Теперь я лутаю статы вместо вещей! Глава 184: Подайте фрукты, это она!

"Бум!"

Водопад, шириной в сто футов, с грохотом обрушился с тысячефутовой скалы, вздымая гигантский бассейн внизу. Вода бурлила, громыхая, словно раскаты грома. Возле бассейна, у костра, небольшой отряд жарил мясо магического зверя. Золотистое жаркое уже начинало обугливаться, но отряд словно не замечал этого. Все взгляды были прикованы к золотистому фрукту, лежащему неподалеку. В них читались удивление, волнение, любопытство, недоумение, настороженность… и жадность!

— Ребята, вы слышали это? — прошептал один из них.

— Да! — ответил другой.

— Я слышал! — подтвердил третий.

— Неужели это голос самого Древа Жизни, о котором говорил Гигантский Крокодил? — спросил один из бойцов, не отрывая взгляда от фрукта.

— В этом нет никаких сомнений. Разве не говорили, что дерево – создатель и хранитель этого континента? Значит, это Древо Жизни! — ответил другой, уверенно кивая.

— Иными словами, этот золотой плод – тот самый, о котором упоминал Гигантский Крокодил? — спросил третий, с надеждой глядя на фрукт.

— Чудесный фрукт, который может превратить обычного магического зверя в зверя Святого Домена за короткое время? — прошептал один из них, с трудом сдерживая восторг.

— Скорее всего! — ответил другой.

— Скорее всего! — подтвердил третий.

— Я думаю, в этом нет никакой ошибки! — с уверенностью сказал один из бойцов.

— Магические звери, возможно, и смогут его съесть, но а мы? — спросил один из них, с тревогой в голосе.

Отряд погрузился в молчание. Глаза всех метались, мысли скрывались за непроницаемыми завесами.

— Братья мои, этот фрукт неизвестного происхождения. Нельзя позволять ему околдовать и обмануть нас. А вдруг в нем яд или что-то ядовитое? Разве мы не окажемся в беде? — серьезно сказал низкорослый, но очень суровый мужчина.

— Прежде чем мы удостоверимся в подлинности этого фрукта, нужно отдалиться от него, чтобы не навлечь на себя беду, — предложил один из них.

— В этом есть смысл, — согласился другой.

— Я не осмелюсь съесть что-то неизвестного происхождения, — сказал третий.

— Все на этом континенте кажется странным, а появление этого фрукта – особенно. Лучше не трогать его, — поддержал его четвертый.

— Давайте оставим его, — предложил пятый.

— Поговорим об этом, когда будем уверены в его происхождении, — сказал шестой.

Отряд быстро пришел к согласию. Все повернулись и пошли к костру, больше не обращая внимания на золотой плод.

"Вжух!"

В тот самый момент, когда они подошли к костру и приготовились к еде, фигура коротышки, говорившего ранее, мелькнула, и он стремительно бросился к золотому фрукту.

— Братья мои, этот плод неизвестного происхождения, мы не знаем, яд это или фрукт. Я принесу себя в жертву и попробую его! — крикнул он, уже схватив фрукт и засунув его в рот.

В тот же миг из ниоткуда появилась огромная рука, которая обхватила его за горло и подняла с земли. Коротышка испустил яростный визг.

— Что ты делаешь, Нед? — прорычал один из бойцов.

— Майерс, ты решил монополизировать фрукты? — холодно спросил мускулистый мужчина по имени Нед, вырвав плод изо рта коротышки. Затем он небрежно вытер его о свою одежду и сказал: — Даже если мы должны его попробовать, я должен быть первым. Ты даже не стоишь в очереди.

Он поднял плод и направил его к своему рту.

"Визг, визг!"

Несколько мечей промелькнули в направлении Неда, почти одновременно.

— Проклятье! — прорычал Нед, уклоняясь от мечей и яростно крича: — Что вы делаете, Фрэнк?!

— Положи фрукт, Нед! — холодно сказали другие бойцы.

— Все мы нашли этот фрукт. Решение о том, как с ним поступить, должно приниматься всеми. Никто не имеет права монополизировать его! — сказал один из них.

— Опусти плод, Нед. Не позволяй ему разрушить нашу дружбу! — сказал другой.

— Мы знаем друг друга столько лет. Стоит ли из-за этого фрукта разрушать нашу дружбу? — сказал третий.

— Вот именно… — поддержал его четвертый.

— Ты прав. Я был не прав! — сказал Нед, словно очнувшись от сна. — Простите меня, братья. Мой гнев на Майерса сделал меня неразумным, я поступил опрометчиво. Надеюсь, вы не будете держать на меня зла.

Он наклонился, чтобы положить фрукт на землю. Но в тот момент, когда его рука коснулась земли, он схватил горсть песка и швырнул ее в сторону своих спутников. Затем, прыгнув, он скрылся в кустах.

— Заставить меня отдать фрукты? Мечтай! Моя надежда попасть на территорию Святого Домена связана с ним! — прокричал он, исчезая в кустах.

— Ты ублюдок! — прорычал один из бойцов.

— Нед, ты ублюдок! — подтвердил другой.

— Идите за ним! Быстрее! — крикнул третий.

… Подобные сцены разыгрывались по всему континенту. На самом деле, были ситуации еще более жестокие и отчаянные, чем эта. Цель, ради которой они боролись, изменилась. Теперь это были не только пространственные кольца и магические ядра. Самым ценным стали золотые плоды. Золотые плоды, словно плоть Трипитаки, обладали бесконечной притягательной силой, сводящей с ума всех участников. Братья убивали друг друга, друзья ссорились, а влюбленные впивались друг другу в глотки. Все это было показано на магическом экране, погрузив в оцепенение всех зрителей.

— Что происходит? — спросил один из них.

— Неужели все они сошли с ума? — спросил другой.

— Почему они нападают на своих товарищей? — спросил третий.

— Что это за золотые плоды? — спросил четвертый.

Зрители не могли понять происходящее. Учителя-руководители и эксперты Святого Домена смотрели на императора. Он лучше всех знал Затерянный Континент, следовательно, он должен лучше всех понимать эти золотые плоды.

Однако Фредерик 32-й тоже нахмурился, на его лице отразилось недоумение.

— Я посылал людей исследовать Затерянный Континент, но никогда не ожидал, что там есть что-то вроде этих золотых плодов, — вздохнул император. — Я ничего не знал об этих плодах.

— Это… — прошептали учителя-руководители.

— Даже Его Величество не знает об этом? — спросили они, переглядываясь.

— Ваше Величество, участники конкурса вышли из-под контроля. Теперь они борются не только за магические ядра, но и за эти плоды. Боюсь, мы не можем позволить этому продолжаться! — сказал президент Люк.

— Даже если неясно, что это за плоды, их смертельная притягательность для участников показывает, что это не обычные предметы. Если позволить участникам бороться за них по своему усмотрению, это приведет к беде! — поддержал его президент Академии Королевских Рыцарей.

— Более того, появление этих плодов было слишком неожиданным, — добавил он.

Вместо того, чтобы появиться раньше или позже, эти золотые плоды выбрали именно этот момент. Слишком подозрительно!

— Что это за фрукты? Откуда они взялись? Для чего нужны? Почему они появились, и какова цель их появления? — Президент академии, нахмурившись, озвучил тревожащие вопросы. — Мы ничего не знаем.

Другой президент академии присоединился к нему, его голос был полон тревоги:

— Дело слишком подозрительное. Мы должны быть предельно осторожны, чтобы избежать ненужных неприятностей и большой катастрофы.

— Мои верные подданные, вы правы, — Фредерик 32-й слегка кивнул, его взгляд был тяжелым. — Сообщите Королевскому рыцарскому ордену, чтобы они внимательно следили за происходящим на Затерянном континенте. При малейших отклонениях от нормы немедленно обеспечьте безопасность участников!

— Слушаюсь, Ваше Величество!

— А что это за золотые плоды? — Фредерик 32-й задумался, его взгляд был пронзительным, как лезвие. — Из-за них группа молодых людей, стоящих на пороге царства Святого Домена, без колебаний кидаются друг на друга, причиняя вред?

— Безумие! Они все сошли с ума! — Мэн Лэй, сидя на плече у Сакаса, наблюдал за происходящим на континенте, и у него начинала болеть голова. Весь континент сходил с ума! Нет, точнее сказать, участники сошли с ума. Золотые плоды были подобны плоти Трипитаки, заставляя их краснеть от жадности, борясь за каждый кусочек.

Мэн Лэй заметил странное: золотых плодов было не девять, а гораздо больше! У него уже было пять, а количество плодов, за которые сражались другие участники, превышало четыре.

— Это все больше и больше похоже на схему! — Ол' Амос, его голос был серьезным, — выбросить столько фруктов внезапно и заставить всех участников сойти с ума... Это явно что-то заранее спланированное.

— Какая разница? Я все равно скоро уеду, — Мэн Лэй пожал плечами. — Когда я вернусь в магический круг телепортации, я посмотрю, что происходит. Если возникнет опасность, я сразу же сбегу.

— Джентльмен не подвергает себя опасности, — Ол' Амос усмехнулся. — Будущее существует только для тех, кто жив.

— Ты прав.

"Бум, бум, бум!"

В этот момент из леса под ними донеслись звуки напряженной битвы. Земля задрожала, горы покачнулись, а деревья переломились пополам. Мэн Лэй увидел, как две группы людей снова сражаются. На одной стороне было семь-восемь человек, а на другой - только один. Борьба была настолько интенсивной, что обе стороны были почти неразлучны.

— Они все сошли с ума!!!

Мэн Лэй уже привык к подобным ситуациям, это зрелище его не удивляло.

"Рев!"

Громкий, чистый и звучный рев дракона внезапно донесся до них. Из леса вырвался ослепительный, притягивающий взгляд золотистый свет, и из него вырвалась сила дракона!

— Золотой Колоссальный Дракон!

— Проклятье! Этот парень - Золотой Колоссальный Дракон! Может ли она быть принцем Барбароссой!?

— Нет! Это не так! Она явно женщина! Принц Барбаросса - мужчина, и я видел его раньше. Он не выглядит так!

— Тогда, кто она? Есть ли у Его Величества другие чистокровные дети?

— Кто она - не важно. Важно то, что на ней есть золотой плод, и мы должны вырвать его у нее! Это наша гарантия продвижения в Святой Домен!

— Но она из королевской семьи...

— Ну и что с того, что она королевская особа? Во время соревнования по обмену все соревнуются на равных. Пока мы не угрожаем ее жизни, Его Величество Император ничего не скажет!

— Ты прав!

— В этом есть смысл!

— Мы должны получить золотой плод! Я своими глазами видел, что Сакила прорвалась в Святой Домен после того, как съела один!

— Мой! Золотой фрукт мой!

— Атакуйте все!"

— Убить! "Рев!"

— Еще один Золотой Колоссальный Дракон? — Мэн Лэй остановил Сакаса, его взгляд был прикован к дракону. — Вы видели это, Ол' Амос? Это еще один чистокровный Золотой Колоссальный Дракон.

— У каждого императора, как правило, есть только один чистокровный Колоссальный Дракон. Очень редко у них бывает два. Почему здесь еще один? — Ол' Амос, который смотрел на золотого Колоссального Дракона в кустах, вдруг захихикал. — Очевидно, он не чистокровный.

— Не чистокровный? — Мэн Лэй был потрясен. — Кроме того, что он немного меньше, все остальное в нем точно такое же, как у того принца Барбароссы, которого я избил до состояния синяков и побоев.

— Его размер - лучшее доказательство. Золотой Колоссальный Дракон Святого Домена достигает 100 метров в длину, но этот Золотой Колоссальный Дракон не достигает и 50 метров. Тем не менее, его аура соперничает с аурой магического зверя Святого Домена. — Ол' Амос покачал головой. — Этого достаточно, чтобы показать, что это не чистокровный Золотой Колоссальный Дракон. Скорее, это драконья трансформация Золотого Колоссального Дракона Святого Домена, который усовершенствовал и увеличил чистоту своей кровной линии.

— Понятно, — Мэн Лэй кивнул. — Но если он развил свою родословную Золотого Колоссального Дракона до такой степени, не достигнув и 30 лет, то этот малыш, конечно, очень впечатляет, — Ол' Амос был поражен.

— Да! — Мэн Лэй слегка кивнул. Затем он озадаченно заметил: — Но почему-то мне кажется, что аура этого Золотого Колоссального Дракона мне очень знакома.

— Знакома? — Ол' Амос был ошеломлен. Затем его глаза внезапно расширились, и он воскликнул: — Что за черт! Это она!