Гарри Поттер: Игрок ? или ведомый ? Глава 1

-Вставай, салага. Харе притворяться, что спишь. Пора собираться! – Окликнул меня мой дядя. Дядя Стив или просто Змей, как называют его коллеги. Чертов садист, гад и вообще нехороший человек. Аеще он профессиональный диверсант и наемник, который отошел от дел, но иногда, за отдельную плату, может размять кости и вспомнить старые деньки. Кстати, на эти полтора месяца он стал моим личным наставником по выживанию и военной подготовке.

И как только отец согласился отдать меня ему на это время? Ах, да… Подготовка. Я же должен стать сильнее. Вот же Изабелла удружила мне, а? Почему у меня такое ощущение, что она говорила несколько о других вещах?

***Ретроспектива***

-…Аст, ты же помнишь моего несносного брата? – Я посмотрел на своего дядю. Как же мне не понравился его довольный взгляд. Обычно он не предвещал ничего хорошего. За обеденным столом, подперев голову кулаком, в пол-оборота сидел плотно сложенный мужчина с седыми волосами, задорным блеском в глазах, не обещающий мне ничего хорошего. Когда я пожал ему руку, моя самооценка резко покачнулась. Я никогда не считал себя слабаком и рохлей, и вообще полагал, что круче меня только горы, но мне явно дали понять, что мал я еще так думать. – И, конечно же, ты должен помнить разговор с леди Гринграсс. – Ой, что-то будет. – Надеюсь, ты помнишь мое обещание про жаркое лето?

-Неужели мы едем курорт?– Может, все-таки пронесет?

-Нет, Аст. Пляжей не будет, – улыбнулся отец. И я понял – не пронесет. - На полтора месяца ты переходишь в полное расположение брата.

-Что?! – Воскликнул я. – К нему? Дядь, я тебя уважаю и все такое… Но я жить хочу. Ты же меры не знаешь.

-И чего? – Пожал плечами мужик, довольно скалясь. – Если выживешь, значит все отлично, если нет, так не будешь мучиться.

-Отец, думаю, имелось что-то другое под словами «обрести силу». Ну, там связи, узнать все эти аристократические замашки, создать с десяток заклинаний, которые разнесут все на мили вокруг. Но не это же!

-Аст, я долго думал над этим и общался с леди Гринграсс. Вначале, после нашего разговора с Изабеллой, я хотел отдать тебя в какое-нибудь училище, благо найти можно, не велика беда. Но после твоих выкрутасов в школе, после того, что ты мне рассказал о делах, творящихся там, я понял: тебе нужна совсем другая подготовка, так как все намного серьезнее, чем я полагал. Что касается связей… Это я возьму на себя. А с Изабеллой мы уже заключили контракт… о союзе.

-Она заключила с тобой контракт? Магический контракт? Какие условия?

-Да, магический. Условия… Хмм… Мы поддерживаем друг друга всеми возможными способами. С моей стороны финансовая помощь, с ее – связи, знания, поддержка. Ну и так… - он немного поморщился, что-то вспоминая, - пара условностей на будущее.

-Что будет, если кто-то нарушит слово?

-Смерть для меня, проклятие для них, – коротко ответил отец. – Все! Хватит об этом. Стив…

-Кхм-кхм…

-Ладно, Змей. И вообще это мой дом. – На эти слова дядя пожал плечами. – Черт с тобой. Змей сможет тебя многому научить. И не бойся, это всего лишь на полтора месяца. Ты даже не заметишь, как быстро пролетит время.

***

В одном отец был прав: время пролетело незаметно. Единственный момент, который тянулось ну очень долго – это поездка в «лагерь». Потом на все время тренировок я забыл, что такое отдых.

В тот же день после того, как мне сообщили приговор, меня попросили отобрать три вещи. Никаких сотовых телефонов, спичек, ножей и так далее – все это будет собрано им. Я должен был взять только то, что поможет скоротать время во время отдыха. Я взял дневник, что мне прислал Дафна, по которому мы с ней общались (на нем лежали некие протеивые чары, благодаря которым написанное в одной книге, отображалось в другой), первый из учебников Фалько Эсалона (мне так и не удалось разгадать загадку книги) и еще один по этике, что мне прислала Дафна (сказала, что мое обучение не окончено). Стив лишь хмыкнул, когда увидел стопку книг, но ничего не сказал. Затем мне выдали сверток с одеждой. Прочные штаны, майка, водолазка и куртка – вот, в чем мне предстояло ходить ближайшие несколько недель.

Поначалу, я думал, что это будет очередной поход, каких было немало еще в детстве. Один из тех, к которым иногда присоединялся Стив, чтобы проведать семью, провести с нами время. Обычно мы выбирались куда-нибудь в горы или леса, ставили палатку, жарили шашлык, ловили рыбу и просто весело проводили время. Я думал, что в этот раз все будет примерно так же. Ну, может быть чуточку суровее. Как же я ошибался. Видно, без отца у Стива вообще все тормоза отказали.

Вы уже поняли, что дядя тоже сквиб. Не знаю, как отреагировали в их прошлой семье на рождение второго сына без способностей к магии. Полагаю, был жуткий скандал, они не хотят вспоминать об этом. Я знаю лишь, что оба ребенка были изгнаны из семьи без права на восстановление в Роду, оба росли в приюте, оба пошли в армию и успели повоевать. Только в какой-то момент, отец пошел в бизнес информационных технологий, а дядя продолжил военное дело, где и получил свою кличку «Змей». Но свои корни они не забывали и всегда поддерживали друг друга, что бы ни случилось.

Выбранные книги Стив забрал за день до отправления и сказал, что вернет, когда доберемся до места. Ну, вернет и вернет, ему я поверил. Мне выдали рюкзак, весом в полтора десятка килограмм. Затем, попрощавшись с отцом, я закинул свою ношу в багажник хаммера дяди и мы уехали… в аэропорт. А затем вообще пересекли Ла-Манш, там был еще один перелет в Россию, а оттуда куда-то в Сибирь. Каждый перелет давал все больше простора для фантазии. Что со мной хотят сделать? Что за тренировка? Куда мы едем? Почему Сибирь? Но мое любопытство не было удовлетворено. Стив молчал и лишь иногда гаденько смеялся.

Когда мне в третий раз сообщили, что мы сейчас полетим на… в…, у меня задергался глаз. Спать хотелось неимоверно. Отдохнуть в самолетах не так-то просто. Особенно, если на соседнем сидении кричат дети. Просто кошмар! Когда мы приземлились в маленьком аэропорту, дядя встретился со своим приятелем, по кличке Медведь. Свое прозвище этот человек оправдывал полностью: широкоплечий, мощный, высокий, крепкий. А его голосищу позавидует любой хищник. Полагаю, от его рыка вся ближайшая фауна разбежится, кто куда, если не подохнет от страха. И еще одно никогда, ни при каких обстоятельствах, не попадайтесь ему под руку. Она у него тяжелая. Зашибет и не заметит. От его легко похлопывания, у меня, наверное, появились синяки спине! Когда выберусь отсюда, надо будет пожаловаться за применение грубой физической силы к детям.

Стив обменялся с громилой рукопожатиями, и теперь уже этот человек вел нас вперед. Даа… Это уже совсем не было похоже на поход за грибами или на шашлыки. Мы вышли на побитую вертолетную площадку, где нас уже ждал слегка качающийся на ветру мужичок. Он махнул рукой в нашу сторону и сказал забираться в кабину. О, нет! Опять перелет! К счастью, в воздухе мы пробыли недолго, всего-то часик с небольшим, после чего нас высадили на небольшой полянке. Дальше лететь пилот отказывался. С неуверенной улыбкой он смотрел на лес позади нас и помогал вытаскивать сумки. Быстро попрощавшись, он обещал вернуться к назначенному сроку.

Что-то не нравится мне задуманный план мужиков. Дядя со своим приятелем часто переглядывались и ухмылялись, переводя взгляд на меня. Что они задумали?

-Это место подойдет, - сказал на русском Медведь, сбрасывая свой рюкзак на землю.

-Думаешь? Может, пусть еще походит? Он же совсем не устал, – ответил на этом же языке дядя.

Я и забыл, что когда, еще летая Там, в моем сознании всплывали знания этого языка. Не думал, что пригодится. Стоп! Что значит, пусть еще походит? Что значит, не устал?

-М? А он точно не говорит на русском? – удивленно посмотрел на меня Медведь, увидев, что я хотел возмутиться.

-Ник, говорил, что нет. Ты понимаешь меня? – Обратился ко мне Стив. – Хмм… Понимает, смотри-ка. – Расхохотался дядя. – Тем лучше, мне не придется работать переводчиком. Ладно, салага, бросай вещи. И, знай, началась самое веселое время… - он с предвкушением посмотрел на меня, - для нас.

***

Да, знатно они повеселились за мой счет. Гоняли меня в хвост и в гриву. Тьфу, вот же приелось от Медведя его фразы. Хотя, я бы все смог вытерпеть и бег, и борьбу, и охоту, и выслеживания, и уроки маскировки – в общем, все, кроме одного проклятия всего мира. Самого невыносимого, самого жуткого, самого… Да тот же Дамблдор и ВоландеМорт по сравнению с этой напастью милые дети. Чертовы комары! Ненавижу! Ненавижу этот писк, ненавижу этих гребаных кровопийц, ненавижу зуд от их укусов. АААААА!

Фу! Стало даже несколько легче. Надо чаще сбрасывать напряжение, главное, чтобы духи леса не обратили на меня внимания. Опять. Ох, что тогда было. Но все по порядку.

Остаток дня, когда мы прибыли на место, был потрачен на обустройство нашего небольшого лагеря: подготовили костра, поход за хворостом, сбор палатки, подвешивание тента от дождя, готовка ужина. На этом первый день был завершен. И все отправились спать. Было неудобно и, как-то я отвык от такой роскоши, как сон на голой земле в спальном мешке на тонкой пенке. Но пришлось восстановить забытые навыки. На ближайшие полтора месяца это все, что мне было доступно.

Мое утро началось очень рано. Еще солнце не взошло, даже не замаячило на горизонте, а над ухом раздался крик.

-ПОДЪЕМ, САЛАГА.

Я пытался возмущаться, честно. Только все получилось еще хуже. Мой мешок вытянули из палатки и, в буквальном смысле слова, вытряхнули меня из него!

-Ты выспался! – Строго сказал Стив. – Аст, я скажу это только один раз. Больше от меня ты доброго слова не услышишь. Сейчас ты никто. И мы здесь для того, чтобы из тебя сделать что-то. Ты можешь использовать все, что твоей душе угодно. Я знаю про твои способности. И Медведь знает. Кстати, он тоже сквиб. – Да, я заметил это еще при встрече. Характерная дефектная энергетика, как и у всех людей, которых называют сквибами. - Так что его не удивишь магией. Но на твоем месте я был бы… аккуратен. Мы не зря пилили именно сюда. – О чем это он? Хотел я спросить, но мне не дали вставить и слова. – Все! Хватит разговорчиков. Одевай ботинки, мойся и вперед на пробежку и зарядку. Медведь пойдет с тобой.

Пробежка? Ха! Моей выносливости многие могут позавидовать. Так что меня не удивить, какой-то пробежкой. Я так думал первые полчаса. Оказалось, что бегать по пересеченной местности не так уж и удобно – это вам не по беговой дорожке передвигать ногами. И, что самое поганое, я уже через пять минут, не мог понять, где мы находимся. Вот вроде бы там должен быть лагерь, но, когда мы сворачивали в эту сторону, оказывалось, что мы совсем в другом месте.

-Ну, что ж. – Сказал Медведь, остановившись через полтора часа на небольшом холмике. – Отдышись. – Он потянулся и вдохнул полной грудью. – Слушай сюда, малец, есть хорошая новость и плохая. Вижу, ты заинтересовался. – Ага. Давно я так не уставал. Ноги просто отваливались. Никогда бы не подумал, что так устану. – Начну с плохой. Нам еще бегать… - он посмотрел на часы, – думаю, где-то час. – Черт! – Но! Хорошая новость в том, что это время может уменьшиться. – Я с прищуром посмотрел на него. Что он хочет? – Тебе всего лишь надо найти дорогу назад к лагерю. Либо ты сам найдешь путь, и мы прибегаем через… десять минут. Либо мы плутаем еще полчаса и возвращаемся в лагерь.

Так начался мой персональный ад. Мало того, что я быстро стер ноги от непривычной обуви, весь исцарапан ветками, так еще комары кусали со всех сторон. Но и это было не все. Найти дорого назад самостоятельно с первого раза мне не удалось – пробежка тогда продлилась еще целый час. Когда мы вернулись, то Стив отправил нас к речке, так как чумазым, потным и вонючим доступ к завтраку был запрещен. Как же хорошо я себя чувствовал в реке. Эта живительная прохлада великолепно бодрила. Но, когда я вышел из воды, у меня просто не было слов. Яумудрился подцепить несколько пиявок. Вообще, отпад.

Я уже начал бояться того, что произойдет дальше. После скудного завтрака мне дали небольшую передышку. После чего за меня взялся Змей – началось мое избиение. Он валял меня по земле на слегка расчищенной от иголок и ветвей полянке. Теперь понятно, почему его так зовут. Он очень быстр. Только моргнул или захотел вытереть пот со лба, как уже сгибаешься в три погибели от прилетевшего удара в живот. А удары в горло, уши? А броски через себя? Я вообще ничего не мог ему противопоставить, сколько бы ни пытался прыгать вокруг него. Да, что там, я сосредоточиться на работе со стихиями не успевал. Он был сильнее и быстрее меня.

Кстати, на счет стихий. Это место, этот лес, были особенными. Тут не было сырой энергии, я не видел ее. Зато воздух, вода, земля были так насыщены энергией, что в буквальном смысле светились, как самая настоящая магия. Если Хогвартс был полон сырой магии, то это место, я бы сказал, было полностью подвластно природе. Не знаю, как связана сырая магия со стихиями. Может быть, каким-то образом сырая магия переходит в стихии и питает их. Не знаю, да и как можно узнать, когда у тебя нет никакого способа это проверить. Ведь, я так же могу использовать стихии, как и раньше. Только прочность создаваемых сгустков энергии намного выше, чем в других местах.

Спустя несколько часов пытки под названием борьба, за меня взялся Медведь. У него я учился бою на ножах. Даже вспоминать страшно, сколько я у него натерпелся. На этих занятиях, я взял за привычку использовать Землю для защит, если успевал, что случилось довольно редко в результате чего я получал очередную длинную царапину на руках, ногах, шее. Как, вот как ему удается двигаться так быстро и при этом оставлять на мне. Работать против ножа реально страшно. Каждый раз, когда мимо тебя проносится блеск металла, хочется зажмуриться. Я знаю, что меня не убьют, максимум поцарапают или оставят синяк, но рефлексы работают против меня. Приобретать лишнюю дырку в теле мне не хотелось. Пришлось учиться разным трюкам, чтобы избегать этих нападок Медведя, на что этот садист ухмылялся и гонял меня еще сильнее. Хотя, куда уж больше?

На третий день я не выдержал и сорвался. Накопленная усталость и раздражение выплеснулись из меня, когда я снова забыл, как дышать после очередного броска Стива.

-Хватит! Я не игрушка для битья! – Змей вздернул бровь.

-О, как?! Так докажи! Одолей меня! – Он снова начал наступать.

Я рассердился. Доказать? Потом не жалей! Я позвал Воздух. И создал стену, в которой увяз Змей. Он с интересом подвигал рукой и ногой.

-И это все? – Он с ухмылкой спрашивает. Черт!

Огонь! Мне нужен огонь! Костер! И я призвал его. И только потом до меня дошло, что там не было Огня! Костер полыхнул и к моей руке прилетело пламя. Но в это время стена ослабла и Стив смог вырваться из плена, чтобы броситься в мою сторону. Я попытался его опалить, но было трудно концентрироваться на том, чтобы держать огонь своей волей и избегать ударов Змея. Сейчас он не был похож на себя. Слегка наклонился к земле, раздвинув руки, будто собрался схватить меня. А учитывая, что у него было огромная спина и сильно развитая трапеция, то он казался самой настоящей коброй. Даже глаза были похожи, узкие, хищные. Он готов был броситься на меня.

Я испугался. Даже нет, не так. Не знаю, как описать то, что почувствовал. Будто на тебя смотрит хищник, страшный, опасный, готовый растерзать в любую секунду. Я запаниковал и начал бросать в него все, что попадется под руку: Огонь? Вперед. Воздух? Туда же. Земля? В туже кучу. И как можно больше. Главное, чтобы этот человек не подошел ко мне. Во все стороны ударил сильный шквал ветра вперемешку с огнем, который снес палатки и опалил деревья.

Это была самая большая моя ошибка. Не знаю, что произошло в следующую секунду, я просто погрузился во тьму. А когда очнулся, то оказался один в чаще леса. Вокруг не было никого. Только зеленая трава, да деревья, что высились над головой. Меня бросили? Оставили здесь? Не верю!

Крррхааа! Раздался сзади скрип. Что?! Я резко обернулся, но за спиной ничего не было кроме нестройного ряда коряг, сложенных в кучу. Кррхаааа!Пошевелилась куча веток. А через мгновение где-то в глубине зажглись два зеленых огонька.

-Что?... – я начал пятиться спиной от того, что предстало передо мной.

А у этого… этой охапки веток из боков вытянулись две толстых деревяшки и несколько тонких снизу. Больше всего оно стало напоминать некое извращенное подобие паука. Пока я завороженно смотрел на преобразование, оно успело полностью отрастить конечности, прокашляться и повернуться ко мне.

-Ни тебе ни здрасте, ни до свидания, ничего,– проскрипели ветки. - А разглядывать и шуметь, так самый первый. Что ж ты творишь-то, отрок?

-А…?

Не понимаю, что это такое. Я не вижу его искры или вообще чего-то магического в нем. Но такого не может быть. Не может, ведь так? Стоит ли мне бежать?

-Не бойся, не съем я тебя. Просто пожурю немного, - раздался скрипучий голос со стороны этого чудища.

-Чудище, вот как теперь меня называют, мне даже показалась в его голосе печаль. – Что молчишь, отрок? Говорить разучился,али как? Спрашиваю, чего творишь, зачем смуту вносишь в дом чужой? Будишь хозяев, почем зря?

-Я… не понимаю. Простите, – яснова огляделся. Места незнакомые, тут я точно не был. Никаких дорог, только строй деревьев, уходящих вверх и за горизонт. - Я же только что был в нашем лагере. Неужели, меня бросили?

-Не бросали тебя. Это я позвал. Запомни!Смуту можешь мутить у себя дома, а в гостях уважай правила. –Поучительно сказал старик и даже пальцем тыкнул в небо, я как-то отстраненно посмотрел наверх. В следующее мгновение мне на голову, аккурат между глазами, прилетело деревянное полено,отчего я сразу потерял сознание… Или проснулся…?

-Живой? – раздался голос дяди, – вот и хорошо. Медведя ты испугал, он же не знал, что ты умеешь так сердиться. Грозный маг. Мда… что-то резко мы за тебя взялись. Но так надо, Аст.

-Почему?

-Потому что ты должен всем этим магам показать, где раки зимуют. Чтобы знали, на что способен простой человек. Чтобы знали, что мы тоже люди. Мы уверены в тебе, что ты не станешь, подобно им, кичиться своими талантами,– Стив все больше ярился, а взгляд становился злее. – Они избавляются от людей, от своих детей, родной крови, которых не считают достойными, сильными. Ничтожные выродки, бросающие ребенка на произвол судьбы. Ненавижу.

-Харе, Змей. – Хлопнул дядю по плечу Медведь, – пошли, малец. И больше не безобразничай. Вдруг лешего разбудишь. – Он улыбнулся.

Лешего? Да, нет… не может быть. Вот, черт!