Похождения одинокого волка Глава 129: Странное дело

Вскоре после окончания вступительных экзаменов, были вывешены списки поступивших. Естественно, Эир была одной из лучших и в тот же день заселилась в общежитие. Казалось бы, вот оно, вернулись старые спокойные будни после всех потрясений. Большую часть времени провожу в библиотеке, изредка посещая общие занятия. Благодаря договорённости с Кристофом, я теперь мог подниматься на шестой и седьмой этажи, там хранились по настоящему сложные для понимания и осознания книги. Вообще само их нахождение в академии было странным. Ведь в них говорилось даже не о высшей магии, а об абсолютной! Той, что на ступень выше высшей! Простые студенты, нет… Большинство преподавателей даже никогда в жизни не достигнут этого! Хотя большая часть книг всё же была по высшему этапу, абсолютная давалась больше в ознакомительном порядке.

Но я вообще не об этом собирался рассказывать! Так вот… Тянулись обычные деньки, примерно неделю. В это время я помимо привычного чтения и тренировок, следил за Руной на всех общих занятиях, в столовой и прочие. К сожалению, её прокола в скором времени ожидать не приходилось, так что это было в основном бесполезное занятие. Гораздо важнее то, что будет в этом году на выездной экскурсии и в следующих. Однако такое простое время провождение было нарушено одной особой… Эта Эир… Спустя неделю занятий, она нашла меня в столовой и завалила кучей информации рассказывая буквально обо всё что с ней происходило! Чем-то это напомнило мне путешествие с Лалой до огненных земель, но… Тогда я не мог заткнуть ту болтунью потому что не мог говорить, эта же словно на зло липла ко мне!

Ещё через несколько дней она нашла меня в библиотеке! Я всячески пытался отсадить её от себя, чтобы она не мешала мне заниматься, но… Ничего не получалось. В конце-концов, мне пришлось просто смириться и забить на неё. Благо я умел не только усиливать свои чувств, но и ослаблять их. Так что понизить её громкость было не особо сложно, хотя очень неприятно. И это точно была не окончательное решение. Стоило ей только понять, что я её не слушаю, как эта девушка начинала меня трясти или ещё как отвлекать! Однако особенно раздражали её постоянные подколы… Чтобы я не делал или говорил, она находила к чему придраться и начать раздражать меня! Как же я завидовал Шахиму, что учился читать и читал книги в моей комнате… Пусть он и был официально моим контрактным зверем, но лишний раз светить им перед учителями и ещё более взволнованными студентами я не хотел… Если сейчас меня доставала одна Эир, то стоит им узнать и… Много кто захочет на него поглазеть…

Хотя должен признать, что люди, да и магические звери, вроде меня, быстро ко всему привыкают и уже второй триместр я начинал не испытывая никаких проблем по отношению к этой девчонке. Я просто смерился с её существованием и попытался найти внутреннюю гармонию… Что давалось не очень просто, но я был не преклонен на этом пути. Так день за днём пришло время очередной поездки и нашествия зверей. На удивление в этот раз прошло всё мирно… Не было никаких чрезвычайных ситуаций или чего-то подобного… Мы действовали так как было задумано и почти никто не пострадал, да и тех вылечили.

Я всё время в этом походе тщательно следил за Руной, но она словно стала обычной образцовой студенткой… Ничего, совершенно… Она явно залегла на дно, а это может значить только то, что-либо она где-то наследила и это нашла церковь и я занимаюсь ерундой, или… Она просто выполнила все свои цели на данный момент и теперь ждёт подходящего момента для дальнейших действий. Ослаблять бдительность было нельзя, но и делать было нечего… Если она даже не попробует, что-то сделать, то мы с Кристофом будем просто бессильны.

Эир, как и планировалось заняла первое место со значительным отрывом. Никто на её курсе не представлял интереса, это чем-то даже напоминало одностороннее избиение. Сандер и Веста приглашали меня посетить их дом, но я вежливо отказался. Ведь сразу после окончания академии, я планировал отправится в тур по подземельям, так что нельзя было тратить время выделенное под учёбу. Ещё не прочитанных книг по теории магии, были горы… Возможно, в одной из них даже будет секрет освобождения Лалы.

Таким же образом прошло ещё пару лет, пока не наступил последний седьмой год обучения в академии. К этому моменту Эир немного успокоилась и больше так сильно не дразнила меня. Помимо этого она стабильно показывала высокие оценки и становилась сильнее день ото дня. На пятом курсе мне под личное командование был выделен отряд из десяти солдат, что проходили обучение в академии Сен-си, чтобы стать элитным отрядом армии королевства, или какого-то герцога или графа. С ними было довольно не просто… Пришлось повозиться, что бы эти старые вояки стали уважать такого обычного охотника как я, пусть и занимающего одно из лидирующих мест в академии. Однако из-за того, что я в основном сидел в библиотеке, ходили не очень хорошие слухи о моей истинной силе. Но преподав им небольшой урок, из которого вышел неплохой спаринг всё встало на свои места. А дальше было проще…

Хотя общение с подчинёнными и было чем-то новым и давалось мне непросто, но я прилагал все силы для этого. Как-никак это был совершенно новый опыт для меня. Необычно было себя почувствовать в роли командира. Помимо простого руководства, нам доверили и их тренировку. Отчасти наша оценка зависела от их оценок… Ну и я… Поддавших некоторому порыву перфекционизма, случайно, чуть не замучил их до смерти, пока выбирал как их лучше тренировать… Зато этот опыт помог и в моём собственном развитии, теперь система признала мои навыки и присудила мне титул барона магии, что было довольно приятно.

Но вот в остальном мой прогресс был весьма скуден… Характеристики не росли совершенно, ну разве что интеллект совсем чуть-чуть… Мне определённо требовалось как можно скорее достигнуть четвёртого ранга! Из навыков кроме навыков владения оружием и борца, хорошо росла только магия… За всё это время каждая из них поднялась минимум ещё на уровень. А благодаря постоянному потоку силы веры, через амулет, я смог не напрягаясь поднять ещё один уровень. Так рано или поздно, я в любом случае достигну четвёртого ранга… Если верить моим подсчётом, это случится под конец срока жизни, нынешней эволюции.

Я уже думал, что смогу спокойно закончить академию и отправится в странствия, но… Как-то раз, в начала первого триместра седьмого года, я как всегда сидел за стойкой библиотеки, читая книгу и отдыхая от тренировки с Кристофом и своими бойцами, как мой начальник подошёл ко мне с весьма суровым видом. Примерно в это время, должны были выдать личные задания семикурсникам. Обычно это была подготовка в каком-нибудь мероприятии, по типу экзамена для второго курса, но случались и особые случаи. По его лицу можно легко было понять, что у меня как раз такой «особый» - случай…

- Нам дали, что-то слишком сложное? - Без особых эмоций спросил я.

- Не то чтобы… Надо всего лишь произвести небольшое расследование и выдвинуть свои идеи… Но… - Вздохнув сказал Кристоф, облокотившись на стойку регистрации. Читающая рядом книгу Эир, резко насторожилась и даже украдкой оторвала взгляд от книги. - Слышал ли, ты что-то про кровавом полнолунии?

- Эм… Нет… Есть много проклятий или других аномальных состояний, что активируются в это время, но именно о таком не слышал. - Ответил я.

- Ясно… Тогда это будет немного сложно объясни… - Начал ещё раз вздохнув мой наставник.

- О! О! Я слышала! Это же серия убийств, что началась четыре года назад в трущобах Парфара, да? - Взволнованно спросила Эир, подходя к нам, выскочив из-за стола.

- Эм… Да… Они все характеризуются особой жестокостью и показательным расчленением. Но главное происходят один раз в месяц в полнолуние. - Подправил её библиотекарь, я же почесал голову в недоумении.

- Ха-ха-ха! Не удивительно, что это болван не знает о таком. Дальше своего носа ему и смотреть не интересно. - Язвительно рассмеялась девушка. - Как ты магией пользуешься, если мозгов сложить два плюс два не хватает?

- Хм… Я занимаюсь более важными делами и мне нет дела до каких-то слухов или происшествий. - Возразил я фыркнув. - Да и вообще откуда вы это знаете, если дела происходят в трущобах, я думал обычные горожане туда не суются, а стража предпочитает не ввязываться в их дела, так как не хочет лишних проблем.

- Это конечно так, но… - Задумчиво произнёс Кристоф поглаживая свою шевелюру. - Но эти убийства стали слишком вызывающими и грозят перейти из трущоб в обычные районы города.

- А главное, что во время небольшого расследования проведённого этим летом стражниками, было выяснено, что в них замешан магический зверь! Похожая магия была найдена на месте преступления! - Загадочным и немного пугающим голосом сказала Эир.

- Ясно… Но зверя найти они не смогли и теперь хотят, чтобы с этим разобрались вышестоящие, а они не находят основания разбираться в этом, пока не пострадает кто-то из обычных граждан, да? - Вздохнув и закрыв книгу сказал я.

- Именно так, дружище. - Щёлкнул пальцами сказал Кристоф. - А так как ты из всех семикурсников считаешься наиболее эрудированным, тебе и доверили установить какому зверю принадлежит эта магия, найти его и по возможности уничтожить. Точная его сила конечно не известна, но судя по тому, что он не нападает на стражу, а выбирает своей целью слабых, обедневших людей, то он должен быть второго-третьего ранга, тебе он точно по плечу.

- Ладно… Сделаю всё что смогу. - Вздохнул я, собираясь идти. - А между жертвами, нет никакой связи? Может быть кто-то просто маскирует резню под нападение зверя? Если его не смогли найти.

- Нет-нет и ещё раз нет! - Покачав передо мной указательным пальцем сказала Эир. - Их абсолютно ничего не связывает, кроме того, что они были бедны и жили в трущобах.

- Ну, ещё то, что примерно у четверти были пропавшие, сестры или дочери. После кровавого полнолуния их больше не видели. - Сказал Кристоф, заходя за стойку регистрации. - Можешь делать, что хочешь, достаточно будет просто найти что-нибудь, чтобы этим занялись более компетентные люди, понимаешь, не перестарайся.

- Не особо и хотелось. - Ответил я, направляясь на выход из библиотеки. Очевидно, он имел ввиду, чтобы я не сильно высовывался и не играл в героя, как в прошлый раз, три года назад, во время нашествия зверей. Прикрыть меня сейчас будет ему очень затруднительно. Тем более под глазами у верхушки церкви четырёх. Да и само дело не из приятных для меня, ведь в случае чего, повязать могут и меня.

- Эй! Подожди! Я с тобой! - Неожиданно послышался слегка расстроенный, но при этом пронизанный предвкушением голос Эир.

- А с чего, я тебя вообще брать должен? - Вздохнув спросил я. - Разве у тебя нет дел с твоим наставником, а?

- Эм… Я с ней всё улажу, не волнуйся! Мисс Анджел не будет против. - С невинной улыбкой ответила она. И когда она только успела сблизится с ней? - К тому же ты даже не знаешь города! Сколько раз я просила тебя куда-то меня отвести, а ты говорил, что первый раз слышишь о таком! Помниться, кто-то говорил, что отведёт меня куда я захочу, разве нет?

- Я говорил, что покажу тебе дорогу… - Стоически вынося её подколки и упрёки в слабом знании местности, сказал я.

- Да, какая разница? Ты всё равно город не знаешь так как я! - Гордо ударив по своей груди кулаком заявила девушка.

- Ну… Как будто ты много знаешь о трущобах. - Хмыкнул я.

- Достаточно. - С хитрой улыбкой ответила она.

- Это ещё откуда? - Недоуменно и удивлённо спросил я.

- Секрет. Мне было скучно. - Как бы невзначай ответила она, проходя вперёд меня. - И я даже знаю, где было последнее преступление… И то что оно было не более чем три дня назад.

- И откуда такая точность? - Вздохнув спросил я, следуя за ней. - Может это ты и есть тот самый преступник-зверь, а?

- Ха, если бы я была зверем, то такой «эрудит» как ты этого бы не разглядел? - С особой язвительностью проговорила она.

- Тут всё не так просто. Есть много способов скрыть тот факт, что ты зверь. - Покачал головой я. - Проверка расы, при помощи системы никогда не была достаточно достоверным доказательством.

- О? - Удивлённо произнесла она. - И как тогда определить зверя?

- По его энергии, но это сложно и надо очень хорошо в этом разбираться. К тому же, богам по силам и это подтасовать. Так что по хорошему найти человекоподобного зверя среди людей крайне сложно. - Сказал я, безысходно пожав плечами.

Дальнейший путь мы продолжили периодически обмениваясь колкостями. И так как мне, мой возраст не позволял слишком сильно давить на детей, то я позволил ей вести. Это не потому, что я не умею язвить в ответ! Покинув территорию академии, мы не сразу отправились в трущобы. Сначала по просьбе Эир, зашли поесть в какую-то кафешку или скорее ресторан… Всё же называть это заведение харчевней или трактиром было сложно, да и была она в квартале богатых и аристократов. Но вот цены там были довольно большими… А эта негодница, под предлогом отойти в туалет просто сбежала, оставив меня со здоровенным счётом за сладости! Правда потом она извинялась и просила прощение, так что я решил её простить на первый раз, деньги у меня были.

Наконец-то к вечеру мы добрались до нужного места по дорого расспросив у местных жителей об этих убийствах. Было сложно втереться им в доверие, но звонкая монета открывает большинство ртов. Однако особо много новой информации узнать не получилось. В основном это всё были бесполезные сведения о том, кем были убиенные до того, как погибли. Но была и интересная информация, примерно три года назад в трущобах открылся бордель и вроде как там работают родственницы части погибших, но это не точно. Все работницы того заведения одновременно похожи на них и не похожи. По словам людей, они словно более красивые версии себя. Но главное то, что бордель работает на краю трущоб и собирается переезжать в другое место.

- Вот, этот дом. - Сказала Эир, гордо указав на полуразрушенную лачугу, от которой до сих пор исходил запах крови. - Пару дней назад, я вышла прогуляться и почуяла отсюда запах крови, а придя обнаружила расчленённые трупы! Это я сообщили о них! Вот откуда я много знаю об этом деле. - Самодовольно заявила девушка.

- Ага… Только либо ты ходила по трущобам, что опасно, либо у тебя просто звериный нюх. - Усмехнувшись сказал я.

- Ну, будет тебе. Разве у зверей и людей при одинаковых характеристиках, не одинаковые ощущения? - Озадачено спросила она.

- Нет. У зверей от природы лучшее обоняние и слух, в то время как у людей зрение. Скорее всего это связано с привычками и особенностью жизни, так что не так сильно мы и различаемся. Но это всё равно существенная разница. Хотя её опытный охотник должен уметь преодолеть, не говоря уже о том чтобы из тысячи найти запах крови. - Сказал я, с одобрительной улыбкой.

- Эм... Ясно… Буду знать. - Ответила она слегка растерявшись.

- Лучше вместо прогулок по странным местам, ты бы занималась. - Потрепал я, её по голове и вошёл в здание.

Пусть тела и убрали, но кровь смывать не стали, слишком много чести для и так почти разрушенного дома. Магия выпущенная произвольно или не произвольно остаётся в атмосфере сохраняя свои особенности довольно не долго. Так что сегодня я пришёл просто примерно оценить ситуацию и попробовать понять, что это за магия и кому она может принадлежать по остаточному следу. Вот после того, как побываю на свежем месте преступления смогу сказать точно. Однако… Сняв с себя все оставшиеся ограничения и обострив чувство магии до предела, я нашёл слабый след маги… Он почти слился с общим фоном, возможно, я бы так и ушёл ни с чем, из-за того, что прошло слишком много времени, но… Я уже ощущал эту магию, при чём очень хорошо… Она была похожа на магию Кинцуне, из подземелья Телуры и одновременно на магию Руны… Хотя на вторую заметно меньше и этом может быть просто совпадением, а может просто моей паранойей.

Вернувшись в академию, я поговорил с Кристофом, и он пообещал, что проверит всё что связано с борделем и этой магией, а также сообщит если произойдёт новое преступление. Помимо этого, я отправил свой отряд заниматься поисками и добычей информации. Мне было нужно свежее место преступления, трупы, на которых всё ещё остались следы магии убийцы! Спустя пару недель, вся собранная информация попала мне в руки. Но что-то интересного там не нашлось. Бордель был создан бывшей торговкой, у которой погибли братья, но связи с преступлениями не было. Их зарезали за долги. Она же чтобы откупится стала продавать своё тело, получило покровительство одного из горожан или дворян, это не было установлено и открыло своё местечко. Дела пошли в гору так сказать. А то что покровителя установить не удалось, ничего удивительного, это обычно не принято афишировать. Название тоже было довольно обычное, никаких намёков на связь с кицуне или Руной. Но было подтверждено, что некоторые девушки, работающие там и правда связаны с этой серий происшествий.

Однако официально, их приняли после смерти родственников, чтобы помочь выжить. Через три недели, произошло новое убийство. На этот раз был зарезан довольно знатный в трущобах главарь банды, держащий в страхе один из их районов. Как только я узнал об этом тут же прибыл на место происшествия. Что ещё более удивительно, так это то, что его обнаружила Эир! Она как-то слишком подозрительно находится рядом с этим делом… Не хотелось бы так думать, но первое же убийство было три-четыре года назад, да? Как раз когда она переехала в столицу.

- Нет! Я просто хотела тебе помочь! Вот и патрулировала город! У меня с детства хорошее обоняние, а охотясь вместе с сестрёнкой Мари, я развила его ещё больше! Ни один зверь не мог скрыться от меня на расстоянии менее одного километра! - С гордостью в голосе заявила она.

- Я конечно верю тебе, но впредь держись от этого подальше. Если ещё раз встречу тебя рядом с трупами, связанными с делом, то ты станешь главной подозреваемой. - Вздохнув с раздражением сказал я, направляясь к внушительному по меркам трущоб дому. Мою люди уже оцепили периметр и стояли, одетые в плотную кожанную броню с большими щитами. Эти щиты были далеко не простыми жестянками, если их поставить рядом друг с другом и влить магию определённым образом, то активируется формация барьерного типа, что создаст довольно прочный барьер. При чём не важно каким элементом владеет солдат, формация всё равно будет соткана из чистой природной энергии.

- Командир, мы оцепили здание как вы и приказали. - Подошёл ко мне мой заместитель, на которого я спихнул все управляющие внутренние дела и основное общение с подчинёнными людьми.

Мне этим было заниматься некогда, а он казался наиболее способным и послушным. Да и за последние пару лет стал значительно сильнее и освоился с ролью заместителя командира. Думаю после окончания академии, когда я покину Риндел его могут повысить до командира этого отряда, а через пару лет, как только он достигнет четвёртого ранга, посвятят и в рыцари.

- Всего погибших тридцать два человека, включая членов семьи главаря, его охраны и слуг. Мы опросили тех, кто жил поблизости и узнали имена практически всех, кроме некоторых слуг. И судя по всему, убитых несколько больше чем проживало в особняке, так что установить пропал кто-то или нет, по тому что осталось… Эм… Представляется не возможным… - Закончил свой доклад заместитель, с побледневшим лицом.

- Я пойду лично посмотрю, приготовитесь сжечь весь этот дом. Не будем заворачиваться с сохранением места преступления. - Сказал я, направляясь внутрь. Если раньше было не так сложно убрать тела, то теперь, когда их более десятка… Проще сжечь полуразрушенный дом посреди трущоб и расчистить место для нового жилья. Такова обычная политика стражников, когда происходят крупные разборки между бандами. Хотя в этот раз возможно стоит всё оставить, чтобы потом провести дополнительное расследование было возможно? Решу, как посмотрю что найду.

Зайдя в дом, я сразу увидел разрушенные, словно разорванные стены, было удивительно, как потолок вообще держится на них. На многих из тех, что были более-менее целы, были видны звериные когти. Нет и на старых местах преступление такое было, но, во-первых, не в таких объёмах, а во-вторых, это можно было расценить как попытки запутать стражников и свалить всё на зверя забравшегося в город каким бы то ни было образом. Трущобы зачастую, особенно в Парфаре отделены от основного города городскими стенами, так что это не удивительно. Какой правитель, будет терпеть у себя кучу бедняков и целые кварталы полуразрушенных домов, землянок и прочего? Это просто невыгодно защищать стеной. Хотя постепенно трущобы застраиваются нормальными домами и город растёт и им приходится строить очередной круг стен, чтобы вместить возможных защитников города или налогоплательщиков.

Следующим же что бросилось в глаза была кровь… Она была буквально всюду, огромная лужа покрывала пол всего дома, понемногу выливаясь из него или впитываясь в землю. Это значило, что Эир нашла это место очень быстро. Либо ей крайне повезло и она спугнула убийцу и он не стал её трогать, посчитав недостойным мороки, или же она и есть убийца! Хотя кто будет сдавать сам себя? Но стоит признать, что в ней много странностей и эта похожая на звериную энергия… Эх, ладно… Я здесь не для этого, а для того чтобы найти след магии, он будет нерушимым доказательством. Возможно даже смогу найти убийцу с поличным, раз прошло так мало времени!

Не став обращать внимания на ужасающую картину из разбросанных по луже крови частей человеческих тел и их внутренностей, от которых исходил ужасный аромат, я сосредоточился на деле. Не удивительно, что мой заместитель так выглядел, только закалённый воин в бесчисленных боях со стальными нервами мог спокойно смотреть на это. Даже мне было дурно, а я повидал и не такое! Как только я снял ограничения и сосредоточился на магии, тут же нашёл нужный магический след. Сама энергия несколько отличалась, словно это было другое существо, но имело определённые сходства! Словно они были из одного вида, нет… Ближе… Одной стаи! И если немного присмотреться, то та кицуне из подземелья Телуры, должна быть старшей особью, прямо как я для своих волков, когда-то.

А это значит, что она сама может быть где-то рядом. Интересно, нынешний я смогу победить её? В любом случае, я продержусь достаточно долго, чтобы пришла подмога, увидев наше противостояние. Так что сейчас надо найти где прячется тот, кто сегодня устроил эту кровавую баню и попробовать устранить. Проверив, чтобы никто не подсматривал за мной, я активировал волчьи узоры, а чуть погодя и воплощение волка. Они значительно улучшили как мой контроль так и восприятие магии. Хотя я и без них мог достичь примерно такого же уровня, если сосредоточусь, как-никак, а я барон магии и должен уметь это, но на тренировки у меня не было времени и пришлось идти по пути наименьшего сопротивления.

Благодаря этому я смог охватить практически всю часть трущоб с этой стороны города, сразу же я ощутил множество похожих потоков энергии, они изрядно наследили. Это была не маленькая группа, в ней было по меньшей мере сорок существ и главного матриарха, я так найти и не смог. Видимо её навыки скрытности на достаточно высоком уровне. Теперь, когда я хорошо изучил след, мог определить его даже по слабому остатку. Только вот проблема была в том, что даже сильный след, оставленный недавним убийцей, перекрывался разрозненной сетью более сильных и слабых следов. Их словно специально оставили, чтобы запутать того, кто попытается распутать этот клубок и найти их.

Нигде во всех трущобах не было достаточно большого скопления похожей энергии, чтобы определить это их базой. Было несколько мест претендующих на это, но мне нужно было знать точно. Если я приду по ложному следу не туда, то они точно узнают об этом и быстро перепрячутся, ещё сильнее запутав следы. К сожалению, это было моё задание от академии и я не мог, просто взять и позвать на помощь кого-то по сильнее, без весомых доказательств, только Кристоф, да Анджел поверят мне. Но не думаю, что они будут способнее барона магии, верно? Пусть сильнее, но что касается обнаружения и распознавания магии, я определённо лучше. В конце концов, я определил самое возможное и подозрительное место, где была средняя концентрация следов — тот самый бордель.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется