Похождения одинокого волка Глава 140: Шато-Гояруд и Оковы Сакрифиты

Прошёл почти месяц с битвы за Телуру, за это время произошло ещё множество мелких стычек с войсками Олдманов, но до полномасштабных битв дело ещё не доходило. Обе стороны, пусть и были подготовлены к противостоянию, но развёртывание полных мощностей военной машины и перемещение сил требовало времени. Пусть в этом мире и существовали такие удобные вещи, как врата телепортации и их даже можно было использовать для перемещения больших групп людей, но это требовало много энергии. Да и ключевой проблемой было, что такое перемещение было крайне нестабильным, если на другом конце не было принимающей платформы. Не говоря уже о том, что обе стороны закрывали при помощи формаций как можно больше пространства своей территории для каких-либо изменений. Именно для того, чтобы предупредить такие резкие манёвры со стороны противника.

Можно задаться вопросом, почему же тогда просто не использовать группу людей пятого-шестого ранга, тех кто способен преодолевать такие расстояния в течении пары дней? С одной стороны, это достаточно очевидное решение для простого обывателя этого мира, но если углубится в этот вопрос, то становится понятно, что не всё так просто. Раньше, несколько тысяч лет назад всё так и было, побеждали те, у кого было большее число сильных людей. Но чем дальше шло развития людского, так и звериного общества, ситуация менялась. Появлялись формации и более совершенные и массовые способы использовать магическую энергию. Большая сила была становилась прерогативой не только высококлассного меньшинства, но и посредственного большинства

Вы когда-нибудь задумывались о разнице между сил между различными рангами? Не беря в расчёт насекомых нулевого ранга, между первым и вторым разница не такая большая, пусть и довольно существенная. Один на один слабый представитель второго победит сильного представителя первого. Однако есть такие, кто превосходит свой ранг и может перевернуть ситуацию. Эта тенденция естественным образом сходит на нет. Так чтобы, будучи второго ранга, победить кого-то третьего, надо быть не просто сильным, а особенным и крайне удачливым, не нарваться на кого-то скопившего ядро. Знаю по своему личному опыту.

Но даже так разница между третьим и четвёртым словно разница между небом и землёй. Хотя всё равно найдутся уникумы, которые смогут её переплюнуть. Выше всё сложнее и есть как слабые пятые ранге, которые ни на что толком не способны, так и невероятно сильные четвёртые ранги, собравшие в себе много особенностей. Однако общая тенденция остаётся такой же… Если ты не кто-то слишком уникальный, ты не будешь отличаться от пыли, перед вышестоящим рангом. Что говорить если разница в два или более рангов? По крайней мере это верно, пока бой идёт один на один, или десять на одного или даже сто…

А что если собрать тысячу? Или две третьего ранга? Как думаете какие у них будут шансы победить хотя бы четвёртый ранг? Уверен, вы думаете, что четвёртый ранг сотрёт их в порошок. И вы были бы правы, если эта тысяча не действовала сообща. Перед тысячей существ, даже второго ранга, действующих сообща с подходящими знаниями и оборудованием, даже я испытывал лёгкий страх. И это тысяча второго ранга! Будь это тысяча третьего даже пятой ранг не сможет чувствовать себя так вольготно! И последнее… Только вдумайтесь на сколько третьего ранга больше, даже чем четвёртого? Ведь чтобы достигнуть четвёртого нужно не просто набрать достаточно опыта и скопить какое-нибудь ядро… Для этого нужно быть достаточно сильным чтобы выдержать эволюцию или поднятие класса. Твои характеристики должны быть близки к пределу, чтобы тело просто не разрушилось, а лучше превзойти его!

По этой причине, этот мир похож на мой прошлый и войны здесь не решаются поединками сильнейших. Выражение закидать шапками приобретает здесь совершенно иной смысл. Вы могли уже догадаться о том, как здесь проходят битвы. Две армии встречаются и основная масса войск, чаще всего второго-третьего ранга сражается друг с другом, в то время как четвёртый и выше ранги руководят сражением, вмешиваясь только тогда, когда это необходимо и чаще всего выступают против равных себе. Жизнь существа с каждым рангом становится всё ценнее, а забрать её с большим числом низких рангов со временем становится всё проще.

Поэтому гражданская война в Ринделе не могла закончится мгновенно. Требовалось собрать и переправить армии, состоящие из медленных людей в основном второго ранга. Проблемой также были и защитные формации городов и замков, естественно их делали так, чтобы выдержать урон пятого-шестого ранга, иначе они были бы вообще бессмысленны. Но шанс на скорое решение всё равно оставался. Необходимо было взять под контроль земли Олдманов, сопротивляющиеся больше всего, а также дипломатически переманить на свою сторону основные силы королевства, оставив короля одного со своей личной гвардией. К счастью, по словам Никиаса и людей с церкви, сильнейшие люди, не принадлежавшие Олдманам, не сильно рвались в бой. Для людей из дома Валуа, это были просто распри текущих наследников и поддерживать кого-то конкретно для них не имело большого смысла. Особенно оглядываясь на действия Роберта, по этой же причини многие не связанные с королевской семьёй дворяне медлили, помочь королю подавить восстание.

К сожалению, даже сил лично верных королю Роберту Валуа было достаточно много и с ними нельзя было не считаться. Основные силы союза герцогов отправились на север дабы встретится с ними, в то время как Сандер и ещё несколько приближённых, включая меня были оставлены, для полного подчинения юга и контроля ситуации. Конечно, определённый контингент войск был оставлен для контроля действий Катраксийской империи. Так что не смотря на скудность войск короны, что они смогли собрать, силы были примерно равны.

Изначально, планировалось, что именно я возглавлю войска Никиаса и поведу их против сил Олдманов сосредоточенных в их основных землях и не добитых Зосимом Азуле. Но немного подумав и прислушавшись к голосу разума, глава рода Талли, всё отдал место лидера своему сыну и наследнику. Как-никак, мне было бы слишком трудно руководить армией. Во-первых, я для них совершенно новый человек, и не смотря на расходящиеся слухи, что я зверь-хранитель рода, мне бы просто не доверяло командование, не говоря уже о простых солдатах. Во-вторых, у меня были обширные знания о магии этого мира, но вот в вопросах тактики и стратегии я был полным профаном и имел слишком мало опыта, ещё со времён академии. Так что мне просто дали видную должность одного из военных боевых советников Сандера Талли.

В общей сложности под нашим командованием находилось пять тысяч воинов, преданных роду Талли. Примерно четыре тысячи из них были второго ранга, тысяча третьего и только около сотни четвёртого. С одной стороны, довольно внушительная сила, если не задумываться, что численность основных сил уже превышала двадцать тысяч, а войска, отвечающие за защиту от весеннего нашествия зверей пятидесяти! Но этих сил вполне было достаточно для взятия небольших замков мелких баронов и личных имений Олдманов, что до сих пор сопротивлялись. Ключевой их город, благодаря эффекту неожиданности уже был захвачен Зосимом.

За прошедший месяц мы покорили семь крепостей, тратя не более пяти дней на это. В основном это были мелкие имения баронов, вблизи небольших городов, так что особой ценности они не представляли, да и существенными силами они не располагали. Некоторые из них, просто сдавались не желая противостоять войскам наследника мятежного герцога. Помимо нас действовали ещё пара таких же отрядов, так что практически весь юг Риндела уже был под нашим контролем и тем неожиданней было сопротивление последней в нашем списке крепости. Изначально она принадлежала старшему сыну Жака Олдмана, Николосу Олдману и являлся замком наследника герцогства. Но после его смерти крепость потеряла свой статус перейдя его сыну Жану. А роль замка наследника перешла к замку принадлежащего Эмери Олдману.

Жан показался мне странным ещё когда смог улизнуть из Теллуры не смотря на запертое пространство и сейчас он решил использовать все силы для обороны, отклоняя все наши требования сдачи. По данным разведки у него в распоряжении было всего около семи сотен воинов третьего ранга и пятьдесят четвёртого, также была информация о том, что по крайней мере один человек пятого ранга находился на его стороне. Для нашего войска они были лёгкой добычей, если бы не одно «но», а точнее сам замок и не столько его защитный барьер, сколько его оборонительные укрепления в целом. Пусть у нас в распоряжении была пара мастеров-советников пятого ранга, назначенная в помощь Никиасом, специально на такой случай, но даже проломить барьер, способный выдержать силу удара шестого ранга было проблематично.

Данный замок был не столько рубежом защиты от иностранных государств, а скорее средством контроля территории. Это было связано с тем, что он находился в глубине территории королевства на северо-западе от Телуры, примерно в двух неделях пути снаряжённого войска. Мы изначально двигались именно к нему, покоряя все замки, что были у нас на пути. Естественно, у такого замка было и близлежащее поселение, а само он был расположен на берегу крупно водной реки, используемой для судоходства и по которой легко можно было добраться до земель графов Арно, а оттуда рукой подать было до королевской столицы Парфара.

Взять именно этот замок было одной из важнейших стратегических задач по защите тыла, ибо если оставить всё как есть, то корона сможет нанести неожиданный контрудар воспользовавшись местностью и всего за пару недель окружить столицу восстания – Теллуру. Пред замковый город находился на не ком отдалении от основных защитный укреплений, в низине у реки. В этом месте посреди реки располагался остров, используемый как дополнительные фортификационные сооружения, а также для контроля судов. На нём был сооружён небольшой форт и планировалось в дальнейшем построить мощные укрепления, что полностью заблокирует возможность взять город и основной замок с реки. Однако тыловое расположение приводило к малым финансированиям строительства, так что всё это было очень долгосрочной перспективой.

Сам замок располагался на известняковой скале, несколько выступающей и возвышающийся над рекой. Словно навес, она покрывала тенью часть реки, что делало с одной стороны её самым не безопасным местом для постройки замка. Но так было только в моём прошлом мире, тут же была маги и её возможности были безграничны! Благодаря силам магов шестого ранга, скала была укреплена, а после вообще создали формацию, для её поддержания, так что конструкция, построенная на ней, могла не боятся быть разрушенной.

Расположение же замка на скале делало возможным подойти к нему только с одной стороны, точнее так было бы только в моём прошлом мире, здесь же вновь вступала в игру магия. Можно было просто подлететь с другой стороны, однако специальные фортификационные механизмы защиты могли помочь сразить летающих врагов. Да и таких было явно не так много и учитывая, что сражались всё же в основном большие армии, такое расположение было не лишено смысла. Всё же, если боятся летающих бойцов, за чем тогда вообще строить стены и замки?

Но размещение замка на скале давало ещё несколько плюсов, во-первых, для подвоза припасов на реке не требовалось строить порта, достаточно было создать туннель в скале и спускать тросы. Это усложняло в некотором роде блокаду крепости. Что же касается наличия пресной воды, то опять река вновь приходила в помощь, а с ней и магия. Через тот же туннель можно было забирать воду прямо из реки, или же просто создать её при помощи магии. Вариантов множество и думать об этом исходя из логики старого мира не верно, а точнее даже попросту невозможно!

Когда мы только подошли к замку и получили первый отказ на наше требование сдаться, было принято решение захватить сначала город после чего получить контроль над островным фортом и только потом устанавливать осаду ключевого замка. Это было связано как с подвозом продовольствия, так и с невозможностью ударить в спину во время атаки. Город, как и форт так и сам замок окружали стены, построенные из особого известняка, он был поход на обычный известняк из старого мира, но был пропитан магии и мог выдержать более серьёзный урон. Обычных пушек было бы недостаточно, чтобы даже поцарапать стену из него! Это делало полностью бессмысленным обычный обстрел и полное разрушение стрел магией высокого этапа. А благодаря формациям укрепления было проблемно даже магией высшего этапа полностью разрушить их.

Конечно, можно было напрячься и просто сломать их, но проблемой было истощение ресурсов. У нас просто не было сил, чтобы сделать это и оставить достаточно сил для защиты от возможной вылазки противника. И не стоит забывать о обычных людях живущем в том городе и прочих оборонительных формациях. К счастью, эта проблема легко решилась предательством тех мирных жителей. В обмен на то, что мы не тронем их и их семьи, они открыли ворота и впустили нас внутрь. Островной форт получилось также взять без особых проблем благодаря малому числу, обороняющих его.

Как я уже говорил он был не достроен и не представлял из себя и одной десятой той мощности, что в него вкладывали. Очевидно, что, передавая его Жан просто планировал сохранить силы, запервшись в основном замке. Это же доказывало и отсутствие в форте как съестных припасов, так и магических кристаллов необходимых для подпитки сложных оборонительных формаций. Увидев такую ситуацию, стало очевидно, что противник готов к длительной осаде, что не сильно входила в наши основные планы блицкрига и переноса сражений на земли короны, а желательно как можно ближе к Парфару. Чем быстрее закончится эта бессмысленная война, тем лучше. Тем более король Роберт Валуа не пользовался полной поддержкой даже своего собственного рода и сломить его сопротивление было не такой сложной задачей… Но из-за этой заминки, нам придётся остановится здесь на некоторое время.

Нам предстояла не простая задача, взять нашими силами хорошо укреплённый замок. Пусть, с одной стороны, у нас было огромное численное преимущество, но этого было недостаточно. У противника было всего семь сотен воинов, но все они были третьего ранга и свободно могли использовать многочисленные защитные формации замка. У нас же была всего тысяча воинов третьего ранга, в то время как остальные четыре тысячи были второго. В глазах Жана они могли быть простым пушечным мясом.

Чтобы понять глубину проблемы стоит немного рассказать об этом замке под названием Шато-Гаяруд. Он делился на три линии обороны, начиная с подножия скалы и заканчивая главным донжоном. Первой был треугольный барбакан, своим остриём смотревший в сторону нападавших. На самом деле он был не идеальной треугольной формы, а скорее пятиугольной, но это было слабо выражено. Пять башен были размещены так, что три больших были в углах импровизированного треугольника, в то время как оставшийся две служили поддержкой третьей.

Второй линией была основная крепостная стена, идущая по периметру скалы, не оставляя ни одного участка для размещения хоть чего-то, почти идеально сливаясь со скалой. У этой стены было по меньшей мере шесть основных больших круглых башен и несколько вспомогательных поменьше. Если же стены барбакана были высотой всего в двадцать метров, то основные возвышались по меньшей мере в тридцать! Создавая мощную по истине монструозную, но вместе с тем элегантную конструкцию, нависшею над рекой.

Последним рубежом обороны был собственно донжон – главная башня замка, в которой размещались важнейшие помещения. По типу: тронного зала, зала заседаний, комнат руководителей и советников хозяина замка, запасные склады оружия и продовольствия. Также именно в донжоне был сделан вход в подземную сеть пещер, расположенных по всей скале и используемых как для добычи воды, так и продовольствия с проходящих под ней судов. Сам донжон возвышался по меньшей мере на сорок-сорок пять метров, возвышаясь даже над основными стенами.

Мощные, укреплённые стены, бойницы и машикули, укреплённые стальные ворота, ров, прокопанный как перед барбаканом, так и между ним и основными стенами – всё это уже было ужасающими укреплениями, что сложно было взять даже в средние века моего старого мира. Но в этом была магия. В очередной раз, она изменяла бытность осад и войны в целом. Помимо стандартных защитных сооружений в замках было полно формаций, как защитных, в виде барьеров и укрепления стен, так и атакующих. И замок Шато-Гояруд не был исключением.

Начну, пожалуй, с защитных барьеров, опустив описания тех, что укрепляют стены, так как их функции и так очевидны. Если особняк Олдманов в Телуре защищал единый монолитный барьер, то здесь он был комплексным и многоуровневым, являя собой истинное барьерное мастерство этого мира. В южной столице, особнякам знати и не был нужен сложный барьер для защиты. В самом деле, за чем это надо, если у города есть свои собственные уникальные и сложные защитные сооружения? Но отдальные замки по типу этого нуждались в таких. С первого взгляда можно было выделить по меньшей мере четыре основных многоуровневых барьера. Первый – защищал весь замок в целом. Второй – исключительно концентрировался на барбакане, усиливая его защиту, ведь если не будет взят он, то и основные стены штурмовать никак не выйдет. Третий – барьер, защищающий основные стены. А четвёртый – окутавший исключительно донжон. Помимо них, конечно, у каждой основной башни был свой собственный барьер, предназначенный для защиты находящихся на них атакующих формаций.

Что же касается атакующих формаций, то они представляли из себя не только обычные, используемые Сандером во время взятия особняка Олдманов, но и более сложные и изощрённые. Так, например только на подступах к барбакану использовалась формация, создававшая ядовитое поле. Конечно, для поддержания чего-то достаточно мощного, чтобы убить существ третьего ранга, ресурсов не было, но и наше войско в основном состояло из вторых рангов.

На башнях были установлены формации по типу той, что использовал Сандер. Их основным свойством было соединение магической энергии от нескольких пользователей и создание магии, превышающее возможности того, кто ей управляет. Но благодаря тому, что для их работы использовалось магическое топливо в виде кристаллов, а также то, что эти формации были намного мощнее чем на скорую руку установленные в бою, то и их возможности были намного более могущественными. Они идеально подходили как для истребления большого количества слабых воинов, так и для сдерживания, а возможно и победы над кем-то посильнее.

Помимо этого, не стоит забывать о множестве формаций, расположенных как в барбакане, так и по территории внутреннего двора, так и перед замком. Эти формации ловушки могли воздействовать на дух воинов, вызывая галлюцинации, или на прямую уничтожать их, создавая взрывы или ещё нечто подобное. Для начала штурма необходимо было по крайней мере обнаружить их, чтобы уменьшить потери с нашей стороны.

После обстрела на скорую руку собранными формациями по сто воинов второго ранга, мы поняли мощность основного барьера. Просто так его было невозможно сломить и это, даже не беря в расчёт ловушки! Пока же мы вели обстрел, противник также попробовал воспользоваться своими формациями, но к счастью под защитой советника-пятого ранга нам удалось без потерь отступить и занять позиции на том расстоянии, где атакующие формации не могли вести обстрел в полную силу. Установив первичные защитные формации и подняв барьер над лагерем, мы начали осаду. Главной целью было как можно скорее разобраться с формациями противника.

Для этого мы использовали два пути. Во-первых, путь грубой силы, а именно создание своих собственных мощных формаций и прямой штурм. Во-вторых, же использование небольшого отряда для ночного исследования зоны перед барбаканом и обезвреживания формаций-ловушек, а возможно и поиск уязвимых частей в барьерах замка.

В то время как созданием мощных формаций занимались штатные мастера формаций, я был направлен во главе группы из пяти мастеров, специализирующихся на ловушках, для выполнения второй задачи. На самом деле выявить места расположения ловушек не было большой проблемой, особенно с помощью моего повышенного чутья к магии, но вот уничтожить их, было по-настоящему сложно. В один из вечеров, когда я корпел над чертежами формаций, пытаясь найти способ сломить их, солдат постучал в мою палатку, доложив:

- Господи советник, в лагерь прибыли люди, которые говорят, что пришли к вам. Господин Талли распорядился вам принять решение допускать их или нет. – Послышались снаружи слова, изрядно удивившие меня.

- А? Кто они такие, что ищут меня? – Удивлённо спросил я, быстро перебирая тех, кто знал меня и мог искать. Их было немного и большинство из них знали и Сандера.

— Это женщина и парень, они назвались Лиз и Руди. У женщины розовые короткие волосы, а у парня… - Начал объяснять воин, но не дав договорить я прервал его.

- Так это они… Прикажи привести их сюда, они мои старые друзья. – Со вздохом произнёс я, облокотившись на спинку стула, раздумывая, за чем же я им понадобился.

- Давно не виделись, малыш Молх… Точне… Господин Молх, да? – Вольготно входя в мою палатку говорила красивая девушка, на чьём лице не было видно и следов старения, но которой уже приближался пятый десяток. Надо же на сколько высокий ранг может повлиять на твою внешность, хотя может это она так хорошо сохранилась.

- Привет… Рад снова встретится с тобой. – Спокойно и несколько безэмоционально сказал парень с коричневыми волосами, озираясь по сторонам.

- Давно? Да лет двадцать с тех пор прошло… - Усмехнулся я, мысленно испугавшись названой цифры… Как же быстро летит время…

- Пожалуй. Но тогда ты и правда поразил нас, спас не только этого балбеса, но и мою подругу. – Весело ответила женщина, ткнув в затылок парню.

- Да-да… Я помню об этом и признателен ему, но с тех пор прошло на столько много времени, что я даже не знаю, что на это сказать. – Несколько разозлённо ответил он.

- Вы же не просто пришли поговорить, верно? Давайте всё обсудим за чашкой чая? – Спросил я, приглашая их к небольшому столику в палатке. Привилегия военного советника на самом деле довольно приятны и позволяют почувствовать силу и власть, что я раньше никогда не испытывал, пусть и был вожаком целой стаи. Люди и магические звери разные, да и в те времена мы больше были семьёй, чем начальником и подчинёнными.

- С радостью. – Произнесла Лиз, безцеремонно плюхнувшись на стоящее рядом со столом кресло и положив ногу на ногу.

- Я не очень разбираюсь в чае, да и времена сейчас не простые, так что надеюсь вам понравится. – Несколько смущённо сказал я, садясь рядом.

- М… Версандский крупнолистовой? Неплохой выбор для походных условий. – Взяв чашку в руки произнёс Руди.

- Так ты разбираешься в этом? – Удивлённо спросил я, слегка склонив голову. Как-то слабо у меня вязалось представление о кузнецах с ценителями чая… Это было крайне необычно.

- Ха, ещё какой… Иногда мне кажется, что неправильно ему воспитывала и вместо мастера ковки, вырастила чайного мастера. – Улыбнувшись ответила за него женщина.

- Что в этом такого? Разве у меня не могут быть какие-то другие увлечения? – С недовольным лицом спросил парень. – Чай дарит мне вдохновение творить и создавать новое, заряжая меня энергией.

- Ладно… Не будем об этом… - Остановил я ушедший ни туда разговор.

- Хорошо… Ты же хочешь узнать, за чем мы пришли к тебе во время войны? – Спокойно заговорила Лиз, сделав голос более серьёзным и взяв в руки чашку. – На самом деле для этого есть две причины. Примерно пару месяцев назад, когда я была в своей мастерской в Кранхделе, мне во сне явился бог огня Форенст и сказал, что пора мне как его слуге поработать и помочь в разрешении конфликта в Ринделе.

- Так ты тоже тут из-за этого? – Удивлённо спросил я. – Не думал, что он мобилизует такие резервы для решение такой проблемы.

- Не знаю, что там у богов на уме, но как его подчинённая я не могу ослушаться. Хорошо, что он не просил непосредственно учувствовать в битве, это бы было проблематично для меня. Хватит простой помощи с обмундированием и формациями. – Вздохнув произнесла она. – Да и есть ещё причина поучаствовать в этой войне. Кляйн всё это время проводил расследования в попытке выяснить что-то о Принце ада и его покровителе Ивгрене. И примерно пять лет назад он обнаружил его следы в Ринделе, а по последним данным они ведут в королевский дворец. Возможно, ситуация с этой войной сложнее чем мы думали.

- Хочешь сказать, что Руна может быть посланницей не Катраксиса, а Ивгрена? – Удивлённо спросил я.

- Может она, а может ещё кто-то… Эти ребята любят устраивать хаос и смотреть как люди пытаются исправить ситуацию. Возможно, это кто-то другой, кто просто решил накалить ситуацию по сильнее. – Пожала она плечами. – В любом случае Кляйн продолжает расследовать это дело используя возможности Лиги, а Блек выдвинулся на передовую дабы помочь ему с этой стороны. Меринайс же прибудет, когда всё стабилизируется. Ей как мастеру этажа великой башни магии не пристало вмешиваться в войны других королевств.

- Понятно… Но почему тогда ты не с Блеком? За чем тебе нужен именно я? – Задал я вопрос. Если даже мой наставник отправился сразу на передовую, то что она забыла здесь? Нас связывает намного меньше общего, чем с ним.

- Это и является второй причиной моего прихода сюда. Помимо помощи в качестве кузнеца для армии Никиаса и Зосима, бог огня Форенст попросил меня передать тебе новый артефакт. – С загадочной улыбкой сказала она. – На самом деле я занималась его созданием с того дня, как ты спас Руди, для этого пришлось изрядно попотеть и разыскать очень редкие материалы, но с помощью бога огня Форенста у меня получилось завершить это.

- Да не стоило так утруждаться… - Смутившись ответил я. – Мне не чем расплатится за такие твои труды.

- Не переживай. Узнав о тебе правду, это стало делом чести для меня создать тебе подходящий артефакт в замен на тот, что я дала раньше. – Произнесла Лиз, кивком указав на весьма потрёпанные чёрные перчатки, что были у меня на руках. За десятилетия их использования они сильно износились и были на грани уничтожении. Всё же они явно не были рассчитаны на пропуск такого количества магии, которые я через них пропускал.

- Хорошо… Тогда я признателен тебе за твою работу. – Вздохов произнёс я.

- Ещё бы! Это мой шедевр! Один из немногих! – Сказала она, достав из пространственного э-э-э… пальца? Она в прямом смысле просто взмахнула пальцем и на столе появилась шкатулка! Немого подумав, я пришёл к выводу, что это новый протез, что она сделала для себя. – Я назвала их «Оковы Сакрифиты»!

- Не слишком ли называть артефакт призванный помочь сражаться «оковами»? – Сконфуженно поинтерисовался я, отметя вторую половину названия. Имя полубогини Сакрифиты, явно использовалось не просто так. Её история, да и собственно имя были синонимами искупления. Знаю мою историю, уверен Лиз не просто так дала такое имя новым перчаткам.

- Ха-ха! Самое подходящее, ведь их функция не столько увеличить твою силу мгновенно, сколько помочь стать тебе сильнее! – С горящими глазами начала рассказывать она. – Я долго думала, что может быть тебе полезно, учитывая твой стиль сражения. Мне казалось, что простого улучшения контроля будет мало, нужна какая-то фишка, что выведет тебя совершенно на иной уровень в бою! Ты же знаешь Кристофа Олдмана? Благодаря божественному копью «Брионаку» - он на несколько голов сильнее, нежели без него!

- Понятно-понятно… - Вздохнув и остановив её речь жестом, я перевёл разговор в более конструктивное русло. – И что же могут новые перчатки? – Задал вопрос, одновременно с этим открывая шкатулку. В ней оказалась пара перчаток похожа на те, что были у меня до этого. Тот же чёрный кожаный материал, что на самом деле был металлом, тот же самый камень, только чуть мощнее, тоже отсутствие пальцев у перчаток. Но вместе с ними в шкатулке лежали десять колец с инкрустированными в них овальными камнями различных цветов.

- Не смотри на то, что они похожи на старые, они совершенно отличаются по принципу работы! – Самодовольно заявила Лиз, очевидно, она гордилась этой работой как одной из самых лучших за всю свою жизнь! – Главной особенностью новых перчаток является то, что они постоянно, понемногу выкачивают магическую энергию своего владельца, накапливая её. Но вместо того, простого накапливания, они создают давящую прослойку на носителя, подвергая его постоянному давлению, уплотняя и сжимая магию. В бою же они вместо давления помогают уплотнять её, создавая некий защитный доспех. Думаю, совместно с твоим воплощением волка, это станет весомой силой, что сделает тебя в некотором роде неуязвимым.

- Вот значит, из-за чего они названы оковы… Тогда это действительно подходит… - Задумчиво ответил я, мысленно оценивая их истинный потенциал. – Постоянная перегонка энергии, поможет как очистить её так и увеличить объём её хранения в жатые сроки, да даже контроль немного может возрасти. И это, не говоря уже о том, что давление на тело усилит и его увеличив силу и ловкость… Впервые вижу на столько продуманный и универсальный артефакт… Не говоря уже о его боевых возможностях…

- Ха-ха… На самом деле завершить его мне помогла сама Сакрифита… Около года назад она заявилась ко мне с некоторыми трудно добываемыми материалами, а также передав пару подсказок от бога огня Форенста и бога-кузнеца Гекана. – Довольно и несколько смущённо улыбаясь сказала Лиз, почесав затылок.

- А? С чего это вдруг они потратили своё время на столь не выгодное им занятие? – Удивился я, думая, что боги были не особо заинтересованы в моём развитии, так как я не являлся их избранником.

- Ну, как сказать… Пусть мы и не избранники бога огня, но многие боги даруют своим последователям дары. – Серьёзно начала объяснять женщина. – Это в некотором роде заставляет сильных людей искать поддержки у них, а за одно помогает богам переманивать на свою сторону нужных людей предлагая им что-то нужное в замен. Я думала, это очевидно…

- Ха-ха… Точно… Просто я думал, что наша сделка уже была заключена и мы расплатились друг с другом… - Неловко ответил я, беря в руки одну из перчаток и рассматривая по ближе. – А для чего служат эти кольца?

- А?... Они нужны… - Слегка растерявшись из-за моего странного заявления заговорили Лиз, посмотрев на шкатулку. – Ну, смотри, изначально сами по себе перчатки могут хранить довольно небольшое количество магической энергии, что-то в районе ста тысяч единиц…

- Кхм… Кхм… Скольки? – Чуть не выплюнув чай, спросил я, выпучив на неё глаза. – У меня сейчас объём еле приближается к двадцати тысячам!

- Ну… Ты довольно долго был ограничен пределом, да и развитие объёма магической силы непростая задача и ей нужно уделять особое внимание. – Приложив палец к подбородку, начала она. – Например, у Руди сейчас объём магии около семидесяти тысяч, хотя он и преодолел предел дважды, но это не такое весомое число. У меня же в районе пятидесяти тысяч, всего с одним преодолённым пределом. Да и из-за Принца Ада и травм, полученных с ним в бою, моё развитие было практически остановлено.

- Согласен, за последние пятнадцать лет, я сильно увеличил свои запасы, вплотную приблизившись к своему пределу. Чем больше магии у тебя есть, тем проще её увеличить, но тем больше её надо увеличивать, чтобы заметить разницу. – Вступил в разговор Шахим, что всё это время спал сидя на стропах палатки.

- В любом случае, зная о твоих возможностях, думаю сто тысяч на четвёртом ранге для тебя будет не проблемой. – Спокойно заметил Руди, элегантно отпивая чай.

- Так что чтобы не перегружать сразу перчатки, я создала десять колец, призванных регулировать уровень как поглощения магии, так и объём её хранения и давление, оказываемое на пользователя. – Продолжила объяснения Лиз. – Использование одного дополнительного кольца увеличит объём хранения на пятьдесят тысяч, но вот если задействовать сразу два кольца, то этот объём возрастёт на в сто тысяч, как можно подумать, а примерно в сто двадцать-сто пятьдесят. Всё зависит от того на сколько близко кольца будут расположены друг к другу. Чем ближе, тем мощнее их резонанс, думаю так проще будет понять. Меньше всего мощность будет если одно кольцо будет на мизинце правой руки, а второе на мизинце левой. Максимальное же, если кольца будут на соседних пальцах. Дальше думаю понятно?

- Вполне себе… - Кивнул я головой, немного поражённый их возможностями. – На сколько же мощным будут эти перчатки, если одеть сразу десять колец?

- Не уверена, но этого уровня должно быть достаточно, чтобы иметь влияние на кого-то шестого ранга. – Спокойно, как ни в чём не бывало заявила Лиз. – Но думаю, что сейчас, даже если ты оденешь одно кольцо, тебе будет несладко, а если два, то тебя просто раздавит давление артефакта. Так что будь осторожен и грамотно выбирай момент увеличения нагрузки.

- Понятно, приму к сведению. Спасибо, за проделанную работу. – С тёплой улыбкой ответил я, кладя перчатку на место.

- Эй! Я думала ты сразу наденешь их! Ведь чем дольше ты будешь носить их, тем быстрее станешь сильнее! К тому же ты недавно достиг четвёртого ранга, а значит твои характеристики ещё должны переживать бурный рост, в стремлении достичь среднего для тебя уровня на этом ранге. А учитывая твои особенности это должно быть особенно отчётливо ощущаться!

- Прямо сейчас? – Немного растерялся я. – Я хотел примерить их после нашего чаепития… - Пробормотал я, смотря на ждущие моих действий лицо Лиз. – Ну, хорошо… - Вздохнув произнёс я, сняв старые перчатки и надев новые.

Тут же ощутил, как довольно мощный поток магической энергии из моего тела направился в них. Чтобы не быть полностью опустошённым мне пришлось задействовать своя ядро и начать активно поглощать энергию из воздуха. А чтобы не полностью осушить всю окружающую область, пришлось по не многу извлекать её с очень большого расстояния, равного паре десятков километров! Иначе это могло повредить нашим планам и нарушить уже созданные формации. Только чтобы стабилизировать процесс и мочь не полностью на нём концентрироваться ушло несколько минут.

Попросив оставить меня, я ещё несколько часов занимался, дабы это не сильно влияло на мою возможность сражаться. Придя в себя, обнаружил, что наступил уже следующий день! Но вспоминая довольное лицо Лиз, думаю она рассчитывала на это, довольно коварно с её стороны. Но решив одну проблему, я обнаружил, что мои движения стали скованными и на меня словно положили небольшую гору! Не говоря о том, что плотность магии вокруг меня мешала моим сенсорным способностям. С этим справится так быстро было уже сложно и пришлось мирится с этими неудобствами. Рано или поздно и к этому можно привыкнуть.

Зато я буквально ощущал, как мой запас магической энергии растёт! Не говоря уже о её чистоте и силе ядра. Вместе с этим росла и физическая сила. Как и говорила Лиз, мои характеристики были слишком низки для моего действительного уровня возможностей и потенциала и сейчас я мог очень легко повышать их. Особенно учитывая то, на сколько это сложно было сделать после преодоления придела. Было ощущения, что я снял с себя утяжелители, хотя по факту только его одел.

Выйдя из полатки, я первым делом отправился к Сандеру, чтобы узнать, куда ушли Лиз и Руди. Надо было ещё раз поблагодарить её за такой подарок, да и разузнать о нём по больше. Оказалось, что они после поговорили и с ним, в результате чего примкнули к отряду по созданию формаций. Всё же хороший кузнец не только может создать могущественный артефакт, но и подготовить материалы для создания формаций, для них не проблема. И если Лиз стала заниматься необходимыми материалами для крупных формаций, что предполагалось использовать во время штурма, то Руди был отправлен ко мне и должен был помочь разрушить найденные нами ловушки. Должен заметить, что с их прибытием работа и правда пошла быстрее. И пусть Руди был только на пределе четвёртого ранга, но не очень близок к пятому, его знания позволили сделать значительный шаг вперёд. Несмотря на то, что я потратил почти семь лет на изучение этого вопроса, практики у меня было мало, да и в основном мои знания были не точны, он же был признанным мастером в этом деле.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется