Похождения одинокого волка Глава 144: Встречи со старыми знакомыми

Воткнутый рядом с надгробной плитой меч величественно возвышался над могилой героини Риндела. Его клинок имел тёмно-красный окрас не свойственный обычным мечам, что сразу говорило о его артефактной природе. Ещё большей необычности ему добавляла его форма, застроенный с одной стороны и слегка изогнутый, необычная гарда и рукоять. Местные либо только слышали о таких мечах или не видели их вовсе. Рядом с ним стоя на коленях находилась красивая молодая девушка, скорее девочка с огненно-рыжими волосами и веснушками, одетая в обычную для крестьян одежду. Было довольно необычно видеть такое здесь, в главном храме церкви четырёх, в столице Риндела – Парфаре.

- Ты так сильно привязалась к Мари? – Безразличный и немного холодный мужской голос раздался у неё за спиной.

- Вы всё знали? – Немного удивлённо ответила вопросом на вопрос та.

- Ты не первый волк, которого я встречаю. – Спокойно произнёс мужчина. – И это первое что ты сказала на мой вопрос?

- Не вижу смысла давать очевидный ответ. – Сухо произнесла девушка. – Мы были похожи с на…. с этой девочкой… - Со вздохом продолжала говорить она. – Благодаря ей я многое узнала о мире и попробовала много чего вкусного. – С лёгкой улыбкой добавила рыжеволосая.

- А вот первый с кем я повстречался не делал такое удивлённое лицо, когда ел свой первый торт. – Усмехнувшись ответил на её слова мужчина. – И можешь говорить со мной на ты, если я не путаю мы прожили примерно одинаковое количество лет, верно?

- Да… Вы… кхм… Ты довольно расслаблен учитывая, что это могила твой ученицы. – Произнесла девушка, вставая на ноги.

- Да? Её могила? – С ещё одной усмешкой спросил он. – Приди сюда и забери этот клинок лет через десять, тогда всё поймёшь. Пусть это и печальная судьба, но такова жизнь и не думаю, что она была бы рада, увидеть меня потрёпанного и потерянного из-за своей смерти.

- Пожалуй так… - Кивнула головой рыжеволосая, повернувшись же к нему добавила. – И кто был этот «первый» волк с кем вы встретились?

- Тебе так интересно узнать о нём? – С загадочной улыбкой спросил мужчина.

***

После битвы, я очнулся в отдельной палатке, в которой кроме меня никого больше не было. Осмотревшись, увидел только кровать, на которой я, собственно, и лежал, тумбочка и стул… Довольно скромно, если так подумать. Интересно, с чего вдруг мне принесли в такое место? Я, конечно, не требую к себе особого отношения, но учитывая как Никиас и Сандер относится ко мне, я ожидал… хм… Несколько другого? Ну, так думаю проще…

Быстро осмотрев себя и проверив магическую структуру, убедился в том, что со мной всё в порядке… Ну, как в порядке… Удивление вызывал мой статус, в котором количество магической энергии незаметно достигло двадцати пяти, а все остальные характеристики возросли на несколько единиц. Но больше поражал безлимитный навык, что в очередной раз достиг нового уровня… Не думал, что его удаться так быстро поднять. А также навык контроля эволюционировал в навык манипулирования магии. Точно не уверен, что из этого выходит, но это совершенно иной уровень владения магии, нежели был прежде. Только те, кто почти достиг пятого ранга достигают его, а я уже…

Поднявшись, я обнаружил свои весьма… кхм… потрёпанные вещи лежащими на стуле, в то время как сам был в одних исподних. К счастью, пространственная сумка лежала рядом, а там были запасные вещи. К слову, оковы Сакрефиты и кулон – являющийся связью с моими поклонниками из рода Талли остался при мне. Почему-то их снимать никто не торопился. Хотя меня волновать должно было немного другое, впервые за почти двадцать лет я потерял сознание… Если не ошибаюсь, последний раз это было во время сражения против Айнур, когда я преодолел второй предел.

Сейчас же, я потерял его после победы над псевдо пятым рангом. Почему псевдо? Ну, по силе он явно не дотягивал до нормального пятого ранга, хотя де факто являлся им. Довольно распространённое явление на самом деле. Ведь мало достичь уровня, надо ему ещё и соответствовать… Я бы тоже мог ещё давно стать четвёртым рангом, но вот явно не обладал бы той силой, что владею сейчас. Встав, уже собирался отправиться на поиски кого-нибудь знакомого, чтобы узнать, как закончился бой, но в этот момент ко мне зашёл Сандер. На нём не было и царапины, очевидно, что целители подлечили наследника рода Талли, или, возможно, он сам справился. Но вот был он весь осунувшийся с кругами под пустыми глазами и безэмоциональным выражением лица. Это многое говорило о тяжести пережитой им недавно битвы.

- Стой! Присядь! Тебе пока не стоит выходить отсюда! – Увидев, что я в сознании заволновавшись начал паренёк. А главное усталость с него как рукой сняло, и он быстро и взволновано побежал ко мне, усаживая обратно на кровать. Немного ошарашанный! Таким его поведением я послушно сел, обратно недоумённо склонив голову, с немым вопросом: «Что случилось?». – Эм… Как бы сказать… Если коротко, то многие видели твою промежуточную форму… Не говоря уже об огромном волке созданным твоей магической энергией. Сейчас отец обсуждает это с другими советниками, как это лучше преподнести народу. Большинство же воинов хотят увидеть тебя, все особенно те, кто не принимал участие в вылазке. Все они сошлись на мнении, что ты тот самый покровитель рода Талли, его легендарный волк, что помог ещё в Теллуре.

- Понятно… Поэтому вы меня и спрятали здесь, верно? – Спросил я, ещё раз осмотрев палатку.

- Да, за тобой присматривает Эир и ещё пару посвящённых рыцарей, а сама палатка стоит недалеко от моей… На сколько это возможно, чтобы не вызывать подозрений. – Поправился Сандер, устало вздохнув. – По правде говоря, совет склоняется к тому, что тебя следует признать священным зверем избранником бога огня Форенста. Правда, отец не уверен, как ты отнесёшься к этому, в то время как церковь не уверена, как на это отреагирует сам великий бог огня.

- Хм… Непростая ситуация… - Согласился я задумавшись.

И дело даже было не в согласии бога огня, а в том, что надо оно мне или нет? Ведь если принять это предложение, моё влияние будет сильно расширено, поток энергии веры явно станет больше, учитывая, что я, по сути, стану официальной частью пантеона четырёх. К тому же вскоре буду не просто рядовым его членом, а покровителем, целой королевской династии!

А это весомая такая ноша… Но проблема в том, что это сильно отразится и на мне… Свободного передвижения можно не видать, да и связь с родом Талли будет намного более глубокой. С другой стороны, на это можно будет наплевать, но… Сильно привязываться к одному из богов? Это, мягко говоря, не входило в мои планы. Всё что мне нужно, так это стать достаточно сильным, чтобы убить Далахана или разгадать секрет печати, сковывающей Лалу. После этого я не сильно то и планировал влезать во все эти дрязги национального масштаба… Жить спокойной тихой жизнью в магическом лесу вместе с ней, это предел того, о чём я мечтал.

- Я понимаю, что ты не хочешь такой чести… Точнее оков, которые они могут наложить на тебя… Но я бы хотел, чтобы ты согласился. – Слегка замявшись, серьёзным голосом начал Сандер. – Ты много сделал для нашего рода, для отца и нас с Вестой… Но мы до сих пор нуждаемся в твоей помощи. Сила твоего благословления растёт вместе с тобой и чем сильнее будешь ты, тем сильнее будем и мы. Со своей стороны, я могу пообещать, что никак не буду препятствовать тебя идти куда ты захочешь, даже пусть это будет Катраксийская империя. И пока я буду жив, никто даже боги не смогут тебе этого запретить, всё же слишком большой хаос не устроит и их самих.

- Не думаешь, что с такой свободой я стану твоим врагом рано или поздно? – С лёгким сарказмом спросил я.

- Нет, это совсем не в твоём духе. – Ответил парень с улыбкой. – Не забыл? Ты сам учил нас, что главное семья, и думаю мы являемся ей для тебя.

- Ха, какой проницательный малец! – Потрепав его по голове и ещё сильнее растрепав волосы ответил я. В конце концов, не такое это и обременяющее предложение. – Лучше скажи, чем закончился бой?

- После смерти Тео, мастера пятого и шестого ранга в большинстве своём прекратили бой, признав, что теперь это бессмысленно и их больше ничего не держит. Хотя и было достаточно много тех, кто продолжал битву до последнего. – Расслабленно рассказывал парень, облокотившись о спинку стула. – Услышав же известие о смерти своего лидера, обычные солдаты либо сдались, либо бросились с поля боя. Мы постарались схватить как можно больше, но убивать никого не стали. После недолгих разбирательств, если род Арно присягнёт нам на верность, то мы отпустим их. Главное, чтобы те, кто сбежал не стали бродячими бандитами.

- Неплохо, значит план удался… - Спокойно выдохнул я. После этой победы, осталось совсем немного до достижения мира в Ринделе и меня это радовало. Как и сказал этот мальчишка, они стали для меня чем-то вроде семь, по крайней мере они были мне близки.

- К сожалению погибло в этой битве тоже не мало… По самым скромным оценкам около десяти тысяч с обоих сторон… Сколько каких рангов пока ещё неизвестно. – Печальным тоном произнёс Сандер, думаю Вивьен не в восторге от этих цифр, но поделать ничего нельзя. Как говорится таков путь.

После этого мы поговорили о разных вещах, ожидая пока совет во главе с Никиасом решит, что делать. К сожалению, решения так и не было найдено, все соглашались, что признать меня священным зверем проще всего, но сделать это без ведома бога огня было нельзя, а он хранил молчание. В результате спустя пару дней мы двинулись дальше, забыв пока об этом. Я двигался несколько инкогнито, чтобы не оказаться в центре внимания, чего не очень хотел. За это время прибыл посланец из замка рода Арно, приглашая нас войти и занять его, а главное встретится с новым главой рода.

Это было несколько… неожиданно, мягко говоря. Только в жаркой битве нам с трудом удалось убить наследника их рода, как нас уже встречает новый глава… Откуда ему было взяться? Но мы не могли позволить упустить себе шанс закончить всё миром. Спустя всего неделю после сражения, мы уже входили в величественный замок Арно, возвышающийся над окрестностями. Никиас, Сандер и Вивьен вместе с советниками и представителями церкви, сразу направились в зал совета замка, оставив своих людей осматриваться вокруг. На удивление атмосфера была спокойной, даже несколько радостной, от этого мне было ещё больше не по себе.

- Эй, Молх, здорова, давненько не виделись. – Вдруг раздался задорный женский голос у меня за спиной, от чего я чуть не вздрогнул. – А что это за красотка рядом с тобой? Нашел себе девушку?

Обернувшись, я не мог и представить кого там увижу. Облокотившись на стену у одного из проходов замка, стояла девушка с короткими фиолетовыми волосами, постриженными под каре. В её фиолетовых волосах виднелся весёлый, даже провокационный блеск. Одета же она была в простую и удобную одежду, штаны и рубашку, чем-то напоминая парня, но вместе с тем соблазнительная фигура не давала поддаться этому заблуждению.

- Меня зовут Эир и к сожалению, я не девушка этого простофили. – Безцеремонно заявила волчица, закатив глаза, слега, приподняв одной рукой грудь, а втору поставив на неё и указав на меня.

- Это, между прочим, не очень приятно… - С лёгким вздохом произнёс я, направляясь к фиолетововолосой девушке. – И какими судьбами ты оказалась здесь, а Сабина? Я думал ты отправилась в путешествие по миру.

- Всему рано или поздно приходит конец, такова судьба. – Просто пожала она плечами. Если грубо оценивать её, то девушка была на пике четвёртого ранга, при чём довольно сильна и закалена в множестве битв. Её же элемент молнии почти достиг своего предела, что говорит о её постоянных тренировках. Даже у тех магов пятого ранга, с которыми мы столкнулись в прошлой битве такого не было.

- Понятно… Не знаешь, что происходит здесь? Мы неожиданно получили приглашение встретится с новым главой рода Арно, но не имеем ни малейшего представления, кто это может быть. – Спросил я, озадаченным тоном.

- А, это всего лишь мой муженёк. Узнав о начавшийся гражданской войне он пулей рванул сюда прервав наш медовый месяц… - Вздохнув и одновременно закатив глаза спросила Сабина. - Эх, не могли вы немного подождать, со своими разборками?

- Эм, что?... – Спросил я с чуть не отвалившейся челюстью.

- Оу… Неожиданный поворот… Думаю мы должны выразить тебе соболезнования… - На удивление спокойно отреагировала Эир. – Поздравляю, твой любимый хотя бы принял твои чувства, а не продолжает сохнуть по прошлому.

- Звучишь так, как будто знаешь, кто стал мужем этой несносной девчонки! – Слегка более взволновано чем следовало спросил я.

- Эй… Я конечно всё понимаю и знаю о тебе… о вас… Но не могли бы вы хоть при мне общаться как раньше, это не очень приятно, когда отношения так резко меняются… - Как всегда безцеремонно попросила Сабина, другие бы из уважения никогда бы так не сделали.

- Ладно-ладно… Раз это ты… - Чуть ли не отмахиваясь от главной виновницы торжества, я обратился к волчице буровя её взглядом. – Ну, и… Ты ответишь?

- А разве это не очевидно? – Саркастично спросила Эир. – Морсен Арно – старший сын Генриха Арно, защитник прежнего крон…

- Я понял… Я знаю кто он такой… - Остановил я девушку подняв руку. – Как вы вообще встретились? – Спросил я, обращаясь уже к Сабине.

- Да, всё просто… Ещё в начале своего странствования как авантюристка, я встретила его в одном из трактиров набухавшегося в хлам. – Пожав плечами ответила та в весьма нелестном тоне.

- Эм… Ясно… Может тогда расскажешь, как вы так сошлись? – Перестав пытаться вникнуть в эту ситуацию, я решил просто не лезть… Это было несколько выше моего понимания… Магические формулы понять намного проще…

- Хорошо, но и ты расскажешь, кто ты вообще такой. – С ехидной улыбкой ответила она.

- Тебе же уже рассказали, не? – Спросил я, понимая, что мой некогда секрет превратился просто в пшик… Хотя, так жить будет и правда в некотором роде проще… Не учитывая связывающий меня статус священного зверя – покровителя будущего королевского рода… Зато какой рост, а? От обычного безымянного парня, до такого уровня!

- Всё же лучше узнать из первых уст, не находишь? – Заметила Сабина, разворачиваясь и направляясь в глубь замка. – Пойдёмте в мою комнату, там поговорить будет намного удобнее.

Обсуждение всех вопросов в этот раз не заняло так много времени, но из-за усталости войск было принято решение ненадолго остановится здесь, чтобы подготовится к штурму столицы. Именно в этот момент пришло катастрофическое известие… На юге были замечены части Катрасийской армии. Они вступили в прямое противостояние с оставленными там гарнизонами. И пусть люди держались из последних сил, но далеко не все крепости выдержали натиск и теперь их силы движутся вперёд с солидной скоростью. Сейчас, когда до победы в войне было рукой подать…

На срочном совете многие были в подавленном состоянии, чуть ли не переходящим в панику. Но были и те, кто понимал, что рано или поздно это произойдёт… К счастью, к этому моменту удалось наладить связь с администрацией столицы, через закрывшийся ото всех главный храм церкви четырёх. Точнее даже, узнав известия о нападении Катраксийской империи, старейшина рода Валуа, лично посетил его и обговорил всё с верховными жрецами и даже полубогами. Как стало известно благодаря нему, король с королевой, забрав свиту, тайно покинули Парфар и сбежали в летнею резиденцию недалеко от города. Дальнейших их передвижений не было замечено, так что вполне вероятно, что они засели там.

Такое поведение лишь доказывало их взаимосвязь с Катраксисом, так что никто больше не желал продолжение бессмысленной войны, перед лицом общего врага. Из-за такого давления, старейшины рода Валуа и аристократы столицы согласились передать власть в руки Вивьен Валуа и его жениха Сандера Талли, в то же время текущий король был бы признан предателем и приговорён к смертной казни. К сожалению, были довольно крупные силы, завербованные ими за десять лет нахождения у власти, многие бароны поддерживали их и были готовы встать на их сторону не смотря на весомые доказательства их вины.

Решением данной проблемы стала в очередной раз скрытая вылазка. В то время пока основные силы будут «штурмовать» столицу, а точнее защищать всех потенциальных предателей и лис-оборотней, оставшихся там, небольшая группа по прикрытием мастера шестого ранга, что вмешается в случае чего отправится в летнюю резиденцию. В эту группу помимо группы из сорока рыцарей четвёртого ранга вошли и заинтересованные лица, такие как Сандер, Вивьен, Блек и я, а также ещё парочка других. Почему вновь идут не сильнее четвёртого ранга? В этот раз всё немного по-другому. Главную роль в предстоящем сражении будут играть именно заинтересованные лица, так как они… Заинтересованные? Логично?

Так по плану разборки с Руной были на наших с Блеком плечах, в то время как короля Роберта брали на себя Вивьен и Сандер. Остальные прикрывали нас и разбирались с остальными защитниками. По данным разведки этих сил было более чем достаточно для победы, но на всякий случай к нам и был приставлен мастер шестого ранга. Но не менее важной причиной, конечно, помимо личных счётов было и то, что для того, чтобы свести проблемы в столице к минимуму, там требовалось как можно большее число высокоранговых мастеров.

К слову, о заинтересованных лицах… Участвовать в сражении рвалась ещё пара человек, прибывшая с севера. Нарсис Бизе и Лаура, но с ними ситуация была несколько сложнее, чем с тем же Сандером. Из-за полученных ранений сражаться они могли с натяжкой и скорее мешались бы больше, нежели помогали. Но пользуясь тем, что они приехали в фамильный замок Арно, я решил навестить их. Как это не удивительно, парочка сидела в саду замка, что на удивление был довольно знаменит… Пусть и не так как в последнее время прославились сады Норманхенда.

Ещё на подходах я услышал печальную, но вместе с тем умиротворяющую игру скрипки. Хотя я и был существом далёким от музыки, тем более от классической, учитывая прошлую жизнь, но в этой мелодии что-то было, цепляющее за душу. Пройдя чуть дальше, увидел сидящего посреди беседки на стуле Нарсиса. Его фиолетовые волосы были как обычно растрёпаны, но теперь отрасли на столько, что закрывали его глаза. Одет он был в чёрный свободный костюм, на манер фраков музыкантов, только проще, скорее всего чтобы можно было свободно двигаться. Не смотря на простую внешность, худого словно иссушённого парня, держащегося за жизнь из последних сил. Энергия из него била ключом, с каждым движением смычка новая волна разносилась по округе. На удивление он достиг четвёртого ранга и был достаточно силён, чтобы противостоять средним представителям своего ранга.

Рядом с ним стоял старик, одетый в костюм дворецкого, если я не ошибаюсь, это Леон его личный слуга с малых лет, присматривающий за ним. Недалеко же от беседки в инвалидной коляске сидела зеленовласка. Она разительно изменилась, превратившись из шебутной девчонки, в прекрасную девушку, с привлекательной фигурой и по-детски милым лицом. Лаура не сильно отставала от своего избранника став намного сильнее, по крайней мере в энергитическом плане. Не уверен на счёт их реальных боевых возможностей, но по крайней мере на первый взгляд они внушали большую силу. Немного замявшись, я стоял в стороне наблюдая за этой умиротворяющей сценой.

- Привет, Молх, давно не виделись. – Неожиданно в моей голове раздался голос, похожий на таковой у Нарсиса, только более зрелый. – Рад вновь встретится с тобой после стольких лет.

- Ты можешь говорить и играть одновременно? – Удивился я, быстро поняв, что к чему.

- Музыка есть способ общения, так что ничего необычного в этом я не вижу. – С лёгкой улыбкой на лице, мысленно произнёс парень. – Гораздо более удивительным мне кажется твоя природа. Теперь, когда ты не скрываешь её, я отчётливо слышу твою песнь… Печальная, трагичная, одинокая… Но мощная и яркая… Не знаю, как передать её простыми словами, её надо услышать… Не простой путь ты прошёл и ещё более сложный предстоит тебе впереди, но твои действия продолжат менять этот мир. У очень малого числа людей или зверей, я слышал нечто подобное… Мой совет будь осторожен и бдителен, может произойти всё что угодно.

- Спасибо за совет, но я думал ты будешь больше удивлён, узнав, что я магический зверь полудух. – Слегка усмехнувшись заметил я.

- Это не имеет значения. Ты это ты, какая разница зверь, человек или дух? – Спокойно размышлял Нарсис. – Данные проблемы волнуют только обычных, мирских людей, меня же интересует нечто более возвышенное и… Лаура… Больше никто и ничто…

- Довольно… прямолинейно… - Немного впав в ступор и не зная, что ответить на подобное заявление сказал я.

- Молх? Ты ли это? Как я по тебе скучала! – В этот момент меня заметила зеленовласка и буквально вскочила со своего кресла и побежала ко мне!

Сказать, что я был ошарашен ничего не сказать! Я явственно видел магическим зрением, что всё ниже пояса в её магической структуре было уничтожено. Пусть физически та половина была излечена и проблем быть не должно, но из-за уничтожения энергитического тела, контролировать её должно было невозможно! Хотя чувство и ощущение прикосновения должно было передаваться. Только в последний момент перед попаданием в её объятья, я заметил солидное количество энергии растений, оплетающих её физические ноги. Это было сложное и точное заклинание, требующее высокого постоянного контроля. Всегда его использовать скорее всего крайне проблемно, проще пользоваться креслом-каталкой, применяя его по мере необходимости.

- Я тоже соскучился по тебе. – С тёплой улыбкой, я обнял девушку, погладив её по голове. – Я посмотрю ты выросла.

- Хи-хи-хи… Ещё бы, прошло почти пятнадцать лет! – Уверенно заявила она, слегка отстранившись от меня, смотря заворожёнными глазами полными радости. Но в их глубине я отчётливо видел, ту печаль и серьёзность, что у неё было сразу после той катастрофы. – Пошли, выпьем чаю! Ты же, наверное, обходил за это время пол мира! Расскажи какого это в других странах, какие там живут люди, какие растут растения и цветы! – Потянула она меня за руку в сторону беседке, где старик в форме дворецкого откуда-то достал ещё один комплект чайных принадлежностей и разливал чай.

Даже Нарсис отложил свою скрипку и удобнее устраивался за столом. Было и не заметно, что он практически полностью слеп, глух и нем… Если не ошибаюсь, всё это он заменил магическими аналогами. Но даже так, наловчится этим пользоваться так, чтобы двигаться на столько свободно… По себе знаю на сколько это сложно и как много тренировок требует. И то у меня тогда остался слух, да и звериное обоняние не было лишним… Так что освоиться с магическим зрением было не так сложно…

***

- Госпожа, прошу, это здесь. – Сказала юная священнослужительница, ведя за собой статную девушку с огненно-рыжими волосами, одетую в лёгкую, но прочную пластинчатую броню.

- Спасибо, но я и сама могла бы найти её, не стоило так утруждаться. – Вежливо ответила та, проходя могилу за могилой. Это было главное кладбище, чести быть похороненным здесь удостаивались далеко немногие и большинство из них были святыми, отдавшими жизнь за четырёх или героями Риндела, заслужившие своими действиями посмертно быть похороненными здесь. Пусть это и был довольно отдалённый участок кладбища, выделенный под не самых знатных и видных героев, но все могилы здесь были отдельными произведениями искусства, предоставляя собой статую умерших. Все, кроме одной.

- Вот, это здесь. Вы правда не хотите, чтобы заменили эту плиту, на более подходящую статую? У нас большой опыт в этих делах, и на самом… - Начала говорить служительница, встав напротив одной единственной здесь надгробной плиты, где красовалось только имя покоящегося здесь тела, а также… Рядом с ней в землю был воткнут меч, с красным однозаточенным и слегка изогнутым клинком, странной и необычным эфесом и необычными для Риндела письменами на нём.

- На самом деле я не вправе распоряжаться этим, я пришла только кое-что забрать. Но не думаю, что её наставник будет рад такому. – Ответила девушка в броне, подходя к могиле.

- А? Забрать, но всё находящиеся здесь священно и, если вы что-то заберёте, это может потревожить дух погибщего! – Взволнованно последовала за ней молодая девчушка, удивлённая таким бесцеремонным поведением гостьи. Ей поручили её сопроводить один из высших чинов церкви, сказав, что это очень знатная особа, что получила специальное разрешение в такое время прийти сюда навестить могилу своей наставницы. Но её никто не предупреждал, что она будет что-то забирать!

- Ничего страшного, это изначально предназначалось мне. – Ещё больше удивив послушницу ответила Эир, протянув руку к рукоятке клинка.

Аккуратно коснувшись её, девушка сначала отдёрнула руку в легкой нерешительности, после чего резким движением схватила клинок. Тут же во все стороны разошёлся сильный порыв ветра, чуть не сбивший с ног служительницу, от чего она выпучила глаза, не веря в то, что происходило. Буквально из рукоятки этого странного меча вырвались чёрные щупальца, на сколько она могла судить имеющие основу магии тени, но всё же несколько отличные от них. Быстро, так что стоящая перед ней гостья не успела и отреагировать они оплели её руку вплоть до плеча, покрыв её странным чёрным слоем, постепенно увеличивающимся и меняющим форму.

Постепенно стала прорисовываться необычная броня, будь она из моего старого мира, то можно было говорить о её японской природе. По крайней что-то такое рисуют самураям в популярных картинах. Мягко переливаясь блеском в тусклом ночном свете, броня приняла завершённую фору, покрыв всю руку девушки и слега, залезая на тело. Ещё никогда послушница не слышала о чём-то таком и стояла, не смея двинуться, ожидая дальнейших действий гостьи.

- Катаомои-но-кен… - Еле слышно пробормотала про себя волчица, удивлённым глазами смотря на клинок и ощущая исходящую от него волю и силу.

- Эм… Что простите? – Решила поинтересоваться служительница, набравшись смелости.

- Катаомои-но-кен – меч неразделённой любви… Ха… - Повторила Эир, рыком вытащив нодати и подняв его вверх. – Теперь его… её зовут так.

- Извините, но я всё равно не совсем понимаю, что вы имеете в виду… - Смотря на эту странную сцену произнесла девушка.

- И не надо. Я сделала, всё что требуется, теперь надо поспешить и присоединиться к остальным. – Сказал волчица, развернувшись и направившись в глубь храма, где её ждал мастер, перенёсший её сюда и что должен был вернуть её обратно.

***

Дождавшись возвращения Эир из главного храма, мы своим небольшим отрядом выдвинулись в сторону летней резиденции королей Риндела. Она вернулась с бывшим нодати Мари, правда теперь от него исходила чудовищная энергия, подавляющая даже оковы Сакрифиты, что были артефактом почти мифического ранга! Единственное, что я видел схожее, так это божественное копьё Брионак. На вопросы она ничего толкового не отвечала, так что я решил не слишком много вдаваться в подробности. Только сказала, что у этого меча теперь другое имя и всё, чем несколько удивила меня. Интересно, как на это отреагирует Лиз, когда узнает?

Основные силы выдвинулись заранее, чтобы отвлечь от замка Арно внимание. Нам необходимо было примерно пара дней, чтобы добраться до резиденции, не будучи ограниченными скоростью воинов третьего ранга. Из себя же она представляла солидную виллу с хорошей системой защиты, но точно не того уровня как замки. Пусть это место и служило местом прибывания королей, но далеко не круглый год… Да и не каждый, так что тратить солидные суммы на установку могущественных барьеров никто не стал. Хотя здесь и стоял барьер способный выдержать удар существ четвёртого ранга, чтобы разбойники и прочие лица их уровня не разграбили королевскую собственность. Учитывая же силу нашего отряда, не стоит особо переживать об этом.

На подходах к поместью я ощутил значительные силы лис-оборотней. Их здесь было много… Очень много… Целый рассадник искорёженных не то людей, не то зверей… Но большая их часть не превышала третьего ранга. Хотя их число и могло слегка напрячь нас. Заняв позиции для атаки, все ожидали сигнала к началу. Мы должны были начать действовать примерно одновременно с действиями в столице, чтобы усилить эффект неожиданности. И вот, когда наконец по средству связи пришло подтверждение…

Огромный метеорит появился в небе охваченный пламенем. Я подсмотрел эту фишку у тех двух мастеров пятого ранга, с кем сражался во врем битвы с Тео, только в отличии от них, меня одного было более чем достаточно чтобы создать его. Вместе с этим в небе появился очищающий меч, судя по всему, созданный Вивьен. Чуть погодя была чёрная ледяная глыба, её творцом точно был Блек Сворд. С другой стороны молнии сверкали, собираясь в одном месте. Уверен, это был Сандер, пусть он у него и не было возможности полностью использовать магию высшего уровня в этом элементе, но с некоторыми приготовлениями и упрощениями, как и Вивьен, мог создавать магию более высокого уровня, чем владел. В данной случае это был рейлган, почти полноценный, электромагнитная пушка, являющаяся гипотетически возможной в моём мире, сверкала в этом во всей красе благодаря магии. Пусть магия была и ослаблена, но сама по себе мощь науки, воплощённая благодаря особенностям этого мира, поражала.

В один момент, с треском снаряд, заготовленный наследником Талли сорвался со своего места, и почти со скоростью молнии влетел в барьер, прошибив его насквозь, покрыв небольшой сетью трещин. Вслед за ним был ледяная глыба Блека. Ударившись о купол, она рассыпалась на бесчисленное число осколков, а энергия тени, заточённая в них, проникла в барьер разъедая его. Прилетевший вслед за ним меч Вивьен пусть и выжег всю тень, но и оставил пустыми полости, созданные ей. И в этот сильно ослабленный барьер, что не успевал восстанавливаться от входящего урона прилетел мой метеор.

От образовавшегося грохота и шума разбитого стекла звенело в ушах. Взрыв получился такой силы, что затряслись и земля, и небо, сильно перепугав обитателей особняка. Они заметались туда-сюда, хватая оружие и готовясь к бою, вставая в какие-то свои построения, готовые отдать жизнь за своих господ. Их преданность поражала бы, если не одно «но»… Она была рождена из воздействия концентрированной магии Руны на них. Это не была заслуженная авторитетом верность, а скорее искусственно внушённая против их воли. Это не вызывало никаких эмоций кроме омерзения с моей стороны.

Но в этом хаосе, когда рыцари, призванные нас поддержать, бросились на так сказать масовку… Два еле различимых существа сбежали из поместья, пользуясь общей суматохой. Заметить их было сложно, да и мне это удалось почти случайно, благодаря эффекту волчьих узоров и воплощения волка. Я просто не успел ограничить его, сконцентрировавшись на бое. Это были Руна и Роберт. Они сбегали в разные стороны, надеясь сбить нас со следа, чтобы один точно смог спастись… Хотя, скорее Роберт отвлекал внимание от лисицы, ибо его магия света не очень годилась для этого, хоть он сам и был на пике четвёртого ранга. Сообщив об этом остальным, я кинулся в погоню за кицуне. Упустить её я никак не мог, пусть даже король и сбежит, но без головы в виде этой твари, он будет чуть более чем полностью безобиден. Вивьен с Сандером немного замешкались, видя, что лисы-оборотни оказывают вполне сносное сопротивление нашим силам, но…

- Я разберусь здесь. Идите. – Спокойно мысленно передала Эир, одним прыжком оказавшись в гуще сражения.

Одной рукой она держала двуручный меч нодати, с красным лезвием. Рука, держащая меч была покрыта чёрной массой на основе природы тени, но явно не такой простой. Эта чёрная масса создавала нечто похожее на доспех самураев, чем добавляло уникальности виду девушки. Сама же волчица ярко светилась волчьими узорами, чуть ли не полыхая.

Одним своим приземлением волчица раскидала группу лис-оборотней, переломав им не одну пару костей и создав большую вмятину в земле. Видя это и Сандер, и Вивьен смогли действовать более свободно и погнались за своей целью. Тем временем, Эир взмахнула своим клинком создав этим такое давление, что все, кто был ниже четвёртого ранга рядом с ней превратились в мелко нашинкованные мясные туши.

Но самым ужасным было то, что чёрное пятно, являющееся тенью девушки стало увеличиваться в размерах. А из кучек мяса начали вырываться чёрные силуэты похожие на бывших лисиц. Они бились в агонии, пытаясь спастись, сбежать от сюда как можно дальше. Однако ничто им не помогало, их безудержно тянуло к продолжающему расти чёрному пятну. В это же время казалось, что лезвие меча начало слегка светится.

- Хо-хо-хо… Неожиданное препятствие, я разберусь с тобой лично. – Вышла из особняка необычная лисица-оборотень. За её спиной было пять хвостов, на кончиках которых горело синее пламя, а руки её были покрыты таким же огнём в виде перчаток с когтями. – Ты, достойна знать моё имя, Эрели Роган, самая преданная последовательница госпожи…

С этими словами, девушка, слегка поклонившись сделала шаг вперёд. Для окружающих могло показаться, что она телепортировалась, но это была иллюзия, созданная магией проклятья девушки. Она целилась в грудь Эир одним своим хвостом, парой других рассекала сухожилия на ногах, а ещё парой сдерживала руки. Своими же когтями лисица целилась в лицо, желая сжечь его во имя своей госпожи. Но…

- Такой жалкий трюк не сработает на мне. – Спокойно заявила волчица, видя каждое действие своей противницы.

Тёмная субстанция от меча тянулась прямо к глазам девушки, помогая ей прорваться сквозь иллюзии. Одним взмахом клинка она чуть не отрубила один из хвостов лисицы, а вторым почти располовинила её, оставив небольшой порез на животе, распоров надетый на той доспех. Лисице-оборотню пришлось быстро ретироваться, отпрыгивая назад и спасая свои дополнительные конечности. Теперь в её взгляде не было прежнего презрения к оппонентке. Её противница была сильна сама по себе, а уникальный клинок делал противницу весомой угрозой для жизни лисы.

- Знаешь… - Сказала Эир, подняв свободную руку перед глазами, указывая мечом на Эрели. - Когти есть не только у тебя. – С злорадной улыбкой добавила волчица, частично трансформировав свои руку в волчьи, создав на них длинные и мощные когти, способные разрывать металл, покрыв свободную руку тёмно-красным с проблесками чёрного пламенем.

- Ты… ты тоже?... – Недоумённо спросила бывшая член рода Роган.

- Нет. Между нами, большая разница. Ты – человек, а я – зверь. – Ухмыльнувшись произнесла Эир, рванув вперёд.

Лисица была в сложном положении продолжая уклоняться от бесконечных атак волчицы. Царапина за царапиной появлялись на её теле, но ей надо было продержатся… Её магия проклятий имела накопительный эффект и даже заклинания начального уровня были страшны. Проклятье усталости и замешательства. Первое ослабляло противника чем больше он сопротивлялся, второе не давало ему точно прицелится. Если бы не это, то Эрели была уверенна, что давно бы была пущена на фарш! Но как не удивительно, проклятья слабо действовали на эту ненормальную.

Ещё в начале сражения, она применила свою излюбленную тактику, создала иллюзорный лабиринт поймав в него противника. В нём лиса могла влиять на все пять чувств жертвы, заставляя видеть её невероятные галлюцинации, но… Это, волчица взяла и легко провралась сквозь него! А потом начала наседать так сильно, что придумать что-то было сложно.

Проклятье разложение, что она постоянно применяла, улучая момент прикоснуться к девушке либо сгорали от её пламени, либо съедались тенью, усиленной странным клинком. Если лисица-оборотень не ошибалась, то это был артефакт мифического ранга! Как у кого-то четвёртого ранга, не являющегося ни известным героем, ни видным наследником аристократов могло быть такое оружие? Но мало того, эта безумная лечила себя пламенем прямо во время боя! Так что даже если проклятье разложение и успевало создать какой-то эффект, уже через мгновение он сходил на нет! Подглодав момент, Эрели выпустила проклятое копьё. Только благодаря этому ей наконец-то удалось разорвать дистанцию и перевести дух.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется