Покемон. Реальный мир. Глава двадцать восемь. Лунный камень.

Глава двадцать восемь. Лунный камень.

Путь к лагерю прошел без эксцессов. Всю не очень долгую дорогу я размышлял о том, как бы попроще передать профессору кристаллы, и пришел к простому выводу: спросить об этом у самого профессора. Возможно, обнаруженное мною свойство уже известно миру, и я совершенно зря поднимаю панику. Так что думаю, после изучения лунного камня, если меня, конечно, к нему допустят, можно будет связаться с профессором и передать информацию не только о необычных свойствах кристаллов, но и о результатах осмотра этого метеорита.

Мисти, шедшая рядом, не спешила нарушать тишину. Воспоминания о крайне неприятной ссоре с сестрами, усугубленные воздействием синего кристалла, дают о себе знать. Девушка явно пребывает в своих мыслях, совсем не следя за окружением, продолжая при этом шествовать рядом со мной, словно по инерции.

На подходе к самому лагерю нас встретил уже виденный мною ранее бульбазавр… Точнее не факт, что это именно он, но свободно гуляющий по лесу бульбазавр – довольно большая редкость, ведь обычно они проживают всей стаей на ими же огороженной территории леса, так что вряд ли в этих местах есть второй такой экземпляр.

– Хэй, приятель… – окликнул зеленого покемона, стоящего спиной к нам. Он так увлеченно что-то высматривал, что совсем ничего не замечал в своем окружении, в том числе и нашего к нему приближения. От испугу покемон выпустил струйку ядовитых спор из бутона на спине, повисших небольшим желто-зеленым облачком между ним и потенциальным нападавшим.

– ЗАР-Р-Р-Р! – быстро развернувшись в прыжке, покемон принял угрожающую позу, и звонко зарычал.

– Тише-тише… – поднял я руки в защитном жесте, – Это все еще наш лагерь, и в нем все еще сидит мой покемон.

– Зар? – кажется, он узнал меня, – Ба-а-а… – покемон убрал с морды оскал и плюхнулся на пятую точку, устремив в меня пронзительный взгляд красных глаз.

– А-а-алекс… Я спать хочу, давай быстрее…

– Сейчас… Разве тебе не интересно, что он так увлеченно высматривал?

– Пфр! – недовольно фыркнула Мисти, но мешать мне не стала, как и уходить к палатке. Девушка решила остаться и понаблюдать за моими действиями.

Кивнув Джоту, который на пару с Виви стоял возле Мисти, и внимательно следил за каждым движением бульбазавра, я перевел взгляд на мерно плавающую в воздухе взвесь из ядовитых спор. Правильно истолковав мой знак, Джот кротко взмахнул крыльями, создав направленный книзу поток воздуха, который прижал облако к земле, при этом не позволив тому разлететься. Так никто в ближайшее время не сможет их вдохнуть, а после, когда ядовитая энергия покинет споры, остатки этой атаки станут не опаснее обычной цветочной пыльцы.

Подойдя к бульбазавру ближе, я присел на одно колено, и всмотрелся сквозь заросли кустов – интересно-же, за чем так пристально следил покемон… И ничего любопытного я так и не обнаружил. Посреди лагеря сидел Игнил и, периодически позевывая, оглядывал периметр. В дальнем от меня краю полянки располагалась наша с Мисти палатка. По правую руку находился красный купол, внутри которого свернувшись клубком вокруг яйца дремала клефейбл, и недалеко от этого купола развалился Сириус, заняв клочок теплого камня, оставшегося после очередной тренировки Игнила.

– И что такого интересного ты здесь высматривал?

– За-а-а-ар… – хлесткий, но совершенно безболезненный удар лианой по спине отвлек меня от размышлений.

– И что это было? – с недоумением обернулся на покемона. Приглядевшись к чем-то недовольной рептилии, я обратил наконец внимание на ее внешность: бутон был несколько меньшего размера, по сравнению с остальным телом; более тусклый окрас чешуек; совсем небольшое количество пигментных пятен, – Так ты самочка?

– Зар! – она кивнула, слегка смерив гнев.

– Получается… – еще раз взглянул на поляну, – Тебе понравился Игнил, верно?

– Ба? ЗАР! – она вновь хлестанула меня лианой, не принеся при этом какого-либо дискомфорта, взревела недовольным гласом и быстро убежала в глубину лесной чащи.

– Что с ним? – подошла ко мне Мисти, устремив взгляд вслед покемону.

– Это «она». И, кажется, она заинтересовалась Игнилом… – Мисти недоуменно уставилась на меня, ожидая пояснений, – Сам не знаю как так, но почему-то ее не останавливает то, что они принадлежат к совершенно разным видам.

– Хм-м-м… В моей практике такое уже бывало… Правда, всего один раз за все четыре года что я работаю с покемонами, но сам факт не вызывает удивления. В любом случае, я иду спать, а ты как хочешь, – девушка, пройдя сквозь заросли, направилась в сторону лагеря, – Игнил, все хорошо?

– Ма-а-ар… – лениво зевнул тот в ответ.

– А-а-а-а… – не сдержала и свой зевок Мисти, после чего направилась к палатке, – Вот и ладненько. Споко-о-о-ойной ночи… – еще раз протяжно зевнула девушка, скрываясь за пологом. День для нее был тяжелым, как физически, так и эмоционально.

– Маг-мар, – кивнул ей вслед покемон.

Пока Мисти готовилась ко сну, я решил проведать клефейбл.

– Ну как ты? – спросил я, подойдя к одному из отверстий под вентиляцию.

– Фей, – слегка поморщившись ответила она мне.

– Ты же понимаешь, что я не смогу держать тебя в барьерах вечно. Ты будешь жить в дикой природе, так что тебе придется привыкать к шуму леса.

– Фейбл… – она устало вздохнула, опустив голову, но стоило ее взгляду наткнуться на яйцо, как ее мордашка приняла решительный вид. Подняв на меня взгляд, и кратко кивнув, она показала, что готова.

– Что-ж. В таком случае, я немного истончу барьер. Терпи, – проговорил я, касаясь рукой стенки. Оставив толщину в пару сантиметров, я, под недовольный взгляд покемона, вновь прижавшего ушки к голове, отошел от барьера, – Попробуй продержаться ночь, но если решишь, что больше не выдержишь… – я просунул уменьшенный покебол в одно из отверстий для дыхания, – то просто залезь обратно. И не забудь укутать детеныша в плед, – указал глазами на небольшое цветастое одеялко, в котором я переносил яйцо под купол, – Спокойной ночи.

– Фей… – хмуро ответила мне кроха, сильнее прижимая к себе яйцо.

Конечно, я мог-бы, наверное, остаться на ночь рядом с ней, чтобы дать покемону моральную поддержку, но я не хочу, чтобы она привязывалась ко мне слишком сильно, так как не собираюсь брать ее в основную команду, а значит не смогу уделять ей много времени.

Немного понаблюдав за клефейбл, которая, кажется, погрузилась в беспокойную дрёму, во всяком случае ее мышцы слегка расслабились, хотя ушки все также плотно прижаты к голове, я решил, что дал Мисти достаточно времени, чтобы переодеться. И действительно, зайдя в палатку, предварительно не очень громко окликнув девушку, и не получив ответа, я застал уже спящую Мисти. Пока сам переодевался, пока убирал в покебол Игнила, который все также не очень любит спать вне покебола – привычка, оставшаяся с детства, когда он пару раз чуть было не спалил нашу комнату неконтролируемыми вспышками огня, Мисти успела погрузиться в более глубокий сон, из-за чего начала похныкивать во сне. Не самые приятные эмоции, вызванные болезненными воспоминаниями, еще и подстегнутые воздействием синего кристалла, вызвало очевидный эффект – девушке снятся кошмары.

– Сириус, – позвал я кошака, выйдя из палатки.

– Р-р-р… – недовольно рыкнул тот, но все-же медленно поднялся с нагретого места, и посеменил в мою сторону, – Реон… – покемон сел неподалеку и уставился на меня раздраженным взглядом.

– Пойдем, побудешь плюшевой игрушкой.

– Мря?! – он аж взбодрился. Как-же, великое и ужасное воплощение тьмы заставляют быть обычной плюшевой игрушкой.

– Двойные порции.

– Мр-р-р… Реон! – соблазн велик, но Сириус пока держится.

– Два дня.

– Амр-р-р, – довольно заурчал он, пройдя в палатку и аккуратно улегшись под бок Мисти.

Судя по слегка нахмуренной мордочке, он понял, что от него требуется. Всего на миг засияли золотые кольца на его шкуре, сразу после чего личико девушки разгладилось, и Мисти, наконец, ровно засопела, забывшись в спокойном сне. Удобно, однако, иметь темного покемона под рукой. Без проблем он приглушил негативные эмоции девушки, и пусть создать позитивные он пока еще не может, не хватает навыка в работе с волшебным типом энергии, но даже этого уже более чем достаточно. Мисти повернулась на бок, и обхватила Сириуса двумя руками, запустив пальцы в его мягкую черную шерстку.

Убедившись, что сегодня кошмары не будут беспокоить мою попутчицу, все-же я частично виноват в ее состоянии, пойдя на поводу и испытав на ней синий кристалл, я лег спать. Завтра предстоит уговаривать профессора Гарпа допустить меня до лунного камня… И надо-бы продумать, как не привлечь внимание к моим светящимся глазам, все-же мне крайне интересно изучить ауру этого объекта.

***

Проснувшись ранним утром, застал умилительную картину: разваливавшегося на спине Сириуса и обнимающую его словно мягкую игрушку Мисти, и судя по довольной морде котяры, быть подушкой ему пришлось по вкусу. Но увы, долго любоваться этой картиной не выйдет. Необходимо приготовить завтрак для покемонов, и кофе для меня и Мисти. И не забыть о двойной порции, хоть кошаку и понравилось исполнять его часть сделки, но свою награду он все равно не упустит.

Выйдя наружу, меня встретил уже во всю бороздящий небеса Джот и покрытый множеством капелек росы панцирь Виви, из которого доносились мерные посапывания. Завидев меня, Джот стремительно спикировал вниз, пролетев в полуметре над головой, после чего вновь взмыл ввысь, издав радостный визг, растрепав потоками ветра мои волосы. «И тебе доброе утро», пробубнил себе под нос, убирая лишние пряди с лица и направляясь к «вальеру» клефейбл.

– Ну как-ты? – практически не приглушая голос спросил покемона.

– Фе-е-й… – вяло ответила она, переведя на меня усталый взгляд. Судя по внешнему виду, она не спала практически всю ночь, но и успехи есть, и очень даже положительные: ее ушки, хоть и вяло весели по обе стороны головы, показывая общую усталость покемона, но при этом они не были плотно прижаты, что говорит о постепенном привыкании к фоновым шумам ночного леса.

– В таком случае, отдыхай, я позабочусь о детеныше, – указал глазами на покебол, оставшийся нетронутым.

Некоторое время клефейбл задумчиво смотрела на двуцветный шарик, после чего кивнула своим мыслям, и в последний раз кинув на меня усталый взгляд, ткнула лапкой в кнопку.

Сняв барьер, я забрал покебол, завернул яйцо в плед, и отнес его в палатку, уложив поверх своего спальника.

Закончив с обустройством «яслей», и выйдя обратно на свежий воздух, я обнаружил уже проснувшуюся Виви, которая, мило позевывая, создавала над собой небольшой пузырь с водой. В следующий миг пузырь лопнул, окатив счастливо зажмурившуюся черепашку прохладным утренним душем. Обойдя образовавшуюся лужицу, направился к затушенному с прошлого вечера костру. Выпустив наружу Игнила, которому тоже необходимо немного размяться, пока готовится его пища, я принялся разводить костер, с не посредственным участием моего огненного покемона: разжечь отсыревший за ночь хворост – дело не легкое…

– Подожди, уже почти готово, – ответил нетерпеливо переминающегося с лапы на лапу покемону. Из моей команды лишь ему и Сириусу необходимо греть еду, Виви и Джот питаются холодной пищей, в виде сушеных насекомых смешанных с зерном, или морепродуктов с водорослями, – Все, приятного аппетита!

Игнил буквально налетел на свежепрожаренный кусок перченого мяса. Вечерняя пресная каша, которой покемону пришлось ужинать, явно повлияла на его нынешний аппетит.

– Доброе утро… – сонно потирая глаза палатку покинула Мисти, а за ней с довольной мордой семенил Сириус.

– Доброе, – протягиваю девушке кружку свежего кофе.

– Спасибо, – довольно зажмурившись, она сделала небольшой глоток напитка, – И за Сириуса спасибо, – погладила довольно заурчавшего кота, который при этом не переставал пристально следить за мной голодным взглядом.

– Без проблем…

– Мр-р-р, – особо громко мурлыкнул Сириус, покосившись на греющуюся на слабом огне пищу.

– Помню-помню, не урчи…

Получив заслуженную двойную порцию, он, под сопровождение завистливого взгляда Игнила, принялся уплетать пищу за обе щеки. Оба они едят мясо, и оба любят еду с перчинкой, только Сириус предпочитает скорее подкопченную, чем прожаренную пищу.

– Каковы планы на сегодня? – сделав очередной глоток спросила Мисти.

– Во-первых, позвонить Оуку, – на вопрос, мелькнувший в виднеющихся из-за кружки глазах, я поспешил уточнить, – На счет кристаллов и покемонов. Может он еще что-то посоветует на счет Гарпа. А это как раз во-вторых – надо сходить в лагерь профессора, и попроситься посмотреть на лунный камень.

– А потом?

– А потом продолжим путь. Думаю, уже завтра я смогу сразиться на стадионе Церулина. Ну, и ты тоже, если вдруг возникнет такое желание… – Мисти слегка посмурнела лицом, но боднувший ее в плечо Сириус вновь вернул легкую улыбку на уста девушки, пусть взгляд ее и продолжал выражать некоторую задумчивость.

– В прочем, не буду откладывать, – сказал я, доставая покедекс.

Оук ответил лишь спустя пару минут ожидания: обычно в такое время профессор находится в столовой на завтраке, если конечно горничные умудряются вытащить его из кабинета или лабораторий, в которых он иногда даже ночует.

– Алекс, здравствуй! – бодро воскликнул Оук.

– И вам доброе утро, профессор.

– Где ты сейчас?

– У подножия лунной горы. В пещерах я наткнулся на пока еще не разрабатываемую пещеру с кучей кристаллов, и взял несколько из них для исследований. Меня заинтересовала их необычная аура.

– Эх, никто не звонит старине Оуку просто чтобы пообщаться… – печально покачал он головой, – Так… Насколько я помню, кристаллы, добываемые на лунной горе, используются в большей части нашей технической промышленности… Что именно тебя заинтересовало?

– Их аура, как я уже говорил. Поначалу, когда я только попал в одну из выработок и активировал зрение, меня просто оглушило сенсорным шоком…

Рассказ о моих размышлениях о необычной ауре, о ее взаимодействии со светом и о влиянии этой ауры на эмоции, занял не больше пяти минут, но судя по задумчивому лицу профессора, подобные свойства кристаллов ранее не были обнаружены… Что странно, так как даже в шахтах люди должны были подвергаться их воздействию. Профессор озвучил ровно такую-же мысль.

– Хм… Мы проверяли лишь по одному кристаллу за раз… Возможно-ли, что их влияние взаимоисключающее?

– Может быть… Нужны тесты! Ты говорил, что захватил с собой образцы?

– Да, причем всех цветовых спектров. Мы уже выяснили, что синий кристалл вызывает… или усиливает, грусть, а зеленый вызывает апатию.

– Можешь отправить их мне? В Церулин-сити есть отделение ФастПидж – почтовой службы. Они смогут доставить посылку прямо к моему особняку.

– Без проблем. Кстати, в пещерах мы также наткнулись на молодую самочку клефейбл, с яйцом. Я решил забрать ее с собой, так как шумы из шахт уже начали приносить ей дискомфорт. Я надеюсь, в вашем заповеднике найдется тихий уголок?

– Конечно! Я всегда хотел поселить у себя пару покемонов волшебного типа! Но поймать их довольно сложно, а те, кто могут это сделать, необоснованно считают их слабыми, и не хотят тратить свое время на их поиск. Я с радостью размещу их у себя.

– А как мне переправить вам яйцо? Я поостерегся помещать его в покебол, так как мне неизвестно каким образом экстренная выкачка энергии отреагирует на покемона внутри.

– Никак, в яйце недостаточно энергии для обеспечения работы покебола, так что его сразу-бы выкинуло обратно. Но вопрос твой я понял… Можешь отправить его вместе с покеболом с клефейбл той-же фирмой, только обязательно скажи о хрупкости посылки.

– Понял. Как там дела у Эша?

– Вроде в норме. Я договорился, и ему компанию составит один профессиональный тренер.

– Я-я-ясно – закатил я глаза. Все-же профессор выдал парню очередную няньку, – А как дела у остальных?

– Гарри и Майк уже пару дней как получили водные значки, со стадиона в Церулине. А вот Алиса от них отстала, по крайней мере последний раз, когда она со мной связывалась, она еще была в Пьютере, и только-только одержала там свою первую победу.

– Вот как… Надо их нагонять, пока Гарри окончательно не зазнался.

– Хех… – неловко усмехнулся Оук, почесывая затылок.

– Кстати. Мы встретили здесь неподалеку профессора Гарпа.

– О! Точно, Эдвард же занимался лунным камнем! Передавай ему привет.

– Непременно. Я думаю, что позже вам позвонят, дабы установить мою личность. Уж очень я хочу осмотреть лунный камень.

– Да, без проблем. В таком случае… Что? – профессор повернул голову куда-то в сторону, обращаясь кому-то вне кадра – Как это сожрал? Черт! Прости Алекс, мне надо бежать, пока!

– Да, до встречи… – сказал я в уже пустой экран.

– Что-ж, пункт один выполнен? – с легкой ухмылкой на устах прокомментировала Мисти, – Когда выдвигаемся?

– Можно хоть сейчас, но разве ты не хочешь покормить своих покемонов?

– Позже. Река в противоположной от лагеря стороне, так что лучше сначала зайти туда.

– Ну, тебе видней. Пошли. Игнил, Виви – я отозвал обоих покемонов по покеболам, на случай если что-то пойдет не так… – Джот за старшего. Сириус…

– Мря? – уже развалившийся на каменной платформе, пусть уже и не теплой, кошак приоткрыл один глаз.

– Не проспи нарушителей.

– Мр-р-р… – он закрыл глаз, и отвернулся от меня…

– Засранец… – прошептал себе под нос, – Ну ничего, получишь ты у меня двойную порцию пресной каши…

Хоть говорил я шепотом, но слух у котяры был отменным. Подорвавшись с налёжанного места, Сириус принялся изображать кипучую деятельность, активно патрулируя границы лагеря.

– Пошли, – обратился к Мисти, смотрящей за нами с улыбкой на устах.

Путь до лагеря профессора занял действительно не очень много времени. Всего пять минут неспешного шага, как мы наткнулись на очередную полянку, расположенную прямо возле входа в шахты. Пара больших шатров, и четыре палатки, размерами не уступающей нашим стояли широким кругом, в центре которого располагались несколько столов, заваленных различными книгами, планшетниками, и просто придавленными, чтобы не разлетались от ветра, бумагами.

– БЕЗДЕЛЬНИК! – слышался недовольный ор из одной из палаток, – СОЛНЦЕ УЖЕ ДАВНО ПОДНЯЛОСЬ, А ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ДРЫХНЕШЬ!

– Сейчас ведь только восемь утра… – шепнула мне Мисти, на что я молчаливо кивнул.

– Д-да… Я уже… – из палатки раздался звук падающего тела, после чего из-под полога вышел профессор Гарп, за спиной которого виднелся валяющийся с наполовину натянутыми штанами Сеймур.

– О, все-же решили прийти? – уже спокойным тоном обратился к нам профессор, – Что-ж, идите за мной, – не оборачиваясь, он направился к одному из шатров.

Остановившись у входа, я приготовился было ждать, пока он свяжется с Оуком, но тот выглянул наружу, и, оглядев меня с ног до головы, вопросительно поднял одну бровь.

– Я думал вы хотите сначала связаться с профессором Оуком?

– Верно, но это не значит, что я буду держать вас на пороге. Заходите.

Кивнув ему в ответ, я прошел внутрь шатра, а за мной юркнула и Мисти, которой явно было неудобно под тяжелым взглядом Гарпа. Внутри было много различной вычислительной техники, измерительных приборов, и прочего оборудования, часть из которого я мог опознать, так как работал со схожим у профессора Оука, другую же часть я видел впервые, и лишь смутно мог догадываться, для чего все это нужно. Пока мы с долей интереса осматривали те или иные аппараты, Гарп уже сел за стационарный прибор связи, и установил соединение с особняком Оука.

Вызов приняли почти сразу, ответил один из помощников Оука, вот только с тех пор, как тот убежал искать профессора, прошло уже больше десяти минут, и судя по подрагивающему веку Гарпа, у того стремительно кончается запас терпения.

– Слуша-ю… – в кадре появился запыхавшийся Оук, с растрепанными полосами и в помятом, слегка порванном на плече халате.

– ОУК! – рявкнул Гарп, – Сколько можно тебя ждать?! И что с твоим внешним видом?!

– У-у-уф… – протяжно выдохнул профессор, успокоив дыхание, – Здравствуй Эдвард. Просто небольшое происшествие в лаборатории… Но уже все в норме, – на фоне послышался тяжелый удар металла о металл, – или почти в норме… У тебя что-то срочное? Мне, кажется, нужно бежать.

– Я быстро. Этот парень говорит, что работал с тобой, – Гарп слегка отодвинулся вместе с креслом, в котором сидел, показывая меня профессору.

– Да, верно. Еще раз здравствуй, Алекс, – еще один удар раздался по ту сторону связи, – Так, Эдвард, я свяжусь с тобой ближе к вечеру. Сейчас у меня есть дела.

Оук разорвал связь. Профессор Гарп некоторое время задумчиво смотрел на черный экран, пока неожиданно не хлопнул в ладоши, резко при этом повернувшись к нам.

– Ладно. Ты хотел посмотреть на лунный камень, насколько я помню?

– Верно.

– А ты?

– Эм-м-м… – Мисти неуверенно покосилась на меня, – Я с ним, если можно…

– Можно-то можно, но что толку с ваших наблюдений? Хэх… Пошли, – Он резко поднялся с кресла, и двинулся на выход из шатра.

Выйдя наружу, мы застали там переминающегося с ноги на ногу Сеймура, который ожидал нас у входа.

– Профессор Гарп, я готов к исследованиям!

– Да? – он хмуро обвел Сеймура взглядом, но парень не подал виду, что испытывает какой-либо дискомфорт, – Тогда пошли. Эти мальцы хотят поглядеть на камень, так что они идут с нами.

Не став задерживаться, профессор покинул лагерь, войдя в пещеры. А за ним следовали и мы втроем, причем всю дорогу Сеймур как-то странно на меня поглядывал…

– Мы раньше нигде не встречались? – спросил он, после очередного поворота.

– Ты залетел в наш лагерь, который расположен неподалеку от вашего, и начал кричать что мы хотим украсть твои камни… – ответила ему Мисти.

– Ч-чего… – он аж остановился, ошарашенный такой новостью. Правда, Гарп не замедлялся ни на секунду, а потому и мы просто прошли мимо парня. Лишь спустя пару секунд он опомнился, и быстро догнал нас, – В смысле я ворвался в ваш лагерь? Не было такого!

– Было, – сказал Гарп.

– Н-но… Я не помню…

– Потому что ты уже спал на ходу. Это было позавчера.

– Точно! Вспомнил! Я думал это просто странный сон, в котором огромный красноволосый мужик угрожает мне расправой.

– А вот такого как раз не было, – не позволю распространять про себя ложную информацию, – я просто вежливо поинтересовался кто ты, и зачем мешаешь нам ужинать.

– Н-но как же… – совсем растерялся он.

– Не переживай, мы все понимаем, и не держим на тебя обиды, – сказала Мисти, – к тому же профессор Гарп уже за тебя извинился.

– С-спасибо… – посмотрел тот на слегка ускорившего шаг Гарпа.

Дальнейший путь мы проделали молча, причем шли мы довольно быстрым шагом. Настолько, что я не успевал обнаружить нужные метки на поворотах, из-за чего спустя лишь десять минут я перестал пытаться запоминать маршрут, и просто следовал за профессором. Около часа очень быстрого шага, практически переходящего на бег, но цель была достигнута. Мы оказались на дне большого открытого кратера, по периметру которого возвышались зеленые хвойные деревья. По стенкам во многих местах вилось какое-то растение, опознать которое с первого раза у меня не вышло. Дно, по которому мы шли к центру кратера, было диаметром в несколько десятков метров, при этом его искусственное происхождение особо бросалось в глаза – поверхность была плоской, а не в виде полусферы, как это должно было быть. В центре кратера находилось каменное возвышение, на котором лежал большой, в тройку метров в диаметре, кусок метеорита. Перед постаментом с камнем стояло несколько складных столов, на которых располагалось оборудование, активно что-то высчитывающее и выдающее полученные данные в виде графиков, схем и цифр на многочисленные экраны. У подхода к постаменту с метеоритом нас остановила пара охранников в форме Лиги, но всего несколько слов от профессора успокоили охрану, и те вернулись к своим обязанностям.

– Вот ваш лунный камень. Можете смотреть, но! – Гарп развернулся, показав нам кулак, – К оборудованию не приближаться! – он вытянул вверх указательный палец, – Камень не трогать, – вытянул средний, – Нас не отвлекать! – вытянул безымянный, – В остальном можете делать что хотите. И еще. Последнее. Я надеюсь на вашу порядочность и слово Оука, и убедительно прошу вас не распространяться о том, как добраться сюда, – и ухмыльнулся, – Если конечно вы смогли запомнить маршрут. Так, Сеймур! А ну хватит прохлаждаться, давай за работу! Что там по геодезии?

– Приборы показывают альфа-спектр, – Сеймур внимательно всматривался в один из мониторов.

– Хм… Так, а теперь, – Гарп нажал на пару кнопок на ящичке, провода от которого вели к постаменту, на котором возвышался камень, после чего этот ящичек начал слегка гудеть.

– Да. В четвертом квадрате изменилось приращение, как вы и предполагали, – ответил парень, продолжая всматриваться в один из мониторов.

– Ты понимаешь, о чем они? – шепнула мне Мисти.

– Нет, – точно таким же шепотом ответил ей, – но не будем их отвлекать.

– Ну-у-у… – протянула девушка, осматривая округу, – Как они и сказали, вот он камень. Изучай.

– Ладно… – еще раз глянув на увлеченных исследованиями ученых, я привычным образом направил энергию в глаза, предварительно закрыв их.

Мир, как и много раз до этого, наполнился блеклыми красками, принимающими очертания земли, камней, кустов и людей. И почему я раньше не подумал закрывать глаза, «отключая» обычное зрение, и сосредотачиваясь на аурном… В любом случае, я сразу смог выделить лунный камень, среди какофонии остальных цветов. Внутри него было ядро. И это первый неодушевленный предмет, внутри которого я вижу ядро. Странно то, что аура у камня… каменная, но вот ядро, судя по тусклому розовому цвету, принадлежит к волшебному типу.

– Ну что?

– Очень любопытно… Либо у этого камня есть что-то вроде души, либо он сам по себе может вырабатывать энергию… Кажется волшебного типа. А может… – догадка прострелила меня. Возможно-ли, что предо мной вход на один из тех самых энергетических планов. А точнее место связи нашего мира с таким планом…

– Что?

– Одна из давних наших с профессором теорий может подтвердится. Жаль здесь нет некоторого оборудования из лабораторий профессора… Да и знаний и навыков самого Оука мне не хватает… Надо будет передать ему эту информацию, и когда он немного разберется со скопившимися проектами, мы сможем устроить свою экспедицию к этому кратеру. Хм… – я уже хотел отключать аурное зрение, как вдруг заметил нечто странное: из моего нагрудного кармана в сторону лунного камня потянулась небольшая ниточка энергии. Кажется, она стремилась попасть к ядру в центре метеорита.

Достав из кармана подаренный мне камушек, я убедился, что ниточка исходит именно от него. Подойдя ближе к метеориту, я позволил этой ниточке коснуться внешней, каменной ауры. В месте соприкосновения аура начала светиться чуть сильнее, но на этом процесс и завершился. Видимо камушку не хватает силы, чтобы пробиться к ядру. Странно здесь то, что я как не видел какой-либо ауры в камушке, так и не вижу ее. Аура обхватывает его снаружи, словно покрывая тонкой светящейся пленкой, при этом внутри тот остается пустым. И именно из этой пленки и выходит тонкий жгутик, стремящийся к ядру лунного камня.

– Что ты делаешь? – быстро погасив ауру и открыв глаза, я увидел подозрительно смотрящего на меня Гарпа.

– Мне показалось, что этот камушек как-то резонирует с метеоритом.

– Хм-м-м… – Гарп повернулся к одному из приборов, – Отойди подальше… Так… А теперь подойди обратно… Ближе… Коснись камнем метеорита, – Гарп не отрываясь всматривался в данные на разных мониторах, отдавая команды, которые я тотчас же исполнял.

– Профессор Гарп, это же корреляционная кривая двойных величин! Этот камень! Это источник той самой гаммированной помехи!

– Именно… И где же ты нашел этот камушек? – повернулся ко мне профессор.

– В пещерах. Мне подарил его один малыш сендшрю.

– Вот как… Любопытно… Что ты за него хочешь? – прямо спросил он, вызвав мое удивление…

– Эм-м-м… Если он нужен вам для исследований, то я готов отдать его просто так…

– Но? – поторопил меня Гарп.

– Но при условии, что по завершению исследований вы его вернете. В целости и сохранности.

– Эм-м-м… Зачем? – спросил Сеймур, на голос которого мы с Гарпом синхронно повернули головы, слегка напугав этим парня, – Ну… В смысле… Вы же получили его совсем недавно? Он не несет никакой материальной или эмоциональной ценности, так зачем он вам нужен?

– За тем же, зачем он нужен и вам. Для исследований!

– Ха-ха-ха! Вот, сразу видно, Ученый! Наш человек! Бери с него пример, Сеймур, а то так и останешься навсегда помощником профессора, – развеселился Гарп.

– Н-но…

– Не нокай! Будут тебе исследования, парень, – повернувшись обратно ко мне, Гарп смачно хлопнул меня по плечу, – Уж не знаю, над чем вы с Оуком трудились, и что такого примечательного ты здесь увидел, – он показательно обвел взглядом метеорит, – Но после исследований, я вышлю камень Сэму, как и инструкцию для прохода к этому кратеру, – Гарп вытянул руку, которую я сразу же пожал.

– Меня все устраивает, – я протянул профессору камень, который все это время сжимал в другой руке, – Прошу.

– Хах… – Гарп забрал его с довольной ухмылкой, – Вот оно недостающее звено… Та самая песчинка, которой нам не хватало для прорыва… – все веселье разом покинуло этого боевого деда. Теперь перед нами стоял Ученый, с большой буквы. Ученый, который вот-вот совершит открытие своей жизни и ничто не смеет встать на его пути. Даже Сеймур поглядывал на Гарпа с опаской, но стоило профессору отдать команду, как парень моментально собрался, и рванул к оборудованию.

– М-да… – вздохнула Мисти, откровенно скучавшая в этом месте.

– Пойдем назад?

– Пошли, – кивнула мне девушка, – Моих покемонов все еще нужно покормить и выгулять. Да и я сама, наверное, искупнусь. Буду надеяться, что старми и Виви защитят меня от неожиданной атаки гаярдоса… Что? – поймав мой скептический взгляд спросила Мисти, – Ну люблю я плавать, что в этом такого?– Люди, которые любят плавать, не готовы нырять в воду к гигантским агрессивным покемонам…

– Пф! – отвернулась девушка, потопав к выходу.

– Постойте, – в середине пути нас остановил один из многочисленных охранников, патрулирующих окрестности, – Господа ученые просили проводить вас к их лагерю.

– Да, это было-бы кстати… – смутилась Мисти, поняв, что совершенно не знает где сейчас находится, и куда следует идти, чтобы вернуться к лагерю.

– В таком случае пройдемте, – охранник указал рукой на проем, из которого мы и вышли.