Покемон. Реальный мир. Глава семьдесят семь. Фестиваль синей луны.

Глава семьдесят семь. Фестиваль синей луны.

Утро началось с лучей солнца, что даже через веки больно били по все еще слишком чувствительным зрачкам, особенно спросонья. Спасая свои глаза и нервы, я мужественно отринул сонную негу, дабы повернуться на другой бок, но вернуться в царство снов мне не позволили уже органы слуха, улавливающие странное шуршание. Приоткрыв один глаз, мне предстала завораживающая картина упругой загорелой попки Мисти, что в одном белье стояла перед зеркалом, придирчиво рассматривая пару нарядов, попеременно прикладывая к себе то одно, то другое. Выбор девушки остановился на легком светло-голубом летнем платье, с достаточно короткой юбочкой. Быстро, одним движением облачившись в одеяние, она вновь придирчиво осмотрела свое отражение, и, разгладив невидимые складочки, грациозно крутанулась на месте.

– Проснулся?

– И ни о чем не жалею.

– Тогда умывайся, одевайся и пошли, – улыбнувшись, девушка в пару шагов сократила разделявшее нас расстояние, дабы подарить мне легкий утренний поцелуй, оставив явственный привкус мяты на губах, – Лили наверняка уже ждет нас.

За то время, что я занимался стандартными утренними процедурами, Мисти успела выбрать себе обувку, бижутерию и клатч, в котором даже были удобные кармашки для покеболов, так что к выходу в город мой рыжик была готова как никогда. Да и сам я, под осуждающе-просящим взглядом, был вынужден на время оставить ненужный в такую солнечную погоду камзол, и ограничиться белой приталенной рубашкой с закатанными рукавами, да черными джинсами. Из номера мы выходили уже при параде: готовые посетить светское мероприятие, но совсем неприспособленные к дальним путешествиям.

Совместный завтрак в ресторане при отеле стал нашей своеобразной традицией, а потому, покинув лифт под ручку с девушкой и оказавшись в просторном зале, я совсем не удивился, застав за одним из столиков скучающую Лили. Старшая сестричка моего рыжика была облачена в приталенное длинное платье желтого цвета с широким вырезом на спине, демонстрирующим гладкую, совсем не загорелую кожу, а ее бледно-лиловые локоны, убранные в высокий хвост, демонстрировали изящную, но столь же белую шею: Лили, пусть и работает в воде, но предпочитает делать это в закрытых помещениях, в отличии от Мисти, что, даже будучи на посту лидера стадиона, регулярно посещала ближайшие к Церулину природные водоемы. Девушка с легким интересом изучала содержимое своего смартфона, медленно потягивая утреннюю кружечку черного кофе. Как и всегда. Она не любила завтракать, ограничивая себя парой чашек горячего ароматного напитка, чего ни я, ни Мисти категорически не понимали. Если Мисти просто не видела своего дня без плотного завтрака, ведь с самого детства привыкла к активному образу жизни, на поддержание которого нужен здравый запас энергии, то вот я, в этой энергии не нуждавшийся совершенно, просто не упускал случая вкусно покушать, а после обновления вкусовых и обонятельных рецепторов так тем более. Каждое блюдо начало радовать незримой доселе глубиной вкуса, да скрытой от обывателя палитрой ароматов. Но увы, огрехи поваров тоже чувствовались весьма явно.

Начались уже четвертые сутки со дня эволюции моих органов чувств, и за это время я смог относительно неплохо адаптироваться: гул и рев машин более не вгонял в депрессию из-за мнимых мигреней, а вонь сточных каналов Селадона словно обходила мой нос стороной, затмеваясь более близким ароматом нейтральных духов из какой-то «морозной» травки, подаренных мне Эрикой, что несколько раз присоединялась к нашим с сестрами Ватерфолл прогулкам по городу. О да, момент посещения ее «бутика ароматов», куда неугомонный лидер травяного стадиона потащила нас позавчера, надолго останется среди самых ярких моих воспоминаний. Радовало и то, что Гудшоу позволил мне спокойно прийти в себя, ограничившись одним лишь звонком, дабы поинтересоваться моим самочувствием. Никаких допросов, вызовов на ковер и обвинений в раскрытии легенды… Подозрительно, конечно, но это именно то, что мне было нужно.

– Доброго утра! – улыбнулась Мисти, усаживаясь за столик, – Наконец-то настал этот Великий для всех любителей водных покемонов день.

– И ледяных, – подметила Лили, откладывая телефон на край столика.

– И ледяных, – кивнула Мисти, откинувшись на спинку стула и мечтательно прикрыв глазки, – Мощные бластойзы, грациозные вапореоны, внушительные лапрасы, миленькие хорси и стремительные сидры… Надеюсь, что и с других регионов прибудет побольше народа! Может быть, там даже будут лантурны, – она заглянула мне в глаза, и в глубине ее лазурных омутов можно было разглядеть искры нетерпения, с какими всякий ребенок ожидает «величайшего» в его жизни события. Каждый раз нового, – Помнишь, я рассказывала тебе? Милые электрические рыбки…

– Это опасные хищники, зубам которых позавидуют даже генгары… – вставила свое слово Лили.

– И что? Зато у них такие милые фонарики…

– Которые бьют током не слабее пикачу? Да еще и помогают им собирать и перерабатывать электричество? Ну да… мило. Жаль, что водятся они только в черных глубинах океана…

– Разве? – удивилась Мисти, – Их же можно встретить в подводных пещерах.

– И в темных подводных пещерах, – закончила Лили, глянув на сестренку с осуждением.

– Прости, – повинилась Мисти, – Просто не могу уже дождаться! Вот бы еще Лорелей посетила это мероприятие. Так хочу посмотреть на ее слоубро. Этот розовый пухляш со спиральными ушками и прикольной раковиной на хвосте, которого так и хочется погладить и потискать…

Пока девушка придавалась фантазиям о том, как она чешет бежевое пузико этого розового «нечто», к нам подошел официант и с готовностью записал наш с Мисти заказ. Пусть рыжик и была занята «неоспоримо важными» вещами, она вполне смогла найти секунду, дабы попросить свои стандартные омлет и салат на закуску, дополнив заказ такой же, как у Лили, кружкой кофе.

– Каждый раз… Каждый раз одно и тоже! – жаловалась сестренке Мисти, – Стоит мне найти время и настроение для посещения синей луны, как все приглашенные гости находят себе более важное занятие! Разве это справедливо? – обратилась она уже ко мне, – Я была там четыре раза, два из которых сидела в жюри, но так ни разу и не пересеклась с Лорелей. Такое ощущение, будто они меня избегают! В последний раз, три года назад, приглашенный победитель Кубка Лент из Синно, просто взяла, и не приехала, даже не объяснив комиссии причину.

– Это когда ты просто пропала на неделю, оставив меня за главную?

– Неважно… – стушевалась Мисти, – Главное, что уже в пятый раз я пролетаю с заведением знакомств с именитыми тренерами водных покемонов!

– Хм… – Лили, наблюдала за стенаниями младшенькой с лукавой ухмылкой и хитрым прищуром глаз, который, погруженная в мечты и воспоминания Мисти, заметила далеко не сразу.

– Я узнаю эту хитрую морду! – встрепенулась она, – Тебе что-то известно?!

– Возможно…

– Что? Прибудет кто-то значимый из Джотто? Из Хоэнна? Из Синно?!

– Возможно…

– Хр-р-р… Что ты хочешь за информацию?

– А что ты можешь мне предложить?

– Я не буду долго и мучительно пытать тебя щекоткой?

– Для начала сгодится, но… этого мало. Я хочу… – Лили задумалась, на секунду прикрыв глаза, – чтобы у меня было четыре выходных в неделю, когда ты примешь на себя бразды правления стадионом.

Несмотря на явную шутливость данной постановки, Мисти натурально опешила, на секунду даже выпав из образа капризного ребенка, перед носом которого помахали конфеткой, чтобы после вероломно ее спрятать.

– Во-первых, я еще не определилась, вернусь ли я вообще на свой пост…

– Как?! Ты же обещала! – испугалась Лили, будучи полностью проигнорированной.

– Во-вторых, даже если я и вернусь, то назначу тебя вести занятия с младшими группами. И, так уж и быть, выделю тебе четыре выходных… в месяц.

– Ты не посмеешь!

– Проверим? – хитрая улыбка, весьма похожая на ранее продемонстрированную Лили, посетила личико девушки.

– Ты монстр… Тиран, сатрап, самодур… Ты…

– А как ты думала? Вот вы у меня где! – Мисти с силой сжала кулачок, хрустнув при этом костяшками.

– Я уволюсь… Просто уйду оттуда, и всё… – испуганно причитала Лили, из глаз которой не уходила смешинка.

– И никакого бассейна? – Мисти понизила голос до заговорщицкого шепота, склонившись к самому столу, – Никаких покемонов? Никаких тренировок? Никаких… выступлений?

– Ты демон!

Пока дамы развлекались, к нам подоспел заказ, так что шутливая перепалка закончилась сдвоенным женским хихиканьем и моим одиночным хмыком. Пришло время насладиться трапезой. Очередной взрыв вкуса на самом кончике языка, постепенно менявший свои тона по присоединению к священнодейству остальных вкусовых рецепторов, столь приятно дополнялся дразнящими ароматами экзотических специй и жареного мяса, что я совершенно упустил момент, когда обе мои тарелки опустели. Сестрички же, тем временем, уже успели расписать весь сегодняшний день по часам, и сейчас лишь молча попивали кофеек, морально готовясь к прогулкам среди толп зевак. Всё было решено без меня, против чего было бы глупо возражать: девушки явно лучше знакомы как с городом, так и с графиком проведения основных событий фестиваля, а потому остаётся лишь расплатиться по счёту, да двинуться вперед. И кто бы мог сомневаться, что первым пунктом сегодняшней программы значилась встреча с Эрикой в условленном месте в условленное время.

Выйдя из здания отеля, игнорируя при этом подземную парковку, где уже которые сутки дожидался своего часа мой новенький квадроцикл, мы достаточно быстро отдалились от центральной части города. Путь наш лежал к району, где и проходило основное мероприятие, ради которого даже были перекрыты, естественно, только для проезда автотранспорта, сразу несколько кварталов.

Конечно же фестиваль, в целом, как событие, – не однодневное удовольствие, и длиться он может несколько дней, недель, а то и целый месяц. Фестиваль синей луны исключением не был, и проходил он в течении недели, за которую любой желающий мог посетить выделенный для мероприятия «закуток», занимавший площадь целого округа города поменьше, вроде Пьютер-сити или Паллет-тауна, дабы закупиться соответствующей атрибутикой, попробовать весьма редкие деликатесы, – некоторые мелкие семьи живут круглый год на полученное в течении недели состояние, столь огромный приток туристов обеспечивает это мероприятие, – и, даже, посмотреть на отборочные испытания претендентов, если повезет, конечно. Всё это, без сомнений, интересно, но служит исключительно и только «заманухой» для туристов. Да и мы, говоря честно, не преминули пройтись по украшенным улочкам, но, уверен, прогулка та была только лишь ради меня, ведь сестрички Ватерфолл уже неоднократно видели все эти красивые ряды оформленных в единой сине-голубой тематике палаток и вывесок. Истинные же любители фестиваля, коими и являлись Мисти и Лили, прекрасно знали, что самое интересное происходит в последний его день. Сегодня.

Не сувенирами славится это место, и даже не атмосферой. А тем, что в рамках фестиваля проводится единственное во всем Канто состязание координаторов. Не самое популярное в регионе направление взаимодействия с покемонами, которое, тем не менее, всё-таки пользуется спросом. Ведь именно здесь, обойдя остальных претендентов-соперников, начинающий координатор может получить максимально резкий старт в своей карьере. За примером далеко ходить не нужно: каждая из сестер Мисти участвовала в этом мероприятии в прошлом, и каждая из них одерживала победу, пусть и не с первого раза. Да и сейчас девушек регулярно приглашают в качестве специальных гостей, дабы показать участникам и зрителям мастер-класс. Не только их, но и других тренеров и координаторов, специализирующихся на водных или ледяных покемонах. В том числе и в качестве жюри: чтобы оценить внешний вид и здоровье покемона, не обязательно быть гуру состязательного искусства, но необходимо разбираться в их анатомии и физиологии на достаточно высоком уровне.

Именно ради этого события в Селадон приезжают новички, любители и профессионалы со всего региона, а иногда заходят и из соседних. Конечно, допустят до состязания далеко не всех, ведь выступление всех желающих просто невозможно уместить в один день. А потому, большинство претендентов будет отсеяно еще на отборочном этапе, увидеть который можно только получив специальное приглашение: лично, или выиграв в одном из конкурсов - не важно. Зрителей там не так много, но многие из них прекрасно разбираются в теме, и могут указать совсем еще зеленому координатору на явные, и не очень, ошибки. Однако те, кто пройдут, имеют прекрасный шанс начать свою звездную карьеру, ведь помимо символических медалей, первые места награждаются весьма существенными призовыми, позволяющими если и не начать карьеру в медийной сфере, то хотя бы сосредоточиться на улучшении своих навыков, не беспокоясь о еде и жилплощади ближайшие полгода-год, в зависимости от занятого места.

Именно это событие, – состязание между десятками координаторов со всего региона, – и зовется, среди знающих людей, «фестивалем синей луны». Что примечательно, даже у потерпевших поражение, не занявших призовое место, есть некоторый шанс заполучить свое место среди профессионалов, при условии, что один из состоявшихся координаторов обратит на новичка внимание и согласится взять того в личные ученики. Такое действительно происходит, пусть и весьма редко.

Размышления о вероятности того, что Лили прибыла именно для поисков ученицы или ученика, рассчитывая что Мисти в скором времени освободит ее от должности лидера стадиона, занимавшей львиную долю этого самого времени, оставили меня только когда округа перестала пестрить давящими со всех сторон небоскребами, сменившись живописными парковыми зонами с маячащими где-то на периферии частными жилыми домами и небольшими элитными многоэтажками.

– Мы почти пришли, – с легкой улыбкой на губах отметила Лили, полуобернувшись назад, – Ты так глубоко ушел в себя, что совсем не реагировал на вопросы, – дополнила она в ответ на вопросительно приподнятую бровь.

– Простите, задумался. Так о чем щебечите?

– О том, что водные покемоны – это хорошо…

– И ледяные!

– Водные и ледяные покемоны – это хорошо, – поправилась Мисти, – но нравятся они далеко не всем, и ставить столь жесткие ограничение на единственное в Канто состязание – неправильно.

– Разве это ограничение не вызвано… Ну-у-у… Чем-то?

– По идее, да, – начала Лили, – Вся тематика синей луны связана непосредственно с синей Луной, как это не странно. Знаешь ведь, что на одном из островов Синнабар располагается активный вулкан?

Я кивнул.

– Этот вулкан – одна из моих целей. Лучшего места для тренировки Игнила не найти.

– Да, многие тренера огненных покемонов приезжают туда ради тренировок, только мало кого пускают к жерлу… А все потому, что вулкан активен, как я уже говорила. Если сильно перестараться с тренировками, он может извергнуться, уничтожив расположенный у подножия город.

– А зачем там город? В смысле, кто вообще додумался закладывать город у подножия вулкана?

– Лига, – пожала плечами Лили, – Раньше тот остров был кладезем огненных камней, да и сейчас мелкие месторождения можно найти в жерле. Одноименный с главным островом архипелага, городок Синнабар служил пристанищем шахтеров.

– Отец рассказывал, – слово взяла Мисти, – что многие шли работать именно туда, игнорируя как Пьютер-сити, так и уже давно заброшенный Гринджи. Лига платила большие деньги за работу в столь опасных условиях, всё же тогда вулкан был в разы активней, и служил обиталищем опасных огненных покемонов. Папа даже работал там в свое время, защищая шахтеров от диких магмаров.

– Да… Он еще говорил, что после очередного обвала, лишь чудом не приведшего к извержению, что убило бы более сотни людей, в том числе и его самого, видел, как из прямо из жерла вылетела огромная огненная птица.

– Ага, и что ему никто не верил, пока битва Легендарного Трио едва не уничтожила южный полуостров… Там сейчас стоит Фуксия-сити, – уточнила для меня Мисти.

– "Эти лапрасовы отрыжки говорили, что я перегрелся, а в итоге «перегрелась» половина региона!" – явно скопировала отца Лили, получив в ответ понимающую улыбку сестренки, – Но мы отвлеклись от темы. Тот вулкан все еще активен, пусть и не так сильно, как раньше, а город у его подножия, в итоге, стал курортом. Всё из-за горячих источников, открывшихся после истощения жил огненных камней, которыми, втихаря, как говорил отец, пользовались рабочие, в том числе и приставленная к ним охрана. Сейчас за активностью вулкана следит один из тренеров лиги, и, если что, он без труда сможет справиться с извержением на начальном его этапе. Однако сам вулкан периодически начинает активно дымить. С чем это связано – неизвестно, ведь его внутренности исследовать опасно: малейшая ошибка, и регион лишится одного из главных туристических мест, но три раза в год он выбрасывает из себя огромные столбы дыма, последствия которых можно разглядеть даже из Селадона…

По ходу разговора мы дошли до одного из проходов на фестиваль, где уже во всю шумела стягивающаяся со всего города толпа, состоящая, в основном, из детей и молодых на вид парочек. Нашей же целью выступал парк, вход в который располагался через дорогу – широкую автомагистраль. Именно в нем девушки назначили встречу. Нельзя сказать, что вокруг было малолюдно, отчего, собственно, и прервался сей экскурс в историю, однако стоило нам пройти немного поглубже, да найти свободную скамеечку, удачно расположенную в теньке деревьев, как Лили незамедлительно продолжила просвещать дремучего тренера, ничем кроме покемонов не интересовавшегося. Меня, то есть.

– Так вот. Синяя луна… Фестиваль был назван так именно из-за этой самой луны. А всё дело в удивительном совпадении, что один из циклов активности вулкана приходится ровно на ночь полнолуния, из-за чего и происходит сей забавный эффект: луна окрашивается в бледно-синие оттенки, насыщенность которых зависит от активности вулкана. Увы, с каждым годом эта активность падает, и, может случиться так, что уже через несколько лет фестиваль синей луны утратит свое значение… – небольшая печаль сменилась наигранным раздражением, – И тогда эти снобы наконец поймут, что творцов в их стезе нельзя ничем ограничивать! Ничем! Да, я люблю водных и ледяных покемонов, но сам факт того, что любителям иных видов, желающим начать карьеру в роли координатора, просто негде себя проявить, неимоверно выводит меня из себя!

– Разве это вина лиги? В плане, их же работа – защита и контроль населения регионов, но никак не обеспечение досуга этого самого населения. Все эти показательные битвы – лишь сторонний способ заработка, и я более чем уверен, что все собранные таким образом средства уходят в призовой фонд главного турнира региона… Ну, может еще что-то прилипает к рукам чинуш, но в основном…

– Ты прав, – неожиданно, прямо из-за спины раздался голос, заставив Лили проглотить вертящуюся на языке триаду, – Извините за опоздание.

С тропинки, проходящей по правую от меня руку, сошла Эрика, облаченная в бежевую блузу и строгую черную юбку. Она словно готовилась к собеседованию в какую-то корпорацию, нежели к увлекательной прогулке по пышущим жизнью районам, отданным под фестиваль. Распущенные темно-синие волосы все также образовывали практически идеальное каре, и лишь одинокая прядка челки свисала меж пары светло-карих, практически янтарных глаз.

– Привет, – улыбнулась Мисти, подскакивая со скамьи, – Ты, вроде, и не опоздала.

– Вот и замечательно, – улыбнулась в ответ Эрика, не забыв ответить на объятия столь активной в это утро рыжей девушки, – Я слышала твои рассуждения… пусть и карем уха, но все равно могу заявить, что они верны. Фестиваль синей луны – инициатива города. Традиция, заложенная еще предшественником нынешнего мэра Селадона, и оплачивается она из городского бюджета. В том числе и призовые места в проходящем в рамках фестиваля состязания.

– Хм-м-м… А почему же в других городах не устраивают подобного?

Впереди замаячил выход из парка, за которым виднелась автотрасса, отделявшая нас от толп зевак. Не думаю, что дамы будут настроены на подобные разговоры, когда вокруг будет мельтешить целая куча народа.

– Нехватка времени, денег, кадров… Во всем Канто вложиться в такое мероприятие, рассчитывая хоть как-то его окупить, может не так уж и много городов. Саффрон-сити – столица лиги покемонов Канто, и наполнять ее туристами будет попросту неудобно. Да и шатающиеся по городу псионики могут крайне негативно отреагировать на разовый наплыв людей со всего региона, учитывая, что и сейчас это один из самых густонаселенных городов Канто. Неон-сити? – Эрика на секунду задумалась, – Может быть, только там и так не протолкнуться. Для не особо выделяющихся размеров, в том городе живет слишком уж много людей. Единственный адекватный вариант – Церулин-сити, вот только нынешний мэр… – янтарные очи устремились на нахмурившуюся Лили.

– Козел он, – отреагировала девушка, – Самый настоящий козел, возомнивший себя невесть кем.

Интересно, конечно, особенно если учесть одобрительные кивки оставшихся девушек, но упоминание сии персоны явно портит Лили настроение. Да и Мисти как-то нахмурилась… Пожалуй, не стоит сейчас вдаваться в вопросы.

– И это только проблемы состязаний в рамках ежегодных фестивалей, – поспешила продолжить Эрика, чувствуя неловкость от затронутой ей самой темы, – Если же попытаться организовать нечто, похожее на Конкурсные залы Хоэнна или Синно, то есть постоянную площадку для проведения состязаний, то сразу станут очевидны проблемы кадров. Выступать там просто будет некому, или же выступать будут одни и те же лица. Единственная школа в Канто, которая занимается обучением чего-то, напоминающего состязательную деятельность – водный стадион Церулина. И нечего так хмуриться.

Даже не видя Мисти из-за моей тушки, разделившей девушек на два лагеря, Эрика прекрасно предсказала ее эмоции, отчего рыжик даже смутилась.

– Да я не…

– Вы с сестрами, – она обратилась уже к Лили, ненадолго выглянув вперед, заодно оценив негодующее личико Мисти, – прекрасно исполняете обязанность тренеров, и это вовсе не было камнем в твой огород. Но даже приходящие на мои лекции по травяным покемонам студенты, и те в курсе, что вы не ограничиваетесь боевой составляющей, обучая тренеров заботиться и о внешнем виде их покемонов. Ставите эффективность не выше, но и не ниже эффектности.

– Спасибо… Наверное, – неуверенно протянула явно о чем-то задумавшаяся Лили.

– Не могу сказать, что я «за» подобный подход, – продолжила Эрика, – Всё же мы обучаем тренеров определенного направления, которые должны исполнять определенные обязанности, и исполнять их максимально быстро и эффективно…

– Говорит человек, устроивший из стадиона лабораторию, – подметила Мисти.

– Но это всё равно лучше, чем иные заведения, не имеющие даже четкой специализации… И чтобы ты знала, моя лаборатория занимается разработкой биоусилителей, что напрямую увеличивают эффективность работы многих видов покемонов! – не выдержала под конец синевласка.

Ответ Мисти потонул в гудке пронесшейся мимо машины, так что в переход мы спускались уже в относительной тишине. Уже спустя пару минут неспешного хода мы прошли под широкой аркой, украшенной изображающим голубые волны с синей луной в углу баннером. Поток людей был весьма обширен, однако проход, занимавший целую улицу, в том числе и дорожное полотно, обеспечивал необходимый простор. Даже чувство принадлежности к консервированным рыбкам, что так любит уплетать Джот, хоть и знает, что это еда не самого лучшего качества, ни в коем случае не посещало мою голову. Хотя именно эта ассоциация родилась в последний наш сюда визит. Или дело в том, что тогда мой нос еще не до конца адаптировался, и отчетливо улавливал смесь ароматов сотен потных тел, разбавленную запахом морепродуктов? Свежих, и не очень.

Мы не стали задерживаться у самого входа, где и находилось подавляющее количество лавок, торгующих сувенирами и фастфудом. Чем глубже мы проникали к самому сердцу фестиваля, – открытому парку, расположенному на пересечении нескольких улиц, – тем больше становилось вокруг людей. Дошло даже до того, что наша компашка разделилась, и Лили с Эрикой вынуждены были продолжить путь за нашими спинами. Не удивительно, учитывая, что стоило нам оказаться в толпе, как ладошка Мисти надежно поселилась в моей лапище, но все равно, это не дело.

Пришлось активировать ток ауры, и даже немного его разогнать, дабы большая часть людей сами расступались перед нами. Свои минусы в этом решении тоже были, ведь Мисти, а с ней, возможно, и Лили с Эрикой, стала кидать на меня опасливые взгляды, и даже чуть плотнее сжала ладошку. Однако и сторониться, как нечто, несущее в себе скрытую опасность, девушки не спешили: их ауры довольно активно сопротивлялись оказываемому на них воздействию, что я прекрасно ощущал. Возможно, подобное даже пойдет леди на пользу? Ускорит развитие? В список необходимых экспериментов прибавился еще один… И вновь он требует живого подопытного… Как же это грустно. Пока же, лучше поубавить мощность. Для простого люда хватит и куда меньшего давления, так что незачем доставлять милым леди лишний дискомфорт.

И все же… Стоит сперва заняться освоением новых сил, а уже потом решать вопрос с экспериментами над лабораторными мышками. Та молния, образовавшаяся из моей энергии… Она явно как-то связана с поглощенной до этого энергией электричества. Или не связана, и это просто новая форма моего тумана? Появился же ранее барьер, а теперь, вот, молния… Нужны тесты. Много тестов. И желательно в лаборатории, под присмотром Оука. Не уверен, что произойдет с моим телом, если я поглощу очередной океан куда более мощной энергии, если таковая вообще есть… Ах да, та птица… Сейчас сложно оценить, ведь прошло немало времени, да и я стал гораздо лучше ориентироваться в своих способностях, но, вполне может быть, что ее аура окажется сильнее, нежели ауры моих недавних противников.

Как бы то ни было, выяснять в какого монстра я могу обратиться в случае ошибки нет никакого желания, а потому, для дальнейших тестов нужен Оук и его лаборатория… Но сначала Синнабар! Или все же Оук? Черт! На одной чаше весов – технология клеточной биомодуляции. Буквально, создание новой жизни из одного лишь кусочка ДНК… Даже представить не могу, какие процессы при этом протекают, и каким вообще образом они умудряются воспроизводить ауру существа, основываясь на данных останков его тела… Причем обязательно окаменелых. Каменная смола сохраняет в себе остатки ауры? Когда я видел ее в действии, я еще не мог смотреть «внутрь», так что теория вполне жизнеспособна. На другой же чаше – собственное тело, и его новые возможности, и тут я хотя бы отдалено что-то понимаю… Наверное.

Слишком сложный выбор… Ни лаборатория Оука, ни лаборатории на Синнабаре от меня не сбегут… Времени хватит на всё. Да и от Селадона добираться до них примерное равное время, с той лишь разницей, что до островов придется идти кораблем, а до Оука – вновь пробираться сквозь кишащий насекомыми Виридианский лес, что явно не будет по нутру моему рыжику, в отличии от морской прогулки. Что ж, выбор очевиден.

***

– Мне немного не по себе… – Лили аккуратно склонилась к самому уху сестренки, не сводя взгляда с лица ее красноволосого ухажера, явно о чем-то задумавшегося.

Сперва скосив взгляд на говорившую, а после и на Алекса, Мисти слегка отдалилась от парня, не отпуская при этом его руки, и теперь уже сама шептала на ухо Лили.

– Мне тоже… Как-будто плаваю рядом с диким гаярдосом.

– Ага, – кивнула та, – Да и окружающие…

Показательно оглядевшись, девушка в очередной раз убедилась, что толпа действительно расходится перед их небольшой кучкой.

– Не знаю, как он это делает, – продолжила Лили, – но очень напоминает, как папа отчитывал нас за прогулы. Тогда от него также веяло… Чем-то.

– Меня он ни разу не отчитывал.

Хмурый взгляд был ей ответом.

– Но я присутствовала при ваших наказаниях. И сейчас, когда ты об этом заговорила… Я уже испытывала подобное. Во время битвы с Эрикой, когда Алекс разозлился на потерявшего контроль после эволюции покемона. Только тогда это было намного страшнее…

– О чем шепчитесь?

Неожиданно для сестер, к ним присоединилась и Эрика. Обхватив одной рукой талию Лили, она склонилась к свободному ушку Мисти, неосознанно обдав то горячим дыханием, отчего обе девушки вздрогнули. И конечно это не могло не привлечь внимание красноволосого, всё также удерживающего Мисти за руку.

Компашка остановилась. Обе девушки выглядели сильно смущенными, словно их застали на горячем, пока Эрика совсем не понимала сути происходящего.

– Мы… Это… – медленно взмыла ввысь одна из темно-бордовых бровей, и отчего-то Мисти почувствовала себя маленькой девочкой, которую вот-вот будет поучать уму разуму суровый родитель. Странное видение пропало также быстро, как и появилось, позволив ей перевести дух, и начать, наконец, действовать, – Пошли быстрее, мы опаздываем!

Не желая более выставлять себя непойми кем, девушка двинулась вперед, как на буксире таща за собой своего парня, что, естественно, совсем не сопротивлялся. Лишь бросил недоуменный взгляд на шествующих позади подруг, ведь до начала состязания еще целый час, и уж что-что, а опаздывать они точно не могли никак.

«Очередной выверт женской логики», – вертелось на языке у Алекса.

***

Как видно по картинкам, в дело пошли нейронки, так что на кривые пальцы и элементы одежды лучше просто не обращать внимания. Интересует мнение, стоит ли и дальше вставлять подобные арты, ибо найти что-то стоящее на описываемых персонажей становится все сложнее и сложнее. Отвечая на возможный вопрос: нет, промты писал не я, и генерация артов принадлежит не мне, но я честно пытался. Просто результат вышел... сногсшибательный, ибо встретивший получившихся у меня тварей рискнет в тот же миг лишиться сознания.