Покемон. Реальный мир. Глава сто вторая. Первая битва юных покемонов.

Глава сто вторая. Первая битва юных покемонов.

Мы сидели в кафешке и, можно сказать, отмечали окончание ужасных событий вчерашнего дня. Конечно, праздником тут и не пахло… Настрой Мисти был траурным. Пусть сейчас от девушки не разило глубокой печалью и унынием, как то было еще вчера, но и на веселый искрящий огонек она пока не походила. Надо исправлять, но знать бы как… Всё что оказалось в моих силах – уделить Мисти как можно больше своего внимания, да попытаться отвлечь ту на общение с сестрами. Да, я подло и вероломно сдал начавшую погружение в депрессию девушку Лили, после чего Рыжик провела на телефоне весь вчерашний вечер и даже часть ночи. Вроде помогло. Сегодня же план был прост: прогуляться по северной части Порта-Виста, благо что город большой, а вся разруха от действий покемонов досталась лишь южному порту и ближайшим его окрестностям. Север был нетронут. И именно здесь мы и засели в одном весьма популярном заведении. Все трое.

Сабрина тоже веселостью не отличалась. Вчера девушка отправилась помогать в устранении разрухи, тренируя, заодно, свои навыки, что по ее собственным заверениям знатно ослабли. Но уже сегодня Роберт строго настрого запретил дочери появляться у южных доков. Пребывание на месте смерти практически сотни психоактивных разумных пагубно сказалось на самочувствии Сабрины… Да что тут говорить, если даже обычные люди, совсем не псионики, и те страдают головными болями после дня очистки побережья от трупов… И да, трупы были, и было их много. Иронично, что большая их часть образовалась из-за разъедания упругой кожицы медуз излишне концентрированной кислотой. То ли кислотный дождь подкосил не самых стойких представителей, то ли единственная атака прима поразила больше тентакруэлей, чем виделось мне. Конечно, были там и последствия активности тренеров, но было их не так, чтобы много. Большую часть медуз удалось запечатать по покеболам и вернуть часть взрослых особей роя, вместе со всем молодняком, к покинутым ими гнездам. В подробности я не вдавался, да и не у кого особо спрашивать, но, исходя исключительно из логики, вернуться с войны должны были только молодые, не самые сильные особи. Те, кто мог защитить гнездовье и организовать быт всего роя, но о расширении территорий подумать уже не мог. Там бы свои удержать… Бывшие вожаки, как и особо сильные медузы, отправились по заповедникам, тренерам и грумерам, кто готов был принять такую ответственность по перевоспитанию. Кажется, парочку интересных экземпляров успел урвать Оук. Более чем уверен, что среди них были и дети почившего примы, и редкие «зеленые жемчужины».

В любом случае, сейчас мы всей компанией «спасителей Порта-Виста» сидели в кафешке, неподалеку от северного городского пляжа. Подальше от зачатков некрополя и поближе к шумящим волнам. Разговор особо не клеился, ибо среди присутствующих только я и был способен его поддерживать… но мне не хотелось, ведь мороженое, которым славилось это заведение, всецело занимало моё внимание. Уникальная рецептура с добавлением какой-то местной водоросли, что придавала сладкому десерту соленые оттенки и легкое ореховое послевкусие, несла в себе лишь однин из многих вкусов, что мне хотелось бы отведать.

Пожалуй, можно было сказать, что все мы наслаждались тишиной и покоем, каждый погруженный в собственный уютный, или не очень, мирок. Людей этим утром было немного. Обыватели, в большинстве своем, всё еще опасались появляться на улицах после несостоявшегося нападения. Хотя на деле для гражданских были закрыты только пострадавшие участки южного побережья: там еще можно было встретить лужицы разъеденного бетона, источающие из себя ядовитые пары. Те же редкие посетители, чей распорядок дня не под силу сломить какому-то там жалкому вторжению медуз, вели себя тихо и пристойно, отчего даже легкий гул, обычно стоящий в таких местах, воспринимался умиротворенно.

Мисти восстанавливалась после сверхдлительного общения с сестрами, ведь Лили не постеснялась привлечь тяжелую артиллерию в виде Дейзи, которая клещами вцепилась в Рыжика и отказывалась отпускать, пока та не расскажет блондинке всё-всё о своих злоключениях. Дейзи – хорошая девушка, но, как и любого другого заряженного на позитив экстраверта, ее может быть много. Когда же на той стороне провода находится любимая сестренка, которой просто необходимо выговориться, убрать груз с души, ее может быть очень много. И после такого общения, отдых в тишине – насущная необходимость.

Сабрина справлялась с головной болью и некоторым перенапряжением разума, вызванным длительной работой в психическо-активной среде с зачатками призрачного окраса. Роберт с командой подходящих тренеров как раз и заняты тем, что выравнивают общий фон южных доков, дабы там не сформировался новый некрополь. И я бы присоединился к ним, ведь частично в том перекосе виноват и мой Орион, что выплескивал из себя призрачную энергию во всю широту своей обожравшейся души, но… во-первых, после моего вмешательства энергии там не останется вовсе, что тоже не есть хорошо, пусть я пока и не особо понимаю, чем оно может грозить. Хотя здания, лишенные тех крох каменной и металлической энергий, что в них есть, имеют все шансы развалиться в течении месяца, а то и недели. Да и остальные постройки и элементы инфраструктуры… В общем, я решил, что пока лучше не рисковать с подобными экспериментами. А во-вторых, тогда, да и сейчас, я посчитал, что моя поддержка нужна Мисти, и если с перекосом энергий Роберт сможет справиться самостоятельно, то вот девушка имела все шансы попросту забиться в выделенные нам комнаты и медленно входить там в царство депрессий и самобичевания. Вряд ли, конечно, не тот у нее характер… Но всё равно, оставлять ее одну не хотелось. Да и сама она не стала бы звонить сестрам, предпочитая решать все проблемы самостоятельно. В общем, о своем решении я не жалел.

И вот, когда очередная ложечка светло-зеленого мороженного с черными крапинками оказалась у меня во рту, умиротворенная идиллия оказалась нарушена. Не сказать, что нагло и бесцеремонно, но… нарушена.

– Вот, это здесь! – звучал знакомый голос с улицы, – Ну же, ну же, заходите!

– Тише, Сэмми, никуда твое мороженное от нас не уйдет…

– Конечно не уйдет! Но у меня плохое… предчувствие, – последнее профессор Оук произнес уже внутри, глядя на нашу компанию, – Алекс! Как я рад тебя видеть! Надеюсь, в этот раз мы встретились не для того, чтобы ты мог загрузить меня работой?

–Кхм… При всем моем уважении, но в этот раз именно вы пришли ко мне. Так что встречный вопрос, – прищурился я, – Не привели ли вы с собой поводов для беспокойства? – за нашим разговором следил пришедший с профессором Ларгус, а также Делия и Алурия, что зашли в кафе следом за мужчинами. Последними же, и я отчетливо их чувствовал, шли дети.

– А… Этот голос… – из-за спин той компании показалась желтая макушка, а чуть позже сквозь толпу буквально прорвался Эш, на шее которого восседал желтый электрический грызун. Пикачу стал явно подрос с последней нашей встречи, и уже не мог полноценно поместиться на плече Эша, но вот на шее, свесив с той задние лапки и вцепившись в черные волосы передними – вполне, – Алекс! Мисти! Эм… Незнакомка с бомбическим алаказамом! Я видел, как вы защищали город! Это было та-а-ак круто-о! Я тоже хотел пойти, но злая…

– Кхм, – мягко напомнила о себе Делия.

– Но не смог, – ничуть не стушевался парень, однако на секунду вздрогнул, буквально почуяв на себе нежный материнский взгляд, – А что вы…

– Эй! Я тоже хочу посмотреть! – раздалось позади взрослых, и те, наконец, расступились, позволив позабытой своим другом Молли войти в здание, – Это же вы! Это вы!

Теперь уже два человека следили за нашим столиком блестящими глазами. Вырвавшийся вперед молодняк активно тараторил на два рта, описывая свои эмоции от просмотренных и много раз пересмотренных выпусков новостей, а за спинами их профессор Оук кидал в мою сторону извинительные взгляды. Он прекрасно понял мой намек о притащенном с собою «беспокойстве», но сделать с этим ничего не мог. Да и не хотел, судя по ехидце в улыбке.

– Как-то здесь… шумно, – не выдержала Сабрина, тут же получив поддержку от Мисти в виде кроткого кивка. Девушки переглянулись, и, не сговариваясь, одновременно поднялись из-за столика.

Эш, да и Молли тоже, недоуменно переводили взгляды с поднявшихся красоток на оставшегося сидеть меня, и обратно.

– Предлагаю прогуляться к пляжу, – озвучила Мисти, – Алекс?

Я же видел то, чего не замечала Мисти. Я видел глаза Эша. И Молли. Куда бы мы не направились, эти двое последуют за нами, пытаясь выпросить рассказ о вчерашних событиях. Тоже самое почувствовала и Сабрина, устало и даже как-то обреченно прикрыв глаза. Конечно, можно было по-взрослому поговорить с парнем, прибегнуть к помощи их родителей или, даже, запрячь Оука… но было кое-что ещё, что не позволяло мне так просто уйти отсюда.

– Вы идите… А я хочу заказать еще пару порций, – мой взгляд с жалостью прошелся по полупустой вазочке с мороженным, – Здесь очень вкусные десерты, – дополнил, глядя в глаза Эшу.

Развившееся обоняние – это не всегда плохо. Изредка, когда речь заходит о новых приятных вкусах – это благо.

– Но…

– Идите-идите. Я позвоню, как освобожусь.

– Спасибо, – лишь кивнула Сабрина, отправившись к выходу.

– Нет! Я не брошу тебя! – воскликнула вдруг Мисти, – Мы пройдем через это вместе!

Рыжик вернулась на место, с твердой решимостью во взгляде и затаившейся в уголках рта улыбкой. Тонкие ручки уверенно обхватили мою лапищу, позволив «актрисе» прижаться ко мне всем телом, мимикой и жестами говоря: «Не пущу! Не оставлю!». Взрослые еле сдерживали смешки, и даже Эш слегка смутился, не то от провокационной сцены с обнажением бретельки загодя надетого купальника, не то от осознания подоплёки данного спектакля. Только Молли оставалась в недоумении, не видя всей подноготной… И это странно.

Закатив глаза, за стол вернулась и Сабрина.

– Мама убьёт, если оставлю вас без сопровождения, – прозвучало в ответ на вскинутую бровку Рыжика, – Да и отец будет ворчать…

– Кхм… – прочистил горло Оук, – Алекс! Я видел ваш вчерашний выход. И пусть сама ситуация удручает, я не могу не отметить продемонстрированную твоими покемонами мощь. Ну и раз уж мы встретились, и вы не собираетесь от нас сбегать, позволите ли к вам присоединиться?

– Я и не рассчитывал на другое.

Так и была разрушена тихая идиллия, путём сдвигания столиков и расширения нашей скромной компании. Должен признать, когда за манерами и речью Эша неустанно следит Делия… точнее, когда у парня есть реальный шанс получить пусть и смачный, но такой родной подзатыльник, он начинает вести себя куда тише. Без выкриков изумления, излишне бурных эмоций и неосознанных грубостей… Но тем не менее, он по-прежнему оставался активным юношей, что до безумия хотел войти в высшую лигу покемонов. Даже гиперактивным… излишне приставучим, и прекрасно понимающим, что в ту лигу уже вхожу я.

– Кстати, Алекс… – начал Эш, прервав напор своей экспрессии, – Давай сразимся! Мой пикачу против твоего Игнила.

– Серьезно? – удивился я. Защита от покеболов, конечно, вещь хорошая и даже универсальная, но, если Игнил хоть чуть-чуть не рассчитает с мощью атак, грызуну представится шанс пройти весьма болезненное лечение.

– Пика?! – не меньше меня удивился желтёнок, умостившийся на коленях Эша.

– Предельно! Ну да, твой основной покемон – бластойз, и я бы вызвал её… но тогда у меня будет преимущество! Всё-таки пикачу – электрический покемон. Ай! Пикачу, ты чего?! – удивился Эш, получив разряд тока по рукам, – Нет, я знаю, что ты можешь справиться с бластойзом но эй! Это ведь будет не честно… Тем более, разве ты не хочешь рассчитаться за прошлое свое поражение? – продолжал гнуть свою линию Эш. Скорее всего он просто шутил… надеюсь на это.

– Пи-и-и-и… – а вот грызун не обманывался чувством юмора своего тренера. Еще раз жахнув парня по рукам, он запрыгнул на стол, начав сверлить морду лица Эша недовольным взглядом, – …ка-а-а-а…

– Кхм-кхм… – напомнила о себе Делия, и покрытый редкими искорками грызун моментально оказался на прежнем месте, забыв все свои обиды и печали. С умиротворенной мордашкой он слизывал холодное лакомство с передней лапки, словно и не было недавней сцены.

Так просто оставлять «странное» поведение своего покемона тренер не мог, и уже хотел было возмутиться, но взгляд Делии, что с явно нервничающей мордочки сместился выше, на лицо Эша, заставил того поперхнуться, да вытянуться струной. И чего они ее так шугаются? Милая же женщина.

– Я сражусь с тобой.

– Правда? – обрадовался парень.

– Пика-а-а!! – расстроился грызун.

– Но… Давай так. Сейчас поедим, потом немного отдохнем, и проведем битву один на один тремя покемонами.

– Ха! В этот раз мне хватит и одного! Правда, пикачу?

– Пи-и-и… – устало вздохнул жёлтый мыш, поняв, что новой встречи с огромной огненной рептилией не избежать. Он не вырывался, не бил своего тренера током… Просто обреченно зачерпывал лапкой мороженное, и грустно слизывал его, навевая ассоциации о последней сигарете.

– Кру-у-ута-а… Эш сразится с Алексом! А можно будет посмотреть? Можно, можно?! – Молли то с надеждой глядела на маму, то кидала горящие взгляды на бедного пикачу.

И вновь эта странность… мелькнула на периферии, но довольно четко, чтобы я мог ее почувствовать. И не только я. От Молли полыхнуло психической силой. Слабо, неструктурированно, едва ли похоже на то, как силу применяли Юпси, но всё равно заметно. Сабрина сидела прямо напротив, отчего мне прекрасно был виден хмурый ее лик. И я бы списал это на вернувшуюся головную боль, ведь Молли, да и Эш тоже, совсем не контролировали громкость своих голосов, да только тончайшая волна энергии, покинувшая голову брюнетки, и коснувшаяся всех присутствующих, также впала в фокус моего внимания. И резонанс в ответ пошел лишь только от Молли. Едва ощутимый, практически сливающийся с окружающим фоном, но нашедший своего адресата. Что именно это значит – я ответить затрудняюсь, но получив желаемое, Сабрина не только болезненно сморщилась, коснувшись рукой лба, но еще и бросила кроткий взгляд в сторону четы Хейл. Была ли в нем злоба, удивление или же усталость… не уверен. Слишком мимолётным был тот взгляд. Но если девушка не спешит поднимать тему способностей Молли, как не спешит и кидаться обвинениями, то и я буду помалкивать. Псионик и псионик, что мне с того?

– Ну-у-у… – сомневалась тем временем Алурия, – Вы же пойдете на арену?

– Зачем? Я планировал провести вольную битву на пляже. Не переживайте, всё будет хорошо.

– Ладно… – сдалась женщина под умоляющим взглядом мяута в исполнении Молли, – Но только издали!

– Ура-а-а!

Поздний завтрак подошел к концу. Я бы, конечно, с удовольствием продолжил трапезу, ведь успел распробовать даже не половину предоставляемых вкусов, но очень тяжело спокойно наслаждаться пищей, когда рядом пара гиперактивных веников пожирают тебя нетерпеливым взглядом. Да и покемон Эша, нет-нет, да поглядывал в мою сторону. Как бы не играла эта парочка на публику, пикачу точно хотел сразиться с Игнилом. Если и не поквитаться за прошлое поражение, то, хотя бы, проверить свои силы с действительно сильным и опытным противником.

Очевидно, что долго продолжаться подобное не могло. Рано или поздно, терпение бы кончилось или у Эша, или у меня… или у Мисти, что знакома с парнем куда меньше моего… и про Сабрину с ее головной болью забывать нельзя… Так что я решил заканчивать, не дожидаясь зарождения конфликта. Тем более что окружающие, несмотря на чашечки с кофе, чаем или десертными напитками, ждали именно меня. Предстоящая битва интересовала всех. Оука – как наставника Эша, Делию – как его мать. Молли – как любительницу битв, и ее родителей, что не могли оставить ребенка без защиты… Пожалуй, именно что чета Хейл интересовалась не самой битвой, но безопасностью будущего события. Можно, конечно, пойти на арену, пара штук которых есть в городе: всё-таки выступления покемонов, – битвы или индивидуальные шоу – весьма популярное среди людей развлечение. Но желания их искать, а после еще и топать куда-то в центр острова, когда рядом есть прекрасный полупустой пляж, у меня не было. Тем более что мои способности могут обеспечить защиту не хуже, чем на аренах Плато Индиго, где, обычно, сражаются Четверка и Чемпион!

Когда мы расплатились по счету и собрались уже было уходить, мобильный Оука раздался пронзительным писком.

– Я как чувствовал… – вздохнул проф, – Ну не позволят мне нормально отдохнуть. Не-по-зво-лят! Алло…

Профессор скрылся за дверьми кафе, чтобы уже на улице извиниться перед четой Хейл, что вновь вынужден их оставить, да попросить Сабрину перенести его на площадку лиги Саффрон-сити.

– Вы будете на северном пляже? – спросила она перед отправкой.

Я кивнул, и Юпси, под уже знакомый басовитый «Казам!», растворилась в пространстве, прихватив с собой недовольно брюзжащего старика. Он впервые за несколько лет взял отпуск чтобы пообщаться со старым другом, коллегой… чтобы отдохнуть на лазурных пляжах с бокалом сладкого напитка в руке… чтобы разгрузить голову от вечных проблем в лабораториях и заповеднике, в конце концов. И тут понеслось: сначала крушение, на котором Эш пропал без вести; сразу за ним – нападение армии хищных медуз, грозящих уничтожить целый город… теперь, вот, еще что-то настолько глобальное, что профа – так-то до сих пор держателя одного из сильнейших в регионе покемонов, дергают аж в самую столицу. Будь я на его месте, тоже бы брюзжал! Хотя, с другой стороны, мой отпуск на курортном острое тоже как бы слился…

Так наша компания, лишившаяся двух человек, перекочевала на пляж, где взрослые занялись организацией места отдыха: от нас с Мисти, да и от Эша, как от завсегдатаев походов, народ получил столы, стулья, приборы… в общем, всё пригодное для потребления пищи на свежем воздухе, а остальное, нужное уже для лежаче-сидячего досуга под палящем солнцем, было арендовано на пляже. Я же, в компании Эша, Молли и Мисти, занимался разворачиванием будущей арены для битвы. Нам ведь не хочется случайно навредить другим отдыхающим, возможным зрителям, да и самому пляжу… Хотя, зная Игнила, последнее в любом случае бесполезно. Этот парень слишком горяч, чтобы не оставить после себя прудик плавленого стекла вместо арены.

Но вот, приготовления оказались завершены. Мы забрали себе кусок пляжа пятидесяти метров длиной и двадцати шириной, очертив его глубокими рытвинами: спасибо звездам Мисти, и их гидропомпам. Я стоял на одной его стороне, а предвкушающий битву Эш на другой. На пригорке, в тени зонтиков, рядом со своими родителями и принимающей солнечные ванны Рыжиком, для которых битва та едва ли представляла какой-то интерес, не знала куда себя деть Молли. Алурия запретила девочке приближаться слишком близко, отчего та сильно переживала, что не сможет всё увидеть в мельчайших подробностях. И при этом растравленную душу ее травили зеваки, что, несмотря ни на какие предупреждения, безбоязненно подходили к самой границе намеченной арены. И прогонять их – затея бессмысленная. Дружеский ведь матч, а не портовая драка, вмешиваться в которую действительно опасно для жизни. Вот Молли и негодовала: почему им можно, а ей – нет?

– Готов?! – крикнул Эш.

– Секунду! – тяжело вздохнув, я сосредоточился на окружении.

Шальная молния пикачу Эша вряд ли сможет убить кого-то из окружения. Максимум – жесткая парализация всего тела с возможной косой… Страшно, да, но снимается это состояние простейшей пилюлей, что есть в походной аптечке любого тренера. От посещения больницы она не избавляет, но до нее пострадавший сможет добраться уже самостоятельно. Но вот Игнил, если случайно переборщит с мощностью атаки, имеет все шансы оставить обугленный скелет не только от случайного зрителя, но и от Эша. Пикачу спасет покебол, его тренера – нет. Потому, как и планировал изначально, я оградил нашу арену от несчастного случая.

По всему периметру соткался высокий красный барьер без потолка, пролегший ровно по оставленной разметке. Он выглядел как отдающее краснотой стекло, которое пусть и затрудняло обзор, но не так сильно, чтобы с внешней стороны не могли наблюдать за битвой. Единственные вырезы, что пока еще оставались незакрытыми – наши с парнем площадки, ведь, в отличии от обычных барьеров арен, моя конструкция не пропускает лучи покеболов, а потому и призвать или отозвать покемонов она не позволит. Конечно, если что-то пойдет совсем уж не так, я успею наглухо запечатать Эша, и, конечно, подобный ход, скорее всего, убьет его покемона, ведь экстренная эвакуация в покебол попросту не сработает. Но я в любом случае уверен в контроле своего ящера, а сам барьер нужен именно для защиты зевак. Тем более, что если я и выпущу Игнила, то самым последним. А сейчас же…

– Вот теперь я готов.

– Отлично! Вперед, пикачу! Надери этому ящеру его огненный зад!

– Пика…

Без особого воодушевления на песок выбежал грызун.

– Сначала правила.

– Я знаю правила!

– Как скажешь… Деремся тремя покемонами, битва один на один…

– Алекс! Давай сюда своего магмара!

– … оба мы не имеем права отзывать покемонов. Отозвал – значит лишился одного бойца.

– Да-да… Давай уже!

– Хорошо, – в моей руке появился покебол.

И только я собрался призвать своего бойца, как услышал издали окрик Молли.

– Стойте! Стоо-о-йте-е! – девочка неслась по песку, едва не падая. Она даже не заметила, как потеряла по пути шлепки… или же изначально рванула к нам босая? – Стойте… – наконец, она добежала до границы барьера, – Фу-у-ф… Вот теперь, давайте! А то оттуда ничего не видно. Мама разрешила!

Кивнув, я молча выпустил на арену покемона.

– Эм-м… и где? – удивился Эш.

– Пика? – вторил ему пикачу, озадаченно двигая ушками. Хотя он то противника заметил сразу.

– Пи! – возмутилась Лаки, крохотное тельце которой прекрасно сливалось с песком, – Пичу!

– Э-э-э… Это еще что?! Где Игнил?

– Я посчитал, что моим новым покемонам уже пора принять участие в их первых битвах. Я призову Игнила третьим, не раньше.

– То есть, мне просто нужно одолеть эту кроху?! Пикачу, вперед! – воскликнул Эш, тыча пальцем на детеныша того же вида, к которому принадлежит и его грызун.

– Пи… – «испугалась» Лаки, поднявшись на задние лапки и состроив жалостливую мордочку, – Пи-пи… чу…

– Пика… – пикачу замер на месте, не понимая, что ему делать, – Чу-у-у?.. – жалобно протянул он, обернувшись к тренеру.

– Эм… – Эшу же тоже стало не по себе. Он не винил своего подопечного, что тот попросту не хотел вредить такому слабому и беззащитному детенышу, который начал просить пощады еще до начала битвы, – А ты уверен, что ей уже пора?

– Конечно. Только будь с ней поласковей, – улыбнулся я своей хитрюге, что использовала “очарование” и “жалобный крик”, едва заметила своего противника. Уроки Сириуса не прошли даром.

– Эм… ладно… пикачу, удар молнии! – рявкнул он, но тут же опомнился, – только слабенько, хорошо?

– Пика… – кивнул грызун, посылая к Лаки тонюсенькую ниточку желтого тока.

– Пи-и-и-и! – кроткая вспышка, и в бой идут уже “фальшивые слезы”.

– Ой! Извини, я не хотел…

– Пика… Пика-чу! – грызун несся к Лаки на всех порах. Не с целью атаковать, ведь малышка и так уже лежала на земле, сотрясаясь всем телом и жалобно при этом попискивая. Он хотел помочь. Добрый малый, которому явно не хватает опыта борьбы с дикими покемонами.

Пикачу замер в двух шагах от актрисы, и что-то лепетал. На своем, мышином…

– Эш. А ты, я посмотрю, провел уже много битв? Против людей.

– А? Ну да… А к чему ты…

Не успел парень договорить, как «получившая смертельное ранение» Лаки вдруг ожила, и с огромной скоростью, словно крохотное искрящее ядрышко, врезалась в живот пикачу, откинув того на несколько метров. Удар был весьма сильным – комбинация “искры” и некоторых усиливающих техник, использующихся в “таране”, так что пикачу не только получил болезненный урок, но еще и «насытился» чужим электричеством. На самом деле, совсем не многие электрические покемоны имеют иммунитет к электрическим же атакам. Некоторое сопротивление – да, это частое явление, но точно не иммунитет.

– Эй! Так не честно! Пикачу, ты как?!

– Пика… – поднялся грызун, недовольно разглаживая вставшую дыбом шерстку.

– Отомстим ей! Удар молнии! В полную мощь!

Грызун завелся. Дуги желтых молний скакали по его телу, из красных щечек выстреливали искорки.

– Беги.

Пикачу заряжался довольно быстро, чуть больше секунды, но этого времени хватило, чтобы Лаки, также покрывшись молниями, рванула поперек арены, обходя пикачу по кругу. Она бежала рывками, рисуя своим телом зигзаги, подобно которым был искривлен хвостик ее старшего собрата.

– Чу-у-у! – рявкнул мыш, посылая толстую молнию прямиком в сторону младшего сородича. С небольшим упреждением, чтобы попасть по движущей цели.

– Сейчас!

– Пи! – Лаки, подобно реальной молнии, резко сменила свою и без того ломанную траекторию и вместо очередного прыжка вперед и вбок, она прыгнула ровно в сторону атаки, пробежавшись вдоль желтой молнии противника и получив от нее часть заряда… шерстка Лаки задымилась, а из уст ее вышел громкий писк, но покемон упорно продолжал передвигать лапками, с каждым мигом ускоряясь все сильнее и сильнее, – Чу!

Сокрушительный удар пришелся в живот пикачу, ровно в ту же самую точку. Покемон вновь отлетел назад, а Лаки… Лаки свалилась на песок, где и стояла. Усталость то, или же воздействие молнии пикачу – не важно. Но дальше продолжать битву она уже не сможет.

– Пикачу! Ты как?!

– Пи… ка… – тяжело кряхтя, наш противник поднялся на задние лапки, держась передними за чуть дымящуюся шерстку на животике, – чу!

Сдаваться он не собирался, а во взгляде грызуна царила решимость. И пусть я видел, как дрожит его тельце, а в энергетике медленно растворяются чужие молнии, мне стало очевидно: этот бой Лаки проиграла. Ожидаемо, но полезно.

– Молодец, – кивнул я, отзывая покемона.

Часть отработанных тактик показала себя блестяще. То, что доступно крошечному детенышу, будь то игра на чувствах противника, или же динамичный скоростной бег – недоступно махинами вроде Виви или Игнила, в арсенале которых есть только лишь запугивание. И этим нужно уметь пользоваться, ведь даже в форме райчу Лаки не лишится этих навыков. Габариты не те, чтобы выйти из категории «мило-беззащитного». Если, конечно, ее правильно обучить. Сейчас же мою мышку подвела не неопытность, и не превосходящая сила противника… Пусть и я не рассчитывал на победу, но планировал выбить пикачу вместе с Лаки. Но нет. Мышку подвела арена. Песок. В самом конце он не позволил выйти на нужный вираж, банально промявшись под ее лапками. И пусть пичу удалось завершить атаку, но увы, ее также задела и атака противника, чего не должно было произойти, имей она более четкое сцепление с землёй.

– Это было нечестно! – вставил свой комментарий Эш, – Но я всё равно тебя победил! Ха!

– И ты молодец, Эш. Я рад, что твой пикачу растет в силе… но не будь таким наивным. Многие покемоны охотятся на живую приманку, а особо развитые из них не против закусить излишне неосмотрительными тренерами. Потому я и отметил твой опыт боёв против людей… ты ведь сосвсе не сражался против диких покемонов. Совсем не знаешь их уловок и тактик. А ведь те же аброки любят выманивать других хищников недобитыми жертвами… – глядя на хмурого парня, я примерно понимал, что вертится у него в голове, а потому дополнил, – Я не говорю, что тебе не стоит помогать раненым покемонам, но ни в коем случае не теряй при этом бдительности.

– Хорошо, – серьезно кивнул он, – Я запомню.

– О большем я и не прошу. Не хочешь поменять покемона? Пусть твой пикачу желает сражаться дальше, но он получил пару весьма серьезных ударов…

– Пика! Пика-чу!

– Мы готовы к битве, – кивнул парень, подтверждая слова своего покемона.

Из подготовленного по ходу диалога шарика вырвался новый луч.

– Крок! – задорно ухмыльнулась лягушка, вывалив язык на бок и не моргая уставившись на противника.

– Пика? – настороженно подал голос пикачу, подбираясь. Он встал на все четыре лапки, и был готов в любую секунду уклоняться от атаки неизвестного покемона.

– Май? – повторила Пенни его интонации, и приняла точно такую же позу.

– «… и всё в точности повторяет. Любит места, где…» – со стороны Эша звучал роботизированный голос покедекса.

– Серьезно? – удивился я, – Пенни, гиперлуч.

– Уклоняйся! – рявкнул вдруг он, едва не выронив устройство из рук. От испугу.

Однако, ни лягушка, ни ее противник не шелохнулись. Один лишь Эш стоял и хлопал глазами, глядя на эту странную картину.

– Ах да, ты же им не владеешь, – повинился я, с ухмылкой глядя на ошарашенного Эша.

– Пф-ф-ф… Пха-ха-ха! Гиперлуч… Ха-ха! – веселилась Молли, вгоняя парня в еще большую краску.

– Хватит издеваться надо мной! – рявкнул он, – Удар молнии!

– Пи-и-и-ка-а-а…

– Ма-а-а-ай-а-а-ай…

– Чу!

– Крок!

Две молнии, желтая и светло-голубая, встретились где-то в середине арены… и желтая без какого-либо видимого сопротивления прошла голубую насквозь, но только лягушки на том месте уже не было. Ослепленный вспышкой собственной атаки, пикачу не мог видеть, куда делся его противник, в отличии от Эша с его позиции тренера.

– Сверху!

Грызун задрал голову, и тут же нырнул вперед, ведь на место, где он только что стоял, крученым кульбитом приземлилась Пенни, что ударом своей задней лапы подняла в воздух песчаную взвесь. Пикачу не успел толком подняться с земли, как на затылок его упала уже передняя жабья лапка, и в тот же миг грызуна поглотила красная вспышка света, отправив того в покебол.

– Это как?! – удивился Эш, рассматривая шарик в руках.

– Во-первых, он был истощен после прошлой битвы, вот и не успел среагировать. А во-вторых, кончики пальцев маймов содержат в себе несколько мембран, что под воздействием их телекинеза начинают вибрировать и посылать свои вибрации во вне, распространяя психическую энергию. Таким образом, обычно, они создают свои эластичные барьеры, но если чуть изменить исходящую энергию, то этой же атакой они могут послать вибрации во внутрь того, к чему прикоснутся. С твоим пикачу всё будет в порядке, но в покецентр сходить стоит – у него, как минимум, легкая форма сотрясения.

– Хр-р-р… Тогда… Пиджеотто, я выбирая тебя!

– Пиджо-о-о! – над полем боя появилась птица, издав такой знакомый звук…

И сразу как-то стало грустно. Чуть поблекшие в суете последних событий воспоминания налились новой силой. Воспоминания уже о моем летуне, за которые зацепились сотни трупиков запытанных до смерти существ.

– Лобовая атака! – звонкий голос Эша вывел меня из ступора.

– Барьер.

Плавное касание длинным белым пальцем с розовой мембраной на конце, заставило воздух пойти рябью. А затем еще одно, другим пальцем. Третье, четвертое… Словно пианист-виртуоз, Пенни плавно, но при этом быстро, перемещала верхние лапки в пространстве, выстраивая из искажений непроходимую преграду. Вот она, сила маймов. Не мощный телекинетический барьер, но десятки упругих мембран, в которые обращается воздух. Пробить такое куда сложнее, чем обычные псионические барьеры схожей энергетической накачки.

Пиджеотто на полном ходу врезался в преграду, но не смог пробить ее. Зато Пенни успела атаковать в ответ. Поднырнув под свой же барьер, она вонзила пятерню в незащищенное брюшко покемона до того, как противник вернул себе равновесие. Пиджеотто подкинуло в воздух, и тот, сдавлено вскрикнув, попытался сосредоточился на процессе полета… Сложно думать о чем-либо, когда твои кишки пробило высокочастотными вибрациями, что реагируют даже в костях. И ещё сложнее в таком состоянии не рухнуть вниз.

– Добей его кульбитом.

– Май!

Оттолкнувшись от уже созданного барьера, Пенни прыгнула вверх, начав создавать под лапками новые мембраны, что ускоряли набор высоты. Всё выше и выше, пока позиция не позволила обрушить на борющегося с болью покемона заднюю лапу. Ни крики Эша, ни собственная сила воли не позволили пернатому увернуться, ведь он и так с трудом держался в воздухе. Пиджеотто камнем рухнул вниз, и лишь у самой земли обратился красной энергией, поспешив вернуться в покебол.

– Да что это такое?! Почему твой покемон может летать?!

– Она не летает. Просто высоко прыгает. Пенни, назад!

Запыхавшаяся лягушка вернулась в свой домик. Создание барьеров – весьма сложная с физической точки зрения операция, и, боюсь, до эволюции Пенни не сможет слишком долго ее использовать. Да и подражание, с которым она начала свою битву, тоже требует немалой концентрации. Только с точки зрения энергетической. Преобразовывать нейтральную энергию в любую другую – уже не самая простая задача, а уж делать этой с той же скоростью, что и вражеский покемон, которому то преобразование не нужно и вовсе… В общем, пенни выдохлась. Да и мне, если честно, уже не очень хочется продолжать эту битву. Настрой ушел.

– Предлагаю заканчивать. Как и обещал, я выставлю Игнила последним, – с этими словами на песке оказалась покрытая пламенем фигура. Угольки глаз зияли в подлобной тени, а из ноздрей на клюве рвался наружу яростный красный огонь, – Прошу.

– Кру-у-у-ута! – слышался голос Молли со стороны.

– Кхм… Он стал больше? – только и смог выдавить из себя Эш. На камерах то было не заметно, ведь Игнил там выглядел как зияющий вдали факел, но вот вблизи… Вблизи Эш сразу понял, что какой-то этот магмар не такой.

– Он эволюционировал. Теперь это магмотар.

– Мар! – изрек монстр, выпустив из уголка клюва облачко черного дыма.

– Хр… Сквиртл! Вперед.

– Сква… – задорно начал синий малыш, так похожий на Виви при нашей первой встрече, – ва… – увидел он будущего противника, и тут же подрастерял задор. Не мудрено, ведь ростом он был по колено Игнилу, – … ва?! – обратился он к Эшу. И даже как-то жалобно поиграл бровями. Забавный малыш.

– Давай! Ты сможешь!

– Вайр… – тихо произнес он, вновь окинув фигуру Игнила осторожным взглядом.

– Давай! Гидропомпа!

Черепашка некоторое время простояла в раздумьях, но все же решилась довериться тренеру, исполнив навык. Подпрыгнув, чтобы атака проходила сверху вниз, он выпустил изо рта мощную струю воды… Которая с шипением угодила в грудину стоящего неподвижно покемона.

Черепах приземлился, с удивлением глядя на окутанного паром Игнила. Резкий выброс пламени, и волна жара развеивает визуальную преграду, обнажая злого, но полностью невредимого ящера. Мельком Игнил осмотрел округу, и, признав мой барьер, поднял правую пушку в сторону сквиртла. Сквозь рев пламени, покрывающего спину покемона, я точно слышал, как нервно взглотнула черепашка.

– Ма-а-аг… – басовито протянул он, и в жерле пушки появился золотистый огонек.

– Сквартл! – ответил взявший себя в лапы черепах.

С пронзительным ревом пушку Игнила покинул широкий луч золотого пламени, что прошелся в метре от спрятавшегося в панцире сквиртла. Я видел, как он укрепил тот нейтральной энергией, и даже сконцентрировал водную по его поверхности, заковав себя в плотный водяной шарик… Возможно, подобные меры и помогли бы ему выжить, да только толку с них не было. Атака угодила в мой барьер, и была полностью им поглощена, а испуганный сквиртл, к которому уже подбежал не менее испуганный Эш, с неверием глядел на ров, заполненный расплавленным песком.

– Прости… Что-то у меня нет настроения на битвы. Твоим покемонам все еще катастрофично не хватает тренировок и отлаженных стратегий. Пусть у них есть опыт реальных боев, но они всё еще ждут от тебя команд, тогда как на деле должны сами реагировать на действия противников. И если пикачу ещё как-то справляет, да и сквиртл среагировал верно, то вот пиджеотто совсем плох.

– Ага… Спасибо…

Я развеял барьер и направился к Мисти, что придержала мне лежак. Настроение было просто лежать, и ни о чем не думать… Но вряд ли мне подобное удастся, ведь встревоженные мысли сами собой лезли в голову.

– Игнил, – обратился я к ящеру, что шел рядом, – будь добр, почисть за собой. Мы, всё-таки, на общественном пляже.

– Мар! Магматар! Маг-мар!

– Конечно.

Рядом с ящером появилась Виви.

– Помоги ему, и можете быть свободны. Только не порушьте здесь ничего.

Кивнув, гиганты направились к оплавленной траншее. Я же двинулся к лежакам.

– Ну как? – спросила девушка.

– Эх… Ему есть куда расти…

– Я о твоих покемонах, – Мисти закатила глаза. Ну да, логично. Об Эше ей не с чего переживать.

– А, прости. Лаки немного перенапряглась, получила истощение. Поспит и пройдет, но в покецентр сегодня зайдем. На всякий случай. У Пенни тоже истощение, но уже легкое. В целом, обе показали себя отлично… Пожалуй, стоит подумать о посещении свободных залов. Им необходим боевой опыт для скорой эволюции.

– А не рано?

– В самый раз. Пенни явно не хватает энергии, и эволюция исправит этот недостаток. Да и Лаки уже освоила все приемы, что легче всего даются с мелкой комплекцией.

– Ну… Смотри сам.

– Ты то когда своего псидака начнешь приучать к сражениям? Да и голдин твоя… уже засиделась в этой стадии.

– Голдин не трожь! Я не для битв ее из малька растила! Захочет сражаться – пусть, развитие позволяет, а так… она просто моя подруга, вот и всё.

– А псидак?

– А псидак прикольный, – девушка довольно улыбнулась, – Но ему еще рано на битвы. Ты ведь знаешь, псидаки не самые смышлёные покемоны. В бою они не могут быстро реагировать на окружение, и им приходится вбивать в мышцы все основные связки, чтобы тело реагировало вместо разума. Их очень сложно правильно тренировать, но, зато, выросший из такого псидака голдак становится очень опасным бойцом, причем для любого противника. Особенно в воде. Надо, кстати, продолжить тренировки, а то что-то я залежалась… Все эти путешествия, события… Последний раз нормально тренировались еще в пустошах!

– Ну я-то для тренировки своих время нахожу…

– Ой, да многого ли им надо! Мне для одной только голдин нужна прорва чистой воды, а там еще и псидак, которому необходимо мелководье. И вообще…

Что именно «вообще» мне поведать не успели, как и я не успел вставить пять копеек о недавнем трехдневном заплыве в целом океане чистой воды. Диалог наш был прерван появившейся посреди пляжа Сабриной, компанию которой составлял не только ее аномальный алаказам, но и отец девушки. Роберт, лишь коротко кивнув в нашу сторону в знак приветствия, незамедлительно направился в сторону Молли, что вместе с Эшем обсуждали прошедшую битву, любуясь при этом за слаженной работой Игнила и Виви. Сабрина же поспешила к чете Хейл, что разложили свои лежаки неподалеку от нас.

– Ларгус, Алурия… – начала девушка, – Нам с отцом срочно нужно с вами поговорить. Это касается вашей дочери.