Покемон. Реальный мир. Глава шестьдесят девять. Драконы.

Глава шестьдесят девять. Драконы.

Находясь в несколько нервном состоянии, Лорд стремительно преодолевал морские пучины, погружаясь все дальше, в самые глубокие и тёмные места Великого океана, куда не достает даже толика света. В каждом его движении ощущалась скованность: отсутствие практики в подводном плаванье давала о себе знать, но ящер старался не отставать от рассекающего воду словно нож масло гигантского угря, скользящего рядом.

В пути они не общались, хотя Лорд, пусть и отвык от подобного, но вполне мог издавать нужные звуки одной лишь гортанью, да использовать некую форму телепатии, для передачи собеседнику своих намерений. Но тем не менее, взгляд драгонайта то и дело цеплялся за мутную из-за окружающей воды фигуру покемона, значительно превышавшего его в размерах. Пытался оценить, сумеет ли победить такого противника, и пришел к неутешительным выводам, что в воде у него не будет и шанса, уж больно резво угорь перемещался, успевая еще и перекусить зазевавшейся рыбешкой на ходу, пока сам Лорд отдавал всего себя движению.

Пусть он и привык летать, а не плавать, но не может сей факт выступать оправданием! Да и не воспитывал его так Ланс, чтобы сдаваться при первом же вызове, пытаясь найти оправдание своему бездействию. Он – дракон. Он – сильнейший покемон Канто! Может ли он так просто взять, и уступить какой-то заморской рыбешке? Лорд так не думал.

Глаза покемона налились золотом, а после начали отдавать глубокой синевой. Его рог, как и усики, также слегка подсветились синеватым оттенком, а из крыльев и хвоста буквально хлынул водный поток, существенно ускоряя передвижение покемона.

Не ожидавший подобного майлотик достаточно быстро отстал от рванувшего, словно торпеда, Лорда, но стоило ему сориентироваться, и также начать выкладываться по полной, как он в два счета нагнал дракона. Обычная легкая прогулка резко превратилась в скоростной заплыв, что несказанно радовало покемона уровня Чемпиона. Хоть какое-то развлечение, помимо их традиционных спаррингов с Габриэллой, – гарчомпом Синтии, – победитель в которых уже довольно давно определяется исключительно и только местом проведения битвы. Как Габриэлла не способна сражаться в полную силу в воде, так и он, Финрал, не мог проявить себя на суше.

Судя по скорости, этот маленький дракончик, как окрестил Лорда Финрал, мог бы развеять его скуку, отчего в голову ему пришла навязчивая идея убедить Синтию в необходимости устроить дружескую битву с хозяином дракончика. Ну а пока, раз уж забавный покемоныш решил устроить небольшую гонку, бросая вызов ему, морскому королю Синно, как называли его фанаты, то можно и слегка размяться перед предстоящей битвой.

Два объекта развивали все большую и большую скорость, пока вода вокруг них не начала пузыриться, но даже так покемоны не замедлились, а лишь усилили контроль над окружающими их водными массами, что помогало буквально раздвигать воду перед ними, практически полностью нивелируя сопротивление. Множество морских обитателей пострадало в сей гонке, ведь схлопывающиеся за двумя водоплавающими водные массы буквально затягивали неосторожных или излишне любопытных рыбешек, а после сплющивали тех, в большинстве случаев повреждая плавники, что в условиях дикой природы равносильно смерти.

Лорд, однако, пусть и несколько увлекся соревнованием, все же уж больно давно он не выкладывался на полную, но забывать о своей миссии не смел, и стоило впереди показаться исполинского размера трещине в морском дне, как покемон сразу же начал замедляться, а за ним и опечаленный концом заплыва Финрал.

Еще при первой активации драконьего зрения Лорд заметил мощную золотую ауру, пропитывающую здешние воды. В его восприятии океан оказался заполнен мириадами золотистых частичек, словно кто-то опрокинул в воду контейнер с блёстками, хорошенько их перемешав, но чем ближе он приближался к источнику этого излучения, тем плотнее собирались блестки, пока вода вокруг покемона не стала полностью золотой, отчего подплывая к расщелине Лорду пришлось переходить на обычное зрение. Но даже так, несмотря на окружающую его темень, он все еще ощущал подавляющее присутствие Старшего. Возможно, если бы не это давление, он смог бы различить и общее количество драгонайтов, обитающих в этом логове, но увы…

Остановившись у самой кромки разрыва, Лорд не стал заходить дальше. Что-что, а отношение к чужакам в его родном логове он помнил прекрасно. Правда, сам он принадлежал высокогорной стае, и пусть у них был свой водоем, куда самочки откладывали яйца и где попервой содержался весь молодняк, но, в сущности, они сильно отличались от своих подводных собратьев, пусть и относились к одному виду.

Действительно, не прошло и пары минут, как из расщелины выплыло пара внушительно выглядящих, даже на фоне Лорда, самцов драгонайтов, сильно отличавшихся от него самого. Драгонайт Ланса, пусть и имел внушительные размеры, и под толстым слоем подкожного жира у него бугрились мощные мышцы, но он все равно уступал своим глубоководным собратьям, имеющим совершенно иные пропорции тела, что не удивительно. Лорд – представитель воздушной стаи, имел куда более развитые грудные мышцы, принимавшие непосредственное участие в полете, а также объемные, мощные крылья, да и тушка его была легче, а значит и «суше». Здесь же пара существ, обитающих в холодных темных местах, отчего и тела их формировались совершенно по-другому: от огромного количества подкожного жира, позволяющего не мерзнуть на глубине, до иного строения скелета. Вместо крыльев – плавники, вместо хищного аэродинамичного черепа с острыми клыками – тупая пластинчатая морда, позволяющая игнорировать сопротивление воды и плавать на высоких скоростях, да еще и украшенная десятками мелких зубцов, предназначенных, скорее, для заглатывания пищи, чем для ее пережёвывания, вместо крупных глаз, способных обнаружить добычу за многие километры – едва заметные точки, совсем не нужные в царящей на такой глубине тьме.

Отличий было много, но, что очевидно, эти драгонайты были куда ближе к покемону профессора Оука, чем к Лорду.

Сейчас покемон был как никогда рад, что ему навязали сопровождение, ведь если бы не маячащий позади огромный майлотик, на него бы напали не задумываясь. Проблем с тем, чтобы одолеть кучку диких драгонайтов в их естественной среде обитания однозначно не возникло бы, ведь Лорд – покемон высшей лиги, и не обычным дикарям с ним тягаться, но задание на этом было бы провалено. А так, пара крупных существ не стали нападать на «тощего» сородича, дабы не провоцировать «мощную рыбину» за его спиной.

Низкий, утробный, но достаточно мелодичный звук раздался из приоткрытой пасти одного из покемонов, и сразу же был расшифрован Лордом как: «Чужаки. Убирайтесь!».

Общаться в водной среде привыкшему к воздуху дракону было сложно, но общение это выстроить необходимо, а потому, сочетание гортанных завываний с отправкой мыслеобразов – вот единственный способ выполнить порученную ему миссию.

– Веди. Вожак.

– Вожак в спячке.

– Нападение. Люди.

– Угрожаешь? – встрепенулся молчавший доселе дракон, но тут же поежился под опасным взглядом майлотика.

– Предупреждение. Огромный. Нападение. Люди.

Оба встречающих переглянулись. Что один, что второй, смогли застать тот редкий случай, когда вечно дремлющий вожак, он же основатель и прародитель их стаи, был разбужен доведенными до ручки самочками. Пусть они и нарушили прямой указ нынешнего главы стаи, но осуждать за это их никто не стал… Звуки, доносящиеся с поверхности, были практически неразличимы для взрослого населения стаи, но вот молодняк сходил от них с ума, и визг этот разносился повсюду… Кто же знал, что источником всех бед были люди?

– Отказ? Нападение. Зачистка. Гнездо.

– Жди… те здесь, – вновь опасливо покосившись на громадину, покемоны синхронно развернулись и поплыли вниз, и если один из них свернул в неприметную пещерку, то второй продолжил спуск, пока окончательно не пропал из виду.

Лорд с живым интересом наблюдал за стихийно поднятой суетой в обрыве. Десятки синих самочек* сновали из пещеры в пещеру, иногда выводя за собой крупные стайки совсем еще маленьких головастиков, пока половозрелые самцы, покидая личные убежища, один за другим опускались вниз, на дно расщелины, и все это в сопровождении дикого низкочастотного гула, издаваемого, казалось, всей стаей разом. Прирученному драгонайту нравилась эта картина. Она напоминала ему о суете его родного гнезда, которое, возможно, он посетит после все этого «мероприятия». Лорду казалось, что он мог созерцать этот хаос часами, но постоянная трата энергии на поддержание организма без воздуха… Это мало того, что не очень эффективно, особенно в преддверии возможной битвы, так еще и крайне неприятно, ведь эффект удушья никуда не пропадал, пусть и выражался не так сильно, как у многих других воздуходышащих.

Лорд не заметил, в какой момент внизу прекратилось хоть какое-то движение, как и полностью пропали звуки. Давящая тишина – вот что должно быть на дне океана, и именно она выдернула покемона из пелены ностальгии.

– Он идет, – впервые подал голос Финрал, заставив Лорда вздрогнуть.

Окружение затряслось. Со дна расщелины буквально ударило мощным потоком воды, отчего не только щуплый по сравнению с глубоководными обитателями Лорд, но и Финрал были им сметены. Не из-за мощи потока, но от неожиданности. Выровняв свое положение в пространстве, дракон узрел огромную оранжевую пятипалую конечность, каждый коготь на которой был большего чем сам Лорд размера. Вспоров плотную породу, и оставив на ней пять глубоких борозд, огромный монстр сумел найти точку опоры, достаточную для помощи в подъеме его туши. Каждое движение чудовища сопровождалось перемещением колоссального количества водных масс, но уже готовые к подобному покемоны игнорировали сей факт, незыблемой стеной стоя перед взрастающей пред ними огромной усатой мордой, на которой, словно пара солнц, сияли слепяще-золотые очи. Казалось, даже мрак океанского дна развеивался под взглядом исполина.

– КТО?!

Звук, издаваемый чудовищем, был столь громок, что оба вторженца были попросту оглушены, и даже более: властный командный тон вселил в сердце Лорда забытое уже давно чувство… Словно он вновь оказался обычным детенышем, совсем еще несуразной крохой предстал перед рассвирепевшим главой стаи. Перед вожаком. Все инстинкты покемона кричали лишь об одном: подчинись или умри.

Уверенность в возможности разобраться с этой стаей в одиночку в один миг покинула драгонайта, оставляя для изрядно оробевшего Лорда только лишь путь дипломатии.

Финрал, о котором борющийся с собственными инстинктами покемон успел позабыть, столь мощное влияние оказывал на него древний сородич, точно также замер. Не в страхе или благоговенье, – эмоции, испытываемые в тот момент Лордом, может понять только лишь такой же, как и он, дракон, – но в полной боевой готовности. Он не опасался первобытной мощи чудовища хотя признавал, что одной серьезной атаки подобной махины хватит, чтобы превратить всё окружение в наваристую уху. По этой же причине не опасался он и серьезной битвы, ведь находились они в логове гиганта. Его же стая не даст ему действовать на полную, но вот защитить нежданных визитеров от простого взмаха лапой она уже не сможет. Потому Финрал был готов в любую секунду хватать Лорда, и мчаться обратно, со срочным докладом.

Кое-как совладав с гнетущим ощущением, Лорд отправил новый набор мыслеобразов.

– Вожак. Нападение. Люди.

Видимо, не желая навредить своей стае, гигант также перешел исключительно на телепатию, но каждый его посыл бил по голове Лорда не слабее изданного им ранее рева.

– Сон. Стая. Недовольство. Нападение. Сон.

– Нападение. Люди. Разговор.

– Люди. Смерть.

– Стая. Смерть…

Едва Лорд ответил, что их взаимная война начнется с уничтожения его, исполина, стаи, как от гиганта полыхнула настоящая, физическая волна непреодолимой ярости, пронявшая даже майлотика, что по своей физиологии попросту не мог участвовать в общении на подобном уровне. Оба покемона были поражены, но если Лорд попросту замер, ощутив эффект всеми фибрами своей души, то вот Финрал совершил стремительный выпад, обхватив тело коллеги своим хвостом, и что есть мочи рванул назад, к поверхности.

– ВЕДИТЕ!

Дракон перешел на физическую речь, в очередной раз оглушив Лорда. С гулким грохотом и шумом, порождаемым движением водных масс и значительными обвалами породы, древний монстр пытался окончательно покинуть свое убежище, да так, чтобы не разрушить гнездовья всей стаи.

Спешащий донести информацию до своей хозяйки майлотик даже не замедлился, услышав команду монстра, хотя и отпустил начавшего брыкаться Лорда, дабы путь они продолжили уже по-отдельности, и каково же было удивление угря, когда спустя пару минут движения на износ, он обернулся, и увидел не только не отставшего Лорда, что как раз ожидаемо, судя по проведенной ими ранее гонке, но и преследующую их огромную тушу исполина, взгляд которого был сосредоточен исключительно на их парочке. Но поверхность была уже близка, и Финрал искренне надеялся, что при поддержке всех сильнейших покемонов Сабрины они смогут одолеть это чудовище, стоящее на порядок выше всех противников, с кем он сталкивались ранее.

***

– Что-то они долго, – несколько нервно произнес Ланс.

Их команда, команда альфа, зависла высоко в небе, прямо над предполагаемым логовом драконайтов, удерживаемая нехилыми способностями Роберта. В коем-то веке опрятный, гладковыбритый мужчина был полностью сосредоточен на своей работе, и не только удерживал парламентёров от падения, но и мониторил округу, на наличие других сильных психических покемонов, правда, к своему вящему удивлению, не находил их. Казалось бы, под ними логово драконайтов, вожак которых, по уверениям свыше, является достаточно сильным псиоником. Но нет. Он ощущал лишь слабые помехи, источаемые огромным количеством полу-разумных, собранных в одном месте, но не более того.

«Не могли же они ошибиться? – мелькало в его голове, – Или он не только чудовищно силен, но и столь же искусен?»

Действительно, если сильный и, что куда важнее, умелый псионик захочет скрыться, то очень вряд ли его смогут обнаружить, особенно те, кто как Роберт, не обладает высочайшей чувствительностью. Конечно, он достаточно долго и упорно работал со своим собственным разум, а потому его чувствительность к проявлениям чужого дара достаточно высока, но она и в подметки не годится урожденным сенсорам. Те способны, буквально, ощущать эмоции существ, лишь коснувшись волн, выделяемых практически любым разумом.

Увы, размышления псионика были перебиты крайне грубым образом, ведь вышедшая из-под воды волна первобытной ярости была столь мощной, что лучшему менталисту региона пришлось приложить все свои силы на банальную попытку оставаться в сознании. Даже мысленный поток, отвечающий за телекинез, пришлось пустить на эту задачу, отчего вся тройка незамедлительно начала падать.

Не особо чувствительные к подобным проявлениям Синтия и Ланс лишь ощутили легкий дискомфорт, который ощущает человек, проходя мимо дико скалящейся собаки на привязи, не страх, но какая-то подсознательная опаска. Куда больше их напугало само падение, и вовсе не из-за набранной высоты, а из-за состояния Роберта: если тот по какой-то причине не смог поддерживать их в воздухе, значит на них уже совершили нападение, которое никто из них не заметил.

Покеболы оказались в руках тренеров как по волшебству, но Роберт не дал тем совершить ошибку, и, отрешившись от терзающей его разум боли, поспешил вернуть контроль над их общем положением в пространстве.

– Все… В порядке…

– Нападение?

– Нет… Просто… Уф-ф-ф, голова раскалывается. Кажется, переговоры провалились.

– Там что-то случилось? – даже сохраняя настороженность и не выпуская черного покебола из рук, Синтия продолжала источать во вне детскую непосредственность, словно всё вокруг – всего лишь крайне веселое приключение.

– Волна чудовищной ярости. Рассеянная, но до ужаса сильная. И появилась она откуда-то снизу.

– Им нужна помощь, – взволновался Ланс, запуская покебол.

– Нет, – поморщился Роберт, потирая центр лба большим пальцем, – Они возвращаются. Трое.

Огромный гаярдос, не уступающий в длине майлотику Синтии, появился прямо под ними, и сразу же заозирался вокруг, в поисках своего тренера.

– Борс!

Услышав знакомый жёсткий голос, покемон успокоился, задрав голову кверху, и замер в ожидании команд.

– Ты уверен, что им не нужна помощь?

– Нет. Я только чувствую, что они на огромной скорости движутся сюда.

– Хорошо. Жди! – отдал он команду, и покемон послушно опустился под воду, что лишь спинные плавники да часть костяной короны остались торчать снаружи.

В отличии от спуска вниз, когда Лорду приходилось искать дорогу к логову, подъем происходил значительно быстрее, и уже спустя пару минут гнетущей тишины из-под воды со звучным влажным *Чпок* вылетел сначала майлотик, а после и драгонайт. Угорь, совершив кульбит и пролетев значительно расстояние, приземлился куда-то за спину своей хозяйки, пока Лорд завис в воздухе, рядом с Лансом, и оба покемона принялись на перебой докладывать своим тренерам о произошедшем, насколько, конечно, могли, ведь развитый разум едва способен компенсировать разницу в речевом аппарате.

Пучина вспухла, запенилась. Сперва из-под воды показались пара объемных усов, каждый из которых был толще плавающих неподалеку майлотика и гаярдоса. За ними показался рог, сравнимый по размерам с утесом, а после выглянула и остальная морда чудовища. По тяжелым надбровным дугам стекали целые реки соленой воды, напрочь игнорировавшейся покемоном, что вперил свой разъяренный взгляд в зависших в воздухе людей. Подъем прекратился, когда снаружи показался кончик носа, из ноздрей которого фонтаном вырвались потоки воды, едва не забрызгав ошарашенную троицу.

– Во-о-о-оу! Да он размером с небоскреб! Даже больше! – экспрессивно заметила Синтия, но покебол из рук так и не выпустила.

– Проблемно, – устало вздохнул Ланс, – Лорд, ты готов к переговорам?

– Пью, – свистящий гортанный звук, в сопровождении кивка, был однозначным ответом.

– Может, и мне вызвать Габи?

– Не думаю, – Ланс покосился на девушку, в ожидании полного игнора, но та лишь пожала плечами, убирая покебол обратно на пояс, – Он может разозлиться, и тогда даже шанса на нормально общение не будет. Хотя, если Роберт прав, то шансов у нас и так не много.

– Я не чувствую, чтобы он готовился совершить психическую атаку, но…

– Что, не томи! – под взглядом такой махины, Ланс нервничал все сильней и сильней, лишь иногда с удивлением подмечая полное спокойствие со стороны Синтии.

– Что-то странное… Не могу описать… Он явно относится к психическому типу, причем он до безумия силен в этом плане, но его энергия… Она будто непрерывно истекает вовне, из-за чего я не никак не могу почувствовать его разума. Подобное нехарактерно для психических покемонов. Да и для покемонов вообще.

– Это все очень интересно, – подала голос Синтия, – но он вообще-то ждет. Не грубо ли сначала выдергивать его на переговоры, а потом заставлять ждать? – девушка игриво склонила голову на бок, прикрыв один глаз длинной челкой, пока второй все также был обращен на покемона.

– Приветствую вожака! – начал Ланс, а сразу за ним подал голос и Лорд, – Мы пришли договориться!

– ФЬ-Ю-Ю-У-У! – глубокий вой, так напоминающий китовый, казалось, исходил из самой воды. Из всей поверхности океана разом, – ПЬ-Ю-У-А-А-У!

От вибраций, издаваемых гортанью монстра, водное полотно начало волноваться, будто в преддверии шторма.

«Убирайтесь!» – пришла Лансу картинка от Лорда, отчего тренер поморщился, ведь данный способ связи вызывал сильную головную боль.

– Ты первым напал на людей! И сейчас мы пришли только поговорить!

Очередной оглушающий вой, переходящий с низких, пробирающих до самого нутра частот, к высокому визгу, едва не разрывающему барабанные перепонки. Пятиметровые волны расходились от массивной морды чудища, грозя набрать силы и превратиться в цунами. Благо что в Канто нет внешних портовых городов, ведь Вермилион-сити, Фуксия-сити и Санни-таун выходят к заливу, и даже если это стихийное бедствие действительно достигнет региона, существенных проблем оно не доставит.

«Смерть!»

– Кажется, он не готов к диалогу… – шепнул Ланс, потирая виски, – Приготовься к отступлению, – обратился он к Роберту, получив в ответ кивок. Мужчина все также висел с закрытыми глазами, и сосредоточенно хмурился, – Если ты откажешься говорить, мы будем вынуждены…

Горящие золотом зрачки сузились в единую точку, полностью сфокусировавшись на Лансе. Даже парящий за его спиной дракон был проигнорирован. Очередная волна ярости от монстра, находящегося в сотни раз ближе, чем раньше, могла лишить отрядного псионика сознания, если бы, конечно, он не ожидал чего-то подобного.

***

– Что ты видишь? – Лорелей передала мне бинокль. Самый простой, можно сказать допотопный. Ни грамма электроники, лишь простейшая физика.

– Чудовище, – и речь не о внешности.

Тогда, на маяке, я не мог как следует рассмотреть эту тварь, но вот сейчас… Его аура просто поражает. Это золотое марево заглушает все вокруг, и на его фоне я совсем не вижу ни Ланса, ни Синтию, ни их покемонов. Чудовищная мощь.

– Нет. Это всего лишь покемон. Когда станешь одним из четверки, тебе регулярно придется бороться с такими.

– С чего… такая щедрость? – удивился я.

– Всего лишь смотрю правде в глаза. В твоем деле сказано, что ты занимаешься тренировкой покемонов меньше полугода, однако твои подопечные уже стоят на уровне покемонов сильнейших третьеранговых тренеров, занимавшихся обучением не один год! Удивительный, непонятный феномен… Если продолжишь в том же духе, то уже к будущему чемпионату сможешь потягаться со мной.

– С вами? Мне всегда казалось, что среди нынешней четверки легче всего скинуть Бруно…

– Хах, – лицо девушки украсила искренняя улыбка, – Многие так считают. На моей памяти, лишь трое претендентов бросали вызов кому-то кроме него. На самом деле, Бруно чуть ли не самый сильный противник. Пожалуй, для претендента только Ланс будет сложнее. Его покемоны не обладают схожей с моими универсальностью, мощью и скоростью драконов Ланса, или вездесущностью призраков Агаты… Но они сильны, по-своему. Если интересно, можешь поискать запись его боя за прошлый турнир.

Пока девушка говорила, я вновь вернулся к наблюдению, с ее согласия… Ну, она не потребовала вернуть бинокль, а значит не возражает. Мощный вой подводного дракона слышался даже отсюда, а вот драгонайта Ланса, что очевидно, слышно уже не было.

– Как думаете, какие у нас шансы?

– Зависит от множества факторов, – пожала плечами Лорелей, принимая протянутый мною бинокль, – Лига уже заключила немало договоров с лидерами тех или иных общин покемонов. Рощи бульбазавров, к примеру. Они поставляют нам редчайшие ингредиенты, растущие лишь на их священных полянах, где покемоны проходят массовую инициацию. Там тоже договаривался Ланс, но он утверждал, что их верховный ивизавр может контролировать чуть ли не весь лес. Или, например, стая тентакулов, возглавляемая огромным тентакруэлем… Он, конечно, в разы меньше этого гиганта, – девушка кивнула в сторону, ведущего предварительную беседу отряда альфа, – Но все равно, двадцатиметровая медуза – не самое приятное зрелище. Они, охраняют залив от гаярдосов, позволяя нашим судам спокойно там курсировать.

– А что лига дает взамен?

– По-разному. Иногда это продукты питания, иногда защита, иногда диалог ведется со стороны силы. Когда Ланс в последний раз шел договариваться с экзеггуторами, что активно расплодились в северо-западных лесах, на него попросту напали. У них не было главы, и вся многокилометровая роща представляла из себя кишащий древоподобными хищными монстрами лес. Пришлось чистить, после чего убедить остатки сидеть тихо и не нападать на людей стало куда как проще.

– Сейчас, стало быть, у нас есть с кем договариваться. Но что мы можем дать взамен?

– Я не знаю, – спокойно ответила Лорелей, поворачиваясь ко мне, – Я не специалист по драконам. Для этого есть Ланс и Синтия. Однако, – она нахмурила бровки, и подняла указательный палец, – если я что-то и смыслю в драконах, то действовать придется с позиции силы, иначе он откажется даже слушать.

Яркая вспышка из центра лагеря привлекла внимание.

– Кажется, ты его разозлил… – грустно произнесла Синтия.

– Он изначально ставил себя выше нас. Нужно показать силу, а после вновь попытаться договориться. Хм… Надеюсь Лорд не забудет захватить с собой Борса.

Синтия, тем временем, склонилась над упавшим на колени псиоником.

– Ты в порядке? Выглядишь неважно.

Роберт стоял на четвереньках, уперевшись руками в холодный лед, и очень тяжело дышал, с отчетливо слышимыми хрипами. На льду даже появлялись первые красные капельки крови, тонкой, но равномерной струйкой, льющейся из его носа.

– Кх… За… Кых… Задело…

– Прошу прощения, – девушку вежливо, но решительно отставили в сторону, и пока мужчине оказывали первую помощь, да решали о нужде отправке того в лагерь, враг не стоял на месте.

– Думаю, можно отправлять весточку Агате, – озвучила Лорелей, когда к нам подошла основная ударная группа.

Поначалу, я удивился отсутствию командных ноток, то и дело звучавших в ее речи, но, когда Синтия достала из кармана пару камешков, мне стало очевидно, что просьба, но не приказ, предназначалась именно ей.

Молча девушка подбросила камни вверх, и те попросту раскрошились… Вновь нацепив поднятые на лоб из-за бинокля солнцезащитные очки, я успел увидеть лишь бледно-фиолетовые полосы с зеленоватым отливом, что стремительно развеивались на ветру. Они тянулись в две стороны от ледника, скорее всего, по направлению к снабженными призраками льдинами.

На немой вопрос блондинка лишь весело улыбнулась, оставив свое действие без ответа. Хотя, сдается мне, что я единственный не понял произошедшего.

– Ты отдала обоих? – удивился Ланс.

– Мы решили, что так будет проще держать связь, – ответила вместо Синтии Лорелей, – Что куда важнее… Кажется, он наконец заметил нас… – отдав мне бинокль, девушка сняла с пояса все свои покеболы, отправив большую часть их обитателей в воду.

– Барьер! Уносите Роберта, живо! Сайрус, ко мне, остальные убирайтесь!

– ЕСТЬ!

Три вспышки телепортации, и на леднике осталась лишь наша четверка, да последний псионик, нужный на самый экстренный случай. Ученики Лорелей, по заранее определенному плану, направились к остальным отрядам, прихватив с собой лапрасов, и уже сейчас должны извещать тамошних командиров о текущем состоянии дел. С нами остался лишь Сайрус – последний псионик, должный доставить нас в лагерь, если что-то пойдет не так.

Мне не нужен был бинокль, чтобы видеть зарево нейтральной энергии, пылающей где-то там, впереди. Так что, сразу как начальство отдало команду, я поспешил возвести барьер. Без всякой театральщины, что, кажется, было замечено лишь Синтией, остававшейся спокойной даже в такой момент.

Дракон готовил свою атаку достаточно продолжительное время, зато по факту, когда пяти-шестиметровый луч нейтральной энергии с запоздалым свистом и громом пронесся над водной гладью, моментально испаряя тонны океанской воды и не задевая покемонов Ланса, Синтии и Лорелей лишь благодаря их чуйке, со звенящим грохотом врезался в барьер, одновременно ломая тот сильнейшим физическим воздействием, но и насыщая колоссальным количеством нейтральной энергии, мне пришлось сосредотачивать все свое внимание на протекающих процессах. Чинить, поглощать, насыщать, контролировать, возвращать…

Энергии было столько, что попытка скомпенсировать ее поглощением едва не привела к повторению инцидента с драгонайтом Оука, во всяком случае ощущение погружения в кипяток были крайне схожи, пока я не прервал те резким выбросом энергии во вне, в следствии чего стоящий под ногами лед, сохраняющий свою крепость исключительно из-за его насыщения ледяной энергией, которым прямо сейчас занималась одна из призванных Лорелей джинкс, начал стремительно таять, и мне пришлось контролировать еще и испускаемый мною туман, дабы тот исходил исключительно вверх, и не задевал союзников.

Так мы и стояли: в плотный, совершенно непрозрачный красный диск бил колоссальный луч из слепяще-белой энергии, пока по ту сторону диска вверх бил поток красного тумана, стремительно распространяющийся по небу, образуя густое бордовое облако, видимое, я надеюсь, только мною. И, возможно, Лансом, но изучать его реакции на происходящее попросту не было времени, ведь стоит отвлечься хоть на секунду, и мое тело вновь начнет разрываться изнутри, дабы плоть смогла экстренно подстроиться под возросшую энергетику… И кто тогда знает, останется ли поддерживаемый мною барьер, и что станет с моим спутниками, если тот таки развеется.

* Волевым произволом автора самочки драгонайтов имеют синюю чешую. Это уже не драгонейр, но еще не драгонайт. Зачем это сделано неизвестно даже мне, так что просто примите это. Может когда-нибудь пригодится. Если говорить о «воздушных» стаях, то это выглядит как-то так: