Прах мечты Глава 139. Встреча

Глава 139. Встреча

Багровое небо без облаков и Солнца. Красная раскаленная земля усыпана мертвыми телами. Среди них находились всевозможные странные существа, начиная от драконов и заканчивая каменными великанами. Из разорванных грудин могущественных ящериц вырывались фонтаны лавы, пожирающей близлежащие останки. Многометровые великаны, при жизни сотрясающие землю одним шагом, превратились в обычные камни. Кроме чудных существ, вроде больших трехголовых собак с тысячами зубами в пасти и пылающей шерстью или гигантских птиц, похожих на фениксов с перьями, созданными из огня, в общей куче валялись и тела обычных людей. По крайней мере, похожие на обычных людей. Некоторые из бездыханных тел никак не реагировали на лаву, плавая на поверхности, как на прохладной воде. Издалека доносились громыхания и завывания, а на горизонте виднелись ураганы пламени.

Тела создавали подобие дороги, уходящей за горизонт. На поверхности красной земли прослеживались следы колоссальной битвы, оставившие неизгладимые шрамы. Трещины, разрастающиеся в каньоны, в которых текли реки лавы. Дыры, откуда выбрасывались языки пламени. Горы трупов, медленно тлеющие в адском огне.

Путь мертвецов вел к огромной горе, вулкану. Из его жерла поднимались клубы черного, как смоль, непроглядного дыма. В подножие вулкана построен величественный дворец. Острые шпили заменены языками пламени. Высокие толстые стены украшали гербы и флаги, запятнанные кровью. Вся территория вокруг дворца усыпана трупами. Большая часть из них была совсем свежей, а некоторые уже успели разложиться. Дворец частично разрушен из-за нескольких лет непрерывной осады. В башнях и зданиях зияли широкие дыры, а часть защитных стен полностью разрушена гигантами, полностью состоящими из огня. Некоторые из гигантов бросили разрушать защиту замка и столкнулись с врагами.

Дворец сотрясался от бесконечных взрывов и всплесков сильных заклинаний. Сражение давно переступило за защитные стены и велось рядом с замком. Понятно одно – многолетняя битва вот-вот должна закончиться.

Дворец лишился своего роскошного внутреннего убранства. Гобелены, статуи, картины – все уничтожено в пламени войны. На полу раскиданы мертвые стражники в расплавленных доспехах. Самое необычное, что в отличие от заканчивающейся, но все еще громкой битвы снаружи, сам замок казался пустым и тихим. Это было правдой. Сейчас внутри дворца осталось только двое уцелевших, столкнувшихся в жестокой схватке, где только одному суждено выжить. Два брата, уже многие годы ведущие кровопролитную войну. Один из них падет, и тогда второй возвысится над всем миром.

Их сражение длилось очень долго. Никто не хотел уступать, зная, что значит проигрыш. По идее, после сильного утомления темп битвы должен пойти на спад, но вместо этого, чувствуя слабость противника, каждый брат только увеличивал старания. Глаза двух мужчин не отражали каких-либо эмоций, присущих встрече близких членов одной семьи. Братская любовь сменилась жгучей ненавистью, злобой, которую можно утолить только убийством другого. За пеленой гнева они забыли о детских годах, о совместных играх и времени, проведенном воедино. Предалась забвению и память о том, что два брата всю жизнь росли вместе, не отходя ни на шаг. Когда-то для них не существовало кого-то важнее семьи. Были только они вдвоем и их веселая сестра. Но теперь… Теперь они сами решили выбросить драгоценную память. Ведь воспоминания о прошлом могут им помешать в самый важный момент – в момент убийства. Рука может дрогнуть с занесенным мечом, язык сбиться в произнесении заклинания. Этого позволить нельзя. Братья стерли картины прошлого из разума, сконцентрировавшись только на настоящем. А настоящим был меч с острием, направленным на родного брата.

Звуки битвы исчезли. Тишину тронного зала нарушил звонкий удар. Один из мечей упал на мраморный пол. Осталось только тяжелое дыхание двух мужчин.

-Брат… - раздался усталый шепот. С глухим стуком мужчина упал на колени.

-Брат… - ответил другой, - Я и забыл, когда последний раз ты называл меня так. Думаешь, надавив на семейные узы, сможешь сохранить себе жизнь?

-Помни – в наших жилах течет одинаковая кровь! – не сдавался выронивший меч.

-Я готов слить из себя кровь, заменив на любую другую! Я не хочу иметь с тобой никаких связей! Я давно оборвал нити, связывающие с тобой! – из голоса буквально сочилась ненависть.

-Брат… - последняя надежда.

-Ты мне больше не брат! – воин приставил клинок к шее другого.

-Агний! Одумайся! Прошу… Я всего-то хотел процветания нашему миру! Хотел, чтобы наше Царство обрело былое величие! Я поступал из наилучших побуждений!

-Поэтому ты стал слугой тех, кто ради своего эгоизма готов пожертвовать Вселенной? – Агний  с силой пнул брата в грудь, опрокинув на спину, - Не обманывай меня и себя. Ты желал власти, желал силы! Ради своих эгоистичных желаний ты с готовностью продал свой мир, своих подданных и, к несчастью, свою семью!

-Я готов искупить грехи! Умоляю, дай мне шанс! Я справлюсь! – элементаль пытался вымолить жизнь, - Подумай о сестре! Подумай, что она скажет! Мы ведь семья!

-Интересно, думал ли ты сам об этом? Считал ли нас семьей, когда убил отца?

-Я…

Агний прервал своего брата. Его клинок с легкостью вошел в горло поверженного элементаля. Решив перестраховаться, принц, а теперь король, мечом вырезал в груди мертвого дыру, вытащив рубиновый кристалл.

-Агний... – сзади его позвал тихий и неуверенный девичий голос.

Молодая красивая девушка вышла из-за полуразрушенного трона и со страхом в глазах посмотрела на кристалл.

-Сестра! – оживился Агний, - Сколько ты была здесь?!

-Все время, - подавленно ответила она, - Всю битву.

-Прости, что не заметил тебя раньше. Ты не должна была этого видеть.

-Нет, как раз таки я предпочла стать свидетельницей. Что ты собираешься делать с сердцем? – она показала на кристалл.

-Вариантов много, - пожал плечами Агний, - Можно разрушить, но так я только потрачу драгоценный сердечник высшего элементаля. Я думаю сделать из него оружие. На крайний случай, какое-нибудь украшение. Ты хочешь?

Девушка отшатнулась.

-Пожалуй, откажусь.

-Ну, как пожелаешь, - Агний безразлично убрал сердце в карман.

-Чем теперь займешься? – девушка прикусила нижнюю губу.

-Времени у меня осталось мало. Я должен торопиться. Нужно освободить мать из темницы и, наконец, положить конец бессмысленной войне. А потом…

-Потом ты отправишься за ней? Прошло столько лет, а ты все еще не можешь забыть ту суккубу.

-Я люблю ее. Сколько бы времени не пройдет, я останусь верен своим чувствам. Я не в силах забыть время, проведенное с Ланли, заботу, проявленную ею. Каждое утро, день, ночь я думаю о ней. Ланли не выходит из моей головы! Я так сильно не ценил время в Обители и сейчас очень скучаю. Скучаю по ее заливистому смеху, по ее завораживающему голосу, по ее незаменимой готовке… Я могу каждый день есть стряпню самых лучших поваров Ада или любого другого мира, но все равно на фоне обычного супа Ланли, который она варила ежедневно, их еда кажется не вкуснее земли, - Агний рассмеялся, - Представь себе, я ведь соскучился по ее постоянным выходкам! По моментальной смене настроения, непонятным обидам! – он покачал головой, - Я не могу поступить иначе. Я обязан найти эту маленькую истеричку и сделать своей женой!

-Но как ты собираешься найти ее? – засомневалась принцесса.

-Много лет назад Куолема отправил мне координаты мира, куда он попал вместе с Ланли. Годами я не мог прийти за ними, поэтому сейчас должен сильно торопиться. Именно поэтому мы как можно скорее телепортируемся к ней!

-Как пожелаешь, Аг… Мой Король, - немного поклонилась девушка.

Агний поморщился.

-Выбрось формальность. Я заставлять собственную семью называть себя королем не буду. Идем, надо найти маму, - Агний подошел к сестре и потрепал ту по голове.

На ее лице появилась радостная улыбка.

***

Глубокий космос. Хотя назвать такое пространство космосом очень сложно. Не было ни звезд, ни планет, ни галактик на черном небе. В пустоте располагалась загадочная постройка. Каменные коридоры с ответвлениями в маленькие комнатки с кандалами на стенах. Без сравнения можно подумать, что постройка ничем не примечательна, но если поставить рядом небольшую планету, то становится видно, что в коридорах могут поместиться сразу несколько сотен таких планет.

В комнатах можно найти как пустые, разорванные кандалы, так и узы, где закованы разного размера существа. Некоторые были размером с Землю, другие не отличались от обычного человека, третьи превосходили масштабами несколько десятков планет. Закованные титаны пытались выбраться, но удавалось не каждому. Сверкающие магическим светом цепи сопротивлялись из последних сил.

Если смотреть сверху, то постройка походила на паутину, где коридоры по кругу пересекались с путями, направленными в центр. В центре же находилась особенная камера, откуда не переставая эхом шло звяканье цепей и зверский рев. Рядом с этой камерой в одном из коридоров сражались титаны. Один титан бился сразу с десятком, пожирая собратьев заживо. Он был облачен в красно-золотой доспех, точнее, доспехи и являлись его телом. Титан сравнялся по размерам с самыми старшими братьями. В битве ему помогала юркая маленькая слизь, которая не могла сама справиться с титанами, но могла мешаться.

Когда пара разделалась с последним титаном на пути, то продвигалась к центру, пока не оказалась перед великими деревянными вратами, сплошь усыпанными светящимися рунами и излучающие подавляющую магическую мощь.

-Ты останешься здесь, - извиняющимся, но твердым тоном обратился титан к спутнице.

-Нет! Я пойду с тобой! – упрямилась та, приняв облик девушки.

-Прости, но там ты мне ничем не сможешь помочь, - покачал головой титан.

Когда он был наедине с подругой, то уменьшался до соответствующего роста, иначе бы не смог нормально общаться, будучи по размерам способным одной рукой стирать в пыль планеты.

-Эмма, пожалуйста, я не хочу рисковать тобой! Только не тобой! – настаивал титан.

-Я понимаю, - она понуро опустила голову.

-Не бойся, я справлюсь! – подбадривающе сказал парень, приобняв девушку.

-Я верю в тебя. Знаю, что ты сможешь… - демонесса уткнулась в плечо другу, - Хероудс…

-Да?

-Я люблю тебя, - со слезами на глазах призналась Эмма, - Я до последнего не хотела признаваться и себе, и тебе, боясь предать Кори, но… Я ничего не могу с собой поделать! Я очень сильно люблю тебя! Я хочу создать с тобой семью! Хочу, чтобы война поскорее закончилась! Хочу, чтобы мы, наконец, смогли жить нормальной спокойной жизнью! Мы познакомились с тобой на войне, живем войной, я не хочу, чтобы мы и погибли из-за войны…

-Кори больше нет, - грузно произнес Хероудс, - Я не сумасшедший, чтобы не понимать такое.

Эмма плакала.

-Эмма, - Хероудс приподнял голову демонессы, вытирая ручейки слез металлическими пальцами, - Я тоже тебя люблю! И я обещаю исполнить все твои желания, ведь я сам мечтаю о том же, о чем и ты. Мечтаю о спокойной счастливой жизни, мечтаю о семье, детях. Но я не смогу даровать тебе это, пока не закончу начатое! Я обязан стать повелителем титанов. Ради мира. Ради нас.

-Что… ты сказал? – Эмма не могла поверить ушам.

Но Хероудс не стал повторять дважды. Вместо слов он немного приподнял девушку в объятиях. Металлическая маска исчезла с лица, и их губы сплелись в долгом и страстном поцелуе.

-Пообещай, что ты будешь в порядке, - прошептала Эмма, когда поцелуй закончился.

-Обещаю, - кивнул титан, целуя демонессу в щеку.

-Давай быстрее, - покраснела девушка, выпуская титана из объятий.

Он рассмеялся и направился к воротам, увеличиваясь в размерах. Врата сами открылись перед Хероудсом и так же начали закрываться. Пока врата окончательно не закрылись, титан крикнул: «Я скоро вернусь!»

Пускай Хероудс и вернул истинный максимальный размер, он был шокирован, увидев перед собой титана, сплошь скованного цепями, который был в несколько раз, а то и в десять, большего его.

-Непослушный ребенок, ты, наконец, вернулся к своему родителю, - сказал закованный титан сквозь цепи.

-Я вернулся, - кивнул Хероудс, - Вернулся, чтобы занять твое место, отец, и стать настоящим титаном.

-Смелое высказывание. Невоспитанное дитя заблудилось на пути жизни. Я верну тебя на путь истинный, - титан увеличил усилия сломать цепи, - Я чувствую на тебе кровь других детей, твоих братьев. Тебя ждет серьезное наказание.

-Мне достаточно одной капли крови, чтобы получить полную силу титана. Ты, закованный в цепи, ничего не сможешь сделать.

Закончив говорить, Хероудс подошел к закованному титану и с силой вставил руку меж скоб цепей. В следующее мгновение Хероудс стал становиться еще больше. Его броня пульсировала и крепчала. Ослепительный золотой свет вместе с оглушительным ревом заполонил тюрьму, все комнаты и коридоры. Одновременно отец Хероудса уменьшался. Сила первого титана поглощалась сыном. Повелитель титанов сравнялся по размерам с Хероудсом, но к тому времени цепи являлись слишком просторными. Без какого-либо труда он откинул сына к стене, выбираясь из пут.

-Заносчивый наглец! Как ты посмел?! – разозленный титан бросился на Хероудса, уже готового к битве.