Прах мечты Глава 161. Победа или поражение

Глава 161. Победа или поражение

Но в мире воцарилась не только война между смертными и демонами. По соседству полным ходом шло сражение между Астаротом и Шедом. Теми, кто в одиночку способны уничтожить не один мир.

Но выражение в одиночку тут точно не подходило.

Весь кратер, где встретились Шед и Астарот скрывался под непроглядным светопредставлением из голубого и фиолетового цветов.

Турмалиновые воины Астарота хранили полное молчание. Они не менялись в выражении лица. Порабощенные властью Лорда, превращенные в нефритовые копии самих себя, они не знали ни боли, ни свободы мыслей. Без устали они продолжали разрывать вражеские души на части, терпя ответные атаки и постепенно обращаясь в пыль. Аметистовая пыль завораживающе сверкала в лучах бесчувственного Солнца. Но была ли такая смерть «освобождением» от порабощения? Нет. Вместе с пылью нефритового тела в прах обращалась и душа, которой так и не суждено было узнать о своей смерти.

Молчаливая трагедия. Безмолвная смерть. И такое же вечное забвение.

Совершенно иначе выглядела армия душ Шеда. Он продолжал использовать накопления душ, что до этого принадлежали Дьякону. Полупрозрачные голубые фигуры в бешенстве витали в воздухе, атакуя каменных врагов. Один лишь кроткий взгляд на души заставлял внутренности сжаться. Их лица перекошены. Никто не смог бы узнать в этих рабах своих знакомых. Безудержная, нестерпимая боль от бесконечных мучений и агоний смешалась с гневом и яростью, вызванными обидой на всех и вся. Их обида вымещалась, стоило только чему-то или кому-то оказаться на пути. Одна за другой озверевшие души вгрызались в тело врага, желая поскорее исчезнуть из проклятого и несправедливого мира, забрав при этом как можно больше других существ. Ведь они не желали смириться с тем, что подобное свершилось только с ними! Ни в чем неповинные души превратились в чудовищ, встреча с которыми ознаменует скорую кончину.

Жуткий вид армии душ только усиливался благодаря оглушительным крикам агонии. Потусторонний визг душ невозможно было слушать нормальным существам. Их крики не только вселяли ужас в сердца, но и сводили с ума, обращая каждого услышавшего в таких же монстров, обиженных на весь мир.

Общую картину дополняли Шед и Астарот. Гигантский фиолетовый змей возвышался над обеими армиями, наблюдая за ходом сражения. Напротив него стояла черная туманная фигура Шеда. Словно два высших существа, они оградились от битвы. Два дирижера командовали общим ходом представления. Бездействие демонов являлось апофеозом понимания, что судьба порабощенных существ их не касалась от слова совсем. Как элита в сравнение с рабами. Для них ожесточенная битва, где каждую секунду решались судьбы сотен живых душ, выглядела не более, чем шахматная партия.

-Тебе не надоело? – невзначай поинтересовался Шед.

Ему было абсолютно наплевать, сколько солдат он потеряет. Его интересовало только то, сколько времени займет дуэль, прежде чем он будет вынужден отправиться на помощь Ланли. А сейчас дуэль слишком затянулось. Он не знал, сколько ещё сможет продержаться демонесса, но чувствовал всплески дикой энергии из глубокого космоса, знаменующие начало самой важной битвы.

Змей не ответил. Астарот раскрыл широкую пасть, оскалив громадные клыки. С них капала фиолетовая жидкость, падая на землю и полностью растворяя ее. Послышалось шипение, и из пасти змея вырвались клубы фиолетового дыма. Он мгновенно расширился до огромных масштабов, заставив Шеда отлететь на безопасное расстояние, оставив свое войско на произвол судьбы.

Обе армии: и души, и каменные солдаты – оказались погребенные в облаке дыма. Крики и звуки битвы начали стихать, пока полностью не исчезли. Оказавшись в облаке, души и изваяния растаяли в мгновение ока. Не осталось ни пепла, ни пыли, ни лужи. Остались только Шед и Астарот, будто бы и не было никакой крупномасштабной войны миллионов. Над полем боя зависла тишина, которую нарушало лишь шипение растворявшейся земли.

Фиолетовое облако полностью скрыло с глаз змея-колосса. Шед с опаской вглядывался, но так и не мог разглядеть противника.

В следующий миг демон испуганно отпрянул в сторону. В считанных сантиметров от него пронеслась река яда. Тонны зловонной жидкости обрушились на землю, образовав многокилометровый глубокий каньон.

Но у Шеда не было возможности рассматривать разрушения. Одна за другой на него обрушились такие же реки яда, возможно, еще больше. Он только и мог, что в панике уворачиваться. Ситуация выглядела плачевной, но, убегая, Шед в открытую смеялся, наслаждаясь дракой.

-Да! Вот оно, что значит чувствовать жизнь! Вечный круговорот проигравших и победивших! Победи или будь убитым! Другого выбора нет!

Вторя своим словам, Шед выпустил черный туман, с молниеносной скоростью окруживший турмалиновое облако. Черный и пурпурный встретились. Со звуком грома на границе двух сил прозвучал взрыв. Только в этот момент Шед перестал смеяться, восприняв врага всерьез. Ведь его туман быстро сгорал в аметистовом пламени!

Но демон не сдался. Лишь еще больше выпускал своего тумана, пытаясь обогнать скорость сгорания. Но его попытки были тщетны. Он понял, что его личная сила полностью проигрывает мощи Великого Лорда. Демон, чья жизнь измерялась миллионами лет, намного превзошел все его ожидания, когда он столкнулся с ним без какой-либо посторонней помощи. И Шед знал, что не мог позволить драке затянуться еще дольше.

Великий Лорд еще не показал всей своей мощи. Если такой момент наступит, то этому миру не останется ничего другого, кроме как испариться в океане смертоносного яда. У Шеда был только один шанс победить и не дать Астароту уничтожить столь любимый Ланли мир.

Не желая боле терять драгоценные секунды, демон с размаху вонзил руку себе в грудь, продолжая уворачиваться от ядовитых водопадов. К настоящему моменту остался только небольшой столб земли, на котором находилось тело змея. Территория вокруг полностью растворилась, оставив неизгладимый глубокий шрам на планете.

Голубые искры вырвались из груди Шеда. Нестерпимая волна боли охватила разум демона, лишив возможности двигаться. Миг промедления стал роковым. Очередная река яда скрыла черную фигуру.

Шед никогда прежде не оказывался в подобных ситуациях. Доспех из черного тумана не справлялся с разрушительной коррозией яда Великого Лорда. Шед использовал все силы до последней капли, поддерживая защиту. Но под нескончаемым потоком яда его оборона давала бреши. Крупные капли яда проникали сквозь черный дым, испаряя плоть новообретенного тела. Демон не знал, сможет ли он выжить, если тело Дьякона будет разрушено, но проверять не хотел. Собрав волю в кулак, Шед сопротивлялся из последних сил.

Чувство победы не омрачило разум Астарота. Он бесчисленное множество раз участвовал в битвах. Опыт за его плечами нельзя было представить обычным смертным.

Увидев, что Шед попался в его яд, Астарот не только не расслабился, но и увеличил напор. Река яда из его пасти превратилась в фиолетовый водоворот, в центре которого просматривалась фигура Шеда. Сквозь толстый слой яда было видно, как тело Шеда медленно растворялось сантиметр за сантиметром. Он уже лишился слоя защиты из черного тумана и встретился с коррозией только силой собственного тела.

Так продолжалось несколько минут. Вскоре весь яд полностью исчез, как и фиолетовый туман, показав тело змея. Голова гигантской змеи наклонилась вперед, прямо к небольшому комку плоти диаметром в двадцать сантиметров, оставшемуся после атаки Астарота. Лорд долго всматривался в кусочек мяса, пытаясь понять, жив ли Шед или нет. Если нет, то почему почерневшая плоть продолжала парить в воздухе?

Но стоило ему приблизиться еще на пару метров, как из куска плоти вырвался голубоватый кристалл, покрытый мириадами трещин. Сквозь трещины кристалла пробивался ослепительный свет. Кристалл задрожал. У Астарота не было и шанса избежать взрыва. Над полем битвы поднялся гриб из дыма и синего огня. Земля задрожала. Мощь взрыва была такова, что литосферные плиты планеты сдвинулись на несколько метров, а в океанах и на континентах образовались сотни глубоких разломов. Едва переставшие активно выплескивать магму вулканы, вспыхнули с новой силой. Солдаты, сражавшиеся на соседнем поле битвы, попадали с ног. Кроме того, сотни тысяч существ были сметены взрывной волной, разорвавшись на куски мяса. Казалось, что Апокалипсис снизошел на этот мир. Каждое до единого живого существа в мире взмолилось своим Богам.

В момент крайней опасности вновь появилась золотая полупрозрачная фигура Ланли. Показывая раны планеты, на теле явившейся Ланли появились глубокие кровоточащие раны. С уголков рта скатывались ручейки золотой крови. С появлением аватара весь мир покрыл плотный золотистый барьер, защищавший берега континентов от цунами, успокаивавший землетрясения и вулканы. Обнулив основные последствия взрыва, иллюзия Ланли выглядела очень слабой, едва поддерживающей жизнь. Но и в таком состоянии с ее лица не сходила одобряющая улыбка, когда она опять испарилась. Воля мира делала все, чтобы защитить себя и своих детей.

В то же время, в эпицентре взрыва стояла слегка раненая змея, лишившаяся одного клыка. Но она не могла двигаться. Вокруг нее танцевали синие молнии, сковавшие движения.

Из оставшегося после Шеда куска мяса, окруженного голубым барьером, вылетел черный камень, врезавшийся в лоб Астарота. Астарот мог только гневно наблюдать. Обездвиженный мощью взрыва от разрушения осколка сердечника – его судьба уже была решена. Глаза змея тут же лишились сознания и безмятежно уставились в пустоту. Из камня вырвался черный туман, скрывший тело гигантского змея. Черное облако медленно уменьшалось, пока вновь не приняло человеческие очертания. Дым рассеялся, показав вернувшееся к истинному облику тело Астарота.

-Я едва не погиб… - задумчиво произнес Великий Лорд, - Но это того стоило! – его рот изогнулся в хитрой ухмылке.

Астарот подлетел к шарику плоти.

-Мое сердце все еще бьется. Я бы хотел оставить тело Лорда для себя, но сердце Астарота сослужит хорошую службу для Ланли.

Демон протянул раскрытую ладонь к мячику плоти. Появилась фиолетовая энергия, которая постепенно вливалась в сердце «Дьякона». Из маны Астарота сформировалось знакомое обнаженное тело Дьякона, но в его груди больше не было осколка сердечника. Черный камень сорвался с Астарота и вновь вернулся на свое место во лбу Дьякона.

Шед перебросил бессознательное тело Астарота через плечо.

-Жизнь, действительно, интересная штука. Она состоит только из побед и поражений. Всегда есть победитель и проигравший. Только поняв это, можно сполна ощутить вкус жизни, - размышлял Шед.

Его внимание привлек сияющие столб телепортации. Он уменьшался, и, наконец, окончательно исчез.

-О, забавно, у них тоже получилось! Теперь осталось последнее препятствие.

Черный дым облачил обнаженного Шеда в доспехи, и демон взлетел ввысь. Навстречу титанам.

***

Я, наверное, самый невезучий человек в плане техники -_- Стоило мне только получить новый компьютер, как его тут же пришлось отдать в ремонт. Прошу прощения. Очень неприятно получилось, ведь я пообещал печатать без задержек.

Осталось две главы до конца самой долгой и сложной арки среди всех произведений на рулете)