Прах мечты Глава 164. Власть огня

Глава 164. Власть огня

Посреди разрушенного мира время, казалось, остановилось. Сцена, которая совсем не подходила к витающей в воздухе атмосфера, разыгралась перед глазами ошеломленных Михаила и Азария. Михаил, откинутый собственной девушкой от опасного на вид мужчины, нахмурился, но предпочел промолчать и самостоятельно отойти в сторону. Он воткнул сломанный клеймор в землю и оперся на него, все еще настороженно и опасливо глядя на обнимающуюся пару. Азарий же, борясь с дикой усталостью и болью во всем теле, собрал вокруг себя тени. Тело демона полностью было окрашено в темный цвет. Азарий был готов в любой момент пытаться спасти свою подругу детства.

В то же самое время, Августа совершенно не обращала внимания на опасения и страх своих спутников. Окрыленная неожиданной встречей, демонесса уткнулась носом в плечо Агния, полностью утопая в объятиях старого знакомого. После всего пережитого, сейчас она испытывала очень сильное чувство облегчения, будто тяжелое бремя упало с ее плеч. Поддавшись сиюсекундному порыву, юная девушка расчувствовалась. Из ее глаз полились слезы. Она полностью расслабилась, будто бы осознав, что сейчас всё должно быть хорошо. Последняя ее встреча с элементалем напротив была многие годы назад, но она никогда не забудет, насколько счастливо себя чувствовала тогда. В то время, когда она была совсем маленькой и юной демонессой, пережившей многие невзгоды, даже небольшие моменты счастья и безопасности оставляли в ее душе неизгладимый след.

Агний, король целого огненного царства, по началу растерялся от вида взрослой демонессы, которая никак в его уме не хотела ассоциироваться с маленькой и веселой Августой из Обители. Но когда почувствовал, что по его плечу начали скатываться холодные капли, сразу взял себя в руки и прижал к себе девушку крепче. Когда Агний отправлялся в этот мир по координатам, переданным ему Куолемой, он был полон воинственного духа и желания сражаться после того, как его разведка и шпионы доложили о действиях Великих Лордов. Но сейчас он ничего не мог поделать. Конечно, король уже осознал происходящее в космосе, но и не мог оттолкнуть Августу в таком состоянии.

К счастью, демонесса быстро опомнилась, пустив буквально несколько редких слез. Она бы никогда не забыла об опасности, нависшей над ее матерью.

-Дядя Агний! – нервно позвала Августа, вдруг резко вырвавшись из объятий элементаля.

-Что? – Агний был слегка удивлен быстрой сменой настроения демонессы.

Бледная, уставшая, испуганная девушка крепко держала его за плечи, больно впиваясь в них сломанными и окровавленными ногтями. Сложно поверить, что мгновение назад она же рыдала в его объятиях.

-М-мама! – дрожащий голос выдавал едва сдерживаемую панику.

Августа указала одной рукой в небо:

-Она в беде!

Выражение лица Агния моментально сменилось с доброжелательного и ласкового на серьезное, источающее уверенность и непомерную жестокость. Это выражение сразу давало понять, зачем он пришел сюда – сражаться и убивать!

-Не волнуйся, - Агний слегка оттолкнул Августу, - Именно поэтому я здесь!

Услышав ответ, Августа немного успокоилась и отошла к Михаилу.

В то же время все тело Агния объяло ревущее алое пламя. Земля на многие мили вокруг начала плавиться, превращаясь в текучую магму. Многие выжившие на данный момент демоны были моментально испепелены. Удивительно, но ужасающий жар не причинил никакого вреда ни Августе с шокированными спутниками, ни выжившим людям. Никто из них ничего не почувствовал. Лишь легкое дуновение теплого ветра. В свою очередь Агний твердо сказал Августе:

-Тебе больше нечего бояться. Мои воины займутся делами в этом мире, я же отправлюсь за твоей матерью.

Демонесса только кивнула. Ей и не требовалось ничего говорить. В голосе Агния она слышала решимость и твердость, непоколебимость, присущую лишь королю.

***

Шед был полностью окутан черным туманом, который покрывал и мою руку, не давая очень маленькому по сравнению со мной человечку отправиться в один из разломов под действием тяги.

Нас окружили тысячи разломов, из каждого выходили гигантские пульсирующие зловещим фиолетовым светом щупальца. Изнутри трещин исходило темно-синее сияние.

Титан вытянул к нам свою исполинскую руку и сжал шипастую ладонь. Его выражение «лица», если так можно назвать эту морду, не показывало никаких эмоций. Повинуясь безмолвному приказу щупальца начали удлиняться, окружая меня.

Я сжала копье покрепче. Собравшись, я приняла удобную для атаки стойку и нанесла изо всех сил удар по одному из ближайших щупалец. К моему ужасу, копье не смогло даже коснуться темной плоти. Слабое свечение, исходившее изнутри трещин в пространстве, сконцентрировалось вокруг щупальца в тонкую полупрозрачную оболочку, остановившую копье без каких-либо трудностей. Но сама я даже не успела осознать произошедшее.

Не успело копье коснуться сияющей оболочки, как все мое тело охватила нестерпимая боль. Она была намного сильнее, чем первая атака титана. Я сразу закричала и обхватила себя руками, едва не раздавив Шеда - в последний момент он успел перебраться в более безопасное место на моем теле.

В этот раз боль была совершенно особенной. Она не исходила из моего тела. Я чувствовала, что испытываемая мной агония исходила откуда-то изнутри моего тела, изнутри каждой частички меня.

По всему моему телу выступили темные вены, кровеносные сосуды. Сухожилия и кости будто рвались сквозь плоть наружу. Ощущение, будто сила титана пыталась что-то вытащить изнутри меня.

Я испугалась, осознав то, что титан собирался сделать.

Еще со времен академии я знала, что физическая оболочка демона и душа были едины, неотделимы друг от друга. Душа и тело демона были практически одним целым. Физические повреждения ранили и душу, ментальные атаки в некотором роде отражались на теле, в то же время был и плюс, чем сильнее демон был физически, тем сильнее была его душа и магические силы и наоборот. Благодаря этому демонам было гораздо легче развиваться со временем, чем каким-либо другим видам. Насильственные же попытки разделить душу и тело демона не приводили ни к чему хорошему. В лучшем случае что-то одно будет разрушено, и будет получено либо мертвое тело, которое скоро превратится в пыль, либо быстро разрушающийся слабый осколок воспоминаний, который будет развеян даже при самом слабом ветре, даже если кто-то просто неаккуратно дыхнет в его сторону. Конечно, были некоторые особые случаи, исключения, когда демон мог разделить свою физическую и духовную составляющие. Это касалось особых видов демонов или особых заклинаний. Но если не касаться первого случая, никто в здравом уме не будет использовать на себе подобные заклинания без достаточной подготовки и опыта. Душа демонов – их тело, их тело – это их душа.

Смертные же отличались тем, что их души и физические тела могли быть независимы друг от друга. Так же, как и душа могла свободно передвигаться, если была для этого достаточно сильна, так и физическое тело могло оставаться «живым» на протяжении долгого времени и могло быть вновь занято как прошлой, так и новой душой. Это, конечно, давало свои преимущества, но и минусов было достаточно. И одним из основных минусов было то, что смертные, желающие стать сильнее, должны были развивать и душу, и тело одновременно разными способами, накладывая на себя еще большие ограничения.

Титаны, в свою очередь, совершенно не имели духовной составляющей. Титаны – полностью физические существа без души. Никакие ментальные и духовные атаки на них не оказывали никакого воздействия, только физические раны. Но из-за этого они были обычно слабы в магии, используя в сражениях силу собственных тел. Это было легко проследить на протяжении нашей битвы. Огненный титан атаковал только огнем, используя в качестве зарядов куски собственного тела, серебряный титан и их сестра также сражались, используя силу собственных тел. Поэтому после масштабной битвы всем титанам приходилось восстанавливать траты, пожирая все, что имело хоть какую-либо материальную и энергетическую ценность. Это небольшая плата за их несравненную силу с рождения.

И именно в этот момент титан с щупальцами насильственно разделял мое тело и душу. Что самое страшное, я не могла от этого защититься. Я просто не понимала, как он это делает. Это не магия, ни тем более физическая атака, ни какая-либо специальная техника, я даже не замечала ничего особенного на теле своего врага, что могло бы намекнуть на эту силу. Я никогда с таким не сталкивалась и не слышала о подобном. Возможно, древние демоны и знали, как защититься от титана, возможно, титан был побежден только подавляющей силой Владыки и Бога, но я была совершенно бессильна. Я даже не могла осмысленно думать в данный момент, всё мое сознание было погружено в неимоверные мучения от разрывающихся на части тела и души.

Окружившие нас с Шедом щупальца начали удлиняться, формируя вокруг клетку. Каждое щупальце завораживающе пульсировало фиолетовым светом. Полупрозрачная оболочка щупалец начала увеличиваться, пока полностью не заполнило пространство клетки. Как только это случилось, мои пытки были многократно усилены.

Сквозь боль, всего лишь маленькой искоркой оставшегося разума и сознания я понимала, что я обязана сопротивляться! Обязана попытаться сделать хоть что-нибудь!

Я пересилила себя и открыла глаза. Серебряный свет вокруг меня рассеялся. Я вновь вернулась к своему истинному телу и размеру. Моему взору предстала страшная картина. Сквозь застилающую глаза пелену я едва могла осмотреть свои руки. Кожа уже лопалась и рвалась, показывая выпирающие сосуды и вены, каждая тоненькая ниточка нервов была выпрямлена, словно стальная проволока. Мышцы набухали и рвались. Сухожилия в ладонях грозились порваться в любой момент, мешая мне нормально шевелить пальцами. К тому же, я чувствовала, как будто крылья готовы в любой момент разломаться.

Перед глазами начало темнеть. Я уже мало что соображала, но смогла неимоверными усилиями воли собрать оставшиеся осколки сознания воедино и взмахом руки отправить все свои силы на пульсирующую клетку.

Кинжалы, копье, топор и даже змейка вылетели в атаку. Они были гораздо меньше, чем раньше, но содержали в себе намного более грозную мощь.

Окружавшая клетку троица гуманоидных титанов, которая наблюдала за происходящим, затаив дыхание, заметила атаку и попыталась окрикнуть своего брата. К сожалению, чуда не случилось. Стоило атакам достигнуть щупальца, как они просто растеряли всю мощь, рассыпавшись в цветную пыль. Обрадованные результатом, титаны насмешливо заулюлюкали. Им уже не терпелось увидеть результат, насладиться ошметками плоти наследницы так ими ненавидимых сил, но в присутствии старшего ужасающего брата боялись даже двигаться.

Я в отчаянии осмотрела клетку. Ни одна из сил Великих Лордов не смогла даже поцарапать щупальца титана. Не знаю, что на меня тогда нашло. Было ли это последним шагом отчаявшегося зверя или бесполезной попыткой отказаться от неминуемой горькой судьбы, но я впервые за долгое призвала свой меч, единственное, что осталось мне в наследство от матери. К сожалению, я уже не могла удерживать его в руках самостоятельно. Мое тело уже начинало разрываться на куски. От рук остались лишь изуродованные обрубки. Половина лица отсутствовала, открывая окровавленный череп и одну из глазниц на всеобщее обозрение. Сверкающий бастард с гербом семьи Круэнто повис рядом со мной в непроглядной темноте космоса. «Будто надгробие…» - промелькнула и сразу исчезла предательская мысль.

Безнадежно оглядываясь по сторонам в поиске хотя бы небольшого проблеска надежды, я заметила Шеда. Я раньше не замечала его, думая, что он также корчится от боли рядом со мной, но, к моему удивлению, казалось, что странная сила титана не оказывает на него совершенно никакого воздействия.

Шед, окруженный черным туманом, продолжал без устали атаковать нашу клетку. Душ у него уже давным-давно не осталось, поэтому он то и дело наваливался на окружавшую клетку полупрозрачную оболочку своим телом и дымом.

«Бесполезно!» - думала я, но всё равно не сводила с него глаз, сконцентрировав все свои оставшиеся силы. Он был нашей единственной надеждой. Надеждой, от которой мне просто-напросто не хотелось отказываться, я верила всем сердцем, что он справится, потому что сама не могла ничего сделать. Шед был словно мотылек, раз за разом бившийся о ночную лампу. Не думая об отказе, бесчисленное количество раз испытав провал за провалом, он упрямо продолжал свои тщетные попытки, наплевав на полное отсутствие результата. Были ли у него мысли сдаться? Осознавал ли он, что абсолютно ничего не может сделать с противником? Считал ли сложившуюся ситуацию полностью безысходной? Если да, то почему до сих пор сражался? Что им двигало: глупое упрямство или надежда на лучшее? Я не знала. Да мне уже было и не важно.

Остатки разума начали покидать меня. Перед глазам все еще продолжалась сцена безумных попыток вырваться. Но и она уже была подернута черной пленкой бессознательности. Я просто не могла поверить в то, что здесь окончится мой путь. Просто не могла этого принять. «Столько усилий, столько смертей – и все ради того, чтобы я провалилась, не успев сделать практически ничего?» - я проклинала себя. Проклинала за то, что не смогла оправдать принесенные ради меня жертвы. Проклинала за то, что не смогла создать для Августы безопасный мир, счастливое будущее. Проклинала за то, что не смогла спасти даже душу Виды.

Когда я практически упала в объятия беспросветной тьмы, непроглядный мрак в моих глазах осветил маленький огонек. Он быстро увеличивался в размерах, пока полностью не согнал бездонную темноту. Весь мой взор был охвачен ослепительным алым пламенем. Но оно не слепило, от него не ощущалось никакой опасности. Нет. Напротив, от этого огня я чувствовала нежное тепло, согревающее изнутри и прогоняющее всю боль. Безопасность и уверенность.

И действительно, я сама не заметила, как пропала боль. Всего секунду назад мое тело раздиралось в безумных муках, а сейчас я ощущала лишь тепло и полное расслабление, будто пережитое мной было всего-навсего плохим сном. От заполнившего меня покоя и удовлетворения, я почти провалилась в сон, но дрема медленно исчезала благодаря далекому звавшему меня голосу. Я не узнавала этот голос, но в глубине души что-то убеждало меня, что он не принадлежит чужаку.

-Ланли! – звавший меня голос усиливался, пока не полностью не занял мое сознание.

Вдруг меня озарило. Память совершенно не хотела соотносить слышимой мной голос с одной до боли знакомой мне личностью. «Невозможно!» - я думала, что нам больше никогда не суждено встретиться. Что наши пути разошлись давным-давно, и нас более ничего не связывает. По моему мнению, ему не было никакой выгоды или адекватной причины помогать мне, да и возможности тоже. За прошедшее время, долгие годы, я часто вспоминала этот голос, вспоминала время, что провела рядом с обладателем голоса. Была ли я тогда счастлива? Или помню просто как знакомого? Я не знала. И сейчас мое неверие и непонимание быстро превратились в безграничную радость, в волю к борьбе и стремление к победе. Мало того, напрямую я этого не принимала никогда, но мне очень хотелось встретиться с ним.

-Агний!? – мой крик, наверное, был слышен даже в смертном мире.

Я развернулась в сторону, откуда, как мне казалось, исходил теплый огонек. Моим глазам виднелось поразительное зрелище. Зрелище, красивее которого я давно ничего не видела. Кроваво-красное пламя охватило все поле зрения, куда ни глянь – все было охвачено извивающимися языками пламени. Всепожирающее, бесконечно голодное пламя будто бы взаправду захватило весь мир, стремясь навечно превратить Вселенную в царство огня. Танцующие языки пламени расходились в пространстве в одном только им понятном вальсе, захватывая каждый миллиметр свободного места. Так медленно… Так красиво! Будто свежая рубиновая кровь на белоснежно-чистом листке бумаги! Безумно прекрасно. Но еще более опасно.

Неутолимый, неистовый, безудержный, безграничный! Огонь пожирал все на своем пути! Удерживающая нас с Шедом клетка из щупалец была поглощена неиствовавшим пламенем в мгновение ока. Создавалось ощущение, что этому пламени невозможно сопротивляться. Мясистые фиолетовые отростки превратились в пепел. Огонь распространялся на трещины в пространстве, моментально заставляя их исчезнуть.

И в центре алого океана, во главе всей феерии стояла фигура. Выглядело так, будто она была облачена в бушующее пламя. Оранжево-красная мантия с золотыми орнаментами развевалась под натиском огня. А над ее головой витала корона из золотых языков пламени.

Титаны, ставшие свидетелями неоспоримой власти огня, торопливо отступали. Фиолетовый титан громко взвыл от боли. Женщина-титан в панике убирала свои растения, пытаясь убежать как можно дальше за спины братьев.

Но я не обращала внимания на врагов. Я совершенно не чувствовала своего тела. Боль ушла, на ее место пришла дикая слабость. К тому же, добрая половина моей плоти была разорвана на куски. Паря полностью обнаженной в космосе, я едва сдерживалась, чтобы тут же не лишиться сознания.

Агний быстро устремился в мою сторону, при этом огонь вокруг него материализовывался в пламенное копье.

-Горо! – его глаза странно заблестели, когда он рассмотрел фиолетового титана. Титан, услышав свое имя, нахмурился. Он не помнил никого, кто был бы похож на Агния в прошлом, - Не думал, что вместо атаки на Ад, ты окажешься здесь. Но вам всем лучше было остаться гнить в тюрьме Владыки! – гневно прорычал элементаль.

Несколько раз Агний быстро взмахнул копьем. С каждым взмахом в сторону титанов устремлялась гигантская волна пламени. Горо выставил перед собой толстые увесистые руки и покрыл их щупальцами, защищаясь от пылающих волн. Оставшиеся титаны спрятались за ним.

Щупальца испепелялись без сопротивления, словно брошенная в костер бумага. Огромные же лапы титана смогли устоять перед натиском Агния, но сразу за последней волной огня Агний бросил копье. Копье молниеносно достигло цели, ударившись в скрещенные руки колосса. Горо заревел, сопротивляясь мощи броска. Толстая темная каменная кожа титана трескалась. Кровь выплескивалась из ран, будто из неимоверного массива вулканов. Сверкающая пурпурная кровь под действием адского жара не испарялась, а свертывалась, превращаясь в куски странного минерала размером с приличную такую планету!

Титан был откинут, врезавшись в своего серебряного собрата. Огненное царство позади Агния устремилось вперед, окружая титанов и заставляя тех отступать еще дальше, схватив Горо. Все четверо скрылись под занавесом неотступного огня.

Убедившись, что титаны на время были заняты, Агний со всей скоростью полетел ко мне, до безумия обеспокоенный моим нынешним состоянием.

-Ланли… - тихо прошептал элементаль, - Ты… - его лицо было искажено сожалением, которое быстро сменилось ненавистью, - Прости, я опоздал! – его злобный взгляд скользил по титанам.

К счастью, как только исчезли подавляющая боль и клетка из щупалец, мои силы быстро начали восстанавливаться. Моя мана методично восстанавливала разрушенные и покалеченные части, вновь объединяя душу и тело воедино. Серебряная материя заполняла места, где отсутствовала плоть и кости. Кожа на крыльях восстанавливалась со скоростью, видимой невооруженным взглядом. Сухожилия с отвратительным хрустом вправлялись. Тело и душа воссоздавали потерянные части до идеального состояния. Прошло всего несколько секунд, прежде чем я смогла полностью поправиться.

-Агний, - позвала я элементаля. Ослепленный гневом, он не спускал глаз с титанов.

Опомнившись, он, наконец, посмотрел на меня:

-Как ты? С тобой все хорошо? – его обеспокоенный голос заставил меня улыбнуться. Какими бы ни были глупыми и не подходящими вопросы в данный момент, но в них явно прослеживалась сильная тревога и забота. Мне даже показалось, что Агний ни капли не изменился.

-Да, все хорошо, - ласково прошептала я, - Теперь уж точно все хорошо.