HP х GОТ: Принц пустыни Глава 15

Дорна Нимерос Мартелл - властная женщина, ее слово - закон в Дорне, и очень немногие осмеливаются ослушаться. То, что ее собственный муж пошел против приказа, выводило ее из себя. Артур Уллер заплатит за свою глупость.

Пока она думала о наказании для своего мужа-идиота, в ее комнату вошел ее старый друг, мейстер Вулфрик.

Его лицо нейтрально, но сила, с которой он сжал губы, показывает истинные эмоции.

"Плохие новости", - поняла принцесса.

Первое, что приходит ей в голову, это Обелла и Тристанн. Они оба уехали в Звездопад два дня назад на рождение их первого ребенка. Эдрик Дейн и его жена прибыли в Солнечное Копье, когда родились Доран и Морс, поэтому Обелла и ее муж отправились в Звездопад, чтобы не обидеть Дом Дейнов.

"- С Обеллой и Тристанном все в порядке?!"

"- А?" - Вулфрик посмотрел на нее в некотором замешательстве.

Увидев его реакцию, Дорна расслабляется, понимая, что ее дочь не является предметом плохих новостей.

«Но тогда кто? Джейс? Андрей? Бабушка Дейенерис?»

Она думает обо всех членах своей семьи, которые сейчас находятся в опасных местах.

Андрей в Норвосе, а Джейс в Бравосе, но ни один из них не выполняет опасные миссии, хотя может случиться все, что угодно.

Ее бабушка - другой случай, принцесса Дейенерис очень стара, мужчины и женщины на десятилетия моложе ее умирают от старости.

"- Что-то случилось с Андреем или Джейсом? С моей бабушкой все в порядке?"

Мастер не ответил и неловко переступил с ноги на ногу.

"- Говори!"

«- Новости касаются принца Артура, ваша светлость.»

Дорна почувствовала, как ее внутренности превращаются в лед, тело теряет силу, и она опустилась в кресло.

"- Что с Артуром?" - ее голос в этот момент звучит как никогда слабо.

"- На принца Артура напали..."

***************************************

*** За несколько дней до этого в Дорнийских Марках***

Артур Уллер проехал сотни миль верхом. Он уже привык к постоянному трению о седло, дискомфорту от многочасового сохранения одной и той же позы... Но все равно ненавидел этот опыт.

"Как рыцарь, я должен быть опытным наездником, но предпочел бы идти пешком, чем ездить на этих животных.» - когда Артур был ребенком, то стал свидетелем того, как разъяренная лошадь раскроила человеку череп. Воспоминание о крови и белесой дряни все еще выворачивало его желудок.

"Но как принц-консорт я стал бы посмешищем, если бы шел пешком, а не ехал верхом.»

Даже у черта на куличках, в окружении солдат-ветеранов, принц должен вести себя определенным образом, чтобы не поставить Дом Мартелл в неловкое положение.

"- Стой!" – капитан, едущий впереди, поднял руку, и все замерли на месте.

"- Что происходит, Лука?" - Артур пришпорил свою лошадь, чтобы добраться до него.

"- Там", - он указал на далекие холмы в полукилометре от них. Принц прищурил глаза, но ничего не заметил. Остальные солдаты начали перешептываться, так как они тоже не заметили ничего странного.

"- Ты уверен, что что-то увидел?"

"- Может быть, это просто нервы".

"- Заткнитесь! И приготовьтесь." – приказал капитан резким голосом: "- Защищайте принца".

Солдаты переглянулись друг с другом, а затем посмотрели на капитана. Они не видели ничего необычного, но все равно выполнили его приказ. Лучники готовили свои луки, а группа мечников окружила принца.

Они продолжили продвижение, и через двести метров заметили то, что увидел их капитан.

"- Штормовики!"

В горах находилась группа из пятидесяти солдат Штормовых земель, все они были одеты в доспехи с эмблемами Сванов.

"- Стоп!" - капитан останавливает конвой. "- Джейме и Джон, ко мне". - два всадника приближаются к нему.

"- Едте вперед и переговорите с лидерами их отряда", - несколько солдат начинают протестовать, но Артур поднимает руку, и они замолкают. "- Даже эти варвары не посмеют напасть на стражу Дома Мартелл. Вы должны сообщить им о нашем присутствии, но не упоминайте о принце. Эти варвары могут попытаться похитить его, чтобы заставить принцессу Дорну согласиться на их требования."

Им вручили знамена с символом Дома Мартелл, и два всадника пришпорили своих лошадей.

Вскоре они приблизились к вражеским солдатам, но вместо традиционного приветствия солью и хлебом их встретили стрелами.

Джейме и Джона пронзили, как только они оказались в пятидесяти метрах от врагов.

Остальные дорнийцы с недоверием смотрели, как убивали их товарищей. Штормовики не остановились на достигнутом, а бросились на группу дорнийцев, выкрикивая боевые кличи.

В двухстах ярдах от приближающейся вражеской кавалерии конь Артура нетерпеливо заржал и застучал копытами по грязи. Конь капитана наоборот был очень спокойным по сравнению с его, он был ветераном десятков сражений, и прекрасно знал, чего от него ждут. Солдаты подняли щиты и приготовили копья.

"- Защитите принца!"

"- Да пребудут с нами боги", - пробормотал солдат слева от Артура, и принц заметил, как он поцеловал подвеску со звездой Семерых.

Ее вид ободрил Артура, и он поднял глаза к небу, вознеся краткую молитву Воину.

«Благослови наши копья и защити своих храбрых слуг.»

«- Защити меня, дуб и железо, или я окажусь в аду.» - он слышит, как солдат бормочет перед ним. Эта молитва так же стара, как и само рыцарство. Другие повторяют ту же фразу, и Артур присоединяется к ним, после чего надевает шлем и готовит оружие.

Грохот копыт по земле приближается и слышится звук дюжины летящих стрел.

"- Стреляйте!" - лучники выпускают залп стрел, раздается крик врага, и звук падающих на землю доспехов. Когда вражеская кавалерия находится в нескольких десятках метров, капитан приказывает своим всадникам выдвинуться им навстречу.

Две группы сталкиваются с громкими ударами, криками и воплями, отчаянно убивая друг друга.

Отряд принца пока стоит на месте, вдали от битвы. Артур был неподвижен, как муха в янтаре, чувствуя, как его охватило беспокойство, и на мгновение он пожалел, что пошел против приказов своей жены.

Мужчина слегка покачал головой и отбросил прочь свои сомнения, бормотав себе под нос. "- Сейчас не время для сожалений".

Он поднял своё копье к небу и хотел приказать своей страже вступить в бой, но капитан попытался отговорить его, не желая подвергать жизнь принца опасности.

«- Ваша светлость…»

"- Лука, посмотри вперед, половина наших солдат храбро сражается за нас. Что это за принц, который смотрит, как его люди умирают за него, и ничего не делает?"

Капитан, понимая, что его принца не переубедить, кивнул.

"- Да, мой принц. Солдаты, вперед!"

Артур легонько пришпорил свою лошадь и опустил копье, одновременно подняв щит до тех пор, пока он не закрыл почти всю левую половину его тела и наклонил его под углом, необходимым для отражения ударов.

"- Защити меня, дуб и железо, или я окажусь в аду".

Крики солдат слышались словно издалека, несмотря на их близость. Лошадь перешла с рыси на галоп, набирая такую скорость, что Артур невольно сжал челюсти. Он перенес весь свой вес на стремена, напряг ноги и позволил своему телу участвовать в движении лошади.

"Конь и я - одно целое: мы одно" - внутри шлема воздух стал таким горячим, что ему было трудно дышать. За десять лет, прошедших с тех пор, как он участвовал в настоящем бою, его навыки немного притупились.

«Мне следовало проводить больше времени в тренировочных лагерях с Арроном и Тристаном».

Артур увидел, как лошадь капитана проскакала галопом в нескольких метрах перед ним, и Лука проткнул какого-то штормовика копьем и обезглавил другого своим мечом.