Принцесса и генерал Глава 51 Нелюбимое имя

Глава 51

Нелюбимое имя

 

- Почему сестра Даньян тоже здесь? Скорее из-за Шубая приехала? - старший принц мягко поддразнил ее, и эмоции девушки мгновенно превратились в беспорядок.

Ее глаза застенчиво скользнули в сторону Гу Шубая. А вот выражение лица упомянутого парня не изменилось. Казалось, он не понимал, что имел в виду старший принц. Его взгляд оставался сосредоточенным, и принцесса Даньян разочарованно посмотрела вниз. Старший принц знал, когда нужно остановиться, и прекратил свои поддразнивания. Затем он перевел взгляд на Ю Фу, прятавшуюся за спиной его сестры.

- Это должна быть юная мисс Ю Фу, верно? - он прошел мимо остальных и шагнул вперед.

Не заботясь о своем собственном статусе, принц слегка присел на корточки и заговорил с Ю Фу, почтительно оставаясь на уровне ее глаз. Девочка пришла в оцепенение, даже позабыв поприветствовать царского гостя.

Только через несколько мгновений она слегка поклонилась:

- Приветствую вас, старший принц…

- Ты действительно красивая девочка. Я часто слышу, как люди во дворце говорят о тебе, что ты умная и сообразительная. Хотя это наша первая встреча, я пришел без подарка. Надеюсь, юная мисс не обидится.

Сказав это, он снял с пояса нефритовый кулон и протянул его Ю Фу. Это был очень красивый кусок белого нефрита с изысканной резьбой, что давало понять - это не обычный предмет!

Расширив глазки, Ю Фу поспешно сделала шаг назад:

- То, что носит старший принц, должно быть самого высокого качества. Маленький ребенок не осмелится принять такую ценную вещь.

Услышав ее слова, Гу Шубай улыбнулся. Когда принцесса Даньян увидела эту улыбку, она показалась ей ослепительной.

Это был первый раз, когда Ю Фу сама призналась, что была ребенком, хотя всегда старалась казаться старше.

Старший принц тоже улыбнулся. Продолжая сидеть на корточках, он повернулся, посмотрев на Гу Шубая:

- Старший Гу, Ю Фу отказывается принять подарок. Как мне же отблагодарить вас за гостеприимство?

Гу Шубай внимательно посмотрел на принца. Хотя кусок нефрита действительно был довольно хорош, он не был похож ни на то, что могла носить только императорская семья, ни на то, что обычно носил старший принц. Очевидно, царский гость приготовил его специально для этого визита в поместье генерала.

- Ю Фу, было бы невежливо не принять доброту старшего принца. Не расстраивай его, - обратился к ней Шубай, давая своё разрешение.

Получив добро, Ю Фу больше не забивала голову лишним, протянув руки к нефритовой подвеске, благодарно улыбнувшись старшему принцу.

Второй принц увидел эту улыбку и почувствовал, как его сердце пронзило. Он чувствовал, что Ю Фу не улыбалась так тепло, когда смотрела на него. Еще большей проблемой было то, что его полностью поглотила тренировка стрельбы из лука в качестве предлога, чтобы подлизаться к молодым господам поместья Гу, и, в конце концов, он забыл приготовить подарок для Ю Фу.

В этом он проиграл своему старшему брату!

- Старший принц, можно просто называть меня Ю Фу.

У него был благородный статус, но он продолжал называть ее «юной мисс».

Это было слишком вежливо!

Более того, Ю Фу понравилось, что принц присел на корточки, чтобы встретиться с ней взглядом. Это давало ей чувство уважения, поэтому она хотела быть немного ближе со старшим принцем.

- Раз так, то нет никакой необходимости Ю Фу называть меня «старшим принцем». Я всего на три года старше Шубая. Как насчет того, чтобы ты тоже звать меня «старшим братом»?

Но девочка поспешно покачала головой, подбежала к Гу Шубаю и потянула его за рукав.

- У меня уже есть старший брат.

Ее маленькие ручки были холодными. В движении, она случайно задела запястье Гу Шубая, и он решил, что это из-за охлажденных фруктов, которые она ела под навесом. Но жест Ю Фу на глазах у стольких людей, мгновенно улучшило настроение Гу Шубая.

Старший принц вздрогнул и медленно встал:

- Меня зовут Нин Ичжао. Как насчет, называть меня братом Ичжао?

Иероглиф «И» в имени принца означал «помощь».

Ю Фу некоторое время размышляла над сочетанием иероглифов, прежде чем снова поднять глаза и мило улыбнуться:

- Брат Ичжао!

 

***

После того, как старший принц и остальные ушли, все вздохнули с облегчением.

- Я даже запереживал, что старший принц и второй принц поссорятся. Но старший принц был невозмутим, а второй принц выглядел так, словно готов сразиться с ним, лишь увидев. В его глазах читалась кровожадность! - Гу И в страхе сидел, скрестив ноги, на стуле, придя в себя только после того, как выпил чашку холодного кисло-сливового напитка.

 Ряд мишеней в сотне шагов все еще фиксировали результаты предыдущей стрельбы. Естественно, не было никакой необходимости говорить об умениях второго принца. Даже самый молодой, Гу И, точно попадал в красный центр с очень небольшим отклонением. Что же касается старшего принца и второго принца, то их навыков немного не хватало. Сравнительно, старший принц был лучше, чем второй, поражая центр с большей скоростью. Было ясно, что он попрактиковался.

- Старший принц приехал сегодня как недружелюбный гость. Его целью было соревноваться со вторым принцем. Как мог второй принц не искать драки с ним? – Гу Джуге посмотрел на Гу И, добавив лично ему: - В следующий раз, когда окажешься перед принцессой Даньян, не говори таких вещей. Она не так снисходительна, как кажется.

Ушки Ю Фу мгновенно насторожились. Ей было интересно услышать, что Гу Джуге скажет о  её «подруге».

Гу И фыркнул и посмотрел на Ю Фу:

- Конечно, я знаю это! Но она первая высмеяла сестру. И я не выдержал… В противном случае, она бы опять заставила Ю Фу чувствовать себя несчастной.

Отношение юных мисс из знатных семей в их прошлом визите стало известно всем. Поэтому ни у кого из ребят не было никакого желания видеть, как эта сцена повторяется.

Ю Фу тихо спросила Гу Шубая:

- Старший брат, тебе нравится принцесса Даньян?

Но и без этого девочка уже поняла истинную сущность своей царской подруги.

Гу Шубай улыбнулся и погладил ее по голове:

- Неужели ещё недостаточно ясно?

Если даже такой маленький ребенок, как Ю Фу, могла понять это, как они могли не понять?

Ю Фу тщательно обдумала сказанное и вдруг поняла.

Действительно, все было достаточно ясно!

Намеренья принцессы Даньян, преследующей Гу Шубая, были всем известны, но он никогда не давал ей ни малейшего намёка или прямого ответа. Этого было более чем достаточно, чтобы выразить его позицию по этому поводу. Кто знает почему, но знание того, что Гу Шубай не испытывал никаких чувств к принцессе Даньян, внезапно успокоило девочку.

- Старший брат, что ты думаешь? - Гу Сян внезапно обернулся и спросил.

- О чем вы говорите? - Гу Шубай был поражен, обнаружив, что он не обращал внимания на их разговор. Он был полностью сосредоточен на Ю Фу.

Поэтому Гу Сян повторил:

- Мы говорили, что старший принц и второй принц идут наравне. Кого именно больше жалует Его Величество в качестве наследного принца?

Но ситуация сложилась неоднозначной: один был старшим сыном, а другой - сыном нынешней официальной жены. Для страны, которая так строго придерживалась правил, как Восточная Лин, выбор любого из них в качестве наследного принца был бы разумным. Более того, эти двое получили равную поддержку при Дворе.

Что же касается того, кто унаследует трон? То определить одного кандидата действительно было трудно.

- У Его Величества не так уж много детей. Кроме старшего принца и второго, остальные принцы либо ниже по линии наследования, либо их способности средние – не для управления страной. А вот эти двое пользуются поддержкой чиновников, но самый важный чиновник еще не выбрал свою сторону.

При дворе Восточной Лин самый важный чиновник… Разве это был не Гу Хуайцзян?

- Старший брат хочет сказать, что старший принц и второй воспользовались советом Его Величества, посетив наше поместье, но не для тренировок в стрельбе из лука? Скорее, они были здесь, чтобы выслужиться перед отцом?

И в этом был смысл!

Основываясь на доверии императора к Гу Хуайцзяну и его положении при дворе, можно сказать, что принц, поддерживаемый генералом, почти наверняка станет наследным принцем.

Взгляд Гу Шубая упал на руку Ю Фу. Темно-зеленая лента обернулась вокруг ее пальцев, с нее свисала белая нефритовая подвеска,  раскачиваясь по сторонам, как маятник.

- Ю Фу, тебе нравится старший принц или второй?

- Они оба довольно неплохи и оба очень хорошо ко мне относятся. Но брат Ичжао, должно быть, не слишком любит свое имя, верно? - покачивая подвеской взад и вперед, Ю Фу вдруг подняла голову и задала ему вопрос.