Пурпурные дни Глава 26. Осада(Конец), часть 1

- Отчет - спросил Джоффри, поднимаясь по другой лестнице. Он был в Районе Бастиона, когда зазвучали рога, и ему просто нужно было подняться на три лестничных пролета вверх по великой башне, где его зрение не перекрывали стены и башни.

- Неизвестно, сэр, - сказал Ло, когда они достигли одной из террас Бастиона.

- За две проклятые недели ни одной битвы... - пробормотал Джоффри, выходя, не обращая внимания на холодный ветер и падающий снег, и протянул руку влево.

Полсекунды спустя Ло протянул ему дальний глаз, которым он смотрел на линию деревьев в дальнем конце Равнин Рассвета. Почти не осталось солнечного света, когда он смотрел, как десятки больших желто-серых бегемотов несутся через поляну и быстро преодолевают расстояние до Рассветного форта, Белые Ходоки на них размахивают длинными копьями из зазубренного льда.

А за ними последовало серое море, большее, чем любой атаке до сих пор.

Они… Они сидят на гребаных сандрейках… Ожившие сандрейки…

- Сэр?! - спросил Ло, когда Джоффри медленно опустил дальний глаз, выражение его лица было неподвижным, как у мраморной статуи.

- Это… Ударная кавалерия пробьет Внешнюю стену, как требюшетный заряд сарай... - сказал Джоффри почти про себя, прежде чем поспешно повернуться обратно.

- Давай же, Ло! Давайте двигаться! - сказал он, бросаясь вниз по лестнице.

---

За пределами Восточной Внутренней сторожки царил полный хаос, когда офицеры и солдаты выбегали из казарм и залов, хватая оружие и на ходу надевая доспехи. Полковник Сабу был в самом центре этого бедлама, выкрикивая имена и выстраивая своих людей в строй.

- Сабу! - крикнул Джоффри, когда его лошадь резко остановилась прямо перед ним.

- Командир! Дай мне десять минут, и мы будем готовы отбить любой прорыв, - сказал ему Сабу, пока из близлежащих казарм продолжало выходить все больше людей.

- У тебя их пять! И я хочу, чтобы вы заняли позицию во Внешнем районе, нам нужно удерживать этот район как можно дольше, чтобы солдаты у Внешней стены могли отступить сюда! - скомандовал Джоффри, когда Ло добрался до него верхом на своей лошади.

- Командир, - сказал он, подавая ему шлем.

Джоффри надел шлем и с силой закрепил кожаный ремешок, пока Сабу говорил.

- Но Джоффри… Мы отказываемся от Внешней Стены? - он спросил.

- Выбора нет, слишком много мертвецов, и у них есть ожившие сандрейки, они пробьют дыры, и мертвецы заполнят их… внешняя стена слишком чертовски длинная, чтобы удерживать ее от этого… у нас не хватит людей для этого! - сказал Джоффри.

- Ло! Организуй новую Боевую комнату во Внутренней Крепости и пришли ко мне Охотников Шаха, как только увидишь их! - приказал он. Его помощник выглядел слегка разозлённым при мысли о том, что ему придется оставить своего Командира одного перед лицом надвигающейся бури, но долг и дисциплина быстро взяли верх.

- Я займусь этим, сэр! - сказал он.

- Я постараюсь выиграть немного времени, следите за возможными воздушными атаками! - крикнул Джоффри, выступая в сопровождении нескольких солдат из его свиты, которым удалось добраться до него.

- Все огненные стены исчерпаны… мы не можем эффективно разогнать поток нежити... У нас слишком мало времени... - думал он, отчаянно подгоняя свою лошадь к Внешней Стене. Он уже мог видеть пылающие камни, летящие над ним, все больше снарядов присоединялись к ним, так как требушеты Внутренней стены начали выстреливать камень за камнем.

Его лошадь перепрыгивала через широкие лестницы, по шесть ступенек за раз, скуля от страха, когда они приближался к мертвецам. Если бы он имел какие-то сомнения по поводу его плана, те были быстро пропали, когда он посмотрел на безжалостную волну нежити, которая перепрыгивала через Железное Кладбище.

Баллисты и требушеты вдоль стены стреляли так быстро, как только могли, но даже этот смертельный дождь кажется не мог сдержать натиска вихтов, огромного легиона нежити, большего, чем любой когда-либо виденный Джоффри; некоторые тела мертвецов достигли такой стадии разложения, что ему хотелось блевать.

Настоящим смертным приговором были Белые ходоки… они наконец-то присоединились к битве. Он мог заметить некоторых из них в своей части стены, рассредоточенных вдоль нее и убивающих и калечащих без остановки, их длинные ледяные копья пронзали броню, не останавливаясь. Их скакуны извивались и врезались в группы защитников, пока все больше монстров взбирались по Внешней Стене, как будто эта была не более чем лестница. Позади них, используя освободившееся пространство, твари пробегали мимо защитников, обходя их с флангов и сражаясь по всей длине стены.

Его свита добралась до него пешком, решив оставить лошадей внизу, а не рисковать ими, поднимаясь по лестнице. Джоффри повернулся к ним, когда еще один полет горящих камней пронесся по небу, и крики мертвых и умирающих, казалось, усилились.

- Весь Форт может пасть сегодня ночью, если мы потерпим здесь неудачу… - думал он, глядя на своих людей, сейчас их лица были освещены пламенем, бушевавшем повсюду.

- Шуй, подай сигнал "Отступление"! " через рога, - скомандовал он, когда что-то зашипело. Он повернулся к стене и увидел, как один из сандрейков открыл здоровенную пасть и высвободил концентрированный поток серого песка, который вылетел с невероятной скоростью, почти слишком быстро для человеческого глаза, чтобы среагировать. Песок с силой врезался в небольшую кучку солдат, что пытались удержать тварь на месте своими копьями, сдирая с них кожу и мясо заживо. Они завизжали, отступая назад, некоторые упали со стены вниз, а другие поднимали руки к тому, что некогда было их лицами, шатаясь из стороны в сторону, разбрызгивая кровь вокруг себя

Джоффри зарычал, поворачивая коня по кругу, его глаза дико оглядывали его карабкающуюся свиту, пока он не нашел что-то, что мог бы использовать.

- Отдай мне это! - прорычал он, забирая свое знамя у солдата. Он поднял длинный шест, когда знамя с изображением Серебряного Льва сильно развевалось под сильным ветром и падающим снегом.

- Возвращайся к Внутренней Стене и подай сигнал Архитекторам открыть огонь! НЕМЕДЛЕННО!!!” - закричал он, прежде чем пришпорить свою лошадь.

- ААРРР - прорычал он, заставив перейти испуганное животное в галоп, проскакивая через задний край стены, где все еще оставалось свободное пространство.

- ДОРОГУ!!! - прорычал он небольшой группе солдат перед собой, заставляя их отползти в стороны, когда он достиг свободного пространства, образовавшегося вокруг кружащегося сандрейка.

Зверь был в три раза больше боевого коня, его темно-серо-желтая чешуя прерывалась частыми шипами. У Ходока едва хватило мгновения, чтобы повернуться, когда Джоффри внезапно оказался рядом с ним.

- ЭЭХХААААААААААААА!!!!! - Джоффри крикнул, целясь в Ходока, знамя дико развевалось, прежде чем длинный шест (и острый стальной шип на его конце) врезался в Демона. Джоффри никогда в жизни не участвовал в турнирах, и из-за неловкого хвата, темноты и раскачивающегося копья он понял, что это маленькое чудо, что он попал Ходоку прямо в грудь.

Он отпустил шест, когда его рука закричала от боли, а Ходока выбросило из седла. Сандрейк крикнул, открыв свою обманчиво огромную пасть и глубоко вдохнув воздух.

Пекло.

Джоффри натянул поводья и перенес свой центр тяжести назад, заставив свою лошадь встать на дыбы на двух ногах как раз в тот момент, когда порыв серого песка обрушился на них с силой катапульты.

Его лошадь заскулила в агонии, отшатнувшись назад, и Джоффри закричал, чувствуя, как песок пытается разорвать его ногу. Стальные латы выдержали, но песок все равно умудрялся пробиваться сквозь трещины и соединения, и малая часть песка задела левую сторону его лица.

Он отпрыгнул в сторону, когда его лошадь упала на землю, дрожа в глубокой агонии, прежде чем затихнуть навсегда. Он приземлился в импровизированной стойке водного танца, едва успев откатиться назад из за веса его доспехов.

Повсюду вокруг него он мог видеть скопления вихтов, сражающихся против легионеров, когти против сабель, нагинат и еще большего количества катан, разинутые рты против закованных в кольчугу кулаков, стальных рукавиц и самодельных молотов.

Сандрейк, казалось, секунду смотрел на него своими мертвыми голубыми глазами, прежде чем сделать еще один глубокий вдох. Джоффри бросился на зверя, присел на полсекунды, чтобы схватить шест, прежде чем изо всех сил ударить его по раскрытой пасти. Мертвое существо зашипело, споткнувшись, пытаясь ударить Джоффри еще одной струей песка, но не смогло из-за шеста и знамени, вонзившейся ей в горло. Оно попыталось выдернуть шест, когда Джоффри бросился прочь изо всех сил. Он быстро добрался до ближайшей баллисты, воины и легионеры потеряли всякую связь, и бой на стене превратился в дикую смесь одиночных поединков.

– ДАВИТЕ НА НИХ! НАКОРМИТЕ ИХ ОГНЕМ! - крикнул Солнечный Луч с дикими глазами, когда он ударил саблей по карабкающемуся вихту рядом со своей позицией. Однолучник выстрелил из баллисты, тяжелый болт пробил другого вихта прямо в грудь, потащил его с собой далеко за стену и врезался в поток мертвых тел под стенами, взорвавшись пламенем.

- Солнечный луч! - закричал Джоффри, когда он добрался до него. - Поверни орудие и всади шмеля в глотку этой штуке!!! - закричал он в лицо мужчине, указывая на рычащего сандрейка, который кружился, врезаясь как в вихтов, так и в легионеров.

Солнечный Луч покачал головой, глядя на монстра.

- Да, командир! -закричал он, когда они оба повернулись к баллисте и трем солдатам, ее обслуживающим.

- Экипаж! Сто градусов влево, - крикнул он, поворачиваясь к Джоффри.

- Цельтесь… Берегитесь, сэр! - внезапно крикнул он, отшвырнув Джоффри в сторону. Джоффри упал на твердый черный камень, прежде чем поднять глаза и увидеть, как булькает Солнечный луч, его руки пытались схватить синий меч, который пронзил его грудь, прежде чем внезапно упасть, как марионетка с оборванными нитями.

Ходок сделал один резкий шаг к Джоффри и ударил своим окровавленным мечом вниз, целясь в голову. Джоффри перекатился в сторону, ледяное дыхание обожгло затылок и заднюю часть шеи, когда он резко поднялся, пригибая голову и едва избегая обратного удара, что мог перерубить ему челюсть.

Он снова уклонился, прежде чем ударить булавой по руке Ходока. Демон сделал полшага назад, булава почти не оставила следов на его крепком теле, и ходок замахнулся своим одноручним мечом боковым замахом, намереваясь перерубить человека пополам. Джоффри присел в последний момент, чувствуя, как ледяное лезвие пролетело прямо над ним, прежде чем снова подняться. Он едва успел поднять булаву вверх, параллельно телу, блокируя удар левой руки ходока. Превосходящая сила существа заставила Джоффри уйти в сторону, когда он отчаянно уставился на меч Ходока. Тварь занесла меч над его животом для смертельного удара, другая же рука Ходока схватила его левую руку, не позволяя использовать булаву-протез для блокировки удара.

Джоффри выхватил саблю как раз вовремя, чтобы отклонить клинок ходока, даже не пытаясь силой остановить удар. Вместо этого, он отклонил меч вверх, где ледяное лезвие на мгновение коснулась булавы, прежде чем он развернулся и ударил саблей по икре существа. Монстр пошатнулся, когда Джоффри отступил на шаг, оборачиваясь к команде баллисты, которые неистово крутили рычаги, поворачивая оружие в сандрейку, который теперь возвращался за своим всадником.

- ЗАСУНЬТЕ ШМЕЛЯ ЕМУ В ГЛОТКУ! СЕЙЧАС ЖЕ! - Джоффри отчаянно крикнул, когда монстр отбросил головой двух легионеров, сбивая их вниз со стены, через которую перелезали все новые и новые вихты.

- Заряжай сейча... - завопил Двухлучник, управлявший рукояткой, когда Белый Ходок сбил его с ног. Он сделал шаг, чтобы сделать то же самое с заряжающим, но Джоффри ударил его плечом, прикусив губу от боли и заставив сделать шаг назад, прежде чем нанести ему полдюжины ударов. Некоторые из них пробили защиту Ходока, оставив несколько ран, прежде чем его сабля сломалась после особенно удачного парирования. И тогда Ходок хотел воспользоваться возможностью и разрубить его пополам, Джоффри уже успел отступить в сторону. Он ударил Демона по шее своим обсидиановым кинжалом, существо завизжало, отшатнувшись назад, прижимая руку к шее сбоку. Джоффри уже хотел добить монстра, когда услышал крик позади себя и обернулся.

Заряжающий поджег запал на шмеля как раз перед тем, как сандрейк позади него укусил его своими челюстями, сделав несколько шагов назад, он встряхнул визжащего человека, как терьер крысу, прежде чем отбросить сломанную тушу в сторону.

Тварь заревела ужасающим ревом и повернула голову к Джоффри, набирая воздух в легкие для дыхания почти вплотную.

Джоффри пробежал два шага до баллисты, прежде чем прыгнуть, и в полете ударил булавой по рычагу, отправив сверкающего шмеля прямо в открытую пасть сандрейка. Оживленная тварь отступила назад, странно шипела в течение двух секунд, а потом взорвалась изнутри.

Джоффри использовал баллисту как укрытие, вытирая кровь с разбитой нижней губы перчаткой. С другой стороны баллисты был Белый Ходок… демона освещали пылающие останки его бывшего "скакуна", он использовал ледяной меч как опору, до сих пор глядя на Джоффри и словно не обращая внимания на бой вокруг них. Демон двинулся вперед, и Джоффри поднял обсидиановый кинжал с пола, но вдалеке заревел Хор Драконов. Языки пламени с поразительной скоростью вылетали со всей Внутренней стены, визжащие снаряды, чьи огненные хвосты поднимали их в ночное небо.

ТШШТСУУУ-ТШШТСУУУ-ТШШТСУУУ-ТШШТСУУУ-ТСУУУ-ТСУУ-ТСУ-ТСУ-ТСУ-ТСУ-ТСУ-ТСУ-ТСУ...

Все больше и больше подразделений со Внутренней присоединяли свои взрывные голоса в неземной хор, когда целые батареи перекрученных "драконов" вылетали из креплений, любое подобие синхронности залпа было потеряно, когда индивидуальные особенности горения пороха в отдельных "драконах" заставляли ракеты лететь с разной скоростью.

Джоффри подошел к Ходоку, когда величественная битва на стенах была подсвечена на полную сотнями перекрученных "драконов" высоко в небе, их объединенный рев постепенно становился все выше по частоте, когда они достигли наивысшей точки своих траекторий и начали плавно падать вниз.

Джоффри закричал от гнева, во время бега заскочив на какие-то ящики, и с возвышения прыгнул на Ходока с мощным замахом, целясь чудовищу прямо в голову.

У Ходока не было времени поднять меч, вместо этого он отбил удар левой рукой, от которой сразу откололись многочисленные обломки синей плоти и ледяные осколки.

Демон завизжал и замахнулся мечом по диагонали. Джоффри успел отступить вправо, ударяя Ходока кинжалом по руке и заставляя того завопить от боли, и сразу ударил булавой по лицу чудовища.

Контакт с обсидианом не только ранит их, но, похоже, и делает слабее.

Джоффри отскочил назад, когда Демон попытался ударить его рукой по лицу, промахнувшись на милиметр. Какой-то храбрый легионер вогнал свое копье демону прямо под ребра, заставляя того немного уйти сторону, но демон смог мечом перерубить древко копья и обратным ударом разрезать грудную клетку того воина.

Джоффри хотел использовать эту возможность, чтобы зарезать тварь со спины, но прежде чем он смог это сделать, случайный вихт прыгнул на него сбоку, сбивая на землю и пытаясь откусить нос. Он откатился, пока не оказался над мертвяком, круша грудную клетку скелета, держась рукой за оголенную ключицу. Он ударил прогнившийся скелет о твердый черный камень Внешней стены где-то с дюжину раз за считанные секунды.

СДОХНИ! СДОХНИ! СДОХНИ!

Те разбитые остатки уже почти не напоминали человека, когда наконец замерли неподвижно, и Джоффри почувствовал странный холод за собой. Он перевернулся направо, как раз вовремя, чтобы избежать удара Ходока, что собирался проколоть спину мечом насквозь.

Ходок двигался словно какой-то механизм, не смотря на промах. Он просто снова поднял меч и ударил им прямо вниз. Джоффри, не имея времени на дополнительный переворот, едва-едва успел в последний момент отклонить удар в сторону, сталь его протеза громко протестовала, скрежеща при контакте с ледяным лезвием, когда он отклонил острие, которое ударилось о черные камни и отскочило от него.

Джоффри резко согнул ноги, как только мог, несмотря на неудобный доспех, и изо всех сил пнул Ходока, но лишь едва заставил отшатнуться. Он вскочил на ноги и ударил чудовище булавой, откалывая очередные осколки льда от руки. Скорость реакции ходока заметно ухудшилась после удара обсидианом...

"Драконы" падали повсюду вокруг Железного кладбища и далеко за его пределами; непрекращающаяся канонада взрывов временно оглушила Джоффри, когда словно весь мир вокруг загрохотал и отдельные неисправные "драконы" взрывались почти у самой стены, разбрасывая тела во все стороны и вызывая пожары тут и там. Они двое, человек и Белый Ходок, обменивались ударами, Джоффри уже понемногу отступал назад перед невероятной силой и выносливостью существа, когда словно сами небеса над ними упали наземь в объятиях красного пламени.

УМРИИИ!

Десятки оранжевых ракет вылетали из батарей каждые полсекунды, и громкость взрывов, казалось, только росла. Джоффри закричал, уворачиваясь от ледяного меча, шагнул ближе и, не обращая внимания на болезненный, леденящий холод, окутывавший Ходока, вонзил обсидиановое лезвие прямо под нижнюю челюсть. Он и дальше кричал, вонзая кинжал снова и снова в то же место, оттуда сыпались кусочки льда, которые тут же таяли или превращались в пар. Ходок орал на него, словно обещая месть и вечную ненависть, на глазах рассыпаясь... или так Джоффри лишь казалось. Всё, что он мог слышать в этот момент, словно неимоверно громкий, самый большой в мире колокол зазвенел, окутывая этим звуком все вокруг.

Ходок рассыпался, как пар и снег, рассеявшись за считанные секунды.

Джоффри немного постоял на месте, слегка покачиваясь и глядя на лужу дымящейся воды, прежде чем плюнуть в неё со злости.

- Можешь не благодарить... - сказал он луже, растянув лицо в пренебрежительном оскале, чувствуя, как сердце сумасбродно колотится в груди, а все тело словно горит. Он почти бессознательно заметил, что весь мокрый от пота, а быстрое дыхание даже не собирается замедляться. Прежде чем он смог полностью овладеть собой, что-то коснулось его спины.

Джоффри молниеносно повернулся, крутанулся и схватил испуганного трехлучника за шею, и уже с рычанием поднял свою булаву.

- ВУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ, - выдохнул трехлучник хотя тот странный, непривычный звон как будто и не отвечал движениям его губ...

Джоффри покачал головой, устало моргая, когда голос солдата стал все громче, и он отпустил шею мужчины.

-...ииииррр!!! - задыхался он, массируя горло одной рукой и глядя на него с благоговением и ужасом.

- Хор сорвал их наступление, но ... - он замолчал, кашлянув, - у нас есть всего несколько минут, пока, кха,кха… пока не прибудут еще! Вы должны уходить отсюда, сэр!!! - прохрипел он.

Джоффри рефлекторно вложил обсидиановый кинжал в ножны и огляделся, его разум все еще был спокоен, или, скорее, все еще полностью синхронизирован с его телом. Солдаты, которые защищали внешнюю стену, использовали короткую передышку, предоставленную хорами и распространяющим огнем, чтобы отступить, бежали к лестнице или башням, когда рога продолжали звучать вдалеке.

- Так, слушайте все! - крикнул он, обернувшись, глядя на сотню или около того ближайшихся к нему людей, которые, очевидно, ждали приказов или проверяли мертвецов.

- У вас Есть три минуты, чтобы схватить что-то ценное из оружия и поджечь остальное! Мы отходим к точке сбора, а оттуда к восточным внутренним воротам, шевелитесь, люди! – заорал он.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется