Пурпурные дни Глава 34. Тени и Контуры, часть 5

Теперь, когда он знал правду о Пицеле, стало очевидным, что в большом ящике нечего ценного не найдется. Даже запертый на замок сундук под окном была лишь очевидной приманкой. Вместо этого он склонился под стол, обыскивая руками все на полу и ощупывая каждый уголок стола, пока не нашел небольшую коробку, спрятанную под массивным ящиком.

Джоффри осторожно открыл крохотные дверцы, использовав кинжал на случай возможной ловушки, сделанной Пицелем.

Меры предосторожности оказались излишними, когда деревянная шкатулка упала на ладонь, и бледно-зеленые глаза Джоффри словно заискрились изнутри под светом молодого месяца, который сиял через окно.

Он открыл ящик и нашел кучку писем и вдобавок еще три фиалы с оранжевой субстанцией внутри. Юноша внимательно просмотрел записи, читая быстро, но добросовестно. Текст был записан с каким-то кодом, но Джоффри заранее взял с собой пергамент и перо.

После целых месяцев, которые он потратил изучая и углубляя знания о шифровании, от самых современных до самых экзотических, во время той бешеной гонки в поисках ответа на свои вопросы, он вычислил эту обратную версию вертикального шифра мейстера Гойля почти сразу. Брови поползли вверх, выше и выше, после каждого следующего листа.

Карманный мейстер Тайвина... ну, в этом ничего нового нет, думаю...

Глубина сотрудничества между этими двумя оказалась чрезвычайной, и Пицель был гораздо, гораздо большим, чем банальным информатором, что отсылал отчеты о всем подряд прямо в Утес Кастерли.

Через Грандмейстера Тайвин имел неограниченный доступ к медицинским записям всех обитателей Красного Замка и руководил действиями своей марионетки, от еженедельного смешивания новых порций лунного чая для Серсеи таким образом, чтобы напиток становился малоэффективным, до инструкций относительно того, как лечить изжогу Роберта.

Последнее по правде граничило с предательством... потому что если смешивать привычные лекарства с дистиллированным экстрактом бутонов шафрана... малоизвестным, но сильным коагулянтом...

Не удивительно, что Роберт почти не потерял крови после того несчастного случая с кабаном... ради богов... Джоффри покачал головой от разочарования, напряженно думая.

А чтобы меня кони играли, каждый второй раз, когда "бедное сердце" короля болело, на самом деле был результатом передозировки... а еще, учитывая типичную мясную диету... и если бы в Королевской Гавани была бы канализация, то и она была бы чище артерий Роберта!

Но почему? Для чего Тайвину такое делать?

...Ну, точнее, для чего именно сейчас?

Видимо что-то пошло не по плану, - подумал он, сев на пол, до сих пор настороженно прислушиваясь к посторонним звукам, но все было тихо. Юноша закрыл глаза и мысленно погрузился в море догадок, утопая в мутном мире интриг, который до сих пор был необычным для него.

Чего Тайвин желал достичь?

Это же просто, господство Ланнистеров над всеми другими. Что означало бы - мое правление... и смерть Роберта... Однако я до сих пор слишком юн; он же должен знать, что такое раннее коронование может со значительным шансом привести к претензиям на трон Ренли...

Почему бы не подождать, пока я немного повзрослею, стану опытнее и смогу защитить государство - по крайней мере в глазах окружающих? Возможно он недооценивает угрозу со стороны Ренли и не обращает внимания на него? Может ему не известно об интригах и поддержке Тиреллов...

Нет. - решил он:

Тайвин слишком осторожен в случаях, когда это не задевает его гордость и честь... даже одно королевство, Штормовые земли, способно сотворить хаос в деле всей жизни... видимо он запланировал смерть Роберта через переедание и порчу здоровья еще несколько лет назад, чтобы снять Роберта с шахматной доске, когда наследник... то есть я... буду занимать более выигрышную позицию. А это имеет смысл, если учесть постепенное уменьшение дозировки лунного чая для матери, он желает еще нескольких потомков короля от своей дочери, на всякий случай...

Вот на этом план и сломался... подумал парень, пытаясь суммировать все, что узнал о Пицеле в течение всех жизней.

Мейстер не был светилом науки в медицине, по крайней мере, согласно слухам. Конечно, старик имел серебряное звено, но шафрановые бутоны сложны в обработке, особенно учитывая их относительную неизвестность в качестве лечебного реагента. Большинство мейстеров скорее использовали бы... юноша порылся в глубинах памяти, ища название.

Морозную розу, значительно более слабый коагулянт... который еще и значительно легче обнаружить...

Расчеты Пицеля видимо были ошибочными, доза оказалась слишком высокой... добавьте еще смерть Джона Аррена, плюс разгульный образ жизни... не удивительно, что Роберт постоянно продолжает умирать, так или иначе.

Джоффри моргнул. Жаль... все уже было сделано.

Конечно, поддерживающее лечение и изменение образа жизни могли бы помочь, но...

Джоффри продолжил рассмотрение писем, быстро обнаружив, что "лечение" началось уже давно. Слишком давно.

Роберт по сути уже был ходячим мертвецом.

...Ах вы ублюдки... тупые, неотесанные уроды...

Нить, что связывала воедино государство и сохраняла мир в Семи Королевствах, вскоре должна порваться так или иначе... единственным важным вопросом было, когда именно.

Джоффри подвали темное желание выпотрошить Пицеля ржавым мечом, пытаясь сохранить голову холодной, пока просматривал другие письма. Где-то должно быть утраченное звено. Кто-то же должен поставлять специмолочко, потому что алхимическая утварь, необходимая для приготовления этого зелья, отсутствовала в этой лаборатории, да и пожалуй мейстеру не хватало для этого знаний... а письма Тайвина ни разу не упоминали о зависимости Пицеля.

Джоффри нахмурился, когда нашел несколько зашифрованных писем, обычных списков. Текст был разнообразным, от "иббенийских купцов" и "смерти Джона Аррена" к "Дейнерис Таргариен" и "Драконьей Ямы"... и письма имели небольшие кожаные завязки, несколько меньше, чем ладонь, идеальные для хранения одного или двух фиалов специмолочка... без подписи. Один, второй, третий...

Джоффри быстро понял, что поставщик спрашивал об информации... хотя точно убедиться можно было бы лишь увидев ответы Пицеля.

Очередной двойной блеф, два потайных хозяина, один прячется в тени другого.

Игра престолов имела гораздо больше скрытых уровней, чем он думал... а он еще даже не начинал с Варисом, наиболее очевидным игроком в интриги... или он не был таким? Или может где-то поблизости прятался даже более компетентный интриган, который лишь прикрывался Пауком?

Ненавижу интриги, - подумал он, раздраженный всеми этими поворотами и гамбитами. Они не очень отличались от лабиринтов, которые формировали Пурпур, если подумать с такой точки зрения, просто были в несколько иной степени разочарования и двойных вопросов.

А как Пицель получает специмолочко, его же не могут доставлять вороны, разве что двое помощников старого также замешаны во всем этом... - Он тихо напевал, шагая к окну, на мгновение взглянув вниз, прежде чем осмотреть оконную раму в поисках чего-то необычного. Подоконник был чистым, слишком чистым.

Джоффри сузил глаза, прощупывая пальцами края подоконника, почувствовав что-то сухое и слегка липкое на самом краю. Он понюхал ту черную штуку, прежде чем прочистить нос, вытирая палец начисто платочком.

Помет ворона... Они приносят Пицелю дозы и приказы через это самое окно... это означает, что второй хозяин Пицеля имеет доступ к специально тренированным воронам... Интересно.

Юноша разместил все на свои места, оставляя комнату такой, словно здесь никого не было, тихо открыл дверь отмычкой и закрыл их за собой, а потом двинулся по лестнице вниз. Нужно много обдумать.

---

Уилл из Старого Моста был идеальным объектом для слежки. Как один из четырех хранителем ключей, он докладывал напрямую Бейлишу и служил в роли одного из связующих звеньев между мастером-над-монетой и коррумпированной сетью капитанов Золотых Плащей, морских торговых компаний, складов и, конечно же, домов подушек(то есть борделей).

Принц потратил немало времени, чтобы изучить все величие финансовой империи, которую Бейлиш как-то смог скрыто создать прямо в столице, на глазах у всех. Конечно, он сам лично сжег и повредил значительную долю упомянутой империи; это было совершенно необходимо для утоления глубокого разочарования.

Лишь через некоторое время другая мысль укоренилась в голове Джоффри. Довольно ленивая мысль относительно упомянутой империи - а что если заставить ее работать для... другой, более возвышенной цели. В конце концов, для чего жечь, то что может понадобиться? Особенно теперь, когда у Джоффри появились определенные достаточно... затратные идеи.

Нос зачесался, когда он неслышно остановился за телегой, полной слитков кричного железа, когда объект наблюдения оглянулся.

Привести в порядок городское дно - это звучит неплохо, - подумал он, замедляя хода как раз настолько, чтобы пропустить перед собой рабочего с большим ящиком и незаметно двинуться под прикрытием повозки.

Объект шагал дальше, плывя среди металлической мелодии, которая звучала из кузниц и плавилен Стальной улице. Наконец Бейлиш понял, что Уилл вероятно находится под наблюдением, а Джоффри понял это после того, как Уилл провел целых два дня в беспорядочных кружениях по улицам, даже на квартал не приближаясь ни к одному из заведений Бейлиша (тех, что до сих пор существовали).

Это, да кучка головорезов, что шли вслед за Хранителем ключей, без сомнения имея приказ поймать преследователя и раскроить череп зловещей Тени своими дубинами.

Итак - Джоффри изменил тактику, переключив внимание на другого Хранителя ключей, Джанета Уотерса. Оказалось, что этот конкретный чиновник занимался преимущественно чистым шпионажем, а не экономическими обязанностями, и проводил большинство времени в организации работы сети шпионов, которые вливались в окружение разнообразных благородных или по другому важных жителей города, от леди Стокворт до Тороса Мирийского.

Он остановился возле группы оруженосцев, которые торговались с тучным кузнецом и его более атлетичным помощником, остановился так, что сторонний наблюдатель мог бы подумать о юноше как о участнике юного общества, но сами молодые дворяне воспринимали бы его, как очередного прохожего, который интересуется товаром.

Джоффри чуть повернул голову и увидел лакея Джанета Уотерса, безымянную крысу с Блошиного Дна, который остановился возле другого магазина и притворялся, будто разглядывает товар. Человек постоянно водил глазами между изделиями и соседней кузницей, вход в которую охраняли двое хмурых на вид северян в одеждах Старков.

Джоффри едва смог сдержать стон. Ради Старых Богов, Нед, а еще сильнее выстовлять свои дела напоказ ты можешь?

Крыса смог уладить проблемы с кузнецом, быстро показав серебряные монеты, словно показывая, что он заслуживает по крайней мере внимания помощника кузнеца, а не кузнечного молота, и его не стоит прогонять прочь, несмотря на порванную одежду. Пока он этим занимался, стараясь не отводить взгляда от кузницы напротив, гвардейцы Старка так же, как и их господин, не обращали внимания на пару внимательных глаз, которые наблюдали за ними.

Нед Старк вышел наружу из кузницы (принц только что внезапно вспомнил, что там работает Тобхо Мотт), его лицо сосредоточенно нахмурилось, и он отстраненно махнул рукой к стражам, указывая следовать за ним.

Джоффри подумал, что мог бы стоять вплотную возле Неда, и тот бы его не заметил. Шпион вскоре последовал за ними, и Джоффри остался в одиночестве со своими мыслями.

Черт, что Нед забыл в той кузнице, и почему Мизинцу так важно это знать? Он знал, что Нед придет сюда, и желал убедиться, что все идет по плану? А может это неожиданность для Бейлиша, такая же как и для Неда? - Такие мысли витали в голове, когда юноша зашел в кузницу Тобхо. Он играл свою "роль" более-менее на уровне, но это не означало, что Джоффри откинул упрямую, как у барана, прямоту, которая столько раз помогала ему во многих жизнях.

– Чего хотел лорд Старк? – спросил он в Тобхо прямо в лоб, не на шутку пугая мастера, так что тот даже уронил наземь молоток.

Мотт отступил назад на шаг и на полсекунды бросил взглядом через плечо к задней части кузницы, откуда слышался ритмичный звон металла по наковальне, прежде чем снова посмотреть на вторженца.

– Я не знаю... – начал Тобхо и вдруг прикусил язык; лицо мастера мгновенно потемнело от напряжения и, возможно, желания прервать вторжение потоком брани, когда Джоффри прошел мимо него.

– Ну конечно, – сказал принц, следуя в направлении взгляда, прошел сквозь полотняную завеску, прикрывавшую магазин от жара горна. По середине стоял помощник Мотта, широкоплечий юноша с мощными руками и темными волосами, он со значительной силой колотил по наковальне, держа щипцами полоску железа, раскаленную докрасна.

Помощник остановил работу во время удара, держа молота высоко в воздухе, и повернул залитое потом лицо к незнакомцу. Джоффри почти вообразил Рейгара Таргариена на месте наковальни и залитое кровью вместо пота лицо молодого человека.

Мальчик не имел времени, чтобы произнести хоть какое-то слово, потому что Джоффри резко пошел прочь из кузницы... он увидел достаточно. Тобхо Мотт наблюдал за его уходом, напряженно держа в руке молот с выражением человека, который не знает, что делать дальше.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется