Пурпурные дни Глава 35. Сон, часть 4

Башня Десницы выглядела почти безлюдной, большинство стражей присоединились к празднованию внизу, где они приняли участие в на редкость экстравагантном празднике, который организовал Роберт (или скорее сам скупой Десница).

Джоффри осторожно осматривал последний ряд кирпичей между собой и окном, еще сильнее прижавшись к стене, когда страж сверху немного выглянул из-за зубцов. Он застыл неподвижно, пока страж не ушел, давая принцу возможность быстро, но осторожно, подняться на последние кирпичи, а после - заглянуть в кабинет Десницы через окно.

Падение вниз несомненно убило бы его, если бы он хоть на мгновение у него ослабли пальцы, но Джоффри упорно ждал, убеждаясь, что там никого нет, прежде чем прыгнуть вверх со всей силы и перекатиться через подоконник.

Встреча с Сансой вывела его из равновесия. Считает ли она принца кровавым чудовищем после такого обхождения с Джори? Он не собирался так калечить капитана стражи Неда, но когда он увидел, как Мизинец нашептывает что-то девушке на ухо, его словно ударили. А еще Богороща... он замечал ее там раньше, Санса иногда наблюдала за его медитациями на расстоянии.

В Богороще... Он был на грани, чтобы рассказать ей все как есть, и в результате попасть в лапы Пицелю с его маковым молочком и вероятно порцией наперстянки по приказу Тайвина, чтобы обеспечить право на трон более здравомыслящему наследнику... к счастью, благословений богами Сандор появился и разбил то желание все рассказать, прежде чем весь прогресс, достигнутый в этой жизни, испарился, как роса на солнце.

Видимо имею слабость к красивым женщинам, - подумал он с легким фырканьем; радость и болезненное одиночество боролись внутри сознания, прежде чем он отбросил эти мысли и очистил разум.

Джоффри пробрался в кабинет Неда Старка, и у него ушло совсем немного времени, чтобы найти то, за чем он пришел. Лежала прямо здесь, на книжной полке, книга от которой зависела судьба тысяч жизней, копия "Родословных и историй великих домов Семи Королевств", смертельный удар Бейлиша, который уже, вероятно, послал Неда по определенной дорожке.

Книга было такой же , как и остальные копии, которые лежали в усадьбе мертвого Джанета Уотерса (которая уже сгорела дотла). Эта копия и другие странные записи, которые были найдены в подвале той гробницы, очевидно вышли из-под руки одного писаря... карманного мейстера на содержании Мизинца, несомненно.

Он задержался над книгой на какое-то время, уже достаточно знакомый с ее содержанием. Назвать факты, приведенные в ней, "неоспоримыми" было бы преувеличением, но в сочетании со значительным недоверием и враждебностью между домами Старков и Ланнистеров, вместе с так подозрительно "своевременной" смертью Джона Аррена... Джоффри буквально видел, как эта книга приведет (если уже не привела) Неда в персональный лабиринт, созданный специально для него, что был лишь мелким эпизодом в подъеме Бейлиша к вершине власти.

Принц вернулся к пересмотру книги со вздохом, покачивая головой. Забрать ее сейчас - значило лишь усилить подозрения Неда... а Бейлиш уже успел спровоцировать враждебность и подозрения. Как юноша узнал - недавняя болезнь Лета, лютоволка Брана, была спровоцирована отравленной пищей, подброшенной по приказу Бейлиша.

Также и драка в таверне вблизи Шелковой улицы, в которой погиб один солдатЛанистеров, а двое северян получили значительные раны, и Джоффри сейчас присматривал за подозрительной деятельностью последнего из Хранителей ключей Бейлиша, который что-то вынюхивал на Блошином дне, ища что-то более сложное и важное, чем привычные потенциальные шпионы...

Зная, что Мизинец делает сейчас, становились очевидным, что и предыдущие убийства Брана во время прошлых жизней (совершенные кем-то в сердце Красного Замка, конечно!) также были попытками Бейлиша разжечь пожар конфликта, когда он видел, что отношения между домами не достигали желаемой ублюдком остроты.

Он возвратился к окну и посмотрел вверх на темное облачное ночное небо, размышляя.

Он уже нанес на карту значительную часть активов Бейлиша в Королевской гавани, а также нашел несколько в Чаячем городе; все благодаря перехваченном переписке. Мастер-над-монетой сам по себе уже приблизился к границе, за которой становился ненужным, но Джоффри до сих пор желал лично выжать из него последние крохи информации, чтобы его месть была абсолютной, даже если тот и потратил до медяка все украденные средства.

Джоффри уже начал переписку с Цитаделью, обращаясь к конкретным мейстерам и архимейстерам. Если он и должен взять власть в свои руки, то ради богов, он же будет править. Неуверенные размышления о торговой компании и инфраструктурные проекты из грез многочисленных жизней вновь пробудились в его сознании, и они обойдутся в немалую сумму... хотя эта перспектива не вызывала такого же притока энтузиазма, как раньше.

Для него, предыдущие видения богатой Королевской Гавани теперь казались ненастоящими, если не сказать больше, даже фальшивыми. Если подумать - это мелочи в сравнении с тем, что он планирует совершить.

В конце концов, мне понадобится больше, чем просто армия, чтобы остановить вихтов, - подумал он, выпрыгивая из окна.

---

Второй день соревнований открылся рукопашной схваткой, с призом в двадцать тысяч золотых драконов в сундуке на высоком помосте, что словно манил участников подбедить и зачерпнуть золота. Конечно же, бойцы-участники никогда бы не признались в присутствии таких никчемных мыслей. Нет, самой большой наградой в пешем бою были честь и слава, и разнообразные дома словно все без исключений объединились в этом утверждении.

Большое поле было набито разнообразными знаменами и щитами, которые несли изображение все возможных фантастических и реальных животных, раскрашенных в различные оттенки красного, синего, зеленого, желтого и всех цветов, которые только можно себе представить, пока рыцари и лорды готовились.

Небольшая кучка придворных подхалимов вежливо приветствовала Джоффри, высказывая ему наигранные комплименты по поводу замечательного выступления на стрелковом соревновании и засыпая юношу пожеланиями и подобным словесным мусором.

Джоффри просто молча смотрел на них, пока они не осознали отсутствие хоть какой-то реакции на свой словесный поток. Повисла неловкая тишина, пока он и дальше пренебрежительно глядел на них; этот странный взгляд оказался слишком непривычным для этой публики, и толпа медленно разошлась подальше от принца.

Казалось, прошло целая жизнь после того, как он в последний раз имел хороший ночной сон, прошло так много времени, что он как будто привык к этому. К чему он не привык - это к странным сложностям, которые испытывал, когда поднимался с кровати. Конечно, он и раньше испытывал подобное течение целых жизней, но никогда еще это желание - просто остаться в постели после пробуждения - не чувствовалось так сильно...

Джоффри фыркнул, готовя к бою булаву и меч. Его выбор оружия привел к появлению нахмуренных взглядов от некоторых рыцарей, а также заинтересованные взгляды от других. После выступления на стрелковом соревновании и после первого поединка Джоффри доказал государству, что не был принцем-слабаком.

Зеленый юный мальчишка, играющий в войну? Возможно, но казалось, что его усилия не прошли незамеченными перед частью дворян, и наследник с хотя бы минимальными навыками в военном ремесле - это именно то, что было принято одобрительно будущими вассалами.

Он прекратил механические движения, когда заметил знакомое лицо среди других участников.

– Лорд Баквелл! – воскликнул Джоффри, приятно удивлен, когда шагал к массивному человеку в стальной броне.

– Принц Джоффри? Это честь для меня, однако я не помню, что нас официально познакомили, – ответил тот с важным поклоном.

Джоффри уже почти ударил по нагруднику лорда, который был боевым товарищем в другой жизни, прежде чем вдруг вспомнить когда это было.

– Благодарю, мой Лорд. Ищете победу на этом поле боя? Боюсь, что вы ее здесь не найдете, – сказал он доверительно с неуважительной улыбкой, разглядывая знамена вокруг.

Лорд Баквелл тоже улыбнулся, качая головой:

– А как насчет вас, ваша высочество? Я слышал, что вы удачно выступили на соревновании по стрельбе из лука, может и вы также ищете толику этой несуществующей победы? – спросил он.

– Возможно, мой господин, возможно... Если я проиграю сегодня, то надеюсь, что от вашего меча, это будет честью, – сказал Джоффри чистосердечно. Рыцарь поднял бровь, обдумывая что-то:

– Я обратил внимание, что вы сказали "если", а не "когда", – молвил лорд Оленьих Рогов со знающей улыбкой, надел шлем на голову и кивнул. Джоффри криво улыбнулся, и сам кивнул в ответ и вернулся на свою позицию.

Участники стали кругом, почти касаясь локтями друг друга, задумчиво разглядывали соседей и планировали стратегию будущего боя. Джоффри надел своего шлем и огляделся, намереваясь найти того, кого знает лично. Больше никого из знакомых не оказалось, поэтому он пожал плечами и поднял булаву и меч, положив их на плечи.

Не было никакого ощущения восторга, ни влечения к высшей цели, пока он готовился к бою.

Мне необходимо то золото, - сказал он мысленно сам себе, когда загремели рога и все завертелось.

---

Торос из Мира осторожно кружил вокруг Джоффри, вращая из стороны в сторону горящим мечом, словно испытывая невидимую защиту. Джоффри следовал за его движениями, ноги двигались почти как по собственному желанию, пока он готовился к решающему наступлению. Вокруг них лежали лорды и рыцари, все в разном состоянии, кто-то едва в сознании, а кто-то только с многочисленными синяками. Однако все они уже были побежденными.

– Если ты считаешь, что огонь испугает меня, Торос, то сильно ошибаешься, – произнес он игриво, уклоняясь налево, а сразу после - направо, и проклятый огненный жрец не купился на этот прием.

Волосы жреца промокли от пота, от тепла огня, или от напряженного боя - это Джоффри не мог сказать наверняка, но мужчина уже принял защитную стойку, когда Джоффри прыгнул на него. Юноша уклонился, отражая контрудар Тороса, почувствовав поток тепла от меча, пролетевшего над головой, и снова выпрямился, ударяя мечом по его руке и заставляя того отступить назад, следующий замах булавы выбил огненный меч из рук противника. Принц закончил атаку несколько показным движением водного танца, и остановил кончик меча в сантиметре от горла Тороса.

– Сдаюсь, ваша светлость, это был отличный бой, – сказал Торос с расширенными от удивления глазами.

Джоффри усмехнулся и опустил меч:

– И ты также прекрасно дрался, Торос, – сказал он, едва прерываясь на вздохи, ведь неожиданно внезапная усталость навалилась на него. Толпа зрителей вокруг ринга словно потеряла дар речи, когда герольд позвал его за заслуженным призом, провозгласив победителем рукопашной схватки.

Джоффри испугался от внезапного визга и аплодисментов с трибун, простой люд и лорды вместе хлопали и даже свистели в азарте, когда он пошел к большому помосту, где лежало золото. Он рискнул улыбнуться в ответ толпе и, с удивлением, обнаружил, что это было довольно искреннее.

Довольно иронично, и старая версия принца обожала приветствия толпы, и в каком-то смысле эта привычка до сих пор жила в нем. Однако фальшивое, льстивое приветствие теперь дико бесило его... Он не знал, это делает его лучше, или хуже.

В любом случае, сладкого вида золота было достаточно, чтобы успокоить душевные тревоги, когда он склонился над кучей золотых драконов. Настроение ухудшилось, когда вспомнилось видение того же самого золота в полупустой "казне" Красного Замка.

Он помахал рукой и важно кивал лордам, рыцарям и даже простолюдинам, стоявших вдоль его пути, но едва не потерял равновесие, когда заметил - подумать только! - самого Петира Бейлиша, который таращился на принца с открытым ртом. Мастер-над-монетой не на шутку перепугался, когда понял, что юноша смотрит на него в ответ. Петир мгновенно исчез в толпе, оставляя позади Джоффри с жестокой улыбкой на лице.

А-а, таки связал все воедино узел! - подумал он. Заигрывание с Мизинцем было одной из немногих вещей, что приносили ему удовольствие в этой жизни.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется