Разлом Глава 53. Решение

— Так, народ, что вообще происходит? — Единственный вопрос, который мне хотелось задать, рассматривая вновь встреченных друзей.

Их внешний вид, к слову, хоть и немного, но изменился. И больше всех в этом плане выделялся Лёша — заместо старой кожаной брони, теперь его тело покрывал тонкий доспех из тёмно-серого металла, слишком тонкий и не стесняющий движений, чтобы называть его «латы», но даже в нём наш «танк» наконец-то начал выглядеть хоть немного подобающе своему амплуа. Насчёт остальных же — ничего особенного. Костя всё так же предпочитал робы светлого цвета, пусть и со слегка изменившимся фасоном, а Андрей сменил свой прошлый костюм пастельных тонов на немного вызывающую одежду преимущественно красного цвета с зелёными узорами. Хотя кое-что особенное всё же было — за спиной у Андрея виднелся лук, у Лёши — меч и щит, а вот у Кости я ничего не видел… Он всё-таки отказался от посоха? Да быть того не может. Жаль я не смог их как следует рассмотреть несколько дней назад, во время нашей первой за долгое время встречи в разломе, было чуток не до того…

Так или иначе, вот мы снова встретились, но «как?» — вопрос хороший.

— А разве тут и так всё не очевидно? — Ответил за всех Костя. — Кальмар не хочет, чтобы кто-нибудь узнал о наших способностях, вот и будет отправлять на задания четвёркой. Уже и коню понятно, что мы не, как он выразился, «посредственности».

— А у меня другая версия. — Улыбнулся Андрей. — Но с ней мне лучше повременить…

— Издеваешься?

— Разве что чуть-чуть. Да ладно вам, пацаны, как бы смешно это не прозвучало, но осьминог наш, здесь скорее всего не причём.

— Хм… Тогда кто причём? Чистая инициатива наших старших коллег? Сомневаюсь.

— Однако это так. — Андрей пожал плечами. — В день поступления я рассказал своему сопровождающему о вас и ваших факультетах, и он связался с вашими старшими. Так что…

…о как.

— А не слишком это было рискованно? Мой коллега поначалу казалась далеко не самым надёжным человеком.

— Не-а. Ну, хотя может и было, но мне тогда казалось совсем иначе.

Вздохнув, Костя перестал спорить…

— Всё твоя интуиция, да? — Не мог я не заметить, упрекающе посмотрев на него.

— Ага.

От его расслабленного и даже горделивого ответа, мои губы сами скривились в кислой улыбке. Видимо, заметив это, Лёша спросил:

— Рус, почему у тебя к этой его характеристике такая неприязнь? Завидуешь что ли?

Завидую?..

— О чём ты, Лёх, просто не очень разумно слепо доверять непонятно чему…

Хоть я и сказал так, но вопрос друга вызвал у меня другие мысли. Может, я и действительно завидую? Всё же нельзя не признать всю пользу интуиции, и как бы я ей не противился — этой тройке в подземелье она помогала не раз и не два… Штука полезная, да, бесспорно, но правильно ли ей доверять всю свою судьбу?..

— За прошлые два с хвостиком года я изучил свою интуицию вдоль и поперёк, так что не «непонятно чему». Будь проще, Рэс. Если бы у меня были сомнения, я бы ничего не делал.

— Да и вон как всё в итоге хорошо вышло — мы снова в сборе!

…

— В сборе-то в сборе, но ненадолго. — Костя покачал головой. — Не забыли ещё, зачем мы здесь собрались?

— Ай, точно, какое-то там задание…

— Какое-то там? Ты вообще читал описание?

— Не-а, мой братан сказал, что это ни к чему, так что я и не парился.

…

— Тц, ты в своём репертуаре… А вы двое?

— Пробежался, — тут же кивнул Андрей.

А я остался молча стоять…

— Да ладно, Рэс, вот о тебе я точно был иного мнения.

— Мне и выбора-то не дали! Похоже, мой сопровождающий посчитал, что мне знать это ни к чему…

— Фух, прости, что неправильно о тебе подумал… Ну так вот, — начал он, подойдя к разлому, — если вкратце — нам надо прочесать здоровенный лес, найти там останки какой-то цивилизации и отрыть их клад. Учитывая нашего всезнайку, конкретно эта часть задания будет простой.

— «Конкретно эта»?

— В лесу дохрена монстриков пятого класса.

Эм… и?

— Поправочка — четырёхсотых и выше уровней. — Добавил Андрей. — Шестых классов, вроде, нет, но гарантировать не буду.

— Ох ё… — Лёша почесал затылок. — Жёстко как-то.

Жёстко? Не то слово, но проблема сейчас не в этом.

— В центре мне другое сказали…

Трёхсотые и четырёхсотые — как небо и земля. Настолько ошибиться их разведка не могла… если у них вообще есть разведка. Но если нет — откуда информация о трёхсотых врагах? Тогда, получается, либо их кто-то нарочно ввёл в заблуждение, либо они по какой-то причине соврали, либо интуиция Андрея лукавит…

— Ага, походу это нормально, нам всем сказали о врагах где-то трёхсотого уровня. — Руки нашего мага расслабленно расположились за головой. — Только вот на деле, как видишь, расклад совсем иной.

— Ну, пока не вижу, но поверю на слово.

— Не парьтесь, пацаны, проблем у нас возникнуть не должно… да, Рэс?

— Да? — Мягко говоря удивился я.

— Да.

…ну как скажешь. Хоть и прозвучало это так, будто от меня одного будет польза… Нет, я, конечно, стал сильнее, но и остальные не должны были стоять на месте. Ведь наконец-то мы получили то, чего нам всегда не хватало — учителей, существ, способных ответить на наши вопросы, дать совет на пути развития. И если я после первого занятия извлёк настолько важный урок, остальные, проучившись целых четыре дня, должны показывать много более впечатляющие результаты… Это же логично, да?

И будто в подтверждение моих слов, Костя заговорил:

— Не знаю как вы, ребят, а я время провёл с пользой. И только рад представившейся возможности размяться.

Размяться, ага. С четырёхсотыми уровнями-то…

— …пусть каждая разминка и будет сродни битвы с боссом? — Не смог я промолчать.

— Пусть даже так.

— Поддерживаю, Ваша честь. — Андрей поднял руку и подошёл к Косте, к разлому. — Мы все уже не те, что неделю назад.

— А почему тогда конкретно на мне внимание акцентировал?

— Потому что среди нас ты всё ещё сильнейший. Хоть за прошлые дни разрыв и серьёзно сократился.

Хм… последней части я, конечно, рад, но это его знание всего и вся начинает… немного напрягать. Это удобно, я не спорю, но есть вообще хоть что-то, чего он не знает?..

— Эй, я тоже без дела не сидел!

— Знаю, Лёш, знаю, но правды это не меняет.

— Вообще, — воспротивился я, — каждый из нас всегда был хорош в чём-то своём. Так что «сила» — понятие относительное.

— И то верно, — согласился Андрей, — но тем не менее…

— Ладно, народ, хорэ уже демагогию разводить. — Костя подошёл к разлому почти впритык. — Поболтать ведь мы и посреди битвы сможем, не так ли?

И, закончив, сделал последний шаг вперёд, исчезнув в искажении пространства.

Не думал, что он из таких людей, вроде, всегда казалось, что он трижды всё обдумает, прежде чем действовать… Хотя Костя ведь два года провёл в подземелье, такое на ком угодно скажется… однако тот же Лёша, к примеру, не особо изменился, а Андрей… вот тут не уверен. Так или иначе, один из нас уже пошёл вперёд, так что и остальным нельзя задерживаться.

Без лишних слов, Андрей тоже исчез, следом подоспел Лёша, и я остался последним.

Вечно меня оставляют в ситуации, когда и выбора-то нет… хотя конкретно в этот раз я солидарен с Костей.

А потому не тратя более ни секунды, я тоже прошёл через разлом, в следующее мгновение оказавшись… в небе… падающим.

Чуть подальше виднелись и оказавшиеся в точно такой же ситуации друзья, но никто не торопился что-нибудь предпринимать. И причина проста — до поверхности ещё падать и падать, остановиться мы всегда успеем. Так что я просто слегка ускорился и нагнал попавшую сюда первее тройку.

Тогда же завывающий ветряной шум в ушах исчез, и мы начали слышать голоса друг друга.

Хм, ветром тут владеют Костя и Андрей, но никакого заклинания я не увидел, так что скорее всего дело рук нашего предсказателя…

— Товарищ навигатор, под нам здоровенный лес, и где-то в нём зарыт клад. — Вежливо обратился к Андрею Костя. — Не соблаговолите ли вы врубить свои читы и найти искомое?

— Ха-ха-ха… Ща, погодь, сначала приземлимся, а уже потом подрублю.

…

— Вы странные.

— Думаешь? Вроде раньше такое каждый день было.

Разве?.. всё же три года прошло, а память не идеальна, но мне казалось, они вели себя иначе… Что ж, они по крайней мере остаются собой, всё ещё остаются моими друзьями… и это главное.

А ведь если подумать, из нас больше всех изменился как раз-таки я, ведь они все те два года оставались вместе, в то время как я был с Ани… ещё и в полтора раза дольше.

— Ребят, как по-вашему, я сильно изменился?

— Ага.

— Есть такое.

…

— Каким-то серьёзным что ли стал, — добавил Лёша.

— Занудой, скорее, — подправил его Костя.

Ну… может, они и правы…

— А как по мне — каким был, таким и остался, — пожал плечами Андрей.

— Серьёзно? Ты-то и не заметил в нём разницы?

— Я имею ввиду в общем. Сейчас просто много чего разом навалилось, отсюда и некоторая замкнутость. Будто вы не знаете, как он любит в партизана играть.

— А, ну да, тут с тобой соглашусь.

— Хм-м, — протянул Лёша, — ну не знаю.

— Да? Вспомни как его признание отвергли, он же тогда неделю из дома не выходил, а потом ещё месяц мрачным ходил.

— …вот это вспоминать было необязательно.

— Хах, прости. Просто я это к тому, что ты — всё ещё ты.

Ага, и на том спасибо…

— А на этом предлагаю наше лирическое отступление закончить, ибо скоро мы приземлимся в лесу, теоретически кишащим боссами всех мастей.

— Вот именно, Костя, мы скоро приземлимся, а баффов я ещё не чувствую, — «тонко» намекнул Андрей.

Быстро, однако, тему сменили. Так или иначе, что-то пробубнив, Костя повёл пальцем, и пространство перед ним разверзлось, выронив бордовый посох с ломаными чёрными линиями по всему древку… он должен меня научить этому когда-нибудь.

Ну, а пока, стоило нашему магу взять своё орудие в руки, как всех нас окутал тёплый свет, являющийся результатом одновременного наложения нескольких усилений, правда конкретно каких я не понял. Да, я почувствовал себя быстрее и сильнее, вместе с тем и скорость реакции будто увеличилась, но были ли это те же [Усиление] да [Ускорение], что у меня, я не знал. К тому же моё [Ускорение] на скорость мысли никак не влияло… Ну что ж, Костя же наша поддержка, так что логично, что у него самые сильные бонусы… По этой же логике ничего удивительного не будет в том, что, скажем, Андрей одним выстрелом убьёт пик пятого класса, а Лёша отделается лёгкой царапиной от сильнейшей атаки какого-нибудь шестого класса… хотя нет, тут я всё же удивлюсь. И не слабо.

После наложения усилений ничего нового не происходило — лишь верхушки зелёных деревьев приближались к нам на пугающей скорости… на пугающей, но плавно уменьшающейся, вскоре практически остановившись где-то в ста метрах над лесом.

— Так, — Андрей опустил взгляд вниз, — прямо под нами сейчас три зверька от силы трёхсотого уровня. Опасности никакой нет, так что приготовьтесь, через пару секунд я лопну пузырь.

Всё-таки Андрей и всё-таки пузырь, ну хорошо…

Однако приготовиться? Ну ладно. Под удивлённые взгляды друзей, в моих руках появились белых посох и меч, не претерпевшие в своём внешнем виде никаких изменений с момента создания. Тогда же одежду всей нашей четвёрки начала покрывать едва заметная золотистая пелена — [Доспехи Хаоса], но больше я ничего для них сделать не мог. Как бы я не старался, усиления Кости круче моих, так что остаётся мне немногое… разве что могу им ещё оружие раздать, но кто знает, может, они в своём подземелье нашли что-то покруче, чем мои изначальные… хотя спросить лишним не будет.

— Андрюх, погодь, сначала надо кое-что проверить.

— А?

— Дайте мне своё оружие.

Не то, чтобы произошедшее дальше меня удивило, но пока Костя с Лёшей собирались спросить что-нибудь из разряда «зачем?» или «на кой-чёрт?», Андрей молча подошёл и передал мне два кинжала и лук.

Осмотрев их характеристики… не то, чтобы вещи эти — полный мусор, но всё же мусор… Кинжалы его, к примеру с [Изначальным клинком] первого уровня ещё бы посоревновались, но сейчас… без шансов. Разве что насчёт лука ничего конкретного сказать не могу, ибо просто не создавал их раньше. И так как скорее всего создастся новый навык, его характеристики будут невысокими…

Ну, тем не менее, без каких-либо проблем создав два белых кинжала, по форме идентичных тем, что мне передал Андрей, я хотел было приняться за лук, вот только…

Вот только как ни посмотри — лук, по своей конструкции, гораздо сложнее того же меча или посоха. Я, конечно, создавал как-то броню из первородной энергии, то есть контроля должно хватить, но с первого раза сложно будет сделать что-нибудь стоящее, учитывая, что я никогда не пользовался луком и по факту ничего о нём не знаю… к тому же времени на это уйдёт непозволительно много.

— Кинжалы держи, а насчёт лука… Нет, извини, им сейчас я заниматься не буду.

— Ничего страшного, понимаю. — Он смиренно перенял из моих рук два клинка. — Ого! Зачёт!

Всё ещё ошарашенные происходящим, Костя с Лёшей таки подошли ко мне почти одновременно.

Сначала Костя. Так как его посох по форме почти идентичен моему, много времени на внесение мельчайших поправок в заклинание не потребовалось… Однако его реакция была несколько более приземлённой:

— Неплохой у тебя скилл, хоть результат не такой уж и выдающийся. Научишь как-нибудь?

Проглотив удивление, возникшее от того, что свой старый посох он взял в правую руку, а мой новый — в левую, я вспомнил другую, интересующую меня тему.

— Только если ты научишь этому доставанию посоха из воздуха.

— Ну окей, договорились.

И даже то, что он чисто физически не сможет освоить Хаос меня мало волновало. Кто знает, может и сможет…

Так или иначе, оставив Костин стиль боя на его усмотрение, последним без моего оружия был Лёша. Меч его, по-моему, ставший чуть длиннее, чем раньше, я повторил без проблем, а с щитом, представляющим из себя, по сути, ровно обрезанный почти плоский кусок материала, проблем не могло возникнуть в принципе.

Так что…

[Поздравляем, Вы освоили новое…]

Ага.

— О-о, круто! И надолго они?

— Пока вы в радиусе действия моего контроля маны. Сейчас это почти пятьдесят километров.

Передав Лёше [Щит Хаоса] вместе с [Изначальным клинком] и запечатлев его искреннюю, будто, детскую радость, свои приготовления я закончил. Стоило мне кивком показать это Андрею, как невидимая сила, всё это время державшая меня, исчезла, предоставив моё тело свободному падению.

Падению, однако, недолгому. Но даже за эти недолгие несколько секунд, Андрей успел достать лук, прицелиться куда-то вниз, и один за другим, сделать три обычных выстрела. Костя же тем временем, перед столкновением с кронами деревьев, подхватил нас всех слабыми потоками ветра, раздвинув верхушки зелени и смягчив наше падение.

Хоть и произошло всё быстро, но я заметил каждую мелочь каждого мгновения… Что ж это за усиления такие? Вместе с тем, я видел куда устремились стрелы Андрея, видел отчётливо, несмотря на плотность веток и листвы.

[Вы убили старшего лесного тенетника ур. 302]

[Получено 46 Высшего опыта]

[Вы убили земного кумо ур. 298]

[Получено 42 Высшего опыта]

[Поздравляем, Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня! Ваш уровень теперь 179]

[Интеллект повысился на 3, Сила повысилась на 2, Выносливость повысилась на 2, Ловкость повысилась на 1, общий объем маны и здоровья увеличен.]

[Вы убили серебряную змею ур. 300]

[Получено 17 160 289 опыта]

— В яблочко. — Улыбнулся наш лучник, движением кисти вынудив все три окровавленные стрелы взмыть в воздух и вернуться к нему.

Да, вот этими обычными выстрелами он убил трёх трёхсотуровневых существ, и Костю с Лёшей данное выступление не особо удивило… одно только непонятно, зачем он предупреждал нас о них? Хотя стоп. Не одно. И судя по выражению лиц моих друзей только я заметил кое-что странное.

— Что за высший опыт?

— А? — Удивились все, но звук издал только Костя. — Ты не в курсе? В твоей гробнице пятые классы что ли не встречались?

— Встречались, но опыт с них шёл обычный, как с этой змеи.

— Уверен?

— Более чем.

— Хм… — Вмешался Андрей. — Это странно. Высший опыт даётся за убийство или просто победу над высшим существом, если то не поддавалось. Но раз тебе он до этого не встречался… Много в подземелье было пятых классов?

— Точно не скажу, но как минимум десятки тысяч.

— Суть просто в том, что если монстр пятого класса — не факт, что он стал высшим существом — чаще всего, но не гарантированно. Для этого нужно обладать достаточным уровнем интеллекта, и, как правило, к пятому классу около трети монстров становятся высшими, а к шестому — оставшиеся две трети, но если прямо все, из встреченных тобой, остались низшими… Это реально странно.

…можно было бы предположить, что Лорней не давал им развиваться, но оставим теории на потом. Сейчас важнее узнать другое.

— Так и чем этот опыт отличается от обычного?

— По сути, — улыбнулся он, — всей своей сутью.

— Концентрацией, — ответил мне нормально Костя, — точно не знаем, но можешь умножать как минимум на миллион. А после становления высшим существом, от обычного опыта тебе вообще толку будет ноль.

— Ага… — кивнул я сам себе.

— Мы много такого опыта получали в подземелье, — добавил Лёша, — и здесь ещё будем получать, так что ты привыкай!

Привыкать? Ну… ладно? Если этот высший опыт на деле почти ничем не отличается от обычного, привыкнуть будет несложно… вот только зная Андрея, он бы ответил нормально, но в этот раз, почему-то схитрил и уклонился… или же высший опыт действительно другой в своей сути?

Заметив на себе мой взгляд, Андрей лукаво улыбнулся и, развернувшись, уверенно пошагал прочь:

— Пацаны, я чую клад! Нам туда.

Ну хорошо, я тебя понял… потом как-нибудь спрошу в академии.

— Далеко? — Костя сорвался с места и быстро нагнал уходящего друга.

Тогда же подоспел и Лёша, ну и мне, уже в который раз, не оставалось ничего кроме… Слишком уж часто они в последнее время уходят от вопросов, да и остальные так спокойно это всё воспринимают, будто, заранее сговорились. Хотя, наверняка сказываются их совместные два года… ну ничего, скоро, надеюсь, и я перестану выпадать из темы разговора. Ну, а пока, мне оставалось только принять всё как есть и следовать за уходящими вперёд друзьями… ровно как и всегда, да.

Но даже приняв всё как данность, кое-что всё равно не давало покоя — мы двигались слишком медленно. Но в мимолётных разговорах друзей и намёка не было на недовольство этим фактом… Я опять чего-то не знаю?

В конце концов я не выдержал и спросил:

— Может, ускоримся?

— Незачем, — спокойно и даже как-то беззаботно ответил Андрей.

И всё. Ни объяснений, ни каких-то доводов.

— Ему видней, Рус. — Лёша приободряюще похлопал меня по плечу. — В подробности проще не вдаваться.

Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Нет, ну ладно Лёша, это я могу понять, но даже Костя не интересуется причинами? Что с ними вообще произошло?

Но будто в опровержение всех моих мыслей, Костя заговорил:

— Проще тебе, Лёх, мы же с Рэсом из другого теста. — Задумавшись на мгновение, он начал объяснять. — Перемещаясь с помощью маны мы оставляем в пространстве много следов, по которым местные гады смогут нас выследить. С учётом того, какие здесь живут уровни — лучше не рисковать. Так?

— Примерно, — кивнул Андрей, — обычно было бы так, а сейчас есть ещё кое-что.

— Так, стоп. — Не выдержал я. — Разве уже использованная на нас магия не оставляет тех же следов? Типа усилений, оружия и брони? Да и случись битва какая — без магии не обойтись.

— Там всё несколько иначе работает… — Костя почесал затылок. — Легче представить пространство как водную гладь. Мы сейчас типа медленно плывущей утки, а если разгонимся… примерно как если бы по озеру промчался катер. То же и с битвами, пока не будет использовано каких-нибудь слишком мозгосносных умений «следы» далеко не уйдут.

— …допустим. Тогда что за «кое-что»?

После моего вопроса все разом уставились на Андрея.

Тот сразу же улыбнулся, словно пойманный за шалостью ребёнок:

— Блин, пацаны, если я сейчас расскажу — сломаю всю интригу.

— Похер, выкладывай.

Однако Костя, похоже, всё же не изменился.

— Тц, ну как хотите… Мы скоро встретимся с двумя людьми и спасём их. Пока что же ни они, ни их враги нас не заметили, потому и идём ниже травы.

— А что за люди? — Спросил Лёша.

— И зачем, а главное от кого нам их спасать? — Добавил Костя.

…всё же никто из них не изменился…

— Трижды не знаю. — Наш Нострадамус пожал плечами. — Но нам всё равно по пути, так что почему бы и нет?

— Твоя читерная характеристика хотя бы чё говорит? — Усомнился наш маг поддержки. — Стоит того?

— Стоить-то стоит, иначе я бы и не предлагал, но подробностей не знаю.

— Ну, раз, стоит того, в целом, согласен, почему бы и нет.

…вот так просто?

— Я как все, — улыбнулся неунывающий воин.

И эти все теперь смотрели на меня.

А мои мысли заняты были совершенно другим:

— Ребят, вот если честно, вы сейчас, и вы до нашего расставания — разные люди.

— Тебе кажется. — Задумчиво ответил Костя. — Хотя может и нам кажется. Мы-то два года были вместе и не замечали изменений друг в друге…

Выдержав небольшую паузу, Андрей добавил:

— Два года ни для кого не проходят бесследно, тебе кажется, что изменились мы, нам — что ты. Это, наверное, нормально?

— Но мы — всё ещё мы! — Радостно заключил Лёша, перекинув руки через наши плечи. — Всё ещё вместе и всё ещё друзья!

Хах… в этот раз я прощу тебе смену темы. Главное ведь не терять себя, да? И друзья в этом помогут…

Вот так, без лишних слов, улыбнувшись, мы вместе с поднявшимся настроением пошли дальше, навстречу новым приключениям… будто и без этого нам их не хватало. Но раз уж оно «стоит того», остаётся только смириться…

Хм… пусть я и раньше редко участвовал в принятии решений, но сейчас стал вообще каким-то пассивным. Хотя что ещё мне остаётся? Костя знает больше меня, а Андрей — и того подавно. Даже с рациональной точки зрения оставлять решения на них — идея разумная и правильная, но всё равно как-то не по себе… словно я ничего не значу…

Нет. В последнее время я стал слишком многое на себя брать, от того и чувство собственной важности выросло… Надо постараться вести себя так же, как в первые недели после контакта с Хрониками… вести себя… как?

Проще? Да, проще… Надо проще ко всему относиться, иначе нервов не хватит… Всё, с этого дня, попытаюсь быть проще!

Только успешно ли… увидим.