Величие самого слабого призывателя Глава 256 - Зачистка

Астериос снова появился на поверхности на вершине центрального храма. Прошло совсем немного времени, прежде чем он заметил изменения в небе. Он поднял глаза вверх и с благоговением обвел взглядом окрестности. Красивый, мерцающий слой защитной энергии, исходящей от Эгиды Тира, окружал весь золотой город, достигая самых дальних его окраин. Словно кто-то опустил на него сверху завораживающий купол радужной духовной энергии.

 

Вскоре после его появления из малиновых ворот рядом с ним выскочила Мирия. Она быстро взглянула на драконью голову Аста с чарующей улыбкой, но сверкающий эффект, распространившийся по всему небу над ними, привлек и её внимание. Она огляделась вокруг, любуясь прекрасным пейзажем.

 

- Удивительно, не правда ли? - хихикнул Астериос, повернув к ней свою морду.

 

Мирия хихикнула и слегка кивнула. - Да, это невероятно, но это все равно не идет ни в какое сравнение с тобой, хозяин.

 

- Я знал, что ты так скажешь, - он ухмыльнулся ей. - И то же самое относится к тебе. Немного поздновато, но поздравляю с освоением своей родословной. Ты так окрепла с нашей первой встречи.

 

- Спасибо, хозяин, но я думаю, что успехи Селены гораздо более впечатляющие. Она не только подпрыгнула на два хвоста, но и может отрастить еще два, если мы не ошибаемся насчет того странного явления, связанного с луной. А я в это время использую только свою скрытую силу, - спокойно ответила она.

 

Астериос не почувствовал в её словах ни злобной ревности, ни разочарования. В прошлом Мирия довольно часто дулась по поводу своих успехов, но он был рад, что в конце концов ей удалось избавиться от чувства неполноценности во время их путешествия. Он мог сказать, что ей было приятно похвалить свою сестру и близкую подругу.

 

- Ну, не будь в этом так уверена. Когда-то давно ты даже не знала о пробуждении своей родословной. Кто знает, может быть, есть что-то еще, о чем ты, возможно, не знаешь? - он подул на нее теплым воздухом, который коснулся черного меха, покрывающего все тело Мирии. - Кроме того, мы собираемся продолжать расти вместе. Я не могу пренебрегать своей первой помощницей, не так ли?

 

Хотя он не мог видеть, как она покраснела, то, как Мирия слегка опустила взгляд, а её хвост за спиной задорно заплясал, было достаточным признаком того, что она оценила его слова с ноткой своей обычной застенчивости. Для этого ему даже не понадобилась помощь их довольно глубокой связи.

 

- Теперь, я думаю, нам следует сосредоточиться на ситуации, в которой мы все еще находимся. Эгида Тира поднята, но дела еще не закончены, - Астериос повернул голову вперед, глядя вдаль на сражающихся крылатых женщин. - Запрыгивай.

 

Мирия не нуждалась в разъяснениях приказа Аста, и улыбка истинного восторга искривила её губы вместе с короткой кошачьей мордочкой. Она изо всех сил старалась сдержать слезы счастья, которые грозили вырваться из уголков её глаз от переполнявшей её радости. Не теряя ни секунды, она оттолкнулась от земли и запрыгнула на спину Аста, устроившись в том месте, где его шея соединялась с плечами.

 

Астериос взглянул на нее, откинувшись на спину, и, увидев одну из самых широких ухмылок, которые Мирия когда-либо демонстрировала, с тихим смешком запустил их в воздух. В тот же миг, когда они взлетели, она вскрикнула от восторга, едва сдерживая смех. Он намеренно летел немного хаотично, добавив в свой полет кучу акробатики, поскольку слушать эйфорический голос Мирии было для него чистым удовольствием.

 

Вскоре они достигли вершины духовного купола и остановились. Похоже, что некоторые валькирии были заблокированы во время активации барьера, но их друзья и спутники втягивали их внутрь, протягивая руки за щит. Естественно, все находившиеся на земле монстры, не могли получить таких привилегий и продолжали врезаться в силовое поле, защищающее город со всех сторон.

 

С тех пор как вокруг города появился купол, многие монстры все еще находились внутри и метались по улицам. Без огромных следов мощной энергии, высвобождаемой Сердцем, они уже не так стремились попасть прямо к источнику, но все же в основном двигались в одном направлении, рассредоточившись немного больше, чем раньше.

 

Астериос и Мирия заметили Селену в её измененной форме. Сверкающая белая лисица бродила вокруг центрального здания и избавлялась от всех проклятых сущностей, которые осмеливались приблизиться к ней. Валькирий, которые образовывали два оборонительных кольца вокруг площади, больше там не было. Казалось, армия начала продвигаться к улицам, чтобы начать их зачистку, оставив бродяг могучей лисьей спутнице Аста.

 

Он заметил Крев, сражающуюся с уродливыми монстрами вместе с её отрядом, и спустился вниз, заставив Мирию снова закричать от восторга. Они спустились с неба в быстром темпе, наполнив его множеством восхитительного хихиканья и радостного смеха. Не было сомнений, что валькирии, к которым они направлялись, услышали их гораздо раньше, чем Астериос объявил об их прибытии огненным дыханием, которое за несколько секунд сожгло большинство врагов группы в пепел.

 

Взмахнув крыльями, чтобы зависнуть в воздухе и найти подходящее место, Астериос приземлился на вершине одного из близлежащих зданий и устремил свои багровые глаза на крылатых дам внизу.

 

- Ты безумец. Ты действительно сделал это, а? Легенды оказались правдой. Эгида существует, - загорелая воительница открыто рассмеялась.

 

- Похоже на то, - Астериос издал раскатистый смешок.

 

- Я уже вижу бурные празднования. Или всех людей, стекающихся сюда, чтобы увидеть древний город своими глазами. Но прежде чем все это произойдет, нам нужно избавиться от оставшихся паразитов, - сказала она, пуская пучок перьев в сторону врага, который только что выскочил из соседнего переулка.

 

- Вот почему я хотел кое-что предложить, - кивнул он. - Я бы хотел, чтобы ты и другие командиры собрали несколько хороших отрядов и отправились в Шпиль. Лифты сейчас должны работать, и даже если некоторые из них могут быть повреждены, мы создали отверстия, через которые вы без проблем пройдете. Вы можете начать зачищать этажи от монстров, которые были заперты внутри. Большинство монстров определенно находятся на нижних уровнях или все еще направляются к основной камере.

 

- Это хорошая идея. Солдатам понравится перспектива самим отвоевать Шпиль. Я полагаю, мы должны оставить улицы тебе? - спросила Крев с вызывающей ухмылкой.

 

- Мастеру не составит труда превратить в пепел все, что еще движется! - крикнула Мирия со спины, обнимая Аста за толстую шею и широко ухмыляясь.

 

- Точно. Без сомнения, - сереброкрылая женщина хмыкнула. - Я пойду поговорю со Скодул и остальными. Ты можешь передать своим спутникам, что мы скоро обойдем врага с фланга. Продолжайте в том же духе, и мы быстро закончим.

 

- Спасибо. Удачи вам всем и до встречи в полностью отвоеванном городе, - Астериос почтительно кивнул валькириям, когда они взлетели и отправились разносить новости.

 

Мирия поделилась новостями с остальными, когда он снова поднялся в воздух. Они летели над зданиями, пока Астериос поливал улицы почти непрерывными потоками неумолимого багрового пламени. Некоторые дома и другие различные объекты могли немного пострадать от невообразимого жара, но это была небольшая цена за безопасность и знание того, что они движутся к достижению цели своей масштабной кампании.

 

Сделав круг над городом, они резко повернули в сторону своей лисьей подруги. Вскоре Астериос приземлился рядом с огромной лисицей, и Мирия поспешно спрыгнула с его спины.

 

- Селена! Селена! Я летала с хозяином! Это так удивительно! - пантерка практически подпрыгивала от блаженства и возбуждения.

 

Прикончив последнего противника в непосредственной близости от себя, Селена повернулась к ним лицом. - Я видела. И я рада. Похоже, вам было весело.

 

- Мне было весело! Это так здорово! Ты тоже должна попробовать! - Мирия с восторгом смотрела на нее.

 

- Я попробую чуть позже. У нас еще есть обязанности, о которых нужно позаботиться, - улыбнулась леди-лиса.

 

- Прости, - Мирия хихикнула, посмотрев на землю.

 

- Я не хотела тебя ругать или критиковать, - Селена покачала головой с мягкой усмешкой. - Ты и так уже много сделала. Я уверена, что милорд очень доволен.

 

- Тем не менее, нам еще многое предстоит сделать. Хочешь ли ты пойти со мной, либо очистить улицы вместе с хозяином или остаться здесь и защищать вход? - спросила Мирия.

 

- Я останусь здесь. Мои техники в нынешнем виде гораздо более разрушительны, чем твои. Мне не нужно беспокоиться о том, что таким образом я превращу все это место в полные руины. Я думаю, что ты гораздо больше подходишь для сражения в такой обстановке.

 

- Хорошо. Предоставь это мне и хозяину, - Мирия кивнула и снова забралась на плечи Аста.

 

Они взмыли в воздух и начали кружить над городом, переходя изнутри наружу. Астериос летел над улицами и в основном использовал дыхание дракона, чтобы справиться с вредителями, пачкающими старый дом валькирий. Время от времени он проносился мимо, чтобы своими острыми когтями разрубить или раздавить одного из них на куски.

 

Мирия предпочла опуститься на землю и бежать под Астериосом, выслеживая и убивая всех монстров на своем пути. Она без проблем поспевала за его скоростью, и все благодаря её полностью раскрытой родословной. Монстры плети были для нее не более чем добычей, а она прыгала с места на место и разрывала их на части, используя только когти и общую силу. Она в мгновение ока перебегала с перекрестка на перекресток, с дома на дом, со здания на здание.

 

Довольно быстро после разговора с Крев многочисленные группы валькирий вошли в Шпиль через главный вход. Женщины улыбались в нетерпении и были полны предвкушения. Крев, должно быть, была права насчет морального духа. Не должно пройти много времени, прежде чем девушки внизу получат помощь и вздохнут с облегчением, продолжая отбиваться от монстров в течение долгих минут, если не часов.

 

Крылатые воины, не присоединившиеся к делегации, отправившейся под землю, вместе с Астериосом, Мирией и Селеной продолжали охотиться на монстров, запертых в Эгиде. Несмотря на то, что количество оставшихся монстров было не таким уж большим, как хотелось бы, организованные и хорошо управляемые валькирии быстро сокращали силы врагов. Всем не терпелось поскорее закончить и насладиться праздником.

 

Минута за минутой улицы возвращались в свое первоначальное состояние, наконец-то не выглядя так, будто по ним прошло цунами, а монстры покрыли большую часть территории. Звуки битвы все еще раздавались повсюду, небольшие стычки происходили почти на каждом углу.

 

Монстры, вдавленные в барьер снаружи, безуспешно пытались избавиться от него. Их ядовитая черная кровь не оказывала никакого влияния на мощный барьер, который теперь окружал город. Несмотря на то, что вид их огромного количества по ту сторону мог немного напрягать и вызывать тревогу, Астериос не сомневался, что валькирии заселят это место несмотря ни на что, вернув этому клочку давно потерянной земли былую славу.

 

Менее чем через полчаса на поверхности стало не хватать сражений и монстров, которых можно было убить. Крылатый корпус должен был без проблем закончить там все сам, поэтому Астериос, Мирия и Селена поскакали обратно в Основную камеру, оставив остальных валькириям.

 

Единственный вход в цилиндрическую комнату со светящимся кристаллом, свисающим с потолка, по-прежнему извергал все больше и больше серокожих гуманоидов разных размеров. Судя по количеству трупов, которым посчастливилось избежать полного уничтожения девушками и их заклинаниями, среди мобов было немало великанов.

 

- Вы вернулись. Как там дела? - спросила Сильвия, когда троица вновь присоединилась к ним.

 

- У валькирий все под контролем. Скоро там не будет чудовищ. Все, что было за пределами города во время активации, теперь застряло там. Через минуту-другую все будет в безопасности, - объяснила Селена.

 

- Тогда мы последние, кто веселится так от души. Мы начали это шоу, и мы же его и закончим, - Греа озорно хихикнула.

 

Они прекратили бесполезную болтовню и сосредоточились на борьбе. С Астериосом и двумя девушками-зверолюдками, снова присоединившимися к ним, они могли легко справиться с ними. Интенсивность чудовищного потока уже спала, и вместо него начали прибывать одиночные монстры. Все работали вместе, сдерживая этих монстров. Может быть, за исключением Брин и Атры, которые оставались у панели управления и пытались изменить некоторые настройки, связанные со специфическими защитными системами Шпиля, узнавая о них как можно больше.

 

Примерно через полчаса до их ушей донеслись звуки битвы впереди, а несколько разноцветных вспышек осветили монстров со спины. Из коридора, ведущего в камеру, вылетело несколько заклинаний, ударивших в монстров сзади и сваливших их. Валькирии начали входить в комнату, и отряд Аста заметил кучу лиц, которые они узнали.

 

Найдя их прямо под гигантским ядром, Крев и Скодул улыбнулись и быстро подошли к своему месту, пока их спутники охраняли периметр. Их сопровождала еще одна крылатая дама, и все узнали золотистую цветовую гамму Сидр.

 

Три женщины приземлились перед Астериосом, и девушки и надсмотрщик Одина вышли вперед. - Мы снова встретились. Хотя прошло не так много времени с тех пор, как мы в последний раз говорили напрямую, все равно кажется, что прошла целая вечность из-за напряженного ожидания, которому мы подверглись.

 

- И мы не думали, что найдем тебя здесь, - ответила Греа, приподняв бровь.

 

- Возможно, я не так искусна и талантлива, как опытные воины, но я все еще валькирия, прошедшая не только базовое обучение. Я не собираюсь прятаться в уютных стенах своего особняка, пока мои друзья и товарищи рискуют жизнью ради великого дела. Хотя, я также не ожидала найти здесь одну из вас, - объяснила Сидр и подняла на них брови.

 

- Было несколько моментов, когда нам понадобилась помощь человека, глубоко осведомленного о Шпиле. Атра была готова стать этим человеком, и мой фамильяр перенес её сюда, прежде чем мы пришли к заключению. Без её неоценимой помощи все могло бы оказаться невозможным, - Астериос взглянул на миниатюрную ученую, которая пыталась сдержать румянец, появившийся от похвалы.

 

- Понятно. Надеюсь, вы и дальше сможете помогать нам в делах, связанных со Шпилем, - надсмотрщик сделала крошечный, почтительный поклон. - Похоже, нам придется обратиться к Браге за информацией о самом городе давних времен. Придется много перестраивать и ремонтировать. Нам также определенно понадобится разместить по крайней мере несколько менеджеров для Шпиля, чтобы общественная информация была должным образом ограничена. Особенно связанная с этим местом. Несомненно, здесь будет море посетителей.

 

Заметив взгляд Сидр на себе, глаза Атры расширились до предела. Брин мягко улыбнулась, глядя сбоку на свою близкую подругу. Они не знали лучшего человека, чем Атра, для такой должности. Хотя специализацией ученой валькирии были АРКи, она, конечно, знала многое о самом Шпиле и могла прочитать все, чего ей не хватало. Вернув Шпиль в свои руки и заручившись поддержкой Одина, Совету из Браге будет трудно отказать ей в доступе ко всем материалам.

 

- Значит ли это, что место теперь охраняется? - спросила Тина.

 

- В основном да. Нам придется проверить каждый уголок, чтобы убедиться в этом, но мы в плюсе, - ответил Скодул. - Вы нашли здесь все, что искали?

 

- Думаю, ответ на этот вопрос довольно очевиден, - Селена тихонько хихикнула, и вокруг её огромной лисьей фигуры появилось белое сияние, когда она вернулась в нормальное состояние.

 

Астериос последовал её примеру, и вокруг него закружился темно-багровый туман, он тоже стал меньше и снова превратился в человека. Сразу после изменения он почувствовал, как через связь, которую он разделял с девушками, в его сознании пронеслось множество эмоций - от легкого смущения до слабого желания. Несколько шокированные лица крылатых дам, стоявших перед ними, тоже были довольно неожиданными.

 

Когда Греа громко шлепнула его по заднице, покусывая нижнюю губу, он понял, что совершенно голый. Он быстро воскресил свою одежду и доспехи из духовной энергии и прикрылся, чтобы избавить зрителей от неожиданного зрелища.

 

- Мои извинения. Это был мой первый раз, когда я трансформировался. Я даже не представлял, сколько концентрации требуется для поддержания и переключения между формами, - он криво улыбнулся.

 

- Все в порядке. Неожиданные вещи случаются постоянно. Я рада, что эта экспедиция помогла тебе стать сильнее. Теперь ты гордый, единственный Дракон в этом царстве. Возможно, даже во всех девяти. Люди определенно будут воспринимать тебя как символ перемен, как исполнение мечты, - Сидр улыбнулась в ответ, с гораздо более дружелюбным выражением лица.

 

- О да. Я уверена, что люди любят этого Дракона и его символ, - Греа тихонько хихикнула, не в силах пропустить, куда все еще были устремлены взгляды большинства валькирий.

 

Астериос закатил глаза. - Хотя мы и не нашли здесь ответов, которые ожидали найти, мы определенно наткнулись на гораздо более шокирующее открытие, которое очень полезно для нас. Хотя мне кажется, что здесь больше нет ничего связанного со мной, мы могли бы осмотреться вокруг, когда нет проклятых чудовищ, которые так и ждут, чтобы прервать нас на каждом углу.

 

- Печать все еще там, не так ли? - спросила Мирия.

 

Он кивнул. - Я кое-что узнал, возможно, подглядывая через нее во время нашего слияния, но она все еще не снята.

 

- Может быть, чудесное устройство пригодится теперь, когда мы вернули Шпиль в нейтральное состояние, - предположила Брин.

 

- Тогда не волнуйтесь. Я позабочусь о том, чтобы вы получили неограниченный доступ к Шпилю. Нам все равно может понадобиться ваша помощь, - добавила Сидр. - Что касается камеры исцеления, то нам действительно стоит проверить её как можно скорее. Она может оказаться чрезвычайно полезной для лечения наших раненых. Кто-нибудь из вас знает, как ею управлять?

 

- Брин умеет, и, возможно, в какой-то степени милорд, - ответила Селена.

 

- Отлично. Что вы скажете о том, чтобы мы переместились туда, пока остальные охраняют камеру и обыскивают каждый угол в поисках прячущихся монстров? - надсмотрщик Одина бросила взгляд на лицо Аста.

 

- Пойдем. Мы не должны потерять ни одной жизни, если нам удастся спасти их, - он решительно кивнул.

 

Скодул осталась инструктировать солдат, а Крев сопровождала их примерно до половины пятидесятого этажа, выпрыгивая из лифта в поисках новых врагов для убийства. Они добрались до места назначения без проблем и убедились, что технически устройством может пользоваться любой человек, если только он в какой-то степени владеет маной.

 

Сидр поблагодарила их за помощь и посоветовала Астериосу и его спутникам отдохнуть после того, что они сделали. Ночью обязательно будет праздничный пир, поскольку те, кто остался в АРКе, уже были проинформированы об успехе невероятной кампании.

 

Атра тоже решила остаться и сопровождать Сидр у целительного устройства. Скоро туда должны были доставить раненых, и она очень хотела быть полезной. Возражений ни у кого не возникло, поэтому, напомнив смотрительнице, чтобы она была осторожна с количеством людей, остающихся внутри защитного купола, поскольку не будет никакой возможности попасть внутрь, если не найдется ни одного человека, способного протянуть руку за барьер, Астериос снова превратился в истинного дракона и на своей драконьей спине повез всех домой.

 

- Если печать на твоих воспоминаниях все еще сохраняется, то что ты помнишь после поглощения своего злого альтер-эго? - спросила Сильвия во время полета.

 

- Я также думал, что его поглощение полностью заполнит пробелы, поскольку я получу набор новых воспоминаний, но в определенный момент они становятся точной копией моих. Поэтому у меня такое чувство, что они тоже были заблокированы этим интерактивным, сверхсложным образованием сразу после слияния, - ответил он.

 

- Это отстой, - Мирия ворчала, скрестив руки на груди.

 

- Но мне все же удалось собрать несколько фрагментов воспоминаний, относящихся к периоду, близкому ко всей операции, и некоторую общую информацию об Истинных Драконах, Красном и Кагуе, полученную, конечно же, от моей второй половины, - продолжил Астериос. - Я скоро введу вас всех в курс дела. Сначала нам нужно отдохнуть и помыться, как и советовала Сидр. Наша часть работы завершена. Остальное - в их руках.

 

- Время для долгой, парной бани для полного выздоровления! - подбодрила Греа. - Чур, сначала массаж всего тела от Большого Злого Дракона!

 

Девушки дружно захихикали, приближаясь к Одину.