Величие самого слабого призывателя Глава 257 - Сказки из прошлого (за 160)

Девушки болтали между собой, пока Астериос взмывал в воздух, направляясь к прекрасному AРKу, сияющему вдали. Солнечные лучи отражало не только золото, использованное в большинстве конструкций. Высокая хрустальная башня переливалась всеми цветами радуги, служа маяком для всех путешественников. Такое зрелище трудно было не заметить даже издалека.

 

Когда Астериос притормозил, не долетев до места назначения, девушки прервали свою беседу и с любопытством заглянули ему за шею. Несколько крылатых фигур направлялись в их сторону, и сходство с их первым визитом к Одину было очень необычным. Астериос мог догадаться, что послужило причиной этой приветственной вечеринки.

 

Вскоре вокруг них остановилась группа вооруженных валькирий. Вперед вышел один человек. Астериос быстро узнал эту женщину и внутренне улыбнулся. Другие дамы, окружавшие их, старались держаться профессионально, но все могли заметить, как они удивлены, пристально изучая форму Аста своими потрясенными глазами.

 

- Сэр Великий Дракон, я прошу прощения, что преграждаю вам путь своими подчиненными, но осмелюсь спросить, является ли AРK позади нас вашей целью? - вежливым тоном спросила капитан.

 

Астериос мог слышать тихое хихиканье, исходящее от девушек на его спине, особенно от Тины. Он ухмыльнулся и сосредоточился на лидере дозорных.

 

- Нет необходимости быть таким формальным, капитан. Да, моя цель та же, что и в прошлый раз. Я хотел бы войти в Один, чтобы отдохнуть со своими спутниками, - спокойно ответил он.

 

Женщина слегка нахмурила брови, явно пытаясь вспомнить, когда она раньше перехватывала дракона. Пока она размышляла, девушки выглянули из-за шеи Аста, и она заметила две знакомые головы, одну темно-синюю, а другую золотисто-блондинистую. Она мгновенно вспомнила, когда в последний раз встречала этих двоих.

 

- Как вы уже догадались, я - Астериос, человек, которого вы остановили не так давно, - Астериос кивнул, заметив понимание в глазах женщины.

 

- Я… я прошу прощения. До меня дошли слухи о том, что вы Дракон, но мой разум просто отказывался улавливать связь, - она почтительно склонила голову.

 

- Все в порядке. Как я уже сказал, ничего не изменилось в том, как ты должна относиться к нам, - он тихонько хихикнул. - Мы можем войти в АРК? Ах. Думаю, будет гораздо разумнее, если я вернусь в свою другую форму, прежде чем мы это сделаем. Если мы войдем в таком виде, это может вызвать большой переполох.

 

- Если я могу поделиться своим мнением, даже если это произойдет, я думаю, что будет больше пользы, чем вреда, если вы покажете свой драконий облик жителям, если вы не возражаете, - ответила капитан. - Сейчас все говорят о великом завоевании. Появление дракона в такой момент, безусловно, успокоит умы многих и поднимет их энтузиазм. Это будет знаком того, что удача на нашей стороне, и всё сможет действительно получиться.

 

- Они уже увенчались успехом, - присоединилась Брин, взлетая со спины Аста и останавливаясь возле его головы. - Эгида активирована. Шпиль был возвращен. Наши гордые воины сейчас зачищают весь город от оставшейся мелочёвки.

 

В воздухе пронесся коллективный вздох, а крылатые женщины, окружавшие их по кругу, не могли сдержать своего шока. Никто не мог их винить.

 

- Это невероятные новости! - лидер группы красиво улыбнулась. - Будет невообразимо трудно не распространить её каждому прохожему, но мы должны дождаться официального объявления от Совета. Пожалуйста, позвольте нам сопроводить вас в AРK. Мы хотели бы отметить ваш вклад.

 

Астериос взглянул на Брин, и она кивнула ему с яркой улыбкой. - Очень хорошо. Веди нас. Мы направляемся к особняку, который нам поручили. Вы знаете, где он находится?

 

- Естественно, - женщина поклонилась. - Внимание всем! Принять строй сопровождения, класс S!

 

Она махнула рукой своим подчиненным, и все сразу же перешли к действиям. Две женщины достали золотые декоративные трубы из кобур, прикрепленных к их спинам, и разблокировали все защитные механизмы. Четыре другие валькирии образовали пары и начали рыться в сумке выбранного ими партнера, расположенной там же. По очереди они вытаскивали многочисленные металлические детали и по два аккуратно сложенных куска белой ткани.

 

Астериос и девушки наблюдали, как они умело собирают длинные металлические шесты и разворачивают ткань. Прикрепив знамена к крючкам на верхушках стержней, они создали четыре штандарта с вышитым на них золотой нитью символом Одина. Как только они закончили, все подлетели к группе Аста и заняли свои места.

 

Один трубач занял место впереди и позади Астериоса соответственно. Каждого из них сопровождали по два знаменосца с обеих сторон. Остальные члены отряда образовали вокруг них шестиугольник, а капитан расположилась в самом начале строя. Женщина оглядела своих подчиненных, одобрительно кивнула сама себе и перевела взгляд на Астериоса.

 

Он воспринял это как сигнал к выходу и подождал, пока Брин присоединится к девушкам, после чего медленно полетел вперед. Как только они начали шествие, два трубача завели свою мелодию. Мелодия была очень восторженной, но в то же время почтительной. Ни у кого не было сомнений, что она предназначена для того, чтобы с гордостью и честью объявить о чем-то, будь то важные новости или прибытие уважаемого человека.

 

Вскоре они достигли края летающей крепости, и капитан повела их гораздо ниже, чем предполагал Астериос. Они летели чуть выше линии неровных зданий, легко замечая людей, передвигающихся по земле и воздуху. Как только они услышали мелодию, все остановились и посмотрели в сторону источника, чего и следовало ожидать.

 

Астериос криво усмехнулся про себя, заметив нарастающий переполох среди жителей. По мере того как они медленно продвигались к назначенному им зданию, девушки наклонялись к его бокам и с широкими улыбками махали крылатому народу. Было очевидно, что багровый дракон, несущий группу женщин в сопровождении стражей Одина, находится в центре внимания и сплетен.

 

Грандиозная процессия продолжалась около пятнадцати минут, пока капитан отряда совершала полный облет всего AРKа, определенно стремясь показать их своему народу и убедиться, что никто не пропустил это событие. Астериос не возражал против этого облета, поскольку девушки очень веселились, приветствуя валькирий, которые с благоговением и уважением смотрели на легендарное существо, пролетающее над их домами.

 

Проводив их в особняк, крылатые дамы закончили мелодию и отвесили низкий поклон, прижав руки к сердцу. Брин поблагодарила их за службу и отпустила часовых, чтобы они могли вернуться к своим обязанностям. Пока женщины возвращались на свои места, Астериос приземлился перед входом в их временное жилище и позволил всем спрыгнуть с его спины.

 

- Вот таким должно быть каждое возвращение, - Греа покрутилась вокруг и широко улыбнулась.

 

- Мы, конечно, устроили шоу, - нежно хихикнула Тина, протягивая руку Сильвии, чтобы помочь принцессе.

 

- Это было так весело! Казалось, что мы - король и королева, возвращающиеся в свой замок! - Мирия радостно хихикала, подпрыгивая на месте, а её хвост радостно плясал за её спиной.

 

- Точнее, король-дракон с гаремом, - Селена озорно ухмыльнулась.

 

Астериос вернулся в свою гуманоидную форму и с улыбкой покачал головой. - Да ладно. Этого не может быть.

 

- Технически, это уже произошло. Тебе просто нужно официально жениться на Сильвии и объявить, что ты стал преемником её отца, - Греа направила на него оба указательных пальца и подмигнула.

 

Он застонал, закатив глаза, что вызвало всеобщий смех. - Пойдемте в ванну, мои королевы. Или вы хотите сначала перекусить?

 

- Сначала в ванну - это хорошо. Мой мех полон засохшей крови монстров, - Мирия сморщила свой кошачий нос.

 

- Ты еще не отозвала свою трансформацию? - с любопытством спросила Тина, заметив, что пантерка все еще полностью покрыта своим прекрасным черным мехом.

 

- Я хочу помыться перед этим. Вся эта гадость должна просто отвалиться, когда мех отпадет, но я не хочу рисковать, чтобы она попала куда-нибудь, куда не следует, если мы не торопимся. И я не чувствую, что пребывание в этой форме слишком нагружает меня, - объяснила Мирия.

 

Греа бросилась к ней сзади и обняла пантерку, прижавшись щекой к щеке Мирии. - Отлично. Я всегда хотела помыть котенка. Теперь я могу помыть сразу двух.

 

Мирия на мгновение нахмурилась, но, увидев легкомысленную ухмылку демоницы, быстро сообразила и застенчиво отвела взгляд. Было видно, что она неистово краснеет под мягким мехом, покрывающим её щеки.

 

Астериос открыл особняк, и они вошли внутрь, непринужденно болтая. Прибыв в небольшую раздевалку, примыкающую к ванной, они начали раздеваться, пока Астериос ходил наполнять бассейн свежей водой. Примерно через пять минут девушки вошли в парную, и он обратил свой взор на приятный шум босых ног по металлическому полу.

 

На его губах заиграла улыбка, когда его взгляд нашел группу ослепительных девушек, направляющихся в его сторону без единого предмета одежды, прикрывающего их очаровательные тела.

 

Греа смело демонстрировала свои достоинства гордым шагом, возглавляя группу с Селеной рядом. Тина о чем-то беседовала с Сильвией, они образовали пару прямо позади них, обе были вполне довольны своим состоянием. В самом конце соблазнительной процессии остались Мирия и Брин. Они казались самыми озабоченными своим появлением из всех: очаровательная пантерка робко прикрывала свои девичьи части тела, а грудастая валькирия обнимала её за бока.

 

Астериос тихо вздохнул и встал с края бассейна, где он проверял температуру воды. Девушки остановились, когда он начал идти к ним. Увидев, что его взгляд остановился на определенном дуэте, первые две пары расступились с теплыми улыбками, и он оказался перед Мирией и Брин, нежно положив руки им на бока.

 

Прежде чем кто-либо из них произнес хоть слово, он приблизился к Мирии и нежно поцеловал её в губы, что было немного сложнее в её преображенном состоянии. Её глаза на мгновение расширились, и сразу после этого ослепительная улыбка озарила её лицо. Она перестала прикрываться и обхватила щеки Аста, чтобы снова сблизить их рты.

 

- Думаю, мне не стоило так волноваться из-за всего этого меха, - Мирия застенчиво хихикнула. - Он ведь не отталкивающий, правда?

 

- Конечно, нет. Он выглядит таким гладким, шелковистым и очаровательным. Он тебе очень идет, - Астериос почесал за её пушистым ухом и переключил свое внимание на другую даму. - Должен ли я напомнить тебе, как ты прекрасна?

 

Брин слабо покраснела и покачала головой, наклонившись, чтобы поцеловать Астериоса.

 

- Ну же! Где шоу! - крикнула Греа сзади него, и они посмотрели в её сторону, обнаружив, что все остальные уже в воде.

 

Астериос усмехнулся, покачав головой дематериализовав свою духовную одежду.

 

- Вот это разговор, - Греа присвистнула и облизала губы.

 

Остальные девушки захихикали, и троица присоединилась к ним в ванне. Все собрались вокруг Астериоса, когда он усадил Мирию впереди себя, притянув пантерку поближе, чтобы помыть ей спину. Брин по очереди начала мыть его спину, а Селена, Греа, Тина и Сильвия сидели по бокам, намыливая друг другу волосы.

 

- Ну что, наконец-то закончили, да? - Греа заговорила первой, блуждая взглядом по всему телу Аста. - Каково это - стать настоящим Драконом?

 

- Горячо, - ответил Астериос, заставив её фыркнуть, так как она изо всех сил старалась сдержать желание сказать, что еще было горячо. - Не то чтобы я когда-либо чувствовал себя неполноценным, но теперь я чувствую, что стал почти полноценным.

 

- Почти? - Мирия посмотрела на него через плечо.

 

- Скорее всего, печать, - Селена потерла подбородок.

 

- Да. Это последний кусочек, которого мне не хватает, чтобы быть… собой, - он кивнул. - Если предположить, что впереди нас не ждут новые сюрпризы, подобные недавнему.

 

- Это было бы безумием, - Тина покачала головой. - Но, я полагаю, ты оказался действительно фрагментирован. Твой первый запечатанный источник. Твои запечатанные воспоминания. Твой второй извлеченный источник. Кто знает, все ли это.

 

- Поправка, третий источник. - Греа указала на нее. - Если только они не слились после того, как ты поглотил того чувака?

 

- Нет. Оба Сердца Дракона там. Я чувствую их энергию, - Астериос провел щеткой по своей груди.

 

Третий глаз Греа медленно открылся, и она с опаской взглянула на него, стараясь не перенапрягать его. - Да. Ты гребаный монстр. Не два, а три источника в одном теле. Я даже не знаю, как начать описывать, насколько это безумно. Кажется, что все они находятся в почти идеальной гармонии. Мана течет через них, как в треугольнике, хотя связи между первым и двумя другими несколько слабее, чем между ними.

 

- Хозяин просто удивительный! - радостно усмехнулась Мирия.

 

- Значит ли это, что ты как два Дракона в одном теле? А второй ты будешь выходить каждый раз, когда будешь черпать из другого источника? - размышляла вслух Сильвия.

 

- Нет. Эта другая личность полностью слилась со мной. Ты можешь не беспокоиться о том, что я стану таким же, как он тогда. Я бы не позволил себе относиться к вам, девочки, так, как относился он, - успокоил её Астериос с теплой улыбкой. - Что касается того, что у меня два Сердца Дракона, похоже, что я связан с двумя разными родословными.

 

- С Красной и Черной, - Селена кивнула сама себе.

 

- Верно, - он тоже кивнул. - Помнишь странное царство вулканов? Оно слилось с другим, полным черных вулканов. У меня там тоже есть свой. Несмотря на то, что я отверг связь с Черным, противопоставив ему свою малиновую линию, я каким-то образом все равно получил свое наследство. Теперь я могу черпать из обеих линий и даже смешивать их.

 

- Чертовски круто, - Греа рассмеялась. - Но как это получилось? Готова поспорить на свою задницу, что это не нормально.

 

- Ты права. Это не нормально. Во-первых, Истинные Драконы в основном придерживаются своих собственных родов, часто рассматривая другие как низшие виды. Если они и берут под себя представителей других родов, то обычно лишь в качестве рабов, чтобы показать свое превосходство, - объяснил Астериос. - Во-вторых, даже если они скрещиваются и берут в подруги представительниц других кланов, или просто совокупляются с этими рабынями, результатом всегда будет ребенок доминирующей кровной линии. Тот, кто выше в их внутренней иерархии, может заставить его. Как вы можете легко догадаться, это означает одно Сердце Дракона, плюс возможный дополнительный магический источник с каким-то другим сродством.

 

- Вот это прорыв, - Греа присвистнула. - Я не думаю, что кто-то знает об этом факте в нашем королевстве. Всегда говорят, что у драконов их как минимум два. Кстати, откуда ты это знаешь?

 

- Как я уже говорил, когда мы летели, некоторые знания открылись в моем сознании после того, как я поглотил второе я. Большая часть моих ранних воспоминаний все еще заблокирована печатью, но я вспомнил несколько разговоров, которые вели Красный и Кагуя. Как упоминало мое второе "я", у нее было много вопросов к нему после моего рождения. Есть также фрагменты, которые просто естественны для Истинных Драконов. Думаю, это часть какой-то мудрости предков, которая передается каждому потомку.

 

- Это очень круто, хозяин! - Мирия прижалась спиной к его груди, потерлась макушкой головы о подбородок Аста и тихонько мурлыкнула. - Это значит, что ты еще более особенный, да, хозяин?

 

- Конечно, - Астериос слегка хихикнул, увидев её искрящиеся глаза. - Вот почему Красный был так обеспокоен этим в воспоминаниях, которые мы видели. Согласно его предположениям и исследованиям, сущность Черного каким-то образом была перенесена вместе с его сущностью во время моего зачатия. В результате у меня образовалось два Драконьих Сердца, по одному для каждой линии. Это было беспрецедентное событие.

 

- Интересно, как это произошло? - размышляла Тина.

 

- Я не слишком много знаю о прошлом Красного, но я запомнил этот момент. Багровые и Ониксовые Истинные Драконы всегда были на волоске друг от друга. Красный род - один из самых гордых, или, скорее, эгоцентричных родов. Об этом можно догадаться по их девизу - цитате о власти над всем и всеми, - Астериос покачал головой с язвительной улыбкой. - Так или иначе, во время одной из их стычек Черный сразу же напал на Красного и нанес ему тяжелое ранение. Красный исчез с поля боя в багровом пламени сразу после того, как Черный нанес ему удар, чтобы закончить дело.

 

- Вот почему та женщина-дракон сказала, что видела его смерть, - Селена кивнула сама себе. - Должно быть, после этого события он скрылся, притворившись мертвым.

 

- Все так, как ты говоришь. Он должен был как-то скрыть свое присутствие от других Истинных Драконов, включая свою собственную семью. Я не совсем понимаю, как это работает, поскольку мне кажется, что и он, и Черный - довольно крупные фигуры в своих родословных. Мы знаем, что Красный довольно древний, из рассказов и кусочков информации, на которые мы наткнулись. Я бы не удивился, если бы они были прародителями, - Астериос потер подбородок. - Лагерь Красного, должно быть, погрузился в хаос, ведь смерть главы рода - это огромная вещь. Равновесие, если оно вообще существовало, должно было сильно пошатнуться. Хотя я не сомневаюсь, что нашлось бы много тех, кто сразу же увидел бы в этом возможность занять его место, учитывая, насколько горды красные. Возможно, уже есть новый лидер, если они смогли кого-то выбрать. Или этот кто-то одолел весь клан. Мы не знаем, был ли одурачен Черный, впрочем, как и Красный.

 

- Это так увлекательно. Это похоже на открытие внутреннего устройства мифических видов еще в академии, - Тина смотрела на него с восхищением, слегка покраснев, когда их глаза встретились.

 

- Поверь мне, коротышка, ни в одной гребаной школе по всему нашему королевству ты не сможешь научиться такому дерьму, - Греа открыто рассмеялась. - Чувак, я так рада, что ты выбрал меня в качестве своей игрушки.

 

Астериос собирался спросить, кто кого выбрал, но сдержался.

 

- Вернемся к истории. Убежав едва живым, Красный, конечно, начал восстанавливаться. Но рана была очень серьезной. Энергия и сущность Черного повредили его собственное Сердце Дракона, испортив его в процессе. Он начал прыгать по царствам в поисках способа полностью восстановить себя, поскольку был сильно ослаблен. Тогда-то он и изучил Магию Вызова, призвав Кагую, чтобы она защитила его, так как его свиты больше не было с ним, - продолжил он.

 

- Вот откуда легенда! - восхищенно воскликнула Мирия.

 

- Да, это так. Потом они вместе путешествовали, и он взял её в свою семью как подругу, чтобы укрепить их обоих. Они обнаружили, как их связь влияет на магию, и создали то исследование, на которое мы наткнулись. Красный изучил множество школ магии и посетил множество царств с ней рядом, отправив Кагую расти и набираться опыта в некоторых из них в одиночку, как, например, в измерении Умбры. Естественно, он добрался и до мира Брин, немного подлечив себя с помощью чудодейственной лечебной камеры. Я не знаю всего, что сделал он или они, но это, безусловно, много, - Астериос продолжал играть с ухом Мирии, глядя вдаль.

 

- И в какой-то момент они растаяли друг к другу и создали тебя, - Греа ухмыльнулась.

 

Он усмехнулся. - Точно. Он наконец сдался под её постоянными уговорами. Оказалось, что не стоило. Их союз породил чудовище, которого, скорее всего, никто никогда не видел, - истинного Дракона с двумя Драконьими Сердцами из противоположных родов.

 

- А как же твой первый источник? - спросила Тина.

 

- Честно говоря, я не уверен. Может быть, у меня нет доступа к связанным с ним кусочкам, но в моих текущих знаниях или воспоминаниях о нем нет буквально ничего. Странное ощущение. Однако я могу быть уверен, что это не третье Сердце. Он слишком слабый, даже если я не могу ничего сказать об изумрудной линии, - ответил Астериос, пожав плечами.

 

- Я тоже не думаю, что он от Кагуи, - добавила Селена. - Во-первых, он зеленый, а не синий. У него нет характеристик нашей родословной. Я чувствую связь с тобой в связи с нашим общим предком, но это не духовная сущность Луннорожденного, которая хранится в источнике.

 

- Всегда есть еще одна загадка, - Мирия немного удрученно вздохнула.

 

- К счастью, она не кажется такой уж большой по сравнению с другими, - Сильвия попыталась подбодрить пантерку. - Астериос обрел много силы, полностью открыв свою родословную и вернув себе то, что у него отняли.

 

- Интересно. Почему родители хозяина так часто убегали вместе с ним? Неужели им пришлось так сильно искалечить хозяина? - Мирия мило нахмурила брови.

 

- Ну, это более или менее очевидно. Они должны были постоянно находиться в движении, чтобы враги Красного не поняли, что он жив. Я был одним из следов, которые могли привести их к нему, поэтому они запечатали мои воспоминания и Сердце Дракона. По драконьим понятиям я был отвратителен, и Красный даже не представлял, насколько сильным я могу стать. Технически я мог принять любую из сторон конфликта, поэтому он решил сыграть безопасно и устранить любую связь с Черным, прежде чем спрятать меня среди людей, - ответил Астериос.

 

- Так подло, - Брин покачала головой. - Я не могу себе представить, что могу сделать что-то подобное со своими детьми.

 

- Я не думаю, что кто-то из нас может. Но такова реальность Истинных Драконов, - согласилась с ней Сильвия.

 

Наступила недолгая тишина, нарушаемая только шумом журчащей воды.

 

- Ладно. Хватит этого угрюмого дерьма, - Греа вскинула руки вверх и опустила их в горячую жидкость, забрызгав всех вокруг. - Мы должны праздновать прямо сейчас, кричать от радости, что наш удивительный парень стал самим собой. О том, чего нам не хватает, мы можем побеспокоиться позже. Мы поняли друг друга или мне придется прибегнуть к более радикальным мерам, чтобы поднять настроение?

 

Она прислонилась к боку Аста и начала проводить ладонью по его груди и животу с коварной ухмылкой. То, как она наклонила свое тело, не оставляло сомнений в том, какие меры задумала эта похотливая демоница.

 

Он хихикнул и поймал её руку, пока она не забрела слишком далеко на юг, украдкой поцеловав свою легкомысленную подругу. Греа радостно хмыкнула, когда он агрессивно погнался за её языком, втираясь в его руку. Но прежде чем все стало слишком горячо, Астериос оттянул губы и ухмыльнулся.

 

- Давай закончим здесь и перекусим. Они сказали, что позже будет вечеринка, но я уверен, что всем нам не помешает подкрепиться после долгого штурма Шпиля. Мы можем продолжить наши разговоры вне ванны. Наши тела будут благодарны за это, - сказал он, подмигнув.

 

Все согласились и сосредоточились на завершении купания, чтобы отправиться на перекус.