Величие самого слабого призывателя Глава 27 - В подземелье

 

Попрощавшись со своим новым другом, Аст и Мирия вышли из гильдии, чтобы найти место, где они могли бы остановиться. Парочка прогуливалась по оживленному городу и осматривалась. Для Аста было освежающе ходить по улицам, которые не были полностью переполнены людьми, и не было бесчисленных зверей, спешащих к академии.

 

Они остановились на минутку на главной площади, чтобы перекусить, а потом сели и стали наблюдать за торговцами, делающими свое ремесло. Астериос заметил, как Мирия взглянула на свой новый ошейник, слегка погладила его пальцем и чуть улыбнулась. Это также заставило его улыбнуться, видя ее счастливой из-за такой мелочи. Он не мог не согласиться с тем, что новый аксессуар только усиливал ее очарование. Он чувствовал, что оно просто идеально ей подходит.

 

Закончив, они возобновили поиски и посетили три постоялых двора на своем пути. Из всех них последний казался самым уютным, поэтому они выбрали его для своей базы в этой деревне. Хозяйкой была пожилая женщина, очень добрая и веселая. Ее муж управлял кухней в их заведении. Она продолжала посылать Мирии улыбки и подмигивания после того, как они сказали ей, что только одной комнаты будет достаточно, что, конечно, привело к тому, что робкая девушка покраснела и смутилась.

 

Астериос погладил ее по голове и повел за руку в их комнату. Это была небольшая, но стильная комната, где почти все было сделано из дерева. Кровать была довольно узкой, но должна была вместить двух человек без каких-либо проблем. После того, как Мирия принесла рюкзак с его вещами из своего царства, Аст подошел к ней.

 

- Ты должна провести остаток дня и ночь дома, - сказал он.

 

Глаза Мирии слегка расширились, а уши немного опустились вдоль головы. Аст положил руку ей на щеку и снова поднял ее лицо, проводя большим пальцем по коже. Она прижалась к нему щекой.

 

- Ни в коем случае, ваше общество мне не надоело. Последние две недели ты почти все время была рядом со мной, и я очень рад, что ты со мной, но у тебя есть и другая жизнь. Ты не должна пренебрегать своими родителями и друзьями ради меня. Я не убегу от тебя, и даже если я попытаюсь, ты всегда будешь знать, где я.

 

Говоря это, он все время касался ее щеки. Мирия слабо улыбнулась. Она знала, что Астериос прав, и почти не отходила от него после инцидента в пещере. Она понимала, что он действительно не возражал против того, чтобы она была такой прилипчивой, но действительно заботился о ней и ее семье. Мирия тихо вздохнула, глядя на его доброе лицо.

 

- Я знаю. Просто… Я действительно счастлива здесь, и мне легко забыть о своем родном мире. Даже легче теперь, когда ты… принял мои чувства. Но ты прав. Я мало общалась с людьми с другой стороны, - Мирия вспомнила свою последнюю короткую встречу с родителями и покраснела.

 

Астериос улыбнулся. - Не торопись есть. Я сам отправлюсь в подземелье и вызову тебя туда. Я не настолько безнадежен один. И не волнуйся. Я обязательно дам тебе знать немедленно, если что-нибудь случится, пока тебя не будет.

 

Чувствуя, как румянец поднимается на ее щеках, Мирия быстро сократила расстояние между ними, чтобы оставить мягкий поцелуй на губах Аста.

 

- Тогда я пойду. Увидимся позже, мастер.

 

Она поспешно проскочила через портал, прежде чем Астериос успел сказать что-то еще. Он усмехнулся про себя. Она была слишком милой. Но он начал получать от этого удовольствие. Это было что-то новое в его жизни.

 

Мирия появилась в своей комнате дома и мгновенно заерзала. Она снова открыто поцеловала его! Еле-еле, но она смогла! Теперь они были настоящей парой, и она действительно хотела действовать больше, но ее застенчивая натура обычно останавливала ее. Она тяжело вздохнула и упала на кровать спиной. В один прекрасный день она тоже начнет проявлять настойчивость. Определенно. Если ее друзья были в состоянии влюбиться в своих друзей на открытом воздухе, она тоже могла.

 

Сделав еще один глубокий вдох, она наконец успокоилась. Астериос был совершенно прав. Она не должна игнорировать все и всех только из-за него, и она начинала замечать, как ей повезло влюбиться в кого-то, кто был таким понимающим, способным уверенно указывать на ее поведение, а не монополизировать ее. Он действительно заботился не только о ней, но и о ее жизни.

 

Она снова поерзала на кровати и села. Небо за окном в ее комнате подсказало Мирии, что уже довольно поздний вечер. Времена дня в значительной степени покрывали друг друга в своих царствах, а ее были немного быстрее, так как в доме Аста все еще было светло. Обычно в это время мама готовила ужин, поэтому она решила прогуляться на кухню.

 

И, как и ожидалось, женщина была там, готовя легкий перекус. Ее ухо на макушке длинных черных волос, которые доходили почти до пола, дернулось в ответ на шаги Мирии, и она посмотрела в сторону.

 

- Привет, мам, - помахала Мирия.

 

*ДЗЫНЬК*

 

Тарелка, которую держала мать, выпала из ее рук и, к счастью, не разбилась. Глаза женщины расширились от удивления. Мгновение спустя из гостиной послышались торопливые шаги, и на пороге появился отец Мирии.

 

- Все в порядке? - он посмотрел на свою жену, которая указывала дальше в комнату.

 

Проследив за этим жестом, взгляд мужчины остановился на Мирии, стоявшей в центре кухни. Она застенчиво покачивалась, отводя от них взгляд. Ее уши были робко опущены, а хвост медленно покачивался из стороны в сторону. Просто обычное для него зрелище. Его дочь часто вела себя смущенно и застенчиво. И тут он заметил черную ленту на ее шее.

 

Широкая улыбка мгновенно появилась на его губах, и он бросил взгляд на жену, которая скрестила руки на груди с самодовольным выражением "Я же говорила", написанным на ее лице. Он подбежал к ней, и они начали кружиться, обнимая друг друга.

 

Мирия просто стояла, не в силах ничего сказать, прекрасно понимая, почему ее родители так отреагировали. Одна вещь, о которой она не упомянула Астериосу, была тем фактом, что в ее регионе колье и ошейники иногда дарят друг другу пары. Со специфическим смыслом. В мире Мирии они были эквивалентны кольцам. Да, с предложениями.

 

Именно это Мирия отчасти имела в виду, говоря, что ошейник должен был показать, что она принадлежит ему. Хотя ей также нравилась мысль о том, что Астериос будет ее хозяином через ошейник, она гораздо больше предпочитала значение, придаваемое им ее народом. Пока родители Мирии праздновали, что она наконец-то нашла себе пару и мужа, она поклялась себе рассказать Астериосу об этой маленькой детали когда-нибудь позже. Затем она провела приятный вечер со своей семьей во время ужина, рассказывая все о своем возлюбленном, включая ту часть, что он не знал о скрытом значении своего подарка.

 

Наступило утро, и Астериос проснулся один в своей комнате, что было редкостью в последние дни. Иметь Мирию рядом с собой было приятно, но он прожил почти всю свою жизнь в одиночестве и немного скучал по этому независимому чувству. Он покачал головой при мысли, что, возможно, после призыва вокруг него будет еще больше таких девушек, как она. Это было трудно представить с его прошлым образом жизни.

 

Без дальнейших церемоний он закончил все приготовления и покинул гостиницу. Он мог бы взять напрокат лошадь, чтобы быстрее добраться до подземелья, но решил прогуляться. Это займет около шестнадцати часов, как он прикинул по карте. Он хотел дать Мирии больше времени в ее собственном мире. Он знал, что она придет, чтобы позволить ему оседлать ее в любой момент.

 

К этому месту направлялась группа искателей приключений, поэтому он присоединился к ним, и они ушли вместе. Во время их путешествия он многое узнал о своей цели, так как партия была там постоянным посетителем. Вокруг был разбит лагерь средних размеров, в котором было много торговцев, продающих различные полезные вещи, прилавок гильдии и несколько мест, где можно было провести ночь. По их словам, это было похоже на небольшую деревню, построенную вокруг подземелья. Ему стало по-настоящему любопытно.

 

Их темп был медленнее, чем он мог предположить сам, поэтому они остановились на ночь, прежде чем достичь своей цели на следующий день около полудня. Все было именно так, как описывала группа. Издалека это выглядело как военный лагерь с множеством высоких и широких палаток, расставленных вокруг. Бесчисленные люди текли между ними в разных направлениях, и это было громче, чем на главном рынке Розуинда.

 

Астериос направился к шатру гильдии, который был единственным в изумрудно-зеленом цвете и со множеством флагов. Он прошел мимо маленьких лотков и магазинов с безделушками, зельями, материалами, ингредиентами, оборудованием и всем, что могло хорошо продаваться в таком месте, как это. Палатка с работниками Гильдии была переполнена, как он и ожидал, но ему удалось встать в очередь к одному из администраторов.

 

Удивительно, но в нем было много мужчин, и только несколько девушек можно было заметить в униформе Гильдии. Он предположил, что это может быть связано с тем, что они в значительной степени находятся здесь на передовой, сталкиваясь с авантюристами, входящими и выходящими, что иногда может потребовать немного более сильного подхода вместо обычного доброго стиля от девушек. Не то чтобы они сами не могли быть жесткими.

 

Прождав больше часа, он наконец добрался до начала очереди и заплатил необходимую плату, чтобы получить доступ. Эту часть на самом деле было хорошо делать в одиночку, так как они могли бы попросить Мирию тоже заплатить, и спорить о том, что она была его фамильяром в этой толпе Больших Задниц, было бы неприятно.

 

Он углубился в шумный лагерь и миновал ворота, ведущие на территорию с подземельем. Здесь было гораздо меньше авантюристов, и тон был более спокойным. Люди по-прежнему шли в обе стороны группами. Астериос отошел в сторону и сообщил Мирии о своем положении. Мирия появилась рядом с ним почти мгновенно.

 

- Добрый день, господин, - она широко улыбнулась.

 

- Привет. Как прошел твой маленький выходной? - спросил он.

 

Мирия слегка покраснела, вспомнив свои разговоры с родителями и некоторыми друзьями об Аст. - Отлично. Как бы странно это ни звучало, спасибо, что подтолкнул меня, эхехе~. Я обещаю, что теперь буду проводить больше времени с другими.

 

Он с улыбкой погладил ее по голове, заставив Мирию потереться о его руку с едва слышным мурлыканьем. - Все было не так уж плохо, правда? Пойдем, посмотрим подземелье. Я чувствую, как ты нетерпелива.

 

Они вышли на поляну, где поблизости не было никаких палаток, и изумленно уставились на "ворота" перед собой. Это было похоже на вход в пещеру, но вырезанный внутри дерева, а не камня. По бокам стояли две похожие на стволы колонны, обвитые красивыми виноградными лозами. Деревянная лестница уходила в землю сразу после первой ступеньки. Было очевидно, что подземелье было связано с природой или стихией Земли. Астериос уже знал это от проводника и его разговоров с другой стороной.

 

- Ого, он такой большой и… зловещий. Я никогда не была так близко ни к чему подобному, - Мирия восхищалась входом.

 

- Ну что, готова к нашей первой попытке? - спросил Аст.

 

- Больше, чем когда-либо!

 

Спустившись по лестнице, они прошли минут десять, прежде чем достигли ровной площадки и широкого помещения. Стены и потолок были по очереди покрыты деревом или землей и грязью. Зал был просторным, и из него вели десятки различных дорожек. Некоторые люди разбили лагерь вокруг, часть из них выглядела закаленной и оборванной. Дуэт пришел к выводу, что это должно быть отправной точкой этого этажа.

 

В подземелье не было никаких особых "безопасных зон", но просто у входа или лестницы на другой этаж обычно была большая комната, где монстры редко появлялись или прогуливались в нее с тропинок, поэтому она использовалась как своего рода центр отдыха. Группа из трех человек прошла мимо Аста и Мирии, двое из них практически тащили кого-то, похожего на их фронтлайнера. Подземелья - это не шутки.

 

- Итак, каковы наши планы, мастер? - спросила Мирия, когда они вышли на середину комнаты.

 

- Мы немного побродим по этому этажу. Может быть, попробуем сами найти лестницу вниз. Основной путь обычно остается тем же самым, чтобы мы могли следовать карте, но все боковые области меняются каждые четыре или пять дней. Сначала мы должны познакомиться с этим местом, - объяснил он.

 

- Понятно.

 

- Насколько я знаю, первый этаж в основном посвящен монстрам типа насекомых и более слабым природным сродствам. Но не теряй бдительности. Есть много ядовитых. Вот, выпей это.

 

Аст принес две маленькие бутылочки с какой-то желтой жидкостью и протянул одну Мирии, а другую проглотил сам. Потом он прищурился и покачал головой. Предупрежденная о не очень приятном вкусе, Мирия была достаточно подготовлена, когда выпила свою, и кислая жидкость прошла через ее горло. Она все еще напряглась и высунула язык.

 

- Ха-ха-ха, такова цена жизни. Этот экстракт дает частичную устойчивость к некоторым ядам. Вкус длится недолго.

 

Мирия попыталась улыбнуться свесившимся языком, что только заставило Астериоса рассмеяться еще больше от ее забавного выражения. Он радостно провел рукой по ее волосам. Мгновение спустя они приготовились выйти в один из туннелей.

 

Астериос подключился к своим огненным резервам, сделав свои волосы белыми, а глаза красными, и поместил на них обоих защиту от кислотного сигила, прикрепив оба заклинания к своей левой перчатке, взяв два слота из двенадцати. Мирия достала свои короткие мечи и осмотрела их, одновременно накладывая покрытие из маны. Они оба открыли друг другу свои мысли и улыбнулись. Аст получил много привязанности к нему через связь, и Мирия была встречена с большим количеством заботы. Ей нравилось ощущение такой глубокой связи с Астериосом. И они еще даже не были на сколько-нибудь значительном уровне с ним.

 

Они не нуждались в словах, поскольку их мысли путешествовали друг к другу с гораздо большей скоростью, и они кивнули друг другу, прежде чем направиться к одному из туннелей. Несмотря на то, что она действительно не хотела этого, Мирия была недостаточно эффективна, чтобы не пропускать некоторые из своих внутренних мыслей через связь, и Астериос иногда получал вспышку ее желания прижаться к нему, чтобы он почесал ее за ушами или обнял ее. Это было отчасти забавно.

 

Она, конечно, знала об этом, но они были не в том месте, где она могла позволить себе легко смутиться. Ничего такого, чего бы Аст уже не знал. Они шли по коридору из дерева и земли, что-то около пяти метров в ширину и десяти в высоту. Мирия чуть впереди, все ее чувства обострились до предела.

 

- Как ты думаешь, мастер, мы найдем здесь какое-нибудь сокровище? - спросила она, когда они сделали еще один пустой поворот.

 

- Это возможно, но маловероятно. Ценности обычно появляются в глубине подземелья. Ядро не захотело бы так легко избавиться от своих инструментов стимулирования людей. Это все еще расход его драгоценной сущности и материалов. Первые этажи исследуются в основном в поисках материалов от монстров, - поделился с ней Астериос некоторыми знаниями.

 

Ухо Мирии внезапно дернулось, и она остановила Аста, подняв руку с клинком. Мгновение спустя она сделала широкий вертикальный взмах над их головами, как раз вовремя, чтобы разрезать белую сеть, идущую на них сверху, пополам. Она была достаточно велика, чтобы вместить одного человека.

 

Они подняли глаза и заметили движение. Враг, видя, что засада не удалась, начал спускаться вдоль стен. Вскоре они узнали пять паукообразных фигур, три из которых быстро постукивали ногами по дереву и земле.

 

- Пауки Джунглей. Берегись их паутины. Твои клинки могут легко разрезать их, но ты, возможно, не сможешь вырваться с помощью только силы, если запутаешься, - Аст быстро уведомил свою партнершу через их связь.

 

Трое из них приземлились на землю. Пауки были размером со взрослую собаку. Естественно, их сила заключалась в совместной работе. Мирия мгновенно отреагировала, подбежав к ближайшей стене и прыгнув вверх. Она оттолкнулась от нее и наполнила свои клинки гораздо большим количеством маны, взятой у Астериоса.

 

Она развернулась горизонтально, перевернувшись вверх ногами, и разрезала двух монстров, которые все еще висели над их головами, пополам своими теперь гораздо более вытянутыми лезвиями, чем раньше, оставив глубокие порезы в деревянных стенах, которые были в пяти метрах в стороны.

 

Тем временем Астериос с силой оттолкнул одного из пауков. Капли крови монстров падали на него сверху, и он услышал слабый шипящий звук. Жидкость испарялась с его одежды из-за защитной руны. Их кровь была слабой кислотой. Он улыбнулся тому, как быстро это стало полезным.

 

Один из пауков за его спиной приготовился выстрелить паутиной, но Мирия видела все сверху, когда спускалась и делилась информацией со своим партнером, позволяя ему изящно уклониться ровно настолько, чтобы сеть прошла мимо него и приземлилась на другого монстра.

 

Астериос начал размахивать кинжалом в сторону двух необузданных врагов, стараясь не быть ужаленным их острыми ногами. Он достиг своей цели, оттеснив их назад ровно настолько, чтобы Мирия врезалась в одного из его противников, разбив его на куски. Еще больше шипения последовало от ее ног.

 

Оставшегося он оставил Мирии, а сам обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как паук-паутинник своими острыми лапками освободился от сети своего друга. Астериос достал из одного из мешочков на поясе черноватый камень и, наполнив его частью своей маны, бросил его на монстра.

 

Когда паук снова встал на ноги, за его спиной раздался небольшой взрыв. Или, скорее, громкий хлопок. Этого было достаточно, чтобы вызвать дрожь в воздухе и заставить противника Аста проверить ее источник. Воспользовавшись этим шансом, Астериос вонзил кинжал в живот зверя и рассек его по всей длине. Он наступил на голову шипящего монстра и на этот раз вонзил оружие ему в голову, убив его наверняка.

 

Бой был окончен. У Мирии не было проблем только с одной толпой. Все прошло довольно хорошо. Асту не нужно было использовать более сильные знаки. Ну, это были довольно слабые монстры, но никогда не знаешь наверняка. Мирия стряхнула зеленую кровь с клинков и убрала их обратно в ножны.

 

- Я все больше и больше привыкаю к нашим общим чувствам. Это действительно удивительно, мастер, - сказала Мирия.

 

- Я это вижу. Хорошая работа.

 

- И у тебя тоже, мастер!

 

Она огляделась и заметила Астериоса, идущего к жуку, которого она раздавила. Он начал тыкать кинжалом в его внутренности и вскоре потянулся за чем-то. Мирия подошла ближе и присела рядом с ним. Он показал ей камень или, скорее, кристалл, похожий на маленькую изумрудную жемчужину на кончиках его пальцев.

 

- Это магическое ядро. У каждого монстра здесь есть одно, меньше или больше. Оно полно сущности, которую ядро расширило, чтобы создать своих хранителей, и поэтому ценно для нас и является основным источником дохода для авантюристов помимо материалов.

 

Мирия кивнула, глядя на красивый шар.

 

- Мы должны попытаться получить их от наших жертв, когда сможем. Кроме того, подземелье начнет ассимилировать трупы примерно через пятнадцать-двадцать минут. Именно в это время мы должны собрать материалы, если есть какие-то ценные. Теперь попробуй найти ядро в других пауках. Оно расположено у них в брюшной полости, вокруг центра.

 

- Ух ты. Ты так много знаешь, Мастер, - она посмотрела на него с улыбкой в приподнятом настроении.

 

Астериос усмехнулся. - Я же говорил, что много учился. И расположение ядер было на самом деле в руководстве, которое мы получили от Вэн. Честно признаюсь, я этого не знал. Только о том, как все это работает. Я дам тебе прочитать его позже.

 

Мирия занялась своим новым заданием, а Астериос достал пустой пузырек и начал собирать яд с клыков пауков. Он был не очень крепким, но мог пригодиться для чего-нибудь. Закончив, они наблюдали, как трупы начали крошиться и разлагаться на полу, не оставляя после себя ничего. Они отпили глоток воды и продолжили свое приключение.