Величие самого слабого призывателя Глава 29 - Учеба на ошибках

Разум Мирии был немного затуманен, и приятное и теплое ощущение от поцелуя задержалось на ее губах гораздо дольше, чем она думала, что это физически возможно. Улыбка просто не хотела исчезать с ее лица, полностью игнорируя ужасную сцену перед ее глазами. Астериос не ругал ее за бездействие или холодные слова. Совсем наоборот. Это было похоже на награду. У нее закружилась голова.

 

Но размышления об этом могли подождать. Теперь ей предстояло иметь дело с тремя неизвестными врагами. Намек состоял в том, чтобы избавиться от жал, и причина этого была очевидна. Они довольно ясно видели, что случилось со жрицей, и маг, лежащий на земле, скорее всего, получил не смертельную рану от хвостового шипа.

 

Она знала, что Астериос был уверен, что она сможет победить их самостоятельно, иначе он дал бы ей больше инструкций или поддержки, кроме руны спешки. Желая показать ему, что он не ошибся, Мирия полностью сосредоточилась на подземном поле боя, когда она взмыла в воздух с ускоренным выпадом, в одно мгновение сокращая расстояние между врагом и ее предыдущей позицией.

 

Два врага сцепились в схватках со своими целями, а оставшийся направлялся к человеческому мальчику сзади. Казалось, что существа каким-то образом могли общаться, когда она увидела, как первый из них толкнул охранника авантюриста в воздух и отодвинул свой хвост назад, чтобы подготовиться к совместному удару со своим братом, который подошел достаточно близко, чтобы одновременно послать свое собственное жало.

 

Мирия снова активировала руну спешки на спине и наполнила свои укрепленные мышцы еще большим количеством маны. С громким стуком она появилась рядом с молодым человеком, сильно напугав его.

 

Не было никакого времени, чтобы поговорить. Два смертоносных шипа летели прямо на него, так что Мирия развернулась, сбивая человека с ног, и парировала обе атаки одной рукой. Они ударились о землю, разбив при этом пол.

 

Скорпионы были сильны. Мирия чувствовала тяжесть их ударов, хотя лишь слегка задела хвосты своими мечами. Эта встреча была несравнима с их предыдущими сражениями. Она должна была быстро покончить с этими двумя, пока последний не решил присоединиться или не победил мастера боевых искусств.

 

Она замахнулась одним из своих мечей на все еще опущенный хвост, намереваясь отрезать его, но ее клинок, заточенный маной, остановился примерно на одной трети в плоти монстра. Вот насколько прочна была его хитиновая броня. Скорпион громко взвизгнул, объявляя о своей боли, и поспешно выдернул жало.

 

Мирия прищелкнула языком. Она должна была пойти ва-банк с самого начала. Не было ни малейшего шанса, что она позволит инциденту с кровавым клыком повториться снова. Закрыв на мгновение глаза, Мирия потянулась своим сознанием к Астериосу, требуя более глубокой доли их чувств и доступа к его мощным запасам маны.

 

Она почувствовала его улыбку. Он гордился ее быстрым решением, и вскоре мост между ними расширился до уровня, которого они могли достичь в настоящее время. Ее собственная мана смешалась с его мощной энергией, наполняя ее тело энергией почти в той же степени, что и в тот день в пещере.

 

Мирии не нужно было даже снова открывать глаза, когда она увидела приближающуюся атаку через зрение Аста, легко уклоняясь с ее пути. Тем не менее она открыла их. Два противника все еще были впереди и позади нее.

 

Мирия не знала, почему ей так захотелось это сделать, но она издала громкий, свирепый рев, усиленный ее духовной энергией в воздухе, заставляя всю комнату немного дрожать. Скорпионы отступили на шаг, и ей этого было достаточно.

 

Расширение покрытия на ее клинках не помогло бы здесь, поэтому вместо этого Мирия втянула горячую энергию, наполняющую ее тело, и опустила свою стойку, переключая оружие в обратный захват. Она улыбнулась, почувствовав, как вокруг них собираются элементарные частицы. Даже не думая о ней, Астериос точно знал, что ей нужно, и снабдил ее соответствующим заклинанием.

 

Оттолкнувшись от земли, Мирия бросилась к одному из скорпионов и сделала крестообразный взмах вверх, оказавшись прямо перед ним. Ее собственная техника была усилена вливанием ветра от ее мастера, и два удара бесчисленных маленьких воздушных порезов прорвали защиту ее противника, отрезав его ядовитое жало, также поймав несколько его ног в процессе.

 

Она мгновенно шагнула вперед и прыгнула в воздух с головы Скорпиона, поймав ядовитый шип руками и всем весом своего тела вонзив его в его же панцирь сверху. Импровизированное оружие с легкостью пробило броню и погрузилось в плоть монстра, отравив его в процессе. Не похоже, чтобы у них было сопротивление собственному яду.

 

Не теряя ни одной драгоценной секунды, Мирия спрыгнула с визжащего зверя и обернулась как раз вовремя, чтобы не быть пронзенной его братом. Она избежала удара, шагнув вперед, но это было именно то, чего он хотел, и огромные клешни скорпиона замахнулись на нее с боков.

 

Увернувшись от них изящным сальто назад, она приземлилась на сцепленные клешни. На ее клинках было немного больше элемента ветра, поэтому она решила использовать его в полной мере и бросилась вперед, располагая свое оружие перед собой, и запустила технику, называемую спиральным выпадом, теперь усиленную не только обжигающей горячей маной Аста, но и стихийной силой.

 

Надвигаясь на врага, как вертикально вращающийся безжалостный торнадо, она пролетела прямо сквозь монстра, по пути отрывая куски хитина и плоти от макушки Скорпиона и полностью расчленяя его хвост. Она остановила вращение сразу после того, как прошла через него, и скользнула по полу еще на три метра, достигнув авантюриста, все еще лежащего на земле.

 

Он был потрясен. Ошеломленный. В его глазах девушка, ничем не отличающаяся от него, внезапно появилась из ниоткуда и буквально в мгновение ока изуродовала двух королевских скорпионов, в то время как он держался за свою собственную жизнь только против одного. Ее движения, поза, манера драться - все казалось таким… свирепым и звериным. И тут он заметил, что руки у нее покрыты черным мехом, а уши и хвост похожи на кошачьи. Он вздрогнул, поняв, что ее рев, возможно, не был провоцирующим заклинанием.

 

Женский крик вывел его из оцепенения. Последний оставшийся скорпион схватил его подругу за обе руки своими клешнями и поднял ее в воздух. - Нет! - закричал он.

 

Мирия знала, что у нее не хватит времени, чтобы сократить расстояние между ними и направить все, что позволит ей отрезать клешни скорпиона, независимо от того, что она хочет использовать.

 

~Снизу~ - Еще один намек от Астериоса пришел ей в голову.

 

Она доверяла ему всем сердцем и сосредоточилась на сигиле спешки, почти телепортировавшись перед монстром. Не теряя инерции, которую она получила от его использования, она сорвалась в скольжение и легла на пол, чтобы попасть под своего противника. В тот момент, когда она оказалась под его брюхом, она вонзила в него оба своих клинка, и они с легкостью пронзили тонкий брюшной хитин.

 

Продолжая скользить, она рассекла тело скорпиона по всей длине, оставив глубокие порезы и впечатляющие следы крови позади себя, и вылетела из-под его задней части. Это был успех. Чудовище отшвырнуло девушку в болезненном толчке и громком визге, хотя оно и не было еще мертво.

 

Теперь, осознав его слабость, Мирия быстро оттолкнулась от земли, отбросила один из своих коротких мечей и прыгнула обратно под зверя. Она была уверена, что Астериос предупредит ее, если его кровь будет сильно кислотной, поэтому она не обратила внимания на водопад, который обрушился на нее, когда она это сделала.

 

Набрав немного больше своей смешанной маны, она поместила ее в единственный меч, увеличив покрытие, и вонзила его в живот монстра в том месте, где, как она предполагала, чуть выше должен был быть его мозг. И она была права, когда после того, как ее теперь уже длинное лезвие меча прошло через все его тело, пронзив решающий орган и вынырнул с другой стороны, сопровождаемый небольшим фонтаном крови и полной заморозкой движений скорпиона.

 

- Фууух?!

 

*СПЛЮШ*

У теперь уже безжизненного тела не осталось сил, чтобы удержаться на обмякших ногах, и оно рухнуло на нее, пригвоздив Мирию к земле с громким всплеском. Она еще больше испачкалась в крови чудовища. Туша была тяжелой, а земля чертовски скользкой от ее жидкости. Ей было трудно что-либо делать.

 

Астериос подбежал к ней и встал перед сценой, уперев руки в бока, глядя вниз на голову и плечи Мирии, торчащие из-под туши. Если бы не вся кровь на ее лице, он мог бы ясно видеть смущенный румянец, поднимающийся на ее щеках от ситуации, в которую она попала.

 

Он улыбнулся, покачал головой и присел, чтобы схватить монстра, приподняв его ровно настолько, чтобы Мирия смогла вывернуться из кровавой ловушки. Опустив ее, он протянул ей руку, чтобы помочь Мирии встать.

 

Она приняла его, а затем оглядела себя. Она была полностью покрыта жидкостью скорпиона. Даже ее лицо и волосы были полны этого. Запах тоже был ужасный. Мирия быстро отошла от Аста, чтобы ему не пришлось страдать. Он определенно не хотел бы…

 

* Поцелуй*

 

- … поцеловать ее?

 

Несмотря на ее ужасное состояние, Астериос продолжил ее отступление и оставил быстрый поцелуй в губы Мирии, в то время как она думала, что он даже не захочет стоять рядом с ней, получая немного крови на свой собственный рот.

 

- Отличная работа. Ты была потрясающей.

 

К ее удивлению, он тоже положил руку ей на голову и начал гладить ее, не обращая внимания на то, насколько липкими были ее волосы.

 

- С-спасибо… - застенчиво сказала она, вся согреваясь от осознания того, что даже это не сможет остановить его нежные ласки.

 

Астериос достал кусок ткани и смочил его водой, созданной с помощью магии пропитания. Затем он начал мягко вытирать лицо Мирии от всей крови. Она наслаждалась его нежными прикосновениями с довольной улыбкой.

 

Ее тело слегка задрожало, когда Аст переключился на уши, очищая их еще более деликатными движениями. Она не могла сдержать тихий стон, когда он сделал это, но она была искренне благодарна ему за это. Все остальное придется отложить на потом. Они все еще находились в центре подземелья.

 

Пара огляделась и заметила мальчика у тела жрицы, плачущего с ней на руках. Девушка-мастер боевых искусств была изрядно потрепана и тоже медленно хромала к нему.

 

Астериос вздохнул, заставив Мирию с любопытством взглянуть на него. Он направился к группе, и она последовала за ним.

 

- Какого черта ты плачешь над мертвыми, в то время как другие вот-вот присоединятся к ней, - холодно заявил он.

 

Мальчик поднял залитое слезами лицо, и вскоре его глаза расширились.

 

- Мона!

 

Он положил жрицу обратно на землю и побежал к парализованному магу. Мирия поняла, откуда раздался вздох Аста. Они также подошли к тому месту, где лежала девушка. Она была еще жива, но яд циркулировал по ее телу уже некоторое время, и ее напряженные кровеносные сосуды были хорошо видны невооруженным глазом.

 

- Мона! Что же нам делать?! У нас нет никаких противоядий! - в панике закричал мальчик.

 

- Прежде всего успокойся.

 

Астериос опустился на колени рядом с магом и осмотрел ее руку. Он вытащил кинжал и приставил его к ее запястью.

 

- Что ты такое…

 

Воин хотел возразить, но замолчал под холодным взглядом и низким рычанием Мирии. Аст продолжил свою работу и сделал очень неглубокий надрез на одной из вен. Он посмотрел на медленно льющуюся кровь, а затем нажал на острие, чтобы снова запечатать ее слабой магией.

 

- Ничто из того, что у меня есть, не сможет избавиться от этого яда, - сказал он.

 

Лица воина и мастера боевых искусств побледнели.

 

- Мастер… Разве ты не можешь исцелить ее своей магией? - нерешительно спросила Мирия.

 

Астериос покачал головой. - Ты уже должна знать, как это работает. Ты единственная, кого я могу исцелить.

 

Та искра надежды, которая вспыхнула в группе, услышав ее вопрос, была мгновенно подавлена его ответом, и мальчик начал впадать в отчаяние, глядя на своего медленно умирающего друга.

 

- Но… Я могу немного замедлить его распространение. Остальное будет зависеть от того, какую помощь она получит позже. Если, конечно, она продержится достаточно долго, - добавил он.

 

- Этого более чем достаточно! Пожалуйста, помогите нам! Мы сделаем все, что угодно! - наконец к разговору присоединилась другая девушка.

 

Астериос кивнул и бросил в мальчика пузырек. - Заставь ее выпить это. Все. - авантюрист торопливо откупорил бутылку и поднес ее поближе ко рту мага. - Остановись. Ее горло явно не работает должным образом. Вводи его рот в рот.

 

- Что? - мальчик посмотрел на Аста удивленно и нерешительно.

 

- Ты бы предпочел, чтобы это сделал я? Время уходит.

 

Воин покачал головой и последовал указаниям Аста. Мирия улыбнулась про себя. Даже в такой ситуации он был внимателен к ним. И ее. Не то чтобы она могла винить его. Это был вынужденный поступок. Она знала это по собственному опыту.

 

Астериос вручил другой девушке низкосортное зелье регенерации, и они начали готовиться к уходу. Мирия быстро достала ядра монстров, спросив его об их местоположении. Теперь каждая минута была решающей, чтобы отряд восстановил как можно больше сил.

 

Мальчик взвалил мага на спину, в то время как другая девушка боролась с мертвым телом жрицы, с трудом удерживаясь от того, чтобы просто смотреть на своего умершего друга. Он подошел к Астериосу.

 

- А вы не могли бы… помочь нам нести нашего друга?

 

Аст взглянул на избитого мастера боевых искусств и снова на него. - А с ней в таком состоянии кто защитит вас на обратном пути? Монстры не исчезали внезапно. Мы оба должны быть полностью мобильны.

 

- Мастер, я…

 

Астериос поднял руку, чтобы остановить Мирию, прекрасно понимая, что она хочет предложить. Он не позволит ей принести мертвое тело незнакомца в свою комнату и хранить его там. Именно эта сторона должна была позаботиться об этом и признать свои ошибки. Он не хотел быть полностью мягким с ними. Такие вещи случались постоянно. Им нужно было пробиться самим.

 

Наконец они удалились, и дуэт повел раненого обратно по лабиринту коридоров. Как и сказал Астериос, монстры все еще присутствовали, но Мирия справилась с ними всеми, так как они не встретили ни одного сильного. Королевские скорпионы были почти самыми худшими на первом этаже, и Мирия теперь все время поддерживалась Астом, так как с такой большой группой они не хотели рисковать ничем.

 

Так как они почти бежали весь обратный путь, следуя отпечаткам маны Аста, они достигли входной камеры менее чем за полчаса. Девушка начала выглядеть по-настоящему мрачной.

 

Теперь здесь было меньше искателей приключений, так что пробежать через комнату было легко. Многие заметили их, но, похоже, это не было чем-то редким, так как почти никто не реагировал. Они не стали искать здесь целителя, более опытные наверняка отдыхали бы на нижних этажах.

 

Аст и Мирия помогли им подняться по лестнице, и группа сразу же начала кричать о помощи, выйдя наружу. Теперь в их сопровождении не было необходимости, поэтому они замедлили шаг и позволили авантюристам самим бежать к воротам внешнего кольца.

 

Парочка остановилась, посмотрела друг на друга и улыбнулась. Астериос начал гладить Мирию по голове, и она позволила себе насладиться его приятными прикосновениями. Все ее тело содрогнулось, а потом она вдруг замерла, широко раскрыв глаза, уставившись в пустоту где-то над его плечом, уши и хвост стояли по стойке "смирно".

 

- Мирия? - смущенно проговорил Аст.

 

- Ничего страшного! Я просто… М-м-м… я…… Я должна уйти… Прямо сейчас.

 

Он чувствовал растущее беспокойство не только в ее голосе, но и в их связи.

 

- Понимаю.

 

- Мне очень жаль, мастер. Я знаю, что это неожиданно, но… Я только что вспомнила, что обещала маме кое-что, - объяснила она, избегая его взгляда.

 

Астериос понял, что она действительно спешит. - Эй, эй, все в порядке. Я не держу тебя здесь в заложниках. Иди, со мной все будет в порядке.

 

Мирия неловко улыбнулась. - Я… не знаю, сколько времени это займет. Может быть день… или три… Я не смогу прийти сюда в этот период… Ах! Конечно, я сразу же приду, если возникнет чрезвычайная ситуация!

 

Он усмехнулся и продолжал расчесывать ее волосы. У него было странное чувство, что Мирия начала избегать его пальцев своими ушами.

 

- Просто иди. Не торопись. Столько, сколько тебе нужно. Скажи, могу ли я чем-нибудь помочь, - он снова улыбнулся ей.

 

Мирия несколько раз быстро кивнула и сделала шаг назад. - Спасибо. Обещаю, что вернусь как можно скорее. Увидимся позже, мастер, - и она поспешно нырнула в темно-красный портал перед ним.

 

Астериос вздохнул. Это было… странно. Но Мирия определенно была расстроена из-за чего-то, что она только что вспомнила в тот момент. Он глубоко вдохнул свежий воздух, повернулся и посмотрел в звездное небо. Была почти середина ночи.

 

- Какое прекрасное полнолуние!…