Божественный дикарь Глава 200

Глава 200.

С тех пор, как я очнулся от своей злополучной попытки остановить лодку, встав перед ней, я имел дело с, казалось бы, бесконечным списком страданий и болей. Это не просто шишки и ушибы, но и более серьезные травмы, такие как незаживающие повреждения нервов от моих обгрызенных пальцев ног, разрыв кровеносных сосудов в легких и незначительная органная недостаточность. Даже после одного легкого исцеления, я все еще чувствую себя дерьмом день за днем, и мое новое сотрясение, любезно предоставленное головорезами Шрайка, не улучшает ситуацию. Ни одна из этих травм сама по себе не является изнурительной, но в сочетании они создают неприятные ощущения.

Это не стоило того.

…

Что еще хуже, я вынужден прикусить губу и терпеть, пока моя бедная, девственная задница подвергается насилию в течение нескольких часов подряд. Вверх и вниз, вверх и вниз, весь день, мое тело больше не может этого выносить. Я полностью виню Фунга. Почему Аканай не может заставить его ездить на квине? Почему лошадей считают такими романтичными? Мне все равно, насколько они быстры или сильны, это самая неудобная поездка, которую я когда-либо принимал. Я сошел с ума или подушки перестали существовать? Толстая подкладка ни в коем случае не сделает поездку комфортной, но это было бы намного лучше, чем сидеть на седле, сделанном из того, что я могу только предположить, является самой твердой кожей, известной человеку.

Я скучаю по мягкому, мягкому заду Мафу, с толстым слоем жира под его густой, плюшевой шерстью, качающейся влево и вправо в невероятно успокаивающей походке. А также по его сухим, похожим на шарики, почти без запаха какашкам - то, что я никогда не ценил в полной мере, пока не подвергся тошнотворному запаху лошадиного пердежа. Благодаря буквально килограммам клетчатки, которая постоянно движется через их кишечник изо дня в день, вы могли бы подумать, что кишечник лошади будет относительно чистым, но ничто не может быть дальше от истины, чем эта мысль. Отвратительные существа.

...

Мне нужен отпуск.

После нескольких часов трудного путешествия, темное небо милостиво положило конец нашей поездке. Соскальзывая с моего алмазного скакуна, я закрываю глаза и вздыхаю с облегчением, обе ноги на твердой земле, тело слегка покачивается, пока я привыкаю к отсутствию движения. Задница в синяках, бедра сведены судорогой, голова раскалывается, легкие горят, я ковыляю к реке с тазом и тряпкой в руках.

- Дурак, ты не в том состоянии, чтобы заботиться о себе. - Схватив меня за руку, Фунг забирает у меня таз и тряпку и осторожно ведет меня прочь, сажает на поляну, пока его солдаты разбивают вокруг нас лагерь. Я не просил о помощи... Но это очень мило с его стороны. Я имею в виду, что это все же Фунг, родившийся с серебряной ложкой во рту. Он, наверное, никогда в жизни не помогал кому-то сесть. Надо быть благодарным.

Не в силах найти удобное положение, я отбрасываю всякую гордость и плюхаюсь на бок, как кукла с перерезанными нитками.

- Спасибо тебе. Я не понимаю, как вы можете терпеть поездку на этих созданиях день за днем. Я был готов сдаться через пять минут.

- Становится лучше с практикой. А пока отдохни, я разбужу тебя, когда ужин будет готов.

- Нет, мне нужно медитировать и исцеляться, все пройдет быстрее, если я сконцентрируюсь. - А, черт. - Эээммм... Помоги мне сесть, пожалуйста.

Закатив глаза, Фунг неторопливо уходит и быстро возвращается, неся бревно в обеих руках. Ворча себе под нос о том, что он воспользовался своим добродушием, он кладет бревно на землю и прислоняет меня к нему.

- Что-нибудь еще, Лорд Рейн? Сыграть тебе зажигательную мелодию или рассказать историю о храбрости и приключениях, чтобы развлечь тебя?

Он просто шутит, не будьте такими сентиментальными. Надо подыграть.

- Не нужно, - отвечаю я, пренебрежительно махнув рукой, изображая ложное превосходство. - Иди по своим делам, я буду ждать свою еду.

С улыбкой и насмешливым поклоном, Фунг отступает, чтобы смотреть за своими войсками, пока я закрываю глаза. Борясь с искушением заснуть, я пытаюсь восстановить равновесие и проверить свое тело, сосредоточив все усилия сначала на травме головы. Как бы заманчива не была мысль успокоить мой копчик, но нужно заботиться и обо всем другом. По правде говоря, мне действительно не нужно концентрироваться на исцелении, я делаю это весь день. Я мало что могу сделать без полноценного отдыха и обильной еды. Вместо этого я проскальзываю в пустоту и проверяю Бейлдага, его астральную форму, он точно такой же, каким я оставил его. Его разум полностью погружен в свой идеальный мир сновидений. Обняв его за плечи, я устраиваюсь поудобнее, чтобы вместе смотреть его сны.

Честно говоря, я действительно не знаю, почему я здесь. Неловко смотреть, как он галантно проходит через эту иллюзию, в то время как каждое его желание несбыточно. Его мечты такие пустые, мастурбационные фантазии, в которой удовлетворяются все его потребности и желания. Где же вызов и волнение? Каждое решение, которое он принимает, является правильным, ничто никогда не идет не так для него, у него идеальная жена и ребенок.

Ребенок, назван в мою честь.

…

Мне нужно быть здесь, помочь ему пройти через это после того, как он проснется. Я знаю по личному опыту, что эту мечту, эту фантазию не так легко стряхнуть. Счастье - это адский наркотик, оно заставляет все твои проблемы таять, и ты принимаешь все за настоящее. Даже если вы находите это подозрительным, вы не хотите копать глубже, потому что, настоящее это или поддельное неважно, вы счастливы, и это все, что имеет значение.

Я медленно разгадываю тайну призраков и Оскверненных. Когда я впервые очнулся в лесу после смерти Ай-Цин, наше тело было в ужасном состоянии, но Бейлдаг бежал и дрался, как будто он был в отличной форме. Он утверждал, что пожирание призраков исцелило наше тело, но оглядываясь назад, я почти уверен, что он не совсем прав. Призраки исцелили нас, но это была в лучшем случае лоскутная работа, приводящая нас в рабочее состояние и не более того. По всем правилам, Бейлдаг должен был находиться где-то между мучительной болью и коматозным состоянием. Я имею в виду, он крутой парень, но иметь дело с мучениями - это не совсем его сильная сторона. Это больше моя привилегия.

Мое лучшее предположение, что призраки исцелили его, но только настолько, чтобы заставить его двигаться, заглушая его способность чувствовать боль. Это объясняет, как Оскверненные могут продолжать сражаться после получения тяжелых травм, ходить без конечностей и потрохов, не впадая в шок. Я имею в виду, черт возьми, потребовались все мои творческие усилия, чтобы получить крик боли у Оскверненной, и она уже была пронзена копьем. Физически Оскверненные ничем не отличаются от нормальных людей, поэтому имеет смысл, что их жесткость является скорее умственным, чем соматическим преимуществом.

Зачем оставлять своих хозяев полумертвыми? Кто знает. Может быть, они ленивы, не хотят так много работать, если их хозяин не уверен. Или они держат боль в качестве своей козырной карты, убирают свою помощь во время стресса и шокируют своих хозяев. Кнут и пряник, дают своим хозяевам то, что они хотят, делают их счастливыми и оставляют их в калечащей боли, если они пытаются отказаться.

Эти ублюдочные призраки действительно знают, как заключить сделку.

И все же, зачем идти на все эти неприятности? Почему бы не одолеть хозяев во враждебном захвате, поймав их в ловушку, как демон Вивек поймал всех этих солдат? Вероятно, они не могут этого сделать по какой-то причине. Они требуют подчинения или, точнее, капитуляции, что означает, что должен быть способ дать отпор, отвергнуть или отказаться от их влияния. Это значит, что для Бейлдага не потеряна надежда.

Возможно.

Надеюсь?

Возможно, я забегаю вперед, но если Бейлдагк удастся освободиться от призраков, что будет со мной? Выселят ли меня вместе с ними или я попадаю в другую категорию духовного паразитизма? Имеет ли значение ответ? Он готов умереть, чтобы я мог жить, я слишком эгоистичен, чтобы сделать то же самое для него?

- Молодой герой Падающий Рейн, вода для мытья и ваша еда ждет. - Фу Цзу Ли прерывает мои почти самоубийственные размышления, направляя мой взгляд на таз с горячей водой и тарелку с мясом и хлебом для путешествий.

- О, благослови тебя Господь, спасибо, спасибо, спасибо. - Радуясь отвлечению внимания, я игнорирую вечно хмурый взгляд палача и изящно отклоняю его предложение о помощи. Когда я провожу горячей влажной тряпкой по лицу, это чудесно освежает, так же как и вытирание пыли и пота с моего жилистого тела. Небольшая яма для костра была вырыта в земле, пламени не было видно с большинства сторон, но стоит рискнуть засадой ради горячей воды. Мои тонкие руки и худая грудь видны при свете огня, и тени заставляют все казаться хуже, чем есть на самом деле. Раньше я был таким подтянутым и мускулистым, не мускулистым, а жилистым и сильным, у меня было тело, которым можно гордиться. Теперь, я превратился в ничто, только кожа и кости, этого почти достаточно, чтобы вызвать слезы на моих глазах.

Успокойся, ты ничего не можешь сделать, чтобы исправить ситуацию. Тебе нужна еда и отдых, роскошь, которую ты не можешь себе позволить в данный момент, но, по крайней мере, мы все еще дышим. Оптимизм - трудно продать в этом мире, вот почему, призракам так легко заставить сдаться. Я имею в виду, этот мир такой мрачный и унылый, что я даже не могу наслаждаться своим ужином, не чувствуя себя виноватым. Восхитительный, редкий стейк ждет меня, и все, о чем я могу думать, это бедная лошадь, из которой его сделали. Конечно, я ненавижу ездить на животных, но никто не заставляет меня делать это. У коня не было выбора, мы заставили его бежать, пока он не захромал, и как мы показали нашу благодарность? Кто-то отвел его в лес и перерезал ему горло.

Это то, что меня ждет? Подчиняться приказам и бороться за выживание, пока мне есть что дать, и потом умереть ради чьей-то выгоды?

Нет, я должен оставаться бодрым и позитивным, не могу позволить призракам сбить меня с толку. Негатив, вот как эти ублюдки достают тебя, медленно выводят из равновесия, пока у тебя не останется выбора, кроме как положиться на них. Они хитрые, они знают, что надо начать с малого. Несколько безобидных наблюдений, например, как ваш друг держит мастера палача, в качестве слуги или показать широко распространенную жестокость к животным. По большому счету, это не так уж много, но после нескольких дней, недель, месяцев или лет маленькие наблюдения начинают накапливаться.

Они рассказывают вам, как вы не контролируете свою жизнь, обманом вступаете в наемные силы, седлаете двух потрясающе молодых жен, не посоветовавшись с ними, застреваете в должности командира, которую вы никогда не хотели, с репутацией жестокого человека, которую вы не заслуживаете. Твоя властная свекровь не одобряет тебя, рабыня твоей жены, ставшая другом, ненавидит тебя, настоящая сверхдержава хочет твоей смерти, и никто не будет скучать по тебе, когда ты уйдешь.

После того, как призраки остаются с подавленным, сердитым, бесправным хозяином, сколько бы времени ни заняло доведение до такого состояния, они начинают предлагать "решения". Отодвиньте своего друга с палачом, он вам не нужен в вашей жизни. Скажи что-нибудь о лошадях, это неправильно. Оставь стражников, ты им не нужен. Расторгни свои помолвки, ты же не хочешь быть связанным.

С каждой инструкцией, которой вы следуете, они вознаграждают вас чувством удовлетворения, как собака, зарабатывающая удовольствие. Они заставляют вас вести себя так, как они хотят, медленно обостряя каждую ситуацию, давая вам свою силу, когда это необходимо. Преподай наглому рабу урок. Убей тех, кто хочет твоей смерти. Если у тебя уже есть репутация, то ты вполне можешь ее заслужить. Чем дальше вы идете по их пути, тем более изолированным и уязвимым вы становитесь. Полагаясь на их награды, чтобы чувствовать себя хорошо, вы медленно поддаетесь их желаниям один за другим, и вдруг понимаете, что вы пошли на убийство бродяги, поедаете плоть детей и мучаете людей ради смеха.

Они коварны, настолько тонки и искусны, что даже знание того, что они делают, не очень помогает. Независимо от того, что я делаю, я все еще слышу их голоса, так тонко сплетенные, что я едва могу различить их шепот среди своих собственных мыслей. Как мне их победить? Это вообще возможно?

- Рейн? Слегка встряхнув меня за плечо, Фунг смотрит на меня с беспокойством. - Все в порядке?

- А что не так?

- Ты уже некоторое время смотришь на таз с водой, - отвечает Фунг, многозначительно глядя на меня. - Твоя еда остыла. - Моргая по-совиному, я смотрю на холодную воду в своей тарелке, затем снова на Фунга, не в силах высказать свои мысли. Усевшись рядом со мной, Фунг толкает меня плечом. - Я заметил, что в последнее время ты слишком много размышляешь. Не хочешь поделиться чем-нибудь?

Я не могу говорить с ним, он не поймет.

- Молодому магистру Фунгу не о чем беспокоиться, просто мне трудно сосредоточиться. Травма головы и все такое.

Печально покачав головой, Фунг медленно выдыхает.

- Давай на минутку посерьезнее. До меня дошли слухи о твоих действиях во время чистки, хотя единственное, что я знаю наверняка, это то, что ты дал клятву молчания, как и несколько десятков солдат в четырех городах. Жестокое требование, учитывая, что многим трудно справиться с тем, что, возможно, является хладнокровным убийством, но я сомневаюсь, что майор Ючжэнь потребовала бы клятвы, если бы это не было абсолютно необходимо. У тебя есть склонность создавать проблемы, мой друг.

- Меня беспокоит не чистка. - Мне неловко от этой лжи, я поправляю я себя. - Это не совсем чистка.

Улыбнувшись моему признанию, Фунг парирует:

- Так ты признаешь, что тебя что-то беспокоит? Хорошо. Если не чистка, то что же это?

- Ничего страшного.

Подняв бровь, Фэн молча сидит и ждет, когда я заговорю, но, к сожалению для него, эта игра власти не работает со мной. Схватив свою тарелку, я смотрю на стейк из конины, чувство вины борется с голодом, моя еда остается нетронутой. Наконец сдавшись, Фунг похлопывает меня по плечу и вздыхает, откидываясь назад, чтобы посмотреть на ночное небо.

- Я не буду больше совать нос в чужие дела, но знай, если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, я здесь, чтобы помочь.

Его слова наполняют меня теплом и вызывают улыбку на моем лице. Он прав, он мой друг. У меня есть люди, на которых можно положиться, чтобы помочь мне. Глупо пытаться сделать это в одиночку, это именно то, что хотят призраки. После минутного размышления я откидываюсь назад и признаюсь:

- В последнее время я был подавлен. Чем больше я вижу мир, тем больше мне хочется вернуться в деревню и никогда больше не уезжать. Я имею в виду, мой первый выход, я столкнулся с бандитами и Ду Гу Рен, а затем все еще больше обострилось. - Я вскидываю руки вверх, в моем тоне слышится разочарование, слова льются из меня, как только моя печать молчания нарушается. – Чистка - это только последнее и самое большое в череде событий, подчеркивающих, насколько дерьмовые вещи происходят в этом мире, и теперь я не могу перестать фокусироваться на негативных ситуациях. Я сидел здесь, оплакивая бедную лошадь на моей тарелке, и я не могу пройти мимо этого. Он просто нес наше бремя, а мы его убили. - Все верно, хотя и опущены некоторые важные детали. - Я не понимаю, как мы, как нация, построенная вокруг концепции Баланса, способны на такие ужасные действия. Геноцид, рабство, пытки - меня тошнит от того, что все это так широко принято.

Хихиканье Фунга действует мне на нервы, мое раздражение вспыхивает, когда он качает головой. Вот я обнажаю свою душу, а он смеется?

- Прости, прости, просто.. Я задавал такие же вопросы... когда мне было пять лет. Это действительно подчеркивает твое воспитание. - Мой гнев утихает, когда он переводит дыхание, смущение заменяет его. Сделав глубокий вдох, Фунг начинает свое объяснение. – Равновесие - это концепция, для которой мы, люди, плохо подходим. Мы хрупкие, эмоциональные существа, способные к наблюдению и мышлению, что, по мнению многих ученых, препятствует нашему прогрессу. Животные, естественно, ищут равновесия, но люди должны стремиться к нему, бороться, чтобы удержать его, и еще не было ни одного человека, который действительно бы овладел им.

- Откуда ты знаешь?

С острым взглядом Фунг отвечает:

- Потому что мы еще не создали эквивалент предкового животного - После того, как я дал себе время, чтобы усвоить информацию, Фунг продолжает. - Ты хороший человек и опытный воин, но ты путаешь равновесие с моралью. Когда речь заходит о равновесии, нет ни правильного, ни неправильного, ни хорошего, ни плохого. Жизнь и смерть - это всего лишь две стороны одной медали, и обе необходимы для того, чтобы мир продолжал существовать. Возьми, например, лесной пожар, опустошающий лес, уничтожающий деревья и беспощадно убивающий дикую природу. Многие считают пламя злом, но оно также является источником обновления. Мертвые деревья питают почву, и без них навес больше не блокирует солнечный свет, позволяя расти новым растениям. Было отмечено, что некоторые деревья производят семена только после пожара, а это значит, что лес нельзя поддерживать без огня

- Так ты говоришь, что огонь - это хорошо? - Конечно, такой пироман, как отец Фунга, обожает огонь.

- Нет. - Оживленный, Фунг садится и поворачивается ко мне с понимающей улыбкой. - Огонь не является ни добром, ни злом, он просто агент равновесия. Как люди, мы позволяем нашей морали и философии окрашивать наше суждение, что влияет на нашу способность находить баланс. Считает ли кролик волка злым? Разве цветок ненавидит оленя? Возможно, так оно и есть, но каждый из них просто действует по своей природе. Мораль - это человеческий конструкт, Баланс - природный. Именно так люди вроде Шрайк и Фу Цзу Ли сохраняют равновесие, они просто делают то, что от них требуется.

Перебирая все, что он сказал, у меня кружится голова.

- Тогда почему гнев и ярость так плохо влияют на равновесие?

- Это не так, слишком много гнева - это совсем другое дело. Бери все вещи в меру. Смейся, когда хочешь, плачь, когда нужно, сражайся, когда тебя призывают, и отстаивай то, во что ты веришь.- Пожав плечами, он добавляет: - Конечно, все это гораздо легче сказать, чем сделать.

После долгой паузы я бросаю попытки понять все это сейчас и возвращаюсь к корню своих проблем.

- Окей... Ничего из этого действительно не помогает моим проблемам с настроением. Есть предложения?

Еще одно пожатие плечами.

- Мы живем в мире испытаний и невзгод. Я обычно напиваюсь и посещаю павильон Золотого лебедя, но ни один из них не является жизнеспособным вариантом для тебя. Нам предстоит сражение, а твои суженные не из тех девушек, через которых можно легко перешагнуть.

Смеясь над его преувеличенной дрожью, я хлопаю его по плечу.

- Спасибо мой друг. От тебя не было никакой помощи, но у тебя очень успокаивающий голос. У меня не будет проблем с засыпанием сегодня вечером.

Закатив глаза, он снова садится рядом со мной.

- В любое время мой долг как боевого дяди - вести своего боевого племянника. Кроме того, мне нравится наблюдать, как шевелятся твои губы, пока ты пытаешься постичь высшие понятия. Это меня очень забавляет.

- Ха-ха, наслаждайся своим старшинством, пока оно длится. После того, как я женюсь на Миле, я буду твоим старшим зятем.

Наша болтовня продолжается всю ночь, мы смеемся и болтаем вокруг костра. С какими бы проблемами я ни сталкивался, Фунг напомнил мне, что у меня есть люди, которые помогут мне справиться с ними. Моя семья, мои друзья, даже мои домашние животные, я не должен идти в одиночку. Мое настроение улучшилось, мое внимание возвращается к моему урчащему животу. Откусив кусок конины, я мысленно возношу молитву в его честь. Прости, лошадка, но я голоден. Было неправильно убивать тебя, но все, что я могу сделать, это извиниться за необходимость. Пусть тебе повезет больше в следующей жизни.

Спасибо, что ты такой вкусный.