Семёрка (ВН/ЛН) Том 5. Глава №9. Гиппогриф

На центральной станции деревни я развернул Щит Портера, чтобы сформировать крышу.

На бумаге, лежащей над столом, была нарисована простая карта.

И там я сверился, где разместятся оборонительные сооружения и будут установлены ловушки.

Я набросал карту и дополнил её расположением и ассортиментом новых ловушек.

После завтрака я нашёл Миранду рядом со мной.

Рядом со мной Лука смотрел на мою работу.

Увидев карту, староста деревни был весьма удивлён. Но изумление Кларка было сильнее, чем у остальных.

— Лайл, ты придумал этот план за одну ночь?

Староста был...

— Оборона и расстановка ловушек... нет, но с этими силами... — он думал о том, возможно ли размещение, которое я набросал на бумаге.

Увидев это, Норма обратилась ко мне:

— Что вас всех так удивляет? Любой мог придумать это. Если бы это была я, я бы добавила ловушку здесь и здесь и укрепила бы оборону здесь, — она говорила это просто преисполняясь самоуверенностью, но услышав это, Второй разразился смехом:

— «Что с этой девушкой. Тотально некомпетентна.»

Третий тоже сильно рассмеялся:

— «Да, я готов поспорить, что любой мог бы составить это. Но применить это на практике – это другая проблема.»

Обратившись к Норме Кларк покачал головой и объяснил:

— Капитан, мы слишком ограничены для этого. По крайней мере, мы должны закончить эти приготовления в ближайшие несколько дней. В то время я уверен, что Гиппогриф произведёт одну или две атаки, поэтому мы должны закончить ловушки и сооружения, прежде чем Грифон решит показать свое лицо.

Староста деревни посмотрел на Норму с неприятным лицом.

— ...Было бы действительно неприятно, если бы вы разместили там ловушку. Даже если вы позже вернёте его в нормальное состояние, там есть дом.

Норма сделала шаг назад. Она сделала раздраженное выражение лица.

— (Ну, по крайней мере, она собиралась расставить больше ловушек.)

— «Хотя, похоже, за её размещением стояла некая дельная мысль, это предел», — сообщил Четвёртый.

Пятый призвал меня издать следующие приказы:

— «Лайл, не молчи, продвигай этот план вперёд уже. Мы ограничены во времени.

Я закончил тем, что отдал приказ собравшимся лицам:

— Что ж, Норма, вы будете ждать здесь. Если вы отправите кого-то, доложить мне, я сделаю дальнейшие заказы. Кларк, пожалуйста, продолжай обучать солдат. Староста, возглавьте укрепление структуры. Миранда...

— Установка ловушек, верно? — Миранда ответила, дав понять, что она уже знает, что ей делать. — Я думаю, что смогу это сделать, но, учитывая необходимый размер, я смогу пока только отбросить приказы. У меня есть инструменты, но подготовка займёт день.

Я принял это во внимание, и это не было проблемой.

— Ловушки будут установлены на второй день... просто убедись, что ты закончишь до появления грифона.

Скорее всего, он сначала использует Гиппогрифа, чтобы атаковать деревню.

Гиппогриф, вероятно, скоро придёт, ведя за собой некоторых монстров.

Эта психологическая атака, которая понемногу прижимала нас к стене, заставила думать о звере, как о довольно неприятном противнике.

Конечно, если бы это был дракон, деревня Джонни уже давно бы исчезла.

Возможно, Грифон не действовал, потому что копил силу.

— Мне нужно, чтобы Новэм и Клара помогли с подкреплением. Моника будет занята продовольственными пайками, пусть она будет поочередно занимать кулинарией и перерывом. Есть мнения по этому поводу?

Я осмотрел собравшихся, и один из рыцарей робко задал вопрос:

— Ам, нет... ну... чьим приказам мы должны следовать?

Они мельком взглянули на Норму, но мне пришлось сделать чёткое заявление:

— Как представитель командира я буду отдавать приказы. Докладывайте мне.

Рыцарь кивнул и, казалось, немного успокоился.

Шестой заговорил:

— «Может быть, эта бесполезна как командир?»

Седьмой был того же мнения.

— «Ну, она опытная в другом. Просто не похоже, чтобы она подходила для этого.»

Вероятно, было бы намного легче получить повышение по службе, если бы она пошла по-другому пути...

Думая об этом, я продолжал отвечать на вопросы.

Были некоторые вопросы, которые меня вообще не волновали, и некоторые, которые указывали на то, что спрашивающие не понимали, что происходит ни в малейшей степени.

И, глядя на встречу, Второй заговорил:

— «Ууу... теперь я взволнован.»

Пока он говорил о своих тревогах, я удивился, почему это звучит так радостно? Это всё, что я мог подумать о ярком тоне Второго.

Одолжив лошадь, я использовал свои навыки, чтобы проверить всю деревню.

Я наблюдал, как жители деревни продолжали свою работу, и приходил решать проблему всякий раз, когда она появлялась. Это был стиль, который я выбрал. Я мог бы просто ждать отчётов в центре, но так как мы только начали работать, было довольно много проблем.

Узнав о ссоре, я принудил лошадь бежать к месту происшествия.

Вне стены, построенной из толстых брёвен, была вырыта траншея, чтобы создать тактическое преимущество в высоте. Выкопанная земля была добавлена внутрь стен, чтобы служить укреплением. Это была работа, связанная с силой, но причиной спора была Новэм.

Видя её магию, сельчанин капризничал.

— Если вы можете сделать это, то почему бы вам не сделать всё это?! Мы торопимся, так что это самое меньшее, что вы могли бы сделать! — кричал худой мужчина в рваной одежде, а окружающие наблюдали с уставшими взглядами.

— Как я уже говорил, я не смогу использовать всю свою ману здесь. После этого я должна быть готова в любой момент применить исцеление, поэтому я должна сохранять... — объяснила Новэм.

— Значит, вы планируете, сделать для себя всё полегче?!

Видя человека, поднимающего шум, я более не мог видеть его как приличного человека.

Затем подошёл человек маленького телосложения.

О, это гном, не так ли?

— Эй, ты даже ни капли не работал, так как насчёт того, чтобы умолкнуть и поднять свою лопату? Кроме того, если ты не работаешь, я сомневаюсь, что ты получишь за это плату.

Маленький гном был ростом сто пятьдесят сантиметров, полностью взрослый и высокий для своей расы. Стройный мужчина смотрел на гнома и издал громким голосом:

— Не шути со мной! Вы, чёрт возьми, карликовые гномы должны просто заткнуться и приступить к работе! Думаешь о том, чтобы противостоять нам, человеческому роду, да? Пока эта женщина может быстро закончить работу, моя зарплата...

Я на лошади приблизился к крикуну, брюзжащему слюной.

— Нет, я сомневаюсь, что вы получите какую-либо оплату. Я говорю просто так, но Новэм здесь, чтобы охранять вас, ребята. Пока вы правильно работаете, я буду выплачивать компенсацию, а если вы покажете великолепные результаты, я даже добавлю бонус. Но противоположность просто сократит вашу зарплату, знаете ли?

Худой мужчина посмотрел на меня и вдруг стал послушным.

И молодой человек-гном пробормотал, насколько грязной была слюна на его лице, когда он начал стирать её.

— Я просто, серьезно... но эта женщина... гном... — мужчина пробормотал некоторые жалобы, и я громко крикнул:

— Если у вас есть жалобы, то сообщайте их мне! Если вы не планируете работать, то закройтесь где-нибудь и не мешайте работать! Кроме того, прогресс здесь отстаёт больше всего. Если так пойдёт дальше, то никаких бонусов не будет.

Когда я сказал это, жители деревни быстро начали копать. Происходило небольшое соревнование, чтобы увидеть, какая зона закончит работу в первую очередь.

Обычно я бы уделял больше внимания качеству работы, но сейчас скорость была приоритетом.

— Я искренне извиняюсь, господин Лайл.

Я спешился с лошади, и проверил прогресс с Новэм.

— Нет, этот был одним из терпимых случаев.

Пока я говорил это, я смотрел на молодого гнома. Я слышал, что они были умелыми в ручном труде и часто находили работу в столярном деле. Кузнец карлик помог Миранде вырыть ямы, чтобы установить ловушки.

— Если бы только тот кузнец, которому ты понравилась был здесь.

Хотя я сказал в шутку, Новэм приняла слегка обеспокоенное выражение.

— Я бы скорее предпочла, чтобы он работал над созданием ловушек, чем тут. Кроме того, мы также должны позволить ему ковать оружие.

Арбалетные болты.

Копья.

Мы планировали оставить их изготовление на него.

— Если здесь появится враг, беги сразу внутрь. В настоящее время они не показали никакого движения, но, если верить интуиции деревенского старосты, они придут в ближайшем будущем.

— Я буду осторожна. Ты тоже будь на стороже, Лайл.

— Я знаю, — сказав это, я снова сел на лошадь и использовал Навыки, чтобы подтвердить окружающую обстановку.

Следующее место, где возникла проблема, было на позиции Клары.

— (Проблемы приходят одна за другой...)

Пока я позволил лошади поскакать, я услышал голос Третьего. С весёлым тоном, наслаждающегося жизнью он провоцировал меня:

— «Теперь вперёд. Когда находишься на наблюдающей стороне, эти сцены становятся довольно забавными для просмотра.»

Четвёртый согласился:

— «Конечно, это легко, когда не чувствуешь никакой ответственности за это. С дополнительным самообладанием, есть ещё много чего, на что забавно смотреть.»

Пятый также:

— «Ах, я действительно понимаю тебя, мужик.»

— (Эти ребята...)

Я проигнорировал счастливых предков и направился к Кларе.

Работа шла, и солнце только начинало садиться.

Вернувшись к Портеру, я слез с лошади и позвал Норму, которую там держали в ожидании.

— Кто-нибудь приходил к вам? — по правде говоря, я знал, что никто не приходил, чтобы доложить, но я хотел попробовать поговорить с ней.

В плохом настроении Норма ответила кратко:

— Никто. Однако эта горничная с головой, полной цветов, принесла мне еду.

Деревянная миска, отложенная в сторону, вероятно, содержала нечто похожее на суп, когда её приносили. Закончив свою трапезу и всё время просидев в кресле, Норма выглядела довольно скучающей.

— «Эй, эта девушка... просто размести её где-нибудь уже.» — сказал Третий

Седьмой возразил:

— «Мы уже решили использовать её на подстраховке, верно? Отклонено. И Лайл двигается больше, чем ожидалось, поэтому её присутствие здесь достаточно, не так ли?

Я сам был представителем. И представитель представителя был настоящим капитаном, которого представляли...

Я начинаю теряться в своих словах...

Пока мы занимались этим, пришла Моника с едой для меня. На подносе была тарелка, и она с улыбкой подбежала.

Я немного волновался, не упадёт ли она так, но когда она подобралась достаточно близко, Моника сказала:

— Вы думали, что я буду зарабатывать очки как неуклюжая горничная, спотыкаясь? Очень плохо! Я запрограммирована, чтобы быть не в состоянии утерять пищу.

Её отношение, как будто она смотрела сквозь меня, было довольно раздражающим, но я принял её еду.

Я катался весь день, поэтому я ел поздно.

Видя мою еду, Норма заговорила:

— Эй, содержимое этой тарелки полностью отличается от того, что мне подали!

Моника, смеясь, забрала столовые приборы Нормы.

— И что? Ингредиенты – это всё, что мы принесли сами.

Я проигнорировал ухмылку Моники и уныние Нормы, ловко орудуя по тарелке. Видя это, Седьмой...

— «Лайл... и он тогда был таким воспитанным ребенком.»

Второй был сыт по горло.

— «Просто учитывайте время и место. Это поле битвы.»

Седьмой ответил:

— «Поле битвы или нет, Дом Уолтов – это Дом Графов! Такое поведение необходимо!»

Чтобы закончить, третий...

— «Но нынешний Лайл даже не аристократ».

Прислушиваясь к их разговорам, я доел еду.

Моника сказала что-то вроде: «такой великолепный способ поесть... мне также нравится эта сторона…», но я проигнорировал её и использовал навык.

Если бы я не делал перерывы между каждым использованием, я бы устал.

Я провёл назад Монику, когда она взяла посуду и вернулась на свой пост.

Я подтвердил состояние посёлка и близлежащего леса.

И почесав голову, я встал.

— ...Разве они не могут, по крайней мере, позволить мне спокойно отдохнуть?

Когда я достал свою саблю, Норма встала со стула в тревоге. Она отошла на некоторое расстояние от меня.

Я несколько раз стукнул по Портеру, и Шеннон вышла.

Она появилась, зевая, поэтому я слегка подстегнул её.

— Больно!

— Подготовь сигнал. Торопись!

Неуклюже, Шеннон зажгла огонь на устройстве, чтобы поднять сигналы, установленные рядом с Портером.

Она воспользовалась простой магией, чтобы зажечь их, и через некоторое время в небо поднялся густой дым.

— Ва! Я не могу дышать!!!

Видя как Шеннон кашляет, пока она возвращается в Портер, я подумал:

— (Воистину, какая впустую потраченная красота.)

Норма была довольно взволнована, но не было никаких сомнений, что она была рыцарем. Как только сигнал был готов, она уже подготовила своё оружие.

— Их численность приближается к тридцати. Ведёт Гиппогриф.

Их число выросло по сравнению с ранее имевшим место.

Я слышал, что они в последний раз атаковали только десятком.

— (Нападение на людей и наращивание сил. Думаю, я читал об этом в книге...)

Было много загадок о природе монстров. То, почему они держали в своём теле магические камни, было аналогично, но их пищевые привычки были такими же загадочными. Они совершали нападения на человека и зверя, но по сравнению с массой тела время между приёмами пищи было долгим.

— (Но это не то, о чём стоит думать здесь.)

Я позвал Норму-сан и залез на лошадь.

И бегущим связным я объяснил ситуацию.

Откуда они пришли?

Их численность?

Их виды?

Информируя их о каждой детали, я отдал приказ о том, как двигаться.

Для рыцарей и солдат пришло время накопить несколько монет.

Вместо того, чтобы нервничать, кажется, они хотели, чтобы монстры уже подошли к ним.

— Вы возьмёте на себя всех, кроме Гиппогрифа. Если вы подвергаетесь нападению, дайте отпор. Отступление тоже приемлемо.

После того как я закончил отдавать приказы, связные вернулись на соответствующие места.

Когда дело дошло до борьбы с Гиппогрифом, у экспедиционных сил было немало неопределённых факторов, но они стали немного более компетентны, чем раньше.

Маркус и Брейд подбежали ко мне:

— Лайл! Появились монстры?!

Маркус высоко держал копьё с намерением сражаться.

Брейд также сделал серьёзное выражение.

Увидев их, Норма пробормотала без интереса:

— ...Хм, как будто вы легко сможете выиграть.

Мы собрали группу из трёх человек, поэтому я приказал:

— Гиппогриф войдёт в деревню. Если станет опасно, эвакуируйте себя в место рядом с Портером.

— Я не могу сбежать отсюда! Я должен получить заслуги, несмотря ни на что! — сказал Брейд

Он казался совершенно отчаянным, поэтому я больше ничего не говорил.

Протянув руку к луку на моей спине, я достал стрелу из своего колчана. Поскольку у нас не хватало их запасов, я единственный был со взрывающимися стрелами.

Я думал отдать их Кларку, но не было времени тратить на тестирование возможности применения на арбалете, поэтому я остановился на этом.

Посмотрев в сторону леса, я увидел, как зверь выпрыгнул из него.

Между деревьями просочились гоблины и последовали за ним.

— Нам было бы легче, если бы они также послали орков, — я хотел максимально сократить войска противника, но, похоже, всё пройдет не так гладко.

Деревня стала шумной в одно мгновение. Кажется, что некоторые были в сомнениях, когда был поднят сигнал, но увидев настоящего монстра, некоторые начали отчаянно искать убежище по-настоящему.

— С этим, я надеюсь, что реальное дело пройдёт хорошо.

Маркус-сан взглянул на меня и заговорил:

— Реальное дело... это настолько реально, насколько это возможно.

Я покачал головой:

— Исходя из того, сколько нам удастся выиграть здесь, наши будущие сражения изменятся.

Услышав мои слова, Шестой обратился ко мне:

— «Итак, ты научился говорить. Но не будь небрежным.

Я схватил Драгоценный камень и наблюдал за движениями монстров.

— (Исходя из их местоположения – сейчас будет черед Арии.)

...Монстры, напавшие на деревню Джонни, не смогли пробить стену. Там солдаты и рыцари с копьями и арбалетами работали над тем, чтобы сократить их численность.

Но такие вещи не имели отношения к Гиппогрифу, летящему в небе. Разглядывая добычу, он приземлился прямо в центр деревни, заставляя одного солдата отползти.

На его передних лапах были когти орла. Не было похоже, что схватив солдата, они могут отпустить его. Тот человек, которого сбили с ног и крепко схватили, в чью плоть впились эти когти, начал блевать кровью.

Вокруг рыцари подняли свои копья и окружили их.

Его формы, более чем в два раза превышающей размер лошади, было достаточно, чтобы заставить их потерять силу в ногах, несмотря на финансовую перспективу его уничтожения.

Той, кто бросилась вперёд, была Ария.

Схватив копьё, она отстегнула баклер и прыгнула на Гиппогрифа.

— Теперь попробуй полетать без крыла!

Она мгновенно сократила расстояние и нанесла пронзающий удар.

Но, возможно, у него были хорошие глаза, потому что Гиппогриф отскочил назад и быстро поднялся в воздух.

Он отбросил солдата в своих когтях в сторону, и товарищи бросились ему на помощь.

Ария быстро бросила в него нож, но у неё не было навыков на уровне Миранды, и Гиппогриф легко смог увернуться от него. Он расправил крылья и поднялся, раскрывая свой орлиный клюв, чтобы издать пронзительный голос воющей птицы.

Он увидел её и попытался спуститься вниз, но Ария улыбнулась.

— Не стоит недооценивать людей.

В тот момент, когда монстр начал набирать скорость, все разбежались.

Сеть не поспела вовремя.

Но это не значило, что не было никаких других методов. Она бросила верёвки с камнями, прикреплёнными с обоих концов к его глазам. Раскрученные центробежной силой, в то время как большая часть прошла мимо, один из камней попал в его голову, и следующая верёвка, обвившая его левое крыло, была всем, что нужно, чтобы завалить его на землю.

Гиппогриф мгновенно стряхнул с себя оковы, но Ария не упустила такой шанс.

Её красная жемчужина немного сверкнула – она использовала навык.

Когда конец её копья пронзил его голову, борющийся Гиппогриф был сбит и пригвождён к земле.

Такое проявление силы не было чем-то девичьим.

Чрезвычайная сила.

— С этим милым лицом...

— Да, думаю, что оставлю её одну.

— Кровавый фонтан окрасил её в ярко-красный цвет.

Пока её копьё всё ещё застряло, кровь, льющаяся из плавающего монстра, облила всё её тело, заставляя окружающих отступить.

— (Боже, чтобы они были такого уровня... рыцари Централли, конечно, слабы.)

Подтвердив, что он перестал двигаться, Ария достала полотенце и вытерла лицо.

Собирая инструменты, которые она бросила, солдаты и жители деревни посоветовались вместе с ней.

— У-ум... что насчёт нашей работы?

— Не беспокойся об этом. Я обязательно уведомлю Лайла. Я буду рассчитывать на вас и в следующий раз, — Ария ответила с улыбкой. Несмотря на это, солдаты отреагировали испуганными и встревоженными голосами.

— Д-да!

Взяв инструменты, рыцари и солдаты осмотрели труп Гиппогрифа. Почувствовав уверенность в его смерти, один из них выбежал доложить.

— Теперь о ситуации снаружи...

Сказав это и осмотрев окрестности, она обнаружила, что те, кто стоял у стен, уже собрались, чтобы увидеть Гиппогрифа.

— (Так что всё уже кончено. У нас один пострадавший...)

Солдат был унесён на двери, снятой с петель, чтобы сделать своего рода носилки.

Исходя из его состояния, Ария решила, что Новэм сможет что-то с этим сделать. Она вытащила своё копье из тела монстра.

Увидев тело орла соединённого с лошадью, она нашла некоторое удовлетворение от своего собственного роста.

— (Но если речь идёт о грифоне, это действительно будет сложно.)

По тому чувству, которое она испытывала, пронзая гиппогрифа, она предположила, что если бы его череп был лишь немного твёрже...

Или так она подумала про себя.

Она больше не могла называться благородной леди.

Когда Ария осмотрела состояние своего собственного оружия, Лайл скакал на лошади.

За ним следовали Маркус и Брейд, и когда они увидели, что битва уже закончилась, они опустили плечи.

— (Возможно, они не видели раненых.)

Лайл спустился и сказал ей несколько слов благодарности

— Похоже, что этого прикончили без особых травм. Я рад, что вы в порядке. Тем не менее, это был практически единственный удар, не так ли?

— Н-на самом деле? Ну, мне всё ещё есть куда расти, — Ария вытерла кровь, пока говорила.

Это был короткий ответ, но её голос казался счастливым.

Лайл осмотрел окрестности и приказал раненым рыцарям и солдатам отступить. А Маркус и Брейд были оставлены им, чтобы заполнить пробел. Оба они казались довольно неохотно настроенными.

Видя, как они неохотно уходят к стене, Ария заговорила:

— ...Лайл?

— Хм?

— Я тоже была такой?

Лайл улыбнулся.

— Верно. Ты всё говорила, что охранять пост было легко, и всё время была недовольна. Ты продолжала говорить, что хочешь сделать что-то более важное, и это проявилось в твоём отношении. Хотя, было похоже, что тебе не хотелось быть откровенной.

От смеха Лайла Ария разозлилась:

— Не говори так прямо! Даже так, я уверена, что уже раскаиваюсь за это!

Улыбка Лайла стала нежной.

— Тогда разве это плохо? Теперь мы можем просто оглянуться на это как на забавную историю. Ну, я понятия не имею, что станет с этими двумя.

Возможно, они никогда не смогут смеяться над этим. Возможно, они вспомнят и пожалеют, что не были более серьёзными в то время.

Лира, которая потеряла руки и получила такие ожоги... вспоминая второго авантюриста, который наставлял её, выражение лица Арии стало серьезным.

До того, как она приступила к тренировкам, Лайл всегда делал немного грустное выражение рядом с ней. Ария не позволила этому ускользнуть от её взора.

— Мы подготовили ванну для раненых, — заговорил Лайл, — так что ты могла бы там вымыться. Ах, также...

— Также?

Думая, что ей нужно сделать ещё что-то, она всмотрелась в серьёзно обеспокоенное лицо Лайла, и…

— ...Ту не одни лишь члены нашей группы, поэтому я советую тебе не слоняться без дела, как в Арумсаасе.

— Я-я не буду!

Видя, как так эти двое флиртуют, окружающие рыцари, солдаты и даже жители деревни...

— Я... не думаю, что у меня встало бы на девушку, облитую кровью.

— Эта женщина сильна, но этот мужчина довольно силён в другом смысле.

— Женщины-авантюристы, женщины-рыцари и женщины-солдаты определённо мне не подходят...

Когда Ария взглянула на людей, говорящих такие вещи, они сразу же разбежались...

________________________________________

Перевел – Altair42, редактировал – SmerchOleg