Страж Глава 242

242

Пока принц Асгард вынашивал свой грандиозный план по завоеванию девяти миров, в приморском особняке Тони Старка, проходила вечеринка, на которую были приглашены все супергерои.

– Вау, неужто мою скромную вечеринку решил посетить сам Шон Сайпс – глава Umbrella Corporation и светило всего научного мира. Только вот, это вечеринка в честь супергероев, которые участвовали в борьбе с Халком. Неужели есть нечто такое, чего я не знаю о тебе?

Когда Шон, под руку с Гвен, вошли в особняк Старка, их встретил Тони, одетый в последнюю модель брони Железного человека. Недолго думая, Тони, через динамики в костюме, что усилил его голос достаточно громко чтобы все гости его услышали, в своей своеобразной манере, объявил о прибытии новых гостей.

Шон не мог не закатить глаза на шутку Тони, и улыбнувшись, ответил: – Ну, помимо того, что я моложе и намного красивее тебя, о чем ты и сам прекрасно знаешь, у меня нет секретов.

– Ой как больно-то, меня назвали старым! Хотя будем реалистами, я как хорошее вино – с годами становлюсь только лучше. Ну еще красивее и умнее. – Тони, закованный в броню, картинно опустило плечи, но сразу же выпрямился и совсем нескромно начал нахваливать самого себя.

Проигнорировав Тони, который продолжал заниматься самолюбованием, Шон под руку с Гвен, прошли в гостиную, где проходила сама вечерника и находились гости. Первое, что бросилось Шону в глаз, это вполне живой и здоровый Джонни Шторм, который попивал напитки и весело болтал с полуобнаженными моделями у бассейна. Бен Грим о чем-то разговаривал со своей слепой подругой, а Сьюзен и Пеппер обменивались женскими серетами. Рида, он не увидел, хотя есть у него предположения, что тот находится в лаборатории Старка и попросту забыл, что наверху проходит вечеринка.

К сожалению, помимо Фантастической четверки, других супергероев на вечеринке не было. Питер Паркер – Человек-паук, еще не раскрыл свою настоящую личность, а уличные герои из Адской кухни, недостаточно знамениты, чтобы присутствовать на подобном приеме. Вот и получается, что от супергеройской вечеринке, осталось одно только название.

Подойдя к барному шкафу, Шон и Гвен налили себе выпить, попутно продолжая разговаривать между собой, пока в какой-то момент, к ним не подошел Тони с убранным забралом. Получив короткий кивок от Шона, Гвен приветливо улыбнулась Тони и, прихватив с собой свой напиток, оставила их одних.

– Смотрю ты еще тот смельчак, – удивленно присвистнул Тони. Но удивление тут же сменилось привычной насмешкой, и он продолжил: – Одновременно встречаешься с дочерью генерала и дочерью начальника полиции. А ты не боишься, что они узнают?

– А что? Беспокоишься о моем благополучии? Или хочешь дать совет, как удержатся на двух лодках? – усмехнулся Шон, но заметил его многозначительное молчание, он не выдержал и весело рассмеялся.

Всем прекрасно известно, что Тони Старк, еще до попадания в плен, заслужил репутацию плейбоя №1. Если заморочится, и собрать все газетные вырезки, на которых он был изображен с различными моделями и актрисами, подобного чтива, хватит, чтобы обклеить все стены особняка Старка.

Тони несколько раз многозначительно кашлянул и бессознательно кинул свой взгляд на Пеппер, которая сидела на диване и о чем-то весело беседовала со Сьюзен. К сожалению, даже несмотря на то, что он перестал вести разгульный образ жизни, и обзавелся нормальной девушкой, СМИ не перестают напоминать ему о том периоде жизни.

Не так давно Daily Bugle – ежедневная газета-таблоид, опубликовала ряд новостей, в которых обвинила Тони Старка в том, что ряд крупных ночных клубов Нью-Йорка и многие папарацци, потеряли основной источник доход. В качестве основного обвинения была выдвинута причина: «Тони Старк остепенился», что, собственно, и повлияло на доход увеселительных заведений и доход папарацци. Естественно, в самой статье, также прошлись и по его геройской карьере, что привело к быстрому росту продаж газет.

– Ну, так что? Откуда такое желание устроить вечеринку на подобную тематику? – Спросил Шон, который присел на корточках и начал что-то искать на нижней полке барного шкафа, откуда вскоре достал бутылку коллекционного виски. Заметив вопросительный взгляд Тони, он спросил: – Налить?

– Льда добавь. И, почему ты знаком с моим домом лучше меня? – подавленно спросил Тони.

– Я здесь не в первый раз, – небрежно ответил Шон, попутно разливая коллекционный виски по бокалам. Добавив в один из бокалов пару кусочков льда, Шон протянул его Тони.

Тони слегка потряс в руке бокал, заставляя кубики льда со звоном перекатываться и ударятся друг о друга. В следующий миг, его вечно легкомысленная улыбка исчезла с его циничного лица.

Кто бы что наговорил, но Тони Старк, этот самый известный плейбой, действительно сильно изменился. Хотя гордость и самолюбие не ушли, став самой сутью характера Тони, но вся эта легкомысленность и беззаботность, постепенно ушли в прошлое, сделав его тем, кем он сейчас является.

– Повод? Его нет. Я просто хотел пригласить нескольких друзей и весело провести время... Знаешь, у меня не так-то их и много. – Тони залпом выпил виски одним и, серьезным тоном продолжил: – Помнишь, того большого-зеленого парня, с которым я сражался? В какой-то момент, я был уверен, что умру.

– Я искренне верил, что Железного Человека будет достаточно, чтобы защитить мир… Но реальность бывает крайне жестокой. Когда этот монстр втаптывал меня в землю, раздирал в клочья элементы брони, я чувствовал лишь отчаяние и безысходность. Тебе знакомо это чувство?

– Когда мне было шестнадцать, я хотел пригласить на свидание, наверное, самую красивую девочку в школе. К сожалению, моя мечта рухнула, когда увидел, как она садится в машину другого парня, – намеренно шутливо сказал Шон.

Во время буйства Халка, пали почти все супергерои в Нью-Йорке. Подобный опыт, не мог не опустить Тони с небес на землю. Причина, по которой Тони был готов присоединиться к плану «Мстители» Ника Фьюри, было потому, что он искренне верил, что одной только брони Железного Человека, будет достаточно для обеспечения мира на земле.

Жалко, что появление Халка разрушило прекрасные мечты Тони. Как оказалось, одних только высокотехнологичных доспехов, недостаточно против столь сильных противников. Но вместе с болью от поражения, Тони настигло осознание того, что, если он хочет защитить свой мир, одного Железного человека недостаточно.

– Аналогия, конечно, странная, но суть передает отлично. – рассмеялся Тони и еще раз наполнил бокал виски. Сосредоточенно смотря на перекатывающиеся в бокале кубики льда, он сказал: – В тот момент, когда я думал, что вот, сейчас я умру, все, о чем я мог думать, это то, как сильно я хотел напоследок увидеть Пеппер.

– Ты жив. Остальное не имеет значения. – Шон налил себе виски и залпом осушил бокал.

У Шона было смутное предчувствие, что произошедшее, сильно повлияло на мировоззрение Тони. Хорошо это или плохо, Шону не было известно. Но он знал одно наверняка, события канона начали менятся.

Такого рода изменения нельзя назвать хорошими или плохими. Шон уже прошел самый трудный этап. Ему больше не нужно полагаться на преимущества своих знаний будущего, чтобы воспользоваться возможностью. Страж – его Альтер-эго, способен противостоять многим опасностям, которые его ждут. Так что о своем будущем, Шон не беспокоится.

– Ник Фьюри... да, это ублюдок, который чуть не посадил тебя в тюрьму. Возможно, этому человеку нельзя доверять, но есть одна вещь, которую он сказал правильно. Это уже не эпоха борьбы в одиночку, даже супергероям нужна помощь.

Глаза Тони были полны эмоций: в них были решимость и непреклонность. Коснувшись груди, где у него находился реактор, он невольно вспомнил свой побег из Афганистана. Он никогда не забудет эту сырую и промозглую пещеру, лишенную солнечного света – и место, где родился Железный человек.

Пеппер часто говорит ему, что он оставил свою душу где-то там, в той холодной пещере, а в Нью-Йорк вернулась его пустая оболочка, на что Тони обычно отшучивается. Правда в том, что только спрятавшись в этой стальной броне, он чувствовал себя в безопасности.

– Итак, значит хочешь втянуть Фантастическую четверку в Мстители? – Глаза Шона невольно блеснули.

Если подсчитать, череда событий, которые привели к сбору Мстителей, вот-вот должны начаться. Брюс Бэннер сейчас находится под пристальным присмотром S.H.I.E.L.D.; Тони Старк переживает экзистенциальный кризис; Стивен Роджерс пытается приспособиться к нашему времени; Клинт Бартон присматривает за Тессерактом, а Наташа Романоф играет роль очаровательной соседки. По итогам остался только Тор – принц Асгарда, но он должен появится чуть позже.

Главное же действующее лицо будущего нападения на землю – Локи Лафейсон-Одинсон, должен был уже покинуть землю, и начать поиски Таноса. Хотя, может быть, что взор безумного Титана уже направлен на эту голубую планету, и вот-вот появится армия Читаури.

В сердце Шона не было страха, лишь интерес. Читаруи он даже не рассматривал как серьезных противников, его интересовал лишь Танос. Безумный Титан, посвятивший себя поддержанию баланса во вселенной, путем вырезания половины населения планет, являлся самым большим препятствием на его пути.

Возможно, у другой стороны есть репутация, чуть ли не лучшего воина и военачальника во вселенной, но Шон не боится. Только зная реальный разрыв между ними двумя, он сможет догнать и превзойти своего противника!

– Нет, это никак не связанно с Мстителями. У меня есть один проект, в котором не помешала бы помощь Ричардса, – пьяно ответил Тони, чей язык уже начал заплетаться. – Я долго об этом думал, и пришел к тому, что в нашей войне, даже Мстителей может быть недостаточно, чего не скажешь об «Альтроне».