Мудрец, что называет себя Учеником Мудреца Глава 081 – Командир

     Следующим утром Мира решила позавтракать снаружи дилижанса, на природе. В общем, ей просто захотелось устроить пикник.

     Прикончив свой лёгкий завтрак, она призвала гаруду и забралась обратно в уютный вагончик, а потом взлетела в небо.

     Мира сказала гаруде остановиться на отдых, если она захочет, но для неё с определённой высоты полёт требовал не больше усилий, чем дыхание, даже с таким грузом, поэтому гигантская птица не нуждалась в остановках.

     Прошлым днём они покрыли половину расстояния, поэтому должны были прибыть уже сегодня, вперёд графика.

     Путь проходил так гладко, что у Миры даже было время почитать мангу и поэкспериментировать с искусством призыва. Это было очень расслабляющее время для неё.

     Солнце начало садиться, а ничего важного так и не случилось, только полукруг выглядывал из-за горизонта. Наконец солнце село, последние лучи заката окрасили небо и выглянула луна, наполнив ночь своим сиянием.

     В животике Миры урчало, пока она пялилась в окошко. Уставившись туда всем лицом онаа увидела высокий утес впереди, похожий на стену подсвеченный луной.

– Мы уже прибыли?

     Мира выглянула через переднюю дверь, ведущую к месту кучера. Длинная горная гряда растянулась в обе стороны, ровная как стена, и которая стояла прямо у неё на пути. Выглядела скала поразительно, прямо как из другого мира.

     Это были Горы Четырёх Сокровищ, окружающие её цель – Лес Четырёх Сезонов.

      По часам её браслета только недавно время прошло отметку семи часов вечера. Она значительно опережала график, поэтому подумала о том, чтобы не пересекать горы ночью – иначе кто знает, как это могут воспринять.

     В итоге она попросила гаруду приземлиться у озера рядом с основанием скалы.

     Уже началось лето, но воздух всё ещё казался довольно прохладным, а ветер дующий с гор опускался на кожу как холодный шёлк.

     Следующим утром, сонная, Мира пошла умыться в кристально-чистом озере, отражающем всё вокруг как зеркало.

– Ух...

     Смыв сонливость холодной водой, Мира взглянула на изваянные природой стены перед ней, высокие и безумно прямые скалы, снег по краям которых, казалось, мог рухнуть в любой момент.

     Утром они вызывали ещё больше впечатлений, чем ночью.

     Мира развернулась и пошла обратно к карете, когда заметила три чёрные туши. Присмотревшись, она поняла, что это ночные рейдеры, тигроподобные монстры. Они появлялись только ночью и охотились стаей. Союз дал им ранг C из-за их силы.

     Осмотревшись, Мира заметила святого рыцаря, оставленного сторожить её ночью. Он высоко держал щит, а с его меча капала кровь – доказательство исполненного долга, пока Мира спала.

     «Он такой надёжный»

     Увидев пользу святого рыцаря снова, Мира сказала: «Отличная работа», – прекрасно понимая, что он ничего не поймёт, и отозвала его.

     Закончив завтракать, она наконец-то подняла взгляд к пикам гор. Скала уходила в самые облака, которыми прикрывалась как туманом. Сквозь его светлое полотно проглядывали призраки: белые шапки гор.

     Эта скала была даже выше Заброшенного Небесного Города, но Мира верила в свою карету. Герметизация должна была выдержать.

     Она забралась внутрь, выглянула через дверь к месту кучера, и призвала гаруду.

     Пока карета набирала высоту, Мира проверила все двери и окна, чтобы внутри точно сохранилось такое же давление, как у земли. При этом беспокоиться о том, что воздух закончится, не приходилось, потому что именно ради исправления этой проблемы внутри стоял туманный тонколист.

     Гаруда поймала восходящий воздушный поток и начала подниматься быстрее лифта. Мира с яркой улыбкой наблюдала за пролетающей за окном отвесной скалой.

     Минут через двадцать карета наконец-то поднялась над горами. Мира с триумфом смотрела на завораживающий пейзаж за окном.

     С такой высоты было видно, что горы с четырёх сторон окружали небольшую долину. Как если бы великан оставил свою руку на этой земле.

     В самом центре, между крутых гор, находился необычно разноцветный лес. Это и был Лес Четырёх Сезонов, в котором расположился штаб Беллерофонта. Но с высоты Мира не видела никаких зданий, только лес с большим водоёмом посередине.

     Она отошла от окна и крикнула в трубу, ведущую к месту кучера: «Гаруда, посади меня рядом с тем прудом». Острый слух птицы уловил её приказ и она начала медленно спускаться вниз.

     Вскоре деревья закрыли собой весь вид из окна, их верхушки покачивались от взмахов крыльев гаруды. Маленькие животные разлетелись во всех стороны, заметив неожиданного гостя.

     Для приземления гаруда выбрала маленькую полянку между деревьев, рядом с прудом размером с большую деревню.

     Как только гаруда отпустила карету, Мира открыла дверь и вышла, медленно вдыхая свежий лесной воздух и осматриваясь.

     Лес Четырёх Сезонов определённо заслуживал своё название. Всюду вокруг были тонкие стебельки только начинающих расти цветов, будто лишь неделю назад наступила весна, при этом деревья покрылись густой тёмно-зелёной листвой как летом, а на некоторых привлекали взгляды красные и оранжевые фрукты, прямо как осенью. В то же время, со всех сторон стояли высокие горы со снежными шапками, напоминающими о зиме. Лес был таким густым, что даже пройти через него казалось какой-то немыслимой задачей. Цвета в нём складывались в хаотичную, но прекрасную картину.

     Лес выглядел так, будто пытался запечатлеть все времена года в одной долине.

     «Сколько бы раз я здесь ни была, не перестану поражаться красоте этого места»

     Оказавшись в Лесу Четырёх Сезонов, Мира испытала те же чувства, что и в прошлые визиты. После чего вдруг духи начали всплывать из пруда, спускаться с неба, и выходить из леса, окружая её.

     «А меня встречают. Хотя можно было и потеплее»

     Духи, которых Мира встречала в лесу, всегда были очень дружелюбны, потому что она часто им помогала по всяким мелочам и не только. Но несколько дюжин духов окруживших её сейчас выглядели зловеще. Их блестящие как мраморные шарики глаза изучали её, никто не смел приблизиться к ней ближе, чем на несколько метров.

     Химера Клозен, их величайшие враги в истории, всё ещё рядом. А в этом лесу штаб Беллерофонта, их главного союзника. Поэтому нет ничего удивительного в том, что они так её окружили.

     Она ведь без всякого предупреждения приземлилась с неба. Очень подозрительно.

     Мира всё понимала, но гаруда посчитала такое отношение к своей хозяйке совершенно неприемлемым.

     Воздух внезапно замер, весь ветер в округе разом стих, единственным звуком были когти гаруды, расщепляющие землю на глубину целого метра. Она встала перед своей хозяйкой и широко расправила крылья, готовясь защитить её от любых посягательств.

– Гаруда, успокойся, они на нашей стороне, – прозвучал спокойный голос Миры в мёртвой тишине.

     Она погладила лапу гигантской птицы, успокаивая своего питомца, и зловещая аура этого могущественного существа успокоилась, как меч возвращённый в ножны. Вместе с тем расслабилась энергия духов вокруг.

– Не беспокойся, – сказала Мира, отзывая её, чтобы не пугать духов.

     Мира осмотрелась, убеждаясь, что всё хорошо, после чего поклонилась сильнейшему на вид духу:

– Простите, что так внезапно появилась.

     Дух вышла вперёд и тоже поклонилась:

– Простите и нашу грубость. Мы редко видим гостей.

     Этим духом была женщина в белом платье с ярко-зелёными волосами по талию, напоминающими листву под ярким солнцем. Её голос был женственным, но глубоким, с привычной для Миры дружелюбностью в тоне.

     Духи по своей природе были очень добры, даже если никогда не встречали других людей. Поэтому Мира снова подумала об организации Химера Клозен. Из-за них изменилось отношение духов вообще ко всему человеческому роду.

– Вы лидер этой группы?

– Да. Раз Вы поняли это, лишь взглянув на меня, Вы не обычная волшебница.

     Мира наклонила голову. Она просто увидела, что вокруг неё больше частиц энергии, ничего особенного.

– В первую очередь хочу сказать, что не желаю зла. Я слышала, что здесь расположен штаб Беллерофонт, верно? Мне нужно поговорить с ними.

     До сих пор она не почувствовала ни одного человека. Это место выглядело совершенно нетронутым людьми. И такое количество духов лишь доказывало это предположение, поэтому Мира сразу назвала свою цель.

     Духи тут же начали перешёптываться между собой, но взгляд каждого так и бросался к женщине с зелёными волосами.

– Где Вы услышали об этом?

– От кое-кого в Древнем Лесу Молитв. Его звали «Серебряный» или «Синий», как-то так. А, они дали мне рекомендательное письмо.

     Мира достала письмо из инвентаря и протянула духу.

– Выглядит как настоящее, – пробормотал дух, изучив подпись и восковую печать. – Пожалуйста, подождите минуту.

     На этих словах её тело размылось и растворилось как туман, оставив позади только освежающий порыв ветра.

     Не меньше половины духов вокруг были спасены из рук Химера Клозен. После их бесчеловечных атак духам пришлось отказаться от своей дружелюбной натуры и начать относиться к людям с подозрением. Но даже после таких событий им было трудно изменить свою природу.

     У них не было причин подозревать Миру, поэтому в их взглядах она чувствовала больше любопытства, чем сомнений.

     Но из-за оставшихся шрамов они держались на расстоянии и не осмеливались подойти.

     Прошло минут десять, прежде чем с неба начала спускаться большая птица с алыми крыльями. Присмотревшись, Мира заметила женщину в традиционном кимоно в её когтях. Когда ноги женщины коснулись земли, птица вдруг вспыхнула пламенем, прежде чем исчезнуть в дыму. От неё остался лишь талисман в руке женщины.

– Что это означает? Что тут происходит? – спросила она.

     Одновременно с ней явилась дух с зелёными волосами, тоже уставившаяся широко раскрытыми глазами:

– Не представляю.

     К их возвращению на берегу пруда начался концерт. Дива призванная Мирой пела и играла на музыкальном инструменте, её с замиранием сердца слушали и духи, и даже животные леса.

     Духи боялись подойти к ней, несмотря на всё своё любопытство. Как если бы их что-то интересовало, но они не хотели подходить из-за грязи на пути.

     Тогда Мира подумала, раз людям здесь не рады, почему бы не позвать на помощь духа?

     В результате всё получилось вот так. Невидимая стена между ними была перекрыта песней Дивы, даже зверьки и птицы подпевали своими разными голосами. В итоге Миру окружила целая толпа духов.

     Женщина убрала талисман в карман и протолкнулась через толпу, добравшись до девушки с серебряными волосами, облокотившейся на белую карету.

– Вы, я так понимаю, Мира. Мне уже сказали о Вас, но могу я увидеть медальон, в качестве доказательства?

– Конечно... вот он, – ответила Мира, протянув медальон, о котором уже и забыла.

     Женщина изучила медальон со всех сторон и вернула его обратно:

– Этого достаточно, спасибо. Позвольте мне представиться, я младший капрал Акадрия.

– Меня зовут Мира.

     Наряд женщины по большей части был зелёного цвета, но при ближайшем рассмотрении Мира поняла, что это не кимоно, а скорее одежда ниндзи с длинными рукавами. Её длинные чёрные волосы были собраны в пучок и только дополняли такое впечатление.

– Я слышала некоторые детали от генерала Серебряного. Думаю, будет лучше, если Вы сразу встретитесь с нашим старшим руководством.

– О-о-о, на это я не смела и надеяться. Спасибо, с радостью принимаю Ваше предложение.

     Целью Миры было каким-то образом связаться с начальством Беллерофонта, чтобы передать письмо Соломона, и вот ей без всяких усилий предложили именно это.

– Эээ, тогда... – Акадрия взглянула на Диву, как раз заканчивающую свою прекрасную песню.

     Она поклонилась духам, которые заликовали и даже использовали свои силы, создав что-то похожее на фейерверк, после чего исчезла с довольным видом.

– Тогда идём? – спросила Акадрия.

     Мира тоже попрощалась и пошла следом за ней.

     Духи чарующе улыбались им вслед, как если бы их глубокие шрамы были исцелены этим представлением. Настоящие, искренние улыбки от самого сердца появились на их лицах – Акадрия очень давно мечтала увидеть хоть одну такую улыбку снова.

     Задумавшись об этой мечте, Акадрия развернулась к пруду и невольно улыбнулась им всем в ответ.

– Кстати, а ничего, если я тут карету оставлю? – спросила Мира, опомнившись.

– Хм? А, конечно. Без проблем, – закивала Акадрия рассеяно.

     Она думала о том, что такое глубокое впечатление на духов простой человек оказать не мог, но в то же время была просто рада, что её мечта исполнилась.

     Вместе они шли вдоль пруда пару минут, прежде чем остановились. Карета до сих пор была в поле зрения.

– Минуту, – сказала Акадрия и достала кристальный колокольчик, которым зазвенела в направлении пруда.

     Звук был звонким как у стекла, он растворился в ветре не оставив эха. Но этого хватило.

     С берега к центру пруда протянулась линия приподнявшейся воды. Волны утекли в обе стороны и вернулись обратно, но натолкнулись на незримую преграду, будто между ними появилась невидимая тропа.

     Мира хмыкнула, подумав о том, что нечто такое уже слышала в кое-каких религиозных текстах, там ещё участвовал Моисей.

– Следуйте за мной. Только осторожно. Их не очень хорошо видно, но на самом деле здесь ступеньки.

– Поняла.

     Лестница ведущая под пруд была светло-голубого цвета и сливалась с водой, которая стекала с неё так, будто перед ними возник водопад. При этом волны, бьющиеся о стены, словно бы порождали моросящий дождик, проливающийся вниз.

     Они начали спускаться по лестнице. Постепенно волны успокоились и дождь прекратился, вода под ногами тоже давно перестала течь, а ещё через три минуты звуки вокруг стали очень громкими, как если бы они оказались в центре сильного течения.

     У основания лестницы их встретили маленькие ворота.

     «Мы спустились на самое дно пруда?» – Мира взглянула через стеклянную стену и увидела сквозь прозрачную воду, что дно находится ещё глубже.

     Врата находились буквально в центре пруда, будто они зависли посреди падения.

     Акадрия приподняла колокольчик и толкнула двери ладонью. Они открылись с тихим металлическим скрипом.

     И Мира увидела за ними город в древнем Японском стиле. Компактные дома выстроились рядами и напомнили ей древний Киото, но население при этом казалось чужеродным: у людей внутри были волосы ярких цветов и броская одежда.

     «Ну и странное зрелище»

     Вход находился на чём-то вроде очень высокой платформы, поэтому Мира с первого взгляда увидела весь город. Первым делом ей бросились в глаза странно выделяющиеся каменные колонны, расположенные по всему городу с регулярными интервалами. Их были десятки и они будто упирались в небо, вместо которого городу служила вода.

     Солнце блестело сквозь толщу воды, размытое и с синеватым оттенком, оно покрывало весь город тенями волн, сталкивающихся между собой и перемешивающихся как свет в калейдоскопе.

     Акадрия повела её вниз по спиральной лестнице, ведущей к городу. Они сразу пошли к самому большому зданию, пока она кратко описывала достопримечательности вокруг.

     По пути им встречались члены Беллерофонта, другие помощники, и духи, которых здесь охраняли. Новорожденные духи были особенно слабы и потому нуждались в защите больше остальных.

     Куда бы Мира не взглянула, она видела очень молодых духов. Практически без сил, они были всё равно что лишены одежды. Её душа болела за них, бедных малышей, вынужденных прятаться здесь, так близко, но так далеко от своих стихий.

     Помощники в основном были технических специальностей. Они работали с духами, чтобы сделать этот город ещё лучше.

     Пока они шли через город, Акадрия здоровалась с вооружёнными людьми и женщинами – наверняка тоже членами Беллерофонта. Когда они вошли во внутреннюю часть города, Миру узнали люди, которым уже доводилось о ней слышать, поэтому некоторые стали подходить к ней, чтобы спросить, не она ли помогла поймать одного из членов Химера Клозен.

     Но кое-что зацепило внимание Миры ещё больше: взрослые люди идущие с духами под руку. Когда она спросила об этом Акадрию, женщина сказала, что здесь это частое зрелище. Многие духи и люди влюбились друг в друга. И она добавила радостным голосом, что для любви даже вид не помеха.

     Они продолжали идти, пока не попали в самую глубокую точку маленького подводного царства. Как весь город был в стиле древнего Киото, так и в его центре стояла точная копия Дворца Хэйан.

     Окружала его стена с покатой крышей, но ворота были широко открыты. Два стража поздоровались с Акадрией, она сообщила им о цели визита.

     Мира, тем временем, заглядывала в ворота, чтобы посмотреть на здания внутри. Её японский дух был взбудоражен от макушки до пяток.

– Пойдёмте во дворец, – сказала Акадрия, закончив разговаривать со стражами, и с трудом подавив смешок, когда заметила её огромные глаза.

     Мира кивнула с неловкой улыбкой:

– Х-хорошо. Уже иду.

     Различные здания внутри были окружены собственными стенами. Мира шла за Акадрией точно следом и чуть не пропустила поворот, засмотревшись вокруг.

     За воротами людей и духов оказалось значительно меньше, а Великий Внутренний Дворец был окружён аурой серьёзности.

     Акадрия свернула направо и они подошли ко вторым воротам. Теперь тишину нарушили лишь их собственные шаги.

     Сразу за воротами находился главный дворец во всей его красе. Они сняли туфли у входа и пошли по деревянному коридору, пока не свернули направо, в зал для аудиенции. Внутри долг Акадрии был исполнен: она открыла отодвигающуюся дверь и отступила, сев на пол.

– Идите, Мира. Командир ждёт Вас.

– Спасибо.

     Сразу за дверью находился длинный коридор. В его конце посетителей встречала огромная комната с деревянным полом и белыми стенами, в центре которой стоял длинный низкий стол с мягкими подушками для сидения вокруг. С одной стороны уже сидел человек с двумя ассистентами по бокам.

– Садитесь, пожалуйста, – сказал ей один из ассистентов с улыбкой.

     Мира так и поступила.

     Человек во главе стола был в фиолетовой одежде с белой конической шапкой, полностью закрывающей голову и, тем самым, скрывающей лицо. Но Мира чувствовала, что это и есть лидер Беллерофонта.

     «Как я и думала, бывший игрок, по всей видимости»

     Она считала, что никто другой не мог построить себе Дворец Хэйан. А изучив его внутри Мира убедилась окончательно.

– Во-первых, добро пожаловать в штаб Беллерофонта. Меня зовут Узуме, я нынешний командир этой организации. А Вы, как я слышала, Мира, верно? Благодарю за Вашу помощь в поимке того члена Химеры.

     Только по голосу и обращению к себе Мира догадалась, что это женщина. В то же время, по её внешнему виду Узуме поняла, что видит перед собой бывшего игрока.

– Ничего особенного. Я просто решила вмешаться в чужой конфликт.

– Вы очень скромны, – засмеялась Узуме. – Кстати говоря, в Вашем сопроводительном письме написано, что Вы ищите одного из наших членов. Можете рассказать об этом больше?

– Да, это случилось три недели назад. Я встретила фамильяра защищающего духа.

     Это было её изначальной целью визита в Беллерофонт – она шла по следам фамильяра в надежде наткнуться на Мудреца. После краткого представления, Мира пересказала случившееся в Древнем Храме Небулаполисе на пути к Каранаху.

– Каранах, хм. Сперва я должна знать: зачем Вы ищите этого человека? – спросила Узуме.

     Даже если Мира заслужила благодарность этой организации однажды, она могла планировать навредить их товарищу, тогда бы Узуме ничего не сказала.

     Но Мира желала совсем не того:

– Мне просто нужно задать несколько вопросов. Я тоже ищу другого человека и считаю, что они могут быть связаны. Но пока у меня есть только имя фамильяра, всё остальное – просто догадки. Поэтому мне нужен кто-то способный их подтвердить или опровергнуть.

– Понятно. Поиск одного человека, чтобы найти другого. Трудная ситуация.

– И человек, которого я ищу, довольно трудный.

     Ассистент взглянул на Узуме, ожидая приказа. Она несколько секунд смотрела на Миру, словно пытаясь разглядеть изнутри, после чего расслабила плечи и кивнула:

– Хорошо, подождите минуту.

     Ассистент передал ей несколько документов.

– Если я правильно помню, в то время возле Каранаха было несколько наших людей. Но только вот эти двое – Мастера Фамильяров.

     Узуме пролистала документы, сверив время выполнения миссий и место, обнаружив двух Мастеров Фамильяров в подходящем временном промежутке.

– Всего двое? А не знаете, кто из них мог бы дать своему фамильяру такое нелепое имя как «Нянмару»?

     Если бы ни одного совпадения не нашлось, эту тему пришлось бы прикрыть на месте, но появилось целых два кандидата. Чтобы ещё сильнее сузить область поиска, Мира назвала имя фамильяра.

     И в этот же момент оба ассистента вздрогнули, неуверенно взглянув на Узуме.

– Нянмару... нелепое? – спросила Узуме, гораздо более глубоким голосом, чем прежде.

     Оба ассистента вздрогнули сильнее.

– Ага, такое простое и нелепое имя без капли оригинальности. Это сразу напомнило мне одного старого знакомого Мастера Фамильяров.

– Ну, есть такой. Но серьёзно, с чего ещё оно нелепое? По-моему, хорошее имя... – сказала Узуме, подняв листок человека, в списке которого как раз нашёлся фамильяр с таким именем.

– О-о-о, всё-таки это ваш?! Где этот Мастер сейчас? Можно встретиться?

– Сейчас в Гриммдарте. Но серьёзно спрашиваю: разве это имя нелепое? Оно Вам не кажется милым?..

     Голос Узуме окончательно потерял утончённость и теперь звучал совсем по-девчачьи. Она вдруг хлопнула руками по столу и наклонилась вперёд, обжигая Миру взглядом сквозь белую ткань.

     «Как же она настойчива...»

     Мира ощутила что-то знакомое в этом раздражённом голосе и языке тела. Присмотревшись, она начала замечать знакомые черты и в фигуре тоже.

– Просто на всякий случай, ещё я знаю того, кто использует имена вроде «Камекичи», «Нёрозу», «Пизюке», и «Гатару», не слышали о таких?

– Они очень милые и запоминающиеся, это отличные имена! И ещё Ханамару! – подняла палец Узуме, напомнив Мире об одном фамильяре, которого она забыла.

     Посмотрев ей прямо в глаза, Мира могла подумать только об одном знакомом ей человеке.

– Осада кошачьего кафе, – сказала она так, словно произнесла заклинание.

     И этих слов было достаточно, чтобы воспоминания двух людей соприкоснулись.

     Узуме поднялась на ноги так, будто её ударила молния, после чего закашлялась и села снова.

– Вы двое, можете оставить нас? – сказала она монотонно. Оба ассистента разом поднялись, поклонились, и молча покинули комнату.

– Мира, значит?.. А ты помолодел. И похорошел.

     Узуме знала лишь одного человека, который мог произнести эти слова.

     «Я ожидала нашу встречу, но не так скоро»

– Давно не виделись, Кагура.

     Если вкус к именам для фамильяров стал подозрением, то раздражённый удар ладонями по столу выдал её с потрохами. Эту привычку Кагуры она помнила лучше всего.

     Два старых друга наконец воссоединились в глубочайшей части штаба Беллерофонта, внутри главного дворца, построенного как точная копия Дворца Хэйан.