Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 5.2)

Отдельное подразделение, Командный пункт

— Майор, враг на правом фланге движется на север.

— К реке Юрас, да... Отправьте туда 7-ой взвод. Напомните сержанту Токуме, чтобы не медлил с атакой на врага, который пересекает реку.

— Есть!

— Майор Эштон. Агаса из 3-ей роты...

— Кольцо окружения на левом фланге слишком слабое?

— Д-да, сэр, всё так, как вы сказали.

— Мы послали 2 взвода на подкрепление, передайте ему, чтобы не волновался.

— Е-есть! Немедленно передам гонцу!

 

Эштон отдавал точные приказы, как будто видел поле боя с высоты птичьего полета.

«Как Бог, передвигающий человеческие фигуры на шахматной доске...»

После переговоров с маркизом Салтония, Эвансин вернулся к своим обязанностям штабного офицера и с благоговением смотрел на Эштона.

В палатку вошел ещё один гонец.

— Противник сосредоточил свои силы для атаки подразделения младшего лейтенанта Гаусса. Младший лейтенант Гаусс отступает в заранее указанный район.

Доклад гонца вызвал у всех офицеров ликование.

— Майор Эштон, враг заглотил наживку.

Офицер посмотрел на Эштона с лучезарной улыбкой.

— Верно. Будь то отступление или перегруппировка, враг отчаянно хочет выбраться из своего нынешнего затруднительного положения. Это вполне естественно.

— Но даже это было в пределах расчетов майора, я восхищён.

— Другое дело, если у врага философия упрямо придерживаться своего плана или умереть, пытаясь это сделать. Если нет, то они, безусловно, попытаются воспользоваться открывшейся возможностью. Будь я на их месте, тоже клюнул бы на приманку.

Эштон пошутил, прикрыв глаза. Однако Эвансин не думал, что это было правдой. Учитывая всё, чего добился Эштон, его так легко не заманить в ловушку. Он всегда начинал действовать после рассмотрения всех возможностей.

Ошеломляющий свет Оливии затмил его, но Эвансин чувствовал, что достижения Эштона были наравне с Оливией.

Но Эштон не согласился бы, если бы он сказал ему об этом.

— Кстати, есть какие-нибудь новости от Её Превосходительства Оливии?

— Мы не получали никаких сообщений... Беспокоитесь?

Эштон изобразил незаинтересованность и начал допытываться. Эвансин криво улыбнулся тому, как легко его можно было прочесть.

— Что смешного?

— Ха-ха, я просто думаю, что нет смысла беспокоиться о Её Превосходительстве Оливии.

— Это правда, мы должны беспокоиться о себе. Особенно подполковник Клаудия, она всегда смотрела на меня встревоженными глазами. — Эштон почесал шею.

— Может быть. — Эвансин пожал плечами. Осознавала ли подполковник Клаудия вообще свои собственные чувства...

— Остальное зависит от младшего лейтенанта Гаусса, пусть покажет себя во всей красе.

— Да, он действительно хорош в показухе.

Эштон сказал стоявшим рядом гонцам, что план находится на завершающей стадии, и они убежали на своих хорошо натренированных ногах.

И снова Эвансин с облегчением посмотрел на Эштона, отдающего команды.

 

Армия Барзе, Батальон Олги

— Враг дрогнул! Атакуйте прямо сейчас!

Чтобы преследовать отступающую армию Королевства, батальон Олги покинул равнины Вуйран и направился к нагорью Вуйран на северо-западе. Офицер железа Олга, сидевший верхом на своем коне, кричал, указывая на солдат армии Королевства своим коротким копьём. Его голос накладывался на крики его людей, создавая несинхронные звуки, обычно возникающие на поле боя.

Когда солнце село над нагорьем Вуйран, армия Нозан Персилла перешла в наступление, а армия Королевства продолжала отступать.

— Офицер железа Ольга, срочное сообщение от офицера золота Барзе!

— Сообщение от сэра Барзе?

Ольга натянул поводья, чтобы остановить своего скакуна, и посмотрел вниз на своего адъютанта Марселя.

— Говори.

— Есть. Сэр Барзе приказал “Продолжать подавлять противника, чтобы открыть нашим силам путь к отступлению”.

— Путь к отступлению?.. Неужели?!

Марсель кивнул со сложным выражением лица.

— Вы правы. Золотой офицер Барзе отдал приказ всем подразделениям отступать.

— Невозможно, мы наконец-то пробили брешь в армии Королевства, и он приказал отступать? Неужели сэр Барзе сошел с ума?!

Олга в гневе ударил ножом убегающего солдата королевства. Он ещё некоторое время сопротивлялся после того, как ему проткнули грудь, а затем перестал дышать.

У Марселя на лбу выступил холодный пот.

— Только наш батальон имеет преимущество, остальные подразделения находятся под угрозой уничтожения. Я согласен с решением офицера золота Барзе...

— Тц! Кучка слабаков!

Олга схватил за шиворот храброго солдата королевства с копьём, пришпорил своего коня к валуну и расшиб об него солдата.

— Проклятье!

Солдат королевства, превратившись в кровавое месиво, рухнул на валун после того, как Олга отпустил его. Марсель наблюдал за этой сценой, затаив дыхание.

— Ха-ха... Не волнуйся ты так, я выполню этот приказ.

Олга знал, что не сможет победить врага, в десять раз превосходящего его по численности, всего двумя тысячами человек. Жаль, но с другой стороны, заслуга в обеспечении пути отступления будет принадлежать только ему.

Мнение Артура о нём улучшится - быстро подсчитал в уме Олга.

— Отступление уже началось. Сейчас всё в порядке, верно?

— Да.

— В таком случае, мы оттесним противника и поддержим отступление наших сил. Передай приказ.

— Есть!

 

Армия Барзе, Основное подразделение

— Если мы пойдем по этому пути, то доберемся до дороги Толедо...

Барзе выдохнул, глядя на узкую дорогу. Он потерял половину своих людей, но благодаря Олге, открывшему кровавый путь к отступлению, они избежали полного уничтожения.

Солнце уже село, и нагорье Вуйран освещалось лишь слабым лунным светом. Учитывая, насколько плохой была видимость, армия Королевства прекратила свои атаки.

«Их следующая атака, вероятно, будет утром. Нужно увеличить расстояние между нами, настолько насколько это возможно... Но люди измотаны.»

Было темно, но он всё ещё мог видеть усталость на лицах своих солдат. Это не было заметно, когда они одерживали верх, но это тяготило их, когда они оказывались в невыгодном положении.

«Должны ли мы отдохнуть...»

Словно воспользовавшись кратковременной заминкой в мыслях Барзе, Ноториас, внезапно поднявший глаза к небу, издал пронзительный крик, прорезавший темноту.

— Огненные стрелы!..

Посмотрев вверх, он увидел бесчисленные огненные стрелы, сыплющиеся со скалы с обеих сторон. Столкнувшись с внезапной атакой, Барзе принял правильное решение.

— Всем отрядам держаться вместе! Поднять щиты над головами!

После небольшой заминки солдаты немедленно подняли над собой щиты. Как и ожидалось от войск, которые так долго выживали, они были немного потрясены, но не растерялись. Железные щиты блокировали огненный дождь, и звук удара металла о металл эхом разнесся по всей долине.

Пока он слушал этот звук, в голове Барзе зародились сомнения.

«Есть только один путь через высокогорье Вуйран, как армия Королевства сзади смогла обойти нас спереди?»

Вопрос Барзе был отброшен в дальний угол, когда огненные стрелы перестали падать и с сильным стуком большие валуны покатились вниз по скалам.

«Они даже это подготовили?!»

Независимо от того, сколько у них было железных щитов, перед валунами это было бессмысленно.

— Сэр Барзе!..

— Помогите!.. Спасите меня!

Крики о помощи эхом разносились по долине, но Барзе ничем не мог им помочь. Войска были раздавлены или отправлены в полет валунами.

Те, кому повезло, погибли на месте. Были и такие, чья нижняя часть тела была раздавлена, но они всё равно ползли к Барзе за помощью. Барзе потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был его помощник Ноториас.

«Это конец. Мелисса, Хенрик, пожалуйста, простите меня за то, что я так глупо закончил свою жизнь в таком месте...»

Меч Барзе безвольно опустился в его руке. Когда он посмотрел на приближающийся к нему валун, в его сознании промелькнули улыбки жены и сына.

 

 

Отдельное подразделение, Полк Гаусса

Вопли вражеских солдат донеслись вверх по утесу вместе с ветром. В долине внизу всё ещё продолжалась адская сцена. Гаусс молча наблюдал за полем боя, пока выдающийся новобранец, ефрейтор Смерри, отдал честь с явным недостатком опыта.

— Капитан Гаусс! Враг потерял всякую волю к борьбе! Теперь наша победа несомненна!

— Возможно, это и так, но не останавливайтесь. Майор Эштон требует огромного количества крови.

— О-огромного количества крови?! — воскликнул Смерри в шоке.

— Верно, майор Эштон хочет окрасить нагорье Вуйран в красный цвет кровью врага.

— П-понятно. Есть. — Смерри сглотнул и Гаусс в душе рассмеялся, наблюдая за его лицом.

Конечно же, Эштон не отдавал такого леденящего душу приказа, это была просто чепуха, которую придумал Гаусс.

С точки зрения солдата, Эштону не хватало достоинства во многих отношениях, как и Оливии раньше. Её достаточно было один раз увидеть бой, чтобы признать её мастерство. Однако Эштон не смог сделать то же самое. Включая Смерри, все новобранцы смотрели на Эштона свысока. Так что это был способ Гаусса помочь Эштону укрепить репутацию.

Если Эштон узнает, то определенно будет ворчать по этому поводу, но несмотря на это, Гаусс по-прежнему считал это необходимым для Восьмой армии.

Просто чтобы внести ясность, он не пытался дразнить новобранцев.

— Немного понаблюдав за ситуацией, майор Эштон приказал мне представить ему список немотивированных новобранцев. Знаешь почему?

— ... Не уверен, пожалуйста, просветите меня, лейтенант.

— Это нормально, что такой новобранец, как ты, не знает, но любой, кто бросит вызов майору Эштону, будет отправлен в "Комнату для экспериментов". — уверенно ответил Гаусс нервничающему Смерри.

— Комната для экспериментов? Что это?

— Я не знаю подробностей. Но поскольку это комната для экспериментов, там, вероятно, проводятся эксперименты... Возможно, эксперименты на людях, поскольку майор Эштон - ученый. — сказав это, Гаусс хитро улыбнулся.

— Эксперименты на людях... Могло ли это быть... а... а...

— Ну, это майор Эштон беспечно предложил использовать Ночноглазых Бледных Волков для обучения новобранцев. Эксперименты на людях, возможно, слишком преувеличены, но за это определенно придется заплатить.

— Подождите, разве Ночноглазые Бледные Волки - не идея Её Превосходительства Оливии? Это то, что я слышал.

— О? Это неверно, майор Эштон - тот, кто предложил использовать Бледноглазых Ночных Волков Её Превосходительству.

Гаусс знал, что Эштон тогда просто пошутил, но он не планировал рассказывать об этом новобранцам.

Правда не всегда может привести к лучшим результатам.

— Он предложил Её Превосходительству Оливии...

— Тогда майор с радостью объяснил особенности плана по использованию Ночноглазых Бледных Волков для обучения.

Гаусс легонько похлопал по плечу бледного Смерри.

—  Итак, может ли твоя работа соответствовать ожиданиям майора Эштона?

— Я-я пойду!

Смерри убежал. Слова Гаусса быстро распространились среди новобранцев. Чем больше им что-то угрожало, тем глубже это засело в их сознании.

— Капитан, это действительно нормально - говорить такие вещи? — раздраженно спросил один из его опытных подчиненных, видевший всё это.

— Майор Эштон слишком мягок с новобранцами, поэтому угрозы такого уровня необходимы.

— Если подполковник Клаудия узнает, она отправит тебя в полёт.

Под звездной ночью Гаусс притворился умственно отсталым и отдал следующий приказ.