Сама того не заметив, я достигла максимального уровня, пока убивала слаймов на протяжении 300 лет. 29А . Часть 1

Арка 29:

Встреча с духом сосны.

На следующий день мы отправились к храму, посвящённому духу сосны, Мисджанти.

Паломническая тропа, ведущая к храму, была не такой запущенной, как в Тазине. Вдоль дороги было довольно много работающих лавок, хотя около половины уже закрылись.

- Судя по виду, это сувенирные магазины. Значит, раньше здесь было оживлённо, - заметила Харукара, всегда чуткая к подобным вещам.

- Всё-таки странно, что вера в местного духа вдруг так быстро угасла. Почему здесь так пусто? - спросила я.

Обычно кажется, что места, где главная достопримечательность - храм или святыня, сохраняются довольно долго.

- На самом деле, раньше через Тазин проходила большая дорога, - пояснила Харукара. - Но примерно семьдесят лет назад маршрут перенесли, и паломники почти сразу перестали приезжать. Наверное, с того момента и население начало стремительно сокращаться.

- Понятно… Это, должно быть, был серьёзный удар…

Когда через деревню проходит оживлённая дорога, люди останавливаются, ночуют, осматривают достопримечательности. Вот только если деревня оказывается в стороне, сюда заходят только те, кому это действительно нужно.

- Какие-то здесь невесёлые сувениры, - фыркнула Флаторте, рассматривая витрины. — Ну кто в наше время покупает деревянные мечи?

И правда, среди странных местных поделок лежал деревянный меч, словно случайно попавший сюда из какого-то японского магазина.

Натали тем временем всё молчала, её окутывало тяжёлое настроение. Похоже, что она окончательно утратила веру во что-то прекрасное.

- Натали, понимаю, сейчас трудно улыбаться, но чем дольше грустишь, тем труднее снова обрести хорошее настроение. Может, попробуешь хоть немного порадоваться тому, что сейчас здесь перед нами?

- Простите… До приезда я уж было подумала, что здесь смогу встретить кого-то особенного. Теперь не могу оправиться от разочарования…

- Это неудивительно, учитывая обстановку… - Не могла же я просто потребовать от неё поднять себе настроение.

- О, а вот и храм Мисджанти… Хоть помолюсь за замужество, вдруг повезёт. Хоть один шанс на миллион…

В её голосе не было ни капли веры. Когда приходилось ходить на вечеринки для одиночек, трудно было поверить в духа, благословляющего браки.

 

Говорить так было бы немного грубо по отношению к самому храму, но он явно казался слишком роскошным для такой захолустной деревушки.

Белоснежный дворец с колоннами, украшенными резьбой в виде сосен.

Даже чаша для омовения рук и люстры, напоминающие канделябры, выглядели дорого и вычурно.

- Ого, а они явно при деньгах. Даже немного безвкусно, напоминает мне дом жемчужного дракона, - сказала Флаторте.

Возможно, жемчужные драконы были этакими нуворишами* среди своего вида? Впрочем, драконы вообще любят собирать сокровища. Вон Рейка, красный дракон, тоже была богата. Возможно, именно синие драконы, вроде Флаторте, являются исключением.

Глубоко в храме стояла статуя соснового духа Мисджанти. Для духа, покровительствующего любви и отношениям, лицо у этой особы выглядело слишком уж суровым.

Храм был совершенно пуст. Никто не молился и не просил духа о помощи.

- Я почему-то думала, что здесь будет много народу с молитвами типа: «Пусть найдётся хороший жених!», «Хочу партнёра с доходом выше восьми миллионов золотых!», «Пусть следующая вечеринка одиночек пройдёт удачно!» или «Хочу вернуть бывшего!»

- Видимо, даже духу сложно что-то сделать при таком неудачном расположении, - пожала плечами Харукара.

- Может, он и вовсе не работает… Ведь тут никого и нет… Ха-ха… - Натали всё же улыбнулась, но вышла она слишком уж горькой, словно у человека, который уже сдался.

- Эй, Натали, ну не грусти ты так.

- Эта деревня выжила из меня уже всё самое светлое. Прошу, давайте лучше вернёмся домой… Простите, что так настаивала на этой вечеринке для одиноких. От имени гильдии я приношу вам свои искренние извинения.

- Да не переживай об этом… Кстати, кажется, за храмом есть сосновый сад. Может, хоть заглянем туда? - Мне очень хотелось хоть как-то развеять мрачные мысли Натали.

- Сосны, значит… - протянула Харукара. - А грибы под ними собирать, наверное, нельзя? 

Её, как обычно, больше интересовали грибы, чем сами деревья. Конечно, нельзя, ведь они принадлежали храму.

- Сосны… А у меня сразу возникают воспоминания, как синие драконы кидаются шишками друг в друга, - вставила Флаторте.

Может, вам, синим драконам, стоит начать вести свою жизнь хочу чуточку серьёзней?

Вскоре мы добрались до соснового сада за храмом. Деревьев там было действительно много, но зрелище получилось довольно скучным.

Я не ожидала увидеть тут разноцветные цветы, но все сосны, будь то высокие или низкорослые, выглядели одинаково серыми и мрачными.

- Ну и тоска. Даже понятно, почему тут никого нет, - прокомментировала Флаторте.

- Сосны и правда выглядят нездоровыми. Может, они умирают, - задумчиво произнесла Харукара, проявив эльфийскую точку зрения. - Лет через тридцать тут останется одно голое место. Жалко их…

- Может, сосны грустят из-за того, что деревня увядает, - сказала я.

Как же здорово, что наша Фуратта не пришла к такому же упадку. Сердце болит от вида деревни, медленно умирающей на глазах.

- Ага, подруга… Они все в депрессии…

Откуда-то раздался голос, и только сейчас я заметила женщину, которая сидела, понурившись, под одной из самых больших сосен.

Мне показалось, будто я уже где-то видела такую одежду.

Точно, это же дух! Подобную свободную одежду носили духи на Всемирном саммите духов.

- Стоп, ты меня видишь? Ах да, сюда же никто не заходит, я и забыла спрятаться…

Неужели эта мрачная девушка и есть…?

- Так это ты дух сосны, Мисджанти?

Раз уж духи существуют в этом мире, Мисджанти тоже вполне могла оказаться настоящей.

- Ого, подруга, ты явно в теме… Правда, я не совсем дух сосны, моя основная работа заключается в том, чтобы быть духом-свидетелем на свадьбах… Только вот давно уже никто не проводит церемоний здесь…

Получается, передо мной была сама Мисджанти. Правда, она совсем не походила на духа из-за своей слишком уж свободной манеры речи. Даже статуя в храме выглядела серьёзнее.

- Я даже не думала, что дух сосны и правда существует. Раз уж тебе поклоняются, выходит, это что-то вроде твоего дома?

В манге боги часто жили в местах поклонения им. Хотя было интересно, как это работает, если храмы одного божества разбросаны повсюду, как, например, святилища Хатимана или Инари в Японии. Но, наверное, этот храм для Мисджанти был главным, поэтому она и находилась здесь.

- Наставница, там кто-то есть? - Судя по реакции Харуки, она не видела Мисджанти.

- Это же просто сосны… Или Великая Ведьма Долины, благодаря своему максимальному уровню, видит там что-то особенное? - Натали тоже ничего не понимала. Выходит, духа могла видеть только я.

- Погодите-ка… Я вроде даже вижу какую-то очень грустную женщину. Это что, мираж?! Ух ты, мой первый мираж! - Флаторте всё-таки что-то смогла разглядеть!

- Чегооо…? Это странно, подруга… Обычно я делаю так, чтобы всякие простачки меня не замечали… И вообще, зачем сюда припёрлись такие сильные ребята…?

Ну да, драконы тоже были сильны и совершенно отличались от обычных авантюристов… Видимо, поэтому она почувствовала духа, который пытался спрятаться.

- Эй, женщина-мираж, а ты вообще кто? Стоп, миражи умеют говорить? Скажи что-нибудь ещё!

- Эй! Не трогай меня, подруга! Я - дух с длинной и достойной историей! Будь повежливее, или поблагодарить могла бы, или типа того!

Разговор явно затягивался, а две девушки, не способные видеть духа, растерянно оглядывались. Они явно чувствовали, что что-то происходит, но не понимали, что именно.

============================

Прим. переводчика:

Нувори́ш (от фр. nouveau riche «новый богач», «скоробогач») — быстро разбогатевший человек из низкого сословия. (wiki)