Песнь о Северном Колдуне Глава 331

Крутанувшись на месте и одновременно слегка приседая, Джон уклонился от выпада копья и, занеся световой меч, оборвал жизнь нападавшего. Тяжело дыша и стараясь не пялиться на безголового одичалого, тело которого сделало несколько шагов и упало, Джон вернул свое внимание туда, где, как он знал, сражался его отец.

Нед Старк стоял всего в нескольких шагах от него, Лед и Винтер кружились вокруг так быстро, что выглядели размытыми пятнами. Отец и Лютоволк уничтожали одного одичалого за другим, воплощая саму смерть и не собираясь останавливаться.

За исключением небольшой стычки между Винтерфеллом и Белой Гаванью, в которой он слишком поздно принял участие, Джон ни разу не видел, как его отец сражается в настоящей битве. И теперь он понял, почему Нед Старк заслужил прозвище "Тихий волк". Он не издевался, не кричал и не насмехался. Он просто... сражался. Методично. Эффективно. Каждое его движение имело смысл и либо обрывало чью-то жизнь, либо защищало его самого. Никаких бликов, как принц Оберин любил называть свои причудливые движения, которые он совершал во время боя.

Низкий рык слева – Призрак тоже наблюдал за поединком дуэта.

- Я знаю, мальчик. – Сказал Джон, восхищаясь тем, как его отец и Винтер сражались почти в полной гармонии друг с другом. – Скоро мы достигнем их уровня.

Почувствовав рывок Силы, настолько сильный, что он чуть не сбил его с ног, Джон обернулся и попытался найти, откуда исходит это ощущение. Оно было крайне настойчивым. Сам бывший бастард не был в опасности, но... ему нужно было что-то делать. Быстро. Прорываясь сквозь хаос битвы с Призраком, что шёл по пятам, он использовал свой световой меч, чтобы расчистить путь и найти источник возмущения Силы. Услышав крик, сопровождаемый очередным рывком Силы, Джон вырвался из гущи сражения и направился к одной из разрушенных хижин. На противоположной стороне хижины, в стороне сражения, он обнаружил пару одичалых: одна лежала на спине, держа лук перед собой, а второй стоял над ней, прижимая топор к луку. Лезвие медленно приближалось к её лицу.

Действуя скорее инстинктивно, чем рационально, Джон убрал световой меч в ножны, потянулся через Силу и схватил девушку, грубо выдёргивая её к себе. Нападавший мужчина чуть не упал вперёд, когда потерял опору в виде девушки, что издала возглас удивления и внезапно улетела. Увы, Джон не успел продумать то, как остановить одичалую. В мгновение ока она преодолела разделявшее их расстояние, и Джону не оставалось ничего другого, как раскинуть руки и поймать ее.

Удар выбил воздух из его легких, когда они столкнулись. Импульс закружил их, как будто они танцевали, а не сражались на грани жизни и смерти. Наконец Джон погасил инерцию и взглянул на спасённую им девушку. Первое, что он увидел – непокорная копна огненно-рыжих волос, а под ней – голубовато-серые глаза, которые в шоке смотрели на него. Он вдруг понял, что узнал в этой девушке ту самую одичалую, которая принесла весть о готовящемся нападении на Суровый Дом.

Он не успел узнать, всё ли с ней в порядке, так как увидел, как её глаза распахнулись. А затем последовало предчувствие Силы. Одной рукой Джон держал девушку, а второй притянул с пояса световой меч, активировал лезвие и почти не глядя рассёк грудь одичалого с топором.

Мужчина растерянно моргнул; взмахнул руками, но не удержался – развалился на две половинки.

Почувствовав, как девушка двигается в его руках, Джон ослабил хватку и отпустил её, а когда повернулся, то увидел, что она натянула лук, а стрелу направила прямо ему в лицо. Странно, но несмотря на стрелу с каменным наконечником, что слегка дрожала от напряжения, он не чувствовал никакой опасности. Лицо обдало потоком воздуха – стрела пролетела в дюйме от уха и вонзилась во что-то позади Джона. Точнее, в кого-то, если судить по булькающим звукам. Обернувшись, парень увидел одичалого, стоявшего в двух шагах от него со стрелой в гортани.

В следующий миг Джон рывком сблизился с девушкой, слегка оттолкнул её и взмахнул световым мечом, убивая очередного противника. Сзади вновь пропела свою песнь выпущенная стрела, забирая чью-то жизнь.

Они кружили вокруг друг друга в пляске смерти, держа оборону одной точки. Тех, кому удавалось сблизиться на расстояние взмаха клинка срубал Джон, остальных же снимали стрелы одичалой ещё на подходе. Это был... самый странный бой, в котором Джон когда-либо участвовал. Он не понимал, как, но каким-то образом просто... знал о следующем движении девушки, о том, кого она выберет своей целью и с какой скоростью эту цель убьёт. Она в свою очередь тоже чувствовала Джона, так как идеально выдерживала дистанцию и не путалась под ногами, предоставляя полную свободу манёвра… и это при условии, что они практически касались друг друга.

Разрубив еще одного одичалого, Джон прижался спиной к девушке и стал ждать следующего. К своему удивлению, он обнаружил, что они остались одни между зданиями, окруженные множеством трупов.

С шипением убрав клинок в ножны, Джон повернулся к девушке. Она смотрела на него своими голубовато-серыми, и в них плескалось что-то, что он не смог определить. Но то, что он почувствовал от нее, было... чистым огнем. Лучшего слова Джон подобрать не смог. И оно идеально подходило к выражению ее глаз.

- Ну? – Спросила она, вырывая его из оцепенения. – Они мертвы... и у нас есть теплая комната вон там. Ты закончишь то, что начал? Или мне нужно показать тебе дорогу?

Он собирался спросить, что она имеет в виду, но сдвиг в Силе развеял вопрос прежде, чем тот прозвучал.

Джон взглянул на небо и нахмурился – Буря Силы Мастера сначала замедлилась, а затем и вовсе исчезла.

«Неужели... неужели всё кончено?» - Джон проскользнул мимо вольной девушки, направляясь к своей изначальной позиции.

Прибыв к стене, Джон увидел десятки одичалых, бросивших оружие. Не было загадкой, почему они так поступили – всё залито кровью и усеяно трупами. Почти рухнувшая стена, земля, снег… мир окрасился в бордовый. И во главе преисподней, словно аватар Кровавого Бога стоял Лорд Нокс, в жуткой маске и со световым мечом наперевес. По обе стороны от него стояли отец Джона и Манс Налётчик. Одичалые, которые всего несколько мгновений назад жаждали их крови, теперь бросали оружие и отступали в знак покорности.

- Колдун! Посмотри мне в глаза! – Все взгляды обратились к тому, кто кричал. Одинокий одичалый, так и не опустивший копье, пробивался сквозь тех, кто их окружил, и его взгляд был прикован к лорду Ноксу.

- Я – Альфин Убийца Ворон! – Назвал себя одичалый, вызвав несколько удивленных возгласов северян, знавших о печально известном одичалом, который прославился тем, что охотился на братьев Ночного Дозора. – И я бросаю тебе вызов, колдун! Сразись со мной! Или прослывешь трусом!

Из-за маски лорда Нокса невозможно было разглядеть выражение лица, но Джон чувствовал, как раздражение просачивается из мастера.

- День выдался долгим. Нет желания тратить время на червей. – Ситх говорил спокойно, но его тихий голос разносился по всему полю боя, словно он кричал во всю мощь своих легких. – Ты желаешь смерти?.. Так тому и быть. Подходи, и я отправлю тебя к любым богам, каких ты почитаешь.

Опустив копье и схватив его обеими руками, одичалый помчался вперед, явно намереваясь пронзить лорда Нокса насквозь, прежде чем тот успеет сдвинуться с места. Джону не нужно было смотреть дальше, чтобы знать, как закончится бой. Он не раз видел, как многие совершали подобную ошибку, сталкиваясь с его Мастером.

Как и ожидалось – Мастер даже не потрудился воспользоваться световым мечом. Он поднял руку, и между его пальцами заплясали маленькие дуги молний. Затем последовала вспышка, а за ней – молния, сорвавшаяся с его пальцев и ударившая Убийцу Ворон в грудь.

Печально известный одичалый сделал еще два шага по инерции, прежде чем остановиться. Его голова наклонилась вниз, к груди. Там, где должно было находится сердце, зияла дыра размером с мужской кулак.

Убийца Ворон успел еще раз поднять голову и бросить последний взгляд на мастера Нокса, прежде чем рухнул на землю.

Битва при Суровом Доме официально закончена.

Они выстояли.