Песнь о Северном Колдуне Глава 49

Услышав боевые кличи и гром тысяч шагов, Нокс наклонил голову, прислушиваясь к своим ощущениям.

«Похоже, что авангард Роберта не теряет времени даром и уже приближается. — Нокс ощутил присутствие короля, Старка и Ланнистера, которые медленно двигались к главным воротам замка с большей частью своих сил. — Что же, полагаю, мне следует сдержать своё обещание и открыть им дверь, прежде чем продолжить поиски Грейджоев»

Выйдя из башни и вернувшись на крепостной вал, Нокс на мгновение окутал себя Силой, прежде чем спрыгнуть с вала на крышу, оставаясь незамеченным. Маскировка не делала его невидимым, как настоящий генератор стелс-поля. Но делала так, что любой, кто бросит на него взгляд, сразу же перевёл бы внимание на что-то другое, более интересное. Не лучший трюк для обмана тех, кто чувствителен к силе или просто внимателен. Но в городской битве, как эта, с тысячами нечувствительных к силе людей, фокус оправдывал себя на все сто.

Как только Нокс оказался на крыше, ему оставалось лишь перепрыгивать с одну на другую, прокладывая путь через плотные здания к главным воротам. Оказавшись на одной линии с воротами, он внимательно осмотрел их.

«Закалённая сталь. Обложенная толстой обработанной древесиной. Две дюжины защитников расположились полумесяцем прямо внутри, готовые дать отпор тем, кто первым прорвется внутрь. Отличные ворота для этой эпохи, несомненно, и достойный план. Но в конце концов, против Силы они бесполезны»

Потянувшись Силой, он ухватился за старые прочные ворота по краям. Защитники, стоявшие наготове, закричали, когда стальные врата вдруг заскрежетали: металл внезапно и без видимых причин прогнулся внутрь. Скрежет и лязг прекратились, когда ворота достигли пределов своей прочности. Затем начался настоящий ад — деревянные балки и сталь ворот подались, лопнули, осыпая защитников градом острых щепок и сломанных кусков стали.

«На сегодня этого должно быть достаточно. Нокс с легким весельем наблюдал, как защитники начали перекрикивать друг друга, пытаясь создать некое подобие обороны. — Не хочу присваивать себе всю славу. К тому же, мне еще нужно выследить несколько кракенов»

Повернувшись спиной к открытым воротам, Нокс быстро и бесшумно пошел по крышам зданий, расположенных в сторожевой части Пайка. Дойдя до края утеса, отделявшего материковую часть Пайка от Великого Чертога, Нокс опустился на колени и осмотрел окрестности.

Попасть в Великий замок можно было только по единственному большому каменному мосту, перекинутому с материка в крепость. Однако сейчас мост был завален импровизированными баррикадами и сотней защитников, которые судорожно пытались укрепить оборону, пока защитники из главных ворот добирались до моста и распространяли весть о падении сторожки.

«Ну, можно применить грубую силу. — Нокс мимолётно оценил бойцов под ним. — Но это будет пустой тратой времени. Да и скучно. Лучше использовать менее шаблонный подход. И поскольку всё ваше внимание сосредоточено исключительно на земле, никто, опять, не смотрит наверх. Тем лучше для меня»

Отойдя от края дома, на котором он стоял, Нокс внимательно осмотрел Великий Чертог перед собой. Найдя место, которое показалось ему подходящим, Нокс попятился к противоположному концу дома, пока его пятка не уперлась в край.

«Вот этот план уже занятней»

Нокс сосредоточил Силу в ногах и рванул вперёд так быстро, как только мог. Связки и мышцы трещали от натуги. Край дома был всё ближе.

Последний шаг — Нокс оттолкнулся от крыши и с помощью Силы взлетел в воздух. Никто из защитников на мосту не обратил на него внимания, так как их больше волновало то, что находится перед ними, а не то, что могло быть над ними. Долетая к Большому замку Пайка, он свернулся в клубок и закрутился вокруг своей оси, как раз перед тем, как врезаться в закрытые деревянные ставни окна.

Звук женского крика и судорожные метания вокруг были первым, что запечатлелось в его памяти, когда он покатился по полу комнаты, но успел остановиться, прежде чем столкнулся со стеной.

«Проклятье... такого я ещё не вытворял. — Пробормотал он, медленно поднимаясь на ноги, разминая плечо и используя Силу, чтобы оценить своё состояние. — Это было больно. Правое плечо вывихнуто. Треснуло... одно, два... три ребра. И перелом лучевой кости в правом предплечье. Прекрасно»

Переключив внимание с себя на других обитателей комнаты, Нокс не смог не усмехнуться и не покачать головой. Метания двух людей и их судорожные попытки одеться были весьма забавны.

— Серьёзно? Вы в центре осады, но всё равно решили потрахаться? Великая Сила, у вас вообще фантазии нет? Вы и впрямь верите, что секс перед смертью, это лучший вариант? Мужчины в этой стране действительно думают своими членами, а не мозгами, не так ли?

Женщина, простая служанка, как он мог предположить, успела прикрыться, прежде чем постаралась стать как можно меньше в дальнем углу комнаты, подальше от него. Мужчина же, зашнуровав штаны, подобрал метательный топор и теперь надвигался на Нокса.

— Я не знаю, кто ты такой, зеленоземец, и как ты сюда попал, но я засуну этот топор тебе в задницу так глубоко, что...

Не в настроении выслушивать бредни покойника, Нокс просто поднял его с пола Силой и врезал в стену.

— Прости-прости, но мне не до тебя. — Мужчина схватился за горло, а Ситх тем временем принялся выкачивать из него жизнь. — К твоему несчастью, мне нужно то, чем ты обладаешь. Так что твоя смерть не будет ни быстрой, ни безболезненной.

Воздух вокруг левой руки Нокса сгустился, образовав темную миазму энергии Силы, которая, словно копьё, вонзилась в замершего перед ним человека. Железнорожденный успел осознать, что что-то пошло не так, прежде чем закричал — пронзительный крик, который Нокс быстро заглушил, заполнив рот шаром энергии Силы.

— Тихо. — Проворчал Нокс, начиная вытягивать жизненные соки мужчины из его тела в своё собственное. — Процесс требует немалой концентрации.

Нокс чувствовал, как оживает, поглощая сущность человека. Его правая рука дёрнулась — вывихнутое плечо встало на место, и одновременно треснуло предплечье — кость вправилась и зажила. Как только раны затянулись, он отпустил уже не сопротивляющегося человека и бесстрастно наблюдал, как тот безжизненной куклой рухнул на пол.

Посиневшая кожа, лопнувшие вены и широко открытый рот в немом крике ужаса.

Привычное зрелище.

— Ненавижу эту технику. — Пробормотал Нокс, осматривая себя и отмечая, что два из трех его ребер еще не полностью исцелились. Хотя некоторые тёмные лорды наслаждались кражей жизненной силы других, у Нокса эта техника всегда оставляла неприятное послевкусие, поэтому он и не стремился овладеть ею в мастерстве. Но, как и положено Ситху с титулом Дарт, он не брезговал пользоваться ей, вот только в его исполнении, у жертвы не оставалось даже шанса на выживание.

Почувствовав лёгкое ощущение Силы, регистрирующее угрозу, Нокс даже не потрудился обернуться.

— Это было бы очень плохим решением для твоего здоровья, моя дорогая. — Сказал он, остановив девушку-служанку, которая пыталась подкрасться к нему сзади. — А теперь брось нож. Тебе повезло, что двигает тобой не жажда мести, а банальный страх за свою жизнь. В противном случае, уже лежала бы рядом с этой мумией. Будь умницей и вернись в свой угол. Может быть, я оставлю тебя в живых.

Нож, который был в руке девушки, упал на пол, и она быстро убежала обратно в угол, где пряталась.

— Хорошая девочка. — Похвалил Нокс служанку, направляясь к двери, и остановился, когда протянул руку и взялся за защелку, чтобы открыть ее. — Я не сомневаюсь, что ты пойдешь и поднимешь тревогу. Это твой долг, а долг нужно исполнять, и поэтому я не буду за это наказывать. Однако перед этим ты мысленно сосчитаешь до десяти в общей сложности двадцать раз, чтобы дать мне фору. Сделаешь это, и доживёшь до завтра. Не сделаешь, и я выслежу тебя, когда всё закончится, и убью тебя, твоих родителей, братьев и сестер, и даже твоих домашних животных, если они у тебя есть. Понятно?

Дрожащая девушка практически задыхалась и кричала, судорожно кивая головой.

— Д-да-а-а! М-мил-лорд...

— Хорошо. — Кивнул Нокс, открывая дверь и выходя, прежде чем помахать ей на прощание. — Когда будешь уходить, скажи остальным слугам, чтобы не мешали мне, если жизнь дорога.

Выйдя из комнаты, Нокс начал бродить по почти безлюдным коридорам Большого зала замка Пайк, ощупывая всё своими органами чувств и Силой.

«Этот замок в основном безлюден, за исключением обслуживающего персонала и нескольких защитников, которые устанавливают заслоны внутри. Но в большом открытом пространстве впереди скопилось приличное количество мужчин. Другого скопления людей такого размера нигде не наблюдается, так что если Бейлон где-то в замке, то он должен быть там»

Поднявшись на самый верхний этаж, Нокс оказался перед дверьми высотой почти в два раза больше его самого, которые были слегка приоткрыты, и без охраны. Услышав голоса, доносившиеся изнутри, Нокс прислонился к стене и прислушался к тому, что происходило в комнате за дверью.

— Говорю вам! Это был сам Бог Бури! Он метнул молнию из своих рук и разрушил северную стену Великих Чертогов! — Отчаянно кричал молодой человек между глотками воздуха.

— И вместо того, чтобы удержать позицию на стене, ты поджал хвост и бежал обратно сюда, как трусливый зеленоземец. Как жалко с твоей стороны, племянник. — Сказал второй, чуть более взрослый голос. — Возможно, нам стоит избавить зеленоземцев от хлопот и отправить тебя к Утонувшему Богу прямо сейчас. Мы можем просто сказать твоему дорогому отцу, что ты пал, защищая стену. Для тебя это будет гораздо выгодней и почётней, чем рассказывать ему, что «наследник» Железных островов бежал от битвы с поджатым хвостом.

— Хватит, Эурон. — Вклинился третий, более жёсткий голос, положив конец тираде названного Эурона. — Марон правильно сделал, что отступил. Теперь у нас есть информация и время на то, чтобы подготовиться к приходу этого... предполагаемого колдуна.

— В этом колдуне нет ничего «предполагаемого», дядя Виктарион! Я видел, что он сделал, своими собственными глазами! Нам нужно забрать отца, сесть на корабли и убраться отсюда, пока он не добрался до нас! — Отчаянно кричал молодой человек, Марон.

— Итак, твой план состоит в том, чтобы просто оставить Железные острова королю Роберту. — Вклинился четвёртый, чуть более культурный и мягкий голос. — Ты бросишь свой народ на произвол его гнева только для того, чтобы спасти свою шкуру? Если таков твой план, тогда скажи мне, почему я и мои люди не должны просто убить тебя здесь и сейчас, и преподнести твой труп Роберту в качестве мирного предложения?

Решив, что услышал достаточно, и что он хочет немного развлечься, Нокс постучал с достаточной силой, чтобы открыть тяжелую дверь, и предстал перед обитателями дома.

— О, простите. — Пробормотал Нокс, оглядывая комнату.

«Хммм, Марон, Виктарион, Эурон, благородный культурный голос одного, и ещё дюжина мужчин при оружии. Возможно, это будет чуточку забавным»

— Я ищу жалкого трусливого проныру по имени Бейлон Грейджой. Мне поручено доставить его к королю Роберту живым... или хотя бы частично живым. Если вы, джентльмены, любезно укажете мне на него, я оставлю вас наедине с вашими препирательствами.