Властелин правосудия Глава 61. Лорд Демон (2)

 

Смерть Владыки Темных Тайн Лао Бана привела к огромным изменениям в мире. Среди прочих, наиболее заметными были удар по экономике Китая, произошедший по причине утраты одной из колонизированных земель, и подготовка других суверенов к объединению колонизированных земель, спровоцированная Чой Хюком.

Однако у всех на уме крутился другой острый вопрос.

«Насколько же сильны чертовы Берсеркеры?»

Они уничтожили могущественного и процветающего Владыку Темных Тайн всего лишь за один день. Так насколько же они на самом деле сильны?

Предположения основывались на нескольких моментах.

- Клан Лао Бана был им не ровня. Битва закончилась в одно мгновение.

- Отъебись…! Отъебись! Ииииии! Не подходи!

Люди, которые бежали из колонизированных земель Лао Бана, те, кто не участвовал в битве, все поголовно утверждали, что это была резня. А участники… они были так испуганы, что вздрагивали от одной мысли, совершенно не способные изложить вслух свою версию тех событий.

Хотя моральных проблем никто не отрицал, клан Лао Бана славился своей невероятной состоятельностью и наличием множества экспертов. Так что реакции выживших сильно волновали остальных колонизаторов.

Всякий раз, когда они собирались вместе, начинались бурные дискуссии и жаркие обсуждения.

- Это преувеличение. Конечно, Берсеркеры хороши в бою. Тем не менее, они не так уж и мощны. Битва сложилась именно так, а не иначе, потому что атака получилась неожиданной, и враг просто не успел подготовиться. История полна случаев, когда победы одерживались исключительно за счет того, что проигравших заставали врасплох.

- Ага, щаз! Пусть в каком-то месте ты и прав, но только взгляни на цифры! Даже если представить себе, что в сражении участвовали все Берсеркеры без исключения, их едва насчитывалось бы двадцать тысяч, тогда как под Лао Баном ходило более восьмидесяти тысяч! А если учесть еще и небольшие подчиненные кланы, действующие в городках, то и сто пятьдесят тысяч легко наберется. Итак, давайте предположим, что только восемьдесят тысяч можно было мобилизовать немедленно. Но при этом количество участвовавших в экспедиции Берсеркеров не могло превышать тысяч пять. Пять тысяч против восьмидесяти! Неважно, насколько неожиданной выдалась атака, не смешно ли представлять, что выигрыш произошел только благодаря одному этому фактору?!

- Это потому, что Лао Бан и его руководство попали в засаду и были убиты в самом начале. Очевидно, что без надлежащего командования никто не смог бы противостоять Берсеркерам. Да и само ядро клана оказалось уничтоженным слишком быстро.

- Эй... эй. Я лично встречался с некоторыми Берсеркерами во время предыдущей миссии! С этими ребятками шутки плохи.

- В самом деле? Мой друг был пьян и поспорил с одним из них. Говорят, он выиграл.

- Да хера с два! Его наверняка отлупили. Те, кто лично не сталкивался с Берсеркерами, должны завалить хлебало и слушать своих более опытных товарищей.

- Но… что насчет Берсеркера Алексея? Я видел некоторые опубликованные им видео. И хотя они неплохи, это не самое впечатляющее, что мне довелось лицезреть. Честно говоря, на Ютубе самые крутые приемы у Джесси.

- Да черт тебя дери… Ты что, реально веришь, что видосы и реальная боевая обстановка – это одно и то же? Эти Берсеркеры – настоящие звери. Допустим, две стороны обладают одинаковыми характеристиками, так? В таком случае зуб даю, что победу одержит именно Берсеркер. Честно говоря, разве не они по-настоящему самые сильные в реальном бою?

- Это то, что можно узнать только на практике.

Слово «Колонизатор» чаще всего использовалось для определения воинов, которые пробудили карму и сражались на колонизированных землях и в космических миссиях. Однако в более широком смысле термин охватывал куда более богатое разнообразие, поскольку не все пробудившие хотели оставаться воинами. Технически, солдаты составляли меньшинство.

Те, кто работал в промышленности, производили продукты питания, добывали полезные ископаемые. Второй уровень перерабатывал сырье, занимался исследованием, вел торговлю – причем с возможностью путешествовать по самым разным колонизированным землям, как человеческим, так и нет. Эти «рабочие» составляли значительную часть колонизаторов.

Поскольку вначале им всем приходилось проходить принудительные задания, около половины из них так или иначе можно было считать готовыми к бою. Однако после того, как колонизация прошла определенную точку, число принудительных миссий заметно сократилось. И даже если кого-то время от времени назначали против его воли, появилась возможность откупиться определенным количеством очков миссии. С тех пор, как это стало возможным, число колонизаторов-работяг значительно увеличилось. Они продавали товары, чтобы обеспечить себя очками миссии, а затем использовали эти очки для освобождения от принудительных заданий.

Был в этом и свой специфический плюс. Именно работяги собирали наиболее количество информации, путешествуя по делам по самым разным землям и территориям. Особенно справедливо это было в отношении торговцев. Бойцы же не так часто покидали свои базы и благодаря этому весьма редко сталкивались друг с другом.

Вот почему им всем было так трудно прийти к консенсусу по поводу Берсеркеров.

В конце концов, мнение большинства сошлось к тому, что «хотя Берсеркеры действительно сильны, этот случай будем считать исключением из-за целого набора соответствующих факторов и элементов».

- И все же я слышал, что суверен Берсеркеров силен за пределами человеческого воображения.

- За пределами воображения? Тогда его основные характеристики должны быть не ниже середины четырехзвездочной статистики?

- Да хера с два. Вероятно, только три из всех статов достигли четырех звезд, да и то недавно. Может быть, один какой-то и близок к середине четверки, но…

- Да, чет ты перегнул со своими фантастическими предположениями. Даже самый сильный эксперт, Джесси, только недавно вкачал второй стат до четырех звезд.

- Но ходят слухи, что у суверена Берсеркеров трехзвездочная статистика появилась еще два года назад, на его первой миссии…

- Пфф… ну уж нет, блядь!

- Да не, правда же! Они даже говорят, что он в одиночку убил последнего босса в «Выжить и Сбежать»!

- И я слышал, что это правда.

- Даже если так, то и хули? Ты ж знаешь, как тяжело потом продолжать вкачивать карму…

В общем, адекватной оценки боевой мощности не дождались не только Берсеркеры, но и сам Чой Хюк.

 

 

***

 

Чой Хюк сидел лицом к лицу с подполковником Ли Кангджином. Глаза Различия парня позволяли рассмотреть белый (доброжелательный) свет, источаемый его собеседником.

Подполковник Ли Кангджин стал одной из самых влиятельных фигур в Центральном Командовании Сверхдержавы. Хотя Чой Хюк этого и не помнил, однажды он случайно спас этого мужчину от гибели от рук Оленьерогого Кешисута. С тех пор подполковник Ли Кангджин загорелся желанием поддерживать с Берсеркерами хорошие отношения. Это была одна из причин его сегодняшнего прихода сюда.

- Мы заметили некоторые мятежные настроения, - подполковник решил сразу же перейти к делу. - Верные последователи под непосредственным командованием людей Лао Бана, потерявших все из-за внезапного закрытия земель суверена Темных Тайн, нацелились на вас.

Чой Хюк прищурился, вслушиваясь в слова своего собеседника.

- На самом деле мы получали запросы с просьбой разрешить им продолжать вести там бизнес, как только я получу полномочия Лао Бана.

- И что вы ответили?

- Так как они присылали нам своих пешек, мы не стали их убивать. Вернули без одной руки, милостиво и справедливо.

Слушая слова Чой Хюка, Ли Кангджин стал понимать, почему те ребята нацелились именно на убийство этого паренька.

- Хм… весьма однозначное послание, - дернув бровями, подполковник постарался абстрагироваться от кровожадного ответа и серьезным тоном продолжил. – Как бы то ни было, это не простая проблема. Колонизаторы, которые привыкли пользоваться рабскими рынками Лао Бана, тоже могут нацелиться на вас. И в их числе… мне жаль это говорить, но… могут быть предатели из числа Берсеркеров.

Колонизаторы из других групп и предатели… Чой Хюк определенно проявил интерес к этим словам.

- Хотя не все делали это так открыто, как Лао Бан, существовали суверены, организовывавшие тайные рабовладельческие рынки, - спокойно пояснил Ли Кангджин. – А еще те, кто приторговывал другими товарами с Лао Баном. Ваши действия представляют для них огромную угрозу, и…

Мужчина на мгновение замер, прежде чем выплюнуть следующие слова:

- Дело в наркотиках.

- Наркотиках? – с сомнением переспросил Чой Хюк.

Его реакция была вполне понятной. В какой-то момент выяснилось, что обычные наркотики почти не влияли на колонизаторов, чьи тела были всерьез перестроены кармой. Даже самые чистые из существующих препаратов не влияли на пробудившихся.

- Да. Речь о новом веществе, которое делает человека чувствительным к карме. Они говорят, что его тайно распространяли через рабские рынки. Хотя мы не знаем точно, как именно они это проворачивают, нет никаких сомнений в том, что всем руководят последователи Лао Бана. Из того, что я понял, можно сделать вывод, что количество наркоманов довольно велико. Хотя мне стыдно это признавать, но даже среди сверхсолдат… Я чувствую, что будет значительное количество наркоманов. Весьма вероятно, что их могут попросить убить тебя, подкупив препаратами.

Хотя Ли Кангджин был предельно мрачен и серьезен, глаза Чой Хюка сияли от интереса.

- Дело кажется непростым.

Такие наркотики просто не могли не стать популярными. Если существуют препараты, которые действуют на колонизаторов, переживших боевой ад и кошмарные потери, страдавших день ото дня, препараты, которые работали тогда, когда алкоголь и сигареты перестали доставлять хоть какое-либо удовлетворение, то они наверняка должны были пользоваться бешеным спросом.

Такая штука вполне могла подкосить и Берсеркеров.

Чой Хюк ухмыльнулся.

- Как здорово. Предательство...

Он не прекращал думать об этом с тех самых пор, как от рук предателей погибла Юнг Минджи. Существовали вещи, которые могли в одно мгновение уничтожить самое сильное, прочное и надежное. Предательство. Мятеж.

«Их клинки могут нацелиться на тебя в любой момент»

Чой Хюк всегда помнил об этом. И этот момент действительно наступил...

- Предательство…

Почему-то его сердце начало биться быстрее.

 

 

***

 

Берсеркер Ли Киджин выдохнул дым.

- Хуууууу….

Они находились в гостиной на крыше, переоборудованной из бассейна в роскошном отеле. Потолок и стены были сделаны из стекла, а в центре бассейна находились бар и темный кабинет. Это было жилье с великолепным видом на реку Хан. Прямо сейчас все его внутреннее пространство было заполнено густым, словно туман, дымом.

Дым был не таким густым, как табачный, скорее немного более прозрачным и гладким, как пар. У него отсутствовал четко выраженный запах. Лишь легкий аромат, острый, но в то же время сладковатый. Простое вдыхание этого аромата уже заставляло чувствовать себя лучше.

- Хаааа…. Как хорошо…

Сидевший в баре Ли Киджин еще раз выдохнул, прежде чем взяться за бутылку крепкого виски.

- Ик!

Тело Ли Киджина приятно вздрогнуло.

Этот препарат назывался «Водяной Туман». Наркотик, поставляемый кланом Лао Бана, сворачивался в сигаретки и выкуривался, как обычная травка. Только подкуривать его следовало не огнем, а кармой. Возможно, именно из-за этого он и оказывал влияние на тела, защищенные кармой. На самом деле, пока вы курили Водяной Туман, защита кармы снижалась настолько, что человек получал возможность напиться обычным алкоголем.

«Хотя в мире и остались еще колонизаторы, которые никогда не пробовали Водяной Туман, не существует тех, кто остановился после одного раза»

Это было весьма популярное мнение.

И Ли Киджин не мог не согласиться с этим мнением на все сто процентов. Став колонизатором, он чувствовал себя счастливым только тогда, когда курил Водяной Туман.

- Хаааа… Но… Что ты только что сказал?

Ли Киджин, который еще мгновение назад счастливо наслаждался приятными ощущениями, внезапно сфокусировал свои затуманенные глаза на бармене. Выражение лица бармена не изменилось, когда он спокойно повторил свои слова:

- Пожалуйста, сотрудничай с нами в деле устранения суверена Берсеркеров.

Губы Ли Киджина дернулись, кривясь, а затем он широко улыбнулся.

- Смерти моей хочешь?

- Нет, это не так. Мы создадим самый тщательный план, в котором будут участвовать только лучшие из лучших.

- Лучшие из лучших? ЦКС? Что, к вам даже лидер сверхсолдат присоединиться, чтоль?

- Конечно, - с уверенностью кивнул бармен. Однако улыбка Ли Киджина стала лишь шире. Он улыбался так усердно, что сморщил все лицо. И с этим самым выражением произнес.

- Хехехе… дерьмо собачье.

- Что, прости?

- Хехехехе… бля, да серьезно. Кто кого еще прикончит.

Его слова явно испортили настроение и бармена, и сидевших рядом сверхсолдат. Однако Ли Киджину было все равно. Остальные берсеркеры, сопровождавшие его сюда, тоже заулыбались. Бармен вдруг подумал, что это – не очень хороший знак.

- Вы что, более преданны ему, чем мы думали? – горько пробормотал он. Если все так, ему придется избавиться от этих ребят.

Однако Ли Киджин еще не прекратил насмехаться.

- Пхаааа… Какая нахуй преданность. Ваши слова просто не имеют смысла. Кто кого убьет? Чой Хюка? Вы, парни? Ахахахахаха!

- Пухахахаха!

- Хихихихи…

Остальные берсеркеры больше не смогли сдерживать смех. Отхохотавшись, Ли Киджин добавил:

- Вы, ребята, что-то неправильно понимаете.

Встав, он медленно положил руку на меч. Настроение в помещении резко изменилось. Сверхсолдаты, сидевшие у стойки бара и курившие Туман, и даже сотрудники бара – всего около тридцати человек – тут же вскинулись на ноги.

Ли Киджин уставился на окружавшие его лица, сплюнул себе под ноги.

- Придурки… Вы вообще понимаете, что такое Берсеркеры? Не говоря уже о Чой Хюке… Вы даже нас троих тронуть не сможете.

Говоря, он обнажил свой клинок. И сразу же вслед за этим, словно по эффекту домино, остальные тоже вскинули свое оружие. Раздался перезвон и металлический скрежет.

А затем Ли Киджин вдруг исчез из их поля зрения. Со скоростью, которую человеческий глаз даже зафиксировать не успел.

Вжух!

- Аааааа!

Сверхсолдат, который не так давно чуть было не сцепился с Алексеем, остался без руки.

- Сдохните, ублюдки! Сдохните!

Бах! Бац!

Это было похоже на волшебство. Даже если не принимать во внимание Ли Киджина, с которым никто из здесь присутствующих даже примерно в скорости сравниться не смог бы, никто из них не смог даже блокировать удары других берсеркеров, которые были куда более медленными. Эти парни словно начищали апельсин или расправлялись с маринованным полуживым осьминогом в суши-баре. Неспешно нейтрализовав защиту своих противников, берсеркеры медленно отсекали им конечности, одну за другой.

Ли Киджин, который действовал первым и нейтрализовал самых элитных из присутствующих бойцов, приступил к нарезанию сухожилий других гостей и местной охраны, неспешно заговорив:

- Мы могли бы с легкостью разделаться с дюжиной таких как вы, даже с куда более высокими статами, но просто представьте что будет, когда разница с характеристиках будет еще выше?

Все присутствующие, и сверхсолдаты, и берсеркеры, имели примерно равную статистику, однако разница в боевом опыте была слишком велика. За последние два года Берсеркеры выполнили как минимум в два раза больше опасных миссий, чем все остальные. Особенно выкладывались те, кто целенаправленно развивал участь «Увлеченного Боем». Берсеркеры специализировались на ближнем бою и рукопашных схватках.

Небольшой бой, на маленькой территории, без участия командиров… В числе противников - Ли Киджин, высшая элита Берсеркеров, и два других, уступавших ему, но тоже считавшихся элитными бойцами. Кровь стекала по стенам бассейна, окрашивая его в алый цвет и собираясь лужами под ногами.

Конечно, Берсеркеры тоже не обошлись без ран. Пара-тройка несерьезных повреждений да сбитое дыхание. Однако от таких ран они как раз и заводились сильнее, впадая в боевой раж. Так как уровень «интенсивного боя» был довольно высоким, раны и потребление выносливости лишь прогрели всю сражавшуюся троицу.

- Эй, бармен.

Ли Киджин схватил бармена за ворот, кинул его на пол, а затем подтянул к себе. Его голос звучал до странности счастливо. Как «Увлеченный Боем», он испытывал заряд бодрости после сражения.

Мужчина улыбнулся.

- Так что? Вы говорите, что предоставите неограниченный запас препаратов или что-то в том же духе, если мы поможем вам с устранением Чой Хюка? Я верно понял?

- Д… да… Ах, нет, прости.

С трудом выдавливая из себя то ли слова, то ли стоны, бармен ощутимо дрожал. Он не знал, какого именно ответа ждет от него этот пугающий мужик. Он даже представить себе не мог, что вообще творится в головах этих чертовых наркоманов. Он задал тот вопрос, потому что верил, что они смогут победить берсеркеров, но те вдруг обратили против них свое оружие. Он изо всех сил пытался изображать смирение и дружелюбие. Вот только ответ-то каким должен был быть? Нужно извиниться за кощунственный заговор, или же предложить еще больше, додавливая их насчет возможного сотрудничества?

Бармен не переставал дрожать.

Ли Киджин ухмыльнулся и ослабил хватку на его вороте. Медленно встал. Видимо, во время сражения разбилась одна из стеклянных стен, поскольку холодный ветерок тут же взъерошил его растрепанные волосы.

Эффект наркотиков и волнение от битвы все еще ощущались предельно ярко. И прохладный ветерок. Ли Киджин наслаждался этим моментом.

«Все настолько охуенно, что я бы даже был не против сейчас помереть»

Вслед за мимолетным счастьем к нему подкралось ощущение бездонной тщетности. Оно преследовало его с того самого дня, когда впервые возникло «Кольцо Перерождения». Без воздействия наркотиков, без азарта битвы, повседневная жизнь, с которой он сталкивался ... всегда была невыносимо ужасной.

Он был жив только потому, что не мог умереть. Нет, возможно, даже потому, что слишком хотел умереть. Возможно, он и к берсеркерам-то присоединился лишь в самоубийственном рвении.

Да. Возможно все из-за этого…

- Я помогу тебе, - почти бессознательно произнес вдруг Ли Киджин. – Если моим последним противником станет Чой Хюк… Это не так уж и плохо.

Было интересно даже просто думать об этом. Хотя он, вероятно, умрет. Но мысль об этом взволновала мужчину еще сильнее. Погибнуть, сражаясь с этим монстром?

Его товарищи сначала удивленно переглянулись, а затем с пониманием кивнули.

Среди берсеркеров было много тех, кто не держался за жизнь и вполне мог бы считаться полусумасшедшим. Вдобавок к этому они были наркоманами, что превращало их в полнейших безумцев.

- И все же продумайте действительно годный план, чтобы я не умер бесполезно и по-идиотски. Увидимся в следующий раз.

Махнув на прощание рукой, Ли Киджин и его товарищи покинули отель…

…Оставив после себя раненных, убитых, стоны и кровавые следы.