Властелин правосудия Глава 81. «Музыкальные Стулья» (4)

 

Колонизированные земли Фримена были связаны с порталом в самом сердце Центрального парка Нью-Йорка.

США заблокировали и окружили всю территорию парка. Здесь собрались десятки тысяч солдат из стрелкового и артиллерийского полков, мотострелковой бригады, бригады спецназа и других. Все они были Пробужденными. Хотя статистика солдат в среднем равнялась примерно одной звезде, и они не могли представлять реальной угрозы трехзвездочным бойцам, их снаряжение, несомненно, обладало достаточной огневой мощью, чтобы нанести вред тем, у кого статистика находилась примерно на двух звездах.

Несмотря на то, что они находились в полной боевой готовности, предполагая реальную возможность полномасштабной войны против Берсеркеров, командующие и лидеры на самом деле не верили, что их враг совершит столь безумный ход, как проход через этот портал. Они просто предпочитали перестраховаться на всякий случай.

Именно из-за этого, когда кто-то все же прошел через до сих пор не использующийся портал, американцы подумали, что это задержавшиеся во время побега союзники, и не стали реагировать молниеносно. Однако объявившийся на территории парка высокий парень с черными волосами и поджарой фигурой оказался поразительно похожим на человека, недавно ставшего невероятно известным.

- Ха?

Их замешательство оказалось недолгим. Командование вынуждено было признать, что порталом воспользовался самый опасный человек в мире.

- Огонь!

Команда стрелять была дана прежде, чем прошло три секунды с момента пересечения Чой Хюком портала. Это была реакция по заранее подготовленным  правилам ведения боевых действий. Однако эта трехсекундная задержка оказалась фатальной. Впрочем, что три, что три десятых секунды с момента вторжения – для Чой Хюка это не имело ровным счетом никакого значения.

Шквал пуль, снарядов и даже дальние атаки так называемых «магов», все это обратилось в пепел одновременно с произнесенными вслух словами:

- Танец Пылающих Крыльев.

«Алое пламя слизнуло все, что находилось вокруг». Это описание могло бы показаться несколько комичным, вот только оно подходило для этой ситуации лучше всего прочего. Первая линия окружения превратилась в пепел прямо там, где стояла. Уничтожение без малейшей пощады.

Кроваво-красное пламя трепетало, словно ангельские перья. Оно горело в воздухе,  пожирая пораженных страхом солдат. Их распахнутые рты и почерневшая плоть таяли в невероятном жаре, словно на полотнах об адовом наказании. Жуткое зрелище…

Киририк! Лязг!

Покинув ножны, Клинок Хищника тут же исказился в пространстве.

Чой Хюк несколько раз моргнул, прежде чем ринуться в выбранном направлении. В своей голове он четко ощущал, где именно сейчас находится Суверен Клоунов Фримен.

- Блокируйте его!!

Первый ряд пал, но остался второй и третий. И все же…

- Как мы можем ему помешать?...

Алое пламя пожирало все. Пехотный полк впал в замешательство. Артиллерийский полк оказался бессилен. Бронетанковая бригада впала в хаос. Внушающее благоговение присутствие американской армии обратилось в театр абсурда и страданий.

Следуя за Чой Хюком, через портал прошли Берсеркеры, внося в ситуацию еще больше хаоса. С двух сторон посыпались самые разные, дополняющие друг другу команды:

- Вперед! Тесни их! Прорезайте путь!

- Смести их нахер! Добивайте бегущих!

- Не жалеть никого! Убивать всех!

Армия США, сосредоточившаяся было на Чой Хюке, оказалась легко уничтожена атакой Берсеркеров.

Тактика американцев заключалась в использовании быстрых однозвездочных Пробужденных, атаковавших врагов мощным огнестрельным оружием издалека. Вот почему в тот момент, когда они позволили Берсеркерам приблизиться без повреждений и ранений, это подписало им смертельный приговор. Прежде чем кто-либо успел бы даже вздрогнуть и испугаться, часть плоти обуглилась и сгорела в нетерпимом жаре, а часть залила кровью землю парка. Берсеркеры даже не думали проявлять милосердие. Напротив, их милосердие скорее даже внушало бы величайший страх.

«Смотри и трепещи. Беги в страхе. Если не сбежишь, наверняка умрешь»

Они ясно запечатлели эту уверенность в своих сердцах.

Многие сделали все, чтобы сбежать на край Земли, отказавшись снова поднимать свои мечи. И в этом заключалась милость для них.

Оставшиеся были разорваны на части. Когда солдаты подумали о том, что их выведут, что им дадут команду отступить, их ряды уже погибали. Взводы… нет, роты были уничтожены в считанные мгновения. Полки разбиты. Военные силы США оказались разгромлены.

Берсеркеры походили на клин, раскалывающий несокрушимую на вид скалу. Они вгрызались в трещины, разрывая валуны на мелкие части.

Чой Хюк покинул Центральный парк. За его спиной остались горелые руины места, которое прежде было любимой зоной отдыха жителей Нью-Йорка. Растения превратились в пепел, озера испарились.

Чой Хюк просто шел напрямик, выбрав кратчайшее расстояние, позволившее бы ему достичь своей цели, Суверена Клоунов Фримена. Его не волновало, что происходило за его спиной. Это стало возможным благодаря тому, что у него были его Берсеркеры. Он не утаивал кармы и не строил хитрых планов.

В настоящее время Фримен находился в подземном бункере Белого Дома, присутствуя на конференции по национальной безопасности. Чой Хюк не планировал давать ему возможности сбежать. К тому времени, когда Фримен получил сообщение о том, что его враг ворвался в дом правительства, и что ему следует скрыться, Чой Хюк уже был там.

Зииииинг!

 «Изменяющее Характеристики Кармы Мобилизационное Устройство ТИПА А», также известное как Ботинки Гермеса, которое создал Наро, горело красным из-за чрезмерного количества вложенной в них кармы.

Нью-Йорк и Белый Дом отделяло около трехсот шестидесяти километров, но Чой Хюк преодолел это расстояние за тридцать минут. Он двигался вперед, пока Берсеркеры подчищали то, что оставалось за его спиной.

- Обеспечить путь наступления из Нью-Йорка в Вашингтон! Хранитель, капитан артиллерии и Хёнсунг - оставайтесь здесь! Чу Юнгджин и Ли Джинхи - за мной! – приказал Бэк Сэван.

Приблизительно восемь из десяти тысяч Берсеркеров остались в Нью-Йорке, чтобы полностью разгромить американскую армию. Остальные две тысячи элитных бойцов двинулись в сторону Вашингтона, следуя за Чой Хюком.

Независимо от того, насколько сильным был их лидер, его выносливость все же имела ограничения. Поэтому необходимость вмешательства Берсеркеров, которые бы расчистили безопасный маршрут, казалась неоспоримой.

 

 

***

 

 

Суверен Клоунов Фримен был тем, кто очень быстро принимал решения. Однако даже ему было свойственно ошибаться. Например, он зря не сбежал сразу же, как только услышал новости о прорыве Чой Хюка сквозь окружение в Центральном парке.

Конечно, в то время он был очень занят.

- Извините, господин Президент.

- Кхрр… кхааа…

Президент Соединенных Штатов Франк умирал в зале заседаний, предназначенном для обеспечения его безопасности, в подземном бункере Белого Дома.

- Фримен ... !!

Начальник службы безопасности президента пришел в ярость. Хотя он был известным в США экспертом, в настоящее время мужчина не мог пошевелить даже пальцем. Яростно сверкая глазами, он мог лишь дрожать от напряжения, оставаясь совершенно неподвижным.

- Ты, гребанный предатель! Хуже собаки! Ты…

- Ах, достаточно.

Когда Фримен махнул рукой, офицер перестал даже издавать звуки.

- Кргхх…. Хкккххх….

Он так старался выдавить из себя хотя бы словечко, что на лице вздулись вены. Но так и не смог издать ни звука. Его словно бы душила невидимая рука.

- Хах… У главного офицера, боевого эксперта самого Президента всего лишь одна характеристика четырехзвездочного уровня? Как-то разочаровывает.

Фримен неторопливо откинулся на спинку дивана и описал в воздухе странное движение пальцами. Сразу же вслед за этим члены правительственного кабинета и подкупленная Фрименом охрана дружно вонзили мечи в онемевшего офицера.

Киририк! Кирик!

Из-за высокого показателя Выносливости, тело старшего офицера издавало металлические звуки. Однако он все же не смог блокировать атаки, нанесенные кармическими лезвиями. Сначала на пол упали его отрезанные руки, затем ноги. Вскоре все тело развалилось на кровоточащие куски, залив ковры и кафель зала заседаний службы безопасности. Это был не единственный труп и не единственная лужа крови. Рассеченные куски тел хаотично валялись под ногами живых, словно ничтожный мусор.

Это была измена.

Ведя себя так, словно этот переполненный кислой вонью свежей крови зал стал его собственностью, Фримен с тупой улыбкой уселся поудобнее.

 - Еще раз хорошенько все обдумав, я посчитал, что отдать вам пятьдесят процентов – слишком большая трата.

И только после того, как стихла вся суматоха, Фримен вспомнил сообщение о том, что Чой Хюк уже направляется в сторону Вашингтона. Запрокинув голову, он рассмеялся звонко и открыто, словно ребенок.

- Хах, этот Суверен Берсеркеров! Какая трагедия, как только он осмелился убить Президента Соединенных Штатов?

Фримен действительно верил в то, что выживет, а еще в то, что Суверен Берсеркеров станет врагом всего человечества. Он верил в охраняющие Вашингтон войска, в непревзойденных членов его собственного клана и в яростных добровольцев, прибывших со всех концов Америки из-за вторжения на их родину.

Фримен думал о том, что даже если половина всех слухов о Суверене Берсеркеров окажется правдой, он все равно не сможет пробиться в Белый Дом. А если бы даже прорвался внутрь, то на этом все бы и закончилось. Сам Фримен к тому времени успел бы покончить со своим планом и сбежать. В любом случае ему нужно было заставить того ублюдка прибыть в это место. Тогда он смог бы обвинить Суверена Берсеркеров в убийстве американского Президента.

- Усердно старайся и даже не вздумай меня разочаровать!

Именно в этот момент удобно сидевшему на дорогом диване Фримену пришло срочное сообщение.

- Суверен Берсеркеров преодолел границы Вашингтона!

- Уже? Он быстрее, чем я думал, - но даже сейчас Фримен был расслаблен.

Однако срочные сообщения следовали одно за другим, почти одновременно.

- Суверен Берсеркеров уже в Вашингтоне!

- Он скоро прорвется в Белый Дом! Он слишком быстр. Владыка, вам нужно бежать!

- Ч… что? – пораженно переспросил Фримен.

А затем…

Вжуууууууухххх!

Как раз в тот момент, когда Суверен Клоунов уже почти приготовился к отступлению, в подземный бункер пролился солнечный свет.

Шуууух… В щель проник кружащийся на сквозняке пепел и прах. Даже металл не плавился, а горел, превращаясь в пепел и дым. Такого не должно было произойти, даже если бы на бункер была сброшена ядерная бомба. Однако перед способностями приближавшейся к сверхчеловеческому уровню кармы материальная защита оказалась совершенно бесполезна.

Бах!

Стоявший на пороге человек упал, открывая проход.

- Нашел, - произнес ледяной голос.

 

 

***

 

 

События того дня стали беспрецедентным случаем уничтожения за всю историю США. Это было однозначное, одностороннее поражение. Число погибших солдат приблизилось к тысячам. Центральный парк, один из знаковых американских символов, превратился в пепел. Белый Дом пал. Президент Франк и Суверен Клоунов Фримен были убиты в президентском бункере. Суверен Берсеркеров, напавший на США, неспешно вернулся через портал, защищенный членами своего клана.

Граждане США впали в ярость.

Единственным американским сувереном, который смог ответить на их гнев, был Джесси. Суверен, выкладывавший лекции по боевым приемам на Youtube и завоевавший большую популярность. Суверен, которого некоторые считали сильнейшим до того, как Чой Хюк раскрыл свою истинную сущность.

Джесси.

Суверен, открывший участь «Суперзвезда», которая увеличивала его карму в прямой зависимости от того, как много он получал комплиментов и насколько влиятельным становился. В отличие от других, обзаведшихся прозвищами, он был знаменитостью, известной как «Суверен Джесси».

 

 

Находившийся сейчас на месте происшествия, в Белом Доме, Джесси неловко улыбнулся.

- …Итак. Ты говоришь, что считаешь это односторонним нападением?

- Да, - сказал его подданный, использующий черту Восприятия. Хотя Джесси никогда прежде не сомневался в его проницательности... на этот раз ему было слишком трудно принять правду.

- Ну и какой в этом смысл? Ты же тоже это понимаешь… Насколько сильным был этот старый змей, Фримен?

Даже слыша со всех сторон о том, что он самый сильный из Суверенов, Джесси никогда не считал себя таковым. Особенно после того, как появился Фримен. Хотя они никогда напрямую не сражались друг с другом, Джесси знал, что статистика кармы Фримена будет либо на том же уровне, либо выше его собственной. Он предугадал, что у Фримена наверняка будет не меньше трех самых важных характеристик на четырехзвездочном уровне. Конечно, одним лишь этим результаты поединков не предопределялись, но, так или иначе, если учитывать только объективные показатели, он никогда не был самым сильным из всех правителей. Из-за Фримена ... того, кого так легко прикончили на месте.

- Есть ли в этом хоть какой-то смысл? Я признаю, что Суверен Берсеркеров силен, честно признаю, но то, что он смог прикончить Фримена так, что тот даже не успел оказать сопротивление?... И это тогда, когда рядом с ним находился Президент Франк?

- Судя по тому, что от него осталось, все было именно так.

Если честно, дело заключалось не столько в следах, сколько в самой ситуации. Единственным следом по факту служила лишь огромная куча пепла. Даже трупов не осталось. Тот факт, что Фримен и Франк были убиты, был очевиден. Но проблема заключалась в том, что Чой Хюку не понадобилось даже десяти минут, чтобы ворваться в Белый Дом, сделать свои дела и уйти. Трудно было смириться с подобным. И еще труднее поверить, что в этот срок также вошло возможное сопротивление врагу.

Хотя Джесси и было сложно в это поверить, иного выбора у него просто не оставалось.

Суверен на мгновение притих.

В настоящее время вся Америка требовала от него кровавой мести. Выступить портив Берсеркеров,  вторгшихся на их материк, против Суверена Берсеркеров, убившего солдат и ни в чем не повинных мирных жителей. Они призывали его отомстить как последнего оставшегося Суверена США.

Поскольку комплименты других людей и их признание были для клана Джесси критически важны из-за участи «Суперзвезда», ему было крайне сложно отказать этой просьбе. Однако… Враг, с которым им придется столкнуться, может оказаться намного сильнее, чем они предполагали. Противник, который, возможно, был достаточно силен, чтобы с легкостью убить самого Фримена…

Но в момент, когда мысли Джесси достигли этой точки, он внезапно пришел в восторг.

- Вау… Вот это будет зрелище! Что думаешь о концепции героя, бросающего вызов Лорду Демонов?

 

 

 

Они стали повсюду распространять информацию об этом. «До смешного силен». «Безжалостен и неотвратим». «Не испытывающий колебаний и терзаний совести». Если воспользоваться этим с толком, ожидаемый профит наверняка окажется просто невероятен. Этот факт радовал Джесси. В конце концов, движущей силой, которая сделала его сильнее, была именно слава.

А еще за этим стояло кое-что иное… Все дело в том, что клан Джесси обладал прекрасными «режиссерскими» и постановочными навыками.