Властелин правосудия Глава 91. Независимые Войска (2)

 

Неожиданно появился Звук Тьмы.

В шумном зале внезапно стало тихо. Гости все еще разговаривали, но их словно бы приглушили. Рты открывались и закрывались, но не доносилось ни звука.

Потом стало темно.

Как внезапно выключившийся телевизор, сначала появилась кромешная тьма, застлавшая их зрение. Что с закрытыми, что с открытыми глазами не было никакой разницы. Просто непроглядная темень. Чой Хюк не мог разглядеть даже собственные руки.

«Что это?»

От пугающего чувства по его телу пробежала дрожь. Вдруг закружилась голова, порождая ощущение бесконечного падения. Он никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Даже сталкиваясь с мощным противником, вроде командира Мак, высокопоставленного и высокорангового воина, настолько сильной, что у Чой Хюка не имелось никаких шансов одержать над ней победу… он испытывал лишь желание эту самую победу одержать.

Но теперь все было иначе.

Парень никогда прежде не испытывал этого странного чувства. Чувства, щекотавшего его внутренности и сжимавшего сердце.

Это была эмоция, известная как «страх».

Его сердце сжалось, зрачки сузились и, казалось, без того темное окружающее пространство стало еще темнее. Не в силах преодолеть бившую его дрожь, Чой Хюк дернул руками, словно бы барахтаясь в темных водах. И, вдруг, замер, застряв в воздухе.

Он скрипнул зубами.

«…Блядь!»

Что-то в глубине груди задрожало и полыхнуло, а затем эмоция, известная как страх, превратилась в пепел и исчезла. Ее сменила ярость, укоренившаяся куда глубже и куда надежнее. Полыхнула ярким огнем, и тело начало вырабатывать адреналин. Карма вскипела. Волосы Чой Хюка встали дыбом.

Хотя вокруг все еще было темно и он ничего не видел, по какой-то причине его глаза стали воспринимать нечто, что нельзя было даже назвать очертаниями.

Он внезапно понял, что рядом стоит мужчина. Уловил его присутствие буквально краем глаза. Высокий и сухощавый, незнакомец казался словно бы острым. Он неподвижно смотрел на Чой Хюка, и его бледное лицо выглядело противоестественно.

Как бы сильно он не поворачивал голову, парень не мог сделать так, чтобы мужчина оказался в центре его зрения. Словно приклеенная к роговице картинка, бледная тень мужчины следовала за движением его глаз. В кромешной тьме, что с открытыми, что с закрытыми глазами, виднелось лишь одно-единственное существо.

- Ты смог самостоятельно выбраться из этого? Твой источник – ярость? Удивительно, - произнес он. Взгляд обратился к «Отпечатку Чой Хюка», висящему у парня слева на талии. – И вдобавок к этому Меч Обета… Кто-то сделал для тебя кармический меч? Ах, это она?

- Ты Звук Тьмы?

- Да.

Он ответил, и мир вдруг просветлел.

Прямо перед Чой Хюком обнаружился Тангка с широко раскрытым ртом. Королева Англии Диана оглядывалась по сторонам, словно только что очнулась от кошмара. Однако звука по-прежнему не было. Внезапно в ушах Чой Хюка раздался слабый, похожий на эхо голос.

- Добро пожаловать, вступившие в Альянс земляне! Я с нетерпением жду того времени, когда вы станете воинами, достаточно сильными, чтобы положить конец долгой войне между кармалингами и монстрами. От имени Звука Тьмы, Величественного Крыла, я дарую Представителю Чой Хюку звание воина среднего ранга, а Представителям Камилле, Ричарду, Диане, Йохану, Насиру и Джесси - звание воина низкого ранга. Как представители Земли, они будут выполнять миссию командиров. Я надеюсь, что они смогут завоевать мир и свободу своими мечами!

Все слышали этот голос одновременно.

Это был конец. Гости засуетились. Несколько инопланетян, которые еще совсем недавно шумно наслаждались приветственным мероприятием, тут же попрощались с Представителями Земли и покинули зал.

Все как-то внезапно закончилось.

- Это…все? - Эфиопский Суверен Йохан несколько раз недоуменно сжал и расслабил кулаки, ощущая странность происходящего.

- Так как это была приветственная речь Звука Тьмы, значит, это и вправду конец, - ответил Далаэнала. - В любом случае, хаа... Я думал, что испугаюсь до смерти…

Он потер кожу, ставшую неровной и начавшую зеркально отражать свет.

- Почему он так ужасно выглядел? – заворчал Суверен Джесси, и в этот момент появилось уведомление:

 

[Вы столкнулись с источником своего сердца. Бесплатная карма увеличилась на 10 очков]

 

- Ась?

Глядя на глупо вскинувшего брови Джесси, Далаэнала изобразил лицом выражение, которое можно было бы трактовать как «Теперь ты знаешь».

Так закончилось приветственное мероприятие и началось обучение новобранцев.

 

 

***

 

 

Поскольку они находились в «Повторяющихся Временных Зонах», во время обучения им не приходилось беспокоиться о Земле. Зал для мероприятий был превращен в тренировочную площадку. Организаторы сказали, что специально сделали ее знакомой для землян, но все же было несколько странно, что в качестве исходного образца они школьный класс. И хотя в целом общее впечатление было таким, словно они скомбинировали школы разных стран, стулья и парты казались одинаково знакомыми для всех. Они расселись по местам и уставились на доску. Инструктор-инопланетянин вел занятия, активно пользуясь голограммами, появлявшимися на доске и вокруг, четко визуализируя любые образы и концепты. Это было немного странно, словно все происходило во сне.

Обучение началось с объяснения системы, с которой начались Пробуждения на Земле.

Инструктор из племени Сомб, размером с большой палец, встала на подиум и начала свою лекцию.

- Ваша карма развивается быстрее. Вы должны были быстро дорасти до трехзвездочного уровня.

По ее словам, это было достигнуто за счет искусственного вмешательства Альянса.

- Несмотря на то, что земляне были оценены как обладающие высокими боевыми навыками, на самом деле карма, с которой рождается ваша раса, не является чем-то особенным. Ваш вид не успел накопить достаточно Воздаяния. Говорят, что потребуется примерно тысячу лет, чтобы человек Пробудился сам по себе, естественным образом. Но как тогда можно стать воином среднего ранга, то есть обладателем пятизвездочной статистики, за три года? Проще говоря, это стало возможным благодаря новой системе поощрения рекрутов Альянса.

И, как все уже узнали, не все было хорошо.

- Карма, которую вы пробудили в первый раз, карма, которую вы получили, убивая представителей своего вида, карма, полученная, когда вы разблокировали достижение, и карма, полученная после выполнения миссии... Откуда все это взялось? Это все карма, полученная путем сжигания вашей родины, Земли. Мы безжалостно высвободили карму, накопившуюся за последние шестьдесят миллиардов лет, период, когда Земля была сформирована, и на ней зародилась жизнь, началось непрерывное воспроизводство потомков. В результате Земля перестанет существовать… Но вы все уже были должны это знать.

Эти ужасные слова она произнесла безразличным тоном, как будто подобные трагедии были обычным явлением во вселенной.

Представители Земли не казались потрясенными или удивленными. Они действительно знали обо всем этом. Никто из них не высказался по этому поводу, поскольку гнев уже остыл и перетек в нечто куда более долговечное и опасное, пустив корни в их сердцах.

После завершения объяснения системы началось введение в состав сил в Альянсе.

Существовало четыре достаточно сильных представителя, которых называли Первой Четверкой.

Племя Пламенных Крыльев было первым.

Они были видом, рожденным на заре существования Вселенной, сразу после Большого Взрыва, когда мир был наполнен сильным жаром и энергией. Эта информация сразу же объясняла, почему этот вид был более сильным, чем любой другой во всей Вселенной. В отличие от других видов, рожденных в холодной вселенной, их мир был наполнен экстремальной жарой и энергией. Они жили в условиях, которые живые существа с Земли не смогли бы вынести ни секунды, сразу же превратившись в пепел. Вот почему виды из холодной вселенной превращались в прах от одного лишь мановения их рук.

Вдобавок ко всему, племя Пламенных Крыльев родилось с сильной кармой. Это произошло потому, что они, будучи видом, существовавшим с момента образования вселенной, накопили огромное количество кармы. Они пробудили ее еще до своего рождения. Их карма достигала трехзвездочного уровня без каких-либо усилий или тренировок. Как вид с таким выдающимся талантом, они выработали кармические навыки более мощные и эффективные, чем любой другой вид. Это тоже было частью их борьбы за выживание. Поскольку после Большого Взрыва Вселенная начала быстро остывать, им пришлось исследовать карму, чтобы приспособиться к изменяющимся условиям существования. Родившись в огненном мире, племя Пламенных Крыльев смогло жить в холодной вселенной без какого-либо дискомфорта, потому что карма, энергия судьбы вселенной, позволяла живым существам преодолевать свои пределы и общаться с самой вселенной. Дисциплина Кармического Сердца, с которой Чой Хюк уже был знаком, была разработана как основа для того, чтобы племя Пламенных Крыльев могло более свободно передвигаться по холодной вселенной.

- …Что за хрень? Разве это не слишком?

Во время этого объяснения послышалось негромкое бормотание Суверена Джесси. Ссутулившись на своем стуле, он тяжело вздохнул.

- Причина, по которой земляне могут быстро развивать карму, заключается в том, что мы сжигаем и распределяем карму, накопленную Землей за последние шестьдесят миллиардов лет... Но даже так мы должны убивать друг друга или монстров, чтобы достичь трехзвездочного уровня. А у них есть бесплатный пропуск на уровень трех звезд, достаточно лишь родиться!

Словно услышав его ворчание, инструктор из племени Сомб пожала плечами:

- Ну... Вселенная несправедлива.

Племя Тьмы было достаточно сильным, чтобы сравниться с племенем Пламенных Крыльев. Они были кармалинами, рожденными из темной материи, которая составляла двадцать четыре процента Вселенной (и тут инструктор добавила: «для справки - материя, которую вы можете видеть, например, на Земле, составляет только четыре процента Вселенной»). Хотя все они были известны как Племя Тьмы или Темное Племя, имевшее общего предка, было очевидно, что имелась очень большая разница в их индивидуальных способностях в зависимости от места рождения и происхождения. Вот почему те, кто родился в самых тяжелых и плотных областях темной материи, будучи чистокровными, получили отдельное название – Темный Клан. Звук Тьмы из Величественных Крыльев принадлежал к этому клану.

Кроме того, иногда встречались случаи, когда чрезвычайно продвинутые машины и искусственный интеллект наследовали судьбу создавших их и вымерших кармалингов. Эти существа входили в четверку лучших и носили имя Племя Бронированных Душ.

Наконец, Племя Мерцающего Света, слабое в индивидуальных своих членах, продемонстрировало мощный групповой интеллект и силу воли, позволившее им занять пусть самое нижнее, но все же достойное место в Первой Четверке.

- Вы наверняка можете подумать, что эти четверо поддерживают войну. Сверхскопление Ланиакея похоже на сельскую местность по сравнению с регионами, в которых действуют эти племена. С точки зрения Земли… Пожалуй, это похоже на разницу между США и Гренландией.

Гренландия была самоуправляющейся страной в Датском королевстве и имела население в пятьдесят пять тысяч человек. Их индивидуальный ВВП составлял тридцать семь тысяч долларов, а население их столицы, Нуука, составляло всего восемнадцать тысяч человек.

- Разве можно назвать Гренландию независимой страной, раз она все еще находится в Датском королевстве? – подняв руку, спросила Камилла. Как прилежный студент, она с самого начала все старательно записывала и старалась не упустить ни слова.

Инструктор из племени Сомб пожала плечами.

- Вот почему Сверхскопление Ланиакея на самом деле функционирует за счет поддержки армии Альянса. Более половины личного состава армии скопления Девы, частью которой вы станете, были отправлены из центра.

На этот раз вопрос задал Джесси:

- Но полезна ли наша военная сила? Я имею в виду, с самого начала, Племя Пламенных Крыльев, Темное Племя… Почему война длится так долго, когда в Альянсе состоят настолько могущественные существа?

Маленькое лицо инструктора приняло строгое выражение.

- Монстры сильны. Мы можем защищаться, потому что они из другого измерения. Если бы этого ограничения не существовало и началась тотальная война, трудно предсказать, что бы уже случилось со вселенной. Каждый раз, когда монстры убивают кармалингов и расширяют свою территорию, они получают возможность создать больший проход в нашу вселенную… Вот почему эта война предопределит судьбу всех кармалингов. Сильны вы или слабы, мы должны им противостоять. Сначала, когда количество пришедших в нашу Вселенную монстров было невелико, сформировавшие Альянс основные виды не сочли это вторжение слишком серьезным. Но затем враг стал заселять все больше и больше галактик, пока, наконец, не наступил момент, когда чудовище «смертельного ранга» не перешло через границу. Это была катастрофа. Во время битвы в тот день, один из сильнейших, король Племени Пламенных Крыльев, Небесное Пламя, погиб, это событие встревожило всю вселенную, заставив племена объединить свои силы в Альянс.

- Небесное Пламя?

Чой Хюк задумался, прокручивая это имя в голове. Инструктор обратила свой взгляд на него.

- Да. Из-за этого инцидента племя Пламенных Крыльев, практиковавшее монархию, сменило систему на министерскую. Это произошло потому, что преемник Небесного Пламени был слишком молод, чтобы возглавить все племя.

Похоже, у пришельцев тоже были непростые обстоятельства. Он думал, что они играли с землянами… Но и их история оказалась весьма насыщенной.

Чой Хюк ощутил легкое чувство отстраненности.

Эта война могла быть долгой и напряженной, слишком масштабной, чтобы земляне с их ограниченным мировоззрением смогли даже представить. Как долго она продлится? Куда заведет?

Объяснения инструктора продолжались. Они услышали информацию про виды-аборигены из сверхскопления Ланиакея, из Кластера Девы. Перерыва не было, но никто из них не чувствовал усталости.

Чой Хюк выглянул в окно. Когда они сказали, что сделали их окружение привычным и знакомым… Даже небо за окном было таким же, как на Земле.

Он ощутил дежавю.

Это было странное чувство.

Когда он закрыл и открыл глаза, то словно бы оказался на уроке математики в тот день, когда появилось Кольцо Перерождения. В то время он тоже часто пялился в небо через окно, при любой возможности. В классе, где Кан Минхо и Ли Минги издевались над ним, а Минджи смотрела на них с раздражением.

Но когда он снова открыл глаза, то оказался в центре сверхскопления Ланиакея, в учебном зале Темного Города. Он сидел в классе рядом с Джесси, Сувереном из США, и Ричардом из Германии, а инструктор из племени Сомб, прибывшая из места, далекого от сверхскопления Ланиакея, читала им лекции с вершины подиума.

Чой Хюк покачал головой.

Голубое небо изогнулось, демонстрируя алый закат.