SPELLCRAFT: Реинкарнация Ученого Магии Глава 1064

Глава 1064: Тупик [Часть 1]

 

После гибели эльфов вокруг нас стало жутко тихо, некогда пышный луг превратился в мрачное кладбище.

 

Ветер, пронизывающий до костей, хлестал по бесплодной пустоши, оставшейся после нашей разрушительной битвы. Обугленные останки некогда высоких деревьев служили суровым напоминанием о произошедшем здесь столкновении.

 

Ария старательно вырыла могилы для каждого из своих братьев и сестер у входа в Лабиринт Десперо, оплакивая их в тишине. Ларри и Дрейк утешали ее, как могли, но горе, написанное на лице Арии, говорило о том, что слова мало утешают.

 

Когда я наблюдал за происходящим, меня охватило нетерпение.

 

'Мы должны продолжить наше путешествие...'

 

Моя цель - спасти Карлию - висела на волоске. Каждая секунда задержки была невыносима, и я больше всего на свете хотел выразить бурлящее во мне отчаяние.

 

Но я проглотил эти слова. Сейчас не время давить.

 

"Ария", - сказал я, подойдя к ней, стоявшей на коленях у свежих куч земли.

 

"Арканы. Они обладают необычайной силой". Я сделал паузу, взглянув на Ларри, чьи надежды возлагались на эти легендарные артефакты. "Говорят, что они могут управлять даже жизнью и смертью".

 

Ее глаза встретились с моими, и я был поражен глубиной отчаяния в них. Но по мере того, как я произносил слова, в них загорался огонек надежды.

 

"Правда?" - спросила она, едва слышно прошептав.

 

Я кивнул, надеясь, что мои заверения не были пустыми обещаниями. "С их помощью Ларри надеется вернуть свою семью. Ты могла бы... могла бы сделать то же самое для своих братьев и сестер".

 

Ее взгляд оставался прикованным к моему, и отчаяние постепенно уступало место проблеску чего-то похожего на надежду.

 

Я почувствовал укол вины, потому что, хотя я и знал, что Арканы обладают такой силой, я не был особенно заинтересован в том, чтобы вернуть их из мертвых.

 

'Если учесть, что это я их убил, то я чувствую себя лицемером'

 

Но мне нужно было, чтобы Ария была сосредоточена и двигалась вперед, а не зацикливалась на своей печали.

 

Ларри и Дрейк тихо поблагодарили меня, в их глазах светилась благодарность за подаренный мною лучик надежды.

 

Однако я не чувствовал себя героем.

 

Я сказал все, что нужно, чтобы мы снова начали двигаться. И я все еще беспокоился о предстоящем путешествии.

 

У нас появились могущественные враги, и выбранный нами путь был чреват опасностями.

 

Если бы не тот факт, что эти трое полезны, я бы, возможно, уже отказался от них... возможно...

 

Я и сам не был в этом уверен. Возможно, я никогда не мог быть уверен в правильности своего выбора.

 

Но я просто улыбнулся в ответ, скрывая свои опасения.

 

Глядя на эту скорбную сцену, я не мог не задаться вопросом, заслуживаю ли я похвалы, которую мне возносят.

 

И все же, несмотря на гложущие меня сомнения, я держал себя в руках. У нас была миссия, и, чего бы это ни стоило, мы должны были довести ее до конца.

 

'Вот на чем я должен сосредоточиться. Это все, что должно иметь значение'

 

*********

 

[Месяц спустя]

 

Недели, последовавшие за смертью сестер и братьев Арии, прошли в отчаянном бегстве, погоне за тенью и бессонных ночах.

 

Мы напрягали все силы, скрытность и скорость были нашими единственными помощниками в уходе от неумолимых дозорных. Казалось, что путь тянется бесконечно, через дремучие леса и суровую местность.

 

Мир вокруг нас был таким же серым, как и эмоции на наших лицах.

 

Мы были тенями, порхающими по пустыне, на нас охотились, мы постоянно находились в движении.

 

Мрачная тишина нависла над нами, как саван, окутывая нас своими тоскливыми объятиями.

 

Целый месяц этих беспрерывных блужданий привел нас к месту назначения - Лабиринту Морс.

 

От этого зрелища по позвоночнику пробежал холодок предчувствия.

 

Расположенный в самом сердце гниющего болота, лабиринт представлял собой чудовищный памятник отчаянию.

 

Его присутствие витало в воздухе, как невысказанный смертный приговор.

 

Название "Тупик" было не просто названием, оно ощущалось как осязаемая сущность, как невидимый призрак смерти, подстерегающий неосторожных.

 

"Морс... тупик", - пробормотал Ларри, не сводя глаз с входа. "Записи ничуть не преувеличивали".

 

Вход в лабиринт представлял собой зияющую пасть, поглощенную жуткой тишиной окружающего болота. Густой туман стелился по земле, скрывая от посторонних глаз темный путь.

 

Ария молчала, ее лицо было решительно нахмурено.

 

Я видел, как едва заметно дрогнула рука, державшая клинок, - невысказанное признание ее готовности встретить все, что ждет впереди.

 

Дрейк и Ларри поддержали ее мрачную решимость, в их глазах отражалась смесь опасений и решимости.

 

Я потянул воротник пальто поближе, влажная прохлада болота проникала в мои кости.

 

Тяжелый вздох вырвался из моих губ, когда я посмотрел на своих спутников, на их лицах была написана усталая стойкость.

 

"Помните", - начал я, встретившись с ними взглядом. "Мы зашли так далеко, столкнулись с препятствиями, которые сломили бы многих. Лабиринт Морс ничем не отличается от других".

 

Все кивнули, глядя на открывшееся перед нами ошеломляющее зрелище.

 

"Мы входим, получаем то, что нам нужно, и выходим. Держимся вместе, прикрываем друг друга и никогда не теряем из виду нашу цель".

 

С этими словами, повисшими в ледяном воздухе, мы отважились войти в чрево зверя, и непроглядная тьма Лабиринта Морс поглотила нас целиком.

 

Напряжение ощущалось, когда мы переступали порог, лабиринт словно дышал вокруг нас, готовый проверить нашу решимость, нашу сплоченность и нашу волю к выживанию.

 

Если бы я только знал в тот момент, что заходить внутрь было...

 

... ошибкой.