Fallout: Стальная Пустошь Глава 568

Глава 568: Отходы стали

*Треск!

Афтон появляется неподалеку от базы Братства со вспышкой молнии. Он быстро выходит из дыма и осматривает местность, кивая себе, что все чисто... Он был облачен в силовую броню и полностью вооружен, готовый к бою не только с Братством, но и с большими контингентами НКР, которые время от времени проходили через эту территорию.

"Зачем ты заставляешь меня это делать...", - пробормотал он про себя, направляясь к новой базе Братства.

Но он не просто так пришел один, главное, что он мог очень легко сбежать, если бы это потребовалось... В любом случае, сейчас он не собирался штурмовать базу, а просто выяснить, куда подевались Вероника и Кристин. Если они не на базе, то, скорее всего, попали в плен к НКР, но он не думал, что бандиты могут им противостоять, так что этот вариант даже не рассматривался.

Вскоре, в точности повторяя путь своих спутников, он столкнулся с патрулем членов Братства, хотя, в отличие от девушек, эти парни выглядели готовыми открыть огонь при любом движении... Все-таки угроза, исходящая от человека в Силовой броне, была не шуточной.

"Ха..."

"Заткнись. Я Афтон Паркер, лидер Оплота, ребята, вы ведь помните меня? Я выбил дерьмо из Хардина у вас на глазах", - заявляет он, не желая снимать шлем по понятным причинам.

"Афтон!!!? Рад тебя видеть!" неожиданно говорит Мелисса, быстро опуская оружие и обнимая его.

"Мелисса. Ты в порядке?" - спросил он разговорчиво.

Она кивает: "Да... Ты, наверное, ищешь Веронику и Кристин? Они не так давно здесь проходили".

Он кивает: "Да, ищу... Ты не против сопроводить меня на базу? Считай это политическим визитом", - полусаркастически говорит он.

Мелисса кивает, и его слова о том, что это "политический визит", похоже, убеждают остальных, которые смотрели на него очень настороженно.

С этими словами Афтона медленно повели в сторону новой базы Браства. Честно говоря, он не был уверен в том, что будет делать, как только окажется там. Все зависело от Кристин, полагал он. Это было ее право - идти туда, куда она захочет, так что если она решит остаться здесь, он не сможет ничего с этим поделать... Не без того, чтобы не пойти против своих принципов...

Конечно, чего он не ожидал, так это того, что его отправят прочь, как только он окажется у ворот Браства... Охранники, очевидно, не видели ни Вероники, ни Кристин, что прямо противоречило тому, что говорил патруль. 'К счастью', они были готовы сообщить старейшине Хардину о его прибытии.

Афтон не смог сдержать насмешки по этому поводу, как будто Хардин собирался 'мирно' относиться к этому. Тем более что они, очевидно, захватили Веронику и Кристин, скорее всего, в тщетной попытке принудить его к сотрудничеству с ними.

В конце концов Хардин выходит из ворот в силовой броне и с оружием, пристегнутым к спине, он задиристо оглядывает Афтона с ног до головы, а затем скрещивает руки: "Паркер. По какой причине ты решил посетить нас? Хочешь умолять вернуться?" - шутит он с негромкой усмешкой.

Афтон поднимает бровь и жестом показывает на лохмотья мантии бывшего старейшины, украшающие его доспехи: "Ты еще не придумал, как одеваться? Или тебе слишком страшно оказаться без доспехов Силы, что ты просто попытал счастья?"... Это была моя вина?" - насмехается он "искренне".

Хардин подавляет рычание: "Чего ты хочешь?".

Афтон пожимает плечами: "Мне нужны Вероника и Кристин, ну, знаешь, те, кого ты захватил без всякой на то причины".

...

"Единственные люди, которых мы сейчас держим в тюрьме, - это солдаты НКР", - заявляет он.

...

"Угу... Ну, это не то, что я слышал, поэтому я просто предоставлю тебе выбор. Верни мне моих людей, или у нас будут проблемы", - твердо решает он. По правде говоря, он не хотел быть вынужденным вступать в конфликт со своими бывшими друзьями, но, если они не против того, чтобы Хардин руководил ими, то в конце концов он будет вынужден это сделать.

Хардин издал низкий смешок и выпрямился, его руки сжимались и разгибались в предвкушении. "Это не закончится так, как в прошлый раз. Может, ты и сможешь победить меня, но сможешь ли ты победить целую армию?"

Афтон не отступает, перебирая костяшки пальцев на своих перчатках: "То же самое я должен сказать и тебе. Твои ничтожные силы не идут ни в какое сравнение с Оплотом. А уж о нашем вооружении и говорить не приходится: я готов превратить твою базу в дымящийся кратер".

...

Остальные члены Браства, наблюдавшие за всем этим, напряглись, гадая, действительно ли им придется помогать Хардину сражаться? Как бы ни хотелось большинству признать это, Оплот был, пожалуй, самым большим "союзником", который у них был. Он был сдерживающим фактором для НКР и хорошо согласовывался с их намерениями... К тому же они не сомневались в словах Афтона, особенно учитывая то, что он сделал с Хардином в прошлый раз.

Дуэт продолжал противостояние около минуты, пока Хардин не сделал шаг назад и не скомандовал: "Арестуйте предателя, я хочу, чтобы он был избит и предстал передо мной на коленях!".

С этими словами большинство членов Братсва бросаются в бой, однако было несколько человек, которые решили не действовать и вместо этого отступить.

"Все еще заставляешь других делать твою грязную работу, Хардин? Как кто-то может сохранять такое эго и при этом вести себя как трус?" Афтон насмехается, когда его окружают люди с оружием наизготовку.

Хардин смеется: "Посмотрим, как ты заговоришь, когда все закончится".

Афтон кивает: "Хорошо, я сыграю в эту игру... Но тебе не понравится результат...", - он оглядывает остальных членов Братства, - "Все, я даю вам единственный шанс сдаться. Я не хочу кровопролития, особенно крови моей семьи! Если вы не сложите оружие, мы станем врагами".

...

Еще несколько членов Братства тихонько уходят, следуя за другой группой, которая ушла раньше. Увидев, что никто больше не хочет уходить, Афтон вздохнул и кивнул: "Хорошо, только помните, что вы сами напросились", - говорит он, а свет вокруг него вдруг искажается и рябит, и через мгновение Афтон бесследно исчезает.

*Бэнг! Бах! Пью! Pew!"

Несколько человек стреляют в то место, где он находился, но вместо этого они попадают в землю или импровизированные стены базы: "Он использовал Стелсбой! Найдите его!" кричит Хардин, и несколько членов группы начинают собирать свое инфракрасное оборудование.