Fallout: Стальная Пустошь Глава 593

Глава 593: Научная специфика

Прошло несколько дней с момента экспедиции по истреблению Туннельщиков. Как и планировалось, Афтон и Гладос продолжали посылать небольшие патрули ультимо-ботов, чтобы вычистить всех Туннельщиков, которые еще найдут дорогу в систему пещер.

По-прежнему планировалось обрушить ее, но они проявляли особую осторожность, так как не знали, как далеко на самом деле уходит туннель... Внезапный плохо подготовленный обвал мог ослабить фундамент железнодорожных туннелей и, возможно, даже части Big MT... Не говоря уже о том, куда бы ни уходили другие туннели.

Группа киберпсов и ультимо-ботов, которую Афтон отправил на их исследование, вернулась совсем недавно... Им потребовалось два дня, чтобы добраться до конца одного тоннеля, и, как ни странно, выход из него находился всего в паре миль от нескольких деревень... Афтон все еще раздумывал, не связаться ли с ними и не спросить, не встречали ли они туннельщиков, но он подозревал, что туннельщики не охотятся там на людей, а только на скот, который они держат.

Кроме того, существовали планы по модификации Облака, чтобы оно стало бичом для Туннельщиков... Закачивание едкого тумана в систему пещер, несомненно, уничтожило бы все, что попадется на пути, хотя с его внедрением возникла бы пара проблем...

Первая заключалась в том, что все, к кому вели Тоннели, подвергались значительной опасности. Невозможно было судить о том, насколько они длинны, куда ведут (в нужное время), и даже если Облако начнет ослаблять фундамент всего, что находится над ним... Оно не просто так было едким, если его оставить надолго, оно может проесть камень, почву и прорваться на поверхность, очевидно, убив все, что там было.

Вторая проблема заключалась в том, что Туннельщики были чрезвычайно приспособляемы. Причина образования людей-призраков заключалась в том, что фильтрация воздуха снижала коррозийные свойства Облака, это позволяло ему медленно заражать тело и изменять его. Это делало их невосприимчивыми к Облаку, одновременно увеличивая силу, ловкость и, к сожалению, делая жертву безумной и находящейся в постоянном состоянии ярости.

Никто не мог предсказать, как Туннельщики отреагируют, когда им будет представлено Облако... Одни могут просто раствориться в мясистой слизи, а другие приспособятся к ней и начнут использовать ее для своего усиления, превращаясь при этом в псевдопризрачных людей... Черт, вероятность того, что они приобретут ограниченную форму фильтрации воздуха только для того, чтобы стать людьми-призраками, была не нулевой.

Конечно, если бы Туннельщики адаптировались к Облаку, убить их было бы не так уж сложно... После такой мутации им потребуется периодическое Облако, чтобы их тела продолжали функционировать. Это одна из причин, по которой люди-призраки не отходили слишком далеко от Сьерра-Мадре: без Облака их тела медленно деградировали бы и разваливались на части.

Несмотря на это, Афтон разрешил Бороусу поэкспериментировать с использованием Облака на Туннельщиках в безопасных местах. Даже если это не поможет решить проблему с Туннельщиками, то, по крайней мере, поможет понять, как именно работает Облако...

*Щелк!

Афтон заходит в дверь лаборатории и смотрит на Боруса, который наблюдал за королевой Туннельщиков через смотровое окно.

Он подходит и заглядывает в него, замечая, что королева откладывает яйца в углу комнаты. Однако он быстро удивляется, когда королева подбирает одно из яиц и пожирает его... Он поворачивается к Бороусу, мониторы которого не двигались, как будто он уже наблюдал такое поведение. "Почему она это сделала?"

Один из мониторов Боруса поворачивается к нему, когда ученый начинает говорить: "Насколько я могу судить, она ест своих молодых только в состоянии стресса... - ученый поворачивается, чтобы полностью взглянуть Афтона, - я уже провел несколько тестов на ней, как ты можешь видеть, когда эти существа не находятся в полной темноте, они испытывают невероятный стресс..."

"С чего бы это? Кэсс сказала, что видела много чего на поверхности...?" спросил Афтон.

"А... Без понятия". Бороус говорит: "Я подозреваю, что есть некоторые виды, более приспособленные к жизни над землей. Их пещерные системы практически не получают света, поэтому их глаза не приспособлены к свету... Находиться в ярко освещенной комнате - все равно что постоянно светить себе в глаза мощными лазерами. Единственная причина, по которой глаза этого существа еще не уничтожены, - многочисленные веки, которыми оно обладает."

...

Афтон кривит бровь: "Угу... И что, это действительно полезная информация или просто интересная для тебя?"

Бороус фыркнул: "А разве это не может быть и тем и тем!?" ... Но да, как ты, скорее всего, уже знаешь, внезапные вспышки света, возникающие до того, как они успевают закрыть глаза, могут дезориентировать их и, возможно, навсегда ослепить некоторых... Может быть, эффективными будут какие-то направленные мощные световые системы?"

...

"А разве это не просто лазеры?..." с тупым видом спрашивает Афтон.

...

"А-ер... Да..." овечье признается Борус.

"И ты только что порекомендовал "стрелять им в глаза"... Как будто это и так не эффективно с другим оружием, кроме лазеров?"

...

"Ну, что угодно будет звучать глупо, если так выражавться!" парирует Бороус.

Афтон качает головой: "Нет, только твоя идея звучит глупо при таком раскладе... К тому же, как только начнется бой, разве Туннельщики все равно не будут защищать свои глаза этими пленками-веками? Таким образом, выстрел лазером будет ничуть не эффективнее, чем пуля?"

Парящая высота Бороуса слегка снижается, как будто он обиделся на то, что ему возразили. "Ты спросил, я ответил... Кстати! Тесты, которые ты просил провести с различными образцами Туннельщиков, были завершены... И я с грустью могу сказать, что нет, их чешуя, шкура, органы или когти не будут более эффективными, чем те, что у нас уже есть. Сатурнит, шкура Когтя Смерти и кибернетика могут легко достичь всего, что могут сделать эти образцы."

"Так, значит, Туннельщики; фигня... Как продвигается проект "Коготь Смерти"? Два Когтя Смерти, которых я взял с собой в экспедицию, оказались очень эффективными, так как скоро у нас будет целая армия из них?"