Юная богиня кулинарии в удивительном мире Глава 314. Лепешка Гокуй (5)

У Ло Дунтина пересохло в горле. Голосом, в котором звучала едва уловимая дрожь, он произнес:

— Если это всего лишь хитроумные трюки, то мне не нужна ты. Я и сам могу попросить мастеров поднять меня сюда.

— Ты правда думаешь, что у меня есть время возиться с каким-то воздушным шаром или гигантским воздушным змеем? Или, может, ты вообще мне не веришь?

— В эту историю, боюсь, сложно поверить кому угодно, — Ло Дунтин старался подавить внутреннее желание немедленно согласиться. С трудом сохраняя хладнокровие, он добавил:

— Я понимаю, что, если соглашусь, моя жизнь может измениться до неузнаваемости. Но это всего лишь вероятность. А пока нет полной уверенности, мне, как торговцу, необходимо минимизировать риски.

— Мне все равно, верят ли другие. Важно, чтобы верил ты, — размеренно ответила Ши Ю. — Если сможешь начать культивацию, тебе больше не придется склонять голову перед другими. Долгая жизнь, невероятная сила — все это может стать твоим, стоит только согласиться. Твои нынешние деньги и власть — лишь побочные плоды настоящей силы. Разве выбор не очевиден?

— Если ты продолжишь так говорить, я боюсь, что действительно тут же сдамся, — признался Ло Дунтин, его голос дрожал от напряжения. — Я признаю, твое предложение чрезвычайно заманчиво. Но ты ведь сама все время говоришь «возможно». А раз нет полной гарантии, то, значит, есть и риск.

Он глубоко вздохнул, стараясь унять охватившее его волнение, и продолжил:

— Простому смертному стать культиватором? Цена за это, несомненно, будет велика, вплоть до жизни. Все риски мне придется взять на себя.

Ло Дунтин пытался найти трезвость в своих мыслях, перечисляя все доводы вслух. Он подавил бурлящую в груди волну возбуждения и, чуть учащенно дыша, добавил:

— Кроме того, я хотел бы получить что-то более конкретное.

 

— Вот уж действительно жадный человек, — с насмешкой отозвалась Ши Ю.

— У меня нет выбора. Ты торопишься больше, чем я. Возможно, это мой единственный шанс воспользоваться ситуацией, и я обязан его не упустить.

— Это действительно в характере бизнесмена, все никак не хочешь остаться в убытке. Ладно, лишнего я предложить не могу, но у меня есть несколько редких лекарственных трав. Это все, чем я могу тебя одарить, — Ши Ю пожала плечами, явно не обижаясь на его меркантильность.

Ло Дунтин, услышав это, невольно облизнул губы:

— Три штуки. Дай мне еще три редких тысячелетних лекарственных травы со свойствами металла — и мы договоримся.

— Дам только два. Третьего нет.

— Ты же мастер на уровне Божественной Трансформации! Как ты можешь не иметь хотя бы три таких лекарства?

— А как ты, забирая такую великую удачу, вообще осмеливаешься требовать еще? Только два, соглашайся или сделки не будет! — резко ответил Ши Ю.

— Хорошо, пусть будет две, — кивнул Ло Дунтин. Такой результат его вполне устраивал. Эти редкие лекарственные травы он собирался оставить для своей сестры. Если с ним что-то случится, она станет сильнее и сможет справляться с трудностями самостоятельно.

— Еще один вопрос. То, что ты говорила ранее... Я хотел бы знать, были ли успешные случаи? — Ло Дунтин почувствовал легкую нервозность.

Этот вопрос был действительно важен, поскольку касался его будущего.

— Конечно, были, — Ши Ю не стал тянуть интригу. — Всего пробовали двое. Один потерпел частичную неудачу, но он еще не сдался. Второй — это я. Мне повезло, и я с трудом добилась успеха.

— Ты? — Ло Дунтин с недоверием посмотрел на нее.

— Зачем мне тебя обманывать? — Ши Ю щелкнула пальцами, и на ее кончике вспыхнул язычок бледно-голубого пламени. — Ты когда-нибудь видел у кого-то с огненным корнем вот такое пламя?

Ло Дунтин задумался. Большинство огненных корней действительно обладали ярко-красным пламенем.

— А кто-нибудь погиб? — он спросил.

— По крайней мере на моей стадии это невозможно.

— Так все просто?

— Именно. Кстати, время уже позднее. Хочешь, я помогу тебе спуститься? — предложила Ши Ю.

— Нет… не нужно! — Ло Дунтин замахал руками. — Я хочу еще немного побыть здесь.

Даже понимая, что вероятность успеха не стопроцентная, он все равно не мог удержать себя от вспышки энтузиазма. Эта надежда, пусть и не абсолютная, заставляла его сердце замирать от волнения.

И, в конце концов, он просто не удержался.

— А-а-а-а! — громко закричал он.

Дворец У-вана, самое высокое здание города, возвышающееся над часовой башней, подхватил этот крик, а за ним послышался лай собак со всех концов города. Время от времени к этому добавлялись раздраженные крики людей:

— Совсем с ума сошел? Ночью-то орать зачем?!

- Гав-гав-гав! Гав…

Ругательства горожан еще можно было проигнорировать, но внимание нескольких культиваторов из дворца У-вана, услышавших шум, привлекло гораздо большее беспокойство. Они немедленно поднялись в воздух, направляясь к источнику звука.

Увидев Ло Дунтина, стоящего на вершине дворца, они удивились. Все они знали этого господина Ло, но почему он оказался здесь?

Более того, дворец У-вана возвышался на высоту пяти этажей над землей. Как он мог туда подняться?

— Господин Ло, думаю, вы должны нам объяснить, — произнес один из культиваторов, хмуря брови.

Ло Дунтин, поглощенный переполнявшими его эмоциями, совершенно потерял контроль над собой и хотел лишь выплеснуть чувства. Однако, заметив приближение охраны дворца и отсутствие Ши Ю, которая только что была рядом, ему не оставалось ничего, кроме как найти оправдание:

— Я просто любовался ночным пейзажем и увлекся, забыв о времени… Прошу простить меня за этот опрометчивый поступок...

Его слова не вызвали у культиваторов никакого доверия.

Даже если оставить в стороне вопрос, зачем он здесь оказался, как он вообще поднялся наверх, не привлекая их внимания? Очевидно, что они бы заметили постороннего раньше, если бы не его громкий крик. Вероятно, тот, кто доставил его сюда, обладал культивацией намного выше их уровня.

Все они находились на стадии Конденсации Ядра, а тот, кто превосходил их, должен был быть, по меньшей мере, близок к стадии Великого Совершенства.

Эти мысли напомнили им о некоторых слухах, которые ходили по дворцу в течение дня. Это привело к тому, что их отношение к Ло Дунтину стало более сдержанным. Они приняли его оправдания, используя их как повод, чтобы не обострять ситуацию, и проводили его вниз, наказав больше так не поступать.

Ло Дунтин тут же засыпал их благодарностями.

Тем временем никто не подозревал, что вскоре начнется буря, которая охватит все Девятое царство. Эта буря перевернет существующий порядок среди культиваторов и подарит обыкновенным смертным шанс вступить на путь культивации.

В центре этой бури стоял человек, который только что убедил Ло Дунтина. После завершения их сделки Ши Ю вернулась в свое жилище.

Однако у нее тоже были собственные проблемы. После того как второй фрагмент свитка слился с «Книгой призыва душ», она начала практиковаться с ним в свободное время.

Но раздел «Контроль над пламенем» второго фрагмента оказался гораздо сложнее, чем предыдущая часть, посвященная «Мастерству ножа». Техники приготовления пищи — варка, жарка, тушение, обжарка во фритюре, запекание и приготовление на пару — стали для нее настоящей пыткой. Семь этапов, установленных ее мастером, представляли собой сложнейшие испытания.

Жарить и обжаривать ей удавалось лучше всего — эти методы она использовала чаще всего. Запекание, тушение и варка тоже получались относительно сносно, но приготовление на пару и кипячение были ее слабым местом. Она никак не могла добиться нужного результата: то огонь оказывался слишком слабым, то чрезмерным.

На следующий день она решила выйти из своего пространства, чтобы найти вдохновение.

К тому моменту сделка с Ло Дунтином была завершена, оставалось только дождаться, пока он начнет разворачивать сеть информации. Если удастся наладить связь между Империей Шэньюй и Восточной Боевой Империей, можно будет создать обширную разведывательную сеть, охватывающую обе державы.