Юная богиня кулинарии в удивительном мире Глава 351. Драже Истока (2)

Но сейчас… Ши Ю скосила взгляд на двух младших братьев и зловеще ухмыльнулась.

Младшие с недоумением посмотрели на сестру, у которой на лице вдруг появилась коварная улыбка. Они всего лишь немного потискали кота… Почему вдруг возникло чувство, будто их только что продали?

— Теперь, когда последнее блюдо на пару прошло проверку, ты ведь можешь дать мне рецепт Драже Истока? — напомнила она, облизываясь при одной только мысли. Она уже давно заглядывалась на этот рецепт.

— Через полчаса заходи в Обитель, — лениво бросил Толстый Кот, после чего в одно мгновение исчез в воздухе.

Ши Ю услышала это и решила пока что сдержаться, позвав всех к столу.

Наконец, когда полчаса прошло, она не могла больше терпеть и поспешила войти в Обитель Святого.

Внутри всё было по-прежнему: цветы благоухали, вокруг царила тишина и покой. Она направилась к каменному столику, а в это время Толстый Кот как раз выбрался из книги.

— Ладно, попробуй прикоснуться к странице, — сказал он.

Ши Ю перевернула книгу на раздел, посвящённый управлению огнём, и, протянув палец, коснулась страницы. В тот же миг пространство вокруг неё изменилось.

Она оказалась внутри небольшой бамбуковой хижины. В комнате было всего несколько предметов: печь, пароварка… и кот.

У печи стоял мужчина, спиной к ней. В этот момент он как раз протянул руку, чтобы потрепать кота по голове.

— Мяу~! — Кот недовольно хлопнул его лапой, после чего лениво облизался, свернулся в уголке и прикрыл глаза, устраиваясь вздремнуть.

— Эр Го-цзы, хочешь сладкие драже? Я приготовлю их для тебя, — мужчина рассмеялся, подошёл к полке у стены и достал несколько бутылочек.

Когда мужчина развернулся, Ши Ю наконец смогла рассмотреть его лицо.

Он выглядел изящно, не слишком высоким, но больше всего внимание привлекали его руки — покрытые мозолями и мелкими шрамами. В нём ощущалась мягкая, тёплая аура, как у весеннего солнечного света, пробивающегося сквозь оконные ставни — не ослепляющего, но согревающего до самого сердца.

Ши Ю увидела, как он взял бутылочку с мёдом. Янтарная жидкость внутри сияла, словно расплавленное золото, а когда он начал выливать её, в её блеске мелькали крошечные искры, словно звёзды в ночном небе.

Зелёная нефритовая чаша, золотистый мёд…

В этот момент вспыхнул огонь, и температура в комнате заметно поднялась. Ши Ю посмотрела на пламя, алое, как кровь, и сердце её дрогнуло.

Огненной дух!

Этот кроваво-красный огонь выглядел чарующе, почти зловеще. Золотистый мёд начал закипать в нём, выпуская густой сладкий аромат, настолько приторный, что, казалось, сам воздух становился тягучим и вязким.

Затем мужчина достал ещё одну бутылочку. На этот раз он вылил из неё клубящиеся облачка бледно-фиолетовой Эссенции Истока.

Обычно, едва оказавшись на воздухе, она мгновенно рассеивалась, но здесь, перед этим человеком, даже не пыталась ускользнуть, а послушно впиталась в золотистый мёд.

Пламя продолжало гореть, а фиолетовая энергия и жидкое золото постепенно сливались воедино. Наконец, мужчина протянул руку, слегка сжал пальцы, и у него на ладони возникла крошечная конфета, размером с жемчужину.

Она переливалась оттенками золота и фиолетового, образуя узор в виде символа инь-ян.

Мужчина продолжал аккуратно лепить одну конфету за другой, при этом бормоча себе под нос:

— Интересно, когда же мой любимый ученик увидит этот фрагмент памяти? Делать сладкие драже совсем несложно, вот только исходная энергия — редкость… Эр Го-цзы, как думаешь, может, мне спрятать одну бутылочку для моего сокровища? Но где? Хм… Учиться надо шаг за шагом. Когда-нибудь я обязательно возьму его с собой путешествовать с Девятого царства… Тогда, пожалуй, спрячу её на Восьмом. Надеюсь, ему понравится эта игра в поиск сокровищ.

Эр Го-цзы, не открывая глаз, лениво переставил лапу и демонстративно отвернулся, показывая, насколько ему всё равно.

Когда последняя конфета была готова, мужчина сложил все сияющие золотом и фиолетом сладкие драже в бутылочку. В тот же миг картина перед глазами Ши Ю начала рассеиваться.

Она увидела всё как сторонний наблюдатель, но когда очнулась, вокруг было лишь тихое, безмятежное пространство Обители. От этого её сердце наполнилось тёплым чувством.

Так вот какой он, мой учитель…

Хотя она пришла к нему поздно, но, по крайней мере, не упустила этот шанс.

— Освоила? — лениво спросил Толстый Кот.

Но вместо ответа Ши Ю вдруг вытерла уголки глаз, а затем, ухмыльнувшись, ткнула в него пальцем и громко расхохоталась:

— Так тебя зовут Эр Го-цзы?! Вот почему ты никогда не говорил нам своё имя!

Толстый Кот вмиг вздыбил шерсть:

— Это твой тупой учитель так меня называл! И что я мог поделать?! Я сам не в восторге!

— Ха-ха-ха-ха! Но ведь «Эр Го-цзы» звучит прекрасно! — она даже чуть не прослезилась от смеха.

— Отстань, не порть мне настроение! — Кот раздражённо махнул лапой. — Лучше займись делами. Твой учитель оставил для тебя целую бутылочку Эссенции Истока, но неизвестно, не заберёт ли её кто-то другой. Чем раньше отправишься за ней, тем больше шансов. Если упустишь, будешь потом кататься по полу и рыдать!

Услышав это, Ши Ю подумала, что, хотя и не уверена, забрал ли кто-то бутылочку с Эссенцией Истока, всё же лучше отправиться туда как можно скорее. Чем раньше проверит, тем больше надежды.

Но прежде чем покинуть Девятое царство, ей нужно оставить немного драже Истока.

Размышляя об этом, она вдруг резко схватила Демоническую лозу и потребовала:

— А ну-ка быстро верни мне ту Эссенцию, что украла у Цзинь Мина!

Демоническая лоза недовольно извивалась, не желая подчиняться. Видя, как она медлит, Ши Ю легонько щёлкнула ее пальцем:

— Ну и видок у тебя! Скоро отправляемся в Восьмое царство, там полно редких лекарственных трав. Ты же хочешь пойти со мной?

Услышав это, Демоническая лоза сразу сдалась и моментально выплюнула крошечный сгусток Эссенции Истока, размером с ладонь.

Ши Ю быстро перелила её в хрустальный флакон, после чего покинула Обитель. Теперь нужно было найти мёд. Раз уж они находятся в горах, кишащих демоническими зверями, достать его не составит труда — можно либо отправиться с Линь Фаном разорять ульи местных пчелиных яо, либо обменять его на редкие лекарственные травы. В любом случае она была уверена, что добудет достаточно мёда.

Но прежде чем Ши Ю успела отправиться за мёдом, её второй брат уже подготовился к очищению и поглощению Громового Семени.

Понимая, насколько это важно для него, Ши Ю решила остаться и выступить в роли защитника во время процесса. Чтобы избежать помех, они выбрали уединённый горный склон и вырыли небольшую пещеру.

Сам процесс поглощения был почти таким же, как в прошлый раз: Толстый Кот следил за внутренним процессом, а Ши Ю охраняла вход. Сяо Шу тоже понимала всю важность момента и дежурила на внешнем периметре.

Демонические звери, почувствовав присутствие людей, начали осторожно приближаться, но Ши Ю, выпустив подавляющую духовную силу, без труда прогнала их обратно. Что касается более сильных существ, то они обитали гораздо глубже в горах, поэтому пока беспокоиться не о чем — ей оставалось лишь быть начеку.

Когда второй брат и Толстый Кот начали процесс, Ши Ю почувствовала, как время стало тянуться мучительно медленно.

Она до сих пор помнила, какой невыносимой была боль, когда она сама поглощала Огненное Семя. Надеялась, что второй брат сможет выдержать это испытание.

Время текло неспешно. Солнце поднималось на востоке и опускалось на западе. Позже к ним присоединился Линь Фан, чтобы вместе с ними следить за процессом.

Трое молчаливо ждали исхода.

Спустя сутки первым вышел Толстый Кот.

— А Цзинь как? Всё в порядке? — встревоженно спросила Сяо Шу.

— Жив-здоров, — Кот покачал головой, но в его голосе слышалось некоторое разочарование. — Но ему опять не удалось поглотить Семя.

Первая попытка провалилась, вторая тоже… По сравнению с удачливой сестрой, этому братцу явно не везло.

Услышав это, Сяо Шу тут же бросилась в пещеру. Однако через мгновение она выскочила обратно, пылая румянцем, и, повернувшись к Линь Фану, быстро выпалила:

— Эм… Будь добр, зайди и помоги ему одеться…