Юная богиня кулинарии в удивительном мире Глава 364. Яичный рулет (10)

После того как та площадка взорвалась, из-под земли стремительно вырвались несколько силуэтов. Первым показался никто иной, как сам вождь племени Девяти Адских Мышей.

— Никому не подходить! — его голос прозвучал глухо, но в нём чувствовалась решимость. — Если кто-то осмелится приблизиться, я тут же раздавлю эту вещь!

На лице вождя не осталось и следа от прежней хитрости — теперь оно исказилось свирепой решимостью, ясно давая понять, что он загнан в угол и готов на крайние меры, лишь бы не отдать то, что у него в руках.

Ши Ю, находившаяся всего в трёхстах с лишним метрах, прекрасно видела всё происходящее. Вождь держал в руках нефритовую чашу, в которой росло растение толщиной с детскую ручку.

На нём было шесть листьев — ярко-зелёные, с лёгким светящимся ореолом, окутывающим всё растение.

Неужели это и есть Небесная Трава Слияния Душ?

Сердце Ши Ю дрогнуло — желание заполнило её до краёв.

С этой травой души обитателей Города Рассвета больше не рассеются, Толстый Кот сможет восстановиться, а душа младшей дочери госпожи Ши будет постепенно воссоздана. И сама она сможет с её помощью укрепить свою духовную силу.

— Чего ты хочешь? — мрачно спросил один из других вождей. — Если ты посмеешь раздавить Небесную Траву Слияния Душ, клянусь, мы истребим до последней особи всё ваше племя. Не веришь — проверь.

— Да, неужели? — хрипло усмехнулся вождь Девяти Адских Мышей. Он прекрасно понимал, что эта история уже не закончится миром.

Когда-то, по счастливой случайности, племени удалось заполучить эту траву. С того дня они жили, как на иголках, постоянно опасаясь, что секрет станет известен и принесёт гибель всему роду. Но и расстаться с ней добровольно было немыслимо. Потому они постепенно стали всё больше уходить в уединение, отгораживаясь от внешнего мира, скрытно накапливая силу.

Казалось, годы прошли спокойно, и угроза миновала. Кто бы мог подумать, что одна нелепая волна слухов разрушит всё, раскрыв тщательно оберегаемую тайну.

— Я знаю, что вы все жаждете заполучить эту траву, — голос вождя Девяти Адских Мышей прозвучал твёрдо, но в нём слышалась неизбежность. — Я готов отдать её. Но у меня есть одно условие. — он указал вниз, на охваченный боем склон: — Прекратите бойню. Пусть все остальные остановятся — и я отдам эту траву.

Дело зашло слишком далеко. Если он продолжит держаться за добычу, это обернётся гибелью для всего его рода. Лучше пойти на уступку и сохранить остатки племени.

— Это легко устроить, — без промедления ответили вожди.

Они быстро отдали несколько приказов, и вскоре бой внизу стих. Хотя многие из чудовищ были изранены, но ранение — не смерть. И это уже было спасением.

— Всё, мы сделали, как ты просил. А теперь давай траву, — надменно сказал вождь Цин Луань.

В глазах вождя Девяти Адских Мышей промелькнула тень ожесточения.

— Я — существо слова. Но учтите: эта вещь одна. Кто сможет её заполучить — того она и будет, — проговорил он, после чего резко бросил Небесную Траву Слияния Душ вверх, в воздух, сам же попытался отступить.

Но едва он отшатнулся, как кто-то молниеносно вонзил меч ему в спину. Удар пришёлся точно в грудь, и, не успев даже понять, откуда он, вождь рухнул на землю, истекая кровью. А брошенная им в воздух трава в тот же миг превратилась в орудие гибели. Среди десяти вождей началась не борьба — бойня. Кому бы ни досталась эта трава, остальные мгновенно набрасывались на него. Ещё миг назад — союзники, теперь же — злейшие враги.

Вожделение затмило разум: при виде абсолютной выгоды не осталось места ни доверию, ни союзам.

Первым пал вождь Цин Луаней — один из ударов отрубил ему руку, и, захлебнувшись кровью, он рухнул наземь.

Следом — вождь змей Линь…

Ши Ю, затаив дыхание, пряталась в стороне, полностью укрывая своё тело духовной силой, чтобы не выдать ни звука, ни даже следа присутствия. Её взгляд был прикован к жестокой бойне, развернувшейся среди вождей.

Эта битва оказалась недосягаемой для остальных чудовищ с более низким уровнем культивации — они не могли даже приблизиться, лишь напряжённо следили за происходящим в небе над ареной сражения, в надежде увидеть, кто же в конце концов выйдет победителем.

Когда на поле боя остались всего двое или трое вождей, с небес вдруг стремительно спустились три фигуры, появившись рядом с ними, будто из воздуха.

— Уважаемые вожди, — с лёгким смешком заговорил один из пришедших, — вы все тяжело ранены, и вряд ли сможете насладиться этой травой. Раз уж так, может, лучше отдать её нам?

Это были те самые трое людей, за которыми всё это время следила Ши Ю — представители человечьего рода. Скоординированные, быстрые и хищно улыбчивые, они ловко загнали раненых вождей в угол, вынудив их, ради спасения своих жизней, отбросить Небесную Траву Слияния Душ.

В сердцах этих вождей бурлила злость и отчаяние. После столь ожесточённой внутренней схватки, где каждый из них получил множество ран, и, сражаясь за драгоценную траву, утратил последние силы, они теперь не могли ничего противопоставить даже трём молодым людям, уступающим им в культивации. Лишь из-за ран они оказались бессильны.

— Люди! — с трудом подняв голову, вождь Девяти Адских Мышей буквально испепелял их взглядом. — Это всё ваше дело, да? Вы устроили весь этот спектакль?!

Ведь именно они распустили слухи. Именно они подбросили аромат Драконьего Рождения. Если бы не их вмешательство, племя Девяти Адских Мышей и по сей день жило бы спокойно, не зная бед и не подвергаясь уничтожению.

Трое человек не ответили на обвинения вождя, лишь, удостоверившись в подлинности Небесной Травы Слияния Душ, переглянулись, после чего один из них весело свистнул. Вслед за этим из-под облаков раздался резкий крик, и в небе появилась огромная орлица, стремительно ринувшаяся вниз.

— Мы уходим, — усмехнулись они. — А насчёт того, кто всё устроил… Думайте сами.

С этими словами троица, преисполненная самодовольства, уже собиралась взобраться на спину птицы и улететь. Ши Ю, затаив дыхание, уже было шагнула вперёд, чтобы перехватить траву, но внезапно уловила отчётливую волну опасности — рука, тянущаяся вперёд, резко остановилась. В следующее мгновение она выпустила всю свою духовную силу, плотно обернувшись ею с головы до пят.

— Три человека? Вы и впрямь считаете, что владения Девяти Адских Мышей — место, куда можно просто так войти… и спокойно уйти?

Голос, несущий в себе грохочущую силу, разнёсся со всех сторон, словно говорила сама земля. У Ши Ю в груди поднялась волна кровавого жара — она едва удержалась, чтобы не закашляться кровью.

Трое, что уже собирались взобраться на орлицу, будто одновременно получили удар — изо рта у каждого потекла алая струйка. Огромная птица взвыла от боли и с оглушительным криком разлетелась на куски, её окровавленные останки рухнули на землю.

— Кто ты?! — выкрикнул старший из тройки, по прозвищу брат Чжэн, в голосе его зазвучал страх.

Слава Девяти Адских Мышей в своё время возросла во многом благодаря одному гениальному мастеру, что появился более двухсот лет назад. Именно он стал опорой племени, позволив ему развиться. Но с тех пор он почти не показывался, и большинство считали, что он уже отправился в Седьмое царство.

А теперь, когда в их ряды внезапно врывается такая ужасающая сила… неужели тот человек всё это время никуда не уходил, а просто прятался в тени?

Но брат Чжэн был уверен — он проверял: все старые монстры давно покинули это место!

И тут его зрачки сузились — на узкой тропе между скалами показалась фигура. Простая одежда из грубого полотна, на голове соломенная шляпа, за спиной — бамбуковое удилище, в руке — плетёная корзина для рыбы. Со стороны он выглядел как обычный деревенский рыбак.

— А я тот, кто пришёл забрать ваши жизни, — спокойно произнёс он.

Он поднял руку, и в тот же миг тела троих молодых людей с силой потянуло к его раскрытой ладони.

— А-а-а! — брат Чжэн собрал всю свою силу, перевернулся в воздухе, вырвался из притяжения. — Ты не можешь нас убить! — закричал он, глядя на старика. — Мы студенты Академии Байлу! Если ты осмелишься нас убить, наши учителя, наш директор… они точно отомстят! Ты, может, и убежишь, но твои потомки — не смогут!