Юная богиня кулинарии в удивительном мире Глава 395. Десерт Янчжи Ганлу (8)

Ши Ю так и лежала с открытыми глазами, наблюдая, как за окном свет сменяется тьмой, как погружается в бездну звёздного неба, а затем на смену ночи приходит рассвет.

Самое тяжёлое уже позади. Её переломанные кости стремительно срастались, но едва золотистая кровь проникала глубже в её тело, как кости снова трещали и рассыпались.

Снова ломались — и вновь срастались. И так раз за разом, бесконечно. Кровь в купели становилась всё гуще, из багровой превращалась в густо-алую. Боль не отпускала, но вместе с нею Ши Ю чувствовала, как в теле рождается новая жизнь.

— Получилось?.. — в сердце её вспыхнула радость. Она с удвоенной силой погрузилась в работу над техникой закалки тела.

Золотая кровь уже полностью проникла в её плоть, а вода в купели вновь стала прозрачной, лишь на дне осели выброшенные телом примеси.

Ши Ю закрыла глаза, целиком сосредоточившись на культивации.

Когда она вновь их открыла, вся боль исчезла без следа. Она подняла руку — и не ощутила ни малейшего следа прежних переломов, словно всё это было лишь иллюзией.

Покрывшая её кожа была стянута тёмной, тонкой коркой — следом от выведенных из тела нечистот. Запах её был резким, тяжёлым.

Смыв грязь в купели, Ши Ю облачилась в свежую длинную одежду, и, распахнув дверь, вышла наружу.

Солнце ярко озарило её фигуру, мягкий, тёплый свет упал на плечи, словно приветствуя её возвращение.

В тот самый миг Ши Ю невольно ощутила лёгкую трогательную грусть — если можно вновь чувствовать такое солнце на своей коже, значит, вся перенесённая боль была не напрасной.

— Наконец-то проснулась, — снаружи раздался голос Су Нянь. Она встала, окинула Ши Ю взглядом с головы до ног и с довольной ухмылкой произнесла: — Гляжу, ты из этого кое-что да вынесла.

— Правда? Мне и самой кажется, будто с тела спала тяжесть, — откликнулась Ши Ю с лёгкой улыбкой.

— Вот и отлично. А теперь можешь снова попробовать силы с этими зазнавшимися мальчишками из Академии. Если хоть кто-то из них сумеет тебя победить — считай, я проиграла, — с гордостью и уверенностью заявила Су Нянь, глядя на Ши Ю как на плод долгой и кропотливой работы, в которую вложила душу.

— Думаю, не стоит, — вмешался Чэн Яньцю. — Сразись-ка лучше со мной.

Он был искренне заинтригован — насколько же изменилась физическая сила Ши Ю? Если её метод действительно столь эффективен, то, возможно, и ему стоит взяться за подобную практику.

— Договорились, — с готовностью ответила Ши Ю, тоже с нетерпением желая испытать, на что теперь способна её плоть.

Без лишних церемоний они сошлись во дворе, позади дома. Без изысканных техник, без вспышек духовной силы — лишь бой, где каждый удар проверял прочность мышц и костей. В манере боя Чэн Яньцю всё ещё превосходил Ши Ю, но теперь, в отличие от прошлого, каждый его удар не обращался в рану, не ломал кость.

Ши Ю чувствовала: кожа её обрела неведомую прежде упругость и плотность, а удары противника частично теряли силу при соприкосновении. Кости тоже больше не были столь хрупки, как прежде.

Прошло несколько десятков обменов ударами. И чем дольше длился поединок, тем яснее становилось изумление, проступающее на лице Чэн Яньцю.

— Не ожидал, что ты так сильно продвинулась. По сравнению с тем, что было раньше, это просто небо и земля, — признал Чэн Яньцю, и в его голосе прозвучала зависть. Очевидно, метод закалки тела, который прошла Ши Ю, теперь начал манить и его самого.

— Ещё бы, — отозвалась Ши Ю, делая отступ и завершив поединок. — Раз уж вытерпела такую боль, то без результата было бы слишком обидно.

Сражение продолжалось долго, но даже теперь в её теле ещё оставались силы — казалось, они не иссякают вовсе. Даже Чэн Яньцю, обладающий богатым опытом и превосходящей техникой, не смог извлечь серьёзного преимущества. Этого было достаточно, чтобы доказать: её тело действительно стало куда крепче и выносливее.

Спустя ещё два-три дня отдыха, убедившись, что с её телом всё в порядке и побочных эффектов нет, Ши Ю окончательно успокоилась.

— Всё, теперь я ухожу в закрытую медитацию.

До открытия прохода в Область демонических культиваторов оставалось чуть больше пяти месяцев, и она должна была как можно скорее достичь вершины стадии Божественной Трансформации.

Никто из её окружения не возражал — напротив, видя её решимость и успехи, Чэн Яньцю будто бы тоже ощутил укол стыда и вдохновения. Он начал ежедневно тренироваться под личным присмотром вице-директора академии.

Ученики Академии Байлу с изумлением наблюдали, как Чэн Яньцю, их недосягаемый кумир, теперь каждый день едва живой возвращается с тренировок. Увидев это, многие, вдохновлённые его примером, тоже с новой силой принялись за культивацию.

А в это же время, пробудившись после своего прорыва, Чжэн Шаогуань почувствовал, что атмосфера в академии стала значительно напряжённее — как будто все братья и сёстры по обучению внезапно охвачены лихорадкой самосовершенствования.

Если бы не выражение сочувствия в глазах окружающих, всё было бы куда лучше.

— Старший брат Чжэн! — кто-то подошёл с завистливой улыбкой. — Вы так быстро прорвались, поздравляю! Наконец-то достигли пятого уровня стадии Божественной Трансформации.

— Благодарю, и тебе того же желаю, — Чжэн Шаогуань ответил поклоном, попутно выспрашивая у младшего ученика о происходящем, — я ведь был в затворничестве чуть больше месяца. Что произошло в академии? Почему все так ожесточённо тренируются?

— Всё из-за той самой мисс Ши, — младший ученик закивал с горячностью. — Она продвигается с ужасающей скоростью! Раньше она уже вызывала на поединки старших учеников из первой сотни и почти всё время проигрывала. А потом… спустя всего полмесяца, она вышла и одним махом победила десятерых, полностью отыграв всё, что потеряла раньше!

В тот момент у всех, кто смотрел, челюсти попадали на пол. Многие даже загорелись желанием сами испытать удачу, но мисс Ши тут же снова исчезла из поля зрения.

И именно из-за этого те самые старшие ученики, гордые и самоуверенные, воспылали духом соперничества — как же так, чтобы их обошла какая-то новенькая? А когда они увидели, что даже самый талантливый из них, Чэн Яньцю, пашет в поте лица, то и сами стиснули зубы и принялись за дело с утроенной энергией.

Чжэн Шаогуань слушал эту пламенную речь, полную слюней и эмоций, и чем дальше, тем сильнее что-то внутри у него начинало крениться.

— Так какая у неё сейчас стадия? — спросил он, с плохо скрываемым напряжением.

— Пятый уровень Божественной Трансформации! — младший ученик с обожанием уставился в небо. — И это ещё месяц назад! Говорят, она достигла его раньше, чем вы, старший брат. Эх, вот бы и мне однажды так же культивировать с такой скоростью, как она...

«…» Чжэн Шаогуань почувствовал, как всё внутри рухнуло.

Она тоже достигла пятого уровня Божественной Трансформации? И притом даже быстрее него?..

Но… разве совсем недавно она не была лишь на третьем уровне?..

Чжэн Шаогуань вдруг понял: он должен увидеть всё собственными глазами. Слова других не убеждали его. Он не мог поверить — не хотел.

Желая получить подтверждение, он направился к воротам академии — и увидел Ши Ю. Та, запросто закинув ногу на ногу, весело болтала с привратником, явно в отличном настроении.

А её уровень культивации…

Он и вовсе не мог его определить.

Словно потеряв душу, Чжэн Шаогуань поплёлся прочь. Он не знал, где допустил ошибку.

Неужели прорыв — это действительно так просто?

Или это он сам оказался… бесполезен?

Увязнув в горестных размышлениях, он вдруг увидел перед собой чью-то фигуру. Подняв голову, он заметил своего наставника, который редко показывался на людях.

Тот смотрел на него с явной тревогой.

— Учитель… — с трудом выдавил Чжэн Шаогуань, чувствуя, как глаза предательски увлажнились.

— Ай, — тяжело вздохнул Старейшина Бай. — В тот день, когда я тебя взял в ученики, ты был юн и полон дерзости. Я говорил тебе, что за горами есть горы, а за ними есть люди. А ты тогда сказал, что станешь тем самым человеком вне пределов. А теперь?.. Неужели вся твоя юношеская удаль канула в лету?

— Это всё потому, что я тогда был слишком самоуверен, — опустив голову, прошептал Чжэн Шаогуань.

— Ты не был самоуверен, — покачал головой Старейшина Бай. — Просто теперь ты усомнился в себе. Послушай, ученик, девушка по имени Ши — она особенная. Ты можешь бороться с ней интригами или открыто, как пожелаешь, но запомни одно: не делай из неё мерило своего пути. Она — переменная, изменяющая правила. За ней можно стремиться, но нельзя бояться её. Проиграть — не страшно. Страшно потерять мужество двигаться вперёд.