Крепость в мире апокалипсиса Глава 120: Теневые палачи

Прочесав пять городов и по меньшей мере семь деревень за неделю, чтобы собрать все, что осталось нетронутым и полезным. Группа, наконец, решила вернуться в направлении, откуда они пришли, Манчестер Сити или, лучше сказать, Хоуп сто один.

Когда колонна вооруженных машин проезжала по главной дороге города, в котором они сейчас находятся, и мимо них проносились окружающие здания, уши Лео дернулись, когда он вдруг услышал тихий шум двигателя, доносящийся сверху.

Лео тут же открыл глаза и посмотрел в окно, чтобы увидеть, что висит над ними, но увидел... Ничего. Тогда он поспешно открыл свою навигационную систему, которая показывала ему текущую карту его окрестностей и всех живых существ. 

И когда она появилась, первое, что он заметил, были две красные точки, которые мигнули по крайней мере дважды, прежде чем они странным образом исчезли с карты, как будто кто-то их удалил.

Но Лео так не думал, так как он чувствовал, что кто-то всегда следил за ним или за ними из каждого города и деревни, через которые они проходили. Но каждый раз, когда он проверял свою навигационную карту, там не было ничего, кроме монстров, которых убили его люди, и его людей, которые были в движении. 

Он не видел огромной красной точки, означающей сильного врага. На навигационной карте не было абсолютно ничего, кроме... Мелких зомби или монстров, но, как ни странно для него, они не чувствовали враждебности, а наоборот, настороженно относились к нему?

— Хмм...

Джон потрогал затылок, когда почувствовал, что ощущение, что за ним наблюдают, внезапно исчезло.

«Система, существуют ли существа, способные скрываться от сканирования навигационной карты?» спросил Лео в своем сознании.

[Ваши полномочия ограничены. Пожалуйста, повысьте уровень своей крепости до седьмого уровня, чтобы получить больше доступа и информации.] безэмоционально ответила система.

«Иногда мне кажется, что ты действительно ненадежен.» подумал Лео.

[Ты был бы мертв бесчисленное количество раз, если бы Система была ненадежной... Хозяин.] - ответила Система.

На лице Лео вдруг появилось мрачное выражение, словно кто-то только что дал ему сильную пощечину, так как он почувствовал насмешку в словах Системы. 

Хотя он и чувствовал себя рассерженным, но это не значит, что он не заметил, что система говорит как человек, особенно когда она отвечает Лео с сарказмом.

Тогда Лео просто ущипнул ту часть между бровями, так как он чувствовал себя беспомощным перед лицом этой чертовой авторитетной штуки.

«Бесполезно думать об этом. Рано или поздно я все равно узнаю об этом.» - подумал Лео, когда их колонна наконец-то выехала из города и помчалась по шоссе, поскольку им нужно было проехать еще два города, прежде чем они достигнут Хоуп сто один или Рассветной деревни.

«Если это враг? Ну... Я просто выбью из тебя все дерьмо и убью.» - зловеще подумал Лео, когда его глаза вспыхнули холодным светом.

Это странное событие произошло не только с Джоном или Лео. В нем участвовали даже Девон с Ямайки и другие военачальники, создавшие свои собственные независимые территории. Никто не был исключен, и что самое странное, это произошло только с теми лидерами, у которых были свои лагеря и частные силы.

Некоторые думали, что кто-то там планирует их убить, или это просто шпион, посланный конкурирующей группой для наблюдения, или, может быть, просто одинокий, но отчаявшийся выживший, который ждет, чтобы наброситься на их остатки.

Но чего они не знали, так это того, что это что-то гораздо хуже, гораздо хуже, чем они могли себе представить.

Это нечто враждебное, зловещее и недоброжелательное, и они даже не догадываются, что зловещий хищник притаился... Наблюдает за ними в темноте, ожидая подходящего момента, чтобы наброситься, и есть только один человек, который смутно догадывается о том, что происходит.

Почти каждому из них было совершенно наплевать на то, кто они такие, потому что у них есть о чем беспокоиться. Ведь для них будущее - это роскошь, а настоящее - это подарок.

*****

В тихом уголке Стронгхолда.

— Зачем ты позвал меня? Что тебе нужно? — Мишель скрестила руки и с раздражением сказала стоящему перед ней мужчине.

Мужчина со светлыми волосами с подстриженной прической неловко улыбнулся ее холодности: 

— Детка, я...

— Не называй меня так. У нас никогда не было никаких интимных отношений, Артур. Мы просто друзья.

Мишель тут же перебила его и не дала ему закончить то, что он собирался сказать.

— Если у тебя нет ничего важного, то я ухожу.

 Холодно фыркнула Мишель, но когда она уже собиралась пройти мимо него, Артур вдруг схватил ее за левую руку и посмотрел на нее зловещим взглядом.

— Хмпф! Если ты говоришь, что все кончено, значит, все кончено? — холодно сказал Артур, угрожающе глядя на нее. Неужели ты действительно думаешь, что только потому, что ты выучила какой-то ерундовый навык самозащиты, то сможешь от меня убежать? Никогда! Ты... Моя, только моя! — Артур выглядел безумным, когда произносил эти слова.

— Отпусти меня! — Мишель отбросила его руку.

— Почему ты! — Артур скрежетнул зубами и протянул руки к ней, собираясь повалить ее на землю и овладеть ею так, как он всегда хотел раньше.

К сожалению, когда он уже собирался коснуться ее, он заметил спокойный взгляд и холодную улыбку Мишель, когда она сделала пару шагов назад, что заставило Артура замереть на месте.

— Т-ты! Почему ты совсем не боишься!? — Артур не ожидал от нее такой реакции. — Хмпф! Продолжай действовать, на этот раз тебе не удастся сбежать от меня! — высокомерно сказал Артур, медленно надвигаясь на нее.

— Действительно, я не ожидала, что мы встретимся снова при таких обстоятельствах, но ты здесь всего день, а уже ведешь себя так, будто это место - твой задний двор.

— Конечно! Здесь никто не посмеет мне ничего сделать! Я сын барона! — Артур остановился и захихикал, как сумасшедший.

Мишель начала хихикать про себя, затем остановилась и пристально посмотрела на мужчину, а затем медленно подошла к нему, говоря: 

— Конечно, никто бы не сделал тебе ничего, если бы так было раньше, — она остановилась перед ним и наклонилась вперед, теперь ее рот был рядом с его ушами, и она продолжила: — Но время изменилось. Благородство больше не существует, и... — Мишель вдруг прошептала что-то, от чего Артур побледнел, его губы задрожали, и он с ужасом в глазах посмотрел на зловещую улыбку, нарисованную на лице Мишель.

— Ну что ж, тогда это действительно прощание, — Мишель повернулась и с усмешкой медленно направилась к особняку.

Артур не обратил внимания на дрожащие руки Мишель, иначе он вел бы себя смелее. Конечно, это если бы он действительно был смелым, но все равно в итоге все было бы бесполезно.

И, конечно, Мишель действительно испугалась, но успокаивала себя, что уже умела защищаться, говоря себе, что убила не меньше сотни зомби, и именно поэтому у нее хватило смелости встретиться с ним в одиночку.

Но, к сожалению, ее смелость начала колебаться, когда она наконец увидела тот незабываемый взгляд, который, как она думала, она окончательно забыла.

Это было в ту ночь, когда они отдыхали в Великобритании. Когда она чуть не попалась Артуру на член, и если бы не Аманда, вовремя ворвавшаяся к ним и спасшая ее, то это действительно оставило бы огромный шрам в ее жизни. К счастью, она спаслась с помощью Аманды.

Вдруг, не прошло и пяти секунд, как Мишель начала уходить, она развернулась и пошла обратно к Артуру. Она остановилась перед ним и улыбнулась ему.

— Что тебе нужно? — Артур внезапно сделал шаг назад.

— Ничего... Только это! — Мишель холодно улыбнулась, подняла правую ногу и пнула Артура в пах, отчего тот упал на землю, хватаясь за свои драгоценности, а его лицо побледнело от боли.

— Это тебе за то, что ты чуть не сделал со мной той ночью, — Мишель смотрела на него сверху вниз. — А это за... Женщин... Которых... Ты... Принуждал... К... Этому!

Мишель пинал его вместе с его словами, пнув его в общей сложности девять раз, она успокоилась

— Фух, это было так освежающе!" сказала Мишель с радостным видом, чувствуя, как внутри нее все освежилось, словно огромный груз только что исчез. — Пошел ты, козел! — Мишель дала ему пинка в последний раз, прежде чем уйти.

Она испугалась, обливаясь холодным потом, когда увидела его злобное выражение лица, но когда краем глаза заметила две скрывающиеся фигуры... Только тогда она наконец вспомнила, что она больше не прежняя Мишель, которая моделирует бренды в интернете.

Теперь она Мишель, которая является воином и прошла через множество ситуаций жизни и смерти, изучила боевые навыки, чтобы защитить себя, но самое главное, она теперь женщина лидера лагеря «Рассвет», что заставило ее уверенность и смелость взлететь выше крыши.

Когда Артур корчился от боли на земле, он увидел перед собой пару ног, что заставило его задрожать от страха, так как он вспомнил, что сказала ему Мишель.

Артур медленно посмотрел и увидел смутную фигуру человека в капюшоне, он открыл рот и с трудом произнес:

— Мер...

Он даже не успел закончить свои слова, как вдруг его схватили за шею и резко бросили в ночное небо, за стену.

Фигура взяла копье, переданное ему его спутником, и сказала безэмоциональным, но глубоким голосом:

— Ты приговорен к... Смерти.

Свуш~!

Копье полетело горизонтально со скоростью сто миль в час в сторону Артура.

Мужчина, который только что упал на землю, внезапно получил удар копьем в сердце. Артур, который первоначально падал на землю, пролетел еще триста метров, прежде чем его прижало к большому дереву.

— Угроза устранена.

Сказал убийца, прежде чем они оба слились с темнотой...

Возвращаемся в лагерь.

Аманда беспокойно ходила взад и вперед перед особняком. Когда она услышала шаги, направляющиеся к ней, девушка подняла голову и увидела бледное лицо Мишель, она с тревогой подбежала к ней и спросила: 

— Ты в порядке? Кое-кто увидел тебя и сказал мне, что вы с Артуром куда-то ушли. Он что-то сделал с тобой? Что случилось?

Аманда посылала ей шквал вопросов с лицом, полным беспокойства, одновременно проверяя тело Мишель, не получила ли она травму.

Мишель почувствовала теплоту по отношению к Аманде, так как ощутила искренность в ее голосе и действиях, и сказала: 

— Спасибо.

— А? За что ты меня благодаришь? — ответила Аманда с растерянным видом.

— Ни за что, — не стала уточнять Мишель и просто покачала головой, а затем посмотрела на Аманду и сказала мягким голосом: — Но я думаю, что с этого момента мы больше не будем с ним встречаться.

У Аманды вдруг изменилось выражение лица, когда она услышала эти слова:

— Т-ты его убила? — спросила она, заикаясь.

Мишель не ответила и только покачала головой.

Аманда вдруг вспомнила кое-что: 

— Теневые палачи?

Мишель кивнула и улыбнулась.

Аманда вздохнула с облегчением, получив подтверждение, счастливо улыбнулась ей и сказала: 

— Пойдем, примем ванну.

Аманда тут же взяла ее за руки и повела в дом.

— Ты ведь не забыла отплатить ему, верно?

— Не забыла.

— Хорошо.

Их разговор исчез вместе с закрытием двери особняка.

Теневые палачи, о которых говорила Аманда, на самом деле были теми Стражами Стены, которые появились вместе с обновлением. Днем они безмолвно стоят на вершине стены, но ночью некоторые из них внезапно становятся активными и патрулируют вокруг крепости, включая Надежду сто один. Никто их не видит, и они раскрываются перед кем-то, только если захотят. 

После их появления уровень преступности снизился почти до нуля, за исключением беспорядков вроде драк. С тех пор ни у кого не хватало смелости сделать что-нибудь смешное, тем более среди бела дня, когда вокруг активно патрулирует гарнизонное подразделение. 

В конце концов, все люди, живущие в «Надежде сто один» - это выжившие, которые всегда жили под косой мрачного жнеца, прежде чем их жизнь постепенно стала мирной и они начали обустраивать свои дома, за исключением, может быть, детей.

Их назвали Теневыми палачами, потому что они похожи на хищников, скрывающихся в тени.

Бесшумные, но смертоносные.