Суета вокруг подземелья Глава - 23. Подготовка к штурму
Глава 23
Мир Наэстал. Город Гио, одноимённая столица королевства Гио, академия магии.
Ярби лэ-Куинта, старший мастер магии, преподаватель академии.
Солнце взошло над столицей королевства, и Ярби, сладко потянувшись, вылезла из своей кровати. Сегодня она отправится на важное задание. На зачистку подземелья.
С малых лет Ярби целиком отдавала себя магии. Благо, что состоятельные родители могли позволить себе траты на опытного наставника, а позже на оплату обучения в академии. У девочки обнаружили не очень редкую, но хорошо выраженную направленность к элементу жизни. Это сулило ей становление великим целителем. Не желая быть зависимой от кого-либо, Ярби развивала и свою вторую направленность, осваивая боевые заклинания школы огня, и к сегодняшнему дню была способна дать достойный отпор потенциальному обидчику.
Войдя в умывальню, волшебница ополоснула лицо водой, причесалась, провела тот ритуал, что любая девушка, обычно, проводит перед зеркалом. С поправкой на то, что Ярби была магом жизни, ритуал сей много времени не занял. Всё таки в первую очередь целитель следит за своим здоровьем (и красотой). После она надела новую, чистенькую, сшитую по спец заказу мантию и начала облачение. В середине этого процесса кто то попытался вломиться в комнату, но столкнувшись с защитными чарами старшего мастера был вынужден перейти к более дипломатичному варианту.
- «тук-тук-тук» Ярби! Это я! Открывай давай! – раздался с той стороны звонкий голосок, с лёгкостью перекрывающий барабанную дробь в дверь.
- Непременно! Если перестанешь ломать мою дверь и орать, то через пару минут открою, - с улыбкой ответила хозяйка комнаты, разглядывая себя в зеркале. Оттуда на неё смотрела высокая стройная имперка* с водопадом светло-пшеничных волос, колыхающихся на уровне лопаток. Красивые бездонные карие глаза, прямой носик, милые ямочки на щеках.
*Имеется ввиду внешний архетип: южанин, имперец, пустынник, северянин. В общих чертах соответствуют: азиатам, европейцам, арабам с Земли соответственно. Северяне мало похожи на какой-либо земной архетип.
Ярби была красива. Знала это. И, по возможности, иногда пользовалась своей красотой. Толпы её поклонников, как среди учеников, так и среди преподавателей были готовы помочь ей, только попроси. И это не считая дворян, ищущих любой повод, что бы повидаться с очаровательной целительницей. Завистниц тоже хватало, но они были не на столько глупы, что бы портить с ней отношения. Как ни как, а лучший целитель королевства.
Закончив поправлять причёску (сегодня она уложила волосы в объёмный пучок), волшебница подхватила свою пространственную сумку и направилась к двери. В коридоре, обиженно надув губы, стояла её коллега, преподавательница, отвечающая за магию ветра, Сивади лэ-Зарог. На своей должности она была утверждена только в прошлом году, сразу после окончания академии, и ещё не растеряла студенческой непосредственности, и даже некоторой безбашенности. С первого же дня Сивади записала Ярби в свои подруги и с тех пор старалась всегда держаться поближе к ней. Сама же лэ-Куинта против этого не возражала. Весёлая и общительная Сивади дарила её жизни то, чего ей так не хватало. Дружбу. На фоне зависти и вожделения прочих окружающих, данная молодая особа отличалась в лучшую сторону.
- Ярби! Как так можно? Ты сегодня уезжаешь, а я узнаю об этом за час до отъезда от совершенно стороннего человека. Почему ты мне ничего не сказала?! – набросилась на подругу воздушница.
- Потому что ты обязательно затеяла бы пышные проводы, - улыбка не покидала лицо целительницы. – А мне нужно быть в трезвом уме. Но ведь с тобой это так сложно сделать.
- Ц. Можно подумать, для твоей магии похмелье – серьёзная проблема. Да и хватит уже попрекать меня тем случаем. Кто же знал, что эльфийское вино и слёзы гор так плохо сочетаются? Так куда едите то? – Сивади пристроилась слева от направившейся к выходу подруги. А то слухам веры мало. Сама знаешь, как народ, порой, приврать любит.
- Да, перевернуть всё с ног на голову – это мы умеем… - девушки засмеялись, вспомнив, забаву с распространением ложных слухов. Здесь намёк, там недомолвка, рассказанная на обеде двусмысленность и вуаля – к вечеру уже вся академия готовится к встрече королевского ревизора. За эту бучу тогда ещё будущая преподавательница едва не отправилась «в изгнание», но дело удалось утрясти. Не без помощи лэ-Куинты, которая уже тогда приглядывалась к не загнанной в общественные рамки волшебнице. Её предложение дружбы стало для Ярби ещё одним подтверждением, что она не ошиблась в этом человеке.
- А если серьёзно… Скажи, Сиви, ты слышала про город Тендор?
- Тендор? Тендор, Тендор…. Ты знаешь, нет.
- Это ничем не примечательный городок, если рассматривать его сам по себе. Но рядом с ним есть подземелье. И вот оно полно загадок. Что бы разгадать часть из них, гильдия авантюристов и собирает отряд зачистки. От нашей академии выбрали меня и магистра лэ-Сутара.
- Этого старого извращенца?! – едва не споткнулась воздушница. Другие преподаватели, которые успели покинуть свои комнаты и сейчас направлялись по своим делам, недоумённо обернулись. На молодую коллегу они смотрели кто с осуждением, а кто с пониманием.
Вирандел лэ-Сутар – старший магистр, ледяной заклинатель, член магического совета, заместитель главы академии и …. старый извращенец. Не смотря на свои почтенные седины, Вирандел оставался весьма любвеобильным человеком. После нескольких скандалов с благородными студентками ещё в начале его преподавательской деятельности, ректор поставил ему условие: «Ещё один скандал, в котором он окажется инициатором, и о приличном месте работы можно будет забыть». Так как у ректора было и остаётся много связей и влияния, то проверять правдивость его слов магистр не рискнул. Впрочем, никто не запрещал ему направить свои стопы в городской бордель и к непривередливым вдовушкам.
- Ты не боишься, что он… Ну… - понизила голос Сивади, - ну, ты понимаешь.
- Понимаю. – кивнула Ярби с многообещающей улыбкой, - И он понимает, что если начнёт приставать к магу жизни, то его … Кхм, стручок, может уже никогда и не подняться. Поверь мне, я такое могу.
- Верю.
- И я верю, - вышел из-за поворота предмет их разговора. Среднего роста бодренький старичок с аккуратной бородкой и редеющими на голове седыми волосами, - А потому официально заявляю, что с моей стороны никаких поползновений не будет. И с добрым утром, красавицы. Вы как всегда великолепны.
- С добрым, - неуверенно ответила воздушница и покрылась лёгким румянцем смущения за свои недавние слова, которые мог услышать магистр.
- Доброго утра, магистр, - кивнула лэ-Куинта, - Я смотрю, вы тоже уже готовы, – она взглядом указала на достаточно объёмную сумку, которую нес за магом один из студентов.
- Верно. Так что можно выдвигаться. Хотя от посещения столовой лично я не откажусь. Время то у нас есть.
- Сама туда и направлялась.
Плотно позавтракав и распрощавшись с лэ-Зарог, целительница и боевой ледовик, отправились на академическую конюшню, где уже ждали их запряжённые и нагруженные лошади. Путь до здания гильдии авантюристов много времени не занял. Там их встретил небольшой ажиотаж. Авантюристы с шумом и прибаутками провожали своих опытных коллег на интересное, опасное и прибыльное дело. Даже без учёта возможных трофеев, гильдия выплатит участникам этого похода весьма приличную сумму. Только покинув город, Ярби получила возможность познакомиться с остальными.
В первую очередь в глаза бросался рыцарь, вернее его начищенный до блеска доспех. Этот представитель ордена был слегка полноватым человеком, но, как заметила целительница, ему полнота не мешала. Движения оставались лёгкими и стремительными. Каштановые кудри Зинефа тэ-Горзела, властный собственнический взгляд, манера поведения, - эти и ряд других признаков выдавали в нём выходца из высшей аристократии. Рядом с ним скромно опустил голову молодой парнишка в кольчуге, видимо оруженосец.
Следующим достаточно колоритным персонажем был дварф Дорен. Он ехал на специально выведенном коротконогом тяжеловозе. Из снаряжения можно было выделить чешуйчатый доспех, знаменитый гномий топор и короткий меч. Дымя трубкой на ходу, он пытался разговорить гарцующего на ездовом ящере молчаливого южанина. Назвавшись в момент знакомства Лю-Тан Тином, этот смуглокожий человек не проронил больше ни слова. Лишь загадочно улыбался да поглаживал свои длинные тонкие усы. Одет он был в весьма распространённые на его родине свободные одежды из прочной долговечной материи с частым вставками шёлка. Носил на поясе длинный прямой клинок и короткий слегка изогнутый на спине.
Чуть в стороне, сделав вид, что он не с ними, ехал эльф. Он, конечно, был в капюшоне и маске, но… Если вы когда-нибудь видели эльфа, то вы ни за что не спутаете его с кем то другим, как бы он не пытался скрыть свою природу. Осанка, взгляд, вычурное именное вооружение, с которым лесной народ не расстанется даже под страхом смерти, - признаков достаточно, согласитесь. Ну и имя, конечно же. Кто кроме эльфа будет так высокопарно именовать себя Ивирелом сыном Наитэнла из дома Молодого Клёна? Вот-вот.
Стараясь избегать презрительных взглядов рыцаря и южанина, рядом с эльфом пристроился зверочеловек. Чёрные волосы и шерсть на лисьем хвосте и ушах, хитрый взгляд. И снаряжение разведчика. Больше добавить о Кнуртсе было нечего. Он не был скрытен как эльф или молчалив как Лю-Тан. Но почти на все заданные вопросы он очень грамотно отшучивался или аккуратно переводил тему. Причём делал это так, что ты далеко не сразу понимаешь, что вы говорите уже о чём угодно, но не о предмете заданного вопроса.
Не обошлось и без прекрасной половины. Она была не высока, но могла похвастаться выдающимися формами, которые не могла спрятать даже мантия мага. Вот только знаков отличия она не имела. Тёмно каштановые кудри выбивались из под накинутого капюшона. В отличие от Вирандела и самой Ярби, Риша лэ-Уголд не держала при себе жезла или посоха, зато её пальцы были увиты множеством колец. Похоже, она не была волшебницей.
Для непосвящённых в тонкости магического искусства любой пользователь магии – это маг. А все частные названия для него – синонимы мага. Но сами маги Наэстала делят себя на несколько лагерей. Первый – это волшебники и колдуны. Это те, кто работает с собственной энергией. Волшебник ограничен размером своего внутреннего резерва. Что бы как то расширить свои возможности, они используют жезлы. Специальные артефакты, настраиваемые на одного владельца. После настройки, жезл становится как бы продолжением резерва волшебника, но хранит не столько саму энергию, а уже сформированное заклинание. Кроме того жезлы стали для волшебников своего рода ключом к использованию заклинаний не своей направленности, но частое использование чужой стихии быстро разрушало жезл. Колдуны – те же волшебники, но в отличии от них, они развивают свой резерв различными ритуалами, а не медитациями. Так как ритуалы в своём большинстве ассоциируются с чем-то запретным, то всех колдунов обыватели ошибочно приписывают к тёмной братии, что в корне не верно.
Другой лагерь представляют пользователи внешней энергии. Ведьмы/ведьмаки, шаманы, волхвы северян. Принципы работы у них отличаются, но одно остаётся неизменным – для них главным является не столько размер резерва, сколько развитость проводящих каналов. Разве что для шаманов важны обе составляющие. Зависимость от внешнего источника делает их более уязвимыми по сравнению с волшебниками, но при наличии этого источника картина может кардинально поменяться.
Так вот. Отправившаяся на зачистку подземелья авантюристка была ведьмой. Впрочем, какой то вражды между лагерями не было, и девушки быстро нашли общий язык.
* * *
Северные окраины Гио, город Тендор. Неделю спустя.
Если дальние, северные ворота города и пострадали во время Волны, то южные, обращённые к внутренним землям королевства, сохранили свою целостность. И сейчас они были распахнуты, впуская восьмерых путников. Да восьмерых, потому что зверочеловек на прошлой стоянке сказал, что устал плестись как дохлая улитка и уехал вперёд.
- Да, давно судьба не заносила меня в подобное захолустье, - покачал головой рыцарь, придирчиво осматривая открывшийся вид на центральную улицу Тендора.
- Ладно вам, сер Зинеф, - Вирандел, поравнявшись с рыцарем, присоединился к тому в деле осмотра улицы. Но, прищурив глаза, он высматривал не недостатки, а молодых девушек. – Сделаем дело, отдохнём и отправимся обратно в столицу.
- Ты невероятно как прав, старик! – воскликнул рыцарь и, оглянувшись, гаркнул, - Пирт! Быстро разузнай, где здесь лучшая гостиница.
Тихий парнишка, сидевший на своей лошадке со сгорбленными плечами, тут же встрепенулся и, ударив правым кулаком себя в грудь напротив сердца, ускакал вперёд к одному из видневшихся впереди людей.
- И зачем? – непонимающе пожала плечами ведьма, – Мы ведь уже знаем и где гостиница, и где мы будем ночевать. Нам же на воротах всё рассказали.
- А пусть не расслабляется, - хмыкнул Зинеф. – Оруженосец должен всегда быть на чеку, что бы вовремя помочь своему господину. А это недоразумение вечно ворон считает. Или блох на своей лошади, шут его знает.
Посмеявшись над вернувшимся Пиртом, отряд доехал до дома местного главы гильдии. Недавно достроенный второй этаж, широкое крыльцо с резными перилами и колоннами для нависающего над крыльцом балкона, крытая новомодной черепицей покатая крыша. Всё говорило о достатке владельца этой жилплощади, но в то же время отсутствовала показная кичливость. Дом был в меру ухожен. Ровно на столько, насколько надо.
Пока прибывшие спешивались, к ним уже подбежало несколько ребятишек, готовых за пару монеток помочь гостям уважаемого человека устроить лошадок в конюшне мастера Шигарота, а заодно и прославиться перед соседями. Мол, вон, чью лошадку я под уздцы вёл. Некоторая заминка вышла с ящером южанина, но и на эту зверушку нашёлся смельчак.
Хозяин дома встретил гостей в гостиной. Одет он был по домашнему. Рубаха, свободные штаны, и простенькие домашние штиблеты. Пикантности добавлял след крепкой пощёчины с левой стороны лица и четыре свежие борозды от ногтей на правой щеке. Под осторожные смешки Бердран рассадил гостей и приступил к знакомству.
- Что ж, позвольте представиться. Бердран Шигарот. Кто я такой вы и так знаете.
- Знаем, знаем… Пф… - не выдержала всё таки Риша, – Что с вами произошло, уважаемый? Боевые травмы?
- Да нет, - Бердран дотронулся до щеки и болезненно сморщился. – Это уже ночное примирение. – Когда почти все присутствующие уже не смогли сдерживать свой смех, он опомнился и, вернув лицу деловое выражение, продолжил, - Давайте не будем отвлекаться.
- Хорошо, не будем, - смахнула слезу девушка, - Тогда… Риша лэ-Уголд. Ведьма. Буду обеспечивать врагам кучу проклятий. В основном на водной магии.
- Кнуртс. В этом походе буду в роли стрелка и разведчика, – прозвучало от входной двери, и чёрношёстный лис проскользнул на свободное место подальше от недовольно скривившихся Зинефа и южанина. – Прошу прощение за опоздание.
- Меня можете звать Ярби. Ярби лэ-Куинта. Моё дело лечение ран, переломов, отравлений. Смерть вылечить не смогу, уж извините. Может, мне помочь и вам, мастер Шигарот?
- Если это вас не затруднит, то буду благодарен. Но чуть позже.
Следующим по кругу сидел южанин. Проведя рукой по своим усам, он встал, поклонился Шигароту и с небольшим акцентом, растягивая слова проговорил.
- Имя моё Лю-Тан из рода Тин. Мастером меча являюсь. И ранг авантюриста, что ветераном зовут. Доверено коли будет мне в первых рядах сразиться, не посрамлю честь рода, свой клинок и ранг мне доверенный.
- А я то думал, чего ты такой молчаливый, - хмыкнул дварф, следя глазами за занимающим своё место Лю-Таном. – А ты вон как витиевато изъясняешься. Всё с тобой ясно. Я тебе так скажу, парень, коль звание мастера меча ты получил за дело, а не как некоторые в империи, за монету, то для меня будет честью выступить рядом с тобой. Запомни, я, Дорен Каменнолоб, слов на ветер не бросаю.
- Простите что прерываю, - поднял руку неуверенно смотрящий на собравшихся Бердран, - Но не обязательно представляться так, будто вы друг о друге ничего не знаете…
- А мы и не знаем! – всплеснул руками старый маг, - Один умник в столичном отделении гильдии, когда мы собрались, взял с нас слово, что мы ничего о себе кроме имён рассказывать не будем, пока до места не доберёмся. А так как все мы люди чести, то мы слово сдержали.
- Мда… Буду в столице – обязательно этому шутнику уши понакручу. Кто бы он ни был.
- Удачи, и позвольте представиться, - маг изобразил поклон не вставая с кресла. – Старший магитр лэ-Сутар. Зовут Вирандел. Направленность дара лёд и вода. Прошу заметить, на одном уровне, - гордость мага была не пустой. Мало у кого хватало сил и терпения довести контроль над второй направленностью до достаточно высокого уровня.
- Ну а я грая Зинеф тэ-Горзел. Как все уже догадались, я рыцарь ордена. А на бесполезного шалопая Пирта внимание можно и не обращать.
- Что ж, - кивнул Шигарот. – рас уж со знакомством закончили, перейдём к делу, - Ярби подалась чуть вперёд, краем глаза отмечая, как остальные тоже подобрались. С лиц присутствующих слетела вся весёлость. – Если кто ещё не в курсе, подземелье у нас с насекомыми. Есть как известные виды, так и до конца неизученные. На днях подземелье породило первую Волну, которая подарила нам массу неприятных моментов. Среди прочего то, что в подземелье обитают полуразумные монстры.
Бердран сделал паузу, давая гостям осмыслить полученную информацию.
- Какова доля полуразумных? Каков их уровень? – первой начала задавать вопросы Риша.
- Достоверно известно только об одном виде. Жуки жрецы. В частности разновидность чёрный жрец. Уровень? Примерно как гоблинский шаман. Может, чуть хуже.
- Как часто встречаются эти чёрные? – откинувшись на спинку кресла, Вирандел нервно отстукивал пальцем по подлокотнику незамысловатый ритм.
- На данный момент был замечен только один. Тот, который привёл Волну к нашему городу. Да-да. Этот монстр сумел подчинить Волну, с ходу снёс недостроенный форт и попытался штурмовать город. В общем, наш астральщик предоставит вам информацию по всем известным обитателям подземелья…
В этот момент хлопнула одна из боковых дверей, и мимо собравшихся, обернувшихся на посторонний звук, с отсутствующим на лице выражением продефилировала одетая только в ночную сорочку девушка полуэльфа. Хлопнула дверь с противоположной стороны зала, отсекая красотку от взглядов ошеломлённых гостей.
- Эт что щас было? – выдавил из себя маг.
- Это была местная оценщица, химеролог и моя подруга, - сделал ударение на последних словах Шигарот.
- Понял. И расстроился, - картинно вздохнул Вирандел, - А можно вкратце, о наиболее опасных из здешних монстров?
- Тогда начну, пожалуй, с того самого чёрного жреца. Магическое существо, полуразумное, вожак. Прочность панциря на уровне третьего порядка, а вот лапы у него оценены нами как четвёртый порядок. Ранг опасности – D повышенный. Ещё можно выделить пещерных охотников. Здоровенные мохнатые пауки, способные утащить на себе человека. Какой-то умник внёс их в астральную библиотеку с припиской: «Ты его видишь? Тогда ты, наверное, его завтрак». Ранг опасности D. Атакующие и защитные характеристики на уровне третьего порядка. Так как наши разведчики не успели толком разведать пятый этаж и не встречали этих разновидностей, то они должны обитать на глубинных уровнях.
Ах да, есть ещё незарегистрированный монстр. Серый призрак. И только не смейтесь, есть предположение, что названная так гигантская центипа владеет магией пространства.
Подобное заявление заставило всех вздрогнуть. Кого в попытке опровергнуть подобное, а кого в предвкушении. На данный момент было известно всего о трёх видах магических существ, имеющих отдалённое родство с этой редкой магией. Если подтвердится, что такого монстра можно найти в тендорском подземелье…
* * *
Примечания
Оценка монстров:
Первый порядок – безобидный или на уровне домашней собаки
Второй порядок – слабый монстр. Может представлять опасность для неподготовленного человека.
Третий порядок – рядовые монстры. Защиту пробить сложно. Атакующие способности представляют угрозу для вооружённого человека.
Четвёртый порядок – уровень сильных монстров. Защита выдерживает натиск небольшого отряда. В атаке опасен для одоспешенного рыцаря.
Пятый порядок – сверх монстры. Атаковать только хорошо вооружённым отрядом. Опасен для отряда рыцарей.
(W) Высший порядок – монстры вне рангов. «Куда ты лезешь? Она тебя сожрёт!». Кто бы ты ни был – беги.
Система рангов монстров:
A, - ____. А(W); З(W)
B, - ____. А(5); З(4-5)
C, - ____. А(3-4); З(3-4)
D, - скорпионы с девятого этажа, пауки охотники и засадники. А(2-4); З(2-3)
E, - сколопендры, жуки-жрецы, пауки ткачи. А(2-3); З(1-2)
F, - люты волк, пустынный ящер, броненосец. А(1-2); З(1-2)
G, - уровень дикой собаки, волка или лисицы, таракан А(1); З(1)
http://tl.rulate.ru/book/1900/163776
Необходимо авторизация
Вы должны войти в систему для возможности оставлять комментарии.