Суета вокруг подземелья Глава - 54. Чужой интерес

Глава 54

Мир Земля. Токио. Девятнадцатое марта, год 2098

Исибаси Седео. Владелец завода по производству электроники различного назначения.

В новенький электрокар тёмно синего цвета, на заднее сиденье сел представительно одетый житель страны восходящего солнца. Строгий костюм на европейский манер, начищенные до блеска туфли, аккуратно уложенные в незамысловатую причёску тёмные волосы с начинающей проклёвываться на висках сединой, выражение лица со слегка нахмуренными бровями, - всё выдавало в нём человека небедного и облечённого властью. Пусть даже эта власть всего лишь власть владельца крупной производственной компании и главы некогда влиятельной, но ныне потерявшей часть своих позиций семьи Исибаси. Седео устало развалился на заднем сиденье своего электрокара. Водитель, получив подтверждение маршрута, направился в сторону дома. Да. День выдался напряжённый. А ведь он ещё не закончен. Дома тоже поджидают дела, и не менее важные, чем дела компании. Если не более важные, чем дела компании. 

Вчера, когда Седео выходил из дома, его перехватил молодой человек славянской наружности. 

- Исибаси-сан, я полагаю, - отвесил он сдержанный, но уважительный поклон. Говорил парень на японском, но неуверенно. Позже Седео обратил внимание, что во время разговора собеседник делал едва уловимые, но режущие слух паузы между словами. – Липов Виктор. Позвольте отнять пару минут вашего времени. Поверьте, это очень важно.

- Допустим, - Исибаси дал знак водителю и охраннику у ворот дома. Первому, что бы подождал, второму, чтобы не мешал. Что-то в тоне этого иностранца не позволило ему сразу его прогнать. – Только коротко. Время у меня есть, но его не много.

- Как пожелаете, Исибаси-сан, - ещё один короткий поклон. – Тогда позвольте задать один вопрос, от которого будет зависеть, стоит ли наш разговор затрачиваемого нами времени, или его лучше сразу прервать. – Седео внимательнее оглядел собеседника. Обычная уличная одежда без изысков, на левой брови пирсинг в виде трёх бирюзовых камушков, узкие очки со слабыми линзами, которые во время поклона сползли на кончик носа, в руках он держал большой пакет с чем то прямоугольным. Толи толстая папка, толи ноутбук, но судя по толщине и то и другое в нескольких экземплярах. Выдержав пол секунды паузы, он продолжил, - Ваша семья верит в магию?

Первым желанием Седео было послать этого афериста куда подальше. Он уже набрал в грудь воздуха, что бы осуществить это желание, когда заметил, что в глазах собеседника пляшут настоящие молнии. Искры и электрические дуги скакали по ресницам, роговице глаза, по веку и иногда выскакивая на брови. Пляска эта быстро прекратилась. Всего пара секунд, и как будто ничего и не было. Можно было бы списать это на глюки (вот только с чего вдруг). Можно было бы подумать, что это хитро настроенная голограмма с миниатюрным проектором, встроенным в оправу очков. Можно. Если бы не одно но. Седео почувствовал движение маны.

В семье Исибаси, так уж сложилось, все девушки обладали даром магии. Это не касалось жён из других семей, но зато их дочери получали от отцов своеобразный подарок. К сожалению, в последнее время девочек с магическим даром рождалось всё меньше и меньше. Из трёх сестёр старшего поколения только Исибаси Хоси, мать Седео, сумела раскрыть свои способности. У самого Седео тоже была сестра, но и её обошло стороной провидение. Была надежда на любимицу главы семейства, семнадцатилетнюю красавицу Чоу, но пока всё было тихо и тут. Мужчинам же рода достался своеобразный и практически бесполезный в современно мире дар: чувствовать потоки магии, если они находятся рядом. И вот сейчас он почувствовал едва уловимое движение маны.

Медленно выдохнув, Седео по новому взглянул на Виктора.

- С какой целью интересуетесь, Липов-сан, - Седео решил выбрать уважительное обращение. Маги в мире редки. Настоящие маги. И если кто-то из них идёт на контакт, да ещё и демонстрируя свой дар… Много. Слишком много неопределённости. Что ему понадобилось от семьи Исибаси? Кого он представляет? Что можно с этого получить?

- В ваших глазах я вижу ответ на свой вопрос, - уголок губ Виктора чуть приподнялся, обозначая улыбку. – Позвольте ответить на ваш. Но для начала, вот. – Он передал свой пакет. – Здесь вещи некоей Исибаси Чоу, оброненные ею вчера вечером. Возвращаю. А разговор пойдёт как раз об этой девушке. Раз вы связаны с тайным миром, наша организация не будет предпринимать попыток её вербовки. Однако определённый интерес к её судьбе остаётся.

- Свою дочь я вам не отдам, - сдержал рык Седео.

- Я уже сказал, что мы на неё не претендуем, - поднял руки в защитном жесте парень. – Но мы можем предоставить учителей, если это вас интересует. Вот, - в его руке возникла визитка, которую он с поклоном протянул Исибаси, - если надумаете – звоните. 

- Предоставите учителей? Вы говорите так, будто уверены, что ей необходимо ваше обучение.

- Не думаю, что это уличный разговор. Да я и так отнял у вас слишком много времени. Позвольте откланяться, Исибаси-сан.

Маг отвесил вежливый поклон и, развернувшись, ушёл. В оставленном им пакете оказался «забытый в метро» портфель его дочери. Пришлось устроить Чоу допрос, как только она вернулась из школы: где же находилось это самое «метро» и кто помог ей «забыть» там свои вещи. 

- Говорят, ты своей любимице капитальную головомойку устроил, - в кабинет Седео вошла старейшина семьи Хоси. Точнее вплыла, столь плавно и величаво, не смотря на свои девять десятков с хвостиком лет, двигалась эта женщина. Выглядела она существенно моложе своих лет, но прожитые годы всё равно давали о себе знать во взгляде, походке, и прочих мелочах. В семье Исибаси Хоси являлась старейшиной, поддерживая своей мудростью сына, и главу рода. А так же, сама, будучи магом, заведовала тем, что осталось от магической силы семьи, – Что Чоу опять учудила? – опустилась она в кресло напротив своего сына.

- Нашлись её вещи, - начал медленно говорить Седео, пытаясь хотя бы для себя слепить картину того, во что вляпалась его дочь. – Только не в вагоне, а в переулке не очень далеко от школы. Оказывается, там прописалась банда отморозков, которые напали на нашу девочку.

- Что?! – напряглась Хоси. По кабинету загулял лёгкий сквозняк. – И она молчала!? Нужно немедленно отправить наших людей и прочесать все переулки как вокруг школы, так и по дороге оттуда до нашего дома. А девочке всыпать по первое число, что бы не скрывала такие факты! Но сперва – к медикам её!

- Успокойся, ока-сан. – Поднял руку глава семьи. – Медиков тормошить не надо. Люди уже отправлены. Но вряд ли они там чего найдут. По словам Чоу, бандиты нарвались на парочку иностранцев, которые не побоялись пустить в дело холодное оружие. А если учесть, что потерянные вещи сегодня принёс иностранец, то вряд ли обидчики остались целы. Но тут есть ещё кое что, что касается Чоу, - начавшая было успокаиваться Хоси снова напряглась. А Седео, как будто нарочно, сделал паузу. Из задумчивости его вывел поднявшийся сквозняк и тяжёлый взгляд матери. – Ты давно проверяла способности внучки к магии? – огорошил вопросом старейшину глава семьи. Ветер в помещении пропал, будто его и не было, а Хоси задумалась. Воспользовавшись паузой, Седео ещё раз пробежался глазами по разложенным на столе документам. 

- Получается, года два назад, - вынырнула из своих воспоминаний старушка. – Как в пятнадцать она к Источнику сходила безрезультатно, так больше и не проверяли. А к чему ты…

- Ты не проверяла, а кто-то проверил, - невесело усмехнулся Седео. – И уже предложил мне услуги учителя магии. Видимо, сумел разглядеть то, что оказалось недоступно твоим старым глазам.

- Полегче на поворотах, сынуля, - усмехнулась Хоси, хотя цепкий взгляд был далеко не весел, - Ты же прекрасно знаешь, что мой возраст… Кхм. Мда. Ладно, а с чего бы вообще такое желание помочь сторонней семье?

- Пока не знаю. Но я решил пригласить этого «альтруиста» к нам для более обстоятельного и делового разговора.

И вот сейчас он подъезжает к дому, где через пару часов состоится встреча с Липовым. 

 

* * *

 

Мир Земля. Токио. Девятнадцатое марта, год 2098

Виктор Доминус альвео. Сердце подземелья.

Ох, и до чего же неудобно сидеть в этой традиционной японской позе на коленях. Особливо с непривычки. Хорошо хоть я могу боль «отключать». Вот только отсутствие боли не отменяет повреждений. И если я отсижу ноги, подняться будет несколько сложнее. Даже мне с моей регенерацией. 

Мы расположились в традиционно японской комнате за низеньким столом, на котором были расставлены чайные принадлежности. Мы – это я, Исибаси Седео, которому я вчера отдал вещи его дочери и который позвал меня для серьёзного разговора, и некая женщина, которую мне представили как старейшину Хоси. Последняя сидела с показательно безразличным видом, но я то чувствовал направленные на меня с её стороны скепсис, раздражение и толику презрения. Интересный коктейль. Не устаю поражаться многогранности человеческих чувств. Мужчина напротив меня излучал спокойствие, но в мою сторону посылал волны настороженности. 

Вообще, нужно как то премировать Серёгу за его работу. Если бы не его мастерство (и откуда только взялось, с душами то он раньше не работал), то ничего бы не было. Ни этой встречи, ни информации о том, где искать сбежавшую девушку, миньоны то её упустили. Это вчера я узнал, что её семья с магией работает, и дом у них защитным куполом укрыт. Слабеньким таким. Но тем не менее от миньонов он оказался способен спрятать. 

- Что ж, - разговоры о погоде и пожелания здоровья друг другу остались позади, и я думаю, можно переходить к тому, ради чего мы здесь и собрались. Я поставил свою чашку на стол. – Чай, конечно, хороший, но, как это ни печально, его распитие не решает проблемы.

- Хорошо, - чашка Седео также заняла своё место на столе. Сегодня он, вырядился в этот их японский наряд. Как его? Юката или хаори, я в них не разбираюсь. Хоси была одета в более яркое одеяние с цветочным узором, в противовес однотонному наряду моего собеседника. Эта женщина вообще не проронила ни слова после холодного приветствия. – Тогда я сразу обозначу несколько вопросов, которые нам с вами надо прояснить, Липов-сан: кто вы такой, каков ваш интерес к моей дочери, и как вы определили, что у неё есть дар. Для этого ведь требуется довольно непростой ритуал, или присутствие рядом с магом в момент инициации.

- Вопросы простые, но ёмкие, - улыбнулся я Седео и поправил очки. Так то они мне не нужны, но раз уж играю роль… - Начнём с начала. Я являюсь представителем Паутины. Наша организация имеет некоторые возможности и ресурсы магического толка. В основном мы работаем с артефактами. Так же занимаемся поиском молодых магов, для раскрытия их потенциала и увеличения силы нашей организации. Принимаем в свои ряды и обычных людей-посредников. Вот кое кто из наших посредников и наткнулся на вашу дочь, во время прогулки. Мы начали собирать о ней сведения, вышли на вас, дальше вы знаете. 

- Паутина, значит. Раньше я о вас не слышал.

- Не удивительно. Наши нити лишь недавно были освещены светом общественного внимания. Да и то лишь небольшим кругом лиц. Мы начали свой поход под солнцем в безграничной стране с широкими, но нереализованными возможностями. … Простите. Кажется, я снова сбился на «высокий» слог. 

- Ничего страшного. Но я вас понял. Россия, да?

- Именно. 

- Но возвращаясь к моим вопросам, ваши люди стали свидетелями инициации?

- Нет-нет, - я отрицательно качнул рукой и головой одновременно. – Как я уже говорил, наша основная специализация – артефакты. В частности у нас «на вооружении» имеется детектор, определяющий наличие дара. Нам просто повезло, что сложилось несколько случайных событий. Но за удачу нужно платить. В нашем случае расплатой стало то, что завербовать найденный самородок оказалось невозможно.

- Но, тем не менее, вы пришли с какими-то планами на мою дочь. – Исибаси с подозрением рассматривал меня, гадая, с какой целью я рассказываю ему всё это. Ну а о чём он мог ещё гадать? Хотя, кто этих японцев знает, как у них мыслительный процесс простроен.

- Абсолютно верно. 

- И вы уверены, что на нужны «ваши» учителя. Откуда столько неверия в ниши силы? И какие цели вы преследуете?

- Цели… - я задумчиво постучал себе по подбородку пальцем. – Сейчас Паутине нужны связи. Лучше крепкие. Лучше дружеские. Мы оказываем помощь семье Исибаси – мы можем рассчитывать на встречный шаг со стороны вашей семьи. Что же до неверия в ваши силы… - Я внимательно присмотрелся к молчаливой женщине и втянул носом воздух. – Ветер, - произнёс я на выдохе, - если не ошибаюсь?

- Вообще то, это не вежливо, - откровенно нахмурилась Хоси.

- Прошу прощения, - пришлось отвесить глубокий извиняющийся поклон. – Я сам недавно в тайном мире, и ещё не постиг все его тонкости и условности. Ещё раз прошу прощения. – Во время поклона я ещё раз сверился с показаниями детектора. Да, она действительно является носителем силы мага воздуха. – Но если вы действительно владеете этой направленностью, то научить вы её сможете далеко не всему. 

- Не слишком ли смелое заявление? – внешне женщина продолжала оставаться каменно спокойной, но эмоции… Как же. Её силу и авторитет поставили под сомнение. Для человека, облечённого властью – это серьёзный вызов. А магия – это власть.

- Всё дело в том, что наш артефакт может определять направленность дара. И если у вас есть маг жизни, готовый обучать дочь уважаемого Седео, то Паутине действительно нечего вам предложить. 

Повисла небольшая пауза, во время которой представители семьи Исибаси, пытались осознать услышанное. Я воспользовался этой паузой, что бы наполнить свою чашку начавшим остывать чаем. Я успел сделать три глотка прежде чем Седео очнулся.

- Моя дочь – маг жизни?

- Потенциально – весьма неслабый маг жизни, - поправил я его. – И тут мы подходим к нашему интересу. Раз уж завербовать Чоу мы не можем, то мы можем обеспечить наших потенциальных друзей сильным целителем. И тогда по дружбе сможем изредка пользоваться его услугами. Что ж. Я выложил карты на стол. Думайте, Седео-сан, Хоси-сан. Мы ни в коем случае не навязываемся, но и упускать возможность не хотелось бы. 

* * *

Фух. Отстрелялись. После известия о перспективах для одной из них, эта парочка насела на меня с кучей вопросов. Давно я так не крутился. Благо удалось отбрехаться тем, что у них будет возможность пообщаться с более опытными магами Паутины, прежде чем принимать окончательное решение. Спрятавшись в подземелье, я отправил тело на конспиративную квартиру в Москву, и уже собрался было расслабиться и отдохнуть в корнях продолжающего медленно набирать силу дерева, но, видимо, не судьба. Рядом со мной-кристаллом простучала лапками крупная серебристая сороконожка.

«Господин, в подземелье ступила довольно сильная команда. Они очень быстро проходят верхние уровни».

«С-с-с-су….. Итак голова болит после этих японцев, а тут ещё эти собаки женского рода. Где они сейчас?» - я потянулся к коридором тут же находя тех, о ком говорила Клеопатра.

«Если продолжат в том же темпе, то через час (может быть и меньше, даже скорей всего меньше чем через час) закончат с третьим этажом. Они движутся зничительно быстрее группы зачистки, что приходила сюда после Волны. Похоже, нас решили серьёзно прощупать».

Довольно крупный отряд двигался по коридорам, вырезая всех встречных миньонов. 

«Что там у нас с популяцией низших арахнидов и баньш?»

«Арахнидов значительно больше. Они готовятся встречать противника на пятом этаже». 

«Могильщики?»

«Все сейчас на четвёртом, на территорию пауков они не суются».

«Ясно. Продолжай следить за чужаками. Что-то мне они не нравятся. Выдачу подарков пока приостановить. Я займусь накачкой энергией Жучки Второй. Жаль, что скорпиошки не восстановились. Интересно почему? Ладно, не восстановились и бес с ними. Справимся и так. А сейчас дай мне отдохнуть. Но если чего серьёзного тут же дай знать». 

«Слушаюсь, господин».

 

* * *

 

Мир Наэстал, Лоремский лес, 11й день периода солнца.

Уман Ствит, командир отряда авантюристов «Стальные иглы»

Уже больше двух декад наёмники гоняли по лесу гоблинов и другую живность. А её как будто меньше и не становится. Более того: из леса полезли твари посильнее тех, с кем доводилось иметь дело до этого. Более матёрые. Более злые. 

Уман вылез из шатра мужской части отряда и осмотрелся. Утро уже успело окрасить лагерь первыми лучами света, а птичий гомон заменяли сегодня, как и каждый день до этого, возня людей. Кто-то приходил, что бы устроиться на отдых, после ночного поста, кто-то уже уходил в лес на очередную охоту, кто-то, как «Стальные иглы» с «Пеплом Денваля», только начинал готовиться к выходу. Взгляд в сторону палаток компаньонов по текущему заданию показал, что там почти все уже собрались. Что не могло не радовать, заметил Ствит и вернувшегося из Горда Логана, которого позвали срочным курьером прямо перед очередным выходом. Он не знал, кому понадобился денвалец и к чему такая срочность, да и не особо-то хотелось. Рядом с командиром наёмников стоял некто, скрывающий лицо маской, а голову капюшоном, и что-то доказывал ему. Подойдя поздороваться, авантюрист услышал окончание монолога, произнесённое скрипучим голосом, который мог бы принадлежать и юноше, но больше напоминал женский.

- …договор есть договор. Вас наняли, что бы вы доставили меня туда, куда сказано. А вместо этого вы теряете время в этом лесу. МОЁ время!

- Успокойся, Алиена. Сроки оговорены не были. Впрочем, если у тебя есть средства, что бы оплатить нашу неустойку…

- Эта задержка отнюдь не прибавляет мне настроения, - проскрипело в ответ. - Сколько придётся ждать?

- До конца периода ожидания. Моё почтение, Логан. Кто твоя очаровательная спутница? - решил слегка подшутить Ствит. В ответ на него сверкнули синими глазами из прорезей маски, после чего этот пробирающий до мурашек взгляд переместился на Логана за подтверждением.

- Всё верно. Мы почти одновременно заключили контракт на работу в этом лесу, так что…

- Бездна! – затянутый в кожаную перчатку кулак правой руки названной Алиеной фигуры ударил в ладонь левой в аналогичном украшении. – Больше двух периодов! Недопустимо! Кто здесь за главного? Придётся впахаться и выкупить ваши клинки моими зельями. Хоть один период, но я вам выкрою. Где главный?!

- Там где украшений больше – там и главный, - махнул в сторону центра лагеря хмурый командир денвальцев. Развернувшись на каблуках, Алиена направилась в указанную сторону. – Подарили же боги нанимателя, - сплюнул ей вслед Логан. – Ты, Уман, не поверишь, до чего некоторые особи могут выбешивать. И ещё. По-дружески прошу тебя: не лезь к этой особе и в наше с ней дело.

Уман согласно кивнул, подтверждая, что слова Логана услышаны.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется