Супермен: Человек из США Глава 35: Окончание банкета. Конфронтация мужчины и женщины.

– Это огромная честь! – Полковник казался более взволнованным, чем сам Люк. На старом лице отразилась гордость. Двадцатилетний мальчишка на посту генерала! Вот это скорость продвижения по службе! Люк не только стал героем войны, но и войдёт в историю, как «самый молодой генерал в истории США».

– Ты удивил меня, а я тебя! – Хохотнул полковник Филлипс.

Даже, если бы Люк стал генералом в 30 лет, то это уже было бы огромным успехом. Ведь даже самые знаменитые военно-командующие стали занимать этот пост только после 40 лет жизни. Дуглас Макартур стал легендой среди своего поколения, а Дуайт Эйзенхауэр позже стал 34-м президентом США. Попробуйте представить, какое великое будущее ожидает Люка, который в свои 20 станет генералом! Кто-то видел в Люке восходящую звезду, а кто-то считал его очередным военным талисманом, прямо как Капитана Америку.

– Союзное командование согласно на такой шаг? – Удивлённо спросил Люк.

Если бы не тот факт, что сейчас война была в самом разгаре, и армия отчаянно нуждалась в безупречном примере потрясающий работы, в человеке, который верно служит своей стране и получает заслуженные почести, то такое действие оставило бы чёрное пятно на репутации военных! Среди союзников разгорелась дискуссия поэтому вопросу, однако твёрдую позицию правительства Италии им изменить не удалось! Ведь на кону репутация целой нации! Если этого не сделать, то первым, что придёт на ум, при упоминании Италии будет тот факт, что простой капитан союзников смог покорить Рим, разбив его тяжеловооруженный гарнизон. Если союзное командование откажет правительству Италии в такой просьбе, то королевская семья собственноручно наградит от своего имени Люка званием генерала армии! Обе стороны гнули свою линию, но союзному командованию таки пришлось ответить на мольбы Италии и признать, что заслуги Люка, достойны такой награды. Солдат, двадцати лет от роду, отслуживший в армии менее двух месяцев, был повышен до звания бригадного генерала, чтобы сохранить лицо Италии! Союзники пошли на компромисс, положив конец спору за кулисами.

– На самом деле итальянцам и этого недостаточно, они настолько жадные, что желают видеть тебя на троне маршала, чтобы сделать всё солидным. – Низким голосом сказал полковник Филлипс, давая понять, что это сарказм. Было бы смешно повышать двадцатилетнего молодого парня до генерала с пятью звёздами на погонах, фельдмаршала армии, только для сохранения репутации Италии! Они же капитулировали, а не победили!

– Это большая честь, полковник, спасибо. Передайте господину президенту слова благодарности за его доброту. – У Люка не было подготовленной речи, такой сюрприз стал для него неожиданностью. Было бы бесполезно занимать слишком высокий пост, не имея на то веских оснований. – Муссолини я передам Италии, что касается захвата города Рима и оккупации Сицилии, то это лучше оставить такую ответственностях на плечах Дуайта Эйзенхауэра, я помню, что он – верховный главнокомандующий США, так что такое решение будет разумным! – Люк говорил методично, однако он был ошеломлён внезапной новостью.

Полковник Филлипс кивнул с благодарностью в глазах. Эйзенхауэр имел высокий престиж в армии. Он в частности командовал ста тысячью боевых единиц британских и американских союзных сил в трёх отдельных высадках во французские североамериканские колонии. Под прикрытием ВВС ему удалось взять Алжир, Оран и Касабланку в Марокко. После этого он продвинулся на запад, отрезав путь отступающим в Тунис объединённым войскам Германии и Италии. Он буквально срежиссировал окончательную капитуляцию всех 250 000 солдат, одержав безоговорочную победу. Этот триумф смягчил положение союзников в Восточной Европе и поставил силы Оси в сложное положение.

– Генерал Дуайт не забудет этот жест доброй воли, на самом деле он лично тобой восхищается. – Полковник Филипс не мог не поражаться дальновидности Люка. Сейчас ему не хватало прочного союзника, готового его поддержать. Эйзенхауэр, чья репутация росла с каждым сражением, несомненно, был идеальным кандидатом на эту роль. Люк немного улыбнулся, вспомнив, что в оригинальной истории именно Эйзенхауэр начал атаку на Сицилию. Союзникам не долго пришлось думать, они наградили его пятью генеральскими звёздами! А позже он баллотировался на пост президента, оставшись на второй срок, он был не только отличным военным, но и хорошим политиком.

Закончив беседу с полковником Филлипсом, Люк отправился на террасу в одиночестве. Холодный ночной воздух заполнял лёгкие и гладил кожу. Ночное небо заполонили звёзды, а луна озарила землю своим серебристым сиянием.

– Отчего прячетесь здесь в одиночестве? – Картер, одетая в элегантный красный смокинг, подошла к Люку, который был полностью погружён в собственные мысли.

– Внутри очень шумно, я хотел провести пару минут в тишине и покое. Кроме того, я устал от того, что все пытаются споить меня. – Люк облокотился на перила и улыбнулся. Двоица начала беседовать под ночным небом. – Мисс Картер, вы знаете, чем занимается Стив? – Люк задумался о Капитане Америке, который в данный момент всё ещё плясал на сцене и продавал облигации, совершая туры по всему миру.

– Снял фильм с сенатором, проводит шоу, а недавно выпустил сольный комикс. Роджерс намного популярнее вас! – Тихо хихикала Картер. Она на мгновение вспомнила каспийский тренировочный лагерь, где увидела крепкую дружбу между Люком и Роджерсом. Позже они оба стали супесолдатами, однако судьба их разлучила и привела к совершенно разным результатам.

– Примерно через три дня я с «Ревущей командой» выезжаю в Нью-Йорк, хочу предложить военным, чтобы они поменяли меня со Стивом в «должностях». – Смущённо сказал Люк. Он изначально получил право голоса, перестав быть солдатом третьего класса, судьба которого находилась в руках другого человека. Этот мерзкий политик не мог отступить!

– Тогда он будет очень благодарен. – Картер скрестила руки на груди и сменила тему. – Эти итальянские дамы смотрят на вас с большим энтузиазмом, они съедят вас не десерт. – Люк и правда был в центре внимания на банкете. Можно было услышать, как каждая женщина желала сделать героя войны, освободившего Италию, своим единственным и неповторимым.

– Ох, я заметил. Одна прекрасная леди остановила меня в коридоре, чтобы поблагодарить за освобождение Италии от узурпатора… а потом стала настаивать на том, чтобы я посетил её комнату. – Пожал плечами Люк. Это было неудивительно, красавица, якобы дочь одного из сановников, сладко шевелила своими пухлыми губами, однако из-за негласного давления он мог позволить себе с ней только лишь вербальное общение.

– Похоже вы немного сожалеете, что не пошли к ней в комнату? – Картер нахмурилась, её лицо приобрело привычный холодок. У неё не получалось сложить в голове легкомысленного молодого парня и легендарного героя войны воедино.

– Конечно. Любой человек, отклонивший такое предложение, не может о нём не сожалеть. – Откровенно ответил Люк. – Не смотрите на меня с презрением, мисс Картер, даже если герой войны будет ненавидеть девушку, бросающуюся к нему в объятия, сложно пойти против природы человека. Не думайте обо мне, как о похотливом человеке, лучше выразите восторг за мою честность.

– Командор Карвел, вы больше похожи на второкурсника, чем на политика, состоящего в военном комитете. – Насмешливо усмехнулась женщина-офицер, одетая в ярко-красный наряд.

– Это всего лишь искусство владения языком, мисс Картер. Многие мои друзья уже предложили мне по окончанию войны выпустить книгу «От рядового третьего класса до генерала за два месяца.» с примечанием: «Самый молодой генерал США, используя свой личный опыт, научит вас, как забраться на вершину жизни!». Что думаете? – Люк вёл себя напыщенно, словно распутный человек, навлекая на себя отвращение со стороны Картер. – Что ж, вечер подходит к концу, мне надо навестить… комнату мисс Ильзы. Приятного вам вечера, мисс Картер. – Люк слегка улыбнулся, заметив напряжение в воздухе. Держа бокал шампанского в руке, он повернулся, чтобы уйти. Картер, оставшаяся на террасе, выглядела раздражённой. Женская интуиция подсказывала ей, что это не настоящий Люк, а лишь притворство. Вот только почему он притворяется?