Супермен: Человек из США Глава 44: Щит Капитана Америки. Загадочная страна.

Глава 44: Щит Капитана Америки. Загадочная страна.

– Давно не виделись, Говард. – Люк еле выбрался из толпы людей, оглушающих его аплодисментами, чтобы вернуться на секретную базу службы стратегической разведки. Как только он вошёл внутрь, то увидел главного научного консультанта подразделения – Говарда Старка, который работал без перерыва на отдых. Он занимал сразу несколько должностей: самый крупный оружейный магнат, отвечающий за снабжение, золотой ум, который изобрёл немереное количество полезного вооружения для союзных сил, к тому же ещё и человека с первоклассной репутацией. У верхушки командованиях и их окружения сложилось очень хорошее мнение о гении этой эпохи. Филлипс не мог пропустить такой талант, поэтому, воспользовавшись своим положением научного советника, он завербовал Говарда, пусть тот и не был ему по душе.

– Люк, мне нужно называть тебя «Его Превосходительство бригадный генерал»? – Говард склонил голову на бок и издал смешок. – Поздравляю, ты снова доказал, что настоящий герой союзной армии! Честно говоря, я сильно завидую. Женщины вешаются на тебя, как только ты назовёшься им, а мне надо показать ключи от дорогой машины, заказать столик в шикарном ресторане, потом ещё проявить своё прекрасное обаяние и неповторимое чувство юмора, прежде, чем красавица запрыгнет ко мне в постель.

В эти дни Говард был совершенно другим человеком. В отличие от зрелого, серьёзного деятеля, основателя Щ.И.Т.А., он сейчас ничем не отличался от своего будущего сына. Глава Старк Идарстриз просто обожает доказывать своё превосходство во всём и бегать за каждой юбкой. Из его уст сложно услышать одобрение или признание заслуг другого человека, похоже высокомерие – проклятье семьи Старков. Как и у Тони Старка, который ещё не стал Железным Человеком, в его голове только женщины и машины. У Говарда было на одно только хобби больше, чем у сына, – он любил зарабатывать деньги. Всего за пару десятилетий Старк Индастриз смогла догнать и встать в один ряд с такими стариками индустрии, как Локхид Мартин, Нортроп Грумман и Дженерал Дайнемикс. Большая часть заслуг в этом направлении – дело рук самого Говарда Старка с его социальными навыками и гениальностью.

– Я думаю, что и твои трюки вполне хороши, не так ли? – Поглумился Люк с невозмутимым лицом. В корпусе стратегической разведки постоянно ходили разговоры о том, что этот бабник-учёный рискует своей головой исключительно ради хладнокровной женщины-агента Пегги Картер. Он был по уши влюблён и мечтал её завоевать, а потом утащить к себе в постель. Он неоднократно приглашал её на свидания, но получал отказы.

– Однако после того рейса мы с Картер устроили фондю. – Сказал Говард самодовольно, будто солдат, завоевавший медаль.

– Мистер Старк, вы же не думаете, что я не знаю, что «фондю» – это всего лишь сыр и хлеб, не так ли? Если бы совместное поедание хлеба считалось великим достижением в интимных отношениях с женщинами, тогда бы половина прекрасного пола в Нью-Йорке была бы в твоей постели. – Нарочно сказал с издёвкой Люк.

– Да что ты понимаешь, с женщинами надо принимать выжидательную тактику. – Вместо того, чтобы разозлиться, Говард начал говорить таким тоном, будто он был настоящим гуру в делах амурных. – Нужно принять на себя роль Дон Кихота, который сражался с ветряной мельницей, терпел неудачу и начинал с начала. При этом нельзя переходить границы или переусердствовать, это заставит их подумать, что твои чувства ничего не стоят и на самом деле ничего не значат. Надо действовать осторожно и всегда приходить на выручку, если сердце женщины – это неприступный замок, то надо стать лучшим в мире осадным генералом! Картер уже один раз согласилась поужинать со мной, это первый шаг на пути к успеху. – Люк слабо улыбнулся, когда увидел безмерное бахвальство Говарда. Его сын будет очень похож на него не только внешне, нарциссизм определённо передается по наследству в семье Старков.

Всё же Люк считал, что по сравнению с Железным Человеком, его отец был лучше во всех отношениях. Даже ключевую технологию, реактор «Ковчег», который используется в костюме Железного Человека, Говард создал намного раньше. Только ограничение в финансовых возможностях помешало ему достигнуть миниатюрности. Если бы не Говард, то мечта Тони и его попытки создать беспрецедентный источник энергии с технологией холодного синтеза в тёмной сырой пещере посреди пустыни, с целью создать первый костюм, не увидела бы свет. Его отец заложил фундамент, благодаря которому тот смог стать супергероем! Позже Тони из-за созданного элемента будет страдать от отравления палладием, которое могло привести к его кончине. Конечно, он найдёт решение этой проблемы благодаря тому, что оставил ему его отец. Другими словами, гений Говарда Старка опередил своё время! Будущий успех Тони стал продуктом финансовой и технической поддержки со стороны Старк Индастриз, а знания о многих вещах он унаследовал от своего отца. Это самое ценное наследие, которое могло перейти к сыну от отца!

– Я слышал, что ты перехватил заказ на создание истребителей у Локид Мартин, а недавно выиграл тендер у Локхид Мартин на авиалайнеры, для нескольких людей из минобороны ты стал настоящей занозой в заднице. – Бросил Люк невзначай.

– Я уже сказал секретарю, – начал Говард, копавшийся в энергетическом оружии Гидры, он выглядел потрёпанно, – неизбежен тот факт, что между нами возникнет ожесточённая конкуренция. Если в Локхид Мартин недовольны таким исходом, то пусть их исследователи работают чуть-чуть усерднее, чтобы не отставать от моего гениального мозга! – Эта тема заставила изящно обращавшегося со словами и раздающего умные советы Говарда прыснуть ядовитостью. Похоже Локхид Мартин оказывали значительное давление на Старк Индастриз. – А что, сэр командор, вы планируете протянуть руку помощи Старк Индастриз в это сложное время? – Будучи довольно умным человеком, Говард умел читать между строк. – При всём уважении, тебе не удастся повлиять на ситуацию. – Тактично подметил глава Старк Индастриз. В Конце концов Люк заработал лишь звёзды на погонах, реальная власть в его руках была незначительной. Будь Люк в кресле Эйзенхауэра, тогда бы его слова имели вес.

– О будущем можно только гадать, не так ли, Говард? – Люк осматривал новые разработки и заметил на нижней полке круглый серебристый щит. – Можно заберу? Стиву он понравится. – Занятой Говард отмахнулся, дав понять, что Люк волен забирать всё, что ему приглянется. В любом случае, если не забывать о его звании, молодой офицер вполне возможно перехватит руководство над службой стратегических наук.

– Ты уверен, что Роджерсу он пригодится? Это только разработка, я ещё не закончил над ним работу. – Почувствовав туманные дружелюбные намерения Люка, Говард сменил тон. Он был чистокровным бизнесменом, ему чужды благородные порывы. Оружейный магнат, который старался заработать на войне состояние, не мог воспринимать высокие моральные качества всерьёз. Что касается патриотизма, то он проявится только на пике его карьеры, как это обычно бывает у успешных предпринимателей, которые начинают увлекаться благотворительностью и проявлять любовь к ближнему.

– Поверь, Стив влюбится в него с первого взгляда! К тому же я не хочу видеть, как он несётся в бой с крышкой от мусорного бака. – С улыбкой сказал Люк. Возможно Капитан Америка так прирос к щиту по той причине, что его постоянно избивали, он тогда часто пользовался крышкой от мусорного бака в качестве щита.

– Этот щит изготовлен из специального материала, вибраниума, он поглощает вибрацию любой амплитуды, он поглощает тепло и кинетическую энергию, поэтому в каком-то смысле его нельзя сломать! – Объяснил Говард. – Жаль только, что этот материал очень редкий! Невозможно обеспечить им всю армию! – Лицо Говарда приобрело понурый вид. Однако Люк знал, что в мире есть золотая жила этого вибраниума. Ваканда. Её считали страной третьего мира, чрезвычайно отставшей в развитии, но это было не так, на самом деле она была очень хорошо технологически развита. Они скрывали своё существование, спрятавшись среди горных хребтов. Когда-нибудь там возможно будет прогуляться. Люк посмотрел на щит в своей руке, в нём отражалось юное лицо с горящими глазами.