Выживание в игре за варвара Глава 10: Ночной друг (3)

Строго говоря, слово "нам" здесь не подходит.

Потому что пара Толстого и Тонкого интересовалась Эрвен, а не мной.

Пум, пум, я снова пихнул Эрвен ногой.

- Уф...

Что значит "уф"? Проснись, черт возьми. Я знаю, что ты не спишь. Я видел, как ты закрыла лицо одеялом, когда взглянул на тебя сразу после того, как услышал их слова.

- Эй!

Продолжать этот фарс - пустая трата времени, поэтому я просто схватил ее за плечи и заставил встать.

- Почему ты притворялась спящей?

- Это, это...

Эрвен пробормотала что-то невнятное и отвела взгляд.

Учитывая тот факт, что мне нужно как можно быстрее получить необходимую информацию и принять решение, это довольно грубое отношение.

Хвать.

Когда я взял ее за подбородок и заставил посмотреть на меня, Эрвен, наконец, неохотно заговорила.

- Потому что вы уйдете, когда я проснусь...

В самом деле, неужели это и было причиной?

Я поклялся. Если во время ночного караула возникает конфликт с другими авантюристами, то нам придется сражаться вместе. Но, к сожалению, это произошло на последней смене в обещаном сроке.

Вообще-то я не забочусь о своей чести, но...

Она этого не знает.

Поэтому она пыталась как-то удержать меня.

Потому что в тот момент, когда она откроет глаза, обещание, которое связывало нас как ночных друзей, закончится.

- Хаа.

Я сделал глубокий вдох.

Если бы взрослый мужчина, вроде дяди Ханса, сделал что-то подобное, я бы действительно разозлился...

Но поскольку ей всего двадцать лет, в уголке моего сердца зародилась жалость.

Конечно, это одно, а мое положение другое. Я все равно должен принять решение.

- Это были те двое?

- Нет.

- Тогда почему ты пряталась?

- ... На их одежде был выгравирован узор. Такой же, как у человека, который пытался меня ранить. Должно быть, они были в одной группе.

Группа... Черт, все становится еще более проблематичным?

Я начинаю подумывать, не лучше ли просто попрощаться с этой девушкой-феей и разойтись в разные стороны.

- Давай поговорим, пока мы двигаемся.

- Вы собираетесь мне помочь?

- Я, по крайней мере, выслушаю твою историю.

Прежде всего, мы должны выбраться отсюда. А по дороге я должен разобраться в ситуации. Мы начинаем двигаться, задавая почти беговой темп.

- Расскажи мне все, что произошло до сих пор.

Словно читая атмосферу, Эрвен кратко пересказала только важную информацию, не говоря ничего лишнего.

- В первую ночь мой ночной друг, с которым я только встретилась, напал на меня, пока я спала. Позже я узнала, что он был руководителем группы, действующей в основном на первом этаже.

Для справки, группа называется "Кристальный союз".

- Мне удалось убежать, но после этого люди из этой организации стали нападать на меня при каждом удобном случае. В результате я была ранена.

Я приостановился на мгновение.

- Подожди, как они узнали о тебе?

- Они использовали посыльные камни.

Что это такое? В игре не было ничего подобного.

- Немного подробнее.

- Это магический инструмент, позволяющий удаленно общаться с другими посыльными камнями, которые заранее настроены на резонанс с ним. Я слышала, что радиус действия составляет около 300 метров.

- Понятно.

Это что-то вроде рации. Если частота настроена заранее, то можно общаться на расстоянии до 300 м.

Постепенно я понимаю, в какой ситуации мы оказались.

С такими магическими инструментами и достаточным количеством людей распространять информацию в такой замкнутой зоне было легко.

Однако, проблема в том...

- Почему они преследуют тебя?

Эрвен не сделала ничего плохого.

Зачем им тратить столько сил на преследование жертвы?

- Чтобы заткнуть рот?

- ... Я не думаю, что это так.

- Может, есть что-то еще?

- Это...

Эрвен, которая до сих пор спокойно отвечала на мои вопросы, снова не решалась заговорить. Я действительно не смогу ей помочь, если она будет продолжать в том же духе.

Пока я раздумывал над тем, чтобы бросить ее -

- Я замахнулась ножом на того мужчину, когда убегала. То место, куда я его ударила, было не очень хорошим, ну...

- ... Не очень хорошим, то есть?

Почему-то я почувствовал холодок.

Прохладный ветер коснулся моего паха.

- Это, эм, это, там...?

Серьезно.

- В общем, я слышала от людей, которые потом гнались за мной, что он был полностью отрезан и его нельзя было восстановить даже с помощью зелья... Наверное, поэтому...

Вот почему они продолжали преследовать ее полным составом.

- Я, я, я извиняюсь...

Не за что извиняться.

Разве не этот парень был преступником? Что посеешь, то и пожнешь. Проблема в том, что в мире слишком много людей, которые не могут понять такую простую логику.

- Дядя, мне кажется, за нами кто-то идет.

- Где?

- Не оглядывайтесь.

Я сосредоточился на своем слухе, но все равно ничего не слышу.

- На проходе... Думаю, примерно в 150 метрах от нас.

Странно, что она чувствует присутствие на таком расстоянии, но это не похоже на ложь. У нее нет причин для этого.

Это врожденное восприятие феи?

Мое представление о ней внезапно изменилось.

- Мне нужно ускориться, ты не против?

- Да. Я справлюсь.

Несмотря на то, что белая повязка, закрывающая ее рану, окрасилась в красный цвет, Эрвен не проронила ни стона.

У нее есть мужество.

Так, мои мысли снова пошли вразнос.

- Как далеко находится преследователь?

- ... Все еще около 150 метров.

Хотя мы увеличили скорость, дистанция не увеличивается.

Дела идут не очень хорошо.

Сейчас преследователь, должно быть, сообщает о нашем местонахождении своим товарищам с помощью посыльного камня, или что-то в этом роде.

Нужно избавиться от него.

Если бы их целью был я, я бы, конечно, так и рассудил.

Но я все еще бегу.

После того как ты его убьешь, ты уже не сможешь выбраться из этой трясины.

Так что сначала проверь все, прежде чем окунать ноги.

- Дядя...?

Насколько я рискую, и какую награду я могу получить взамен?

Мне нужна более подробная информация.

- Эрвен.

- Да, да?

- Что ты умеешь делать?

- Я уверенно справляюсь с уборкой и стиркой. О, я не очень хорошо готовлю, но...

О чем она там говорит?

- Я о сражении.

- ... Лук, лук! О, и духи тоже!

Обычная фея-лучница.

- Какие атрибуты?

- ... Огонь.

Ну, это самый ценный.

Благодаря этому я могу медленно нарисовать картину в своем воображении.

- Ты когда-нибудь убивала кого-нибудь?

- Нет... Но я могу.

Это то, что ты должен сделать, чтобы знать.

- Итак.

Я задал ей последний вопрос.

- Эрвен, не хочешь ли ты присоединиться ко мне? Срок - пока ты не выйдешь из лабиринта, а добыча распределяется так: 9 для меня и 1 для тебя.

- Я хочу, я хочу!

Этого достаточно, чтобы дать мне основание.

- Я даю клятву во имя моего клана.

- Я также клянусь честью воина.

Мы снова прошли через церемонию в знак доверия, как и раньше, и развили наши отношения от ночных друзей до временных товарищей.

Конечно, все это время мы бежали как сумасшедшие.

- Расстояние?

- Около 100 метров!

Даже при максимальной скорости, которую мы могли развить, расстояние становилось все меньше.

Я принял решение.

- Меняем место на окраины.

- Да!

Мы развернулись и вошли в темный проход.

По мере продвижения все меньше и меньше кристаллов светилось на стенах и потолке, и вскоре нас встретила кромешная тьма.

Мои чувства были несколько запутаны.

В конце концов, я никак не ожидал, что вернусь сюда на собственных ногах.

- Эрвен, вызови духа.

Пламя размером с арбуз вспыхнуло на ее ладони, осветив окрестности. Оглядывая пол на предмет ловушек, я быстро пробирался сквозь тьму.

И...

- Отзови его. Сейчас.

Мы спрятались в темноте.

- Когда вы подадите знак?

- Скоро услышишь.

- Хорошо.

Я сохранял самообладание, насколько мог, и сосредоточился на слухе.

Лучше всего было бы, если бы преследователь не заметил нас и прошел мимо.

Тогда не нужно будет убивать его, и я тоже смогу выбраться из этой трясины.

Шаг, шаг, шаг...

Вскоре шаги преследователя достигли моих ушей.

Однако, вопреки ожиданиям, он остановился, не проходя мимо нас.

Прямо перед перекрестком, который мы прошли в прошлый раз.

Шаг.

Черт...

Очевидно, у него был какой-то способ выследить нас. Будь то запах, звук или что-то магическое.

Топ, топ.

Он повернулся и медленно пошел, остановившись на расстоянии около 30 метров от нас.

Граница, где свет умирал и начиналась бездонная тьма.

- ...

Он выгнул шею, вглядываясь в темноту.

Мы смотрели, затаив дыхание.

- Вот вы где.

Человек, который несколько раз принюхивался в тишине, пробормотал про себя.

Затем он достал что-то из кармана.

Я видел это впервые в жизни, но интуитивно распознал принадлежность предмета.

Посыльный камень.

Как только я увидел его, я коротким шепотом подал знак Эрвен.

Эрвен, которая все это время держала лук натянутым, а стрелу нацеленной.

- Стреляй.

Свист.

Не успел я договорить, как стрела пронзила лоб мужчины.

Шлеп.

Даже когда мужчина упал на пол, мертвый, я не подошел сразу.

- ...

Эрвен, сидевшая рядом со мной, не могла скрыть от меня, как она дрожала.

- Молодец. Мешкать было бы опасно.

Это был не просто фальшивый комплимент, а правда.

Разве я не выдержал паузу, прежде чем обрушить щит на дядю Ганса? У Эрвен не было даже этой небольшой паузы.

Даже если я не сказал ей об этом вслух, она знала это сердцем.

Что никогда нельзя медлить.

- Да...

- Пока отдохни.

На этом мои способности к утешению иссякли, и я вышел из темноты, чтобы обыскать труп.

Возможно, он оставил свой рюкзак другому коллеге, чтобы двигаться быстрее, но преследователь выглядел бедновато.

'Чувствовать сожаление по такому поводу... Я действительно вжился в этот мир'.

Сняв с трупа преследователя все снаряжение с головы до ног, я разложил приобретенные вещи по одной.

Пояс, кожаная броня, верхняя и нижняя, два кинжала, довольно тяжелый мешочек с камнями маны, бутылочка с зельем, хранящаяся в другом мешочке, привязанном к поясу, и даже посыльный камень.

- Хорошо. Иди сюда.

Быстро разложив добычу, я позвал Эрвен.

Она сняла повязки и наложила зелье на рану.

Рана начала затягиваться с хлюпаньем.

- Ккх...

Здесь можно было бы немного пошуметь, но Эрвен стиснула зубы и молча терпела боль.

У нее была и крепкая сторона. Нет, может, она просто мысленно отстранилась от боли?

Я надеялся, что это было первое. Я не был уверен, что смогу дать психологическую помощь кому-то другому.

- Ты потеряла сознание?

- Да. Всего на мгновение.

- Потом переоденься в это.

Через несколько минут, когда процедура закончилась, я протянул ей только что приобретенные кожаные верхнюю и нижнюю брони.

По моему мнению, они были гораздо практичнее, чем свободные матерчатые одеяния, которые она носила сейчас.

- Я надену их сейчас же.

Неужели она верила, что, следуя каждому моему указанию, у нее будет больше шансов выжить? Наверное, это было неловко, но Эрвен тут же схватила одежду и скрылась в темноте, чтобы переодеться.

- Это еще не все. Подойди и дай мне взглянуть.

Я обрезал края, торчащие на руках и ногах.

- Надень и это. Должно получиться немного лучше.

В целом она все еще была немного мешковатой, но с поясом выглядела удобной.

Однако из-за смены наряда полностью изменился и ее образ.

Если раньше она выглядела как девочка-фея, отправившаяся на прогулку, то теперь она выглядела как полноценная воительница.

Даже ее лицо излучало это чувство.

- ... Это очень странно.

- Ты привыкнешь к этому.

- Да? Понятно...?

- Да, привыкнешь.

Я запихнул остальные предметы в рюкзак и потащил голый труп в темноту.

Затем я взял в руку камень с посланием.

- Как читать сообщения?

- Подождите. Позвольте мне сделать это.

Эрвен посмотрела на камень сообщений и что-то нажала.

[... С Сердином, который преследовал сучку-фею и варвара, потеряна связь. Всем, кто это слышит, собраться в Зоне Гоблинов].

Все шло так, как я и ожидал.