Выживание в игре за варвара Глава 198 — Мастер-ключ (Часть 3)

Когда Мастер, человек, создавший приватный чат под названием «Наблюдатели Круглого Стола», бесследно исчез, все издали разочарованные вздохи.

— Ха, он действительно исчез.

— ...Это было непохоже на выход из чата.

— Да, почти как будто он вышел из системы...

Их голоса были полны вопросов. В принципе, я чувствовал себя примерно так же.

— Я думал, что выйти из чата можно только после возвращения в комнату?

— Скорее это было похоже, на то, что его вышвырнули из системы.

Это сильно отличалось от случая с Ли Пэк Хо. Для начала Ли Пэк Хо принял «прототипную таблетку», которая ограничила его время до одного часа.

Но что насчет Мастера? Это была проблема, возникшая у того, кто раньше был в порядке, и не в реальности, а при использовании сообщества «Охотники За Приведениями».

Были ли у остальных подобные мысли?

— Через что проходит Мастер…?

— Кхихи, не знаю, но одно могу сказать точно.

— Что именно?

Клоун понизил голос в ответ на вопрос Лисы.

— Его годичное исчезновение без предупреждения связано с ГМом.

На мгновение воцарилась тишина, но не потому, что это было шокирующим, а потому, что все погрузились в свои мысли. Большинство, похоже, согласилось с предположением Клоуна.

— Ну, это, наверное, наиболее вероятно.

— Но здесь есть противоречие. Если Мастер действительно находится под ограничениями ГМа, то как он смог снова появиться здесь?

— Он загадочная личность. Раз это пространство создано магией, может быть, он нашел способ обойти ограничения с помощью той же магии?

— Э-э-это значит, что наш Мастер может быть более могущественным магом, чем ГМ, создавший это сообщество?

— Это определенно правдоподобно, кхи-хи.

С этого момента участники начали обмениваться всевозможными предположениями, а я просто спокойно слушал интересный контент. Конечно, этот разговор продолжался недолго.

— ...Гм, мистер Лев, вы что-нибудь знаете?

Вскоре внимание, естественно, переключилось на меня. Это было ожидаемо. Ведь это я выдавал себя за Ли Пэк Хо и называл его «дедом». Наверное, они подумали, что я могу что-нибудь знать.

— Не уверен.

Откуда мне знать? Мне было не менее интересно, кто он такой. Конечно, я не собирался говорить им это.

Это было неловко.

— А, понятно. Вы тоже не-...

Не стоит говорить, что Лев «не знает». Вместо этого лучше было сказать так:

— Но у меня есть догадка, — прервал я слова Лисы.

В этот момент разочарованный тон Лисы резко повысился.

— Догадка? Это правда? Нет, я не сомневаюсь в вас, но...

Глаза Лисы сквозь щель в маске показывали ее расцветающее предвкушение. То же самое было и с другими масками.

…Если честно, вообще без понятия.

Моя совесть современного человека дрогнула, но я проигнорировал.

— П-пожалуйста, скажите нам. Что случилось с Мастером-…?

— Достаточно.

Я снова перебил Лису.

— …А?

Полагая, что я действительно собираюсь рассказать им, Лиса смотрела на меня пустыми глазами. Впрочем, объяснять подробно не было необходимости. Достаточно было слегка пожать плечами. Здесь уже не было никого, кто не знал бы значения этого жеста.

— Вы хотите, чтобы мы принесли вам что-нибудь интересное, кхи-хи.

Если вы хотите от меня чего-то, то должны принести мне что-то подходящее взамен — таково было железное правило, установленное Львом для Круглого Стола. Как же тогда отреагирует Лиса?

— …Хорошо.

Как и ожидалось. Она была единственной, кто почти навязчиво интересовался текущей ситуацией Мастера.

— И все же, я немного понижу проходную планку. Поскольку это только догадка...

Я не удосужился ответить, на что Лиса издала глубокий вздох. Я догадался, что она никак не ожидала, что окажется в такой же ситуации, что и Клоун, который клюнул на приманку из священной реликвии, и Полумесяц, который был помешан на Камне Возрождения.

— Почему-то мне кажется, что я обрел товарища. Лиса, тебе тоже придется несладко, — на утешения Полумесяца Лиса лишь горько рассмеялась, словно смирившись.

Это означало, что качество ее информации в будущем будет расти.

Остались только Олень и Гоблин...

Отбросив свое самодовольство, я бесстрастно произнес:

— Скучно что-то.

— …

— Не достаточно ли уже светских бесед?

— Да, давайте начнем сбор.

Приманки было достаточно, пора было ловить рыбку.

***

После третьего собрания, на котором никого не было, наступило четвертое.

Гоблин начал первым.

— Маги Магической Башни работают вместе, чтобы найти способ разрушить барьер Ноарка.

Когда он сказал это, все отреагировали так, словно это было очевидно, но вскоре он пояснил:

— Похоже, что для этого процесса требуется определенное количество божественной силы, и время, которое потребуется для снятия барьера, может быть, по крайней мере, сокращено.

— Полагаю, это означает, что в исследованиях достигнут определенный прогресс.

— Да, это так.

Короче говоря, магический щит, защищающий Ноарк, может быть снят в ближайшее время. Правда, я не знаю, как скоро это произойдет.

Рейвен сказала, что на это потребуется не менее двух лет...

Завершив свое выступление сообщением о том, что Магическая Башня поставила задачу сократить срок до шести месяцев, Гоблин закончил выступление.

Следующим выступил Олень:

— Дворец изготовил новый тип идентификационной метки. Это магическое устройство в виде гравировки, которое невозможно подделать. Похоже, что подготовка велась уже некоторое время, и на следующей неделе они будут выдаваться исследователям.

— На следующей неделе… Не слишком ли бесполезна эта информация? Это не та информация, которую мы можем использовать для получения преимущества заранее.

— Ну, тогда еще одно. Дворец позаботится о кланах, которые прекратили исследования.

— Что ты имеешь в виду, говоря «позаботится»?

— Судя по обстановке, хотя я не уверен, но похоже, что каким-то образом возникнут серьезные негативные последствия.

—...Понятно.

Она пыталась этого не показывать, но Лиса явно почувствовала облегчение от полученной от Оленя информации. Я тоже держал в уме эту реакцию.

Лиса, скорее всего, принадлежит к клану. Она, скорее всего, не обычный член клана. Может быть, глава клана?

Конечно, это было только на стадии предположений, поэтому я переключил внимание на следующего человека. Настала очередь Лисы.

— Крупные кланы готовят массовый бойкот.

— Бойкот?

— Бойкот. Они не будут входить в лабиринт всей группой. Они и так были очень недовольны после завоевания, а недавно произошел инцидент, который подлил масла в огонь.

— Ах, это. Я знаю, о чем ты говоришь. — Полумесяц присоединился к разговору, как будто знаком с ситуацией. — Бьорн Яндель, верно?

А? Почему здесь всплыло мое имя?

— Да. Именно так. Изначально это должно было закончиться штрафом, но дворец сослал невинного исследователя в Бифрон.

Ах, это...

— Хотя это в основном их прерогатива, большинство кланов истолковывают это как предупреждение, адресованное им.

— Общественное мнение будет не очень хорошим.

— Да. Ходят разговоры, что если кланы дадут дворцу еще больше власти, то в следующий раз их могут призвать в армию насильно.

Мои руки напряглись, а губы пересохли при упоминании моего имени, но, к счастью, никто не обратил внимания на мою реакцию. Бьорн Яндель тоже никого не заинтересовал.

Фух, я думал у меня случится сердечный приступ.

Как бы то ни было, после того как Лиса ответила на дополнительные вопросы Оленя, закончилась и третья очередь.

— Хорошо, кто хочет быть следующим? Продолжим по часовой стрелке?

— ...Клоун, может ты?

— Ну, раз ты просишь.

По просьбе Полумесяца Клоун с готовностью занял четвертую очередь. Я больше всего ждал именно его, но догадывался, что на этот раз он не сможет найти никакой интересной информации.

— Честно говоря, я не думаю, что это заинтересует мистера Льва, но я все равно попробую.

В отличие от разговора о магии [Связывания], Клоун открыл рот, как будто хотел пропустить свою очередь.

— Прямо перед тем, как Ноарк был закрыт, они послали несколько человек на поверхность. Цель — убить одного конкретного исследователя! Шокирует, правда?

— Убийцы... Ты знаешь, кто их цель?

— Не уверен. Я тоже далеко не все знаю, кхи-хи!

Четвертая очередь закончилась непонятной улыбкой. Клоун даже не спросил, заинтригован ли я.

Ну откуда ему знать, что из всего, что я сегодня услышал, это было самым интересным?

Убийца из Ноарка…

Сразу же на ум пришел человек: Амелия Рейнвейлс.

Может ли она быть одним из посланных убийц? Судя по ее способностям, она идеально подходит на эту роль.

Тогда цель — Аурил Гевис?

Такая мысль пришла мне в голову, но я почему-то знал, что это не так. Не похоже было, что она врала, когда сказала, что ищет его по личным причинам. В любом случае, надо будет подумать об этом позже.

— Теперь моя очередь.

Начался долгожданный пятый ход. Главным героем этого хода стал Полумесяц, который отчаянно искал Камень Возрождения. Похоже, он был уверен в себе, раз спросил, в силе ли мое обещание. Мне стало интересно, что он приготовил.

— Все помнят, что я говорил о следах похитителя реликвий?

— Конечно.

Когда Полумесяц осторожно начал, остальные маски кивнули, кроме Гоблина.

— Что? Какого похитителя реликвий?

Только Гоблин, который отсутствовал на том собрании, покачал головой. Но никому не было до него дела.

— Ну и? Неужели эта информация связана с Сокровищами Бытия? — Лиса не скрывала своего любопытства.

Полумесяц кивнул и…

— Сокровища Бытия больше не существуют.

Произнес шокирующие слова.

***

Сокровища Бытия были ключом к последнему этажу, где находились [Врата Бездны].

— Что значит «больше не существуют»? Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.

— Это достоверная информация? Ты же не единственный, кто так считает, не так ли?

— Кхи-хи, это немного шокирует.

— Э-э-э… Как они могут исчезнуть?

Поскольку все они были игроками, желающими вернуться домой, потребовалось лишь мгновение, чтобы в зале воцарилось замешательство.

Но я догадываюсь, что он ожидал такой реакции. Полумесяц лишь продолжил с горечью в голосе:

— Как было бы хорошо, если бы я ошибся. Но это неоспоримая истина. Сокровища Бытия не существуют нигде в этом мире.

— То есть они были уничтожены?

— По крайней мере, мы пришли к такому выводу.

— Но это же неразрушимые предметы!

Гоблин, похоже, был в шоке и увеличил громкость своего нытья.

А потом…

*Свуш*

Драгоценный камень, вмонтированный в центр круглого стола, загорелся зеленым светом. Это означало, что всё сказанное ранее было правдой.

— Значит... Сокровища Бытия действительно могли исчезнуть, — пробормотал Олень пустым голосом. После этого на некоторое время воцарилась тишина.

Первым заговорил Полумесяц.

— Ну, как тебе это? Было интересно?

На этот вопрос было очень трудно ответить. Я хотел сказать, что было скучно, но как я мог сказать об этом? Полумесяц не сводил с меня глаз на протяжении всего рассказа. Он должен был заметить, как я застыл на месте, услышав это.

И что же делать?

После недолгих раздумий я принял решение. Назвать это скучным было бы не лучшим выбором.

— Ты молодец.

Я скорее признаю это. Вместо этого я должен уменьшить ущерб по моему образу с другой стороны.

— Это значит...

Дыхание Полумесяца стало тяжелым, как будто он думал, что Камень Возрождения сейчас почти перед ним.

Я лаконично сказал:

— Честно говоря, я впечатлен.

Конечно, признавшись в этом, можно было многое потерять. Получив информацию о Камне Возрождения, Полумесяц получит желаемое и уже не будет так охотно приносить мне информацию. А еще, это не соответствовало созданному мной образу Льва. Справиться с задачей «развеселить Льва» с первой попытки? Я бы точно потерял лицо.

*Ухмылка*

Впрочем, это не было проблемой. Сейчас я не Бьорн Яндель, а не известная личность, надевший маску льва.

Ладно, я составил примерный диалог.

Как только я завершил последнюю проверку в своей голове, я спросил Полумесяца:

— Как ты это выяснил? — как будто меня удивило не то, что Сокровища Бытия исчезли, а совсем другое, — О том, что Сокровища Бытия исчезли, знают лишь несколько человек. — а как будто это было досадно, поскольку это было то, что я уже знал.

—…!

Поняв смысл моих слов, Полумесяц расширил глаза. Видимо, он не понял, что я его обманываю. Он даже не подозревал меня.

—...Ну да, значит, ты знал.

Он лишь смирился и заговорил слабым голосом.

Что нужно сделать, чтобы угодить мне? Это отчаяние передалось по воздуху даже мне. Это была не самая лучшая ситуация для меня.

— Кхи-хи-хи...

Только посмотрите на неловко улыбающегося Клоуна. Это затронет всех участников, которых я до этого приманивал. Поэтому я громко рассмеялся и сказал:

— Камень Возрождения можно получить на 9-ом этаже.

Так я мог дать хотя бы утешительный приз. Честно говоря, мне стало немного жаль его.