Выживание в игре за варвара Глава 200 — Мастер-ключ (Часть 5)

Игрок с ником ЛюблюЭльфнуну, который чаще всего публично пользовался именем Ghost Master и чья личность распространялась только по слухам, медленно открыл глаза и проверил время.

—…

Только что перевалило за полночь. Его местонахождение — частная лаборатория, расположенная на верхнем этаже Магической Башни. Как всегда, он сел в кресло, чтобы собраться с мыслями.

Как он теперь будет действовать?

Сегодня, как только он вошел в сообщество, он наложил постоянный бан на одного из игроков.

Это был Сержант Ли, корейский пользователь, который использовал этот уникальный ник.

Я уверен, что сейчас он уже бегает в поисках возможности убить меня.

Он не хотел наживать себе врага в лице Сержанта Ли. Он был не только самым близким к ключу человеком, но и игроком, обладающим самым большим авторитетом, по крайней мере, среди тех, кто был с Земли.

… Он сам не послушался.

Он немного переживал, что мог наступить на хвост спящего тигра, но это нужно было сделать. Он также отказал в последней просьбе Сержанта Ли перед изгнанием. Конечно, он понимал его положение, поэтому до сих пор оставлял его в покое, но не мог же он вечно быть таким понимающим. Теперь и ему придется сделать выбор.

…И все же мне немного жаль его.

Продолжая размышлять, он, естественно, обратил внимание на некоего человека, корейского пользователя под ником Эльфнунна.

Похоже, он тоже его поклонник.

За эти годы ему приходилось сталкиваться со многими корейскими пользователями, и он знал, насколько мало их число. Количество корейцев среди игроков составляло менее 1%. Не зря Сержант Ли, отчаянно искавший кого-то со своей родины, просил дать возможность сказать ему несколько слов перед уходом.

Забавный он человек, если подумать. Если он так скучает по своей родине, то должен был подумать о совместной работе, чтобы пройти игру и вернуться домой.

Мужчина улыбнулся и поднялся со своего места. Его хрустальный шар завибрировал, сообщая о входящем звонке.

— Не думал, что ты позвонишь мне первым в такой час. Видимо, что-то случилось на твоей стороне, Королева Душ.

— [Да. Я уже собиралась уходить с работы, но обнаружила странную запись о подключении].

— Странную запись о подключении?

Мужчина выпрямился.

Понимание этой женщины того пространства было таким же глубоким, как и у него, так что это не было бы пустяковым явлением.

— [Есть запись о подключении, но в ней не указано, кто это. И, что более важно... время соединения зафиксировано как 3:00].

— Значит, кто-то вошел в сообщество в середине.

— [Да. Мне это тоже показалось очень странным...]

— Подожди, дай мне минутку на размышление.

Мужчина наложил на себя заклинание, не прекращая разговора.

[Медитация] была его собственным комбинированным заклинанием, созданной путем добавления нескольких заклинаний к [Ускорению Мысли].

На ум сразу же пришел один человек.

— «Наблюдатель Круглого Стола».

— [О! Тот подозрительный человек, который был забанен год назад!]

Именно год назад они узнали о его существовании. Его ник был 0720. Никто из проводников, помогавших новичкам войти в сообщество, не вспомнил, что помогал ему. Когда администраторы вошли в его внутренний мир, то увидели, что он одет в одежду из этого мира, что показалось им подозрительным, и они изгнали его. Это было связано с тем, что обычно люди здесь носят современную одежду. Они решили, что это шпион королевской семьи, который тайно проник в это место, получив пилюлю из другого места. Либо так, либо он был игроком не с Земли.

…Кроме того, он выглядел как старик.

Большинство игроков были молоды. Это было вполне ожидаемо. Ведь это были люди, которым нравилась эта извращенная игра. Трудно было представить себе старика старше 70 лет, прошедшего эту игру.

— Возможно, это собрание Наблюдателей Круглого Стола создано, чтобы избежать наших глаз.

— [Но разве тогда ты не счёл остальных членов нормальными?]

— Да. Тогда я так и счёл. Но на всякий случай, не могла бы ты зайти и проверить их для меня?

— […Я полагаю, что это приватный чат].

— Не беспокойся о коде приглашения. Это займет несколько месяцев, но его можно добыть.

— [Ну, в таком случае...]

Королева Душ согласилась, и на этом мужчина закончил тему.

Более подробные инструкции можно было дать только после того, как все подтвердится в следующем месяце. Сейчас же ничего сделать было нельзя.

Затем он сделал паузу. Мужчина почему-то вспомнил тот ник и неосознанно спросил:

— Королева Душ, ты помнишь игрока с ником Эльфнунна?

— [А, он? Он присоединился несколько месяцев назад, но я его хорошо помню, потому что он был необычным. Не только его ник, но и кое-что еще, что оставило впечатление].

— Что это было?

— [Я совершенно не могла увидеть пространство его внутреннего мира. За всю свою карьеру я ни разу не видела человека с такой толстым ментальным барьером].

— ...Понятно.

Мужчина почувствовал себя неуютно. Толстый ментальный барьер можно было понимать по-разному, и Королева Душ недолго служила проводником. Однако ему казалось, что он что-то упускает. В состоянии [Медитации] показатели Интуиции повышались, поэтому он не стал сбрасывать ощущения как просто настроение.

— Извини, дай мне минутку.

Мужчина решил проверить записи, которые он сделал в голове. Если быть точным, он проверял данные людей, которым были отправлены письма примерно во время вступления Эльфнунны, как сказала Королева Душ.

Все они — новички.

Подумав, что, возможно, тот принял таблетку позже, он увеличил диапазон до трех месяцев, но результаты оказались теми же. Никто из игроков не поднялся дальше 5-го этажа. Как его ментальный барьер может быть таким толстым?

Еще больше расширив диапазон, одно имя привлекло его внимание:

— ...Бьорн Яндель?

Варвар, который выбрал щит, что является редкостью.

Именно поэтому он отправил этому человеку письмо, надеясь, что тот может быть тем самым игроком, но он не вступил в сообщество.

— Королева Душ, — Мужчина выдал новые указания. — Исследуй пользователя под ником Эльфнунна, какие посты он оставил, сколько у него GP и какую информацию он приобрел. Даже если придется восстанавливать все, что было удалено.

Это было необходимо проверить.

***

На следующее утро после открытия сообщества меня разбудила Амелия.

— ...Что происходит? Сейчас только утро.

— Утро? Уже полдень.

Господи, неужели варвар не может проснуться поздно?

Я вылил стакан воды в пересохшее горло и спросил:

— Так в чем дело?

Обычно Амелия появлялась вечером. Тогда же мы договорились увидеться и вчера. Так почему же она пришла ко мне в такую рань?

Ответ, который прозвучал из уст Амелии, был довольно прост:

— Я подумала, что должна сказать тебе, прежде чем уйду.

— Так ты уходишь?

— Да, так что можешь прекратить поиски.

Судя по ее тону, не похоже, что она уходит из-за того, что нашла Аурила Гевиса. Я попробовал вскользь поинтересоваться.

— Похоже, тебе есть чем заняться?

Амелия ничего не ответила, но и этого мне было достаточно. Эта женщина каждый день ходила в город и была чем-то занята.

«Прямо перед тем, как Ноарк был закрыт, они послали несколько человек на поверхность. Цель — убить одного конкретного исследователя! Шокирует, правда?»

Возможно, операция по убийству, о которой говорил Клоун, начнется сегодня. Я не собирался вмешиваться, и не то чтобы я мог ее остановить. Вместо этого я выдвинул вполне разумное предложение.

— Ты собираешься еще раз вернуться и поискать его позже? Если нужно, я могу оставить здесь пару указании, — предложил я из лучших побуждений.

Это было связано с тем, что она была чувствительна к одолжениям и обидам.

Я рассудил, что 'это поможет мне избавиться от долга в будущем.

— Нет необходимости. Все равно его будет трудно найти таким способом.

— Понятно.

После этого отказа я не стал больше предлагать. Разговор на этом закончился.

— Тогда до встречи, — я коротко попрощался.

Амелия молча посмотрела на меня, а потом спросила:

— Что значит «до встречи»?

А, так вот что тебя заинтересовало.

Ну, это я поднял шум по поводу того, что мы больше никогда не должны пересекаться. Я был уверен, что для нее это прозвучало многозначительно.

Я честно ответил:

— Почему-то мне кажется, что мы еще встретимся.

Сколько раз мы уже случайно встречались? Я даже не знаю, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу вернуться домой. Но я был уверен, что хотя бы раз встречусь с ней снова.

— ...Чудак.

После этого Амелия, как обычно, исчезла из виду. Теперь настала и моя очередь начинать свой день.

*Дзинь-дзинь-дзинь!*

Сначала я затряс колокольчик, который сделал рядом с кроватью.

— Вы звали, босс?

Меньше чем через минуту появилась моя правая рука, Нытик.

Для начала я отдал распоряжение прекратить поиски, а затем, пообедав, вышел с ним на улицу. Это была моя ежедневная прогулка после еды. В Бифроне мне больше нечем было заняться.

— Пойдем в распределительный центр.

— Распределительный... центр?

— Какие-то проблемы?

— Нет, Босс. Я проведу вас до ближайшего.

Сегодняшним пунктом назначения был один из 12 распределительных центров в Бифроне. Когда мы дошли, там была длинная очередь — очередь на получение продовольственных пайков, которые город выдавал каждое утро. Еще несколько дней назад такое зрелище было трудно представить. Первоначально распределительные центры были заняты и монополизированы каждой фракцией.

— Как вы и приказали, несовершеннолетние могут брать все, что им заблагорассудится.

— Хорошо, продолжайте в том же духе.

Я с довольной улыбкой наблюдал за очередью, состоящей из детей, прежде чем повернуться. Затем я оглядел город, двигаясь туда, куда вели меня ноги. И тут я увидел знакомого мальчишку — того самого, который был моим проводником в первый день в Бифроне и привел меня в тот трактир.

— Сюда иди.

— Д-да, господин! — Как только мы встретились взглядами, мальчик попятился назад, но вскоре встал передо мной во весь рост.

— Куда идешь?

— Я-я иду в распределительный центр...

— Ты немного прибавил в весе с тех пор.

— Д-да...

Может быть, это потому, что я стал фигурой номер один в Бифроне? Хотя я не сделал ему ничего плохого, ни в тот день, ни после, но парень продолжал дрожать.

Цок, я же позвал его просто потому что был рад его видеть. Неужели это и есть то одиночество, которое испытывает абсолют?

— Как у тебя дела в эти дни?

— В-в свободное время я читаю книги. В библиотеке, которую вы создали...

Я не создавал библиотеку, скорее, я оживил ее, которая пылилась. Многие книги были использованы в качестве хвороста, поэтому пустых книжных полок было больше, чем заполненных, но так как я дал указание собрать как можно больше книг, чтобы заполнить полки, то со временем все должно было наладиться.

— Я-я больше никогда не делал ничего подобного! Если мне нужны деньги, я записываюсь в трудовой лагерь и зарабатываю их сам!

Парень начал оправдываться за то, о чем я даже не спрашивал, обеспокоенный тем, что я продолжаю смотреть на него.

— Кстати, ты говорил, что мечтаешь стать ученым.

— Д-да!

Я ухмыльнулся и дал ему совет.

— Продолжай в том же духе. Если будешь наносить удары в спину другим людям ради денег, у тебя будут проблемы с головой, и однажды ее не станет.

— ...Ч-что?

— Нельзя быть ученым без головы.

— Ч-что? Ах, да...

Хотя он выглядел так, будто совсем не понял моих слов, я не стал пускаться в долгие объяснения.

Я не собираюсь превращаться в заумного варвара.

— Пойдем.

После этого я продолжил свою прогулку с Нытиком через распределительные центры, библиотеки, жилые помещения, трудовые лагеря и так далее.

Не имея других дел, кроме поиска Аурила Гевиса, я исправил некоторые иррациональные детали, и город стал гораздо более оживленным, чем когда я только пришел.

Распад каждой фракции был самым большим фактором.

Впрочем, все вернется на круги своя, как только я уйду.

На этой ноте я повел Нытика в канализацию. Он дрожа спросил странным голосом:

— Босс, а почему мы...

Похоже, он подумал, что я собираюсь убить его и закопать здесь.

— Я ненадолго отлучусь в город, тебе что-нибудь нужно?

— ...Что? — Нытик, которому редко приходится повторять одно и то же дважды, спросил с ошеломленным лицом. — В-в-вы идете в город...?

— О, разве я не говорил тебе? Есть проход, ведущий в город.

— Не-не-не... не может быть…

— Почему ты заикаешься? У тебя что-то не так с головой?

— Нет... босс.

Нытик, который только и думал, что будет освобожден через несколько дней, с несчастным видом опустил голову.

Но, похоже, он запоздало решил, что это блеф.

— В любом случае, раз тебе ничего не нужно...

— Нет! Мне кое-что нужно!

— Правда? Говори.

Нытик попросил одну вещь из города — шампур из магазина в 9-ом округе.

— К тому времени, как я его принесу, он уже остынет.

— Ничего страшного!

Я улыбнулся и кивнул головой. Было очевидно, о чем думает этот парень. Он собирался проверить, действительно ли у меня есть способ добраться до города.

— Тогда иди домой.

— Да, босс.

После этого я отпустил Нытика и вошел в канализацию. Затем я направился к тайному ходу, о котором мне рассказала Амелия.

А потом…

*Жужжание*

В этот момент зазвенел камень-послание, который я на всякий случай носил в своей одежде, вне подпространства. Это был тот самый предмет, который я получил от мистера Дракона. Ранее он обещал связаться со мной, если будет принято решение о том, давать мне [Благословение Дракона] в обмен на Меч Дракона или нет.

Он сказал, что это займет месяц или два, и прошло два.

Мне стало интересно, каковы результаты. Когда я нажал на кнопку, торчащую снизу, раздался голос.

— [Порвите бумагу, которую я вам дал].

— Я хочу знать твое решение до этого.

— [Старейшины решат, когда увидят вас].

— Понятно.

Я сделал, как было сказано, и разорвал бумагу, которую хранил в подпространстве.

Решат, когда увидят меня, да?

Это было не то «да», на которое я надеялся, но я не слишком беспокоился.

Сделать это, даже если невозможно, — таков был дух варвара.