Выживание в игре за варвара Глава 206 — Мимолетность (Часть 2)

— [Давно не виделись, мисс Рейнвейлс].

Приняв вызов из города через хрустальный шар, Амелия в недоумении наклонила голову. Это был не тот голос лорда замка, который она помнила.

— ...Дедушка-алхимик?

— [Хаха, я польщен, что вы узнали мой голос].

— ...Как вы можете пользоваться сетью связи?

— [Я попросил лорда. У меня есть просьба к вам, и я хотел обратиться к вам лично. Разве это не удобнее для нас обоих? К тому же мы можем слышать голоса друг друга].

— Понятно.

Не то чтобы она не понимала. Алхимик был более важен в Ноарке, чем лорд замка. Если это была его просьба, то лорд должен был прислушаться.

Амелия поспешила перейти к делу.

— Так о какой услуге вы хотите попросить?

— [О, ничего особенного. Но кроме этого, как поживаете?]

— ...Вы же знаете, что этот вопрос мне не подходит.

— [Все еще не смирились?]

Амелия промолчала и уклонилась от ответа.

Он знал ее с раннего детства и был одним из немногих, кто знал ее прошлое.

— [Мисс Рейнвейлс, у меня есть догадки, почему вы согласились на это задание. Но сейчас вы должны отбросить это. Ваша сестра не хотела бы, чтобы вы мстили-…]

— Хватит, — холодно оборвала его Амелия. — Хватит об этом говорить, переходите к делу.

У тех, кто остался, были свои заботы. Она не хотела, чтобы кто-то вмешивался в это дело, даже этот старик.

— [...Хорошо. Тогда перейдем к делу].

После этого алхимик назвал несколько необходимых ему предметов, и Амелия записала их на листке бумаги, чтобы не забыть. В основном это были алхимические ингредиенты, вроде магических реагентов, ничего особенного, но в условиях изоляции Ноарка их было трудно достать.

— [Сколько времени потребуется, чтобы собрать их все?]

— Достаточно нескольких дней.

— [Вот как? Тогда не могли бы вы доставить мне только порошок сонного цветка немного раньше?]

— Я могу выслать его прямо сейчас.

— [О, а у вас есть?]

— …Вы уже знаете, что есть.

Порошок сонного цветка обладал снотворным эффектом. Хотя он не был таким уж сильным, она часто использовала его, потому что он обладал способностью пробивать Сопротивление Ядам, но не для врага, а для себя.

— Я помещу его в двухстороннее подпространство, как только закончится передача.

— [Хаха, значит, сегодняшнее дело уже закончено?] — рассмеялся старик несколько сожалеющим голосом.

В тот момент, когда Амелия уже собиралась закончить передачу, она остановилась, когда внезапно ее осенил вопрос.

— Но... для чего вам нужен порошок сонных цветов?

Амелия почувствовала себя неловко, даже когда задала этот вопрос. Это был вопрос, который она обычно не задавала. Она вообще редко задавала вопросы другим, особенно из простого любопытства. Но сегодня...

— Не существует алхимических формул, требующих порошка сонного цветка.

Что-то было не так. Ей казалось, что она упускает что-то важное.

— [А, это?] — послышался голос старика из хрустального шара. — [Убийца Драконов, Регал Вагос. Я собираюсь использовать это для его лечения. О, не для того, чтобы сделать лекарство, а потому что будет удобнее сначала усыпить его].

— Вы придумали, как вернуть ему память?

— [Нет, но сначала я займусь его поврежденным телом. Как вы знаете, нам нужны все силы, которые мы можем получить].

— Понятно, — Амелия невольно вздохнула с облегчением. Пока его воспоминания не вернулись, его выздоровление ни на что не повлияет.

— [Хаха, но как только его тело восстановится, я планирую восстановить и его воспоминания].

Амелия напряглась.

— [Просто метод настолько радикален, что сейчас это слишком большая нагрузка на его тело. Поскольку выборка так мала, процент успеха составляет лишь половину].

Успех в 50% — слишком большая вероятность, чтобы оставлять ее на волю случая.

Однако это не будет большой проблемой, если его тело не восстановится.

— Понятно.

После этого Амелия отключила передачу. Как и обещала, она поместила порошок сонного цветка в двухстороннее подпространство... Конечно, после того, как добавила в него яд, разрушающий живые ткани.

***

Вторая лоза оборвалась.

Некоторое время все было тихо, и это успокаивало меня.

Что, черт возьми, этот ублюдок задумал?

Нетерпение начало закрадываться в душу. Я еще не был готов к встрече с ним. Хотя я и вырос во многих областях, но это было всего лишь превращение исследователя 4-го этажа в исследователя 5-го этажа.

Но теперь оставалась только одна лоза...

6-ой этаж. Я должен как можно скорее попасть на 6-ой этаж.

На 6-ом этаже был шанс, что я смогу поглотить нужную мне эссенцию — мою вторую основную эссенцию после [Гигантизации]. Если я получу ее, то смогу хоть как-то конкурировать с этим ублюдком…

— Дядя!

— А?

— О чем ты так глубоко задумался?

Голос Эрвены вывел меня из задумчивости. Может быть, это потому, что в последнее время мир длился так долго? Хотя оборвалась только вторая лоза, а не последняя, тревожные фантазии продолжали расцветать и забивать мою голову.

— Прости. О чем мы говорили?

— Мы не говорили. Я спрашивала, что нам заказать...

— А, ну да.

Взглянув на меню, я заказал подходящую закуску и пиво.

— А ведь это место ничуть не изменилось, — сказала Эрвена, наблюдая, как официант, приняв наш заказ, уходит. Мне не нужно было спрашивать, о чем именно она говорит.

— Даже несмотря на то, что мы так сильно изменились.

Таверна называлась «Фиденпус» — та самая, в которой мы с Эрвеной выпили свой возвратный напиток после первой экспедиции. Поэтому мы не могли отделаться от странного чувства. Варвар, которому было чертовски трудно на 1-ом этаже из-за отсутствия ночного компаньона, теперь был довольно известным в городе исследователем. Эрвена, хотя не очень и знаменита, тоже очень выросла к концу ее первого года.

Одного взгляда на ее снаряжение было достаточно, чтобы понять эти изменения.

— С тех пор мы впервые пьем, верно?

— А, когда ты заплатила налоги за 1-ый год?

Для справки, это было сразу после моего переезда. Размышляя, где сегодня встретиться, я выбрал это место именно по этой причине. Было очевидно, что Мише не понравится, если я приглашу ее домой. Ведь наш дом — это пространство, которое делят три человека, поэтому я не мог делать все, что хотел.

— Что-нибудь случилось в этой экспедиции?

— ... Да, в общем. Как всегда.

Когда принесли напитки и блюда, мы начали серьезно разговаривать. Главной темой были последние новости друг друга.

В отличие от прежних времен, когда мы общались каждый день, теперь мы видимся не так часто, поэтому общих тем, кроме этой, не было.

— Как атмосфера в вашем клане? Мне тоже интересно. Есть какие-нибудь новости?

— Не уверена. Даже если и есть, нам ничего не говорят...

Послужив наемниками в знакомом клане, Эрвена и ее сестра вместе с другими членами клана продолжали экспедиции в лабиринт. Их зоной активности был 5-ый этаж. Однако, поскольку наша команда охотилась только в Ущелье Адского Пламени, в лабиринте мы пока не встречались.

— В общем, я расстроена до безумия. Я ведь уже говорила тебе, верно? Есть один человек, который постоянно флиртует с моей сестрой. Теперь он пристает даже ко мне.

— Звучит утомительно.

— Да, я даже не могу пустить стрелу между его бровей, так как он руководитель... Мне просто нужно быть терпеливой. Пока я не получу все, что мне нужно, и не уйду.

Чем больше мы разговаривали, тем больше я понимал, что она сильно изменилась. Прошло чуть больше года с тех пор, как она стала исследователем, но, в отличие от прежних лет, у нее уже не было невинного поведения. В какой-то мере это было естественно. Год в лабиринте — достаточный срок, чтобы повидать всякое.

— В любом случае, расскажи мне сейчас. Ты говорила, что тебе есть что сказать?

Подумав, что время пришло, я затронул главную тему.

— Ах, это...— после секундной паузы Эрвена разомкнула губы.

— Помнишь? Когда я сказала, что мне еще многому предстоит научиться у своей сестры...

— Помню.

Она сказала, что за полгода научится всему, и перейдет ко мне в команду. Ну, с тех пор прошло уже больше полугода, но я никогда не говорил об этом первым. Кроме того, в нашей команде не было свободных мест...

— Раз ты до сих пор ничего не сказала, я подумал, что ты передумала.

Я думал, что эта тема уже практически закрыта. Но, похоже, это было не так.

Эрвена решительно опровергла мои слова.

— Э-э, о чем ты говоришь?! Этого не может быть. Мы же друг для друга первые ночные компаньоны!

Технически, моим первым ночным компаньоном был Ханс A, а ее — Хартс Янг или как там его звали.

— Итак, к чему ты клонишь?

— Я... думаю, на это потребуется еще немного времени.

— Что ты имеешь в виду?

— Вы все 5-го ранга, верно? Сейчас мне некуда втиснуться... Честно говоря, кажется, что надежды нет. Ну, вы даже живете вместе...

— Перестань мямлить и говори прямо.

В ответ на мои слова Эрвена допила остатки своей выпивки.

— Я жалею об этом. Тогда... почему я просто не приняла твое предложение? Я думала, что смогу быстро сократить разрыв, но он только увеличился...

Это было больше похожи на сетование, чем на рассуждение, но мне кажется, что я понимаю, что она хочет сказать. Она хотела присоединиться к нашей команде, но я был уверен, что она не сможет попросить меня исключить кого-то. Не похоже, чтобы ее характеристики были лучше, чем у нынешних членов команды. Тем не менее, похоже, она не передумала.

— В общем. Итак, что я хочу сказать...

—Достаточно, — Я остановил ее на этом. Прежде всего, нужно было прояснить недоразумение. — У меня с самого начала не было намерения брать тебя в команду.

—...Что?

На мгновение воцарилась тишина. Прошло некоторое время, прежде чем глаза Эрвены, неподвижно застывшие в воздухе, приобрели вопросительный вид.

— Что ты имеешь в виду? Ты ничего такого не говорил. Я думала, что ты согласен...

Глаза Эрвены метались со стороны в сторону, не в силах зафиксироваться на одном месте, словно она обезумела.

Упс, я не это имела в виду. Я прервал ее, пока недоразумение не разрослось еще больше.

— Эрвена, я собираюсь создать клан.

— А, клан?!

— Конечно, не сейчас, это займет еще несколько месяцев. Если ты все еще не против, я хочу, чтобы ты присоед-...

— Да! Я согласна!

Ответ пришел раньше, чем я договорил.

— Нет, но сначала подробное объяснение-...

— Все в порядке! Я все равно вступлю!

— ...Ну, раз ты так говоришь. В любом случае, это секрет. Я еще никому в своей команде не говорил.

— Значит, я первая, кому ты предложил...?

А?

Я наклонил голову.

— Разве это не очевидно?

Если я даже не сказал им, что создаю клан, как я мог предложить?

Учитывая наши отношения, мне даже не нужно было спрашивать Мишу и Айнар. Рейвен, как часть Магической Башни, наверняка бы отказалась. Насчет мистера Медведя не уверен.

Похоже, у него плохие воспоминания о кланах.

— Хе-хе-хе!

Пока я размышлял об этом, Эрвена странно засмеялась.

***

Пьянка с Эрвеной, начавшаяся рано вечером, затянулась дольше, чем ожидалось. Изначально я планировал узнать, зачем она меня пригласила, послушать новости и разойтись.

— Что? Глава клана лысый?

— Да, верно. Ты не представляешь, как трудно было сдержать смех, когда во время охоты с него слетел парик.

Разговор с Эрвеной был веселее, чем обычно.

Может быть, это потому, что я впервые за последнее время выпил?

В этом нет ничего особенного, так почему же это так смешно?

О, остальные будут ждать меня дома...

Эта мысль приходила в голову несколько раз, но каждый раз Эрвена рассказывала какую-нибудь забавную историю, так что я не мог уловить подходящий момент. Тем не менее, уже действительно пора было возвращаться.

— Хм, мы должны...

— О, точно!

— А?

— Я упоминала, что на этот раз я поглотила новую эссенцию?

Что? Она поглотила эссенцию? Я не мог просто так это проигнорировать.

— Это очень уникальная способность. И она мне очень подходит.

— Хватит тянуть кота за яйца, рассказывай. Что ты поглотила?

Я поправил позу и вновь сосредоточился на словах Эрвены.

Начнем с того, что это была эссенция 5-го ранга. Поскольку ее ей порекомендовала ее сестра-ветеран, она очень подходила для такой эльфийке-лучнице, как она.

Ей не придется потом стирать эту эссенцию.

Задумавшись о том, чтобы вернувшись, спланировать маршрут развития для Эрвены, я задавал всевозможные вопросы о ее недавно приобретенной эссенции.

— Ух ты, знаешь, что? Дядя, у тебя глаза загорелись.

Конечно, загорелись. Что бы ни случилось, раньше я был игроком, влюбленным в эту игру больше, чем кто-либо другой.

— Об этой эссенции говорят, как о суперуникальной. Конечно, мне интересно, какая она в действительности.

— Тем не менее, я не знаю, как это объяснить. Я же не могу показать ее тебе...

Хм, это правда. Я уже собирался кивнуть в знак согласия.

— Хм, так что насчет этого...Дядя.

Эрвена запнулась и посмотрела на меня.

На ее лице сохранялся красный оттенок, вероятно, потому что она была навеселе.

— Хочешь посмотреть на мои особые способности наверху?

...И что мне делать?