Выживание в игре за варвара Глава 210 — Лидер (Часть 3)

В одно мгновение толстые кости покрыли все его тело.

[Абед Некрапето применил [Костяную Броню]]

Мужчина ухмыльнулся и уставился прямо перед собой. Пламя, перекинувшееся на кости, быстро погасло, но оставшееся в проходе пламя превратилось в стену и преградило путь.

— Вот уж не думал, что он убежит.

Стоит ли мне идти за ним?

Размышляя об этом, глядя на бушующее пламя, мужчина вскоре решил не делать этого.

Как разозлить кого-нибудь...

Не то, чтобы ему это было интересно.

— [...Лидер, тут тело рыцаря].

— [Значит, они и здесь приложили свою руку. Всем быть на чеку. Враг должен быть поблизости].

Как раз около двадцати исследователей появились из проходов, ведущих к порталу на 2-ой этаж. Судя по тому, что они носили одинаковые символы на своих макушках, это был небольшой клан.

— Цок.

Мужчина недовольно щелкнул языком и ушел.

Его задачей в этом нападении было не дать людям сбежать на 2-ой этаж.

Изначально это была миссия, которую должен был взять на себя Убийца Драконов.

— Этот рептилоид бесполезен.

Если бы этот парень вовремя пришел в себя, он мог бы, как и планировалось, сосредоточиться на помощи в массовом убийстве в центральном регионе.

— Ну, я уверен, что они позаботятся о беглеце со своей стороны.

В конце концов, не было никакой причины преследовать и убивать парня, который сбежал. Одна только мысль о нем уже раздражает. Все, что ему оставалось, — это выполнять свою работу. С этими мыслями он уже собирался двинуться к порталу 2-го этажа.

*Жужжание*

В его кармане завибрировал Камень Сообщений.

— [Некрапето, как там обстановка? Ты достиг места назначения?]

— О, заместитель командира! Не волнуйтесь. Я прибыл недавно, и портал так хорошо заблокирован, что даже крыса не сможет выбраться. Кхи-хи!

Хотя он говорил уверенно, ответ пришел через большой промежуток времени. Строго говоря, это был даже не ответ.

—[...Что это за тон? И что это за странный смех?]

— Странный смех?

Мужчина сначала почесал голову, но вскоре понял смысл сказанного и захихикал.

— О, это просто привычка. Не волнуйтесь, заместитель командира.

— [Привычка?]

— Э-э, привычка, которая проявляется, когда я надеваю маску.

—[...Я не понимаю, о чем ты говоришь. В любом случае, если что-то пойдет не так, немедленно свяжись со мной].

На этом передача прервалась.

Мужчина постучал указательным пальцем по маске-черепу, которую он получил вместе с припасами.

Внезапно в памяти всплыли члены Круглого Стола.

Лиса и Гоблин наверняка будут здесь.

Интересно, сколько из них будут живы и здоровы на следующей встрече?

Он уже с нетерпением ждал этого момента.

***

Я бежал изо всех сил, опасаясь, что Клоун может пойти за нами.

— Хаф, хаф.

Пробежав так по проходу минут десять, мистер Медведь пробормотал:

— Похоже мы его стряхнули…

Это была фраза поднятия флага, которая на мгновение заставила меня занервничать, но я не стал ничего говорить. У меня была похожая мысль.

Точнее, мы его не стряхнули, он просто не погнался за нами.

В любом случае, было понятно, что сейчас мы могли сделать передышку.

— Давайте сбавим темп.

—...Мы больше не будем бежать?

— Он не единственный, кого мы должны остерегаться.

В данный момент мы находились в Кристальной Пещере, окутанной туманом. Если бы мы сильно ускорились, то было бы трудно среагировать на неожиданную опасность. Можно было с уверенностью сказать, что весь 1-ый этаж уже представлял собой минное поле.

— Бьорн, может быть, правильнее было бы сражаться?

А?

— Что ты имеешь в виду, Айнар?

— Собиратель Трупов... Это был шанс еще больше прославить свое имя! Но ты упустил эту возможность и сбежал!

Да, неудивительно, что она молчала все это время. Вот что ей не нравилось. Эта девушка была склонна смотреть на меня как на древнего варвара-героя.

Какой еще шанс прославиться?

Я просто рад, что никто не пострадал.

Истинная сила некроманта проявлялась в тот момент, когда он извлекал тела из подпространства. Более того, у Собирателя Трупов был номерной предмет, который обеспечивал ему эту славу, — фирменный предмет, похожий на Меч Убийцы Драконов. Если бы он достал его, кто-то из нас наверняка был бы убит или тяжело ранен.

— Айнар, не будь идиоткой, — Не делая шага вперед, Миша выругалась, от чего Айнар вздрогнула.

— Я то в порядке...! Как взрослый человек, я могу понять. Но как я объясню это молодым воинам?!

Теперь я понял, что это и было настоящей проблемой. Айнар всегда ходила в Святую Землю и рассказывала о своих путешествиях со мной. Это было почти обожествление до такой степени, что вызывало смущение, но я просто оставлял ее в покое, так как это могло повысить мой рейтинг поддержки в племени.

— Ты можешь просто что-нибудь придумать.

— Это...! Воины не лгут!

— Цок! Ты будешь продолжать спорить?

Когда Миша сделала ей строгий выговор, Айнар заткнулась. От ее поникших плеч у меня почему-то защемило сердце. Обаяние варвара заключалось в том, что он всегда был уверен в себе.

Немного подумав, я ответил:

— Айнар, мы сейчас не сбегаем.

— А?

— Это тот человек убежал от нас.

Это была обычная ментальная победа в стиле варваров.

— Ч-что ты имеешь в виду? Не смейся надо мной... Я не настолько легкомысленна!

Хм, я этого не знал.

С серьезным лицом я продолжил:

— Я не смеюсь над тобой. Айнар, мудрый воин должен знать, как выбирать место для боя. То, что мы только что сделали, — бросились назад, чтобы занять выгодную позицию на поле боя, но когда он это понял, то убежал.

Айнар страдальчески нахмурилась, а затем осторожно спросила:

— Это...правда?

Я внутренне немного беспокоился, но, к счастью, это, похоже, сработало. Когда я решительно кивнул, Айнар, как обычно, просияла.

— Мистер Яндель, ну вы даете...

— Что, ты хочешь что-то сказать?

— Нет. Просто... я подумала, что лидером должен быть именно такой человек, — Рейвен покачала головой, глядя на меня странным взглядом.

Мне кажется, ее впечатлил мой способ утешить отчаяние Айнар.

— Тогда пойдем дальше.

На этом разговоры прекратились, и я осторожно двинулся по проходу, бдительно оглядываясь по сторонам. Моей целью был центр 1-го этажа — место, которое, как я считал, сейчас залито кровью.

— Не лучше ли прорваться через другой портал?

— Там все равно ничего не изменится.

Я отказался от варианта отправиться на 2-ой этаж. В конце концов, Собиратель Трупов стоял в переулке, ведущем к Лесу Гоблинов.

Скорее всего, он пытается заблокировать портал.

Я предполагаю, что у другого портала будет ждать еще один человек такой же силы.

— В таком случае я последую твоему решению. Яндель, у тебя хорошая интуиция на такие вещи.

Так мы пробирались сквозь туман некоторое время.

*Топ, топ, топ*

Впереди показалось около десяти человек. Когда мы осознали присутствие друг друга, мы уже находились в пределах видимости. К счастью, они не были похожи на врагов.

—...Это рыцари.

Все не только были одеты в рыцарские доспехи, но на каждом доспехе был символ семьи, к которой они принадлежали.

Ну, при желании, даже это можно было имитировать...

— Исследователи, поднимите запястье и покажите свои идентификационные метки.

Судя по надменному тону, эти доспехи настоящие. Как и было велено, я сначала показал им метку на запястье, а затем спросил:

— Имеют ли идентификационные метки какое-либо значение в данной ситуации?

Именно эта информация интересовала меня больше всего.

Рыцарь ответил коротко:

— В какой-то степени.

— Я хочу услышать об этом больше.

— На нас устроили засаду люди с идентификационными метками. Из-за этого мы понесли некоторый ущерб.

— Понятно.

— Если ваше любопытство удовлетворено, опустите оружие и прижмитесь к стене, пока мы не пройдем.

Рыцарь говорил с нами угрожающе, и я послушно выполнил указания. Атмосфера здесь была действительно опасной. Рыцари, похоже, не раз сражались, прежде чем попасть сюда, так как все были в крови.

Тем не менее, я все равно должен был спросить то, что было необходимо.

— Можете ли вы сказать мне, какова ситуация?

— ...Какой подозрительный вопрос.

— Мы побежали на 2-ой этаж, как только вошли. У нас нет информации о том, что там внутри.

— Хм...

Рыцарь остановился и уставился на меня, словно пытаясь понять, правдивы мои слова или нет. Увидев эти зловещие глаза, я уже начал думать, что не стоило спрашивать.

— Здравствуйте. Я — Аруа Рейвен, маг из Школы Алтемион, — Рейвен шагнула вперед, представившись. — Если вы сомневаетесь в нашей личности, я могу использовать магию, чтобы доказать-...

— Стой, не подходи ближе. Если только ты не хочешь умереть.

— Нет, я не-...

— Ты думаешь, в Ноарке нет магов?

На жесткий голос рыцаря Рейвен не смогла ничего сказать и промолчала.

—…

—…

На какое-то время воцарилась тяжелая тишина.

— Сэр Гарфизель, эти люди не могут быть на стороне Ноарка, так что вам не стоит беспокоиться об этом.

Ситуация изменилась, когда в разговор вмешался рыцарь из задних рядов.

— Как вы можете это гарантировать?

— Он довольно известный исследователь.

— Хм, этот человек?

Рыцарь, который, похоже, был лидером, посмотрел на меня недоумевающим взглядом.

Мой взгляд был таким же.

—...Ты меня знаешь?

— Знаю.

Рыцарь, отвечавший на мой вопрос, поднял шлем. Затем в памяти всплыло лицо.

— Карлс Эримор?

— Я польщен, что вы помните. Давно не виделись.

Карлс Эримор был рыцарем из дома барона Мартоана, с которым я познакомился в графском поместье. Он был всего лишь рыцарем-учеником, но все же. Он был редким исследователем, превратившимся в рыцаря, так что мы неплохо ладили. Никогда бы не подумал, что встречу его здесь.

— Итак, кто этот человек?

— Его зовут Бьорн Яндель, а в городе он больше известен как Маленький Балкан.

Когда моя личность была подтверждена через Карлса, рыцарь посмотрел на меня другими глазами…

— Маленький Балкан, да? Я тоже слышал об этом вскользь. В высшем обществе вас называют Крушителем Рыцарей, верно?

И его взгляд был далеко не доброжелательным. Однако, поскольку подозрения в том, что я враг, были сняты, это было гораздо лучше, чем раньше.

— Итак, могу ли я узнать, какова сейчас ситуация?

Рыцарь вкратце рассказал, что как только они вошли в лабиринт, исследователи из Ноарка напали на них со всех сторон.

Те, кто имел идентификационную метку, также скрывались, поэтому первоначальный урон был значительным. Даже после появления тумана рыцари сгруппировались в темной зоне в центральной области, чтобы защитить исследователей и подготовить боевые порядки.

— Под темной зоной вы имеете в виду место, где находится памятник?

— Да, отправляйтесь туда. Если сможете добраться, вы будете в безопасности.

Это была хорошая новость. Я не дал ему сразу уйти и осторожно спросил:

— Ребята, вы идете к порталу?

— ...А почему вы об этом спрашиваете?

Ну и ну, такой вздорный.

— Потому что мы идем оттуда.

— Интересно.

Я рассказал заинтересованному рыцарю то, что знал. Это было потому, что мы были на одной стороне. Я не мог допустить, чтобы они погибли напрасно.

— Рядом с порталом находится Собиратель Трупов. Так что если увидите в проходе труп, будьте начеку. Это значит, что он засек вас.

Вопреки моим ожиданиям, рыцарь сосредоточился на моих словах и без вопросов кивнул.

— В военное время ценна любая информация. Собиратель Трупов, да? Спасибо, что рассказали.

Удивительно, но он даже поблагодарил меня и протянул мне кольцо.

— Если встретите рыцаря, который сомневается в том, кто вы, покажите ему это и расскажите обо мне. Тогда ваша личность будет гарантирована.

— ...Я им воспользуюсь.

— У меня мало времени, так что прощайте.

Передав кольцо, рыцарь возглавил группу и исчез в тумане. Этот взгляд уже не казался таким надменным. Теперь, когда я увидел его, он был человеком, знающим свой долг.

Видимо, оно не снабжено магией [Регулировки Размера].

Попытавшись надеть кольцо на мизинец, я сдался и отдал его Мише.

— А? Я? Ты хочешь, чтобы я его надела?

— Оно не подходит мне по размеру.

— ...Ну что ж, ничего не поделаешь.

Затем Миша смущенно протянула мне свою левую руку.

Что? Она хочет, чтобы я надел его?

— Кхм...

Я перевернул ее руку так, чтобы ладонь была обращена вверх, и положил кольцо сверху.

— Надень его сама.

— Хмф, смущает.

...Да о чем она?

***

После встречи с рыцарями мы еще немного ускорились. Чем больше мы удалялись от окраин и приближались к центру, тем сильнее ощущался запах крови.

— Здесь тоже кровь...

— Хватит любоваться видами, идем дальше.

Куда бы мы ни шли, каждые несколько минут попадались трупы. Почти все они были голыми.

Даже в такой ситуации они берут все, что могут унести…

Что ж, не мне их судить.

— Яндель! Это засада!

Пока мы добирались до этого места, произошло довольно много сражений. Примерно десять? Один раз они внезапно напали после того, как мы проверили их идентификационные метки, а остальные напали на нас, как только увидели. В основном они, как и мы, были примерно 5-го ранга, но пока что серьезных проблем не возникало.

—Бехеллааааааааа!

В среднем, мы были довольно сильной командой. Мы постепенно достигали возможностей 6-го этажа, и, поскольку у нас не было профессионального разведчика, наша боевая мощь была довольно высока.

— Бьорн, что мы будем делать с теми двумя, которые сбежали?

— Оставим их. У нас нет времени, так что берите их снаряжение и идем дальше.

По мере продвижения, в нашем подпространстве накапливалось снаряжение. Ощущение было такое, будто находишься в бесконечном подземелье для ПК.

Я никогда не думал, что буду испытывать такое волнение на 1-ом этаже.

Тревога постепенно нарастала. До сих пор все шло гладко, но как долго это может продолжаться?

— Бьорн...

— Не волнуйся. Мы уже почти пришли.

Я подавил свои тревожные чувства и продолжил руководить командой.

Прошло немало времени.

— Стой.

И на перекрестке, разделенном на несколько развилок, мы встретили группу из незнакомых исследователей. Их было примерно 30.

Они, видимо, отдыхали после тяжелого боя и, как только увидели нас, подняли оружие.

*Тудум!*

Мое сердце забилось как бешенное.

Если эти парни были из Ноарка, то нам крышка.

— А...? Д-дядя?!

В этот момент я услышал знакомый голос.